- -
- 100%
- +
Глава 1. Душа, что не склонилась. Анубис
Тишина.
Вот первое, что познает душа, переступая порог моего царства. Не пустота, не безмолвие, а именно тишина - плотная, осязаемая, наполненная эхом тысячелетий. Она ложится на плечи незримым саваном, проникает в уши, вытесняя последние воспоминания о земном шуме: шелесте пальмовых листьев, криках торговцев на рынке, плеске нильских вод. Я - владыка этой тишины. Я ее хранитель и ее суть.
Тысячелетиями я встречаю их здесь, у врат Дуата. Души фараонов в сияющих погребальных масках и души рабов, чьи тела брошены в песок. Для меня они все равны - лишь трепетные огоньки, иб, что предстоит взвесить на весах Маат. Они дрожат, молят, цепляются за обрывки прожитых жизней. Всегда одно и то же. Смирение, страх, благоговение.
Но сегодня ритуал был иным. Жрецы в Фивах превзошли себя в своем коварстве. Они не просто отправили ко мне душу умершей, они прислали мне живую, назвав ее моей невестой. Какая жалкая ирония. Дарить невесту тому, кто провожает в последний путь. Этот фарс был нужен им, чтобы избавиться от последней наследницы древнего, но неугодного номарха. Я знал их интриги, видел их черные сердца, но никогда не вмешивался в мир живых. У меня своя работа.
Я ощутил ее приближение задолго до того, как скрип каменной плиты, запечатывающей гробницу, нарушил вековую тишину. Ее жизненная сила, ее ка, сияла так ярко, что пробивалась сквозь толщу камня и песка. Это был не трепетный огонек свечи на ветру, а ровное, гордое пламя.
Процессия удалилась. Глухой удар возвестил, что вход замурован. Теперь она здесь. В моем доме. Моя... жертва.
Я неспешно материализовался из теней в главном зале усыпальницы. Воздух похолодел, факелы в высоких держателях затрепетали, их свет стал тусклее. На стенах ожили фрески, изображающие мой путь с душами умерших. Мрачный серый камень, отблески темно-золотого саркофага, редкие вспышки бирюзового и красного в росписях - все это было моим миром. Привычным и неизменным.
Она стояла спиной ко мне, рассматривая иероглифы на стене. На ней было простое белое платье-калазирис, какие носят девушки из знатных семей. Тонкая ткань обрисовывала грациозный стан, а копна волнистых каштановых волос, не стянутая по погребальному обычаю, рассыпалась по спине, доходя до талии. Она была живой. Слишком живой для этого места.
Я сделал шаг. Камни под моими сандалиями не издали ни звука, но она почувствовала. Резко обернулась.
И вот тогда я впервые увидел ее глаза.
Я видел миллионы глаз, потухших, испуганных, полных слез. Но таких - никогда. Цвета редкого зеленого нефрита, обрамленные длинными ресницами. И в них не было того животного ужаса, которого я ожидал. Были настороженность, гнев и вызов. Она смотрела не на бога, не на чудовище с головой шакала, которое рисовали на стенах. Она смотрела на мужчину. Высокого, облаченного в простой схенти из черного льна и массивный золотой воротник-усех. Я намеренно принял свой самый человеческий облик, чтобы не свести ее с ума от страха прежде времени.
- Кто ты? - ее голос прозвучал на удивление твердо, хоть и негромко. Он не сорвался, не задрожал. Я усмехнулся, и усмешка вышла холодной, как камень этой гробницы.
- Забавный вопрос для той, кого привели в мой дом. Ты находишься в царстве мертвых, смертная. А я - его владыка.
Она не опустила взгляд. Ее подбородок лишь чуть заметно вздернулся.
- Жрецы назвали тебя Анубисом. Богом бальзамирования. Проводником душ.
- Они не солгали, - я медленно обошел ее по кругу, изучая, как хищник изучает диковинную добычу. Она не двигалась, лишь поворачивала голову, не упуская меня из виду. - Но они умолчали о главном. Я - твоя смерть. Тебя принесли мне в жертву, Хенутсен.
При звуке ее имени она вздрогнула. Тонкая золотая нить страха все же промелькнула в ее нефритовых глазах, но тут же погасла, уступив место презрению.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.