Мне его подарили! Дом-портал 4

Глава 8

Эстон

Я добрался до своего офиса. Кипы бумаг, за окном гудит транспорт, взвывают сирены пролетающих по широкому проспекту машин. Воистину Земля – мир, благословенный богами. Не мрачная бездна, покорившаяся воле эльтем. Не мир Альера, где все слишком ярко и строго. Что-то среднее, понятное нам, обыкновенным мужчинам. Здесь все просто! Можно стать кем угодно – хоть банкиром, хоть дворником. И главное – ты свободен, не зависим ни от воли матери, ни от воли жены.

Я перебрал кипу бумаг, разбросал их по столу. Хорошо, когда у тебя есть власть, богатство, можно ни о чем не заботиться, кажется, что жизнь лишена всяческих сложностей. Только все одно, я себя чувствую дураком, нет, гораздо хуже – тупым, нерешительным идиотом!

Что со мной было ночью? Где я ошибся?! Не понимаю. Вроде все делал правильно, так, как предписано поступать мужчине, который твердо намерен заполучить женщину! Нас в Бездне с юности учат вести себя подобающим образом с дамами! И еще ни разу я не получал отказа!

Я не сводил со своей жены взгляда, внимательно слушал все, что она говорила, ел то, что мне дали. Хвалил угощения, дом, обстановку. Мы обсудили мебель, шторы, какой-то дурацкий ковер у двери. Желтенький брать или синий? Да любой! Хоть по одному ковру на каждый день недели. Золота хватит на все твои прихоти, дорогая, я достаточно его заработал и заработаю еще.

Я так ей и ответил. И что взамен? Ничего. Ни спасибо, ни пары проклятий. Потупила глаза, раскраснелась. Буркнула что-то вроде, "ну если тебе все равно", " ты и меня не выбирал".

Потом мы обсудили погоду, урожай моркови, гороха, размер погреба. Мало ли что, не нужно ли выкопать еще один рядом?

- Рядом с будущим прудом для осетра? Я не слишком хорошо копаю. Наймите рабочих, я все оплачу.

- Нельзя сорить золотом, - жена подобрала губы.

И я понял, что лопату придется брать в руки мне. Черт с ним, пусть в этом мире увидят, как дроу умеют держать в руках любой инструмент. Мы еще посидели, обсудили количество полочек и закромов.

Нет, ну не хватать же мне ее было поперек туловища и тащить на брачное ложе? На самом-то деле? А все остальное не подействовало никак. То есть просто никак! Ни руки не дала коснуться, ни сводящей меня с ума прядки рыжих волос. Отступает, бледнеет, краснеет, глаза опускает.

В кабинет впорхнула моя секретарь. Красивая девушка, умная, для конференций – так вообще самое то. Одним своим видом она способна отвлечь мысли всей делегации, сбить с толку. Вроде и одета скромно, а такое впечатление производит…

- Господин Рейт, вы желаете чаю?

- Успокоительного, - кивнул я в ответ.

Вообще сегодня весь офис ходит на цыпочках, боится громко вздохнуть лишний раз. Давно я не был в настолько дурном расположении духа. Еще бы! Когда сполна ощутил себя неполноценным, презренным, ненужным и жалким!

Девушка исчезла за дверью. Я пощупал щеку, ожог почти сошёл. Хорошо мне прилетело сковородой, ещё и кипящее масло плеснулось за шиворот. Благо, я дроу, все заживёт относительно быстро.

Главное, за что я так получил? За то, что осмелился приласкать? Так мы муж и жена, имею полное право! Зачем отбиваться как от насильника в подворотне? Или я просто омерзителен ей? Но зачем тогда было вообще выходить замуж? Из-за вурдалака? Она отца своего побоялась что ли, вот и выскочила за меня? От этой мысли стало особенно мерзко и я поспешил ее отогнать.

Может, я за женщинами разучился ухаживать? Может, стоило быть как-то решительней? С Диной-то у меня тоже ничего не сложилось, к счастью, конечно, но все равно...

