Хейтер из рода Стужевых – 1
- -
- 100%
- +
Собаки где-то тявкают и завывают. За покосившимся забором одной из одноэтажных лачуг слышен детский плач. Метрах в трёхстах ларёк с двумя стоячими столиками. Там, тихо переговариваясь под звон бутылок, бухают мужики. В остальном – тишина.
Через какое-то время от ларька ко мне неровной походкой направились два ушлёпка, но вовремя подъехало такси. Я сел на заднее сиденье и выдохнул. И опять задремал. Чёрт! Не стоило пытаться пробудить магию, совсем устал.
Таксист разбудил меня и поинтересовался:
– Вам точно сюда? Выглядит как нежилое.
Я повернул голову и посмотрел в окно. Сразу же узнал здание за коваными воротами. В детстве прежний Алексей тут бывал. Но здание и правда было погружено во тьму, не виднелось ни огонька.
– Сюда, сюда…
Заплатив ему, я вышел. Но сколько бы на звонок ни жал, никто не спешил выходить ко мне. Но я знал, что там просто обязан кто-то быть. Сторож как минимум и уборщица, чтобы всё это содержать.
Поразмыслив, нашёл у дороги камень и начал им тарабанить по решётке.
– А ну, пшёл отсюда! – крикнул кто-то из темноты. Уже совсем ничего было не разобрать.
– Я тебе пойду, смерд! Барин приехал, отворяй!
– Да какой ты мне барин? Не уйдёшь, охранку вызову!
– Вызывай! Я им документы свои покажу, и тогда посмотрим, как они тебя отмудохают за ложный вызов!
Похоже, мои аргументы сторожу показались убедительными, так что он вышел с ружьём наперевес. И с фонарём в руке.
Собственно, им и ткнул мне почти в лицо, пытаясь что-то разглядеть своими подслеповатыми глазами. Я ведь увидел муть в них, катаракта, что ли, начинается? На вид лет сто как минимум деду, он ещё когда шёл к воротам, я заметил, что он скрюченный какой-то.
– Документы давай, – протянул он свою граблю.
Ну, я и дал.
Он ещё какое-то время сомневался, сравнивая фотографию с моей физиономией, но всё же вернул мне паспорт и начал открывать ворота.
– Простите, Алексей, сразу не признал. А чегось это вы к нам так рано? Мы только завтра, ближе к обеду вас ждали.
Вот ведь Машка стерва, так и знал! Эта тварь всё же подготовила подлянку.
– Ошиблись, видимо. Или ты, дурак, не так понял.
Он мне ничего отвечать не стал. Запер ворота и догнал у главного входа. Я вошёл в гостиную, включил свет и осмотрелся. В принципе, все как и в памяти. Вполне приемлемо. Сразу видно, что не шелупонь какая живёт. Просторный холл, путь вправо, влево, впереди лестница на второй этаж, рядом с ней тоже проход. Там должны быть кухня и трапезная.
– В доме ещё кто-то есть? – я повернулся к старику.
– Такмо нет. Утром только Акулина придёт, да слуги остальные. Готовиться к приезду вашему.
Он поставил фонарь на лавку. Значит, не показалось, масляный.
– Есть что пожрать? Я голодный, как волк, – мой голос прозвучал раздражённо.
– Так откуда? – он ошарашенно уставился на меня. – Пирожок есть, с капустой. Токма я его уже надкусил. Будете?
И он на полном серьёзе достал из кармана своей объёмной жилетки газетный свёрток в жирных пятнах. Развернул, показывая тот самый пирожок, съеденный на треть.
– Ясно. Не надо, – скривился я в отвращении. И довольный старик принялся тут же доедать свой ужин. – Тут есть комната готовая?
– Так вы можете в свою, старую…
Я помнил, как она выглядит внутри и что находится на втором этаже. Больше ничего.
– Проводи. Темно уже, да и давно тут не бывал.
Старик взял свой фонарь и попросил свет не включать лишний раз.
– Платон Борисович ругаться будет, если счета слишком большие придут, – пояснил он.
