Роман из сумасшедшего дома

Олнако чувство обеспокоенности не покидало Любу. При этом Антон раздражал её, как никогда прежде. Во-первых, он тоже склонялся к тому, что столкновение с агрессивной овчаркой произошло случайно. А во-вторых, временами был просто невыносим. С годами становился всё более забывчивым и занудливым. То электроплиту забудет выключить, то кран закрыть, а отыгрывается на жене – она одна виновата в том, что так много приходится платить за электроэнергию из-за того, что в прихожей всё время горит лампочка. Прежде Антон возражал против того, чтобы во время его трапезы на кухне были животные, а теперь и Любу прогоняет. Не хочет, чтобы она видела, что для себя он накупил всякой вкуснятины. Если бы не прожили они вместе столько лет, развелась бы, не раздумывая. И всё время зудит, что надо правильно питаться и много двигаться. Это он ей говорит! Ей, которая целыми днями выгуливает своих питомцев. А иной раз позовёт жену на прогулку, назначит точное время, а когда она, бросив все дела, оденется, вдруг скажет, что передумал – хочет смотреть телевизор.

Но в воскресенье пятого января Антон вдруг пошёл на примирение и попросил Любу до самого православного рождества воздержаться от обсуждения любого негатива. В одиннадцать утра они вышли вдвоём из дома, и в хорошем расположении духа отправились всё в то же Куркино. Правда, Любе показалось, что за подъездом наблюдает подозрительный тип, который почему-то двинулся за ними, держась на расстоянии не более трёх метров. Но когда они пересекли Новокуркинское шоссе, он куда-то исчез. Может быть, и Мила, и Антон правы – не стоит себя накручивать. В их доме не произошло никакой серьёзной аварии, в Подмосковье тепло, как весной, в то время как повсюду люди страдают от природных катаклизмов – в Европе штормит океан, возникла угроза настоящего стихийного бедствия, северные штаты Америки захватил арктический холод.

Отимистический настрой оборвался как струна после звонка Милентины. Накануне вечером она опять шашлычничала в обществе друзей и собак, а под утро обнаружила, что её любимый питомец хряк Манго учинил в доме настоящий погром.

За десять дней до Нового года Милентина получила блестящий отзыв от крупного специалиста в области защиты инноваций на свой последний роман, и его приняли к публикации. На радостях она купила красного поросёнка породы венгерская мангалица. Эти красивые раскудрявые свиньи имеют диких предков и по этой причине отличаются особой выносливостью и сообразительностью. Недаром некоторые учёные всерёз полагают, что человек произошёл от свиньи. Мангалицы исключительно сальные свиньи, и в этом смысле не могут конкурировать с мясными породами, но Милентина купила поросёнка не для откорма, а для того, чтобы это новое в её окружении существо наглядно показало, действительно ли свинья настолько умна, что версия о её роли в происхождении человека не будет оскорбительна для гомосапиенсов.

Первое, что продемонстрировал поросёнок Манго своей хозяйке, была серия хулиганских поступков, направленных на утверждение своего доминантного положения в доме. Существование на вторых ролях по сравнению с какими-то козявками типа кошек и пекинесов его не устраивало. Если им позволено нежиться по вечерам на мягкой постели не только в ногах, но и под бочком хозяйки, то он, Манго займёт подобающее свинье тёплое и комфортное местечко. Решив так, поросёнок каждый вечер всеми правдами и неправдами совершал побег из отведённого ему закутка, врывался в спальню, залезал под одеяло, клал голову на подушку и засыпал таким крепким безмятежным сном, что без применения насилия разбудить и прогнать его было невозможно. Иногда Милентина была вынуждена засыпать, прислонясь головой к его мягкому животу. Правда, после такой ночи у неё заметно нормализовалось давление и исчезали симптомы шейного остеохондроза.

Чем дальше, тем больше – поросёнок Манго начал выражать решительгный протест против того, чтобы его объедали другие обитатели зоопарка. Однажды он подкараулил Милентину в тот момент, когда она несла по корридору поднос с наполненными мисками. Ловкий прыжок, удар пятачком, и их содержимое облепило лицо хозяйки в качестве питательной маски. Всё остальное оказалось на полу, который в один миг был вылизан Манго до блеска. Но за исключением этих мелких проделок, поросёнок доставлял массу удовольствия своей любознательностью, игривостью и трогательными проявлениями любви. Запирать его в свинарнике Милентине не хотелось – одичает мангалица, поглупеет и не увидишь в ней никаких достоинств, кроме, как говорят, необыкновенно вкусного сала.

