Иллионис: меч белого лорда

Лина

– Лина! Лина, просыпайся! – настойчиво будил меня ласковый голос.

– Ммм, мама, я ещё чуть-чуть посплю, – пробубнила я.

– Поспишь, обязательно поспишь! – погладила меня мягкая лапка. – Но сейчас надо просыпаться, – заботливо, но настойчиво произнёс он.

– Мм… – недовольно промычала я сквозь сон.

На мою щёку опустилась маленькая лапка и нежно провела по ней. «Ммм… приятноооо…», – сквозь сон почувствовала я и вновь провалилась в сладкие грёзы.

– ЭЛИАНА! ВСТАВАЙ, Я СКАЗАЛ! – грозно потребовали у самого уха.

Я ошарашено вскочила с постели за долю секунды.

– Что случилось? – непонимающе огляделась я по сторонам.

От испуга моё сердце билось в бешеном темпе. Сфокусировав взгляд, я посмотрела на кота. Кирт спокойно вылизывал лапку, сидя справа от меня.

– Тебе пора собираться на рынок, а ты спишь! – деловым тоном проговорил он.

– Эй, ты меня поцарапал! – возмутилась я, ощущая жгучую боль в руке.

Кожа на моей руке начала источать мелкие капельки крови из четырех продольных ранок. Я сердито посмотрела на мохнатого хулигана.

– Я пытался разбудить тебя нежно, но ты перевернулась на другую сторону и уснула. Это была вынужденная мера! – вздёрнул он чёрный нос.

Я протёрла глаза, прочитала заклинание, залечивающее мелкие раны, и потянулась, отгоняя остатки сна.

– Оххх… Встаю, встаю, – недовольно произнесла я, широко зевнув.

Переваливаясь с боку на бок, я буквально доползла до края кровати и села, свесив ноги. Нащупав ногами тапочки и наскоро их надев, я поплелась умываться.

***

Умывшись, я переоделась и вышла на кухню, где уже сидели Кирт с Сашей. Они оживлённо что-то обсуждали. Немного простояв в дверях, я заметила, как всё-таки их притягивает к друг другу. Рождение в одном мире оставляет невидимую связь между его существами, даже несмотря на видовое различие.

– Лина, присаживайся к нам. Я позволил себе немного похозяйничать и приготовил завтрак, – сообщил мой гость, – Кирт мне помог справиться с этим нелёгким делом, – смущённо улыбнулся Саша.

– Спасибо! – ответила я и присела рядом, прислушиваясь к их разговору.

– Я до сих пор помню ужасный запах от его лабораторного халата, и как он мне жаловался, что студентка из параллельной группы – Настя – не обращает на него внимания! – эмоционально делился Кирт своим печальным прошлым.

– Значит, ты думаешь, он был влюблён в неё? – поинтересовался мужчина, слушая рассказ Кирта из его жизни на Земле.

– Да, он сам мне это каждый раз повторял. Жаль, он не понимал меня, а так хотелось сказать, чтоб постирал одежду сначала! Я всё мяукал и мяукал ему об этом! – сокрушался мой пушистик.

Кирт и Саша засмеялись.

– Горе-ухажёр! – заключил Саша.

– А в последний мой день он пришёл вне себя от злости, – вздрогнул он, вспоминая, – я понял, что он всё же решился к ней подойти, а она прогнала его, да ещё и оскорбила! В тот день он вытащил меня из клетки и понёс в свой кабинет, чтобы провести эксперимент.

– Что он сделал? – с волнением в голосе, поинтересовался иномирец.

– Я не знаю, – покачал головой котик, – помню только, как после укола стало трудно дышать, и я заснул. Сквозь сон иногда я чувствовал холод, а потом вновь темнота, пустота… Очнулся я уже на руках у Лины, в этом доме.

Атмосфера на кухне стала совсем тоскливой. Я знала, что ему тяжело вспоминать ту жизнь в тесной клетке. И я решила прервать их.

«Хватит на сегодня воспоминаний!»

– Так, мальчики, нам пора собираться! – строго произнесла я.

Разговор дошёл до самых тяжёлых моментов из жизни Кирта, и я не хотела, чтоб он вновь впал в депрессию.

– Саша, мы сейчас отправляемся на городской рынок, необходимо купить тебе одежду и продуктов в дорогу, – произнесла я, и, немного задумавшись, добавила, – думаю, стоит приобрести ещё меч.

– А меч для чего? – непонимающе округлил он глаза.

– Должно же у тебя быть оружие для защиты, – пожала я плечами.

– От кого? – недоумевал мужчина.

