Хозяйка веселой корчмы

Глава 4

Таксист всю дорогу молчал и обиженно сопел в форточку.

- Мне неудобно, - перед поворотом в свой двор почти искренне созналась я.

- Да при чем тут это? Сундук и сундук! Не сахарная пудра, уже ладно. Возил я тут. Потом машину еле отчистил. Вся была белая! Просто вся! Верите? Один мешочек сахарной пудры сдетонировал, лопнул. Мало ли, кому что неудобно, я прислушиваюсь к машине. Слышите, что-то звенит?

- Опасаетесь, что защита днища отвалится? - я попробовала продемонстрировать свою осведомленность в устройстве машины.

- Что отвалится? Какая еще защита? - таксист даже очки приподнял, чтоб на меня посмотреть.

- Кругленькая такая. У меня отвалилась недавно. Теперь на такси приходится ездить. Еще повезло, что ребята помогли загрузить ее в багажник. Тяжелая. Из чугуна сделана, наверное. Но я вообще в машинах не разбираюсь.

- М-мм, - глубокомысленно кивнул он, - И далеко, говорите, стоит ваша машина?

- Да нет, вон там, справа от клумбы.

- Девушка, сделайте любезность, покажите мне эту кругленькую деталь. Впервые о ней слышу. До ужаса интересно. Покажете?

- Если хотите. Может, у меня просто другая модель? Понимаете, я изначально девятку покупала, чтоб проще было ремонтировать, да и учиться ездить на чем-то было нужно. Потом привыкла. И с ручной коробкой передач тоже как-то сроднилась.

Не объяснять же постороннему человеку, что машину я купила за сущие копейки у знакомого. Знакомого контрабандиста. И то, только потому, что в двери под обшивкой засело несколько пуль. Снаружи почти ничего не заметно, так, сущая мелочь - три небольших холмика на уровне водительского желудка. Стекло, правда, поднимается из-за них со скрипом и чуть криво, но его можно и не открывать.

Зато у машинки есть целый ряд других преимуществ. Она счастливая, верткая, пролезает везде, как внедорожник и бензин потребляет как настоящая аристократка, по глотку, словно коллекционный напиток. Машинное масло я в ней вообще ни разу еще не меняла, оно как-то не портится. Вот только в сервис мою красотку цвета подавленной вишни вести нужно очень осторожно, с умом и только к знакомому мастеру Славику. Мало ли, какие в ней, кроме неучтенных конструкцией пуль есть сюрпризы.

Семена краснокнижного ореха я уже находила под сидением. Хорошо, что сама нашла, никому не попалась. Эти орехи так красиво потом разрослись в городском парке, куда я их посадила. Местные до сих пор удивляются, откуда у нас взялась этакая экзотика. Заборчиком на днях обнесли. Красота. Бывший хозяин машины еще очень не скоро за ней приедет, он сейчас в Бразилии, устроился в заповедник, деревья высаживает по периметру местного сафари парка. Наблюдает за благополучием редких видов в среде их естественного обитания. И, по-моему, мечтает стащить себе бегемота под видом щенка.

- Вот эта красавица цвета вишневого сока?

- Ага.

- Ну, идемте, посмотрим, - как-то странно улыбнулся мужчина и притормозил у самого края газона.

Открытый люк все так же прикрыт деревяшкой. И когда только на него установят новую крышку? Ладно, это сейчас, при свете дня его видно. А ночью? Довольно легко споткнуться о край деревяшки и ухнуть вниз.

Я вышла из машины, нашла в сумочке ключи, открыла багажник. Тут тоже есть небольшой секрет, чтоб замок отщелкнуло, нужно нащупать небольшую выпуклость под крылом и как следует потянуть, тогда из паза выскакивает штырь. В хорошую погоду еще ничего, а в слякоть это проблема, поэтому я стараюсь багажником по мелочам не пользоваться.
Если штырек не потянуть, багажник не откроется, сколько ни прикладывай сил. Сделано специально на случай внезапной и неприятной встречи с блюстителями порядка. Можно притвориться, что замок просто заклинило. Хороший у меня друг, главное – изобретательный.

- Ух и ни фига себе! И что, так каждый раз? Вам бы к мастеру, - покосился глазом на мою грязную ладошку мужчина. Незаметно проделать фортель не вышло, платье помешало, побоялась его испачкать.

