Змейка или Неправильный мир

2-ая глава

Вампир оставил меня одну, а выходя из лекарской, по-хозяйски цыкнул на Шии:

– Займись другими делами, какое-то время ей надо побыть одной. Осознание перемен лучше принимать внутри себя.

Шии открыла рот, собираясь возразить Вазгарду, но сразу же закрыла его. Ободряюще мне улыбнулась и пошла к выходу.

Если Вазгард ожидал моих переживаний в связи с открывшимся даром, то зря. Меня, вопреки всем ошеломляющим новостям, больше волновал его поцелуй. Глупо, но мне было обидно, что этот позыв вампира спровоцировал мой гнев, а не другие чувства. Наверное, это была злость, и своеобразное желание мести Акаше за её хамское поведение. Хотя, уверенности в этом не было. Я непроизвольно откликнулась на близость этого мужчины, подсознательно желая продлить мгновенья сближения. Всё произошло слишком стремительно, но я не чувствовала влюблённости… или не осознавала её.

В коридоре послышалась какая-то возня и приглушённый шёпот, потом дверь медленно открылась, а в комнату вошёл папа.

– Значит, это был не сон, и это действительно был ты! – Я улыбалась во весь рот, пытаясь подняться на встречу, но родитель меня опередил, предупреждающе махнув рукой:

– Не вставай, тебе нужны силы. – Нагнувшись, он поцеловал меня в висок, привычно погладив по голове: – Нам нужно поговорить, надеюсь, что ты готова к этому.

– Я ко всему готова. А мама с тобой? – Я всё же присела, прильнув к сильному плечу папы.

– Милая, к сожалению, нет. Вдвоём мы не могли покинуть Урал, сейчас там очень нестабильно. Как ты понимаешь, в связи с твоей открывшейся силой, ехать к тебе должен был я. Мама очень переживает, что в эту минуту не с тобой. Но мы не всегда принадлежим сами себе.

– Пап, я всё понимаю. А на счёт силы совершенно спокойна. Меня не расстраивает то, что я некромант, тем более, с таким учителем, как ты.

– Вот тут небольшая проблема.

Хотя папа говорил спокойно и улыбался, я напряглась.

– Ты останешься с мамой. Я поняла. А можно мне приехать к вам? – с надеждой спросила я, но папа отрицательно покачал головой:

– Ты забыла о главном, о Морте. Он скоро узнает о твоей раскрывшейся силе, это мы не сможем утаить. В этом случае всё может пойти очень стремительно, к чему мы не готовы. Однозначно, он потребует тебя в мёртвый мир, а там всякое может произойти. Нет, о твоей жизни в целом я не стал бы волноваться, но вот твоё замужество…

– Меня отправят в Неправильный мир?

– Сейчас идёт обсуждение этой проблемы. Твоя задача – быстро восстановиться. Слушай все предписания лекарей и Вазгарда. Он полностью в курсе всех событий и на нашей стороне. Я ему доверяю.

Улыбнувшись отцу, я прикрыла глаза. Папа сразу засобирался:

– Поспи, подумаешь об этом позже. Сейчас главное – твоё здоровье. Лекарь говорит, что потоки силы в тебе стабилизируются. Прими себя головой, тогда всё пойдёт гораздо проще. Некромант, это не наказание, а дар. Сложный, чуждый живому миру, но, поверь мне, в этом есть своя прелесть.

– Пааап, да не боюсь я, и не волнуюсь, … во всяком случае, сейчас.

– Вот и умница. А с тобой мы ещё поработаем, как только решим наши проблемы. Отдыхай, позже увидимся. – И он стремительно вышел из комнаты.

Я редко видела сны, но сегодня это было, как наяву. Бескрайняя морская гладь с солнечными бликами и мягким шумом волн. Тёплый песок, освежающий ветерок от моря. Я, смеясь, бегу к воде, она приятно освежает ноги, но не ухожу далеко от берега, а оборачиваюсь, смотрю на вампира, который вальяжно развалился под тенью большого, кустистого дерева.

– Твой мир прекрасен! – кричу я Вазгарду.

