Превратности переезда, или Как воспитать новый дом

– Ох, ну и пыльно же тут. Апчхи! – чихнув в третий раз, произнесла Яга Семёновна, вытирая платком слезящиеся глаза и осматриваясь вокруг.

Дом лишь ехидно скрипнул половицей в ответ.

– Тьфу ты, проклятый. С Избушкой справилась, значит, и с тобой смогу, – тоном, не терпящим возражений, проговорила старушка, погрозив куда-то кулаком.

Оглядевшись, Яга вздохнула. В центре гостиной пирамидой возвышались коробки с вещами, отчего пространство вокруг казалось от этого ещё более пустым и чужим. С возрастом перемены воспринимались бойкой старушкой всё тяжелее и тяжелее, но позволять себе увязнуть в меланхолии она не собиралась.

– Лучшее лекарство от всех сомнений – это хорошая уборка, – сказала Яга, подходя к окну и распахивая его.

Тёплый летний ветер ворвался внутрь дома, выдувая всю затхлость. Пора было творить чудеса.

***

Всё началось, наверное, около года назад, когда Избушка начала настойчиво проситься на волю. Даже у домов, тем более живых, есть какие-то свои сроки, и старая подруга намекала, как могла, на то, что пора уже сворачивать их долгосрочный союз, да разбегаться по разным дорогам. Яга чувствовала, что однажды такое может произойти, но не хотела думать, что будет делать в таком случае, хоть и знала, что старому укладу рано или поздно придёт конец. Присматривать новый дом она начала некоторое время назад, предварительно договорившись с Избушкой, чтобы та дала ей время. В конце концов, что такое какие-то несколько недель по сравнению со столетиями?

Дом старушка искала скрупулёзно. В конце концов, не каждый же день приходится куда-то переезжать, верно? А тут – и города большие, незнакомые да многолюдные, и сёла обособленные, окружённые лесом и тишиной. Только вот всё ей не нравилось: то ставни не те, то пахнет от дома странно, то ещё чего. Дело-то оказалось сложнее, чем она думала! Яга окончательно устала и уже готова была плюнуть на эту гиблую затею, когда внезапно обнаружила странного вида домик. Небольшой, со всего одним этажом да мизерным чердаком, он был обнесён каменной оградой и утопал в зелени. Старушка долго всматривалась в фотографию, но потом решилась и набрала номер, указанный в объявлении.

Было в доме что-то неуловимо знакомое, что, Яга поняла только потом. В нём она себя чувствовала, как в Избушке. Да, новый дом был гораздо моложе, но было заметно, что при всей любви бывших жильцов, заскучал он, застоялся без хозяев, окаменел весь. Но время шло, и Яга чувствовала, что потихоньку новое жилище начинает оттаивать.

Конечно, было не без эксцессов. Камушек, как назвала дом старушка, был тем ещё шутником. Когда Яга только перевезла свои вещи, первое, что он сделал – загудел половицами, а потом дёрнул одной, так что корзина, полная трав, свалилась с коробок и глухо покатилась по полу, рассыпая всё своё содержимое вокруг. Старушка хотела было выругаться, но огляделась вокруг и только улыбнулась – не злым был Камушек. В этом нечаянном беспорядке внезапно стало очень уютно, и Яга отворила окна, впуская внутрь столпившихся на рамах птичек. Не каждый день любопытные создания встречали настоящую ведунью!

Потихоньку все вещи заняли свои места, а Яга обжилась. На окнах появились занавески, а по утрам кухня пахла свежим хлебом. Иногда старушка даже замечала, что около её дома останавливались прогуливающиеся соседи, растерянно принюхиваясь к пропитанному запахами воздуху. Яга посмеивалась – местные явно не привыкли к такому, судя по удивлённому выражению их лиц.

Однажды старушка, как обычно, стряпала что-то на кухне, когда с громким лаем в дом ворвался большой пушистый комок, а затем послышался топот ног и детский голос.

– Дик, Дик, ко мне! Нельзя же так!

Пушистый комок, оказавшийся щенком, уже тыкался Яге в ноги, умильно смотря на неё своими огромными карими глазами, а вслед за ним на кухню ворвался мальчишка, глотая ртом воздух и тяжело дыша.

– Дик! – закричал он и кинулся к собаке. – Извините! Он не специально! У вас дверь просто была открыта, – покраснев до самых ушей, промямлил мальчик и огляделся. – Ой… А что это вы тут делаете?

