Вены растерзанной веры

Глава 12

Волей-неволей

Теодор-Сантьяго Росси

«Я не хочу туда ехать» – фыркнул Октавиус. Он недовольна сцепил руки на груди воззрившись на меня.

«Но мы всё равно поедем» – утвердил я, подойдя к брату и поправив его серо-зелёный галстук. Затем смерил его неодобрительным взглядом и произнёс: «Тебе стоит переодеться».

«С чего бы вдруг?» – спросил Окто, закатив глаза.

«С того, что мы едем к Даркуиллу, ты должен произвести на него хорошее впечатление» – строго ответил я и брат повиновался.

«Ну ладно- хмыкнул он- можешь даже выбрать, что мне надеть, мне плевать».

«Хорошо» – кивнул я и мы оба направились в его спальню. В довольно просторном помещении с огромной кроватью с балдахином, стоял не менее огромный шкаф. В нём-то и весели все «наряды» мистера Октавиуса Хамфри. Я оглядел все, что там было и выбрал пожалуй самый скучный вариант. Синий костюм тройку с серой жилеткой и чёрным галстуком.

«Ко всему этому отлично подошла бы белая рубашка» – сказал я.

«Ты серьёзно?» – Окто вскинул густые брови недоверчиво меня оглядев.

«Тебя, что-то смущает?» – спросил я.

«Ну… например всё! – он забрал костюм из моих рук- Мы же не на похороны едем».

«Послушай меня, Касиос терпеть не может всех кто хоть чем-то лучше него. Я чтоб ты знал тоже переоденусь надену что-то самое не броское и тебе советую. Просто за внешний вид он может наставить тебе рога» – говорил я крайне убедительно.

«Серьёзно? Да он еще более больной, чем я думал» – фыркнул Октавиус.

«Да и вот таких высказываний в его адрес при нём уж точно не надо, и рядом с его домом тоже, и мне на ухо не стоит такое шептать. У него очень острый слух» – добавил я.

«Послушай из того, что я о нём уже знаю, мне кажется он самый гадкий и самый тупой вампир в этом мире- не стеснялся в выражениях Октавиус.– А какого черта нам туда вообще переться? Да и к тому же ещё одежду по его вкус подбирать».

«Такого, – ответил я- мы едем туда не просто так, он главный в Англии, и если он хочет тебя видеть, то так тому и быть. К тому же возможно эта встреча будет иметь смысл. Так что ты идешь?»

«У меня будто выбор есть» – фыркнул Окто.

Я потрепал его рукой по плечу с лёгкой улыбкой произнося: «Спасибо».

«Да, всегда пожалуйста только… хорошо, что сейчас ночь и меня в этом смертельном унынии никто не увидит» – говоря о костюме иронизировал Октавиус.

Я усмехнулся и направился в свою спальню, чтобы переодеться. Я облачился в тёмно-серый костюм тройку и надел к нему чёрный галстук с белой рубашкой.

Окто ещё не знал о всех моих планах и идеях. Но сегодня я знал о чем со мной и братом будет говорить Касиос. Я знал, что эта информация очень сильно пригодится нам в будущем. Возможно даже выбьет дорогу вампирских владык всей Англии и Шотландии…

Глава 13

Жуткая домина

Август-Октавиус Хамфри

Снаружи поместье Даркуилла выглядело действительно впечатляюще и монументально. Оно представляло собой крепкую каменную постройку с высокими башнями и массивными стенами, окруженными рвом. Вход в поместье осуществлялся через ворота, защищенные мощными башнями и решетчатыми воротами. «Мы, что в пятнадцатом веке?» – подумал я.

Одной из самых знаковых частей замка являлась его главная башня. Она выглядела так словно действительно была построена в пятнадцатом веке, невероятно старомодно, но раньше она должно быть служила как оборонительная башня.

Вокруг поместья был расположен сад, который на удивление не создавал уникальную атмосферу спокойствия. Даже сад рядом с его поместьем выглядел диковато. Также на территории поместья можно было увидеть различные скульптуры и фонтаны, которые добавляли ему жутковатого шарма.

«Жуткая домина» – бросил я еще сидя в карете.