Он неожиданно хмурится, его взгляд заволакивает тьма. Не понимая в чём дело, хочу вернуться на берег, но не могу. Ноги увязают в мокром песке. Пытаясь выбраться, начинаю паниковать, но нахожу в себе силы и буквально выползаю на берег. Вазгарда уже нет, а ко мне уверенно идёт Акаша. Оскаленный рот с острыми клыками кривится в страшной улыбке, а с уголка губ стекает бордовая капля крови, Акаша переходит на бег, прыжок… Я падаю навзничь, и острые клыки впиваются в мою шею… Острая боль не останавливает меня. Я пытаюсь оттолкнуть озверевшую вампиршу, конечно, силы не равны, но я продолжаю бороться…

– Змейка! Успокойся! Это я, Шеймус! – Набатом в моей голове звучит голос мужчины.

По инерции, ещё брыкаюсь, пытаясь отстраниться, но сильные руки метаморфа прижимают меня к груди, успокаивающе поглаживая по спине:

– Всё, всё, успокойся. Ты в безопасности. – Я закрыла глаза, пытаясь выровнять дыхание. Было немного стыдно, это всего лишь плохой сон, а я так на него отвечаю. Отстраняясь от Шеймуса, прошептала:

– Так глупо. Прости, не знаю, почему я так отреагировала.

Метаморф сдвинул брови:

– Тебе снилась Акаша?

– Ну да. – Я ухмыльнулась. – Она меня вроде убила. – Улыбка вышла немного жалкой, я не отошла полностью от ужаса, который нагнала на меня вампирша во сне.

А Шеймус повел себя не так, как я ожидала. Его лицо на мгновенье окаменело, глаза сузились. Встав и повернувшись ко мне спиной, сухо произнёс:

– Я сейчас вернусь. Она всё же перешла черту. – Дверь хлопнула, а я опять осталась одна.

Скорее всего, он говорил о невесте Вазгарда, но при чём тут мой сон, и какая-то черта, которую она перешла. Несмотря на взбудораженное состояние, я опять заснула, но уже без сновидений. Сквозь дрёму я слышала возвращение Шеймуса, но лень было открывать глаза. Он приподнял мне голову, и на грудь скользнул тёплый камешек, сквозь сон прошептала: «спасибо», а потом окончательно и крепко уснула.

Аромат вкусной выпечки щекотал ноздри, я судорожно сглотнула, поняв, что ужасно хочу есть. Шии выставляла на столик тарелку с румяными булочками и кофе. Стремительно хапнув выпечку, откусила большой кусок:

– Мммм, блаженство…

Змеелюдка незлобно заворчала:

– Умойся, видя, как ты активно жуёшь, уверена, что у тебя хватит сил привести себя в порядок.

– Уху… – С полным ртом, я пошлёпала в ванную.

А ведь правда, чувствую я себя прекрасно, и единственное, что меня волнует, это то, что тарелка с выпечкой очень маленькая. Уже включив воду, я закричала сквозь приоткрытую дверь:

– Шии, принеси ещё еды… много! Я умираю с голоду!

Умывшись, посмотрела на своё отражение. Бледная, взлохмаченная, с чёрными кругами под глазами. «Красавица» – сказала я зеркалу, одновременно скривившись. На груди сверкнул кристалл, я вспомнила, что мне одел его Шеймус. Зажав камень в ладони, прислушалась к ощущениям. Камень излучал тепло. Надо расспросить метаморфа о нём. Я доверяю своим новым наставникам, но это не значит, что буду верить им слепо. Первым делом надо узнать, как можно больше о невесте Вазгарда, а потом расспросить про амулет.

Когда я вышла к столу, блюда на нём пополнились. Симпатичные ватрушки с ягодным джемом, фрукты и рассыпчатый творог. Плотоядно облизнувшись, засунула в рот ватрушку, но желание узнать новости было так же сильно, как и голод.

– Шии, шшто флыфно об Акаше? – спросила я с набитым ртом.

– О, в королевстве была буря, которую создала Нагиша. Я впервые видела её такой несдержанной. Она требовала немедленной депортации вампирши, шипела и метала молнии лучше любого дракона. – Змеелюдка сделала паузу, потом, понизив голос, продолжила: – В этом метаморфе наверняка есть дар. Он смог убедить королеву оставить вампиршу до решения, как поступить с тобой, в связи с открывшимся даром.