М-да, не ожидал, что глава рода Стужевых такой скряга. Хотя… Я посмотрел на свои рукава и вздохнул. А ведь мог бы нормальный костюм мне купить!
Войдя в комнату, я не стал ни к чему приглядываться. Кровать чисто застелена, слоя пыли не видать. Пойдёт.
Старик пожелал мне спокойной ночи и ушёл. Я же кое-как стянул с себя одежду, покрывало банально на пол сбросил. Стоило лишь моей голове коснуться подушки, как я моментально вырубился.
Тяжёлый же выдался денёк! Аккуратно надо тренироваться с магией, много сил жрёт.
– ПОДЪЁМ! – кто-то заорал прямо над ухом и сорвал с меня одеяло. – Бездарь, спит он! Одиннадцать часов дня! Марш на тренировку!
Возмутитель спокойствия оказался прав. Ощущение такое, будто я лишь пять минут назад глаза прикрыл, а уже светло, аж слепит.
Я с прищуром осмотрелся, но мало что спросонья смог разобрать.
– Отстань, я спать хочу, – пробормотал я и упал обратно на подушку.
Мир снова поплыл, но забыться мне никто не дал. Кто-то грубо схватил меня за голень и стащил на пол. Я больно ударился затылком и зашипел, садясь и потирая ушибленное место.
– Ты что там, совсем озверел?! Уволю к чертям! – обозленно крикнул я.
– А я не тебе, бездарю, служу. Одевайся и на выход. Каждые пять минут опоздания – лишний круг пробежки. Живо!
Только сейчас до меня дошло, что это тот самый Аркадий Петрович. Плохо дело! Судя по тому, что я о нем помнил, спорить с ним гиблое дело. Так что я оделся как можно быстрее в свою спортивку. Хотя эти шмотки больше на форму школьную походили, довольно свободную. На ноги натянул высокие ботинки. Так спешил, что даже в туалет забыл заскочить и умыться для приличия.
Внизу в главном холле стоял Аркадий Петрович. Крепкий мужчина с седыми висками, в строгом военном камзоле, отдалённо похожем на мой костюм. Гладко выбритый и бодрый.
При моём появлении он демонстративно посмотрел на наручные часы, а я на те, что висели на стене аккурат над его головой. Как я ни спешил, все равно опоздал на пять минут. Чёрт!
– Два круга сверху! – грозно гаркнул он.
– В смысле? Я на пять минут только опоздал! – возмутился я.
– На шесть. А я говорил – каждые пять минут. Вторые пять минут уже пошли. На выход, живо!
– Мне в туалет надо.
– Перетерпишь. Или мне ещё круг за туалет накинуть? Тогда можешь сходить, – он с прищуром посмотрел на меня.
– Иду я, иду, – с видом мученика я поплёлся на улицу.
Солнышко уже начинало припекать, благо, трек наш находился на границе территории, а там росли деревья и падала тень от них. Тренер не отходил ни на шаг и «подбадривал добрым словом».
После пробежки, когда я думал, что уже помочусь в штаны, он разрешил отлучиться. Изверг. Только где сортир, блин?! Вроде на улице должен быть.
Память ни разу не вывезла, но стоило мне заприметить продолговатое здание, как я опрометью помчался туда. Не ошибся.
Фух, весь взмок от этой пробежки, ноги так и трясутся! Выходить обратно к этому козлу не хотелось. Но и прятаться здесь не вариант, он заявится ведь. Так что я выглянул из-за угла и, убедившись, что никого не видно, поспешил к ближайшим кустам. Хотел было спрятаться где-то на территории поместья, но меня схватили за шкирку со спины.
– Ты куда это, Алексей? – прозвучал знакомый голос с явной насмешкой. – Тренировочная площадка с другой стороны.
– Да я водички попить!
– Нельзя, бок заболит. Потом напьёшься.
– Но у меня уже всё болит!
– Это ж прекрасно!
– Чем?
– Это значит, что ты всё ещё живой человек, а не кусок нетонущего говна, ха!
