- -
- 100%
- +
© Артем Матюхин, 2024
ISBN 978-5-0055-9726-7
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Пролог
Войны время от времени вспыхивают повсюду в тёмную пору любого народа. Мир же возникает на рассвете, дарит спокойствие и мнимую уверенность, что так будет всегда. Но ближе к закату просыпаются силы, жаждущие очередного раунда противостояния. Так было и будет всегда до скончания времён. Одна цивилизация сменяет другую. История переписывается в угоду победителю, возвышая одни ценности и принижая другие. А после столкновения культурных наследий так ли верны мотивы, воцарившиеся здесь и сейчас?
Истинно верного ответа не существует!
Добро и зло. Жизнь или смерть. Правда да ложь. Одно перетекает в другое. Как осудить за воровство орудия убийства? Или найти оправдание подлому поступку, бросая другую сторону на произвол судьбы ради собственного выживания. Ведь уже неважно, во что верил проигравший. Важны отныне лишь убеждения победителя! Но может случиться так, что через годы трактовка истины изменится на противоположную.
Так ли всё должно быть?
Неизвестно!
Из прошлого нужно черпать мудрость. Грядущее может выдать крутой поворот. А жить нужно настоящим, с опорой на опыт и верой в достойное будущее.
Новый виток извечного противостояния выпал на конец двадцатого века. В разгар грядущего развала огромной страны. Государство Советов меняет приоритеты и устанавливает иной курс.
В эти лихие годы народ был разобщён, каждый человек искал способ пережить наступившую смуту. Кто-то опустился вниз, кто-то, наоборот, поднимался, и не всегда честным путём. Страна входила в новую эру.
В те годы мало кому было дело до целого мира, наполненного мистикой и чем-то неведомым. Тем, чего всегда сторонились и боялись. Но и в этом удивительном мире, так же как и в любом другом, обитают борцы за справедливость. С одного из них и начинается новая история борьбы Света и Тьмы.
Эпизод 1.
Ведьмак и видение
Настал рассвет, положивший начало второму дню лета 1990 года. В это утро не спеша просыпается человек по имени Влад. Но на самом деле он пробудился не от солнечных лучей, а от голоса большого города, который своим шумом просто не мог не повлиять на и так некрепкий сон далеко не обычного простолюдина.
Влад в буквальном смысле ненавидит суматоху мегаполиса и старается поменьше влезать в тернии бетонных джунглей. Ему по нраву тихие, не столь многолюдные, но иной раз более опасные места.
Для всех своих знакомых, да и для всего остального мира, пробудившийся на рассвете известен как бродяга Влад, человек, у которого нет дома. Хотя нет, дом у него, конечно же, есть, и он огромен. Можно сказать, Влад чувствует себя владельцем только что приобретённого особняка, не решившим ещё, где будет его комната, пока не обойдёт весь дом. Ибо его поместье – вся планета Земля.
Но лишь в определённых кругах он известен под именем – Владдух. Владдух же человек с особыми, даже уникальными возможностями. По причине того, что в его плоти единовременно обитают две души.
Первая несёт светлую человеческую сущность. А вот другая душонка олицетворяет иную сторону – мрачную, ужасающую, злобную. Ранее эта тёмная душа блуждала по мирам Асов царства Навьего.
Подобных Владдуху созданий древние предки славянских народов нарекали ведьмаками.
Если обратиться к мифам и старейшим источникам, то в них говорится, что ведьмаки – могущественные существа, способные своим влиянием кардинально изменить жизнь человечка, который, в свою очередь, и не догадается, почему всё именно так сложилось и кто посодействовал переменам.
Внешне Владдух практически не отличался от простого смертного. Чуть выше среднего роста, тёмно-русые коротко стриженые волосы. Небольшая щетина придаёт солидность и добавляет к уже имеющимся тридцати восьми годам ещё пару-тройку лет. В глазах же его иной раз можно увидеть то бушующий океан, то спокойную бирюзовую гавань.
Одевается в основном неприглядно, частенько меняя облик. Лишь кожаные сапоги являются постоянным и несменным атрибутом гардероба, ведь в каждом из них находятся ножны с кинжалами – оружие, спасавшее десятки раз жизнь владельца.
