Ногдар – Кристаллы силы

– Ты серьёзно? Чтобы Ногдар принял вашу сторону? Интересно каким образом? Черт… Ногдар, надеюсь ты сделаешь правильный выбор…

– Его душа увидит свет в кромешной темноте, это и будет дух огня. Чтобы сделать выбор, ему придётся соприкоснуться с огнём.

Как бы интересно Добряк не рассказывал, Талор пропускал все слова через свои уши и засыпал на ровном месте.

На левой руке Ногдара, Демоны нанесли специальные символы, обозначающее силу между огнём и будущим носителем этой силы, на правой руке цифры, указывающее уровень этой силы, а на спине знак огня. Приступив к делу, демоны попросили Талора положить руку на знак огня, дабы помочь Ногдару выбрать правильный путь.

Душа Ногдара блуждает в кромешной темноте, как в бесконечном лабиринте, он ищет выход к свету.

– Сколько можно ходить… Тут так темно, где я… Талор? Ты здесь? Кто-нибудь… ответьте…

– Я сплю… Это сон, ведь я не чувствую боли и усталости…

– Кругом сплошная темнота, куда мне идти…

Внезапный голос из темноты останавливает Ногдара:

– Ты потерян, король, твои пути разрушены и судьба оборвана.

Ногдар не понимает, откуда доносится голос и оглядывается по сторонам, не найдя источника, он отвечает.

– Что это за место? Я где-то заперт? И почему ты говоришь, что мои пути разрушены, ведь я остановился у дороги!

– Твоя душа находится в мире, где есть только ты и тьма! Поэтому я хочу дать тебе выбор и подарить шанс на жизнь. Эта тьма скоро настигнет Лазурию, и всё живое будет уничтожено, не дай этому случиться, Ногдар.

– Значит я умер? Черт… Что мне нужно сделать, чтобы я вернулся назад?

– Прими дар огня, прими дар демонов и мы сможем вернуть тебя!

Ногдар удивлённо смотрит вперёд и не понимает, как демоны могут быть взаимосвязаны с его душой.

– Ты наверное шутишь? Дар демонов? Которые убили моих родителей и чуть не уничтожили половину мира? Ни за что! Ты слышишь меня? Я не буду на вашей стороне!

Слова демона не особо убедили Ногдара, он скорее провалится в пропасть, нежели примет сторону тех, кого больше всего ненавидит. Демоны не стали призывать духа огня, пока Ногдар не принял окончательное решение, к разговору присоединился и Талор, ведь кто мог убедить Ногдара так хорошо, как его верный друг.

– Ногдар, это я, Талор! Выслушай меня. Я притащил тебя раненого после битвы с тьмой, ты был без сознания и умирал, тебе нужна была срочная помощь, и сейчас, находишься на волоске от смерти! Если ты не сделаешь выбор, то мы потеряем тебя навсегда!

– Талор… Черт. Единственный выбор, который я сделал в детстве, это уничтожить всех демонов и очистить земли Лазурии от них. Я как-то раз тебе сказал, когда мы только познакомились, что я не намереваюсь с ними разговаривать, и принимать их помощь.

– Я понимаю, и мои силы уже на исходе, Ногдар, поэтому, прежде чем ты уйдёшь, хотел бы сказать тебе последние слова. Я всегда уважал твой выбор, и каков бы ни был твой путь, он будет правильным, просто знай, что я всегда с тобой, друг.

Энергия, которую Талор нанёс при входе в пещеру, была израсходована, демоны не могли связаться вновь с Ногдаром и решили, что сейчас самое время призвать духа огня. Демоны прикоснулись к Ногдару, и начали произносить заклинания, помещение, в котором они находились, начало нагреваться и трястись, атмосфера накалялась, и над телом Ногдара появился огненный шар. Дух огня осветил всё помещение и излучал жёлтую ауру, от чего Талор решил присесть, чтобы не упасть на пол, тело Ногдара покрылось красной чешуёй, и знаки на руках обрели белый цвет. Дело сделано, теперь оставалось ждать, дух огня впитался в Ногдара и притаился в глубине его души.

Демоны, чтобы не ждать, ушли в другое помещение, Добряк остался с Талором, и они вместе сидели, ждали, когда Ногдар очнётся.