– Вы что себе позволяете?!
– Тебя тренирую. У меня задание: за два с половиной месяца сделать из никчёмного задохлика полноценного аристократа. И я принял этот вызов, а ты?
Он всю дорогу практически тащил меня за ворот одежды. Мне только и требовалось, что ногами перебирать, да баланс держать. Но стоит признать, ткань хорошая оказалась, не порвалась. В отличие от моей любимой многострадальной футболки в прошлой жизни.
– За попытку уклониться от занятий – ещё один штрафной круг. Бегом!
Он как раз дотащил меня до тропинки, по которой мы бегали недавно. Не веря своим ушам, я обернулся:
– Вы это серьёзно сейчас?
– Бегом! Марш! – последовало вместо ответа, и он толкнул меня.
Разумеется, старикан бегал, как и я. Следил, видимо, чтобы я не сбежал. И даже почти не вспотел! А солнце уже успело высоко подняться. Я устал, как собака. Он не давал замедляться, будто норматив на скорость принимал.
Не знаю, на каких… Наверное, на последних волевых, я добежал, или, точнее сказать – доковылял до заднего двора родового поместья.
Чуть не упал на густую плотную травку, которая сейчас мне казалась невероятно мягкой и пушистой. Но тренер, будь он неладен, вновь подхватил меня за шиворот.
Я остался стоять, тяжело дыша и опираясь на колени. Мои ноги подкашивались после пробежки, пот заливал глаза. Я чувствовал, как лёгкие разрывает жгучая боль.
Передо мной встал Аркадий Петрович. В его взгляде не было ни капли сочувствия, только холодная требовательность. Вот ведь садюга!
– Не стой, как дохлая рыба, барон. Разминка окончена. Теперь растяжка. Быстро на землю, не мешкай! – сказал он, скрестив руки на груди.
Урод, сам ведь не дал мне только что упасть!
– Повторяй за мной, – он сел на одну ногу и начал тянуть другую.
Я уставился на него, как на идиота. Я почти задыхался, в коленях дрожь, перед глазами уже плывёт всё. И он мне предлагает вот это делать? Да я ж помру так!
– Но… С наскока так заниматься, – попытался я достучаться до его разума. – Это вредно для здоровья. Надо… давать телу отдых. Я уже на грани!
Аркадий Петрович размял вторую ногу и поднялся, фыркнув:
– На грани? Это ты, барон, так называешь лёгкую пробежку? В бою никто не даст тебе передышки. Тело должно служить тебе, а не капризничать, как избалованная барышня.
Я устало вытер лоб, согнувшись в пояснице.
– Но я не военный! Мне не нужно сражаться! Я изучаю магию!
– Какая магия? – вновь фыркнул он, смотря на меня сверху вниз, будто даже с ненавистью. – У тебя нет родовой магии Стужевых. Фехтование – твой единственный шанс претендовать на победу в дуэлях. Можем также изучить кулачный бой.
Что?! Ну уж нет! Он и так умудряется меня мутузить, а если кулачным боем, то на мне живого места не останется.
– Магия не заменит стального клинка и крепкого удара, – продолжал он говорить жёстким тоном. – Ты аристократ, а значит, обязан уметь драться. Хочешь, чтобы тебя в первом же полноценном поединке размазали по стене? Или надеешься снова сбежать при случае? Тогда Платон Борисович точно лишит тебя права наследования. Ты этого хочешь?
Я сглотнул горечь обиды. Ну ничего, старикан, ты у меня ещё попляшешь. Радуйся своей силе, пока есть возможность. Вы все у меня ответите!
С усилием я распрямился, скривившись от боли в ногах.
– Может, хотя бы минуту передышки?
Аркадий Петрович резко хлопнул меня по спине, отчего я едва не упал, чудом сохранив равновесие.
– Никаких передышек. Если тело орёт от боли – значит, оно живое. А если сдашься сейчас, будешь всю жизнь слабаком.
– Но я не могу даже стоять ровно! – недовольно сказал я, стиснув зубы.