На самом деле с виду не совсем молодой человек прибыл с определённой целью в шумные каменные джунгли именно как Владдух. Предстоящее дело личного характера требовало тонкого подхода.
Известно не так много. А для большего прояснения следует отыскать старинного знакомого, который, если честно, никак не жаждет общения с Владдухом и всячески старается не попадаться ему на глаза, исходя из опыта прошлых встреч.
Ведьмаку предстоит приложить немалые усилия, хотя при большом желании и использовании своих уникальных возможностей поиск нужного человека не составит особого труда.
Итак, за день до рассвета над городскими просторами, а точнее 1 июня, Владдух прибывает в большой город под названием Угличград. Огромное поселение, сросшееся воедино с более мелкими городками, раскинулось на границе величественного Урала с бескрайней Сибирью.
Влад не случайно оказался именно в этих бетонных селениях человечков, поскольку здесь нашли пристанище многие тёмные и далеко не добрые личности. Хотя прислужники светлой стороны также не обошли своим любопытством Угличград.
Личность же, ради которой ведьмак появился в городских просторах, также ошивается в злополучных заведениях сего поселения.
В день прибытия Владдух посетил несколько мест, но цели так и не достиг. Близится ночь, набежали тучи, и где-то далеко послышались раскаты грома.
«Пора бы найти ночлежку!» – подумал ведьмак, выходя из очередного кабака города.
Стоит упомянуть: в особые вечерние забегаловки города не пройти, если ты не колдун, чародей и тому подобный контингент. Ведьмак покинул бар под названием «Ночной свет» и буквально через несколько шагов до его ушных раковин донеслась речь парочки местных хулиганов:
– Слушай, мажорик с улицы Обойной вчера за бугор свалил! – проговорил один из них, находясь явно под влиянием алкоголя.
Влад замедлил шаг, а вскоре вовсе остановился, притаившись у фонарного столба. Жёлтый свет лампы слепит слегка подпитых товарищей, скрывая присутствие ведьмака.
– Белинский, что ли? – уточняет другой. – Главный «Ночного света»?
– Он самый! Я тут ушки навострил, кое-где пошерудил, и ключ теперь имеется!
– Красава, Коляныч! Откуда дары такие?
– Люди верные подсказали. Мужичок-то говнистый оказался, вот и хотят ему кровь подпортить. В общем, заходим, устраиваем бардак, «ценное» найдём ― наше!
– Хм… дело плёвое, когда идём?
– В квартирке никого пока что! Поэтому, Никитос, сегодня двинем.
Таким вот случайным образом Влад узнал про пустующую двушку, в которой можно спокойно вздремнуть минимум до утра, где, собственно, и проснулся ведьмак на следующий день.
Что до хулиганов, то после беседы с Владдухом они кардинально пересмотрели своё отношение к жизни и, осознав все тяготы былых действий, решили перейти на более праведный путь, где нет места преступлениям. Более того, они уже не вспомнят о встрече с Владдухом и все грядущие перемены воспримут как собственный выбор.
Внушение ― одна из способностей ведьмаков, которую освоил Влад, и действует она практически на любого человека, кроме подобных ему существ и не обязательно ведьмаков. Во время процесса внушения можно прочитать мысли, заглянуть в прошлое, вселить ту или иную идею и лишь в единичных случаях увидеть будущее.
Точнее, один из возможных вариантов. А если версия грядущего желаема, то при небольших, но верных шагах в его сторону оно несомненно наступит.
Малейшая оплошность может привести к провалу. Сменится вариант либо возникнут неожиданные, даже резкие повороты уже после столь востребованных событий.
Да и ещё, если встречается тот «единичный случай», то Владдух способен увидеть не только судьбу внушаемого, но и своё будущее и даже всего мира. Именно одно из таких видений привело ведьмака в ненавистные городские просторы. Что же за видение?
Тринадцатого числа апреля месяца текущего года Владдух прибыл в особенное место под названием «Зевий лес». Навестить своего единственного настоящего друга. И в этот же день ему поступило предложение заменить Родиона на его посту в лесничих угодьях буквально на пару недель.
Стоит упомянуть: лес уникален во всех смыслах. Начиная от расположения: так же как и мегаполис Угличград, громадное залесье разместилась на границе Урала с Сибирью, только южнее и немного восточней города, ― заканчивая интересной особенностью в разнообразии деревьев, растущих на просто бесконечных горизонтах.