Секретарша вернулась в мой кабинет, разместила поднос с чашечкой чая с краю стола, рядышком водрузила несколько конфет на блюдце. Я посмотрел на девушку испытующе, так, как смотрю обычно на новый проект. Выйдет, не выйдет?

- Юля?

- Слушаю вас.

Девушка чуть вздрогнула от неожиданности. Или я и вправду закончился как мужчина? Внешность почти ничего не значит, в отношениях с женщинами первую партию играет обаяние, запахи, огонь в глазах мужчины. Невесомые вещи, которые нельзя ни заполучить, ни изменить.

- Юля, - я улыбнулся, проверяя, на месте ли моё обаяние, - Вы любите подарки?

- В целом, да.

- Может быть, - я немного развалился в кресле, принял самый расслабленный вид, - Я мог бы вас чем-то порадовать?

Девушка наклонилась ниже, провела кончиком языка по пухленьким губкам.

- А жена против не будет? - прошептала она.

- Которая из?

- У вас их так много, господин, Эстон?

Я обворожительно улыбнулся, невзначай положил обе руки на талию девушки. Фух! Не убила и даже не отстранилась. Нет, все-таки мир Земля идеален. Здесь так просто жить и все сразу ясно. Не нужно додумывать.

- Не желаете прогуляться по магазинам? Или заглянуть в автосалон? Я дам вам свою карту. А потом заглянем к вам?

- Я живу с родителями.

- Быть может, пора снять квартиру? За мой счет. Где-нибудь поближе к нашему офису, - я на свой страх и риск опустил руку на сантиметр ниже.

- Это изменит дело, - промурлыкала девушка.

- Благодарю, - я ловко поднялся из кресла, выпотрошил свой кошелек, достал карту, задумался на миг. Нет, так будет не вполне удобно. Впрочем?

- Эта карта вам на дамское счастье, деньги на машину получите в бухгалтерии. Квартиру подберите за счет фирмы, составьте сами бумагу, я подпишу.

- Когда вас ждать в гости, господин Эстон?

- Я ещё не определился.

Нельзя резко отказывать даме. Женщины созданы для того, чтоб мужчина добивался вершин. Они – тот сладкий приз, который неизменно толкает нас к цели. Ведь так приятно увидеть восторг, восхищение, удивление именно в женских глазах. А уж получить большее – это… хм нечто совершенно особое. Каждый мужчина по сути своей завоеватель. Но цель тем слаще, чем сложнее ее достигнуть. Впрочем, недостижимые цели тоже не возбуждают интереса к себе.

-Я буду ждать вас, Эстон.

- Ждите.

Что ж, выходит, со мной все хорошо. Я так же обворожителен и могу рассчитывать на взаимность. По крайней мере, от земных женщин. Или? Если подумать, то секретарша просто польстилась на мои деньги, а не на меня самого. Что ж. Неприятно, но это хоть что-то.

Я выбрался на улицу, не стал сразу садиться в машину. Дела подождут. Мне бы разобраться с семьей. Для начала неплохо было бы объясниться с вурдалаком, потом попытаться добиться от жены хоть какого-то расположения. Может быть, подарки настроят мое семейство на нужный лад? Или не рисковать самому? Отправить посыльного с письмом и золотом? Подставлять шею под клыки вурдалака совсем не хочется. Хоть броню покупай! Кстати, а это выход. Прийти к таверне с телохранителями, подарками, выманить вурдалака, объясниться. Точней, хоть он сможет мне что-нибудь объяснить? Почему все сложилось-то так плохо? Чем я провинился? Черт...

Я уперся лбом в руль, прикинул, как выгодней поступить. Так уж вышло, что в родном мире Альера я почти ни с кем не знаком. А с кем знаком, те меня знают, как мужа эльтем. Явиться к таверне вурдалака в статусе мужа эльтем? Нет, так рисковать точно не стоит. Из стражей кто-нибудь обязательно проговорится.