– Добряк, почему ты мне помогаешь?

Добряк отпустил голову:

– Я делаю это от чистого сердца, ведь когда-то мои предки нанесли огромной ущерб вашему миру.

– Но в чем ты виноват? Разве ты таким образом искупаешь вину за всех демонов?

– Я искупаю вину перед вами, людьми, и перед другими существами. Это место было построено мной, здесь живут изгои, в основном те, кого прогнали, либо те, кто не нашёл свой дом в этом мире. И я бы хотел, чтобы ты поклялся не убивать нас, не дай погибнуть тому, кто пытается сделать из оружия цветок.

– Я искренне рад тому, что ты появился у нас на пути, Добряк. И я обещаю тебе, что ты и это место останется не тронутым. А что касается Ногдара, думаю, он уже сделал свой выбор.

– Спасибо, странник. Тогда нужно будет убрать его тело, ведь прошло уже много времени, и я перестал чувствовать его душу.

– Я заберу его тело с собой. Он сделал свой выбор, и я его понимаю.

Талор встаёт с места и направляется к Ногдару, дабы поднять его и унести из алтаря, но его взгляд останавливается на знаках, которые светились на руке Ногдара. Не успев подойти, Талор отлетает назад, от мощного удара огненным барьером.

– Ногдар… ты проснулся… черт, я должен был это предвидеть…

Добряк подбегает к Талору и помогает ему встать с места. Ногдар открывает глаза, в его теле пульсировали огненные линии, руки горели огнём и переливались цветом лавы, на лице виднелись чешуйки демона, что вызвало у Талора беспокойство, но он не мог подойти к нему из-за огненной ауры, пока сила Ногдара не иссякла.

Ногдар встаёт на ноги и осматривает себя, он не понимает что произошло, и не может понять, что это за место.

Талор радостно подбегает к Ногдару:

– Ногдар! Ты проснулся! Как себя чувствуешь?

– Голова раскалывается, черт… есть хочу… Как долго я спал?

К разговору подключается Добряк:

– Ты не спал, а был в коме. Твоя душа блуждала в темном пространстве в поиске света.

Ногдар пристальным взглядом смотрит на Добряка:

– Я вспомнил как во сне блуждал по темноте, и свет… он был весь красный, или жёлтый… черт, не помню. Я подошёл к нему и очнулся.

– Да, всё верно. Чтобы спасти тебя, нам пришлось связать твою душу с огнём, дабы с помощью моей силы вернуть тебя обратно на землю. Только ты не думай, что мы воскресили тебя, мы не занимаемся чёрной магией.

Ногдар отпустил голову и улыбнулся:

– Вы хуже чёрной магии. Вы демоны, существа, которых нужно истребить!

– Мы понимаем твою боль и хотим попросить прощения. За время нашего пребывания на земле Лазурии, мы научились многому от вас, пытались стать частью людского общества, пытались вступить в ряды эльфов, даже ходили к белоснежной королеве. Но никто нас не хотел принимать, и мы обосновали это место, где каждый из нас, изгоев, мог найти для себя крышу над головой и хоть как-то существовать.

Талор не хотел провоцировать Ногдара своими словами в поддержку Добряка, но он сам был добрым и старался урегулировать обе стороны, чтобы прекратить этот разговор.

– Ногдар, я думаю, нам нужно поблагодарить этого демона за помощь, ведь если бы не он, то нас бы уже не было. Давай, забудем о том, что они сделали в прошлом, хотя бы сейчас и сосредоточимся на ведьме.

– Да, ты прав Талор, нам нужно сосредоточиться на ведьме. А с демонами я потом сам разберусь.

Для Добряка, слова Ногдара звучали очень оскорбительными, но он понимал, что за прошлые грехи, приходится расплачиваться сполна. Сопроводив до выхода, Добряк дал Талору специальную демоническую броню и еды в дорогу, Ногдар же ничего не принял.

– Странник, когда придёт время, он всё поймёт. Я не держу обиды и желаю вам великих побед.

– Спасибо, Добряк, ты сделал для нас многое, я этого не забуду.

Попрощавшись, Талор догоняет Ногдара, и они возвращаются к разбитой кавалерии, дабы подобрать своё оружие и спрятать тела своих воинов.