Животный мир так же многогранен, как и растительный, если коротко – кто там только не водится: волки, рыси, медведи, росомахи, лоси, даже забредают амурские тигры с дальневосточными леопардами в поисках пропитания в голодные зимние стужи.
Помимо обязанностей перед государством, егерь сего удивительного мира несёт ответственность перед самой матерью природой, которая, в свою очередь, отвечает благосклонностью за проявленную заботу и щедро одаривает дичью, грибами, ягодами, полезными травами и защищает от любых невзгод.
Истинному хозяину поместья Огнецвету Родиону Ярославовичу необходимо на несколько дней покинуть уютное местечко, дабы проверить зацепку по решению личного многолетнего вопроса.
Более подходящего квартиранта в голову лесничего не пришло. Ведь мало кто согласится остаться в настолько уединённом месте, когда ближайшие поселения удалены на десяток километров. А для не любителя шума и суеты, Проково поместье – подходящее логово. Поэтому Владдух без колебаний одобрил затею друга и временно принял пост заглавного смотрителя.
Надо отметить, не впервой ведьмак соглашается на подобную авантюру. В последние годы Родион частенько отлучался на поиски разгадки семейной драмы, развернувшейся много лет назад.
Дом же, в свою очередь, огромный, двухэтажный, с высокими потолками и множеством комнат. Внутри практически всё сделано из дерева, на кухне русская печь. Имеется на втором этаже огромный балкон с видом на основной двор, на выходе из дома веранда, где поместился небольшой стол и пара лавок по краям. Двор огорожен забором в полтора метра высотой. По торцам поместья построены баня, кузница, и очень много свободного места в центре двора.
Хоть усадьба стоит в глухом лесу, а признаки цивилизации имеются. В помещении проведено электричество, которое вырабатывают генераторы, работающие от горючего. Всё нужное оборудование разместилось на заднем дворе в кочегарке, откуда и поступает тепло в сам дом в лютые морозы. Там же небольшой склад с дровами и цистерны с горючей жидкостью.
К тому же существует веская причина, по которой в Проковом поместье всегда должен быть хозяин или доверенный ему человек. В местных землях ценят дары леса как в смысле пропитания, так и в браконьерском ремесле. Ещё время от времени туда забредают путники, потерявшиеся не только в лесу, но и в жизни.
Собственно, в один весенний день, в отсутствие хозяина, к Владдуху постучался скиталец. Нежданный гость уверен, что совершенно случайно набрёл на одиноко стоящее поместье, хотя на самом деле всё далеко не так, как кажется на первый взгляд. Очередного заблудшего странника умышленно направили в сторону Прокова поместья.
Владдух не спеша двинулся к двери, а как только открыл её, незнакомец потерял сознание: ноги его подкосились, ослабленная плоть устремилась вниз. Но к счастью, обездвиженное тело успел поймать временный владелец дома и со словами: «До чего же ты себя довёл!» – затащил внутрь, положил на диван в гостиной. Ведьмак окинул взглядом исхудавшего небритого мужичка в потрёпанной и местами порванной одежде, смело предположил, что он просто заблудился.
Вскоре гость очнулся и в ужасе начал нести какой-то непонятный бред:
– Они хотели!.. Но мне удалось, сам не знаю как. Преследовали, глаза!.. Горящие глаза повсюду! Дом, тропа-а-а! А-а, что происходит?! – замолк на мгновение, с ужасом в глазах зыкнул на Влада и продолжил. – Ты кто?! Они за окном, посмотри, посмотри туда! – в общем, истерика окончательно накрыла чудака.
Влад осознал, что человек практически лишился рассудка, и, не теряя времени, левой рукой закрыл ему рот, а правой взялся за затылок, дабы их взгляды пересеклись. Затем тихим, еле слышимым голосом проговорил:
– Ты в безопасности, тебе нечего бояться, я помогу тебе!
Ведьмачье внушение подействовало, тревога гостя утихла, напряжённые мышцы расслабились, глаза бедолаги стали медленно слипаться.
Но под конец использования силы ведьмака в голове Владдуха проскользнуло видение. Впервые в жизни ему открылись возможные события будущего, касающиеся конкретно его.