Я еще раз хорошенько все взвесил. Своей головой я рисковать тоже не хочу. И наконец набрал главу службы собственной безопасности. Мужик он бывалый, за деньги способен следовать за мной куда велено. Сам говорил, что за такой оклад так хоть сразу же в преисподнюю. Нет, можно обратиться к Альеру, наверняка у него кто-то есть из свободных стражников, которых он бы мог мне одолжить. Но мне же придётся ему все рассказать. Ключ лопнет от смеха, если узнает о моем крахе! Одни его надменные взгляды чего стоят!

- Господин Рейт?

- Именно так. Мне нужны вы и еще двое, нет, - я мысленно взвесил тестя, - четверо бойцов покрепче и надежных, молчаливых. Предполагается небольшая командировка. Форма одежды – камзол, сапоги и штаны для верховой езды, рубашка темного оттенка, обязательно запонки. При себе на поясе иметь кортик или недлинную шпагу.

- Вы уверены? - ровным тоном спросил безопасник.

- Абсолютно. Жду перед главным офисом.

- Будем через полчаса, к-хм.

Глава 9

Эльтем

Парк полон роз, самых разных. Некоторые из них склоняют свои головы под тяжестью росы, оплакивают утро, все будущие грехи этого дня, чтобы наконец поднять свои красивые головы к солнцу. Иные тянутся сразу, распахивают все лепестки навстречу светилу, будто не знают ни тягот, ни грехов. Прекрасные, чистые, освещенные первыми лучами зари. И сердце невольно замирает в груди от восторга.

Из фонтана хлещет вода, струи бьются о своих же предшественников, что потеряли ярость, стремление, угомонились наконец, залегли в чаше, но и там не смогли обрести покой.

Пичужки восхваляют грядущий день, и сердце вновь замирает. Так хочется им поверить, сполна проникнуться благолепием этого сказочного утра, единством моей семьи.

Альер держит мои пальцы в своей ладони, то и дело подносит к губам, невероятно нежно целует. Меховая накидка укрыла мои плечи. Он накинул ее на меня. Ключ – куда больше, чем муж. Он словно делает мое сердце целым, заполняет ту дыру, которая в нем была, проворачивает невидимый механизм, отворяет душу навстречу прекрасному. И я не знаю кого, какого бога мне возносить за то, что я смягчилась, признала ошибку, не стала яриться и спорить.

Ключ так мягок со мной. И в то же время ему хватило мужского достоинства, силы, чтоб извиниться за все те резкие слова, которые он произнес. Мягкий, добрый, покорный моим желаниям, заботливый, невероятно сильный, берущий ответственность за меня, за нашу еще нерожденную дочь передо всем миром. Я утопаю в нем, я вся в его власти.

И отчаянно хватаюсь за берега, боюсь покориться, боюсь, что все сказанное Альером, окажется сладкой обманкой. Все существо трепещет – что, если предаст, использует. Кажется, нет смысла ничего опасаться, а все одно я боюсь.

Боюсь до того, что кровь стынет в жилах. Что, если я опять напрасно понадеялась. Что, если предаст тот, кому доверилась? Самый родной, самый сильный, смелый? И я то и дело сжимаю пальцы, чтобы отдернуть руку. Словно испуганный зверек, попавшийся в капкан величайшей силы – доверия. Будто на шею мне уже накинули петлю. Сама мысль об этой веревке пугает. Доверюсь – предаст – погибну от боли. Так, может, не стоит и доверять? И все же я вкладываю свои напряженные пальцы в его руку и вновь мои пальцы трепещут от страха, от желания верить и доверять. Только бы не предал, только бы не отпустил.

Альер вновь целует, ласкает, словно молит о прощении. Его секундная резкость давно позабыта. Он был прав в своих упреках. Мне хватило сил признать это. Я действительно напрасно рисковала нашей дочерью и собой. Можно было поступить иначе – разумно. Я поддалась чувствам, презрела себя, чтоб помочь другим. Не жалею. Обошлось. Повезло. Только теперь страшно думать о том, что все могло сложиться совершенно иначе. И нашей дочери теперь просто могло не быть, как и меня. Что бы тогда стало с сыном?

