Эксперимент номер 225

– Мне всё равно где работать, лишь бы платили деньги…

– Хороший ответ, Аннали. Что ж, раз ты не возражаешь, то отныне ты будешь работать здесь, в моей лаборатории. Я покажу тебе, как здесь всё устроено. Следуй за мной, – сказал он, протянув ей руку.

Девушка взяла его за руку, и они не спеша двинулись в путь.

============================

Аннали резко открыла свои выразительные синие глаза и сделала несколько глубоких вдохов. Её плечо ужасно болело. Повернув голову в сторону, она увидела небольшую лужицу крови, которую питали стекающие с её руки алые ручейки, что окрасили рукав её халата в багровый оттенок.

Девушка попробовала встать. В её ушах тут же раздалось биение собственного сердца.

Аннали оглянулась по сторонам, пыталась найти глазами Айзека, но его не было. Только следы крови вели куда-то вглубь тёмных коридоров.

Сумев подняться на ноги, она будто в бреду двинулась по кровавым следам. Тьма коридоров становилась всё плотнее, атмосфера нагнетала.

Девушка сама не знала, зачем она идёт туда, но что-то ей подсказывало, что она должна найти Айзека.

Внезапно из-за угла раздался рык, а вслед за ним послышался скрежет когтей. Аннали застыла на месте. Среди труб и свисающих проводов в темноте ползало существо, напоминающее огромную рептилию, тело которой было покрыто толстой алой чешуёй, что хорошо отражала едва видимый свет. У него были маленькие глаза, горящие, словно два огонька, большие лапы, усеянные острыми когтями, длинный хвост, острые шипы по всей спине, а голову украшали парные рога.

Аннали попятилась назад, как вдруг существо повернуло голову в её сторону, услышав звук шагов и, раскрыв слюнявую, усеянную множеством острых зубов пасть, бросилось в её сторону.

– А-а-а-а-а! – с ужасом крикнула Аннали, закрывая голову руками. В последний момент она оступилась и упала на пол, из-за чего мутант промахнулся и с размаха врезался в стену, где она только что стояла.

Воспользовавшись моментом, девушка бросилась бежать в сторону труб, чтобы существу было сложно достать её.

Выиграв несколько секунд, она довольно ловко нырнула между ними, оказавшись на той стороне.

Очнувшись, рептилоид попытался достать её, но его размеры просто не позволяли ему пролезть вслед за девушкой. Однако его когти без труда прорезали их железный каркас, поэтому Аннали поспешила скрыться.

Она бежала меж проходов за трубами. Сейчас она не могла думать ни о чём. Бежать и только бежать! Не останавливаться!

Когда адреналин в крови начал угасать, Аннали опёрлась о стену и попыталась отдышаться. Лёгкие горели, будто пламя жгло их изнутри. Внутренний голос настойчиво велел ей идти дальше. Она параноидально чувствовала, что вот-вот и тот мутант догонит её.

Опираясь о стену, Аннали пошла дальше. Вскоре она вышла в нормальный коридор с гладкими стенами и таким же полом.

Внезапно девушка увидела лучик света, что исходил от одной из дверей.

Прихрамывая от недостатка сил, Аннали подошла к этой двери и протянула руку, словно мотылёк, летевший на огонь. Толкнув её, она попала в освещённую комнату. И в этой комнате… здесь были люди. Толпа в белых халатах шокировано смотрела на неё.

Из синих глаз Аннали полились слёзы. Её сухие губы шёпотом шептали беззвучное слово: «Помогите». Лишь бы всё это не оказалось просто видением.

– Аннали… Господи, Боже мой! – внезапно из толпы прямо к ней бросился молодой мужчина в строгом чёрном костюме, поверх которого был одет белый халат.

На вид ему было не больше 30 лет. Он обладал короткими тёмно-каштановыми волосами, причёсанными на бок. Особенно взгляд притягивали его светло-зелёные глаза, а так же очки, что хорошо подчёркивали их.

– Слава Богу, ты цела. Я думал, что потерял тебя навсегда, – сказал он, крепко обняв её.

