Угрюмый миллионер-пессимист

Иллюстрации Ideogram

© Max Marshall, 2025

ISBN 978-5-0068-1034-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Угрюмый миллионер пессимист

Макс Маршалл

Несмотря на то, что при подготовке этой книги были приняты все меры предосторожности, издатель не несет никакой ответственности за ошибки или упущения, а также за ущерб, возникший в результате использования содержащейся в ней информации.

Угрюмый миллионер пессимист

Первое издание. June 27, 2024.

Авторское право © 2024 Макс Маршалл. Автор: Макс Маршалл.

Эта книга была написана частично с использованием искусственного интеллекта в тексте и иллюстрациях.

Описание

В «Конноре -доставщике грузов» дети будут следить за путешествием Коннора, угрюмого и пессимистичного человека, которого уволили с работы по доставке грузов. Однажды, чувствуя себя расстроенным и потерянным, он натыкается на сумку с миллионом долларов в одной из машин, на которых он раньше ездил. Вместо того, чтобы испытывать восторг, Коннор сбит с толку и не уверен, что делать с деньгами. Полный решимости повернуть удачу вспять и дарить радость, Коннор отправляется на поиски людей, с которыми можно поделиться своим неожиданным состоянием. Из этой трогательной сказки юные читатели извлекут ценные уроки о доброте, великодушии и истинном значении счастья.

Об авторе

Макс маршалл создает истории, которые переносят читателей в далекие страны, погружая их в богатую культуру и приглашая испытать весь спектр человеческих эмоций.

На страницах бесчисленных шедевров покоится писатель, чье имя навевает мысли о страсти, творчестве и безграничном воображении.

Прекрасно владея языком и глубоко понимая человеческую душу, этот писатель создает персонажей, чьи триумфы и борьба находят глубокий отклик у читателей всех возрастов. Исследуя сложности любви и потерь или погружаясь в глубины человеческой психики, проза этого писателя столь же прекрасна, сколь и проницательна, раскрывая истины, которые волнуют сердце и вдохновляют душу.

Глава 1: Неожиданное открытие

Коннор-Пессимист не был человеком, известным своим жизнерадостным нравом. Фактически, большинство людей в шумном городе Брайтвью знали его за вечно хмурый вид и склонность видеть во всем худшее. Дождь означал, что он промокнет. Солнечный свет означал, что от жары он вспотеет. Даже ясное небо над головой таило в себе тень сомнения: что, если оно внезапно превратится в ливень?

Коннор брел по городскому парку, пиная осенние листья, которые хрустели под его поношенными ботинками, когда его взгляд уловил мерцание под парковой скамейкой. Это была потертая кожаная сумка, спрятанная, как забытое сокровище. Любопытство боролось в нем с обычным цинизмом. Должен ли он оставить ее? Кто-то, вероятно, потерял что-то важное. Или, может быть, это была ловушка, жестокий розыгрыш, ожидающий своего часа.

Он на мгновение заколебался, затем со вздохом решил рискнуть. С ним никогда не случалось ничего хорошего, так в чем же был вред? Когда он потянулся за сумкой, его захлестнул прилив адреналина. Его сердце, обычно вялое, как впавшая в спячку улитка, внезапно забилось в груди. Страх смешался с искоркой чего-то волнующего. Это было похоже на тайну, которую он собирался открыть, что-то одновременно ужасающее и волнующее.

Его дрожащие руки потянулись к сумке, осторожно вытаскивая пачку хрустящих разноцветных купюр. Коннор никогда в жизни не видел столько денег. Он вытаскивал каждую купюру, старательно пересчитывая их. Сто, двести, пятьсот… число продолжало расти, пока у него не закружилась голова.

– выдохнул он, его голос был похож на шепот на фоне шелеста листьев и отдаленного смеха. Сумка была до краев набита купюрами, невероятной суммой денег. Волна головокружения захлестнула его, как после слишком большой дозы сахара или захватывающей поездки на американских горках. Это был сон? Невозможный мираж?