«Чшшшш» – зашипел на меня Тео.

«Ладно-ладно» – успокоил я брата, подняв руки в примирительном жесте.

Наш дилижанс остановился у готического входа. Кучер распахнул перед нами дверь кареты, а слуги мрачной обители впустили внутрь. Холл поместья был величественно обставлен золотыми канделябрами и прочими богатыми изысками, такими как бархатные шторы и ковры.

«Сантьяго, сын мой» – раздался громогласный голос и в холле из коридора появился Касиос. Высокий мужчина с черными волосами и серо-голубыми глазами. Его вид устрашал. Он был сравним с тем вороном, который залетел в гостиную нашего дома.

«Здравствуйте» – произнес Тео, пожав Касиосу руку.

«Август, блудный сын, рад встрече» – произнес Касиос пожав и мне руку.

«И я рад» – солгал я с улыбкой.

«Пойдемте же скорее за мной» – сказал Даркуилл направившись в один из шести коридоров в которые можно было попасть через холл.

Мы вошли в просторную гостиную, сразу бросилось в глаза почти полное отсутствие света. Лишь тусклые блики луны, которые проникали сквозь огромные окна, занимающие всю стену едва освещали окружающую обстановку. Эти окна, от пола до потолка, предоставляли великолепный вид на живописный, но абсолютно темный, пейзаж за окном. Величественные горы, лесные холмы или мерцающие крыницы – все это открывалось перед глазами, стоило глянуть за окно.

Но не только природа завораживала в этом помещении. Гостиную украшал изысканный, богатый камин, в который Касиос бросил спичку и сухое дерево моментально вспыхнуло. Его массивные каменные облицовки с величественными узорами и деталями отражали стиль и элегантность всего интерьера. Огонь, играющий внутри, располагал и создавал атмосферу комфорта.

В этом огромном помещении было предостаточно места для мягких и удобных диванов и кресел. Их мягкий покров, выполненный в синих тонах, словно бы приглашал отдохнуть и расслабиться. Ну да, расслабится в доме этого сумашедшего. Очень смешно. Роскошные ковры, растеленые по всей гостиной, придавали еще больше изысканности.

Лишь сейчас я понял, что за запах витал в доме. Запах древней Фейри. Его я ни с чем не спутаю. Запах Фейри отличается особенной сладостью. Даже белая магия не пахнет столь сладко, как эти остроухие существа. От этого запаха аж оскомина на зубах. Взглянув на Тео я как бы взглядом спросил: «Ты почувствовал этот запах?»

Он едва заметно кивнул, но следом взглянул на меня так, что мне напрочь перехотелось говорить о чем-либо. В гостиной Касиос обернулся к нам и спросил: «Хотите выпить?»

Мы оба замотали головами в знак отказа.

«Ну же! Неужели мы все вместе не выпьем за возвращение блудного сына?» – спросил он, а у меня все тело словно зажали в ледяные тиски. «Какого сына? Я ему вообще не родственник!» – думал я, стараясь не кривить лицом, дабы этот жуткий хозяин не менее жуткого дома ничего не заметил.

«Что ж можно и выпить» – едва заметно улыбнулся Тео. Да он перед этим «владыкой жути», заискивает, словно королевский шут. Я же вижу, что ему не хотелось сейчас улыбаться, но он это сделал. Нет, я понимаю, конечно, что Даркуилл главный здесь и всё такое. Но как то он за время моего отсутствия совсем распаясан стал…

«Сантьяго, в тебе я не сомневался! Август?» – с вопросом глянул на меня жуткий владелец поместья и я заметил как Тео стрельнул по мне взором который как бы говорил: «Соглашайся».

«С удовольствием» – кивнул я, выдавив из себя улыбку.

«Ох, как замечательно!» – обрадовался Даркуилл, достав из огромного шкафа со стеклянными вставками в дверцах бутылку абсента и три граненых хрустальных рюмки.

«Вот это да- подумал я- прямо абсент пить будем, не разбавленный»

Даркуилл налил в три рюмки зелёной жидкости. Выглядело это так словно жидкость воспламенит нас изнутри, собственно и пахло также.