Я вздохнула, напоминая себе, что он не из нашего мира.

– Саша, в этом мире много опасностей и, чтобы выжить, надо уметь защищаться! Магией ты не владеешь, поэтому тебе необходимо научиться владеть мечом, – терпеливо объяснила я.

– Хорошо, но я не гений, чтобы за один день научиться защищаться холодным оружием, – предупредил он.

– Обсудим это потом, – махнула я рукой, – нам пора!

Оставив Кирта дома, мы отправились за покупками.

Всю дорогу Саша с любопытством рассматривал город, привлекая к себе внимание людей. Мне постоянно приходилось маневрировать между ним и прохожими, которых он чуть не сносил с ног. Вместо четверти часа до рынка мы добирались, казалось, целую вечность. Между торговыми рядами ситуация стала ещё хуже: Саша останавливался возле каждого прилавка, и мне приходилось объяснять, что это за предметы и для чего их используют. Дойдя, наконец, до магазинов с одеждой, мы ускорились. Я решила заглянуть к старому знакомому, чтобы он помог мне с мужским гардеробом.

– Кого я вижу! Элиана! – громогласно произнёс Гаспар.

У дверей нас встретил хозяин магазина – черноволосый, кареглазый высокий мужчина плотного телосложения в камзоле бежевого цвета с идеальной посадкой по фигуре.

– Гаспар, рада тебя видеть! – приветливо улыбнулась я. – Как продажи?

Хозяин магазина был моим другом. Он когда-то служил во дворце короля Рубиса Олдера IX портным, но вскоре ушёл со службы, так как влюбился в юную красавицу из нашего города. Решив жениться, он открыл свой магазин и начал зарабатывать этим на жизнь. Мы с ним познакомились, когда я убегала от стражи. Он помог мне, уводя их по ложному следу. С тех пор я доверяю ему.

– Дела идут хорошо, моя дорогая, какими судьбами тебя сюда занесло? – добродушно пробасил он.

– Гаспар, познакомься, это мой друг – Саша! – представила я ему своего спутника, который неуверенно переминался с ноги на ногу у входа в магазин.

– Приветствую, юноша! – поздоровался он, слегка склонив голову и неожиданно приобняв Сашу, чем немало удивил его. – Раз Элиана считает тебя своим другом, значит, ты и мой друг! – хлопнул он Сашу по плечу.

– Спасибо, – дрогнувшим голосом произнёс мой спутник. Саша всё ещё стоял с потерянным видом.

На вид Гаспару было лет тридцать, по человеческим меркам, но одной из особенностей его рода является то, что они всю свою жизнь выглядят молодыми, а в последние годы жизни резко начинают стареть.

За этот дар Гаспар должен благодарить своих далёких предков – в основном, магов земли среднего уровня, хотя в числе его родственников затерялись и несколько эльфов, кочующих по землям Объединённого Королевства. Кровь лесных жителей позволила продлить продолжительность жизни потомков магов земли и наделила их красивой, не стареющей внешностью, и без характерных для эльфов заострённых ушей.

Гаспар с виду выглядел лет на двести, а на самом деле ему было 668 лет. Только басовый, чуть хрипловатый голос, выдавал его почтительный возраст. Отсюда и испуганная реакция Саши. Перед ним стоял парень, на вид его ровесник, а голос, поведение – человека, повидавшего немало в своей жизни.

– Кхм… Гаспар, нам нужно сменить одежду Саши, подберёшь ему новую? – спросила я, переключая внимание Гаспара на себя.

Гаспар перевёл взгляд на меня:

– Конечно! Я в полном вашем распоряжении, милая леди! – произнёс он низким бархатным голосом, обаятельно улыбаясь.

Не удивительно, что он привлекает внимание женщин: такого обходительного и вежливого красавца не часто встретишь, да еще и на рынке. У мага земли всегда были толпы поклонниц. Жаль, что они не знают – сердце Гаспара навеки занято лишь одной дамой.

Саша

Хозяин лавки пригласил пройти меня внутрь, Лина осталась снаружи, усаживаясь на стул. В примерочной, жестом указав на табурет, Гаспар попросил меня снять одежду, чтобы понять, какой размер ему подбирать. Пока он крутился вокруг моего почти голого тела, периодически хмыкая и прицокивая языком, я ощущал себя конём в трусах и носках, которого оценивают перед покупкой.

– Саша, откуда вы будете? – поинтересовался он.

– Я издалека, – туманно ушёл я от ответа.