Ведьмак чётко разглядел себя стоящим посреди поля пшеницы, держащим за руку девицу. Солнышко бережно окутывает ярким светом каждый локон спутницы, а её улыбка проникает глубоко в сердце, приятно согревая изнутри. Звонкий детский смех будоражит округу, приближается со стороны и ещё больше нагнетает приятные ощущения добра, веселья и любви.
Впервые Владдух испытывает истинное счастье. Более того, обе души ведьмака замерли в гармонии друг с другом и не чувствуется извечная борьба настолько разных сущностей. О подобном сценарии жизни можно только мечтать.
Но в самом конце видения до ушных раковин Влада донеслось два слова: «Ведающая мать!» Голос знаком, но так сразу ведьмак никак не может вспомнить имя, да и сам владелец голоса не появился в видении. На этом всё обрывается.
Под действием силы внушения незнакомец окончательно перестал паниковать, успокоился и уже нормальным, ненапуганным голосом попросил утолить жажду. Ведьмак не отказал, дотянулся до стола, на котором стоял кувшин с жидкостью, налил в стакан и поднёс бедняге.
– Только не торопись… Пей небольшими глотками, – сказал Влад и не спеша протянул стеклянную ёмкость.
– Благодарю! – ответил незнакомец. Затем выпил водицы, передал опустевший стакан обратно, удобно устроился на диване и, не произнеся ни единого слова, отправился в царство сновидений.
Дело сделано, ведьмак выполнил возложенные на него обязательства, но отныне сам не может найти себе место. Внезапное видение его собственного будущего постепенно вытесняет иные мысли. Разум отныне не способен совладать с эмоциями, а дабы не потревожить сон чужака, Влад спешно выбегает на улицу.
Глубокие вдохи с трудом восстанавливают дыхание, а непроизвольные проигрывания видения его постоянно сбивают да учащают пульс. Видеоролик возможного будущего стоит на постоянном повторе, отчего Владдух нервно метается по широкому двору, натаптывая тропинки.
Мысли в голове Влада возникают друг за другом: «Что это было?! Я чётко осознаю, моё будущее привиделось! Кто она? Что за детский смех? Ведающая мать?! Надо выяснить! Родион, скорей возвращайся!»
Причина внутреннего переполоха ясна как день. Хотя ранее у Владдуха были подобные случаи, но они касались чего угодно, только не его собственного грядущего. Без сомнения, видение затрагивает именно ведьмака, и дабы столь желанные события произошли, нужно действовать безотлагательно.
Всё случившееся не давало покоя целую ночь, и лишь к утру нервишки успокоились. Первое, что остаётся сделать, конечно же, дождаться возвращения Родиона, который уже должен быть на пути к дому.
Объятья ночи минули, солнце воссияло, а внезапно появившийся гость пробудился ото сна только около обеда. Поначалу недоумевал, как и где оказался, но на душе такой покой, такое умиротворение, что все пережитые с ним беды уже казались не такой уж и сильной трагедией.
Хиленький мужичок, встав с постели, оглядел гостиную, увидел посреди комнаты накрытый стол с разными яствами лесного масштаба. Отчего желудок напомнил о себе, а от ароматов в буквальном смысле побежали слюни. Он, долго не думая, приступил к трапезе.
Тем временем истинный хозяин дома уже подошёл к знакомым деревянным воротам своего поместья, открыл дверь и увидел сидящего на деревянном крыльце друга. Владдух не сразу заметил возвращение Родиона и только после громких слов: «Вот как, значит, домовничаем?» – переключил внимание на приятеля.
Родиону на тот момент исполнилось сорок лет, и вроде бы возраст не сильно велик, но уже сквозь седоватые волосы проблёскивают залысины. Телосложение худощавое, ростом не вышел, с грустными уставшими глазами. В этой местности он вполне официально занимает пост смотрителя лесов и животного мира. Проще говоря, лесник или, как записано в трудовой книжке, – «Егерь». А поместье, в котором Огнецвет проживает официально, прозвано «Проково».
– О, с возвращением! – слегка взбодрившись, ответил Владдух, после встал с крыльца и двинулся навстречу другу.