В первую секунду Яга застыла в удивлении. Она совершенно не ожидала увидеть у себя дома незнакомых людей, тем более – ребёнка. Когда-то, давным-давно, она даже пустила слух о том, что запекает детей в печи, потому что абсолютно не хотела, чтобы каждый встречный-поперечный захаживал к ней, но сейчас, видимо, она по старой привычке просто забыла закрыть входную дверь. Или Камушек так решил пошутить над ней, кто знает.

– А ты кто такой, мальчик? – наконец, спросила старушка.

– Меня Вовой зовут, – видя, что его никто не собирается ругать, осмелел ребёнок. – Я в соседнем доме живу, вон там, справа! – мальчик махнул рукой, показывая. – А вы кто такая? Вы же недавно переехали?

Так в дом к Яге постепенно потёк ручеёк гостей. Сначала это были только Вова с Диком. Потом пришли родители мальчика: Анна Павловна и Евгений Олегович. Они долго извинялись перед старушкой за своего приставучего сына, но сделать что-либо не могли, да и, как себе признавалась сама Яга, она была уже и не против. Даже Камушек с радостью принял новых гостей, то подкидывая кусочки хлеба щенку, то осыпая его листьями.

Однажды Вова пропал. Яга поначалу просто удивилась, что мальчик не прибежал к ней поутру, как он любил делать, чтобы успеть снять пробу с хлеба, только что покинувшего печь. В дверь дома старушки постучали, чего никогда не делал маленький сосед.

– Яга Семёновна! – на пороге стояли побледневшие Анна Павловна и Евгений Олегович. – Вовка у вас?

Старушка не удивилась, почему родители мальчика сразу же пришли к ней. За это недолгое время Яга внезапно настолько сдружилась со своими соседями, что иногда ловила себя на том, что относится к Вове практически как к собственному внуку.

– Нет. А что случилось? – переспросила старушка. Посёлок, где они жили, был окружён лесом, но тот никогда не казался жутким даже на чуткий взор Яги.

– Беда! Вовка с Диком пошли с утра гулять, ну мы и думали, может вы все вместе решили куда-то отправиться, как на прошлой неделе, за малиной. Вот никого и не слышно, – Анна Павловна еле сдерживала слёзы. – Только вот домой он не вернулся, – женщина шмыгнула носом.

– Дела… – со вздохом произнесла Яга, качая головой.

Делать было нечего. Мальчика надо было искать, причём быстро – одни боги знают, куда он мог забрести и кого встретить. В возможностях Вовы Яга совершенно не сомневалась.

– Не беспокойтесь, – не теряя времени даром, старушка встала и огляделась в поисках сумки. – Найдётся Вова. Я лесов на своём веку много повидала, ничего от моего взгляда не скроется, – Яга даже подмигнула Анне Павловне.

Проводив гостей, старушка вздохнула. Ох уж эти добрые молодцы, которые так любили теряться. Вроде же вот и дом Яга уже сменила, и лес другой был, и время, а ситуации те же остались. Старушка усмехнулась – есть в этом всём что-то ироничное. Да только чего было толку стоять и предаваться ностальгии?

В сумку, которая оказалась в прихожей, отправилось всё, что Яга обычно носила с собой лет так двести назад: пучки трав и клубок ниток. Задумавшись, старушка запихнула туда даже видавшую виды скатерть – вдруг поиски затянутся, а на сытый желудок всяко лучше. Камушек взволнованно хлопал ставнями, пытаясь помочь, но в отличие от Избушки, молодой дом абсолютно не понимал, что к чему.

– Ох, учить тебя ещё, – уходя, сказала Яга. – Жди. Ставни и двери закрой, чужих не впускай. Если что, присылай ко мне птиц.

Захватив с собой клюку, старушка направилась в лес. Только переступив порог, Яга закрыла глаза и прислушалась. Тихо шелестели листья, перешёптываясь о чём-то своём. Дятел вдали выстукивал ритм, показавшийся старушке почти что мелодией. Она и не представляла, как же соскучилась по всему этому после переезда сюда, и теперь её душа пела – хоть в пляс пускайся. Яга улыбнулась – уверенность в том, что она сможет найти мальчика, возросла. Лес хоть и был незнакомым, но оставался точно таким же, как был сотни лет назад.

– Ну здравствуй, дорогой, – негромко произнесла старушка, медленно идя дальше.