– Ммм… Как же он склонил её к этому?

Шии пожала плечами:

– В его словах была истина. Шеймус выделил, что именно она вывела тебя на сильные эмоции. Вся эта история обернулась в лучшую сторону. Пусть невольно, но Акаша дала толчок. Блок был очень глубоким, только сильный стресс или эмоциональный взрыв могли прорвать эту броню. Твоя мама, Лори, невероятно сильна, а её желание защитить тебя создало эту броню, пусть блок создался неосознанно, но это мало, что меняет.

Слова Шии немного взбудоражили меня:

– Выходит, что эта хамка ещё и героиня, а я должна быть благодарна ей.

– А вот сейчас волноваться не надо! Скоро придёт лекарь. Надеюсь, ты хочешь перебраться в свои комнаты. Улыбайся и будь пай девочкой. – Змеелюдка насупилась. – От тебя не требуют благодарности. Можешь вообще не замечать её.

Не успела Шии договорить, как в дверь постучали, а на пороге появился наг-лекарь.

– Рад видеть тебя на ногах. – сканируя меня взглядом, сказал змей. – Думаю, что пару дней постельного режима будут только на пользу. Я могу навещать тебя в твоих апартаментах. Говорят, что родные стены лечат. – Лекарь протянул мне стаканчик с вонючей жидкостью.

Схватив мензурку, залпом проглотила содержимое и закашлялась:

– Какая мерзость! А бывают вкусные лекарства? – пытаясь отдышаться от зловонного послевкусия, спросила я.

– Это вытяжка из жабьих жопок. Удивительное средство, оно быстро стабилизирует силовые потоки и даёт энергию. – Судя по серьёзному взгляду, он не шутил.

– Мамочка, меня сейчас стошнит! – взвыла я, ухватившись рукой за горло.

Выручила Шии, подскочив ко мне, она поднесла к губам стакан с клюквенным морсом, при этом укоризненно впилась взглядом в лекаря.

– Но это действительно чудесная вытяжка. – продолжил он, но осёкся, посмотрев на меня: – К вечеру я навещу вас, прошу не покидать комнату. Посещения к вам ограничены.

Кажется, я зарычала. Наг поправив очки, ретировался из комнаты.

– Шии, пообещай мне, что больше никогда не подпустишь этого лекаря ко мне!

– Эээ, он вечером обещал зайти. – но тут же торопливо добавила: – Ты не будешь пить его микстуры, из жопок они или из хвостиков. – Змеелюдка всё же не удержалась и захохотала, заразив меня этим заливистым смехом.

Когда Вазгард, заглянул через приоткрытую дверь, мы с Шии уже смеялись на пару, держась за животы.

– Неожиданно, но очень приятно. По какому поводу веселье? – произнёс вампир, присаживаясь на кушетку.

– Обсуждаем способы лечения и восстановления в змеином королевстве. – кашлянув в кулак, сказала змеелюдка, пытаясь удержаться от непроизвольного смеха.

– Занятно, что вы находите смешные моменты в процессах восстановления. – Он посмотрел в упор на Шии, обращаясь к ней: – Я пришёл к вам, сейчас у меня один вопрос. Возможно, Агате придётся переехать на учёбу в Неправильный мир, вы поедете с ней?

Шии распахнула глаза и молча таращилась на вампира. Мне пришлось толкнуть зависшую змею локтем в бок. Вздрогнув, она обрела дар речи:

– Да, с радостью. А смогу я тоже учиться?

– Мы обговорим этот вопрос, если решение с переездом Змейки будет положительным. Сейчас идёт обсуждение, мы пытаемся учесть все нюансы. На новом месте ей легче адаптироваться с близким существом. Решение взять с собой ворона Грофа было общим, но в дополнение я предложил вас, Шии. Между вами дружеские, тёплые отношения, что непременно положительно отразится на нашей подопечной. – Вампир на мгновенье замолчал, и, не удержавшись, я влезла в его монолог:

– А Гроф уже знает? Он согласен?