«Ты хотел о чем-то поговорить» – сказал Тео покачивая в руках граненую рюмку.

«Верно, но для начала тост- сказал Даркуилл подняв рюмку чуть выше, на уровень своих глаз и взглянув на меня провозгласил.– За возвращение Августа-Октавиуса Хамфри! Я очень рад, что ты справился со своими демонами».

Ну конечно, как он мог сказать тост не уколов меня в самое больное. Я поднял рюмку едва ли в силах улыбаться этому черту в человечем облике. Тео также поднял рюмку глянув на меня извиняющимися глазами. Мы залпом опрокинули напиток залив его себе в глотки. Пускай на вампиров алкоголь действует не так как на обычных людей, нам гораздо труднее напиться, чем-то низко-градусным – почти невозможно, но я почувствовал жжение от абсента.

С тяжелым вздохом, Даркуилл провозгласил: «Ох! Как я люблю этот напиток! Лишь он позволяет мне почувствовать опьянение.– Мы с Тео машинально закивали.– Да я хотел поговорить с вами кое о чем важном» – ставя рюмку на журнальный столик и пересаживаясь в обтянутые тёмно-коричневой кожей кресла сказал Даркуилл. Он развёл руками в воздухе в стороны, как бы приглашая нас присесть вместе с ним. И мы повиновались, заняв довольно удобные кожаные кресла по обе стороны от древнейшего вампира.

«Дело в том, – зачинил Даркуилл- что я уже долгое время готовлюсь к одному ритуалу. Думаю Сантьяго ввел тебя в курс дела» – сказал он взглянув на меня. Я же покачал головой словно бы Тео не рассказал мне обо всём прежде. Даркуилл неодобрительно взглянул на моего брата и я почувствовал странный укол. «Зачем я соврал?» – задался я молчаливым вопросом, но Тео взглянул на меня так словно я всё сделал правильно. От этого на душе стало спокойнее.

«Что ж в таком случае я поясню. Я считаю, что в этом мире, на этой прекрасной планете Земля, слишком много стало грязнокровых людей. Они смешивают свою кровь с кем попало, постепенно отказываются от древнейших традиций, ведут себя неподобающим образом да к тому же стареют. А этого Влада Дракулы, „величайшего“– он показал пальцами кавычки- среди вампиров, кажется все устраивает. Но так не пойдёт. Мир должен быть чист. Вампиры в отличие от людей чистокровные существа. Поэтому я считаю, что гораздо гуманнее будет отобрать нужное количество людей, чистокровных, молодых и подходящих нам по мировоззрению и обратить их всех вампиров. Всех же остальных согнать в концлагеря. Ими будем питаться столько сколько они смогут давать нам кровь, но это будет только пропитание. Дракулу я хочу свергнуть как и его названного брата Мехмеда, да и все их семейки»

Глава 14

Совет

Теодор-Сантьяго Росси

После того как Касиос ввёл Октавиуса в курс дела он повёл нас в тайную комнату его поместья. Дорога туда пролегала через множественные лестницы и подвальные помещения. Где было тёмно и сыро, слышались крики, стоны, плачь и жалобные поскуливания, а также стоял ужасный запах разлагающейся плоти. В подвале у Касиоса была так называемая «тюрьма». Ему притила охота. Он предпочитал свой собственный, так называемый «холодильник». В подвалах были люди. Обычные люди. Касиос относился к вампирам падальщикам, он предпочитал выпивать кровь из уже умерших тел. Поэтому морил их голодом и не давал пить. Жертвы постепенно засыхали и он выпивал всю их кровь, а затем сжигал тела. На мой взгляд это гораздо хуже чем вампиры потрошители. От потрошителей человек умирает быстро. Как и от обычного вампира, человек также умирает быстро и хотя это ужасно и мне это не подходит. Но таков мир в котором я живу. Однако я предпочту всю жизнь быть слабее остальных питаясь кроликами да лисами, но не буду убивать людей. Я заметил как глаза Окто расширяются, как ему жутко и страшно. Я уже бывал здесь и в первый раз мне тоже было жутко. Сейчас же я старался не думать об этом, ведь попробуй я спасти хоть кого-нибудь от сюда. Касиос убьет меня не раздумывая, в ту же секунду. Под подвалом располагалось ещё одно помещение с высокими потолками и колоннами. На удивление здесь было сухо и не было отвратительного запаха. Хорошо освещенное лампочками и свечами в канделябрах помещение с высокими молочными колоннами и различными статуями, разных эпох, не пустовало. За круглым столом в самом центре сидели две девушки Жизель и Вирджиния. Две вампирши, которых я имел неудовольствие знать. Уже долгие годы. Жизель старше меня на два века. Она служит Касиосу долгие годы за определенную плату. И является итальянкой, с кудрявыми каштановыми волосами и янтарными глазами. Она помогала нам с братом после обращения, как и Вирджиния. Её близкая подруга являющиеся почти нашей с Окто ровесницей. Лишь на пару лет старше. У Вирджинии как у некоторых вампиров, помимо прочего есть способность к ясновидению.