И всё-таки Манго подписал себе приговор, показав своей хозяйке, что не намерен мириться с её долгим отсутствием. Большую часть комнаты Васи как памятник советской истории занимал стеллаж с книгами, которые в те времена можно было достать лишь путём обмена на сданную мукулатуру. И кто бы мог подумать, что свинья легко сообразит, как раздвинуть стеклянные створки. А уж более интересного занятия, чем разгрызть на мелкие кусочки твёрдый переплёт, для пига трудно представить. Несколько нижних полок стеллажа были полностью опустошены, посередине комнаты воздвигнута пирамида из разорванных произведений классиков, а на Васиной кровати, словно с намёком на прогноз грядущих событий в год синей лошади, лежала верхняя часть обложки романа Николая Островского «Как закалялась сталь» с изображением конного отряда со знаменосцем во главе. Рядом Манго поместил твёрдый переплёт сказки под названием «Жёлтый туман» с бабой Ягой и парящей над лесом огромной хищной птицей.

На этот раз кабанчик умудрился открыть холодильник и разлить по полу красное полусладкое. Захмелев, Манго стянул с вешалки Любин подарок – бордовую дублёнку и улёгся спать на меховой подстёжке. Милентина с трудом вытащила пальто из-под свиньи и осмотрела изделие. К счастью, оно было в порядке за исключением сломанной молнии глубокого внутреннего кармана. Милентина просунула руку и, к своему удивлению, нащупала несколько скреплённых листов. Это был какой-то технический проект или схема. Но не это главное. Теперь не оставалось сомнений в том, что дублёнка украдена. Надо сообщить Любе.

– Люба, привет. Не хотела тебя огорчать, но, по-видимому, твой знакомый торгует краденым. Я нашла в кармане дублёнки какие-то документы.

– Прости, Мила, я даже подумать не могла. Он производил на меня вечатление очень порядочного человека. Приезжай ко мне на обед. Я такой супчик сварила, пальчики оближешь. Как ты любишь – и грибы, и курочка, и лук, и томаты, и картошечка, и зелёная фасоль… всё не перечислишь. А дублёнку привози. Когда тот, кто «уступил мне это изделие», вернётся, я дублёнку в морду ему швырну.

– То есть в полицию ты заявлять не собираешься?

– Нет, как говорит мой Антон, главное в жизни это спокойствие.

– А если документы важные или, не дай бог, секретные?

– Вместе разберёмся. Только после обеда – не хочется портить аппетит.

К густому, больше похожему на второе блюдо и действительно на редкость вкусному супу Люба подала красное сухое отечественного разлива.

– Ты уж, извини, на элитные напитки не зарабатываю. Есть, правда, у меня один школьник из девятого. Учился в нашем лучшем лицее, но последние полгода жил с матерью в Геленжике. Там преподавателя физики не было вообще, теперь парню придётся догонять бывших одноклассников. А в этом лицее физику изучают так, как надо – то есть углублённо отдельные разделы, а не галопом по Европам. Но программа государственного экзамена настолько обширна, что едва успеваешь просто перечислить все темы и привести минимум примеров.

– То есть умение мыслить и умение сдавать госэкзамен – две большие разницы, – усмехнулась Милентина, не заметно для себя осушив стакан. – А вино неплохое. Налейка мне ещё.

– Говорят, что импортные вина стоимостью 300–400 рублей на своей родине ничего не стоят и по качеству равноценны нашим за 130–150.

– Не знаю, не знаю, но от твоего вина меня, кажется, развезло. Давай посмотрим эти чёртовы бумаги, пока мозги не расплавились. Ты, как кандидат тех наук, может быть, что-нибудь и поймёшь.

Люба надела очки и склонилась над чертежами.