– Питер, то есть, твой отец, уже сообщил ему. Сам я не имел чести познакомиться с этой птицей, но при переходе его пригласят в зал телепорта. Утверждение вашего переезда ещё на стадии обсуждения, хотя другого выхода на сегодня просто нет. – Вазгард, наконец, немного отошёл от официоза: – Волноваться не стоит. Уверен, вам у нас понравится. Но не советую относиться к этому, как к отдыху. Учиться придётся много, и не только в теории. – Поднявшись с кушетки, он заторопился: – Я отвлёк вас. Зайду позже в ваши апартаменты. Змейка, я рад, что ты быстро восстановилась, но лекарь прав, ещё пару дней надо поберечь себя. Больше спи, и ни о чём не волнуйся.

Когда вампир вышел, Шии закружила по комнате:

– Я еду с тобой! А если повезет, то буду учиться. Змейка, это так увлекательно пожить в другом мире, тем более таком, как Неправильный.

Я смотрела на счастливую змеелюдку, но в полной мере не могла разделить её радость. Перед глазами стояла противная вампирша. Если она в гостях без тормозов, то в родных пенатах её серьёзно стоит опасаться. Надеюсь, Вазгард и Шеймус знают, что делают, и смогут обеспечить нашу безопасность. Пока не буду высказывать свои опасения Шии, она так искренне радуется, а мне не хочется сейчас говорить о возможных трудностях, когда мы покинем змеиное королевство. Нагиша сможет защитить нас, или откажется от этого плана, в этом я была уверена.

– Может, переберёмся ко мне? Я буду чувствовать себя увереннее, когда придёт лекарь с очередной порцией жабьих жопок. – Не дожидаясь ответа, я стала переодеваться.

Весь оставшийся день Шии провела со мной. Моя комната была похожа на трактир, постоянно приходили нелюди, справлялись о моём здоровье, вручали очередную вкусняшку, а потом спешно убегали. Скорее всего об ограничениях лекаря на посещение знал только сам лекарь. А в остальном, можно сказать, что до конца дня ничего не поменялось, во всяком случае, новостей мне не сообщали.

Когда я начала укладываться спать, зашёл папа.

– Змейка, в сложившийся ситуации обучение в Неправильном мире самое оптимальное для нас. Там есть сильные некроманты, а обучаемость студентов стоит на высоком уровне. Но мы с мамой не сможем тебя посещать. Слишком много правил и условностей Неправильного мира уже нарушено. Я принёс клятву о неразглашении, но переход для меня закрыт. Надеюсь, что позже я смогу переубедить Вазгарда, но не сейчас. Тяжелее всего будет объясняться с твоей мамой. – Папа тяжело вздохнул: – До сегодняшнего дня, между нами не было секретов. А сегодня я связан клятвой, надеюсь, что она поймёт моё молчание.

Я понимала отца, но и маму знала очень хорошо, поэтому воскликнула:

– Даже не сомневайся, она жуть, какая умная, сразу поймёт, что я в необычном месте, а ты просто не можешь ей обо всём рассказать.

Папа слабо улыбнулся:

– Для неё это будет очень тяжело, как и для меня. Но есть и хорошие новости, раз в месяц я смогу связываться с тобой через кристалл связи, это немного смягчает ситуацию.

– Пап, как скоро я перехожу в Неправильный мир?

– Вазгард передал сведения департаменту, проверка займёт какое-то время, но до разрешения перехода не покидай змеиное королевство. Я объясню всё домашним, насколько это возможно. Хочешь что-нибудь передать им?

Я пожала плечами:

– Просто скажи, что я всех люблю, пусть ждут ещё одного сильного некроманта. Я не подведу. Кстати, а сколько мне там учиться? – Странно, что я раньше об этом не подумала, но судя по растерянности папы, не одна я такая забывчивая.

– Хмм, пока не обучишься…. И… – Папа отвёл взгляд: – И пока не решим проблему с замужеством. Милая, мне тяжело так говорить, но я не знаю других слов, и не хочу скрывать от тебя правду. Есть надежда, что мы с мамой сможем найти достойного молодого человека из загробного мира. Я знаю, что тебя это не радует, поэтому присмотрись в академии к людям, а возможно, и к нелюдям. Твой выбор в приоритете. Знай это.