– Хм… Это я и так понял, по вашей одежде, – деликатно ответил он, чтобы меня не обидеть. – Здесь никто такое не носит, уж кто-кто, а я знаю! Я работал придворным портным и объездил все земли Объединённого Королевства в поисках лучших тканей и новых идей для создания самых роскошных нарядов для его величества.

Он вытащил из кармана белую ленту с чёрными метками и измерил окружность моей шеи, груди, талии, бёдер, а затем и длину рук, ног. Все измерения он аккуратно записал на пожелтевший лист плотной бумаги.

– Не скучаете по жизни во дворце? – с притворной заинтересованностью спросил я в надежде избежать дальнейших вопросов о моём происхождении.

Хозяин магазина молчал. Я уже подумал, что он не ответит, но тут он заговорил.

– Поначалу, было непривычно, но счастье переполняет моё сердце, – улыбнулся он, – моя возлюбленная подарила мне троих детей. Я очень счастлив с ней и горд за семью! – приложил он руку к сердцу.

– Поздравляю вас! Она красивая? – с улыбкой спросил я.

– О! Она божественна! А наши дети.., – он перевёл мечтательный взгляд наверх, – самые драгоценные цветы моей жизни! Семья – это самое главное в жизни любого мага! – всплеснул он руками.

Закончив снимать метки и что-то написав на листочек, Гаспар удалился. Я остался стоять в гордом одиночестве. Взглянув на свою одежду, небрежно сложенную на табурете, я вытащил брюки и прикрыл ими свои трусы и ноги. Знаю, что выглядел глупо, но так мне было спокойнее.

Прошло уже порядка десяти минут, когда я услышал шаги, и дверь примерочной открылась, являя хозяина магазина.

– Так, я подобрал вам подходящую одежду, извольте примерить.

Он передал мне предметы мужского гардероба.

– Спасибо, – поблагодарил я.

Гаспар закрыл за собой дверь и вышел.

Я надел кожаные брюки светло-коричневого цвета с широким ремнем и белую рубаху свободного покроя. Надев свои кроссовки, я вышел к Гаспару и Лине.

Хозяин лавки обошёл меня и, оценивая внешний вид, завязал ленту мне на шею для подгона под мой размер. Удовлетворённо кивнув, Гаспар выкатил передо мной большое зеркало.

– Теперь твой спутник выглядит прилично и не отличается от местных, – заключил он, обращаясь к Лине.

– Да, стал похож на мага, – с усмешкой согласилась Лина.

– Эта одежда сделана из качественных заморских тканей, она удобна и для дороги, и для верховой езды, – отметил Гаспар. – Мой помощник сложит в сумки одежду тех же размеров, что сейчас на твоём друге. Нет необходимости примерять их все. Теперь можете выбросить его старые вещи, – пренебрежительно махнул он рукой.

Спустя примерно час, мы упаковали все купленные вещи в сумки, а Лина расплатилась с Гаспаром.

– Спасибо, дорогая моя, – ответил он, беря монеты в руки и, позвякивая ими, добавил, – теперь твой иноземец выглядит по нашей моде, и никто не сможет догадаться, что он не из этих земель, – улыбнулся он.

Лина резко встала со стула и подошла ко мне. Её взгляд был настолько жёстким, что казалось, она меня сейчас испепелит на месте. Потом она схватила меня за грудь, а её глаза начали менять цвет с зелёного на огненно-оранжевый. Я замер от неожиданности и непонимания, что происходит.

– Остынь, милая! – послышался голос Гаспара. Его рука мягко легла на плечо Лины, – он мне ничего не говорил, я сам догадался.

Лина разжала пальцы и отпустила мою рубашку, огонь в её глазах потух. Она перевела взгляд на хозяина магазина.

– Гаспар, я молю тебя, – начала она.

– Элиана, я на твоей стороне, будь во мне уверена! – перебил он Лину, – позволь лишь узнать, как ты смогла открыть портал? – с любопытством спросил он.

– Я не открывала, его нашёл Кирт, когда он уже был в Альтере.

Пока Лина и Гаспар разговаривали, я забрал свою одежду со стула, где её снял, и положил в одну из сумок.

– Что ж… Это не моё дело, – поднял он раскрытые ладони вверх, – и, если понадоблюсь, заходите! – дежурной улыбкой добавил он.

– Хорошо. До встречи, Гаспар! – настороженно произнесла Лина.

– Я обещаю, никто не узнает, – произнёс он, уловив нотки сомнения и тревоги в её голосе. – До встречи! – попрощался он с нами.

– Спасибо! До свидания, – поблагодарил и попрощался я.

Пройдя метров десять, Лина произнесла:

– Тебе нужны ещё обувь и меч.