– По-моему, это система водоснабжения и водоотведения двух башен- близнецов, из-за которых урезали наш парк. Местные жители до сих пор не могут успокоиться. Говорят, что понаехали в Химки торгаши со всего СНГ, и теперь для них лучшее жильё с видом на оазис, а в старых дворах наши дети задыхаются от выхлопных газов. Вчера гуляю в парке с твоей чау-лайкой Магдой и добрейшим красавцем алабаем, которого знают все химчане. А мимо проходит типичная приезжая южанка с двумя детьми, да как набросится на наших питомцев. Грозилась, что пожалуется мужу, и он перестреляет всех собак в Новых Химках. Хозяйка алабая в ответ облажила её таким сочным матом, что и я не удержалась. Кричу ей: «понаехали ворюги из зажопинска в наш родной город, и качают права». А хозяйка алабая ещё больше разошлась. Пообещала придушить эту тварь, если хотя бы одна собака пострадает. Вот, какая жизнь настала.

– Ты уверена в том, что на чертежах схема водоснабжения именно этих башен?

– Да, на 99 %.

– Здесь помечены какие-то узлы. Дома уже начали заселять?

– Я видела в окнах свет. Мне начинает казаться, что наша версия о том, что готовится своего рода теракт, становится правдоподобной. Ты имеешь представление о том, как можно разрушить систему водоснабжения?

– Нет, я в этом не специалист.

– Например, можно организовать гидравлический удар при резком закрытии вентилей или задвижек. При этом давление вырастет до нескольких десятков атмосфер, и по трубам со скоростью звука побежит волна. Тут можно ожидать всё, что угодно – и резонанс, и образование разрушительной стоячей волны. Особенно неприятные последствия могут имет место в квартирах с тёплыми полами, подогреваемыми циркулируюшей по трубам водой. В трубах возникнут продольные трещины.

– Давай всё же сообщим эту информацию в ФСБ. По крайней мере, наша совесть будет чиста.

– Телефон ФСБ есть в отделении полиции. Это в шаговой доступности. Заодно и прогуляемся. Однако я тоже не профи по системам водоснабжения, так что надо поискать информацию о гудении труб в справочниках.

Люба достала с полки толстую книгу, просмотрела оглавление и нашла нужную страницу.

– Странно. Здесь написано, что единственной причиной гудения труб являются прокладки смесителя или вентиля. Со временем прокладка становится гибкой и вибрирует под действуем потока воды. При открывании крана или наполнении бачка унитаза возникает резонанс. Чтобы найти «плохой» кран, надо пройтись по всем квартирам, через которые проходит стояк, и закрыть краны, отсекающие от горячего и холодного водоснабжения… Однако трубы гудели одновременно в нескольких домах, следовательно действительно могла быть не техническая неисправность, а рукотворная диверсия.

– Чтобы больше не думать на эту тему, отдадим схему эфэсэбэшникам. Пусть сами разбираются.

Через пятнадцать минут обе дамы пересекли небольшой сквер и оказались на стоянке, где парковались машины оперативников и других сотрудников отделения. Из одной из них вышел парень в форме капитана и мужчина в штатском.

– Добрый вечер, – обратилась к ним Люба, – подскажите, пожалуйста, как связаться с местным ФСБ?

– По какому вопросу? – капитан подозрительно оглядел женщин с ног до головы.

– Дело в том, что в новогоднюю ночь в моём и в нескольких соседних домах нечто ужасное происходило с трубами. Это было не обычное гудение, а набор страшных, пугающих звуков. Трубы вибрировали, и мы опасались, что оборудование выйдет из строя и произойдёт залив многих квартир.

– Сочувствую, но не понял, причём тут федеральная служба безопасности.

– Я, веренее мы, подозреваем, что это была попытка террористов вызвать аварию с помощью организации гидравлического удара.

– Не советую вам развивать эту версию перед сотрудниками органов. Вас в лучшем случае засмеют, – вмешался в разговор мужчина в штатском. – Террористам гораздо проще снять квартиру на первом этаже и взорвать несколько баллонов с пропаном. В этом случае может обрушиться дом. Так зачем им заморачиваться с организацией спецэффектов в системе водоснабжения?

– Не знаю, может быть, потому, что при взрыве версия теракта будет рассматриваться в первую очередь. А неполадки с водопроводом и канализацией всегда можно списать на износ труб.

– Так оно и есть. Причиной вибрации труб может стать зарастание их грязью из-за низкого качества воды. Так что пусть этой проблемой занимается домоуправление, а у полиции и ФСБ много других важных дел.