– А иначе Морт подсунет мне старого упыря. – Я пыталась шутить, но весело мне не было.

– Не обязательно упыря, но о тебе он точно не позаботится. Это будет брак выгодный для него и мёртвого мира. Сейчас твоя сила от него скрыта. Мы думаем, что полгода – год у нас есть, после он потребует тебя, но это уже детали. Решать всё будем постепенно.

– Не волнуйся, я подхожу к замужеству с холодной головой.

Папа улыбнулся:

– Потому что ты ещё ребёнок, девчонка. А влюбишься, всё поменяется. В академии множество молодых привлекательных мужчин, твоё сердечко не сможет оставаться холодным. Ты слишком живая и эмоциональная для этого. – Он поцеловал меня в щёку, и прошептал: – Как такая егоза могла родиться с даром некроманта?

– Вся в тебя! – Я прижалась к папиной груди, понимая, что расставание может быть долгим. Глаза предательски защипало, и я всхлипнула. Но пыталась говорить ровно: – Завтра мы увидимся?

– Да, вечером я зайду, а после надо возвращаться к маме. До завтра, дочка. Всё будет хорошо. Сейчас мне надо сходить в наш дом, поговорить со всеми, они волнуются, ждут.

Папа ушёл, а я ещё долго ходила из угла в угол, оказывается, расставаться с близкими очень тяжело. «Это всего лишь учёба», – твердила я себе, но смутное, нехорошее предчувствие камнем легло на сердце, и не хотело исчезать.

Уснула я под утро. Меня никто не будил, поэтому я выспалась, а ночные страхи и тревоги развеялись. Сегодня день отдыха, с наслаждением потянулась, радуясь безделью. Шии не было слышно, и вообще, стояла странная тишина. Я спрыгнула с кровати, и, стуча босыми пятками забежала в гостиную, там тоже никого не было. На столе стоял остывший кофе, а рядом лежала раскрытая книга. Видимо моя помощница спешно ушла, а значит, стоит ждать новостей. Напевая, я стала одеваться, ожидая змеелюдку. В коридоре послышались шаги, которые замерли у моей комнаты, но заходить ко мне никто не торопился.

Спустя пару минут раздался тихий стук в дверь.

– Войдите. – крикнула я, гадая, кто такой робкий и не решительный, а когда вошла Акаша, мои глаза округлились от удивления.

– Я пришла поговорить. Сразу предупрежу, что мне запрещено подходить к тебе, пока ты нестабильна, но я не собираюсь вредить или выводить на эмоции нас обоих.

– Если честно, у меня сейчас нет желания говорить с тобой. – уверенно сказала я, вздёрнув подбородок.

– И всё же, нам лучше выяснить всё сейчас. Ты будешь жить в замке Вазгарда, поэтому разговор необходим.

– Разве мой переезд уже утверждён? – Я испытывающе посмотрела на вампиршу: – Мне думается, что ты торопишь события, а может просто пришла меня запугать, но не выйдет. Я не претендую на твоего жениха, но моя учёба и его поддержка нас сближают в определённом смысле. Я не буду сторониться Вазгарда в угоду твоей больной ревности.

Акаша без приглашения уселась в кресло, закинув ногу на ногу. Она не перебивала меня, не показывала эмоций, но смотрела мне в глаза с возрастающим напряжением.

– Далеко пойдёшь, девочка. – Она словно выдохнула эти слова. – Я не запугиваю, но предупреждаю, если дело касается Вазгарда, то моя сущность опережает мои мысли, в этот момент мне плевать на последствия. Хочешь в нашем мире жить комфортно, тогда запомни мои слова. – Акаша встала, и не торопясь пошла к выходу, но у самой двери, обернулась: – Нам обеим лучше всего найти общий язык. Я сама не верю, что говорю это, но чувствую, так надо.