- Ваш наряд изумляет меня своей невероятной игрой цвета. Пожалуй, я закажу себе шляпку в точно тех же тонах, - у мамы Альера взгляд расслабленный, голос тонет в шепоте буйной листвы и перекатах фонтана.

- Хотите, я пришлю вам точно такую же? - Антонина так и стреляет глазами по сторонам.

- Я буду признательна вам. Шелк – моя страсть. Никак не могу понять, ума не приложу, как мастер смог вложить его разноцветные лоскутки в ваши часы?

- Часы? Ах, это? Ширпотреб. Мне Дина их подарила...

- Превосходный мастер. Ширпотреб! Нужно запомнить. Спрошу у Альера, чтоб приобрел мне все новинки этого часовщика.

Интересно, как теперь отмажется Антонина? Я даже ушки навострила. Альер закашлялся.

- Ну что вы, ни к чему беспокоить сына. Моя любимая дочь, - теперь уже закашлялась я, - вышлет вам целый ящик самых разных часов. Ее муж, Эстон, поможет донести...- Антонина сама поперхнулась.

- Их, кажется, двое, мужей? - невозмутимо отметила королева.

- Моя Диночка такая переборчивая. Никак не могла определиться с выбором, вот и вышло, что вышло. Но я очень рада, что ее любимец именно ваш сын, Альфонс.

- Альер.

- Да, да. Я постараюсь запомнить. Чудесный мальчик. Все мы не без греха, но ваш сын просто прелесть, что такое.

- Все же король, - мама Альера вновь зевнула.

- Мама, что с тобой? - встрепенулся ключ.

- Что со мной? Бессонница одолела. Всю ночь провела в библиотеке, никак не могла призвать сон.

Я уловила, как насторожился Альер.

- Почему же ты не сотворила заклятие сна? Да и зельевар мог сотворить тебе снадобье.

- Я не хотела беспокоить его по пустякам.

- Ты. И не хотела кого-то беспокоить ради своего блага?! - изумился Альер. Причем, кажется, совершенно искренне.

- Я изменилась. Мой драгоценный внук многому научил всех нас. Взять хотя бы Нойса. Он радикально пересмотрел свои взгляды на жизнь. Лечится без конца от невидимых тварей, руки полощет перед каждой едой. Доблестный воин очень боится, что в его животе вырастет червь невероятных размеров с именем Аскарида. Жуть какая-то. Наследник был так убедителен, когда рассказывал об этом чудовище.

- Моя школа, - улыбнулась Антонина, - Вы знаете, милочка, я подарю вам микроскоп. Будем рассматривать паразитов через стеклышко.

Мы добрались до скамьи в дальнем уголке сада. Свекрови присели по разным ее сторонам, нам с Альером пришлось устроиться между двух этих женщин. Я пристроилась на самом краешке скамьи. И чувствую себя как на раскаленных углях.

- Уверяю вас, для этого достаточно войти в совет. Полезных придворных на самом деле очень немного. Большая часть – именно что паразиты. Их и безо всяких стеклышек легко рассмотреть. Я скоро проведу чистку, сниму десяток-другой с должностей. Денис в этом поможет. Раз уж Альер теперь занят, - шпилька была явно адресована мне.

- Пусть только экзамены сдаст.

- Безусловно, дорогая. Я уверена, наследник будет успешен в учебе. Он такой умный!

- Гораздо умней своих сверстников, вы заметили? – бодро отозвалась Антонина.

- Увы, я вынуждена с вами не согласиться. Мой внук превосходит умом не только ровесников. А какой он упрямый, наглый, изворотливый, как прекрасно умеет лгать! Просто чудо. Его ждет великое будущее. Наше королевство увеличится втрое.

- В меня пошёл, - с особой гордостью подметила Антонина, пока я размышляла – стоит обижаться на слова королевы или нет.

-Мама, не надо торопиться с завоеваниями, - строго отметил Альер -У нас и так в достатке наделов. Мама?

Королева откинулась на скамейке, прикрыла глаза и засопела. Альер помрачнел.