Мужчина ухмыльнулся и отошёл в сторону, чтобы вернуться с деревянными мечами. Одним из них он резко ударил меня по икрам, вызвав болезненный вскрик.
– Вот и хорошо. Значит, самое время начинать настоящее занятие. Берёшь меч, и мы работаем над стойкой, – сказал он, протягивая мне деревяшку.
Я нервно выдохнул, но покорно взял оружие. Мои руки дрожали от усталости, но кого это интересует вообще?
– Это пытка…
– Это воспитание характера, барон. Начали!
Я сжал зубы, заставляя себя принять боевую стойку. Кажется, так надо, если верить памяти. И я тут же получил удар по пояснице. Да твою ж мать! Я взвыл от боли, пронёсшейся по телу.
– Ровнее! – гаркнул он. – И не ной так, я слегка хлопнул, а ты звуки издаёшь, будто тебя избивают безбожно.
Он издевается?! Слегка?! Да такими темпами он поясничный пояс мне отобьёт или обе почки сразу!
Всё моё тело ныло, мышцы горели от нагрузок, но отступать нельзя. Иначе… Иначе будет только хуже! От этого урода можно ожидать что угодно!
Аркадий Петрович сделал выпад, и я, вновь стиснув зубы, поднял меч, готовясь отразить удар. Ненавижу этого старикана!
Но куда там! Прежний владелец тела сам по себе не особо тренировался, нет никакой мышечной памяти. А у меня – так и подавно. Боль пронзила пальцы, и деревяшка отлетела в сторону.
– Та-ак, – протянул мучитель. – Похоже, нужно начинать с совсем базы.
И он заставил меня стоять в стойке с поднятой рукой и мечом целый час! На солнце! Я думал, что сдохну, но в обморок так и не упал. Рука отваливалась уже через полчаса, но он подходил и бил снизу, чтобы я приподнял ее.
А потом… Потом было фехтование минут на десять, за которые этот утырок меня чуть ли не избил до полусмерти. Обратно в дом занёс за шкирку.
Сразу же в холле я ощутил это. Что это? Что это за запах?! Восхитительный запах еды!!! Сделал шаг в сторону трапезной…
– Марш мыться и переодеваться, – изверг толкнул меня в сторону лестницы.
Чуть ли не на четвереньках я дополз до своей комнаты. Скинул всю одежду и встал под душ. После него и правда ощутил себя гораздо лучше.
Ублюдок! Он у меня за всё ответит!
Я переоделся в чистое и спустился вниз. В трапезной ждали только меня. Хотя, нет. Аркадий Петрович в другой одежде – когда только успел?! – уже отодвигал пустую тарелку.
– Медленно, – сказал он с осуждением и посмотрел на наручные часы.
Да пошёл ты…
Я сел на своё место и вдохнул полную грудь этого божественного аромата. Омлет с беконом. Сэндвичи с сыром и ветчиной. Апельсиновый свежевыжатый сок. Я накинулся на это и обомлел, насколько все оказалось вкусно! Да я в жизни ничего вкуснее не ел! Мне стало так хорошо, что я чуть не принялся рыдать от счастья, после всего, что пережил за утро.
– Ешь давай, и отдых до вечера, – где-то сбоку сказал Аркадий Петрович с явным пренебрежением, и я вздрогнул. – На сегодня ругать не буду, но впредь есть ты должен, как полагается по этикету.
– Простите… Отдых до вечера? – не понял я.
– Разумеется, до вечерней тренировки.
О-о-о, нет… Только не это! Я не вынесу… Что мне делать? Нужно же что-то делать, иначе меня тут замучают до смерти и прикопают под кустом сирени! Как пить дать…
Глава 6
– ПОДЪЁМ! – прямо над ухом заорал Аркадий Петрович и, грубо схватив за голень, стащил меня на пол.
Но на этот раз я успел сгруппироваться и подскочить, так что не ударился головой. Вместо этого досталось копчику. Да за что?!