Уже закончилось то время, когда она была страшной и могущественной ведуньей, а к ней на поклон приходили люди, прося о помощи. Десятки вёрст за спиной оставляли, между прочим! Конечно, старушка ничего не забыла, и могла хоть сейчас рассказать назначение каждой травинки или текст любого заговора. Магия, которая была буквально в крови, не исчезла просто так, хоть и давно не использовалась, и теперь Яга с каким-то непередаваемым наслаждением достала из сумки пучок трав, спички и клубок ниток. Пальцы заплясали в танце, будто бы плетя кружевные узоры, и если бы кто-нибудь украдкой взглянул на старушку сейчас, то непременно увидел бы разноцветные мерцающие рисунки, возникающие в воздухе. Поднеся пламя к пучку, Яга тут же потушила начавший разгораться огонь, оставляя траву просто тлеть, и воздух вокруг наполнился душистым дымом, обволакивая всю фигуру старушки. Клубок ниток перед ней замерцал, наливаясь алым, и покатился вперёд, оставляя за собой светящуюся нить. Чуть кивнув сама себе, Яга пошла следом.

Клубок вёл её заковыристо, то сворачивая в чащу, то выводя на тропинки. Магия всегда была весьма ироничным проводником, поэтому старушка прекрасно понимала, что это, весьма вероятно, не самый короткий путь. Но он определённо был верным – с таким она никогда не ошибалась. Пройдя примерно час, Яга махнула клубку рукой, останавливая его. Старушке нужно было перевести дух, давненько она не предпринимала такие марш-броски. Может и зря? Даже ей порой полезно растрясти старые косточки.

Клубок резко замигал, будто бы выказывая нетерпение, и сорвался с места, укатываясь куда-то в чащу.

– Чтоб тебя! Окаянный, – выругалась Яга и поспешила следом.

Впереди послышались крики и собачий лай, и старушка ускорила шаг, уже не замечая, что совершенно не опирается на клюку. Практически выбежав из чащи на полянку, она увидела Вовку. Он жался к стволу огромного дуба, а Дик стоял между ним и огромным волком, защищая хозяина от хищника.

– Вот же напасть! – воскликнула Яга и поспешила вперёд. – А ну, прочь, прочь! – закричала она, замахиваясь клюкой и опуская её прямо на спину волка, как следует давая ему по хребту. – Совсем ошалел?

Хищник повернулся к старушке и хотел было зарычать, но увидев, кто перед ним, поджал хвост и уши и виновато заскулил. Кого-кого, а Ягу здесь знали, а кто не видел в лицо – то слышал про неё. Давненько не захаживала она в свои владения, одичали звери. Но одного взгляда хватило, чтобы волк растерял всю свою решимость, пятясь в сторону чащи.

– То-то же, – удовлетворённо произнесла старушка, качая головой. – А то ишь, чего удумал… – повернув голову к Вове, ошарашенно смотрящего на неё, Яга улыбнулась. – Ты в порядке? В лес один пошёл, а. Хорошо, что Дик с тобой был, – старушка потрепала довольного пса за ушами. – Ни рожек, ни ножек не осталось бы.

Мальчик поднялся на ноги, отряхнул шорты и футболку от налипших травинок и листиков, всё ещё вопросительно смотря на старушку.

– Яга Семёновна, а кто вы такая? – чуть заикаясь, выдавил Вова. Он видел, как волк испугался до полусмерти, только увидев соседку. Всякое мальчик читал в книжках, а вот вживую подобного никогда не было.

– Старушка я, Вовчик. Обычная старушка, – мягко улыбнулась Яга.

Дорога домой всегда казалась гораздо быстрее. Поговаривали, потому это, что родные места притягивают к себе, убыстряя время и сокращая пространство. Так и Яга с Вовой и Диком дошли обратно буквально за полчаса, хотя мальчик был уверен, что до злополучной поляны добирался вечность. Анна Павловна и Евгений Олегович со слезами бросились обнимать сына, как только увидели, не переставая благодарить соседку за помощь.

– Полно вам. Всё позади. Пойдёмте чай пить? – сказала Яга, с улыбкой глядя на воссоединившуюся семью. – Камушек, открывай двери. Гости у нас.

Дом облегчённо захлопал ставнями, а из кухни даже послышался звук огня в очаге. Попривык Камушек к Яге, теперь и сам желая творить чудеса.