После обращения было тяжело и они помогали нам приспосабливаться к жизни в теле вампира. Между нами с Жизель завязался роман. Потом она к моему удивлению изменила мне и я больше ни разу не подпустил её к себе, как бы она не умоляла.

Увидев меня девушка сверкнула глазами снизу вверх, затем сверху вниз. Они с Вирджинией встали со своих мест и подошли к нам, чтобы поздороваться. «Вирджиния, Жизель, не думал, что увижу вас» – сказал Октавиус, недовольно оглядев девушек.

«Да ладно! Вы рады нас видеть» – радостно сказала Жизель, шагнув ко мне, желая обнять.

Я лишь кивнул и произнёс: «Мы здесь ради общего дела, займёмся им»

Касиос усмехнулся наблюдая за нашей перепалкой. Если её вообще можно было так назвать. «Что ж, мой сын, как всегда прав. Пройдёмте за стол» – сказал он. Жизель с Вирджинией недовольно фыркали в нашу сторону.

«Всё забыть тебя не может, бестия» – прошептал мне на ухо Октавиус.

«Я тебя слышу, придурок» – фыркнула Жизель.

«О милая, я знаю» – сказал Окто, язвительной интонацией. Мы все расселись за столом. Касиос проговорил план сожжения Дракулы для нас всех и сказал, что у него есть всё необходимое за исключением пожалуй одного – охотника Ордена Дракона. Однако Жизель сказала, что у неё есть один знакомый охотник, недавно обращенный и посвященный в Орден.

«Он едва ли, что-то понимает- говорила девушка- а поэтому его будет не трудно украсть» – добавила она.

«Он из Лондона?» – спросил Касиос.

«Нет- замотала головой Жизель- из пригорода. Он глуп, как Пиноккио, даже во мне не чувствует вампира»

«Вы сказали, что нужен идеальный баланс сверхъестественного, человека и противоположности сверхъестественного – охотника. Где вы планируете найти подобное?» – спроси Октавиус.

«О я уже нашел» – загадочно ответил Касиос.

Глава 15

Совет Ордена Дракона

Скай Штормхолд

Мы с отцом до пяти утра ездили по всему Инвернессу и его окрестностям, развозя письма о просьбе собрать совет. Члены Ордена как правило были ранними пташками, а потому без труда успели получить письма и прибыть в штаб-квартиру к девяти утра. Письма к слову писала я, прямо в пути. А до отъезда в орден, мы прибыли в последний интересующий нас дом. В богатое поместье советника, сэра Уильяма Блэкберна. В прошлом советник Блэкберн был историком ордена. Он лучше остальных знал всё о сверхъестественных и преподавал юным охотникам. В те редкие разы, когда отец брал меня в орден, я любила общаться с советником и узнавать от него много интересного о сверхъестественных. В поместье Блэкберн нас встретил слуга. Он известил, нас о том, что советник уже не спит в отличие от остальных домочадцев. Мы с отцом остались ждать в холле пока слуга советника ушел оповестить его о нежданных гостях.

«Ты хочешь переговорить с ним лично?» – полу шепотом, робко спросила я.

«Да» – коротко ответил отец, явно не собираясь посвящать меня в суть их с советником предстоящего разговора.