– Кто… кто вы? – шокировано произнесла Аннали, вытаращившись на него, словно на безумца.

– Ты меня не помнишь? Я твой муж, Даниэль Блэк, – пояснил он, взяв её за плечи.

– Муж?

– Ох, дорогая… Похоже, от пережитого стресса ты потеряла память. Всё хорошо. Ты в безопасности, – сказал мужчина, снова прижав её к себе.

– Даниэль, что случилось? Я не понимаю…

– Кто-то похитил тебя и, по-видимому отвёл на нижние уровни. Не знаю, кто и с какой целью затеял всё это, но обещаю, что я найду виновных и заставлю их заплатить за то, что тебе пришлось пережить, – говорил он, крепко взяв её за руки, при этом смотря Аннали прямо в глаза своими зелёными очами.

– Мистер Блэк номер 225 всё ещё буянит. Нам отправить туда группу быстрого реагирования? – спросил один из учёных, ориентируясь по камерам в комнате управления.

– Номер 225? Вы говорите об Айзеке? – спросила девушка.

– Да. К сожалению, он не умеет контролировать свою мутацию и держать эмоции под контролем.

– Пожалуйста, не причиняйте ему вреда! Он спас меня и не раз спасал мне жизнь! И сейчас… он был ранен из-за меня, поэтому потерял контроль!

Даниэль посмотрел на неё серьёзным взглядом, а затем коснулся своей рукой её раненого плеча и спросил:

– Это ведь он с тобой сделал? – девушка отвела свой взгляд синих глаз в сторону, но мужчина повернул её лицо к себе и произнёс. – Аннали, пойми, мы не хотим навредить ему. Мы, как и ты, хотим помочь. Если ты хочешь его спасти, то попробуй убедить его сдаться нам.

– И тогда… Ты поможешь ему?

– Даю тебе слово, любимая. Я сделаю всё, что в моих силах.

Аннали смотрела в глаза своего новоиспечённого мужа и видела в них игривое отражение зелёных красок. Но почему-то это цвет был для неё скорее ядовитым, чем успокаивающим…

– Хорошо. Я попробую убедить его.

– Я в тебе не сомневался, дорогая. Ты найдёшь его в котельной. Иди прямо по коридору и направо. Будь осторожна. Когда будешь готова, нажми на эту кнопку, – сказал Даниэль, сунув в руки девушки рацию.

Аннали кивнула и отправилась по маршруту, что ей указали. С каждым пройденным метром она всё быстрее ускоряла шаг. Лишь бы с Айзеком всё было хорошо…

Добравшись до назначенного места, она осмотрелась в поисках метиса. В этой части было темно, хоть глаз выколи…

Внезапно она услышала шаги. Аннали притаилась возле ближайшей стены.

Шаги становились всё ближе, и, наконец, в проходе появился чей-то силуэт, глаза которого светились в темноте, словно два ярких огня.

– Ты чего к стене жмёшься, будто испуганный кролик? – раздался знакомый, слегка грубый голос.

– Айзек..? – произнесла девушка, приглядевшись.

Убедившись, что это он, Аннали бросилась к нему на шею и крепко обняла. Как же она испугалась за него… Каково же было её удивление, когда девушка почувствовала, как руки парня тоже опускаются ей на спину, робко приобнимая.

– Как ты? – спросила она, отпустив его. Но парень ей не ответил, лишь молча смотрел на неё. Его взгляд… В нём читалась некая печаль и сожаление.

Аннали обратила внимание на рану на своём плече, затем слегка прикрыла её рукой и сказала:

– Пустяки, заживёт. Я рада, что с тобой всё в порядке, – улыбнулась она. Но Айзек продолжал молчать… – Что-то не так? – спросила девушка, обеспокоившись.

– …Я набросился на тебя и чуть не убил. Разве ты не считаешь меня чудовищем?

– Айзек… – Аннали ужаснулась. Так то существо, что она встретила в тёмных коридорах… был он? – Ты не виноват. Всё хорошо, – сказала она, протянув к нему руку.