- Обязательно, как только мастер выйдет из отпуска, - с видом великомученицы я распахнула багажник. Ржавая кругленькая деталь посмотрела на меня с неизменным укором. Таксист вздохнул поглубже, сел на поребрик, обхватил голову руками и взвыл.

- Вам плохо? - опешила я.

- Гыр-хыр-ха! - разразился он хохотом.

- Что, простите? Это была самая важная деталь? Мне просто сосед так сказал.

- Это вообще не ваша деталь. Скажите лучше, за что сосед вас так ненавидит?

- Наоборот, у нас отличные отношения, он несколько раз подвозил меня до работы, когда не приходило такси. И я его пирогами угощала, - сосед надеялся на домашние, но, увы. Сам виноват, что от денег за доставку меня до работы отказывался. Пироги я покупала в супермаркете, присыпала мукой и грела в духовке. Выходило недорого и очень достойно. Гораздо лучше, чем стоять пару часов у плиты с моим рабочим графиком.

- Хитрован! Это ж надо. Я с вас за поездку даже денег не возьму. Хи!

- Неужели все? Машине капут? Вы не думайте, я после того, как деталь отвалилась, ни разу на ней не ездила.

- Это крышка от люка. Она вообще никакого отношения не имеет к машине. Просто верните ее на место. Хорошо, что коммунальщики пропажу не заметили, а то платить бы вам штраф. Могли и административное нарушение повесить. Тут то ли хулиганство, то ли кража. Не суть.

- Крышка от люка? Но почему на ней написан номер моей машины и марка?

- Вот это к соседу. Думаю, он подсуетился!

- Убью, гада! - пошла я в сторону своей парадной, начисто забыв обо всем, - Будут ему пироги с картошкой! Я стояла, мучилась, грела в духовке. Вот же козлобаран натуральный!

- Девушка, а люк, а сундук? - пришлось развернуться. Великая месть откладывается на неопределённое время.

Толкаясь и пыхтя, мы с трудом извлекли чертову крышку, нет, я все-таки убью этого гада-соседа. Пирожки я ему покупала! Мерзавец.Чугунная деталь неловко, вертясь и кособочась налево, покатилась к месту своей основной дислокации. Только бы никто не заметил меня сейчас с этой штуковиной посреди ясного дня, проблем же не оберешься. Угу, только бы не заметил! Вон сидит полная детская площадка мамочек с детьми и бабулек, смотрят так внимательно, но пока что молчат.

- Купила, чтоб никто не убился! - широко улыбнулась я. Таксист рядом со мною хрюкнул.

- Держите, я пока деревяшку в сторону откину.

Кое-как, под взглядами собравшейся толпы мамочек с детьми и бабулек мы затолкали крышку на место. Мальчик Коля почти свалился в люк целых три раза, так и поседеть не долго. Бедные его родители. Вот он несётся в другую сторону двора за вороной, мамочка за карапузом еле поспевает, хотя бежит со всех ног.

- Молодчина! - впервые за всю свою жизнь похвалила кого-то наша суровая садовод из соседнего подъезда.

Окружившие дом густые заросли цветов, личные джунгли, - ее трудолюбивых рук дело. Остальные соседи ограничились робкими аплодисментами. Впервые я оказалась в эпицентре такой сомнительной славы. Повезло еще, что камера с этого угла дома не работает. Никто не узнает, кто стащил и хранил в своем багажнике эту штуку столько дней. Уф.

- Ну, что, теперь сундучок достанем? Сами дотащите или помочь? - подмигнул таксист и задорно улыбнулся. По-моему, вся ситуация его только рассмешила.

- Помочь! - шаркнула ногой в туфельке я.

- Пирогом угостите? Шучу! Не нужно никакого пирога, главное, чтоб лифт работал. У меня супруга точно такая же, как вы. Только она пока канализационные крышки в багажнике не возит. Ну, думаю, это только пока. Зато живу не скучно, местами даже весело.

- У меня первый этаж. Вон та парадная на углу дома.

-Я тогда поближе подкачусь, а вы пешочком пройдите.

Я захлопнула дверь и озадаченно посмотрела, как машина такси вместе с моим сундуком бодро едет в совершенно противоположную сторону от парадной. Водитель завернул за угол дома и почти скрылся из виду. Ну что за чертовщина со мной происходит?!

- Ловите его, там мои вещи, - крикнула я ватаге детей.

Встрепанная стайка, разряженная в одежду цветов тропических попугаев, понеслась, гогоча, по улице. Следом рванула я, за нами вдогонку кинулись и мамочки с детской площадки. Кто-то истошно закричал: «Коля!».