Чувство сомнения, всегда присутствовавшее в его сердце, терзало его. Ему нужно было убедиться, нужно было доказать, что это не трюк, тщательно продуманный розыгрыш, призванный разрушить его и без того хрупкий оптимизм. Он снова пересчитал деньги, на этот раз дрожащими руками и лихорадочно соображая. Результат был тот же. В сумке находилось целое состояние, больше денег, чем он мог себе представить. Это было реально. И именно он наткнулся на это.

Глава 2: Бремя богатства

Коннор уставился на переполненную кожаную сумку, широко раскрыв глаза и нахмурив брови. Он никогда в жизни не чувствовал себя таким ошеломленным. Он нашел состояние, большее, чем когда-либо мог себе представить. И все же, вместо радости, свинцовая тяжесть поселилась у него в животе, придавливая чувством страха.

– Это ужасно,

– пробормотал он, его голос был едва ли не шепотом.

Он представлял, как найдет деньги – все мечтали, даже пессимисты. Но их никогда не должно было быть * так * много. Это были не те аккуратные, легкие десять долларов, на которые он рассчитывал наткнуться. Это было целое состояние!

Дрожащими руками он снова поднял сумку. Она казалась тяжелой, слишком тяжелой, как ноша, которая вот-вот сломит его. Он бросил сумку на холодную, влажную землю. Звук удара был оглушительным. В голове пульсировало.

Тошнотворное чувство скрутилось в животе, скручивая внутренности в скрученный узел. Он был напуган. Страх, грубый и всепоглощающий, грыз его, как голодный волк. Что, если это не его счастливый случай? Что, если это был замаскированный кошмар?

Волна головокружения захлестнула его. Его тошнило не от денег. Нет, это был груз ответственности. Что он должен был делать с такой кучей денег? Кому он мог сказать? Безопасно ли было их хранить? В его сознании возникали образы людей в темных переулках, угрожающих фигур, которые могли выследить его до парка и забрать все. Он представил себя пойманным в паутину подозрений, облапанным как вор, навсегда отмеченным своим неправедно нажитым состоянием.

Он представил себе, как бежит, убегает далеко-далеко от города, от денег, от возможности быть обнаруженным. Он представил себя одиноким в дикой местности, окруженным только своим страхом и вездесущей тенью мешка, вечно напоминающего ему о его ужасной удаче. Он вздрогнул, прижимая руки к груди, пытаясь прогнать ужасные образы.

Он закрыл глаза, представляя маленькую пустую хижину, приютившуюся в лесу, за много миль от любопытных глаз горожан. Возможно, это был его единственный выход – тихое изгнание вдали от мировых проблем и этой чудовищной суммы денег, которую он больше не мог игнорировать.

Внезапно он представил себе выражение лица своего друга Генри, своего соседа, веселой и доброй души, который всегда видел лучшее в каждом. Поможет ли он? Был ли он достаточно мудр, чтобы дать Коннору какой-нибудь хороший совет, может быть, предложить спрятать деньги и подождать до подходящего момента?

Он был парализован страхом. Коннор знал, что должен делать. Он должен был найти Генри. Он должен был позвать на помощь.

Но сначала он должен был сбежать.

Глава 3: В поисках руководства

Коннор ходил взад-вперед по своей крошечной квартирке, звук его шагов эхом отражался от голых стен. Он не мог усидеть на месте. Каждый шаг давил ему на сердце тяжестью. Кожаная сумка стояла на полу, явное напоминание о том огромном грузе, на который он наткнулся.

Деньги причиняли физическую боль. Он не прикасался к ним с тех пор, как бросил на пол в парке, но их вес был осязаемым. Это было похоже на свинцовый плащ, накинутый на его душу. Его разум вызвал в воображении сцены темных переулков, подозрительные взгляды, шепот за спиной. Он чувствовал себя пойманным в ловушку кошмара, о котором не просил.