– Не трогай меня! – резко крикнул он, отшатнувшись назад. – Сейчас… я могу только навредить тебе, – тихо произнёс метис.

Даже в темноте Аннали видела, как ему плохо. Мутация не прошла полностью. Она видела, как поблескивает алая чешуя на его теле, и, судя по всему, эти изменения причиняли Айзеку сильную боль…

В голове девушки снова всплыли слова, сказанные Даниэлем. Это подтолкнуло её сделать решающий выбор:

– Айзек, не волнуйся, мы поможем тебе.

– Что? «Мы»?

В следующее мгновение Аннали нажала на кнопку рации. Внезапно со всех сторон полетели дымовые гранаты, а затем в котельной появились военные в укреплённых формах. Они оперативно скрутили ничего не успевшего понять Айзека и вкололи ему в шею какую-то жидкость.

– Цель захвачена, – передал по рации один из военных.

– Что?.. Ты… – прошипел метис, переведя взгляд в сторону Аннали, что шокировано наблюдала за всем происходящим. – Ты обманула меня! Я тебе доверял, тварь! – кричал он, пытаясь вырваться. Но вскоре введённое вещество дало свой эффект, и спустя несколько минут борьбы парень потерял сознание.

Аннали сделала несколько шагов назад и сползла вниз по стене. От его криков ей стало не по себе… Почему у неё сейчас было такое чувство, будто она совершила большую ошибку? В её глазах внезапно потемнело, и девушка упала во тьму.

Глава 6. Вина

– Больно… Как же мне больно.

– Айзек… Господи, что они с тобой сделали? Не двигайся! Сейчас… Я помогу тебе.

– Кто… здесь? Прошу… убей меня. Я больше не могу переносить эти мучения.

– Нет… Не говори так. Обещаю, я вытащу тебя. Я…

============================

Аннали резко распахнула свои синие глаза, вырвавшись из сна, который казался ей таким реальным. Но всё, что она успела запомнить – это размытый силуэт, который больше напоминал кровавое месиво и окровавленную руку, что тянулась к ней.

Девушка коснулась бледной рукой своего лица. Неужели это был очередной кошмар?

Осмотревшись по сторонам, она заметила, что находится в какой-то комнате. Аннали лежала на мягком круглом диване. На полу был расстелен бежевый махровый ковёр. Светлые обои с чёрным узором украшали стены, как и большие светлые окна. На её теле не было одежды. Обнажённая девушка была прикрыта лишь мягким пледом. Она не сразу заметила бинтовую повязку, что располагалась на её плече.

– Дорогая, наконец-то ты проснулась, – внезапно раздался голос Даниэля, что всё это время сидел рядом на стуле.

– Даниэль?.. Что произошло? – растерянно спросила Аннали, осторожно косаясь своих висков.

– Ты упала в обморок, – пояснил мужчина. – И спала довольно долго, – он протянул к ней руку, дабы убрать длинные пряди светлых волос, что упали ей на лицо. Но девушка тут же инстинктивно отстранилась от него. – Милая, что-то не так? – растерянно произнёс Даниэль, увидев её реакцию.

– Извини… Просто… Я не понимаю… У меня так много вопросов, – говорила она, закрывая лицо руками, дабы сдержать слёзы, что на почве нервов вот-вот были готовы политься из её синих глаз.

– Аннали, – Даниэль мягко взял девушку за руки, положив свои ладони поверх её, и сказал, смотря ей прямо в глаза: – Ты пережила много ужасных событий. Из-за этого твоя память не может проясниться. Я твой муж, а ты моя жена. Не важно, сколько пройдёт времени, но я постараюсь сделать всё, чтобы ты смогла снова доверять мне. Я отвечу на все твои вопросы. Но сейчас тебе нужно отдыхать, – сказал мужчина, а затем поднялся, чтобы уйти, как вдруг девушка сама окрикнула его:

– Подожди. Айзек… где он сейчас? – внезапно спросила Аннали, подняв на Даниэля свой взгляд глубоких синих глаз, полных беспокойства.

