Carved Rocks. Пригород

– Хей, ребята, ну, я пойду, да? Что-то народу многовато стало.

А мальчики только делали какие-то повторяющиеся жесты руками и надвигались.

– Воу! – Винни ловко уклонился от выпада одного из детей, и рука того просто прилипла к стене, а затем расползлась по поверхности.

«Так вот почему Брэд сказал их не трогать», – думал парень, маневрируя между детьми, которых становилось все больше. – «Да что тут, инкубатор что-ли где-то?!»

Винни никогда не паркурил но, перепрыгнув перила второго этажа и удачно приземлившись, решил, что можно и заняться будет. Если, конечно, выберется отсюда.

Чем ближе был парень к выходу, тем больше появлялось этих детей, и тем больше они «обклеивали» дом. Винни всегда умело играл в салочки, а тут от победы еще и зависела его жизнь. Парень подобрался и умудрялся смотреть во все стороны, одновременно контролируя каждую клеточку тела.

Когда Винни практически упал на крыльцо, успешно выбравшись наружу, внутренностей дома не было видно из-за растекшихся детей в ярких оранжевых пятнах. «Не круто», – парень отошел подальше, а живот вдруг громко заурчал. Винни положил на него руку. Есть хотелось дико. – «Видимо, надо другое место искать».

Парень взял свой самокат и, повернув голову, увидел дым, а затем и лепестки огня.

– Чего? – и Винни покатил в сторону пожара. Парень увидел недовольно кричащую толпу, поджигающую дом. Все были какие-то потрепанные и грязные, прям как сам Винни.

– А что тут происходит? – спросил парень у какой-то женщины.

– Как что, – она даже не обернулась, – жжем чертов Карвед Рок.

Глава 8. Все ближе

Винни перевел недоуменный взгляд с толпы на горящий дом. Карвед Рок? Так это место называется? И зачем они его жгут?

– А зачем вы хотите его сжечь? – аккуратно поинтересовался парень. Женщина повернулась к Винни и смерила его презрительным взглядом.

– Зачем? Это место не принесло нам ничего, кроме страданий. А если мы начнем все поджигать, – она хищно улыбнулась, – у шерифа, или кто тут главный, не будет другого выбора, как отправить нас всех домой.

– Да, но я не уверен, что это поможет.

Женщина уже всем корпусом обернулась к парню.

– А ты откуда знаешь? – подозрительно спросила она.

– Ну, это место достаточно жуткое, чтобы выдержать пару пожаров и погромов.

– Да что ты? – и женщина щелкнула пальцами. Все тут же обернулись к ней. – Он один из них! – заверещала та. Все тут же бросились на Винни. Женщина вцепилась в самокат, и парню пришлось его бросить и побежать.

Разъяренная толпа нагоняла парня. Винни быстро понял, что надо где-то прятаться. Дома были не вариантом. Парень забежал в переулок, но не сразу понял, что это тупик. Увидев высокую кирпичную стену, он спрятался за наваленными деревянными поддонами.

Винни услышал топот и крики. Все остановились и только тяжело дышали.

– Ну и где он?

– Он может быть где угодно, – раздался голос той женщины.

– Черт! – что-то грохнуло, и верхние поддоны слетели. Винни поднял голову и увидел смуглого лысого мужика, который так же удивленно смотрел на него. – Нашел! Хватай его!

И парня вытащили из его укромного уголка и выволокли на улицу. Винни окружила довольная толпа. Из их глаз пропало все человеческое, и парень понял, что ему конец. Но тут земля затряслась, словно что-то изнутри толкалось, просясь наружу. От этих толчков двое мужчин выронили Винни, а тот не растерялся и достал пистолет.

– Стоять! – крикнул парень, неумело держа оружие. Где-то вдалеке раздался гул.

Женщина только усмехнулась, глядя на Винни.

– И что же ты сделаешь? Будешь стрелять в нас из своей пукалки?