– Я не могу оставить это себе,

– пробормотал он себе под нос хриплым голосом.

– Я в этом не силен. Это ужасная ноша, слишком тяжелая для меня.

Ему нужно было найти кого-нибудь, кто мог бы помочь. Кого-нибудь мудрого, кого-нибудь с опытом. Имя его старого друга Тома всплыло у него в голове. Том, который прожил свою жизнь под девизом»

– У всего есть план,

– был из тех людей, которые, казалось, без усилий решали любую проблему. Том был мечтателем, всегда оптимистичным и обнадеживающим, в отличие от Коннора. Но у Тома всегда был план.

Он возился со старым телефоном на своем столе, его панель набора номера была знакомой, но устаревшей, как реликвия забытой эпохи. Набирая номер Тома, он почувствовал, как колотится его сердце. Том мог понять. Он лучше, чем кто-либо другой, знал, что даже удача может обернуться бременем, особенно для такого человека, как Коннор.

– Привет, Том. Это Коннор. Мне нужен совет.

– Он заколебался, чувствуя себя так, словно стоит на краю пропасти. Он не мог поделиться этой новостью ни с кем, даже с Томом, потому что не знал, может ли он больше кому-нибудь доверять.

– Это хороший совет? – Ответил Том с ноткой игривого веселья в голосе.

Коннор почувствовал комок паники в груди.

– Нет… Мне нужно… ну, это сложно.

– Коннор, ты знаешь, я всегда говорю, что для любой проблемы есть решение. Просто скажи мне. Я помогу тебе. – В голосе Тома была успокаивающая теплота, которая всегда заставляла Коннора чувствовать себя немного лучше.

– Это много, – признался Коннор.

– Большая неразбериха. Но… это требует больших денег. Он глубоко вздохнул.

– Я нашел деньги, Том. Их много. Мне нужна помощь, чтобы знать, что делать. —

Том на мгновение замолчал. Затем своим знакомым веселым тоном он сказал:

– Что ж, Коннор, похоже, ты наткнулся на приключение. Приготовься! Давай разработаем план. —

Коннор, всю жизнь избегавший приключений, почувствовал, как в его сердце вспыхнула крошечная искорка надежды. Возможно, планы Тома – это все, что ему было нужно, чтобы выжить в водовороте денег и беспокойств. Возможно, на этот раз толика оптимизма Тома передастся и ему.

Глава 4: Поиск цели

Интернет стал новым миром Коннора. Его крошечная квартирка, некогда служившая убежищем тихого одиночества, превратилась в вихрь мигающих экранов и кружащихся слов. Забытая кожаная сумка лежала в углу, ее вес больше не давил на нервы, а вызывал нарастающее давление, которое он не мог игнорировать. Он не мог избавиться от ощущения, что на нем лежит ответственность. Ему нужно было сделать что-то хорошее, что-то достойное. Но что?

– Это слишком большие деньги,

– пробормотал он, уставившись на экран, заполненный фотографиями голодных детей и брошенных животных.

– Как я вообще смогу их потратить? И кто я такой, чтобы решать, куда они пойдут? Может быть, это изначально не должно было принадлежать мне.

Он просмотрел бесчисленное количество статей о благотворительных организациях, просматривая организации, занимающиеся защитой окружающей среды, медицинскими исследованиями, спасением животных. Он нажал на фотографию спасенного дельфина, и его сердце дрогнуло при виде этого изображения. Затем его взгляд переместился на графическое изображение последствий изменения климата, что заставило его вздохнуть.

Казалось, он не мог найти что-то, что находило отклик в нем, дело, с которым он действительно был связан. Его разум, обычно погруженный в мрачные мысли, отказывался сосредоточиться на чем-то вдохновляющем. Был ли это тем, что сделал бы хороший человек?

