Зло может измениться: захват деревни

— Здесь мы обычно ночуем, когда погода хорошая, — буркнул проходящий мимо Блэйд, угрюмо дёрнув чёрным хвостом и даже не посмотрев на кошку. Сложный мраморно-пятнистый узор на его шерсти едва заметно блеснул на солнце.

— Эй, Льдинка, иди сюда! — звонко позвал Рубин, выдернув её из размышлений.

Угольно-чёрный вожак уже стоял у самой кромки воды, балансируя на гладком валуне. На его разделённой надвое морде горел непривычный, почти детский азарт.

— Не хочешь попрыгать по камням в реке? — предложил он, сверкнув ярко-красными глазами. — Только осторожно! Если упадёшь в реку, то тебя мигом унесёт течением прямо к водопаду.

Опасность ни капли не испугала гордую кошку. Льдинка лишь уверенно вскинула голову и смело прыгнула на ближайший валун, торчащий из бурлящей воды. Однако гладкий камень оказался слишком скользким от мокрых водорослей. Лапы кошки поехали в разные стороны, и она с громким всплеском полетела прямо в ледяную реку.

Бурное течение мгновенно подхватило белоснежное тело, потащив его в сторону обрыва, где с грохотом обрушивался водопад. Льдинка отчаянно забила лапами по воде. Рубин среагировал молниеносно. Позабыв обо всём на свете, он в один миг долетел до кромки берега, распластался на камнях и изо всех сил протянул пленнице свою мощную чёрную лапу. Льдинка, борясь с уносящим её потоком, едва-едва смогла дотянуться до спасительных когтей кота. Рубин мёртвой хваткой вцепился в неё и одним сильным рывком вытянул промокшую, напуганную кошку на сушу.

Выдавая своё бешено колотящееся сердце, угольно-чёрный кот с облегчением выдохнул. Он мягко посмотрел на дрожащую Льдинку и нежно, с едва заметной укоризной произнёс:— А я же тебя предупреждал! Эх ты, моя бесстрашная кошечка...

«Моя?!» — вихрем пронеслось в голове у Льдинки.

Это слово задело и не на шутку разозлило её. С какой стати этот бандит, разрушивший покой её родного дома, считает её своей?!

Но вместе с гневом в груди предательски вспыхнуло и другое, совершенно непрошеное чувство.

Заметив, что Льдинка дрожит от холода и сердито молчит, Рубин аккуратно подтолкнул её носом в сторону скалы. Кот бережно повёл промокшую Льдинку внутрь пещеры, чтобы она могла укрыться от пронизывающего ветра.

На удивление, внутри каменного грота оказалось очень тепло и сухо — стены пещеры за день хорошо прогрелись на солнце, а из глубины шло приятное, мягкое тепло. Кошка устроилась на сухом песчаном полу. В этом уютном убежище её белоснежная шубка быстро высохла от речной воды, снова став пушистой и чистой. Льдинка понемногу согрелась, а её гнев на Рубина начал уступать место усталости.

Глубокой ночью, когда пещеру заполнило мирное сопение спящих котов, Льдинка снова решилась на побег. Она тихо поднялась, но в последний момент замерла. Нахлынул страх: кошка с ужасом поняла, что в темноте совсем не помнит дорогу обратно в деревню, а потеряться в диком незнакомом лесу ей очень не хотелось.

Вдруг ночную тишину прорезали едва слышные шорохи на улице, доносившиеся из густых прибрежных кустов. Спустя мгновение послышался мягкий, осторожный стук когтей по твёрдому камню — кто-то крался к пещере. Льдинка принюхалась, и её сердце бешено забилось: чуткий нос уловил до боли знакомый, родной запах.

Она изо всех сил пригляделась к ночной мгле и увидела прямо перед входом сияющие, словно два янтаря, ярко-жёлтые глаза. Кошка сразу и без труда узнала Голди. Не помня себя от радости, она абсолютно бесшумно подбежала к своему лучшему другу.

Тёмно-коричневый защитник преданно посмотрел на неё, но его морда оставалась напряжённой.

— Привет. Беги к выходу, я сейчас приду, — едва слышно прошептал кот.

Льдинка послушно метнулась к выходу, а Голди, обнажив когти, решительно двинулся в глубь тёмной пещеры, туда, где спала ничего не подозревающая банда Рубина.

Голди бесшумно прокрался к спящему коту. Увидев чёрно-белую морду Рубина, тёмно-коричневый защитник яростно замахнулся и со всей силы полоснул его когтями по боку.

Рубин мигом проснулся от резкой боли. От его грозного рыка в ту же секунду на лапы вскочила и вся остальная банда. Голди, не теряя ни мгновения, рванул к выходу из пещеры, подхватил Льдинку, и они вместе на полной скорости побежали в сторону своей родной деревни.

Рубин даже не успел одуматься и прийти в себя, как белоснежной кошки уже и след простыл. Рана на его боку сильно кровоточила.

Космос тут же подскочил к коту и принялся помогать ему зализывать порезы, чтобы остановить кровь.

В этот момент Рубин был одновременно очень зол и глубоко опечален. Сердце его разрывалось от тоски по Льдинке, но обида от коварного ночного нападения затмила всё остальное. Главарь банды не собирался оставлять это просто так. Сверкнув ярко-красными глазами в темноте пещеры, он грозно пообещал, что они вернутся в кошачью деревню и устроят там настоящий, беспощадный хаос.