- Чудесное место. Принесите мне шезлонг, дети. А еще шляпку, зонтик и сок с трубочкой. Я – молодец, я заслужила. Видишь, Диночка, нашего мальчика я вырастила не хуже, чем все эти паразиты-гувернеры. А сколько тебе сэкономила средств!

- У нас хороший сын, - миролюбиво заметил Альер.

- Ошибаешься. У меня всегда все самое лучшее. Вот и семья у меня самая замечательная. Иначе просто не яФможет быть. Ты, Диночка, Эстон, поганец-внук, твоя мама.

Денис

В старой школе о прибабахах моей родни надо молчать. В особенности, новой родни. К маме и основной бабушке там уже все привыкли. Одна почему-то директора опасается, вторая говорит такими словами, что ее без словаря и не понять.

Мне вот интересно, что задумал отчим. Когда я вышел во двор, он как раз припарковал машину. Хорошо, что меня за мусорным баком не заметил и портал тоже. Иначе бы пришлось объяснять, зачем я перекинулся здесь. Нет, ну идти пешком мне точно лень. А магией я обладаю только в демоническом облике.

В общем, отчим приехал во двор с пятью рыцарями. Где он их откопал – не знаю. Возникает такое ощущение, что без некроманта тут дело не обошлось. Может, на экскурсию в Псков ездил? Ливонский орден, Мальтийский, этот вообще на крестоносца времен пятого похода на Палестину похож...

Я поскрёб когтем костяной вырост на голове, вспомнил королеву недобрым словом. Зачем только она дала мне зелье для памяти? Я усвоил весь курс истории и первую половину энциклопедического словаря. Гувернёр сказал – намертво, теперь эти знания из моей головы ничем не выковырять, можно даже с лошади падать – не отскочат. И как теперь жить?

А биология? Кто я такой, чтоб отличать мейоз от митоза? А еще я могу нарисовать все потоки энергии в телах половины насекомых и млекопитающих.

Короче говоря, голова моя теперь напоминает стопку неотсортированной макулатуры. Куда применять эти знания не ясно, мало того, они теперь сами по себе выскакивают в самый неподходящий момент.

Только бы в школе не ляпнуть ничего лишнего, не выронить гравюру моего будущего городка. Ба всю библиотеку перерыла, пока откопала ее. И слуг с собой не звала, чтоб те Альеру ничего не разболтали. Это она молодец, конечно, такая же точно тихушница, как и я. Зачем раньше времени беспокоить родителей, когда есть шанс, что они ничего не узнают?

Даже если и узнают, город-то уже будет мой, обратно я его точно не отдам. А если что, кто затеял, тот и виноват. Пусть папа сам разбирается с Королевой. Новая ба приказала, я все исполнил, и никто ни о каком мятеже и, тем более, бунте не помышлял. Просто я отхапал себе город от чужой страны, между прочим. И совсем в этом не виноват. Главное только, чтоб все вышло как надо! Осечки допустить никак нельзя. Мне туда сегодня ещё парней тащить на шашлыки.

Надеюсь, Император не подведет, доставит мангальчик, мясо и что он там еще обещал? Я бы и сам все купил, не нужно было бы выпрашивать, но карманных денег у меня совсем мало, золото я тоже все поистратил. Королева ни копейки не даст. Как она сказала? Тебе надо – ты и учись добывать богатство и титулы. Хочешь иметь собственную казну? Захвати ее! Только не нашу.

Деловая у меня эта ба. Родная и так бы карманных денег подкинула, но ее трясти сегодня было не с руки при родителях. Мама бы начала задавать вопросы. Эстона дома не было. Так что вся надежда только на Императора. Если он подведёт, не знаю, что буду делать.

Последние рыцари этого мира благополучно скрылись в нашей парадной. Интересно все-таки, где их откопал Эстон? Или выловил? Наверняка в Псков сгонял. Там Чудское озеро, при наличии стоящего некроманта можно хорошее войско собрать. Нужно будет эту идею королеве подать. Или не нужно? Всё-таки это мерзко – собирать войско из зомби.