Его глаза пробежали страницу с трогательными историями о благотворительной деятельности, подчеркивающими отдельных героев, которые изменили жизни благодаря добрым поступкам. Они выглядели такими уверенными и реализованными. Почему он этого не чувствовал? Почему его новообретенное состояние было больше похоже на проклятие, чем на благословение?

Его охватило отчаяние, но что-то более глубокое толкало его вперед. Был проблеск надежды, за который он хватался, уголек, который отказывался гаснуть. Он должен был понять свою цель. Дело было не только в деньгах. Дело было в том, какой он хотел видеть свою жизнь, в том, что он хотел изменить в мире.

Его мысли перенеслись в детство, во времена, когда его мир еще не стал монохромным. Он вспомнил долгие летние вечера, когда часами исследовал заброшенный дом на холме. Он представил себя молодым и предприимчивым, мечтающим сделать мир лучше.

Тогда мир казался таким простым. Он был уверен, что сможет стать супергероем, тем, кто спасает животных, чинит сломанные вещи, помогает людям. Из чего были сделаны эти мечты?

С новой решимостью Коннор запрыгнул в автобус и направился к холму, где когда-то стоял дом его детства, стены которого осыпались от времени, а окна были темными и пустыми. Стоя на потертом, потрескавшемся крыльце, он позволил своим мыслям блуждать. Возможно, он мог бы начать с того, что нашел бы хорошее внутри себя, приняв те старые мечты, даже если теперь они были лишь фрагментами в его памяти.

Он был уверен, что где-то, спрятанная среди остатков его прошлого, искра вдохновения ждет своего часа.

Глава 5: Вкус хорошей жизни

Коннор стоял посреди сверкающего офиса финансового консультанта, чувствуя себя не в своей тарелке. Офис, оформленный в элегантных серых тонах и отделанный дорогим деревом, больше походил на космический корабль, чем на место, где обычные люди обсуждают свои денежные затруднения.

– Итак, мистер Коннор,

– сказал советник, приятный в общении мужчина с очаровательной улыбкой и серебристым портфелем, который поблескивал в свете ламп над головой.

– Давайте начнем с этих инвестиционных планов. Какое будущее вы себе представляете? —

Слова советника эхом отдавались в голове Коннора, как симфония возможностей. Коннор не был уверен, смеяться ему или плакать. Он всегда жил с ограниченным бюджетом. Он не представлял себя окруженным разговорами об инвестиционных планах, акциях и пенсионных счетах.

– Я… – пробормотал он, запинаясь.

– Думаю, я не слишком много думал об этом. Я нашел немного денег и…

– Понятно, – перебил советник.

– Немного неожиданной прибыли? Вам повезло! Такое случается чаще, чем вы думаете, но большинство людей не знают, как распорядиться таким состоянием. – Он сделал паузу, в его глазах блеснуло то, что Коннор мог истолковать только как сочетание нетерпения и сочувствия.

– Вот что я вам скажу, позвольте мне порекомендовать некоторые из наших лучших инвестиций, предназначенных для клиентов с высоким чистым капиталом…

Он слушал, кивая, не в состоянии уследить за большей частью разговора. Но одно было ясно: деньги могли изменить его жизнь так, как он и представить себе не мог. Это была странная мысль. Он не был до конца уверен, что готов к таким радикальным переменам.

Консультант все говорил и говорил о долгосрочных инвестициях и значении сложных процентов, оставляя Коннора с большим количеством вопросов, чем ответов. Ему нужно было время, чтобы все обдумать. Он не был готов передать контроль над своей жизнью финансовому гуру. От этой мысли ему стало не по себе.

Он хотел примерить новую жизнь на себя, прочувствовать ее, прежде чем решать, стоит ли ее принимать. И что может быть лучше для того, чтобы ощутить это новое богатство, чем отправиться за покупками в местный продуктовый магазин?