– Мы бы не стали беспокоить вас, но дело в том, что вчера я случайно нашла файл с документами. Это схема водоснабжения башен-близнецов, на которой помечены отдельные узлы.

– Файл при вас? Я передам этот документ, – неожиданно согласился мужчина в штатском, и эта быстрота его реакции показалась обеим женщинам несколько странной.

– Нет, файл пока находится у меня дома, – заявила Люба, – и я одам его только человеку, в чьей компетентности у меня не будет сомнений. У вас есть при себе удостоверение личности?

– Вы полагаете, что сотрудники ФСБ могут показывать его каждому встречному?

– Какой сотрудник? Что ты несёшь? Или ещё не опохмелился? – неожиданно оборвал приятеля капитан. – Женщины, вам, кажется, ясно объяснили, что вы обратились не по адресу. Если вы будете настаивать на встрече с оперативником ФСБ и проталкивать свою версию о несостоявшемся теракте, вам посоветуют обратиться к психиатру или привлекут за преднамеренное введение в заблуждение сотрудников спецслужб. Идите домой и отдыхайте…

– Значит, ваше обращение к гражданам проявлять бдительность и информировать органы о своих подозрениях на деле лишь мероприятие для галочки?

– Нет, почему же! Если Вы увидите одинокую сумку или другие забытые вещи, встретите в общественном месте странно одетого в слишком просторную одежду мужчину или женщину, мы обязательно отреагируем, – пообещал капитан.

– Скажите, а если я отправлю почтой в ФСБ найденный документ и подтверждённое профессионалом заключение о возможном выводе из строя системы водоснабжения, реакция будет?

– Уверяю вас, что там есть специалисты, которые прогнозируют все возможные варианты дестабилизации, – ответил за капитана мужчина в штатском. – То, о чём вы хотите написать, проработано давно и во всех деталях.

– И всё-таки я поступлю, как считаю нужным.

– Это Ваше право.

Любе показалось, что мужчина в штатском посмотрел на неё откровенно ненавидящим взглядом.

– Напрасно ты проинформировала этих парней о том, что пошлёшь документ в ФСБ, – вздохнула Милентина.

– Ты им не доверяешь?

– Посмотрим. Этот в штатском показался мне подозрительным. Если кто-нибудь из них имеет к этому непосредственное отношение, то после твоего заявления они действительно могут что-либо предпринять, чтобы не дать тебе отправить документ.

– А может быть, не стоит ворошить улей? Мы обе писательницы, наше богатое воображение из любого мелкого эпизода может нарисовать картину конца света.

– Насчёт воображения согласна. Сама слышала, как писатель Александр Проханов в прямом эфире высказал свою версию о будущей войне за Крымский полуостров. Но раз уж мы заварили кашу, надо довести дело до конца.

– Что ты предлагаешь?

– Предлагаю пойти на почту и отправить бандероль.

– В ФСБ?

– Нет, Люба, тебе главное засветиться на почтамте, привлечь внимание. А чтобы зря не стоять в очереди к оператору, ты можешь отправить роман про своего отца, например, директору Мосфильма. Если писатель талантливый, рано или поздно его обязательно приметят. А если бездарность… Извини, я не хотела тебя обидеть.

– Я работала над этой книгой десять лет!

– Однако, увы, ни ты, ни я так и не сумели сделать свой язык таким же образным и великолепным как у Александра Проханова. Сколько раз я советовала тебе писать детективы! На этот жанр твоего таланта хватит.

– Мы отвлеклись от темы, – сухо перебила коллегу Люба.

– Если на почте всё пройдёт гладко, тогда можешь отправить документы и заключение эксперта в ФСБ. И на этом мы успокоимся.

– А если мы всё-таки правы, и мне захотят воспрепятствовать?

– Тогда под любым предлогом тебе не дадут зайти на почту и отберут бандероль.

– Значит, на меня могут напасть, а ты так спокойно об этом говоришь!

– Лучше рискнуть и сразу поставить все точки над i, чем пребывать в неизвестности.

– Поняла. Ты хочешь меня подставить, чтобы собрать материал для очередного детектива. Всё, я пасс.