Глава 5

Таксиста мы догнали за углом дома, точнее, он сам там остановился. Уф! Я пытаюсь дышать носом и делать интеллигентное выражение лица. Получается плохо.

- Вы чего? - осторожно приоткрыл щелочку в окне водитель.

- Это вы чего? Решили спереть у меня сундук?

- Да как вы вообще могли такое подумать? С этой стороны дома двери шире и пандуса нет, тащить будет проще.

- Угу, как же, мечтайте. Эти двери закрыты намертво. ЖЭК так распорядился, - шумно выдохнула я.

- Ох и ничего себе. Сейчас я объеду с той стороны, - водитель оглядел ватагу детей, обступивших машину. Мальчик Коля упорно ковыряет пальчиком решетку радиатора, мама пытается отвлечь его от преступных намерений развивающей игрушкой. Но какая игрушка может сравниться с грязной деталью машины. У него уже и синий комбинезончик приобрел черные полоски копоти.

- Или не уеду, - провел по лбу водитель, - Дотащим отсюда? Вдвоем вроде должны.
Моя спина попыталась намекнуть, что это плохая идея и тихонько заныла.

- Дотащим, своя ноша не тянет.

- У вас в нем, наверное, книги? Нет, не угадал?

- Ткань на платьице и гребешок.

В кармане сыто проурчал заряженный телефон. Я приняла вызов, даже не посмотрев на экран. Бабушка Коли как раз оттаскивала его от колес за синие лямки. При этом она натужно улыбалась и поправляла на голове соломенную шляпку. Весь вид элегантной женщины говорил, что она тут совсем ни при чем, и ребенок обязательно станет учёным. Девочка Маша воспользовалась моментом и с довольной ухмылкой облобызала диск колеса. Крику ее матери позавидовала бы любая гиена в саванне. Я сама от этого крика чуть не сиганула через заборчик на клумбу. На месте этих детей я давно была бы в соседнем дворе. Но нет, сорванцы лишь плотнее обступили машину. Можно подумать, они такси видят впервые. Или это из-за желтого цвета такой интерес?

- Ты с дуба рухнула, Константиновна? - басом спросила трубка.

- Чего? Никит, ты сам с дуба упал и летел так неудачно, головой вниз. Скажи честно, зачем ты... - девочку Машу извлекли из-под машины. Надо же так визжать! Аж, уши заложило. Уф. И это ее даже никто не переехал. Просто не дали розовым платьицем протереть днище такси.

- Ты там что, жаришь детей, злыдня?

- Сам злыдень!

- Скажи честно, на кой черт мне посох, шляпа, бубенцы и настойка из хвоста саламандры?!

- Не знаю, - честно ответила я.

- Я вот тоже, - возмутился Никита.

- Тогда зачем покупал? - задала я вполне логичный, на мой взгляд, вопрос.

- Так это не ты мне прислала из вредности? Тут еще яловые сапоги до колена. И запаковано все так странно, в сундук.

- Кованый и тяжелый?

- Откуда ты знаешь? То есть, все-таки это твоих рук дело?

- Мне сегодня подарили точно такой же. Содержимое, правда, другое. Прямо на работу доставили, вот сейчас волоку домой, - я ухватилась за добротную ручку ларца и потянула вверх. Тяжеленный.

- Погоди, в моем еще и потайной ящик есть.

- В нем что, кирпичи?

- Тут какие-то атласы, ленты. Твою швабру, Алька, даже силки кожаные есть. Те, в которые мелкую дичь ловят. Шаманские атрибуты. Ты не знаешь, что все это значит? Может нас дружно прокляли?

- Спустись с небес на землю. Помнишь соседа по твоей даче? Банкир такой толстый?

- Петр Евграфович?

- Ты ему еще щенка откачал, когда тот в бассейн свалился и захлебнулся.

- Ну да, помню. Я его головой вниз потряс, и он раздышался. Думаешь, он отблагодарил?

- Наверное. Он же не знает, что это мы его клумбу перепахали культиватором. И заметь, не специально.

- Уже знает.

- Ты рассказал?

- По камерам посмотрел. Это была клумба с картошкой, одна из десяти. Сортовой, особой. У него теща выращивает картофель на клумбах.

- И?

- Я перепахал все остальные клумбы.

- Чего?!

- По его собственной просьбе. Теперь у меня есть ящик картошки и бутылочка виски. А у соседа больше нет клумб на английском газоне.