Войдя в магазин, страну чудес ярких красок и восхитительных ароматов, он почувствовал, как его чувства затрепетали. Он наполнил свою корзинку всеми угощениями и предметами роскоши, о которых всегда мечтал. Он побаловал себя сочным жареным цыпленком, горкой свежей клубники и упаковкой декадентских трюфелей в темном шоколаде, чувствуя восхитительную тяжесть своей корзинки, пока шел к кассе.

У кассы он наблюдал, как кассир подсчитывает его товары. Он никогда не осознавал, сколько стоят вещи, истинную ценность даже простого сэндвича. Кассир улыбнулся, его лицо просияло.

– Это настоящее угощение, – заметил он, просматривая продукты.

– Ничего особенного, правда. Коннор почувствовал, как его лицо заливает румянец. Но в его глазах мелькнула искорка. Он сделал что-то новое и смелое, чего не делал годами. Дело было не в стоимости продуктов или щедрых жестах фортуны. Речь шла о радости от ощущения, что он делает выбор, шаг, маленький, но важный.

Он вышел из продуктового магазина со своей корзинкой в руке, унося с собой знание того, что богатство означает гораздо больше, чем просто финансовую выгоду. Он вкушал вкус хорошей жизни, медленно и неуверенно, по одному восхитительному кусочку за раз.

Глава 6: Первые шаги великодушия

Коннор шел по городу, свежий воздух бил ему в лицо. Он сжимал в руке свой новый стильный кожаный бумажник, резко контрастировавший с поношенным, выцветшим бумажником, который он носил раньше. Это было напоминанием о его новом богатстве и о том, как оно начало неуловимо менять его мир. Он хотел что-то изменить, сделать что-то значимое, что-то хорошее со всеми этими деньгами.

Но как?

Его взгляд остановился на хрупкой пожилой женщине, съежившейся на скамейке с потертой картонной табличкой, на которой было написано:

– Все, что угодно, помогает.

– Он на мгновение заколебался, его охватило чувство вины и неловкости. Она подняла глаза, тусклые и усталые, и встретилась с ним взглядом.

Глубоко вздохнув, он полез в бумажник и вытащил несколько банкнот. Это было импульсивное решение, вызванное желанием, которого он раньше не испытывал. Он протянул деньги, хрустящая текстура банкноты была странно незнакомой.

– Вот, – сказал он неуверенным голосом.

– Поесть чего-нибудь теплого.

– Глаза женщины расширились.

– О нет, сэр, – сказала она, качая головой.

– Я не могу этого вынести.

– Она оттолкнула его руку, выражение ее лица было смесью удивления и смущения.

Коннор почувствовал, как к его щекам приливает румянец, а пальцы крепче сжали деньги. Он никогда не был особенно милосерден, предпочитая оставаться на грани щедрости.

– Все в порядке,

– настаивал он напряженным голосом.

– Пожалуйста, ничего страшного.

Но женщина упрямо покачала головой. Она не взяла деньги, и чувство вины скрутило желудок Коннора. Он опустил голову, стыд залил его щеки. Это было его представление о доброте? Неужели он настолько привык видеть, как такие люди, как она, борются, молча осуждая их в своем сердце, что понятия не имел, как на самом деле помочь?

Его стыд, вина, которую он испытывал за свое предыдущее суждение, превратились в прилив, нахлынувший на него с новым чувством цели.

Он покинул парк, его решимость окрепла. Речь шла не о том, чтобы швырять деньги людям, а о том, чтобы признать борьбу других, протянуть руку помощи, найти способы подлинного общения. Он устал быть зрителем, устал закрывать на это глаза. Ему нужно было сделать больше, использовать свое состояние не для собственного удовольствия, а для улучшения других.

Идя по улице, Коннор заметил маленькую потрепанную вывеску возле оживленного перекрестка:

– Без работы. Все, что помогает.

