Цепеш II. Кровавый орёл

Глава 3

– Да чтоб тебя… Неужели и это есть? – выругался лежащий в своём дорогущем костюмчике прямо на земле Дмитрий.

– Есть. Чёрт бы его побрал, есть, – вторил ему Давид, располагавшийся в той же позе.

Лежавший рядом Навин лишь присвистнул. Ну а я, стоявший рядом, с улыбкой наблюдал за этим зрелищем.

Что тут вообще происходит? Всё просто. Эта троица заставила меня, наконец, показать им свою машину. И если я говорю показать, то это значит чуть ли не осмотреть каждый винтик. Разве что разбирать что-то я запретил. Они уже оценили мотор и теперь лазили под днищем, обсуждая увиденное. И плевать им было на то, во что они одеты. Когда перед глазами такое сокровище, обо всём остальном забываешь. Парни… Что тут ещё сказать.

– Сразу говорю, в салон я вас в таком виде не пущу. Мне жалко тех, кто потом там всё будет вычищать после вас, – фыркнул я, когда они, наконец, поднялись с земли.

– Ладно, в следующий раз, – махнул рукой Дмитрий, вернувшись к мотору. – Не, ну вы видели? Ручная работа, выполненная настоящим профессионалом. Если честно, мне кажется, Владу её продали с очень приличной скидкой. Я, к сожалению, не знаю, сколько точно стоит данная лимитированная модель. Увы, производитель предпочитает не разглашать подобные сведения. Но точно знаю, что пару лет назад подобный экземпляр того года стоил примерно сто восемьдесят лямов. Сомневаюсь, что внезапно они стали дешевле.

Я чуть было не присвистнул. Скидка вышла и вправду очень приличной. Я купил за сотню. И сомневаюсь, что подобный бонус был лишь за то происшествие в автосалоне. Оно того не стоило. Репутация и все дела, это понимаю. Но даже так, слишком большая скидка. Нет, тут явно что-то ещё. Решили задобрить возможного торгового партнёра? Возможно. Им ведь тоже для производства требуются материалы из Разрывов. Но да ладно, разберёмся с этим по ходу дела.

– Эх, сомневаюсь, что отец позволит мне купить даже не лимитированную «Волга М–121». Скажет: слишком дорого. И он прав, но всё же… Эх. Ничего не поделаешь.

– Мне отец тоже не позволит это сделать, – печально покачал головой Давид. – Скорее сам себе её купит. Если уже не купил. Зная его, это вполне возможно. Пусть это и не гоночная машина, которыми он увлекается, но такое авто представительского класса он точно не упустит.

– Я вообще молчу, – поднял руки Навин. – Мне о подобном только мечтать.

– Хм… А ведь если «совершенно случайно» мой Руссо-Балт сломается, ты ведь сможешь подвозить меня до школы и обратно? – задумчиво почесав подбородок, спросил Морозов.

– Знаете, моя старушка тоже уже на ладан дышит, – блеснули глаза Давида.

– Да и у меня с утра барахлила, – понимающе оскалился Олег.

И все трое предвкушающе уставились на меня.

– Ладно, ладно. Да будет так, – рассмеявшись, согласился я.

Парни ещё долго осматривали каждую деталь машины, пока кое-кому не пришла «великолепная идея» испытать её в деле. И он имел ввиду совсем не поездку…

– Слушай, говорят, она выдерживает заклинания вплоть до «Ратника». Может, испытаем? – разумеется, предложившим оказался Дмитрий.

Только ему могло прийти в голову атаковать заклинаниями машину за сотню миллионов рублей. И на удивление все остальные его поддержали. В том числе и я. Ну а что? Надо и вправду проверить, так ли она защищена, как обещали. Мне ведь на ней ещё ездить.

Так что, открыв двери гаража, мы удалились на расстояние удара. Правда, перед тем, как начать, я отправил сообщение по внутренней сети, чтобы не поднимали тревогу. Ещё не хватало тут панику устроить.

Сразу же мы решили начать с тяжёлой артиллерии. Давид запустил булыжник, размером с человеческую голову и… Ничего. Следом тут же полетело несколько сосулек и кровавых копий. Ну а убедившись, что всё в порядке, мы перестали себя сдерживать. Лишь минут через пять поток заклинаний угас.