– Ну, как знаешь. Кстати, я хотела подарить этот сюжет тебе. По правде говоря, я считаю, что на 99 % мы преувеличиваем опасность, но твои подозрения, твои страхи помогут тебе из всего этого написать детективную историю. А там… Лиха беда начало.

Милентина вернулась домой в приподнятом настроении. Всегда приятно, когда сделаешь доброе дело. Люба пребывает в состоянии творческого кризиса. Однажды призналась, что теряет интерес к жизни и, если бы ни её питомцы, вполне могла бы опуститься, начать пить. А что может быть более мерзким, чем пожилая алкоголичка! Но пока, благодаря ежедневным прогулкам, Люба не теряет форму. Правильно считают доктора, что сбалансированное питание и движение и есть элексир молодости.

Милентина окинула взглядом свою комнату. Домработница уехала на рождество в свою Хохляндию, и, хотя утром Милентина заперла Манго в апартаментах для свиньи и не поленилась произвести генеральную уборку, на полу обрывки газет, огрызки шариковых ручек, осколки ёлочных игрушек и…ворох белых перьев у клетки ворона. Неужели он расправился с последней из живущих напротив птиц – белым птенцом смеющейся горлицы? Но нет, клетка заперта, только немного наклонена. Ах, вот что сделал Карл! Каким-то образом он умудрился ухватить кончик шторки, защищающей клетку от сквозняка, и немного сместил её по направлению к себе. И всё равно расстояние между клетками оставалось таким, что, если бы загипнотизированная этой колдовской птицей горлица сама не протиснула хвост между прутьями, трудно представить, как ворон смог дотянуться до перьев. На всякий случай Милентина увеличила это расстояние так, чтобы горлица была полностью вне досягаемости от даже такого суперохотника, каким показал себя ворон Карл. Она не могла сердиться на него. Разве виноват хищник, что нуждается не в падали, как было принято считать, а в парном мясе и ещё не остывшей крови? А её, Милентину, он любит. Иначе не стал бы говорить ей по утрам ласковое «Привет». Да не один раз, а несколько и таким тихим нежным голоском, что забываешь, что перед тобой пернатый волк. Она вдруг подумала, что очередная атака ворона предупреждает её о необходитмости быть начеку и позвонила Любе.

– Добрый вечер. Ты ещё не спишь?

– Как тут уснуть?! Антон вчера случайно где-то выронил свзяку ключей. Вставить новый замок для нас целая проблема – такой печальный опыт уже был. Конечно, мы собирались этим срочно заняться, но опоздали. Пока я провожала тебя, кто-то успел проникнуть в мою квартиру. Антон услышал лай и вышел в корридор. Там был парень в натянутой на лицо трикотажной шапке с разрезами. Бандит толкнул мужа и пригрозил: «Дед, если хочешь жить, иди к себе. И не вздумай звонить в полицию». Всё перевернул вверх дном, но ничего не взял. Я проверила. Мила, что ему было нужно, что он искал? Антону показалось, что он говорил с акцентом. Но если это был гастарбайтер, он бы наверняка опустошил шкатулку, в которой я храню деньги на текущие расходы.

– Я попрошу Кристину и Олега приглядеть за домом, а сама еду к тебе. Постараюсь привезти и нашего общего знакомого – детектива Никиту Герасимова. Все финансовые расходы беру на себя. На звонки, кроме моих, не отвечай и, разумеется, никому не открывай дверь, даже соседям. Ты поняла? Повторяю – не отвечай на телефонные звонки.

– Но почему?

– Разве не ясно? Ты не проявляла никакой активности, кроме попытки разобраться, что творится с системой водоснабжения. Ты сообщила незнакомым людям, что собираешься отправить в ФСБ найденный документ и заключение эксперта о возможной диверсии. Он искал именно эти бумаги, но ты, к счастью, блефовала – чертежи в моём доме, а добраться до меня не так – то просто. Мы с Никитой будем часа через полтора, а ты пока постарайся успокоиться и отдохни.

По дороге Милентина ввела детектива в курс дела и сразу почувствовала, что обратилась не по адресу – уж если даже Люба, кандидат технических наук, не видит в схеме водоснабжения никакой зацепки для криминалиста, то, что можно требовать от человека с юридическим образованием? Детектив внимательно изучил чертёж и сумел идентифицировать насос, главный трубопровод и стояки, но если не быть в курсе событий, наличие схемы во внутреннем кармане купленной дублёнки свидетельствовало лишь о том, что она могла быть украдена у служащей или рабочей домоуправления.