Не дожидаясь моей реакции, она ушла, а я осталась стоять посреди комнаты, и размышляя смотрела на закрытую дверь. Сегодня вампирша удивила меня. Что на неё нашло, может испугалась, что её выдворят из королевства? И для неё это акт, если не примирения, то временного нейтралитета? Мне было немного жаль её, из-за нездоровой ревности, эта сильная женщина выглядела слабой и неуверенной. Глупо и недальновидно. Не хотела бы я влюбиться и чувствовать нечто подобное. Это больше похоже на одержимость, а не на любовь.

Пытаясь отвлечься от назойливых мыслей, взяла книгу, а потом, забравшись с ногами в кресло, лениво перелистывала её, освежая в памяти формулы магических потоков, и их построение.

Шии появилась не одна. Шеймус пренебрегая своим статусом и положением, катил тележку с обедом, толкая её впереди смущённой змеелюдки. Увидев, что я с улыбкой смотрю на этот акт метаморфа сближения с народом, она пожала плечами:

– Младший магистр, с твоего позволения, хочет пообедать в твоей компании.

– В вашей компании. – поправил её Шеймус. – Но мы нагрузили столько еды, что явно не справимся. Надо звать Вазгарда на помощь.

– Судя по всему, вопрос решён? Мы переезжаем? – спросила я, усаживаясь за стол, при этом помогая Шии выставлять блюда.

– Да, предварительное одобрение департамент дал, немного бумажной волокиты и вам вышлют портальные камни. Это займёт неделю, может, чуть больше. – вцепившись зубами в куриную ножку, Шеймус извинился: – Дамы, простите мою несдержанность, но эти сложные переговоры высосали из меня все силы. Мы прекрасно поняли твою ситуацию, Змейка, но выслушивать по десять раз разного рода предостережения, это выше моих возможностей. Кстати, для меня остаётся загадкой, почему королева принимает такое живое участие в твоей судьбе?

– Думаю, сейчас она и сама этого не понимает. Мой прадед помог змеям выжить, когда была большая охота, а Нагиша помогает выжить его потомкам, то есть, сначала маме, а теперь мне. Только за это время мы сроднились и стали настоящей семьёй. Змеиное королевство – мой второй дом. А может и первый, я их не разделяю. Магистр, вы хотели позвать Вазгарда. Ведь смысл нашего обеда разговор о вашем мире. Разве не так?

– Ты права. – Шеймус повернулся к Шии: – Пригласи к нам вампира, и возвращайся сама. – Змеелюдка выскользнула за дверь. Как только она вышла, метаморф впился в меня взглядом: – Зачем приходила Акаша?

От неожиданности, я даже не успела собраться с ответом, и выпалила:

– Хотела наладить контакт, но у неё это вышло очень грубо.

– Да. Из Акаши плохой дипломат, но она отличный воин, верный друг, у неё нет второго дна, поэтому, с ней легко.

– Легко? Наверное, легкость вампирши распространяется только на мужчин.

Я густо покраснела, когда поняла, что мои слова прозвучали двояко. Как бы я не относилась к Акаше, но мой подтекст был очень неуместен.

– В Академии Кэртолиз, где ты будешь обучаться, преподаватель предвидения – Северная ведьма. У них с Акашей напряжённые отношения. – Я фыркнула, но магистр, словно не заметил этого, сделав глоток вина, он довольно прищурился и продолжил: – Я как раз проходил мимо кабинета, когда услышал громкий спор. Не знаю, с чего у них начался конфликт, но Лессана выкрикнула: «Скоро тебе утрут нос, и ректор Вазгард отдаст своё сердце другой.» Акаша, чуть не сшибла меня, когда вылетела из кабинета. После этого, она словно обезумела, ходила по пятам за Вазгардом, буквально отпугивая от него любых женских особей. Мы думаем, что одним предсказанием ведьмы не обошлось. Старая карга не погнушалась колдовством, но мы не можем обнаружить воздействие Лессаны, хоть, и уверены, что оно есть. Только поэтому Акаше прощаются её выходки.

– Но надо что-то предпринять! Она не только опасна для других, но и мучается сама! – воскликнула я. Рассказ Шеймуса перевернул моё отношение к невесте Вазгарда. Она сама всё понимает, поэтому и пришла на разговор, а я её оттолкнула. Сочувствие к вампирше затопило моё сердце.