– А знаете, что? – и парень отбросил пистолет. – Вы думаете, что поджег этого места вам что-то даст. А вот и нет! С чего вы вообще это взяли? Тут законы физики не работают от слова совсем. Вы бы лучше потратили это время, чтобы разобраться в том, что вы здесь делаете. Да, ведь просто так сюда не попадешь, у всего есть причина. Найдя ее, вы сможете вернуться домой.

– И почему же ты тогда здесь? – усмехнулся какой-то парень. Винни озадачился на секунду и вдруг понял. Все это время ответ был у него под носом. Он сделал пару шагов назад и крикнул: – Потому что только что понял, как вернуться, – и тут же бросился наутек. Впервые за долгое время и, наверное, за все пребывание в этом месте, которое, кажется, называется Карвед Рок, Винни бежал не от чего-то, а к чему-то. Хотя казалось, что он просто бежит от озлобленной толпы.

«Нужно как-то от них оторваться», – подумал парень, слушая, как кровь стучит в висках. Винни свернул за дом и остановился оглядеться. Дорогу перегородили машины, а дома были заколочены. «Ага», – парень замер. Прятаться было особо негде. Разве что рядом с машинами виднелся открытый люк, вниз от которого шла лестница. Винни схватил доски, прислоненные к дому, залез в люк, держась за холодные поручни, и прикрыл дыру досками.

«Надеюсь, прокатит», – подумал парень, внимательно вслушиваясь в происходящее. Но он слышал только щебет птиц, который исходил откуда-то из канализации. Наконец Винни услышал голоса, однако не смог разобрать ни слова. Когда все затихло, парень выждал еще пару минут, и только затем аккуратно вылез. Никого не было рядом, и никто не ждал в засаде.

«Отлично», – и Винни побежал к морю. Он решил, что Брэд не зря говорил про паром, и, наверно, выход спрятан где-то там. – «Зря я тогда сбежал с него», – удрученно подумал парень.

А между тем Винни оказался в новой части города и не знал, как отсюда выбраться к морю.

– Вот же черт! – выругался парень, когда солнечный блик ослепил его. Винни приложил ладонь ребром ко лбу и увидел, что солнце отражается от стеклянного здания с надписью «Mermaid aquarium». На плакате, который трепал воздух, была нарисована русалка, чем-то напоминающая ту, что парень встретил на пароме.

– Может мне и не нужно на паром, – задумчиво сказал Винни и зашел внутрь. Резко стало темно и холодно. Парень обхватил плечи руками. Шаги гулко отзывались в пустом помещении. Все стены были обклеены рисунками разных русалок, вот только чем дальше Винни шел, тем больше женское тело превращалось в акулу.

В стенах были аквариумы, голубым подсвечивающие лицо парня. Но все они были пусты. Винни дошел до стены, которая вся была огромным аквариумом. В нем плавала акула с хвостом русалки. Выглядело существо более чем странно. Но Винни преисполнился решительности справится со своим страхом и вернуться домой.

Сбоку висела веревочная лестница. Парень вцепился в нее и, покачиваясь в воздухе, полез наверх. К краю аквариума была прикреплена платформа, на которую Винни тут же заполз. Встав, парень посмотрел вниз. На голубой, подергивающейся поверхности, виднелось двигающееся серо-зеленое пятно.

Сердце кольнуло, как тогда, когда Винни обычно очень хотелось убежать, спрятаться и найти более простой путь. Парень сжал руку в кулак. Если это место хоть чему-то его научило, так это тому, что нужно смотреть своим страхам в лицо. Он больше не беглец. В аквариуме все началось, в аквариуме все и кончится.

Вобрав в легкие побольше воздуха, Винни закрыл глаза и сделал шаг вперед. И тут же пронзительный и мокрый холод обхватил его.