- Ну ты и!

- Практичный мужчина. Ладно, я его наберу, все разузнаю, а потом тебе перезвоню. Вдруг в нашем коттеджном посёлке планируют карнавал? Или нас с тобой решили нанять в качестве опытных киллеров? У него еще тыквы по забору ползут. Красивые! И вкусные, наверное, очень.

- Договорились, - я не заметила, каким чудом мы с ларцом и таксистом дошли до середины дома и завернули за угол.

- Как мне повезло, что у меня детей нет, - дядька затравленно обернулся на толпу детворы, сцепил зубы и прибавил ходу.

- Не говорите. Я каждый раз молюсь, когда слышу под окнами визги этой оравы.

- Да уж! Их мамашам нужно медаль выдать, каждой. Попробуй вырасти из этих поганцев нормальных людей. И ведь у некоторых по двое, по трое. Как только люди на такой подвиг решаются?

- Не знаю, но говорят, ребенка родить проще, чем права получить.

- Вы проверяли?

- Нет. Просто я ни разу еще не встретила человека, который бы хотел повторно сдать на права. А второго ребёнка люди довольно часто хотят завести.

- Святые, не иначе, - водитель кивнул на мою парадную.

- Сюда?

- Ага. Вы, главное, помогите по ступенькам донести. Там я сама как-нибудь втащу.

- Хорошо, только, чур, вы первая по ступенькам лезете.

- Хорошо.

- Просто я задом наперед ходить не очень умею. Боюсь ваш сундук грохнуть.
Ворона спикировала с козырька парадной, пролетела над сундуком, чуть не задела меня крылом по носу.

- Лешего бы попросила, все равно обратно нести! - прокричала птица. Я искренне удивилась.

- Врановые отличные звукоподражатели. У нас в парке ребенок каждое утро смеялся. Заливисто так. Летом еще ничего, а осенью, да когда туман наползает с утра пораньше… Идешь, а у тебя над головой малыш хохочет с дерева. Брр! Ворона, оказалось, это была.

- Жуть какая, - попятилась я задом наперед по лестнице. Хороший человек этот Пётр Евграфович. Деятельный такой и с фантазией! Если я не упаду, то с радостью его выслушаю.

Открыть дверь мне удалось примерно с пятой попытки, просто на крылечке перед дверью поместиться втроём невозможно. Кто-то явно тут лишний. Или я, или сундук, или несчастный водитель. Я очень надеюсь, что соседские дети еще не успели разобрать его машину по винтикам. Отверток у них в игрушках вроде бы нет, но не факт, что эта загвоздка способна остановить малышей.

- Сколько я вам денег должна? - ногой я уперлась в дверь парадной, попу элегантно отставила назад, ключи зажала в одной руке, а ручку сундука в другой. Уф!

- Сколько не жалко, - откинул мокрую прядь волос со лба водитель, - Как думаете, у малолетних вандалов нет гвоздей в карманах?

- Не знаю. Я на телефон вам кину сколько прилично? Просто сколько не жалко это совсем мало.

- Кидайте. Я вам визитку в карман засуну?

- Ага.

Где-то в глубине парадной громко чавкнули двери лифта. Прошуршали ботинки. Даже не хочу думать, как я сейчас выгляжу с той стороны! Хоть бы только подол платья не задрался и не лопнул.

- Алечка? - мурлыкнул сосед. Тот самый, который наплёл мне про важнейшую деталь машины! Убила бы гада.

- Вы мне нужны как мужчина! - я поставила на пол ларец, улыбнулась той самой широкой акульей улыбкой, предназначенной только для взрослых.

- Ну что вы такое говорите? - залились щёки соседа багровым румянцем.

- Несите ко мне. Замучилась везти сундук на трамвае, троллейбусе и метро. Повезло еще, что от метро такси удалось заказать.

- Вы бы мне позвонили, я бы вас подвез до самого дома! - ничуть не смутился толстощёкий мерзавец.

- Я же не могу беспокоить посторонних людей. Вы и так для меня столько всего сделали.

- Ну какой же я вам посторонний, Алечка? В одном доме живем. Смело обращайтесь ко мне по любому поводу.

- Договорились. Берите сундук и несите к дверям моей квартиры. Я уверена, у вас все получится. Мне просто жаль царапать дно, а так он очень легкий.
- Просто как пёрышко! - кивнул водитель такси и разулыбался.
Повезло, что я живу на первом этаже, нести недалеко.