Изверг возвышался надо мной скалой, скрестив руки на груди.
– Опять спишь, барон? – усмехнулся он. – Когда ж ты выспишься, бездарь! Шесть вечера, марш на тренировку! И не вздумай попытаться сбежать, заранее предупреждаю.
Мне было дико обидно и жаль себя. Но что делать, я не имел представления, мозг всё ещё спал. А тело наполнила молочная кислота, казалось – ещё немного, и сдохну. Просто невыносимо!
Кое-как умывшись, я спустился вниз и вышел на пробежку. Тут без вариантов, надо разработать мышцы, чтобы эта боль ушла. Хоть и не хотелось страдать, было лень заниматься физической нагрузкой. Но разве есть варианты? У меня даже времени не было обдумать своё положение! Ещё и есть охота. Опять. По крайней мере, заранее сходил в туалет. А то знаю, какие с этим тут проблемы.
Я за немногим не закончил полноценный круг, оказавшись на заднем дворе поместья. Вот только тут меня поджидало двое мужчин, а не один.
– О, сам додумался размяться? Похвально! – Аркадий Петрович просто сиял самодовольством, когда я приблизился к ним. – Похоже, не всё потеряно. Сюда иди.
Он махнул рукой, и я покорно подошёл к ним.
– Знакомься, это Артемий Валерьевич Фурманов, будет пытаться научить тебя пользоваться огнём. Пусть я и считаю это пустой тратой средств и времени, таково решение твоего отца.
Да ладно… Он еще не забыл о сыночке?! Хоть что-то хорошее за последние сутки случилось.
Артемий этот выглядел лет на шестьдесят, весь седой. Подстрижен коротко, волосы не уложены и немного топорщились. На ногах кирзовые сапоги, черные рубашка, брюки и жилетка. Разве что галстука не хватало.
– Здравствуйте, – я протянул ему руку.
Хоть он ее и пожал, выглядел при этом так, будто ему очень не хотелось этого делать.
– Надеюсь на плодотворное сотрудничество, юный ученик, – сказал он, прокашлявшись.
– Что ж, тогда оставлю вас, – после таких слов Аркадий Петрович действительно ушёл.
– Мы будем заниматься на улице? – удивился я.
– А где ещё? – не понял учитель, осмотревшись. – Погода замечательная. Лучше расскажи, что ты знаешь о теории магии, кратко. Хотелось бы оценить примерный уровень знаний.
Так сходу вспомнить что-то серьезное не получилось. И всё же основу я выдал, чем Артемий Валерьевич остался недоволен. Он что, реально ожидал, что я учебник на зубок расскажу? Странный какой-то.
– М-да, – вздохнул он и продолжил совсем тихо, будто не ко мне обращаясь, – и чего я ожидал, собственно? И так ясно было, что нормальному магу наймут кого-то более благородного. А это так, блажь. Эго потешить.
Что? Он серьёзно? Типа, я не слышу, что он там бормочет? Нашли кого нанять, старого маразматика! Это всё Аркадий Петрович, посмеяться надо мной вздумал. Вот ведь… Дождётесь вы у меня. А я вот научусь! Даже с таким отбросом от мира магии. Научусь.
Тем временем Артемий Валерьевич затих, будто подвиснув. Я тоже уже подумал перед его глазами рукой провести или позвать, как он неожиданно хлопнул в ладоши.
– Что ж. Давай начнём с разминки, – заявил он. – По десять раз присядь, отожмись, боковые наклоны, перекаты на ногах.
Я уставился на него, как на идиота:
– Наху… Кхм, зачем?
– Огонь, молодой человек, любит тепло, – он потёр ладони друг о друга. – Потому тело надо размять, нагреть. Давай-давай. Работай. И представляй, как это тепло, словно волны, перекатывается внутри тела.
Делать нечего, решил подчиниться. Даже начал представлять, но неудачно. Не ощущал я никаких волн.
– Отлично, – продолжал учитель. – А теперь в груди жар чувствуешь?