Глава 9. Выход там же, где и вход

Винни чувствовал, как погружается все глубже, но не решался открыть глаза. Но когда тело онемело от холода, а в груди началось жжение, парень поднял веки. Перед ним плавала акула с хвостом русалки. Винни вскрикнул, но изо рта лишь вырвались пузыри воздуха, которого и без того не хватало. Животному это не понравилось, а парень поспешил всплыть. Оказавшись на поверхности, Винни жадно глотнул воздуха и поплыл к платформе. Парень схватился за металлический край и тут же почувствовал, как что-то впилось в ногу. Вскрикнув, Винни пулей взлетел на платформу и отполз от края. На одной ноге не было ботинка и шла кровь.

Раздался громкий всплеск. Акула пыталась выпрыгнуть из аквариума, почувствовав вкус крови. Но Винни быстро спустился вниз. На щиколотке была глубокая, но не смертельная царапина. Парень оторвал рукав рубашки и обмотал ногу.

Ковыляя на выход и оставляя за собой мокрые следы, Винни бормотал:

– Да как так-то… Я попал в «аквариум», значит, и выход должен был быть через аквариум… В этом нет никакого смысла… Но где же тогда выход? Я должен знать, должен…

Парень вышел из здания и побрел куда глаза глядят. Он был очень плох в решении загадок, поэтому друзья даже не пытались звать его на квесты.

Винни услышал вдалеке рев, напоминающий динозавра. Парень поспешил на звук. Он вышел на пляж и увидел необычную картину. У моста был сооружена какая-то непонятная конструкция, которую окружила толпа людей, а рядом стоял огромный тираннозавр! Настоящий! На рептилии сидел мужчина и что-то вещал.

Винни хотел подойти поближе, но тут увидел открытый канализационный люк.

«Может… это выход?» – мелькнуло в мыслях. Но парень тут же подумал, что это вполне может стать очередной тратой времени. А вот если остаться с людьми, тогда есть шанс на спасение. Ведь, где люди, там и что-то происходит. Кто-то наверняка что-то знает! Винни думал о том, чтобы подойти к толпе и влиться в происходящее. Но затем парень задумался.

«Если я чему-то и научился в этом месте, так это не убегать и идти до конца. Я должен сам думать о своих проблемах, а не о том, что кто-то может их за меня решить. Канализация, так канализация».

Пока Винни размышлял, раздался трубный звук, а воздух стал таким плотным, что его можно было ножом резать.

«Сейчас или никогда!» – вдруг взвилось в парне, и он решительно полез вниз. Каждый шаг эхом отражался от бетонных стен и все больше и больше настораживал Винни. Вдруг это была ошибка? Вдруг он застрянет здесь и будет отрезан от города?

Как только парень ступил в нечистоты, люк с грохотом закрылся, погружая Винни в темноту. Он выругался и пошел на ощупь.

– И какого черта я полез в эту дыру, – бурчал парень. – Надо было остаться со всеми, у них хотя бы прикольный динозавр есть.

Глаза постепенно привыкли к слабому свечению воды, и Винни шел по туннелю, хлюпая одним ботинком. Внезапно парень наткнулся на развилку. Он неуверенно посмотрел по сторонам. Слева что-то булькнуло. Винни вздрогнул и повернул голову. В левом рукаве стояла Фиона. Из шеи лилась кровь, превращая летнее платье в наряд для Хеллоуина. Парень замер, глядя на видение. Он не знал, чего ждать. Между тем Фиона захрипела и начала говорить:

– Здравствуй, Винни. Каково это, быть убийцей?

Парень вздрогнул и сделал шаг назад. Девушка же не сдвинулась, а продолжила размышлять вслух:

– Ведь правда. Не твои бы слова тогда, и я бы все еще была жива. Я это знаю, ты это знаешь. Неужели тебе не капли не жалко? – шаг вперед.