Сосед подхватил сундук, крякнул и побрел к моей двери в позе гуся. Только вместо клюва он под тяжестью сундука протянул к полу руки, но совершенно по-птичьи оттопырил кверху то место, из которого у гуся растет хвост. Соблазнительная поза рождает в моей голове абсолютно неприличные мысли. До жути хочется придать ему по этому месту начальное ускорение, если не каблуком, то хотя бы коленом!

- Алечка, вы меня простите, но нет никаких сил...

- Не прощу! Никогда и ни за что.

- Ну что же вы так?

- Вы же понимаете, что мне не хватит сил донести сундук последних три метра? Без машины с ним было так тяжело.

- Г-хм, - сосед поднял сундук, сделал шаг, клюнул головой вниз, еще шажок, и еще.

Мне интересно, а как я эту тяжесть до офиса доволокла от парковки? Хм. Странно. Сейчас сундук кажется совсем неподъёмным. Я-то ладно, устала. Но сосед? Он казался мне сильным мужчиной.

Я зарылась в сумочку и вынула связку ключей. Стеклянный мухоморчик приятно звякнул. С ходу я вставила ключ в замочную скважину, несколько раз повернула и успела проскочить внутрь как раз в тот момент, когда сосед опер ларец о порог. Одного рывка хватило, чтобы втащить целиком его внутрь квартиры. Я шустро захлопнула дверь перед носом соседа - импозантного мужчины. Убила бы, честное слово. Это ему еще повезло меня с сундуком встретить - руки у меня были заняты.

- Аля, вы что?

- Изыди, пока я защиту днища на ваш на капот случайно не уронила! Козлобаран!

- Кто?!

- Гибрид козы и барана! Уникальное животное. Тупое, упертое и бесплодное. Волух его называют.

- Алечка?!

Я не стала ничего отвечать. Прошла на кухню, вымыла руки под краном и тут же набрала чайник. Сейчас совершу преступление против морали и чести - украду у себя завтрашней сосиску, яйцо и кусок торта. Вообще-то я купила себе это на завтрак, а на ужин специально ничего не оставила, чтобы вести немного здоровый и чуточку правильный образ жизни. Но, чувствую, я погорячилась! Перебарщивать с такими решениями вообще опасно – так и вкус к жизни потерять можно. Нет, все припасы уничтожить придется прямо сейчас. Не зря же я сундук так долго тащила. Наверняка уже похудела, обмускулилась и загорела. Ну, может, не совсем загорела, а подрумянилась.

Я открыла холодильник и прикинула, как же я себя стану ненавидеть завтра с утра. Ведь ничего же кроме одной сосиски, одного яйца и жалкого куска торта с диетическим йогуртовым кремом тут нет. Отвратительно. И зачем я только читаю сомнительную и вредную для моей, можно сказать, детской, неокрепшей психики литературу? Вроде журнала о голодной смерти, то есть, журнала о том, как спланировать здоровую и несчастную жизнь, лишенную всех удовольствий.
Все ясно, журнал я выкину и в магазин, пожалуй, схожу за покупками, чтобы не убить саму себя завтра утром за вредность. Кусок тортика соблазнительно блеснул засахаренной ягодкой. Её я съем первой. Ну их, эти традиции есть все по порядку. Мне от них уже точно проку не будет. Здоровый образ жизни можно отложить на время ужина.

Я откусила кусочек, прикрыла глаза и, кажется, заурчала после долгого, полного лишений и подвигов рабочего дня.
Внезапно в окно ударил кулак. Я, конечно, живу на первом этаже. Но от земли до середины окна метра три будет. Черт, так и поседеть можно раньше времени. И в блондинку краситься не придется, сразу стану цвета «пепельный блонд».

- Убью! У меня борщ на плите кипятится, - соврала я, - сейчас я вылью его вам на голову!
- Мляяяяяя! - проорал нечеловеческий голос за окном, - Я - Баюн третий!
- Да хоть второй! - к окну подходить, пожалуй, не буду, мало ли. Неизвестно, что можно ждать от местных алкоголиков. Лучше тортик доем.

Глава 6

Чайник закипел, выплюнул струйку белого пара и громко отщелкнул кнопку. Я заварила кофе в новомодном орудии инквизиции - френчпрессе. Выходит не так вкусно, конечно же, как в турке, но зато плита чистая, кофе никуда не сбегает. И никто не испортит мне вечернее наслаждение от кружечки горячего кофе!