– Ни царапины, – восхищённо произнёс Давид.

И он был прав. Даже такой поток заклинаний не оставил и царапины. Более того, даже стёкла не пострадали. Я на такое лишь поражённо присвистнул. Теперь понятно, почему она стоит таких денег. Защита впечатляет. Даже три Подмастерья не смогли ничего сделать. Да, это не панацея, ведь есть множество магов куда сильнее нас. Но и так, большое подспорье в деле сохранения моей бренной тушки.

– Я фигею. Да, мой Руссо-Балт тоже подобное выдержал бы, но уж точно не без повреждений. А тут… Надо будет всё же поговорить с отцом. Горькие в этом году прыгнули выше головы. Ради такой защиты потратиться не жалко. Если обычная модель не сильно уступает лимитированной, то это огромный скачок. Надо бы всё проверить. Странно, что после такого акции «ГАЗ» не взлетели вверх. Видимо, решили сыграть не на рекламе, а на реальной демонстрации. Хм… Влад, походу, они решили сделать эту демонстрацию как раз из тебя. Разумеется, не сами. Но только тупой не знает, что на тебя покушались и, вероятно, продолжат это делать. Только представь, какая реклама будет? Цепеш выжил только благодаря «Волге». Продажи скакнут до небес. Надо бы закупиться их акциями…

– Возможно, – кивнул я, задумавшись.

А ведь и вправду всё сходится. Думаю, уже никто не сомневается, что покушения продолжатся. И лишь вопрос времени, когда информация о них перейдёт в общественное пространство. Рекламная кампания выйдет бомбическая. Конечно, если я выживу, как и машина. Ну а если нет, думаю, договориться со СМИ и скрыть марку машину для Горьких не составит труда. Хороши, что уж тут говорить. Я их даже сильнее зауважал. Интересно, а могла ли та сцена в автосалоне быть их заготовкой? Хотя нет. Вряд ли они настолько заранее знали, когда я к ним заявлюсь. Да и приду ли вообще. Не говоря уже о том, что существенной выгоды эта сцена им не несёт. Продать данную машину они могли мне и другими способами. В крайнем случае, всегда можно просто подарить, найдя подходящий повод. Скорее их директор просто воспользовался подвернувшейся ситуацией. Надо бы и мне тоже закупиться их акциями. Стрельнуть они могут сильно в случае, если всё будет так, как я думаю. И почему-то я не сомневаюсь в этом. Я не смогу вечно сидеть в академии. А значит, варианты с моим устранением уже прорабатываются.

И знаете, я оказался абсолютно прав. Прошла всего неделя после тех наших «опытов» с машиной, как всё случилось. В обычный будний день я возвращался домой на автомобиле. Прямо перед въездом на мост Бетанкура всё и случилось. Два грузовика протаранили стоявщие спереди и сзади машины, отрезая пути к отступлению. Ну а следом тут же раздались выстрелы из пулемёта, расположенного в окне здания на обочине дороги. Изнутри же я слышал лишь лёгкий стук, будто дождь барабанил по стёклам. Видимо, поняв, что пули бесполезны, в нашу сторону было направлено РПГ.

– Господин? – спокойно спросила Инга, не оборачиваясь.

– Тарань. Уходим отсюда, – приказал я.

– Есть, – тут же выполнила она мой приказ, въехав прямо в капот стоящего перед нами грузовика, заставив его развернуться на месте. Следом раздался взрыв. Ракета РПГ всё же достигла нас, даже заставив машину немного припрыгнуть. Вот только продолжить движение это ей не помешало. И мы просто уехали домой. Благо, оставалось не так много. Да и других засад на пути не было.

Почему я просто уехал, а не отправился ловить убийцу? А зачем? Это был лишний риск, который вряд ли бы что-то дал. Уверен, этот человек не знает имени заказчика. А если и знает, то выпьет яд раньше, чем его схватят. На месте заказчика я бы вообще заминировал тот дом, чтобы погрести меня под его обломками, если решусь рвануть внутрь.