Дойдя до места битвы, короли замечают пропажу, но тут же видят табличку с надписью "Мы обо всём позаботились, Добряк".

– Он везде свой нос сует?

– Ногдар, он и правда Добряк.

– Его так прозвали, потому что он всем помогает? Талор, не стоит доверять тем, кто пытается быть добрым, а демонам тем более.

– А ты уже начал интересоваться? Не уж то он тебе понравился? Ха-ха. Нет, Ногдар, моё доверие нужно заслужить, а у этого демона отлично получилось, и от него не исходило угрозы.

– Нет, ты что… Талор, будь моя воля и меч, я бы уничтожил всех в этой пещере, к тому же я не доверяю им, поэтому и спросил у тебя.

– Как знаешь, Ногдар, но постарайся не приближаться к этой пещере, ведь это целое царство, с детьми и существами, которые не желают никому зла.

Ногдар не стал отвечать на последние слова и принялся искать свои мечи. Талор надел броню, подаренную Добряком, и был готов идти дальше, как и Ногдар. Короли, не обнаружив своих лошадей, выдвинулись в путь.

Перед ними лежала тропа, проходящая через густой лес, где обычно заблудшие души обретали покой, а существа, которые заходили вглубь леса, пропадали без вести. Густой лес, или как местные жители, которые жили рядом с этим лесом, называли призрачный лес, занимал огромную территорию Лазуриона и граничил с 3 государствами. На границе Востока находилась та часть леса, где обитали призраки, духи, в другой части леса, ближе к южной, жили дриады, друиды и все лесные существа, которые охраняли свой дом и свою природу, север же остался нетронутым, ведь большинство существ любили тепло и старались обходить холодные для них места.

Короли, проделав немалый путь, доходят до границ призрачного леса и натыкаются на полуразбитые дома, опустевший колодец, и думают сделать привал на пару минут, дабы восстановить силы и отправиться дальше.

– Талор, ты эти места тоже знаешь? – полюбопытствовал Ногдар.

– К сожалению, знаю. В этих домах жили прекрасные гномы, у них даже была своя кузница, и раньше стояли прилавки с оружием, с едой, а в другом доме жила замечательная семья, которая кормила всех странников и путешественников вкусным пирогом, эх…

– Почему к сожалению? И что с ними случилось? – снова поинтересовался Ногдар.

– Они пропали без вести в один день. Дома вместе с прилавками были нетронутые, крови нигде не было, и мне кажется, их пропажа связана именно с этим лесом. Я в тот день отправил своих лучших бойцов на их поиски, но ни один из них не вернулся, и с тех пор, эту часть леса мы стараемся обходить стороной.

– Подожди… Талор, с тех пор мы стараемся обходить эту часть леса стороной? А сегодня особый случай?

– У нас нет выбора, как и времени, Ногдар. Ешь давай, мы не будем долго задерживаться. Это место меня пугает своей тишиной.

– Ты прав, у нас сейчас мало времени, и нет выбора, придётся идти в этот лес.

– Ногдар, у тебя кровь.

Ногдар удивлённо смотрит на Талора и вытирает кровь из носа, не придав особого значения этому, они отправляются дальше. Опасность была минимальная в лесу, ведь кругом были деревья, которые качались от ветра, и одна тропа, через которую не прошла бы огромная кавалерия с повозками. Пройдя в глубь леса, короли достали свои оружия, чтобы быть готовыми к сражению, но знали, что если кто-то перед ними и выйдет, то это скорее-всего будет призрак. Наступал вечер, ветер начал утихать, а лес потемнел из-за плотных листьев, не было видно даже небо, королей окружала лишь тишина и спокойствие самого леса.

На тропе валялся кусок брони, Талор, подобрав его, распознал кому он принадлежал.

– Талор, что там?

– Этот кусок принадлежал одному из моих бойцов.

– И сколько времени прошло с их пропажи?

– Десять лет…

– Черт, мурашки по коже пробежались. Надеюсь мы ни на кого не наткнемся.

– Надеюсь, Ногдар.