В её голосе слышались тревожные нотки. Сделав несколько глубоких вдохов, она попыталась успокоить разбушевавшиеся нервы. Я молча шёл за ней, стараясь не отставать. Количество пакетов в руках и бесчисленные прохожие не позволяли развить достаточную скорость, чтобы идти рядом с моей спутницей.

– А вот и обувные лавки, – произнесла она.

Примерив несколько моделей, я выбрал по две пары кожаных осенних и зимних ботинок коричневого и чёрного цвета со шнуровкой. Лина попросила одну пару надеть сразу. Я так и сделал, отправив кроссовки в одну из сумок, где уже лежала моя старая одежда.

Покинув ряды рынка, где торговали одеждой и обувью, мы отправились к продуктовым рядам, после которых прибавилось ещё несколько пакетов.

Осеннее солнце сегодня светило так, что казалось вернулось жаркое лето.

– Теперь мы пойдём за мечом? – спросил я, вытирая пот со лба.

В горле совсем пересохло.

– Ага, – быстро подтвердила Лина, что-то высматривая впереди, – пойдём скорее, тут недалеко оружейная лавка, – позвала она.

– Иду, иду, – хрипло произнёс я, совсем запыхавшись.

Пройдя несколько метров, Лина остановилась у деревянной двери.

– Ну где ты там? – нетерпеливо спросила девушка и, не дожидаясь ответа, открыла дверь, – заходи!

Просунув пакеты, я вошёл внутрь и ахнул: маленький снаружи магазин оказался очень просторным внутри. Многочисленные витрины, стенды – повсюду висели клинки, мечи, алебарды, рапиры, кинжалы, сабли на любой вкус и цвет. Разнообразие впечатляло! В какой-то момент я поймал себя на мысли, что стою посреди магазина с открытым ртом.

– Чего изволите, сэр? – обратился ко мне откуда-то взявшийся коренастый мужчина в камзоле серого цвета.

– Нам нужен меч, – ответила за меня Лина.

Мужчина повернулся к моей спутнице и смерил её изучающим взглядом.

– Для вас или для юноши? – уточнил он.

– Для меня, – произнёс я, откашлявшись, и выпрямил спину.

– Хм, – многозначительно выдохнул он и посмотрел на мои руки, – очевидно, раньше оружие в руках вы не держали, – начал рассуждать он, – значит, вам нужен меч полегче, для тренировок.

Он не спрашивал – констатировал.

– У вас есть такие? – спросила Лина.

– Да, пройдёмте за мной, – хозяин оружейной лавки прошёл к стене с холодным оружием и взял в руки меч.

– Вот этот вам подойдёт, – с этими словами он протянул мне оружие.

Я опустил пакеты на пол и взял меч из рук мужчины.

Вес оружия впечатлял, но я без особого труда смог его удержать и даже не показал виду, что почувствовал тяжесть железа. Клинок был идеально наточен, я отчётливо видел своё отражение, точно смотрел в зеркало. Рукоять удобно легла в ладонь, как будто меч был сделан специально для меня.

Я поднял глаза на Лину, и на её вопросительно поднятые брови утвердительно кивнул.

– Мы берём! – произнесла она.

– Прекрасно! – сухо ответил хозяин лавки и протянул мне ножны.

Я поместил меч в футляр для ношения оружия и краем глаза увидел, как золотые монеты из рук Лины плавно перекатились в руки торговца.

***

В дом Лины мы вернулись уже в обед. Солнце нещадно светило, и мы изрядно вымотались, пока добрались через толпу к выходу с территории рынка.

– Немного передохнём и начнём собирать сумки, – устало произнесла Лина.

– Хорошо. Я буду в комнате, – сказал я, опуская сумки на пол.

Я оставил сумки в гостиной и устало побрёл в свою комнату.

Лина

Ночью Кирта вновь не было рядом. Вчера после ужина и сбора сумок он ушёл прогуляться, сказав, что должен сообщить подружке об отъезде и попрощаться. Я не стала уточнять, что это за подружка, но перед глазами встал образ милой белой кошечки с золотыми глазами. Я невольно ухмыльнулась, представляя, как он сидит на крыше, обнявшись с ней, и грустно рассказывает историю о своём вынужденном отъезде далеко-далеко из-за важных дел хозяйки, которую он никак не может бросить одну.

Я потянулась и села на краю кровати, прогоняя остатки сна. Глаза постепенно привыкали к яркому свету лучей осеннего солнца, проникающему в комнату через большое окно. Совсем скоро похолодает, и начнутся дожди, поэтому я старалась насладиться тёплыми днями, которыми радовала нас природа.