Я кивнул, хотя это было не совсем так. То слабенькое пламя свечи всегда было со мной, и от всех этих разминок никак не изменилось.
– Настоящий маг огня должен уметь управлять дыханием, – продолжал учитель. – Огонь рождается с каждым вдохом. Закрой глаза и сосредоточься. Вдох глубокий – считай до четырёх – и выдох медленный. И так пять раз.
Он считал и повторял свои слова. Я слушался, честно. Отдавал всего себя дыханию, но… в груди едва тлело слабое пламя свечи, которое никак не хотело разгораться. Да что ж такое-то?!
– Получается? Готов?
– Нет, не выходит.
– Дыши глубже, давай.
Я прислушивался к своему дыханию, ощущая, как воздух наполняет легкие и покидает их. Но в остальном – не поменялось ничего. Ну, может, чуть чаще пламя трепетало, но больше не становилось. Повторно спрашивать, чувствую ли я что-то, он не стал. Вместо этого приказал направить энергию в ладонь.
Сделал, как он сказал, тут же открыв глаза. Разумеется, лишь пшик, искры. Как я уже видел не раз. И сразу же накатившая слабость, будто силы забрали.
Артемий Валерьевич скрестил руки на груди и посмотрел на меня исподлобья. Он тяжело дышал и явно был недоволен.
Наконец, спустя секунд десять, он цокнул языком:
– Алексей, ты меня разочаровываешь. Это что, фейерверк на именины? Ты огонь призвать пытаешься или комаров разгоняешь?
Я стиснул зубы, снова вытягивая руку. Повторил с открытыми глазами, без всех этих вдохов: результат прежний.
– Я стараюсь! Но магия огня мне плохо даётся! Будто что-то мешает.
– Знаю я, что тебе мешает, – пробормотал он. – Банальная лень!
– Не все такие умные и гении, чтобы всё получалось с первого раза. Кто-то сразу фаерболами кидается, кому-то приходится выжимать из себя искры, – недовольно заметил я, смотря на него исподлобья.
– Плохо даётся… Ага, – фыркнул он и прищурился. – Думаешь, у меня оно само зажигалось? Да ничего подобного! В армии я магию огня осваивал, уже за двадцать лет! Когда нас, в ком крохи таланта обнаружили, будто новобранцев, гоняли до изнеможения. Сутками у костров сидел, пока пальцы не трескались, пока не научился держать пламя, как надо. Командиры не жалели – не разжёг с первого раза? Голодай. Не смог согреть воду? Замерзай. Не слушается огонь? Значит, не хочешь достаточно сильно. Вот и всё, Алексей. Это сейчас с детками аристократы носятся, а раньше делали через «не могу», и знаешь что? У всех всё получалось в итоге.
Ну, началось, пошли байки о том, что раньше было лучше, трава зеленее, бабы-ровесницы моложе и вот всё это. Я закатил глаза, не удержавшись.
– Ты банально выдумываешь себе отмазки, – уверенно заявил Артемий Валерьевич. – Не можешь почувствовать пламя, потому что боишься боли. А без боли, Алексей, ничего не выйдет. Но не переживай, я знаю, что тебе поможет. Что заставит избавиться от страха боли и прокрастинации.
– Не боюсь я боли, – тихо сказал я, отворачиваясь.
– Что? Не слышу! – он даже ладонь к уху поднёс.
– Я не боюсь! – уже крикнул ему. – И не прокрастинирую! Я хочу обучиться магии огня! Ясно вам?
– Твой настрой мне нравится! – похвалил он и предвкушающе ухмыльнулся, а я прям нутром ощутил, что сейчас будет подлянка.
Внезапно он крепко схватил меня за запястье и провёл двумя пальцами по ладони. Я вздрогнул – кожу пронзил резкий, жгучий укол. Ожог! Я дёрнул руку, но маг уже схватил вторую ладонь, повторяя жест. Острая боль заставила меня стиснуть зубы и зашипеть, а заодно сделать пару шагов назад.
– Что за чёрт? Вы совсем рехнулись?!