То же действие проделал лесник, по дороге снимая немаленький рюкзак с плеч, который с грохотом упал на землю. Далее пожали руки, обнялись с похлопыванием по спине друг друга, и Владдух поинтересовался:
– Знаешь, обычные люди, возвращаясь из путешествий, везут сувениры, магнитики или что-нибудь экзотическое… Но, судя по звону упавшей сумки, ты был в строительном магазине либо ты очень странный человек!
– Ну, во-первых, я был не в отпуске, а скорее в командировке по личной инициативе… А во-вторых…
Родион, воспользовавшись паузой, наклонился к рюкзаку, открыл его, Владдух с любопытством заглянул внутрь, обнаружив там гвозди, болты, шурупы и разные инструменты. После чего истинный хозяин дома прокомментировал:
– А с чего ты взял, что мы с тобой не странные люди!?
Тут же раздался громогласный хохот, от чего птицы, сидевшие на деревьях, внезапно взлетели, дятлы перестали выколачивать дыры, а кукушки резко окончили подсчёт оставшихся лет жизни спросившим у них, что тоже не осталось без внимания.
– И это… ещё одно тому подтверждение! – добавил Владдух.
Вторая волна радости накрыла мужчин. А после того как приступы смеха отступили, Влад продолжил разговор:
– Ну… толкуй, нашёл, что искал?
– Да!.. Пока результатов нет, – грустно ответил собеседник.
– Ясненько…
Возникло недолгое молчание. Ведьмак не стал расспрашивать подробностей, ведь тема деликатна и очень важна конкретно для Родиона, а для снятия вопроса егерь промолвил:
– Ты как? Случаем, не заскучал?
– Заскучаешь здесь! Ага! То «косолапый» в капкан попадёт, то какие-то горе-охотники без разрешения пытаются пострелять. Эх… Всё как всегда, за исключением вчерашнего дня…
– Давай поподробней!
– Что тут говорить, пойдём в дом, сам всё увидишь, – предложил ведьмак, вытянув руку в сторону порога дома.
Родион подобрал рюкзак, направился к двери поместья, за ним поспешил и Владдух. Егерь, вступив на крыльцо, уже аккуратно облокотил груз на стену усадьбы и вошёл в дом. А первое, что он увидел, был ошарашенный мужичок с полным ртом еды, который, так и не прожевав, произнёс еле разбираемое слово:
– Здрасте…
– Здравствуй… мил человек! – доброжелательно поздоровался истинный хозяин Прокова поместья. – Как звать?
– Гриша… – немного растерянно ответил мужичок.
– Очень приятно, Григорий! Я Родион, смотритель местных окрестностей, – разводя руками в стороны, пояснил владелец поместья.
И тут же в образовавшуюся секундную паузу вступает Владдух:
– А-а-а… я Влад! – сказанул, улыбнулся, посмотрев сначала на Гришу, который в ответ махнул головой, затем на своего друга.
– Так вы ещё не познакомились?! – удивлённо обратился к ведьмаку Родин.
– Так сложились обстоятельства, не до знакомств было! – выдал ответные слова Влад, почёсывая затылок.
Здесь в дискуссию снова вступил слегка напуганный вчерашний гость:
– Да… Как-то нехорошо вышло… Я, если честно, помню всё только до… того момента, как мне вы… – он указал взглядом на Влада, – открыли дверь. Затем что-то странное начало происходить, но это больше на сон похоже.
Ведьмак обрывает слегка вдумчивый рассказ мужичка словами:
– Да что тут говорить! Как только открыл, ты, видимо, настолько измотанным был, что сразу же потерял сознание… Ну а затем я донёс тебя до дивана. И вот наша вторая встреча!
– Угу, скорее всего, так и было, просто то, что приснилось, – это нереальность какая-то! – в очередной раз задумчиво ответил Григорий.
Далее уже все вместе сели за стол, принялись набивать желудок, расспрашивая Гришу о его приключениях в лесу и как так получилось, что он забрёл настолько далеко от дома. Гость расслабился и рассказал удивительную, на его взгляд, историю.
– Жена моя грибов захотела. Я же люблю её! Грибники как раз в апреле сморчки собирают, грибочки такие, вкусные говорят! Ну, вот решил, порадую… Порадовал, как видите! Взял ведро, железное такое, литров на пять, и пошёл. Ведро, кстати, потерял, где – не помню! А лес-то чудный, ну, люди говорят! Думаю, далеко заходить не буду. Так, на окраине поблуждаю до обеда. Сколько соберу, столько принесу. Хотя бы сковородочку пожарить, и ладно.