В этот момент Винни замер. Почему он продолжает отходить, убегать? Тогда, в кинотеатре, Фиона была абсолютно права: взять ответственность на себя и принять. Парень пошел влево. Подойдя ближе к призраку, Винни поднял голову и сказал, глядя девушке в глаза:

– Да, ты права. По большей части твоя смерть – моя вина, и не будет и дня в жизни, чтобы я не думал об этом. Но ты еще раз была права, говоря, что нужно принять прошлое, а не бежать от него. Я признаю, что сделал, и хочу, чтобы и это ужасное воспоминание стало частью того, кто я есть теперь, – парень коснулся Фионы, почувствовал холод ее кожи, и она растворилась в воздухе. Винни тяжело вздохнул и пошел дальше.

Парень шел, все ускоряясь, надеясь найти выход из этого странного места. Не то чтобы канализация была суперстранным местом, но в нормальной призраки не водятся, а вода не светится.

Очередная развилка. Винни замер, но никаких знаков не было. Постояв немного, парень повернул направо. Едва войдя в рукав, парень услышал голос, навсегда отпечатавшийся в мозге.

– Куда же ты идешь?

Винни заставил себя обернуться. Напротив него стоял Джек. Без майки он выглядел еще угрожающе. Когда парень повернулся, Джек направился к нему.

– Я полагаю, мы не закончили, – он схватил Винни за запястье и прижал к стене. Сердце так колотилось, будто хотело сбежать, чтобы не видеть этот ужас.

– Нет, – дрогнувшим голосом ответил Винни и вырвал руку из хватки, но не убежал, – не закончили. Потому что тогда я не сказал тебе, какое ты ничтожество, которое не может добиться ничего не насильственным путем. Знаешь, я рад, что мы встретились. Теперь я знаю, какая грязь существует, и что я никогда не должен делать ничего подобного. Я понимаю тех девушек, которые пережили насилие, то, что ни с кем никогда не должно случаться. Я должен показать всем, какой ты, потому что наверняка я не первая и не последняя жертва. Тебе это с рук не сойдет! – парень ткнул качка в грудь, и тот тут же растворился, как дым от сигарет. Винни решительно кивнул и направился в левый туннель.

В этот раз парень шел так долго, что уже не чувствовал ногу, которая в одном носке постоянно наступала на камешки и какие-то острые предметы.

– Надо будет сделать прививку от столбняка, – пробормотал Винни, с трудом перебирая ногами.

– Ба, кого я вижу!

Парень поднял голову. Навстречу ему шли те самые гопники. Один уже щелкнул ножом.

– Да, интересная встреча, – ответил Винни. Парни остановились, неуверенно глядя на подходящего к ним Винни. – Знаете, что забавно? Даже если вокруг меня была бы куча народу, вы бы все равно меня избили. За что? За неосторожность? А ведь я оказал вам услугу. Теперь вы знаете, что ваше место ненадежно и найдутся те, кто, как и я, случайно обнаружат товар, но в отличие от меня заберут его. Так что теперь вы знаете, что нужно перепрятывать. Если вам интересно, в том же парке в ножке скамейки у клумбы с хризантемами есть углубление, которое никто не найдет, если не знает. А те, кто знает, туда не полезут, потому что даже не додумаются что-то там искать. Ну, хорошего вам дня, джентельмены, – и Винни прошел мимо остолбеневших гопников-наркодиллеров.

Спустя минут пятнадцать парень увидел долгожданный свет и ускорился. Винни увидел открытый люки и пулей взлетел по лестнице. После часов вони и темноты парню уже было все равно, где он окажется.

Винни вылез из канализации и прищурился. Он стоял в парке, а лицо щекотал розоватый свет заката. Парень поднял руку и заметил странное пятно на предплечье. Винни присмотрелся. Это была красивая татуировка, напоминающая акварельную. Она выглядела так, как будто черная капля коснулась воды и расплылась разными цветами. Парень улыбнулся. И самые ужасные вещи могут дать нам что-то хорошее, главное правильно смотреть. Об этом всегда нужно помнить.

Винни глубоко вдохнул, положил руки на пояс и расплылся в довольной улыбке. Дома, наконец-то дома. И тут парня пронзила внезапная догадка.

«Твою мать… это что получается… гопники были настоящими?!»