Милентина ощутила лёгкий приступ тошноты – такое происходило с ней всегда, когда внутренний голос нашёптывал, что в связке событий есть своя логика, но она не имела представления, как приступить к распутыванию клубка. А, может быть, всё надумано? И нет ничего, кроме цепочки случайных совпадений? Однако с тем, что Любе может угрожать опасность, Никита согласился и предложил самый разумный, по его мнению, вариант – до конца рождественских каникул Люба поживёт у Милентины, а в первый же рабочий день покажет схему специалистам по системам водоснабжения и водоотведения в своём университете – ведь до сих пор она блефовала, когда говорила об имеющемся у неё заключении эксперта.

Прошло восемь дней. Несмотря на необычайно тёплую для начала января погоду, в лесном массиве, где располагался Милентинин дом, сохранялся снег. Соседские дети играли в снежки и лепили снежных баб. Магда и таксы с восторгом присоединялись к играм собачьей стаи, гонялись за молодыми котами. Антон звонил каждый день, но на вопросы Любы о состоянии труб почему-то отвечал неохотно. Наконец, он признался, что у соседей трубы по-прежнему гудят, и он плохо спит по ночам.

– А ты объяснил им, что для того, чтобы избавиться от этой пытки, надо заменить кран?

– Только этим и занимаюсь. Оказывается, сантехник с семьёй поселился в подвале нашего дома, так что по вызову приходит незамедлительно. Представляешь, в этом подвале живёт не меньше тридцати нелегалов! Завтра в восемь жильцы собирают общее собрание и будут разбираться.

На следующий день Любу ожидала толпа жаждущих срочно и любой ценой получить зачёт, без которого студентов не допускали до экзамена. Если так будет продолжаться, у неё не останется времени для консультации со специалистами. И когда бледный паренёк, отведя её в сторонку, шепнул на ухо: «У Вас можно купить зачёт?» она ответила в той же манере: «Щенками, случается, торгую, а вот зачётами не приходилось», а потом добавила: «Всё! Перерыв! Учите, пока я пью кофе».

Самый вкусный в университете кофе готовила Ирина Николаевна, доцент кафедры водоотведения. С Любой у них были давние приятельские отношения, и Ирина Николаевна поняла, в чём проблема с полуслова. На чашечку кофе был приглашён её аспирант, имевший большой опыт в качестве инженера – практика. Любу отрекомендовали как очень интересного человека, который, «представляете, может написать роман на любую тему, будь то даже канализация».

– Мне нужен совет специалиста, – призналась Люба. – Как говорится, на ловца и зверь бежит и случилось так, что при загадочных обстоятельствах в моих руках оказалась схема водоснабжения и канализации высотной башни. И более того, в мою квартиру проник неизвестный, которому, по-видимому, был нужен только этот чертёж. Я хотела бы знать, нет ли на схеме чего-нибудь странного, к примеру, какого-нибудь элемента, с помощью которого можно спровоцировать аварию?

Минуту – две аспирант внимательно разглядывал схему.

– На первый взгляд всё, как должно быть. Вот это насос. Напор подаваемой воды можно регулировать…

– А можно ли, изменяя его, дать толчок к резонансу и разрушению арматуры?

– При изменении давления подаваемой воды, может иметь место гудение труб, могут протечь старые краны, но не более того. Но вообще-то на тепловом пункте в подвале должен быть регулятор давления…

– Вы открыли мне глаза. В подвале нашего дома живут нелегалы, в том числе и сантехники. Они могли специально изменять давление таким образом, чтобы в кранах возникала течь, и жильцы обращались к ним за помощью. Они просто хотели немного заработать, а я, признаюсь, думала, что готовится диверсия с затоплением многих домов.

– И кажтся, Вы были правы, – нахмурившись, констатировал аспирант, – видите эту задвижку? Она смонтирована посередине главного трубопровода между стояками. Её здесь быть не должно, так как при резком перекрытии задвижкит весь расход воды поступает от насоса только в стояки, расположенные до неё. В этом случае будет наблюдаться значительный скачок давления, который может привести к срыву приборов и появлению течи.