Вскоре в холле появился Уильям Блэкберн. Седовласый мужчина, давно за шестьдесят, с яркими-зелеными глазами, которые не помутнели с возрастом. Он не был посвящен в охотники, а потому старел как и обычные люди. Поздоровавшись с нами он спросил, чем вызван наш визит и отец давольно скрытно ответил: «Мне нужно поговорить с вами наедине советник. Это очень важно»

Советник нахмурил густые белесые брови и позвал отца в свой кабинет. Я конечно могла бы подождать в холле, как они и просили. Но любопытство быстро пересилило желание остаться благородной в собственных глазах и я быстро юркнула вслед за ними, стоило двери кабинета закрыться за спинами мужчин. Начало разговора я не разобрала. Но хорошо расслышала фразу отца: «Думаю он уйдет по собственному желанию»

«Ты уверен?» – спросил советник Блэкберн, голос его звучал крайне удивленно.

«Да» – коротко сказал отец и я услышала шелест бумаги. Затем долгое молчание. А после голос советника: «Это правда?» – его голос странновато задрожал.

И снова отцовское: «Да, это достоверная информация, которую я отдам на совете в двух случаях, если он не явится или если откажется от добровольного увольнения» – голос отца ледяным лезвием резал воздух. Интересно, что там за бумаги от которых даже у советника Блэкберна голос дрожал?

«В таком случае на твоём месте я бы, даже если он добровольно откажется, предоставил эти бумаги совету» – произнес советник.

«Орден в любом случае будет следить за Клэнси как только их семья покинет нашу альма-матер. А по сему такую информацию лучше придержать до подходящего момента. Но позволь сказать, что я рассказываю это только тебе. В Ордене всё будет выглядеть как то, что он не справился с навалившейся на него ответственностью» – пояснил отец.

«Ты ведь понимаешь, что вас всех допросят. Скай лучше отправить домой» – сказал советник и я уже испугалась, что отец согласится с ним. Но к счастью, он был иного мнения. «Нет, Скай должна подписать документы, о том, что со временем, когда это потребуется она примет на себя главенствование в Ордене» – сказал отец.

«Ты думаешь тебе позволят выдвинуть на этот пост девушку?» – спросил советник.

Вновь шелест бумажных листов. Отец, что на каждого резюме проколов собрал? «Он подписал его» – выдохнул советник.

«Да. И это будет иметь силу, так как подписал он его будучи действующей главой Ордена» – произнес отец.

«Все козыри в твоих руках. Но ты прав, что не будешь показывать собранное на Клэнси досье. Пускай оно останется у тебя до поры до времени» – подытожил советник.

«Мы будем ждать тебя в Ордене» – сухо бросил отец, направившись к выходу из кабинета. Я беззвучно рванула в холл и едва успела отдышаться, когда вышел отец. Я даже не попрощалась с советником. Мы вновь сели в машину. Стало понемногу расцветать, когда мы направились в Орден.

«О чем говорили?» – спросила я.

Отец смерил меня улыбчивым взглядом. «Ты ведь и так всё слышала» – констатировал он.

«Ты слышал меня да?» – спросила я, досадливо нахмурившись.

«По первости нет. Но когда я собрался выйти из кабинета. Ты ушла слишком быстро и слишком поздно. Это было слышно» – ответил отец.

***

Главная штаб-квартира Ордена Дракона. Самый центр Инвернесса. Место которое всегда было чем-то невероятным в моих глазах и абсолютно обычным собором в глазах остальных. С глубокого детства я спрашивала, «Почему главная штаб-квартира Ордена в Инвернессе, а не в Лондоне или Эдинбурге?». Отец всегда объяснял это тем, что в Лондоне и Эдинбурге вампиры с легкостью могли бы ожидать найти главную штаб-квартиру. А в Инвернессе, на самом видном месте её искать никто не будет. К тому же исторически сложилось так, что первое ответвление Ордена Дракона, после филиалов в Румынии и Италии появилось именно в Инвернессе.