К тому же, у меня и не было цели ловить именно данного преступника. Как и убивать его. Нет. Возможно, это прозвучит эгоистично, но, услышав предположение Морозова, я решил использовать это себе на пользу. Если покушение всё равно не предотвратить, то с него надо получить выгоду. Более того, если местные власти даже не чешутся с поисками заказчика, стоит их немного подстегнуть. Так что уже к вечеру во все крупнейшие СМИ попадёт запись данного происшествия с нашего видеорегистратора. Слуги решили заработать, продав информацию. Бывает. Я тут ничего не мог сделать. Увы… Ну а дальше возмущённые жители города поднимут шум. Ещё бы, такое громкое покушение почти в центре города. Да ещё и преступник сбежал. Кое-кому придётся начать шевелиться. Особенно, когда среди возмущённых будут далеко не бедные жители Васильевского острова, рядом с которым всё и произошло. А эти люди крайне не любят, когда их покой нарушают.

Вскоре начала распаляться «буря». Происшествие не осталось незамеченным. К этому ещё добавилось то, что в одной из протараненных грузовиками машин оказался сынок какого-то аристократа из побочной ветви рода Вяземских. К счастью, остался жив, но получил ранения средней тяжести. Это лишь добавило шума. Ещё немного, и все мои цели окажутся выполнены. На какое-то время дорога от Академии до дома станет абсолютно безопасной. Да и в иных местах станет поспокойней. Надо им лишь немного помочь…

Также, воспользовавшись советом Морозова, я всё же закупился акциями «ГАЗ». Ожидаемо, на таких новостях, что даже после выстрела из РПГ их машина смогла своим ходом покинуть место происшествия, их акции разом скакнули вверх. Так что я ещё и неплохо заработал на этом. Даже отбил стоимость этой самой машины, с излишком.

Эх, всегда бы так. Чтобы за нападение на меня мне ещё и платили. Тогда я был бы не против повторять это и чаще. Одни доходы с минимальными расходами. Небольшой ремонт машине всё же пришлось сделать. По крайней мере шинам. Пусть они и с автовосстановлением, но после такого их форма несколько страдает.

Делал я это, кстати, в том самом автосалоне, где меня сразу же встретил директор.

– Господин Цепеш, рад, что вы в полном порядке, – радостно и даже вполне искренне улыбался он. – Не беспокойтесь, весь ремонт за наш счёт. Сделаем его прямо сейчас. А пока давайте выпьем чаю.

– Ещё бы не были рады. Ведь очень неплохо заработали недавно, – усмехнулся я, проследовав за ним к столику, где уже стояло всё необходимое.

Прибежавшие мастера быстро укатили машину куда-то внутрь салона.

– Как можно? Я искренне забочусь о вашем самочувствии. Тем более, вы же не будете отрицать, что совершенно не зря купили нашу новую машину?

– Это да, – кивнул я.

– Вот и я о том. Я видел вашу прошлую модель. Пусть это и превосходный образчик нашего автопрома, но уже несколько устаревший. В защите он точно не сравнится с новинкой. Своими новыми моделями мы помогаем сберечь вашу жизнь. А что может быть ценнее жизни? – развёл он руками. – Ну и да, я немного заработал. Что в этом плохого? Тем более, насколько мне известно, вы тоже это сделали.

Хорош мужик. Реально хорош. Уверен, они либо уже запустили этот лозунг про сохранение жизни в рекламу, либо совсем скоро запустят. И вправду, нет ничего ценнее жизни. Разве что честь для аристократов. Но ею уж точно никто не торгует. По крайней мере в открытую. Не поймут-с.

– У вас хорошая финансовая служба, раз даже такое знают, – обменялись мы понимающими взглядами.

– Ну вы ведь не скрывали ничего. Покупали всё на своё имя. Ну а наши аналитики следят за крупными покупками акций. Необходимость, знаете ли. Тем более, что в свободном обороте их не так уж и много. Процентов десять. Остальное, в разных пропорциях, принадлежит членам рода. Иногда эти свободные акции пытаются использовать во внутрисемейных «играх». Тогда приходится немного «погрозить пальчиком». Но всё же выводить из оборота мы их не собираемся. Даже такое минимальное влияние извне стимулирует компанию развиваться, не позволяя застаиваться. Уж больно многие на этом погорели. Мы не хотим повторения их судьбы.