– Он поколебался, затем с вновь обретенной уверенностью подошел к молодому человеку, державшему табличку.

– Держи, – сказал он, протягивая ему десятидолларовую банкноту.

– Кое-что, что поможет тебе пережить сегодняшний день.

Молодой человек был удивлен, но благодарен, и искренняя улыбка осветила его лицо.

Продолжая свой путь, Коннор столкнулся с бездомной женщиной с чашкой в руках и молодой матерью с ребенком, с трудом справляющимися с протекающей хозяйственной сумкой. Он остановился, заговорил с добрым сердцем и предложил помощь. Его прошлый цинизм отступал, уступая место нерешительному, новообретенному состраданию.

На сердце у него было тяжело от вновь обретенного чувства вины. Он почувствовал, как его захлестывает волна стыда. Всю свою жизнь он был скор на суждения и не спешил протягивать руку помощи. Это богатство было не просто бременем, а призывом к действию, возможностью изменить ситуацию к лучшему. Путешествие к открытию истинного значения богатства только началось.

Глава 7: Борьба за анонимность

Коннор приобщился к миру благотворительности с тем же неуверенным аппетитом, с каким брался за тарелку с острой едой – жаждал попробовать ее вкус, но боялся огня, который она могла разжечь. Он начал с анонимных пожертвований различным благотворительным организациям, опуская пачки наличных в ящики для пожертвований, испытывая странное чувство удовлетворения, смешанное с неприятным уколом вины.

– Это больше для того, чтобы помогать другим, не так ли? – сказал он себе, опуская значительную сумму в ящик для пожертвований в местном приюте для животных. Но была тревожащая пустота, болезненная потребность быть признанным, услышать слова благодарности, произносимые шепотом в ответ на его щедрость.

Казалось, что его сердце нуждалось в тепле признательности, в уверенности, что его добрые дела действительно изменили ситуацию к лучшему.

Он попытался рационализировать свое желание, утверждая, что это здоровый толчок для эго, свидетельство успеха его пожертвований. Но внутри он чувствовал себя мошенником, прячущимся за маской анонимности, в то время как его сердце жаждало удовлетворения от похвалы.

– Какая польза от моих действий, если они остаются скрытыми в тени?

– подумал он однажды утром, глядя на свое отражение в зеркале. Его лицо, когда-то изборожденное морщинами вечного пессимизма, медленно смягчалось, демонстрируя едва заметный проблеск самосознания. Он не мог не чувствовать необходимости внести видимые изменения, ощутимые перемены, которые эхом отозвались бы за шепотом тайной благотворительности.

Звонок от его друга Тома с просьбой зайти в местную столовую на

– благотворительное мероприятие

– , ощущалось как легкий толчок в правильном направлении. Коннор знал, что это еще больше вытолкнет его из зоны комфорта. Он страшился перспективы войти в эти двери, столкнуться с лицами людей, борющихся за каждый кусочек пищи.

Но что-то глубоко внутри, возможно, проблеск растущего сочувствия, побуждало его уйти.

Когда он пришел в столовую, он оказался посреди хаотичной, но яркой сцены. Вокруг суетились волонтеры, их лица сияли теплотой и щедростью. Он слышал смех и разговоры, а аромат теплой еды пропитывал воздух, создавая чувство единства и общности людей, которое одновременно поражало и ошеломляло его.

Он вошел с тяжелым сердцем, чувствуя себя неловко и не в своей тарелке. Он хотел помочь, хотел почувствовать комфорт от того, что делает добро, но идея внести свой вклад в эту атмосферу великодушия, оставаясь скрытым в тени, казалась нечестной, как будто он пробовал украденный вкус сострадания.

Его сердце разрывалось в противоречивых направлениях. Одна часть хотела отойти на задний план, другая жаждала признания. Люди в столовой, однако, были слепы к его борьбе, их благодарность изливалась потоком улыбок и теплых благодарностей.