Из леса доносится тихий звук, он был настолько тихий, что короли не могли понять, откуда он, ведь не было даже ветра. Короли не спеша покинули место находки, и направились дальше по тропе, игнорируя странный звук. Двигаясь дальше, они наткнулись на маленькие охотничьи клетки для животных, кругом валялись верёвки и одежда охотников, а рядом с одеждой монеты. Талор начал осматриваться, подобрав монету, он не увидел в нем цены, ибо монета была поддельная, но ради трофея Талор был не прочь забрать его себе, Ногдар в этот момент рассматривал клетки, ведь они были заперты, и по логике, в этой клетке должен был кто-то находиться. Осмотрев всё вокруг, Короли уже хотели идти дальше, но тропа заканчивалась, и дальше был только тёмный лес.

Талор своим обеспокоенным видом вызывал панику у Ногдара, ведь Ногдар не знал этих мест и надеялся на Талора.

– Ногдар, дальше нет смысла идти, нам нужно сделать привал и дождаться утра, либо вернуться к пустым домам и найти другой выход.

– Я пойду в любое место, лишь бы убраться отсюда скорее!

Тихий и одновременно мерзкий шёпот прозвучал в ухо Ногдара.

– Помоги…

Ногдар оборачивается и теряется в пространстве, ведь тот путь, через который они пришли, пропал, всё то, что было сзади, поменялось и обрело другой вид.

– Талор… Мне это не нравится! Нам нужно уходить!

– А куда всё делось? Где наша обратная тропа, черт побери!

– Я… я не знаю. Меня кто-то попросил о помощи, а кто именно, не знаю.

Талор, чтобы успокоить себя и Ногдара, достаёт факел, дабы осветить свой путь.

– Ногдар, я ничего не слышал и не хочу слышать. И думаю, что у нас нет обратной дороги, идём вперёд! Через лес!

– Хорошо… как скажешь, Талор, лишь бы убраться отсюда скорее. Постой, смотри, Талор, клетки открылись! Они были заперты!

– И правда, хм… и одежда с верёвками пропала, как и монеты. Интересно, а моя монета, которую я подобрал.

Талор полез в свои карманы, чтобы найти ту монету, которую он подобрал с земли, но ничего не обнаружил, будто бы кто-то тайком пробрался к нему за спину и стащил у него этот трофей. В глубине леса появился силуэт человека, он светился белым светом и приближался к королям, проходя сквозь деревья. Талор начинает испуганно бежать прямо, где заканчивалась их тропа, Ногдар, заметив как его друг сиганул от испуга, начинает орать во весь голос и догоняет Талора, сшибая перед собой кусты и длинную траву. Призрак в этот момент, превращается в огромного монстра с острыми клыками и, таким образом, его скорость бега увеличивается. От криков королей, проснулись в округе и остальные призраки, в том числе и мертвецы, которые спокойно спали на своих местах.

– Но… Ногдар!

– Нет времени для разговоров, Талор, беги!

– Я то бегу, просто на твоей шее сидит какой-то мужик!

Ногдар подняв голову, видит, как над ним сидит какой-то призрак и смотрит на него.

– Аааа.

Талор срывает первую попавшую ветку с дерева и пытается помочь Ногдару, хлыстая его по спине и голове, но громкие звуки заставляют его обернуться назад и увидеть, как за ними бежит огромное дерево.

– Ногдар! Стражник леса за нами бежит!

– Я немного занят, Талор Черт, отцепись от меня!

Вот-вот и короли потеряются в густом лесу, и их тела станут удобрением для этого места. Стражник леса, охранявший покой своего леса, был рассержен, ведь сломанная ветка приносила для него ту же боль, как и сломанная рука для человека. Ногдару удалось скинуть призрака, и он схватился за свой меч, дабы отбиваться от мертвецов по пути и всякой падали, которая будет им мешать, но тут же они попадают на новую тропу. Короли бежали долго и периодически оглядывались назад, дабы убедиться, что за ними перестали гнаться, единственное, что их спасало на данный момент, это свет от факела, который крепко держал Талор.

– Фух… кажется оторвались. Ногдар, следующий раз, если я скажу, что нам нужно пройти через этот лес, то ударь меня хорошенько.

– Следующий раз я поплыву через море. Черт… мы же могли поплыть на корабле…

– Тогда наши с тобой приключения были бы скучными, ха-ха.

– О да, куда же без наших приключений!