– Номер 225? Зачем он тебе? – спросил мужчина, остановившись возле порога. Он старался сохранять ровный тон, но Аннали на секунду показалось, будто его голос на некоторое мгновение стал холодным и даже пугающим…

– Я просто… хочу убедиться, что с ним всё хорошо.

– Не думал, что вспомнишь о нём так скоро. Ты уверена? – спросил мужчина, повернувшись к ней.

– Да.

– Хорошо. Тогда я принесу тебе чистую одежду, и мы вместе навестим его.

После этого Даниэль удалился, и Аннали осталась сидеть одна в комнате. Почему она сейчас чувствовала такую опустошённость? Кто вообще этот мужчина? Почему он появился только сейчас, после того ужаса, что ей довелось пережить? Теперь оказывается, что это её муж… Но почему она не чувствует ничего? Почему она до сих пор не чувствует себя в безопасности?

В порыве эмоций она не думала ни о чём, но теперь… эти вопросы градом повалили на её голову.

Пока Аннали об этом думала, Даниэль уже вернулся, прихватив с собой стопку чистого белья: белый халат, бежевое платье-футляр, комплект нижнего белья из светлого кружева, даже туфли на небольшом каблуке под стать платью. Девушка быстро переоделась в ванной комнате, на скорую руку сделала скромную причёску, несмотря на раненое плечо, и вскоре была готова.

Они с Даниэлем вышли в большой светлый коридор и пошли вперёд. Почему-то Аннали уже не удивляло то, что она постоянно ходит по коридорам, будто в этом здании ничего кроме них и нет.

– Как ты себя чувствуешь, любовь моя? – спросил мужчина, обернувшись к своей спутнице, так как шёл впереди.

– Уже намного лучше. Спасибо, – благодарно кивнула она в ответ.

– Ох, Аннали. Слава Богу, номер 225 не успел навредить тебе.

– Нет, Айзек, он… Хоть у него и сложный характер, но он не сделал мне ничего плохого.

– Просто ты не всё знаешь о нём. Номер 225 агрессивный и очень опасный мутант. Его почти невозможно контролировать. Подобных ему мы держим только на дальних уровнях, дабы избежать беспорядочной резни.

Слушая его, Аннали затихла. В её памяти постепенно всплывали моменты их первой встречи с Айзеком. А ведь и правда… Первые секунды он в самом деле пытался её убить.

Даниэль тем временем продолжил:

– Когда я заметил твоё отсутствие, мы с коллегами пытались сначала найти тебя на первых уровнях, а потом и выследить по камерам видеонаблюдения на дальних уровнях. Какого же было моё удивление, когда мы обнаружили тебя совсем одну на дальнем уровне, да ещё и с освободившимся мутантом. Поэтому я приказал одному из моих ручных мутантов – номеру 215 вытащить тебя с дальних уровней. Но он, видимо, решил взять тебя в заложники. Однако номер 225 расправился с ним. Честно сказать, в тот момент я подумал, что тебя уже нет в живых, Аннали… Затем мы приняли решение блокировать продвижение номера 225 по уровням с помощью ещё одного мутанта – номера 151. Ей удалось схватить его возле барьера на третьем уровне. Она связалась с нами и сообщила о том, что ты жива. Это дало мне надежду. Потом мы потеряли с ней связь… Не трудно было догадаться, что это дело рук номера 225, – Аннали промолчала, ведь на самом деле это она была виновна в смерти Эмили… – На уровне F2 мы решили попробовать отбить тебя от него с помощью остальных мутантов, которые имелись в нашем распоряжении. Поэтому натравляли их на номер 225, чтобы ты смогла убежать. Но и этот план не увенчался успехом. Вместо этого мы спровоцировали его тело на спонтанную мутацию, и он чуть было не убил тебя. Однако номер 225 был уже на нашей территории. Группа захвата смогла загнать его в угол, и благодаря тебе нам удалось схватить его. А самое главное, мне удалось вернуть тебя, любимая, – сказал Даниэль, посмотрев на девушку тёплым взглядом зелёных глаз.