Я взяла резинку для волос с прикроватной тумбы, собрала волосы в хвост и побрела в ванную комнату.

Спустя полчаса я вышла на кухню, и моему взору предстала интересная картина: Саша стоял у плиты и готовил что-то, а Кирт сидел рядом и раздавал указания. Кухня была наполнена потрясающими ароматами, и мой живот проурчал, требуя скорее приступить к дегустации.

Саша был поглощён процессом готовки на магической кухне и не слышал, как я вошла. Первым моё появление заметил Кирт.

– О, Лина, с добрым утром! – воскликнул он, быстро дёрнув ушами, отчего кисточки на кончиках ушей описали плавную дугу в воздухе.

– С добрым утром, мальчики! – улыбнулась я, уже окончательно проснувшись.

Я стояла и с любопытством наблюдала за их командной работой, ещё раз про себя подмечая, что между ними есть что-то притягивающее их друг к другу. Пусть Кирт и не признает этого никогда, но факт их рождения в одном мире неоспорим!

– А мы тут завтрак готовим, – важно добавил котик.

Я отвлеклась от своих раздумий и вновь улыбнулась им.

– Доброе утро, Лина! – бодро произнёс Саша. – Ещё минутка, и всё будет готово, присаживайся! – улыбнулся он, на секунду обернувшись в мою сторону.

– Мы и на стол уже накрыли, – похвалился Кирт, – и чай заварили из женьшеня. Саша сказал, что он придаёт сил и бодрости.

– Здорово! – отметила я и с любопытством спросила, – вкусно пахнет, что готовите?

– Яичницу с беконом, салат и тосты, – перечислил Кирт.

Желудок скрутило в голодном спазме, а рот начал наполняться слюной.

Через минуту Саша разложил по тарелкам яичницу с беконом и подал их к столу. Первую тарелку он поставил передо мной.

– Спасибо, – благодарно улыбнулась я, – выглядит аппетитно!

– Приятного аппетита! – пожелал он и, поставив ещё две тарелки, разместился за столом напротив меня.

Кирт перепрыгнул на обеденный стол и сел левее от нас, где уже много лет было его законное место. Слева от стола был постелен мягкий коврик, на котором стояла тарелка Кирта. Мы всегда ели вдвоём, да и вообще жили тоже вдвоём, до появления Саши. Я не могла прогнать Кирта со стола и попросить есть на полу, как это делали обычные коты. Кирт не был обычным, он был гораздо умнее многих представителей семейства кошачьих. И отношение к нему у меня было не как к питомцу. Он был моим самым близким другом.

Завтрак прошёл в тишине. Никто не хотел отвлекаться на разговоры от вкусной яичницы. Лишь допивая чай, я позволила себе начать беседу о предстоящей поездке.

– Саша, ты вчера собрал все вещи? – деловым тоном спросила я.

Хоть я и знала ответ, но мне важно было уточнить. Не хотелось потом возвращаться в столицу только из-за какой-то мелочи.

– Ээ, да! Ещё вчера всё собрал и упаковал, – подтвердил он.

– Замечательно, – кивнула я, – через полчаса приедет карета дяди, поэтому нам надо собираться, – сообщила я ему.

– Сейчас посуду помоем и, считай, мы готовы, – промурлыкал Кирт, вылизывая остатки из тарелки.

– Спасибо за завтрак, было очень вкусно! – поблагодарила я, вставая из-за стола и задвигая стул.

– Я рад, что тебе понравилось, – улыбнулся Саша, допивая сладкий, бодрящий травяной чай из женьшеня.

– Я в комнату, переоденусь и буду ждать вас в гостиной. – сказала я, открывая дверь кухни.

Саша что-то произнёс мне вслед, но дверь уже закрылась, и я не услышала. Обратно возвращаться и переспрашивать, теряя время, мне не хотелось, и я, не останавливаясь, прошла в комнату.

Ещё вчера я приготовила одежду в дорогу: удобные брюки и рубашку. Поверх накинула заговоренную чёрную мантию. На мантию были наложены заклинания огня и воздуха, которые позволяли сохранять оптимальную температуру в любую погоду, не позволяя ни замерзнуть, ни перегреться, ни промокнуть. В нашем мире такие мантии были у всех магов. Это было и модно, и практично. В минуты опасности мантия могла спасти жизнь магу, ведь даже, если маг и мог потерять сознание, заклинания на мантии продолжали работать, поддерживая нужную температуру. Это очень хорошо помогало, особенно в холодное время.