Успокоившись, короли с осторожностью пошли дальше по тропе, которая вела их непонятно куда. На пути они находили различные вещи, украшения и кусочки брони, правда ничего не трогали и не поднимали с земли, ведь с прошлого раза они поняли, что это проклятые вещи.

Ногдар останавливает Талора:

– Талор, давай немного отдохнём.

– Ты уверен? – удивлённо посмотрел он на него.

– Мне нужно отойти в кусты, я ненадолго…

– Ты испугался что ли?

– Очень смешно, Талор. Но по сравнению со мной, ты бежал быстрее, ха-ха.

– Был бы я голодный, они бы бежали все от меня. И не тяни время, быстрее делай свои дела и уходим отсюда.

Ногдар отходит недалеко от Талора и встаёт за кусты, как рядом оказываются три молодые девицы без одежды, и сладко зовут короля к себе, дабы помочь им согреться.

– Ногдар, мы замёрзли, согрей нас своим теплом.

– Мы такие одинокие, как же не хватает ласки и любви.

– Король, я исполню все твои желания, но без твоего тепла, мои желания не осуществятся!

Ногдар, не успев сделать своё дело, медленно подходит к девушкам, будто бы его разум в этот момент отключился, а ноги перестали слушаться, но хладнокровие короля останавливает его самого и не зря. Придя в себя, Ногдар видит перед собой трёх мертвецов, у которых отсутствовали волосы, кожа была вся тёмно-зелёная и из глаз виднелись черви, которые поедали их. Талор, не выдержав, идет в сторону Ногдара, как из кустов в этот момент вылетает его друг, и за ним, словно дикие волки, выскакивают эти девушки.

– Беги! – кричит Ногдар.

– Ты что там делал в кустах! – в недоумении спросил Талор.

– Долго объяснять! Если нас не сожрут, то расскажу как-нибудь!

Талор не думал, что когда-то ему предстоит столько бегать, но были времена, когда он держал отличную физическую форму. Мертвецы не обладали никакой физической формой, но чувствовали и питались энергией тёмного леса, вот только взамен им приходилось отдавать что-то живое, дабы получать такую силу и скорость. За пределами леса монстры, обитающие в лесу, не могли ничего сделать, и поэтому они всеми силами пытались заманить свою жертву в лес, перевоплощаясь в девушек или в детей, которые звали на помощь неравнодушных существ.

Короли теряли силы, ведь вся их дорога в лесу превратилась в беговую дорожку, и желание уничтожить этих монстров нарастало всё сильнее. Талор, достав свой топор, резко останавливается и с разворота сносит троих мертвецов на куски. Ногдар в этот момент тоже прекращает бежать.

– Это всё? – удивлённо спросил Ногдар.

– Видимо, так и есть…

– Талор, что же ты сразу так не сделал?

Талор поворачивается к Ногдару:

– Откуда я знал, что они такие слабые. К тому же я побежал за тобой.

Ногдар выдыхает и отворачивается от Талора, он уже не мог терпеть, ведь его желание сходить в туалет, было очень велико.

– Ха-ха, Ногдар, успокойся, они были не настолько страшные!

– Я не успел в тот раз…

– Только не сходи с дороги! И мне кажется, что начинает светлеть.

– Светлеть? – удивлённо посмотрел Ногдар, – сколько мы уже находимся в этом лесу?

– Не знаю, Ногдар, не спрашивай, я как и ты без понятия. Давай лучше искать выход.

– Ты прав. Ну что, выдвигаемся?

Кто бы мог подумать, что этот лес заберёт столько времени у королей, и если бы не лучи солнца, то они скорее-всего дальше бы думали о том, что сейчас ночь. Талор чувствует прохладу сквозь деревья, и появляется надежда, что где-то рядом есть выход, ведь долгое пребывание в темном лесу начинало давить и на психику королей. Ветер стал дуть сильнее и, проделав немалый путь, они замечают открытое пространство с красивым голубым озером, на котором находилась девушка и нежно пела своим голосом.

– Ногдар, смотри какая девица! – вытянув руки вперёд, Талор идёт к ней.

– Нет Талор! Даже не думай! Мне на сегодня хватило троих девиц!

Талор останавливается и приходить в себя:

– Да…точно, ты прав. Возможно она поёт для кого-то, не будем ей мешать.

