Кто откроет эту дверь?

К счастью, и участок, и машину мне удалось отстоять во время развода, когда моя бывшая прекрасная Золушка превратилась в тыкву…

Колёса… проклятые колёса, стоявшие мне целой зарплаты…

Вернувшись на дачу на следующих выходных, я обнаружил, что в гараже (закрытом на новый замок) вновь кто-то порезвился. Пропала ещё одна шина, две оставшиеся превратились в лохмотья, а дужка качелей была загнута под противоестественным углом. Гипотетические крысы вновь отсутствовали.

Серёга признался, что слышал какой-то шум прошлой ночью, но идти побоялся. Судя по его лицу, он попросту не разобрался, был ли этот шум реальным или же исходил из одурманенного сознания.

Для очистки совести я сходил к другим соседям – глухой паре пенсионеров, но те, разумеется, никак не могли пролить свет на загадочную и трагическую историю моих шин.

А спустя неделю, на второй день майских праздников, я узнал причину разгрома в гараже.

Был поздний вечер. Погода на улице всё спорила сама с собой, пытаясь решить – насколько уже близко лето и не стоит ли омрачить отдых дачникам хорошей порцией снега. В ноутбуке Клинт Иствуд скакал по пустыне, а в моей руке удобно устроилась бутылочка пива. Несколько её опустошённых сестёр уже заняли своё законное место в мусорном ведре.

Вот за что я любил старые фильмы и пиво, так это за то, что, в отличие от людей, они не могли бесить, разочаровывать и предавать. Даже самое дрянное пиво, сваренное из откровенной химии и воды из-под крана, вело себя куда более прилично и внушало мне больше доверия, чем большинство моих знакомых.

Залпом прикончив бутылку, я вытащил из холодильника четвёртую и только успел открыть её, как вдруг….

Под верандой загрохотало. Безымянный ковбой на экране продолжал стрелять в мексиканцев, а я, пролив на себя часть пива, вскочил на ноги. Грохот в гараже повторился, теперь к небу добавился скрежет – судя по всему, кто-то выкручивал многострадальные качели, на этот раз в другую сторону.

Первой моей мыслей было бежать за помощью.

К Серёге? К соседскому деду? – остановил я себя.

В гараже что-то оглушительно ударилось об стену – вероятно те же самые качели. Дом содрогнулся. Я сглотнул.

Идею бросить всё к чертям, прыгнуть в машину (её, после происшествия с колёсами, я оставлял перед воротами) и ехать в город я отбросил. Неожиданно я разозлился.

Какие-то уроды залезают по ночам в мой гараж и его громят, теперь уже даже не стесняясь моего присутствия, а я должен всё это терпеть?!

Пиво в моей крови полностью поддержало эту мысль и, вооружившись лопатой, я вышел на улицу. Недопитую бутылку я продолжал держать в свободной руке.

Ворота гаража были закрыты на замок. Следов взлома не было. Я приложил ухо к створке – было тихо. Исчезли? Крысы-полтергейсты решили покинуть мой дом? – со странной смесью облегчения и тревоги подумал я…

Бам! Ба-бам! Шмяк! – вакханалия в гараже возобновилась.

Может, всё-таки в город? – неуверенно спросил внутренний голос, но мои руки уже поворачивали замок.

Уроды… Сейчас я вас!

Распахнув створку с лопатой наперевес, я ворвался внутрь.

– А ну быстро…! – договорить я не успел.

За воротами не было гаража.

Я стоял в небольшой пещере, освещённой зеленоватым светом каких-то неприятных на вид лишайников, растущих на стенах.

Прямо на каменном полу стояли окончательно поломанные качели, вокруг них валялись обрывки шин. А посреди всего этого безобразия с куском шины в пасти сидел дракон.

Не слишком большой – размером где-то с Гелендваген. И не сказать, что зелёный – скорее цвета морской волны.

Голова у дракона, вопреки русским сказкам, была одна и сейчас эта самая голова заинтересованно смотрела на меня, склонив голову на бок. Кусок шины выпал из пасти.

– Рыцарь? – с сомнением сказало чудище, скептически оглядывая дачную толстовку и лопату в моей руке.

Я выставил вперёд лопату и попятился назад. Все мои знания о драконах говорили мне о том, что такие встречи обычно ничем хорошим не заканчиваются. Если конечно он реален, а не является пивной галлюцинацией… В любом случае, – ещё шаг назад, – надо выбираться отсюда, да побыстрее!

– Стоять, – фыркнул дракон. Из ноздрей вырвались языки пламени. В бывшем гараже стало тепло. Скорее даже жарко. Я послушно остановился. Скорбно зазвенев, из моей руки выпала лопата.

– Ты откуда пришёл, рыцарь? – поинтересовался дракон.

– Я, – проглотив комок в горле, я попытался ответить, не срываясь на фальцет, –живу я здесь. Это, – я с сомнением оглядел пещеру, – мой гараж. Был, – добавил я, пытаясь подавить крик о помощи, вставший у меня на кончике языка. Кто мне поможет – Серёжа?! К тому же, неизвестно, как чудовище отреагирует на мой крик. Точнее известно – дыхнёт пламенем и всё. Пока-пока!

Я обернулся на полуоткрытые створки ворот, за которыми можно было даже разглядеть зад моего автомобиля.

Нет! Добежать точно не успею! Проклятье! Что делать-то? Что за бред?!

Дракон тем временем, тщательно изучив меня взглядом, склонил голову на другую сторону:

– Значит всё-таки другой мир, – пробормотало под нос чудище. Я хотел открыть врата, – кивок на гаражные ворота, – но всё как-то недосуг было. Месяц назад ко мне маги приходили, всё своими заклятьями закидали. Видимо, что-то как обычно напутали, – дракон странно дёрнул телом – судя по всему, для него этот жест был аналогичен пожиманию плечами.

– И? – рискнул спросить я.

– И теперь раз в неделю в моей дальней комнате появляется всё это, – дракон лапой обвёл качели, порванные шины, перевёрнутую тачку. – Кстати, рыцарь, спасибо тебе за эти кольца. Хорошая игрушка! – дракон снова фыркнул пламенем. – Тренирует клыки и жевательную мускулатуру!

– Эээ, всегда, пожалуйста, – ответил я и попытался сделать ещё шаг назад к воротам, но взгляд дракона пригвоздил меня к месту. Склоняя башку то так, то этак, чудище разглядывало меня.

– А эти маги не могут всё обратно исправить? – зачем-то спросил я.

Дракон удивлённо посмотрел на меня:

– Как же они исправят, если я их давно уже съел? – Я вздрогнул: чудовище ело людей. Взаправду. А значит – мой взгляд в панике заметался по сторонам, – и меня, вероятно, ждёт та же участь!

Дракон, увидев мою реакцию, удивился и продолжил: – А что, по-твоему, нужно делать с агрессивными мужиками, зазубрившими парочку заклятий, которые приходят без приглашения и пытаются разрушить твой дом? В темницу заточить… а зачем? Они хоть и в платьях, но точно не принцессы.

– Понятно. Маги – не принцессы. Правильно ты их съел. Как скажешь. – сейчас я был готов согласиться со всем, чем угодно. – Может, я пойду? – рискнул я спросить, косясь одним взглядом на недосягаемый двор.

Манёвр не удался. Чудище посмотрело на меня с искренним удивлением:

– Куда? А кушать я кого буду?

Я проглотил комок в горле. Мои худшие опасения сбывались.