– Понимаю, – кивнул я, попробовав напиток, стоявший на столе. – Прекрасный чай.

– Спасибо. Специально заказывал прямо из Бхарата. Всё же в чае с Китайцами могут сравниться только Индусы. Увы, у нас слишком мало земель, где можно его выращивать. Да и климат всё же немного не тот. Увы. Благо в нынешние времена с поставками даже из таких далей проблем нет.

– Знаете… – вновь немного отпил этого прекрасного напитка. – Восхищаюсь вашей коммерческой жилкой. Не будь вы наследником рода, попытался бы сманить к себе на работу. Ведь обычно это испытателям платят, а не наоборот. Уверен, сейчас ещё ваши ребята там, внутри, проверяют последствия выстрелов и того взрыва ракеты, собирая статистику.

– Мне лестны ваши слова. Но увы, вы бы сами отказались от такой «подработки». Слишком уж это подозрительно выглядело бы. Впрочем, мы можем и заплатить. Вот только не банальными деньгами. Это было бы слишком скучно. Что вы думаете о том, чтобы в вашем графстве появился один небольшой заводик, как раз производящий машины для вашей местности? Разумеется, куда более бюджетные варианты, чем «Волга».

– Решили расширяться, значит, – ухмыльнулся я. – Допустим, смотрю на это предложение положительно. Но не боитесь, что хозяин графства может внезапно поменяться?

– Это было бы весьма печально. Особенно в свете последних событий. Ведь до нас дошла информация, что в Констанце началось строительство телепорта. А это, знаете ли, может здорово удешевить производство. И это не говоря уже о базе материалов из Разрывов, что располагается прямо под боком. В последние годы их использование при производстве всё увеличивается. Мы давно думали о расширении, а тут такой вариант. Уверен, когда новость о телепорте распространится, количество поступивших к вам предложений резко увеличится.

– И вы хотите стать одним из первых. Понимаю. Ваша разведка работает просто превосходно. Ведь первые материалы, что могли бы выдать задуманное, на место строительства привезли только вчера, – кивнул я. – Но вы так и не ответили на мой вопрос.

– Не хотелось бы вас обидеть, но если вы спрашиваете… Надеюсь, что это не произойдёт, ведь тогда неизвестно, что будет с порталом. Скорее всего его не достроят. Но даже так, нам всё равно необходим был прямой доступ к поставкам необходимых материалов. А с новым владельцем, если уж так случится, мы договоримся.

– Честно. И я это уважаю, – понимающе кивнул ему. – Хорошо. Считайте, что предварительное согласие вы получили. Присылайте документы с условиями. Мы рассмотрим их, после чего продолжим разговор уже более конкретно.

Отказываться от такого предложения было бы глупо. Мне дополнительные налоги лишними не будут. Ну а моим подданным не помешают хорошие машины по сниженным ценам.

После чего мы продолжили пить чай с печенюшками и ожидать мою машину. Управились за час, заменив шины и убрав несколько царапин, что всё же появились на машине после взрыва.

И кстати, Горький оказался прав. В ближайшие дни мне стало поступать всё больше предложений на строительство заводов или банальных представительств различных компаний. Телепорт – есть телепорт. Он сильно упрощает любые логистические цепочки. И я даже соглашусь с большинством предложений.

Правда, придётся разместить весь этот промышленный комплекс подальше от города. Пусть очистные сооружения сейчас работают отлично и загрязнений почти не предвидится, но всё равно не стоит портить этот прекрасный вид заводами. Тем более, что Констанца, в некотором роде, курортный город. А если всё получится, скоро ещё станет экономическим центром целого региона.

Глава 4

«Буря», что разразилась к вечеру, казалось, только усиливалась с каждым часом. Разумеется, её пытались заставить утихнуть, но, как и в случае с силами природы, далеко не всегда человек может их обуздать. Вот и наша «буря», поддерживаемая тысячами голосов, только распалялась сильнее. И да, я сейчас про ту волну новостей про взрывы почти в центре столицы. Разумеется, сперва о случившееся хотели замолчать. Телеканалы и новостные агентства получили распоряжения сверху не публиковать никаких новостей о произошедшем. В интернете все посты тоже оперативно тёрлись. Вот только они не учли масштаб проблемы. Постов становилось всё больше. Далеко не все из них успевали вовремя удалить. И каждый такой пост порождал ещё десяток, а затем ещё и ещё… В итоге эту волну уже было не остановить. И не так важно, что мои люди немного «помогли». Главное – что об этом никто не узнает.