– Для нас она поёт, чтобы заманить и съесть! Пошли отсюда.

– Постой, Ногдар, так мы вышли из тёмного леса! Этот лес уже принадлежит лесным жителям! Дриадам, друидам, лесным феям, и другим существам, которые нас не тронут!

– Сначала выйдем из леса, а потом будем думать, кому принадлежит этот лес.

Лес постепенно менял окраску и становился светло-зелёным, деревья казались не такими страшными, а по пути короли встретили зайцев, белок и услышали пение птиц, на встречу шла красивая девушка-дриада, она мило улыбнулась и прошла мимо королей.

– Вот они, земли великого и могущественного короля, Талора. На этих землях я победил огненного Левиафана! Одолел голыми руками армию скелетов!

Ногдар перебивает Талора:

– Ты это уже сто раз рассказывал, Талор. Может лучше расскажешь, как один раз подрался, будучи пьяным, с двумя бабушками?

– Так… дай-ка вспомнить. Это было возле таверны "Крылья луны", и я не видел их лиц! Но я им поддался, не стал трогать беззащитных старушек!

– Талор, неужели ты не помнишь ту ночь? Тебе рассказать, как было на самом деле?

– Нет, не помню, хех, я же был в стельку пьян! Как тут вспомнишь то? Ну давай, расскажи что было.

– Они не были старушками. Ты подошёл к кустам и начал с ними разговаривать, а после упал рядом с ними и уснул.

Талор глупым взглядом смотрит на Ногдара:

– Правда? Хотя, это моё обычное состояние, чему тут удивляться? – улыбнулся Талор, – А помнишь, как я поймал огромного гуся и пытался на нём взлететь?

– Ха-ха, помню конечно! Тебя потом Иламэй снимал с крыши.

– Да уж, были времена. Я как-то раз провалился в колодец!

– Талор, ты это уже рассказывал!

Талор останавливается и смотрит на Ногдара:

– Ногдар, постой. У тебя кровь!

Ногдар останавливается и вытирает кровь из носа, не придав значения, они продолжают идти дальше, вспоминая свои былые времена и рассказывая друг другу о своих подвигах. Им оставалось проделать небольшой путь, ведь теперь их дорога лежала через деревни мирных существ и различных торговых мест. Солнце пропадало из-за набегающих туч, а ветер усиливался, и Ногдар почуяв неладное, резким движением сносит Талора с ног, при этом спасает себя и Талора от летящего в них топора.

– Ногдар, что это было? – удивлённо спросил Талор.

– Не знаю, но тот, кто метнул в нас топор, хочет драки!

Встав с земли, короли оглянулись по сторонам, но никого не увидели, лишь деревня торговцев виднелась на горизонте.

– Чувствую, нас ждёт засада впереди, – сказал Ногдар.

– Кинул в нас топор и скрылся, вот же крыса! – возмутился Талор.

– Нам мешают и хотят остановить. Талор, в таком случае, нарушим их планы.

– У меня уже руки чешутся! Пошли, Ногдар!

Дойдя до деревни, короли не обнаружили ни одного жителя на улице, будто бы жители намеренно покинули деревню или их что-то заставило покинуть. Талор, подойдя одному из домов, посмотрел в окно и в ожидании, что кого-то там увидит, он отвлекается на Ногдара, который в свою очередь открывает дверь и заходит в дом. Внутри дома короли заметили беспорядок, будто бы жители в спешке собирали свои вещи и побросали то, что им не пригодилось, ведь украшения и золотые моменты были нетронутыми.

Со стороны дороги что-то приближалось, были слышны шаги, но чьи, короли не знали и решили посмотреть. Возле дома стояли гномы Талора, лучшие воины, а так же пару десятков эльфов-лучников.

– Ваше могущество, у нас для вас плохие новости, – сказал один из воинов.

Талор незамедлительно отвечает ему:

– Говори.

– На нас напали! Армия тьмы!

Короли замерли от слов и одновременно были встревожены, ведь они не думали, что ведьма сможет воскресить целую армию тьмы и, тем самым, напасть на чьё-то царство, к тому же, короли не справились даже с одним воином тьмы, и вряд ли смогли бы осилить целую армию.