Кафедральный собор Святого Андрея в центре города. Великолепное, величественное сооружение, которое поражает своей красотой и монументальностью. Стоящий здесь веками, он стал символом города. Снаружи собор представляет собой величественное здание в стиле готики. Его высокие башни и огромные окна украшены изящными резными узорами и скульптурами, которые восхищают своей детализацией. Фасад собора украшен росписями и фресками, которые рассказывают историю его создания и важные события, связанные с ним. Вход ведет через величественные ворота, украшенные богатой резьбой и мозаикой. Пройдя через них, я попала во внутреннее пространство собора, которое захватывало дух своей красотой и величием. Здесь я была уж очень давно. Изнутри собор впечатляет своими огромными размерами и великолепной архитектурой. Высокие своды и колонны создают ощущение бесконечности и величия. Стены украшены многочисленными фресками и мозаиками, которые создают неповторимую атмосферу и рассказывают о важных событиях.

Особое внимание заслуживает алтарь собора, который является настоящим произведением искусства. Он украшен драгоценными камнями, золотом и резьбой, создавая впечатление роскоши и благородства. Каждый уголок собора пропитан историей и духовностью. Здесь можно увидеть множество ценных реликвий и икон, которые привлекают внимание своей красотой и значимостью. Но самое важное, это тайный проход, прямо под алтарем. Мы с отцом и священником – советником Дмитрием Эллингтоном, не спеша спускались вниз по каменной лестнице. Вокруг пахло сыростью, а вдоль коридора горели свечи в вмонтированных в стены канделябрах. Внизу, под собором красовалась «зала сбора», где проводились советы.

«Всё ли в порядке?» – спросил у отца молодой священник Дмитрий Эллингтон, как то странно оглядев меня. Его янтарные глаза скользнули по моим плечам и шее.

«Вполне» – сухо бросил отец и теперь я словила взгляд священника на своем лице.

«А у вас всё в порядке, советник Эллингтон?» – спросила я, скептически оглядев мужчину.

«Вполне» – с легкой улыбкой бросил он.

Мы вошли в зал переполненный советниками. Все были здесь. Все кого мы пригласили, весь верховный совет Ордена Дракона Англии и Шотландии сидел за круглым столом. У меня по спине пробежал холодок. Я точно не знала, что сейчас будет происходить однако понимала, что это породит немало вопросов. Райдер вместе с мистером Николасом Клэнси уже были здесь. Он стоял за спинкой высокого кресла на котором восседал его отец. Однако стоило нам пройти занял свое место за столом. Кресло Николаса Кэнси отличалось от прочих, пусть и таких же удобных, но менее броских. На кресле главы ордена высилось немало драгоценных камней, каждый из которых отвечал за противостояние какому-то подвиду сверхъестественных существ. Увидев нас мистер Клэнси сморщился. Райдер поднял на меня красные глаза. Неужели он плакал? Я почувствовала болезненный до жути жгучий укол где-то в груди. Я не хотела, чтобы всё произошло вот так. Но сейчас мы уже были поставлены в эти обстоятельства и не могли ничего изменить. Конечно, думаю если бы я попросила отца он мог бы быть не так жесток, но стоило ли оно того? Стоит ли человек который пытался насильно поцеловать меня, чтобы порушить мою репутацию и угрожал моему отцу того, чтобы я за него вступалась? Сейчас я чувствовала, что нет. Я почему-то вспомнила мистера Росси и задумалась, а поведи он себя так же смогла ли бы я поступить с ним также как сейчас поступлю с Райдером? Смогла ли бы я лишить его всего о чем он так мечтал? Ведь я уже не поступила с ним так… ведь он уже сделал больше чем попытался сделать Райдер. Но эти мысли быстро пропали как только я услышала голос старшего мистера Клэнси: «Что ж я рад, что все здесь, -лгал он- прошу всех занять свои места за столом» – отец сел и я встала за спинкой его кресла. Рядом с моим отцом сел священник. Его кресло было единственным разделяющим нас с Райдером фактором. Друг детства, некогда такой родной, сейчас казался мне ледяной глыбой под толщей океана. Я не могла разобрать его чувства. И даже по многозначительным взглядам которые он вновь и вновь бросал на меня, я к сожалению не могла этого понять. Может он злится, расстроен, хочет попросить прощения? Чего он хочет? Я не могла дать себе ответа на этот вопрос.