Когда стало понятно, что новость не замолчать, телеканалам тоже пришлось озвучить проблему, пусть и постаравшись максимально сгладить её, подав в нужном свете. Но даже это не угомонило толпу. Скорее наоборот, только распалило. Ещё немного, и всё могло стать куда серьёзнее.

С одной стороны, ну что могут сделать обычные люди магам? Силы просто несопоставимы. Но ведь тут были не только простолюдины.

Да и не стоит забывать, что эти самые люди работают на «твоих» заводах и предприятиях. И это является ключевым фактором. Никто не любит терять деньги. Особенно власть имущие. А эта «волна» вполне могла сильно так ударить по доходам «весьма уважаемых» людей. И это я даже не говорю про возмущения живущих поблизости аристократов. Ещё немного, и началась бы паника. Тогда правительству пришлось вмешаться. Разумеется, виновника тут же нашли. Ну как нашли… Только его уже мёртвую тушку. Что было весьма ожидаемо. Но главное – вряд ли мои враги решатся вновь действовать так же открыто. Хотя… Расслабляться тоже не стоит. Кто знает, что творится у них в голове.

А вот на следующий день у меня состоялся весьма неожиданный разговор с Лизой. Ну как неожиданный… На самом деле я чего-то подобного ждал, просто не столь скоро. И честно говоря, меня это немного пугало.

Мы на время зашли в одну из пустых аудиторий, дабы нам никто не помешал.

– Влад, – замявшись, девушка всё же взяла себя в руки и продолжила. – Мой отец приглашает тебя на ужин. Завтра вечером, если ты свободен.

– Эм… – тут уже спасовал я сам.

Я уже многое успел разузнать про нынешнего главу Службы внешней разведки Империи. И очевидно, что это точно были не новости типа: «Глава разведки посадил дерево» или «Святослав Долгорукий помогает животным из местного зоопарка». Хах, нет. Скорее что-то вроде: «После покушения на нынешнего главу разведки нападавших так и не смогли опознать из-за полностью сгоревшей кожи».

Его считают весьма суровым и нелюдимым человеком. И весьма результативным, надо сказать. Разумеется, прямых сведений о его действиях не было. Но уже то, какие слухи ходят о нём в других странах, говорит о многом. Так что сомневаюсь, что такой человек может просто так позвать кого-то к себе на ужин.

– Хорошо, я буду, – всё же согласился я, дабы не заставлять девушку ждать.

– Спасибо, – улыбнулась она. – И не волнуйся. Папа не такой страшный, как о нём рассказывают. Он очень добрый…

«Только к своей семье…» – хотел добавить я, но благоразумно промолчал.

И вот, в назначенный день я уже подъезжал к нужному дому. Небольшой особнячок в пару этажей с обширным садом и даже прудом. На взгляд обывателя, ни одна деталь не говорила о том, кто тут живёт. Вот только я видел несколько больше. Огромное количество замаскированных камер по всему периметру. Несколько скрытых турелей под дёрном. Ну и сердцебиения охраны, что тоже не показывалась окружающим. И это только то, что я смог заметить. Профи в таком деле я себя не считаю, хоть Григор тщательно и обучал, так что мог что-то не заметить.

Ворота автоматически открылись, позволяя автомобилю заехать внутрь.

– Мужайтесь, господин. Даже если вы сгинете в схватке с превосходящим по силе врагом, мы вас не забудем! Сложим баллады в вашу честь, – когда мы остановились, произнесла Инга, повернувшись ко мне.

– Ха. Ха. Очень смешно, – укоряюще посмотрев на девушку, чётко произнёс я. – Не забывай, что кое-кому тоже через это позже придётся пройти.

Взяв себя в руки, я покинул машину. Разумеется, один. Всё же меня позвали на семейный ужин. Было бы не очень красиво брать с собой ещё и секретаря. Так что Инге придётся подождать тут.