А этот хрыч спокойно так:
– Потерпи. Так надо.
Вновь схватил меня за запястье железной хваткой и провёл ладонью над ожогами. Боль тут же схлынула, кожа из красного вновь побелела, даже волдыри не успели образоваться. Я потряс руками, ощущая лишь лёгкое покалывание.
– Теперь ты понял? – сказал Артемий Валерьевич жёстко. – Огонь – это боль. Ты должен привыкнуть к нему. Ты должен чувствовать его, но не давать сжечь себя. Давай ещё раз.
Что?! Да он точно рехнулся!!! Естественно, я дал по тапкам от этого дегройда в сторону поместья. Но старикан быстро догнал меня и подмял под себя на земле, придавив коленом. Он выворачивал руки и жёг их, чтобы тут же исцелять. Я же орал от боли.
– Помогите! Спасите! Убивают! А-а-а!
И никто ведь не выходил! Мне казалось, что за оконными занавесками из тюли собрались слуги и с усмешками наблюдали за мной. По крайней мере, Аркадий Петрович точно там, наслаждается зрелищем. Я просто уверен в этом!
Не знаю, сколько продолжалась эта экзекуция, пока мудак не отпустил меня, бросив на земле, где я выл от боли и отчаяния. Да они что там, сговорились?! Мало мне одного сумасшедшего старика, получи по акции второго!
– Вставай! Долго нежиться на травке будешь, барышня? Урок ещё не закончен!
Я был зол. На Артемия, на себя, на то, что меня трясёт от боли, даже когда её уже нет. Ломота в теле после физической тренировки уже не казалась такой мучительной.
Медленно поднявшись, я собрался дать дёру, но старикан быстро схватил за меня плечо и не дал сбежать.
– Спокойно, юноша, – сказал он с усмешкой. – Давай, пробуй призвать огонь, – он отпустил меня. – Я жду.
Чёрт бы побрал этих шизанутых военных в отставке! Я глубоко вдохнул и закрыл глаза. Огонь внутри меня колыхнулся, теплее, чем раньше. Даже, кажется, немного крупнее. Я осторожно направил его к ладони.
Вспыхнуло ровное, небольшое пламя. Как та самая свеча. Но не успел я обрадоваться, как оно тут же потухло, а в глазах потемнело от истощения. Я пошатнулся, но, прежде чем рухнуть, почувствовал, как меня подхватил за плечо Артемий Валерьевич. Когда удалось сфокусировать взгляд, увидел его хмурое лицо.
– Что, уже валишься с ног? – с неприкрытым осуждением сказал Артемий Валерьевич. – Стоило хоть чему-то научиться, и сразу решил, что хватит? Ты боишься, Алексей. Боишься, что огонь тебя сожжёт, боишься, что не справишься. И вот теперь притворяешься, будто истощён. Я это уже видел. И не раз. Либо ты берёшь себя в руки, либо можешь забыть о магии. Давай, стой ровно, и ещё разок!
Я повторил. Потому что реально хотел, чтобы эта чёртова магия наконец заработала. И чуть не помер от истощения. А на третий раз реально упал в обморок.
– ПОДЪЁМ! – кто-то знакомый заорал прямо над ухом и сорвал с меня одеяло. – Бездарь, спит он! Семь часов утра! Марш на тренировку!
Я подскочил на подушке, оглядываясь с прищуром, так как было очень светло. Ощущение такое, будто пять минут назад я грохнулся в обморок прямо на занятии по магии. Я ведь помню это! Но сейчас раздет и в постели. Что за дежавю, на хрен?!
Уже в который раз меня схватили за ногу и стащили на пол. Аркадий Петрович, кто ж ещё.
– Жду внизу через пять минут! Что будет в случае опоздания, ты знаешь!
Да твою ж мать! Он это серьёзно?
Не помня себя, сонный, я кинулся в личный санузел. Потому что туалет пропускать нельзя! Уже научен. Живот-то как крутит, урчит… Я ведь только позавтракал в час дня. Вчера, выходит. Яичницей с беконом.