Последовала пауза, Григорий закинул в рот кусок мясца из запасов лесника, прожевал и продолжил толковать.
– Но зашёл в лес, мужики! Там грибов! Этих самых сморчков… ой, много! Собрал, значит, ведёрочко с бугром… Курточку снял, поднабрал в неё. Думаю, хватит, пошёл в сторону дома… И тут дикий кабан на пути попался. Килограмм на двести! Вот не вру, огромный, свирепый… Как вспомню, до мурашек пробирает. В общем, загнал он меня глубоко в лес. В итоге чудом каким-то отстал, зверюга! Обрадовался я, а глядь по сторонам – куда идти уже не знаю! Благо на дом ваш наткнулся!
Гриша ещё минут двадцать рассказывал подробности приключений в Зевьем лесу, не забывая закидывать в рот всё, что полезло. Аппетиту гостя можно позавидовать. После чего забавного мужичка отправили в баню освежиться.
А тем временем в отсутствие постороннего человека в лице Григория Владдух поведал, что на самом деле произошло, и поделился с другом увиденным видением. Долго они обсуждали, искали то ли подвоха, то ли иного значения, придираясь ко всевозможным мелочам, но пришли к единому выводу: действовать нужно обязательно, и чем раньше, тем лучше.
Владдух на самом деле уже предполагает, чей голос произнёс слова «Ведающая мать». Но не уверен на сто процентов. В итоге принято решение отправиться на поиски хозяина голоса и расспросить его про так называемую мать.
Если снова обратиться к мифологии, то ведающей матерью называли обычную ведьму. Дело в том, что в стародавние времена подобных женщин приравнивали к служителям добра, ведающим определённые знания. Даже более того, практически в каждой семье жили подобные ведуньи.
Без сомнения, ведьмы использовали колдовство, но в большинстве случаев они обращались к светлым силам природы. А уже на Руси в незапамятные времена ведьма, да и ведьмак стали ассоциироваться с силами тьмы. Но, что примечательно, на сегодняшний день большинство ведьм черпают свою силу из тёмных источников. А Владдух занимается истреблением служителей зла.
Возвращаемся к истории. В итоге Влад уже на следующий день вместе с Григорием отправились в путь. Сначала, естественно, ведьмак проводил до дома потерявшегося гостя, кстати, ведро с грибами нашлось по пути.
Семья Гриши приняла радушно Влада и даже уговорила его остаться на ночь в знак благодарности. А после гостей Владдух начал расследование по поиску владельца голоса из видения и сбору информации о ведающей матери. А где же, как не в Угличграде, отыскать первые зацепки.
Теперь вернёмся в период текущих событий – второе июня 1990 года. Влад уже выбрался из квартиры и продолжил поиски, осознав, кому принадлежит голос из видения, и двигался навстречу новому приключению.
Эпизод 2.
Ковен девяти
На протяжении суток Владдух кочевал по Угличграду от места к месту, пытаясь отыскать нужного человека. Можно смело сказать, Крамской Борис Александрович надёжно укрылся в городе с миллионным населением. И да, именно он обронил фразу «Ведающая мать» в видении ведьмака.
Этот муж ― большой профи в делах, в которые ему не следует соваться. Ибо каждый раз он находит одни беды. А если проблемы связаны с чем-то опасным, на грани жизни и смерти, то практически всегда их разрешает Владдух.
Знакомство Влада и Крамского состоялось лет одиннадцать назад. В далёком 1979 году, в разгар крепких морозов февраля месяца. В тот день Борис, двигаясь на своём роскошном автомобиле зарубежного образца, решил подвезти человека, не спеша идущего вдоль трассы. Собственно, человеком оказался ведьмак. Естественно, тогда путник представился именем Влад. В дальнейшем же Боря узнал истинное имя новообретённого товарища и его сферу деятельности.
Семья Крамских довольно-таки состоятельна и имеет в своём активе несколько заводов на севере страны. Борис же всегда тяготел и тяготеет по сей день к тайным знаниям, стараясь окружать себя теми людьми, кто напрямую связан с мистическим миром.