Хопп-Лесс

После участка мы отправились выпить кофе в «Palm». Присев за наш любимый столик, мы заметили Карлу, обслуживающую посетителей. Обсуждали мы место, где можно сделать слепки ключей, не привлекая внимания. Проходя мимо, Карла попросила обсуждать такие вещи тише. Чуть позже она подошла к нам принять заказ и предложила свою помощь, сказав, что её брат занимается такими вещами. Другого выбора у нас не было, и мы отдали ей слепки. Ключи должны были быть готовы через пару дней.

В воскресенье у мамы предстоял день рождения, мы решили отпраздновать его в ресторане «Il Pescato», замечательном месте с хорошим сервисом и кухней. Подарок всегда выбираю в последнюю очередь, потому обратился к ребятам с просьбой помочь мне в этом. Мы пошли в торговый центр, обходя каждый бутик в поисках идеального подарка. На небольшом прилавке с деревянными изделиями ручной работы мы нашли рамку для 9 фотографий разных размеров. Я решил, что это будет отличным подарком. Распечатав общие фотографии и скопированные с личной страницы моей мамы в сетях, мы вставили их в рамку и запаковали в красивый блистерный пакет с большим красным бантом.

В воскресенье отец приехал ровно в 12 дня, предупредив, что к 18 часам мы поедем в ресторан. Мне не давала покоя найденная карта, я крутил её и вертел, рассматривая с каждой стороны. Снова обратился к интернету в поисках названия паука, в надежде, что оно даст подсказку. Только успел немного почитать о пауке и надеть белую рубашку, как раздался громкий голос отца о том, что выходим через 15 минут.

Глава 6

Расположившись за столиком в ресторане, мы заказали по одному салату, горячее и бутылку белого вина «Роял Де Мария». На противоположной стороне зала сидел парень весьма симпатичный. Красивые черты лица, большие зелёные глаза, модная причёска и изящный костюм из новой коллекции «Том Форд» привлекли моё внимание. Доев горячее, мы попросили счёт, я протянул подарочную коробку маме, поздравив с днем рождения, и поцеловал в щёку. На улице мы ждали нашу машину, пока её подадут ко входу. В этот момент молодой человек, за которым я наблюдал весь вечер, оказался позади меня, вежливо представился и протянул визитку. Он уверил, что я могу написать или позвонить в любое время, когда мне будет грустно или просто захочется поболтать. Меня это немного смутило, но я взял его визитку и положил её в карман пальто. Утром следующего дня мне позвонила Карла сказать, что ключи готовы, и мы можем зайти за ними в «Palm».

В школе нам уже выставляли оценки за первый семестр учёбы. Мои результаты были по-прежнему самыми высокими в классе. После урока химии меня и Арона задержала Оливия Стрейт, наш классный руководитель, она попросила меня позаниматься с Ароном по нескольким предметам. Оценки у него были не очень, а для поступления ему нужны баллы гораздо выше. Честно говоря, я не горел желанием тратить своё свободное время на него. Но Арон был не против дополнительных занятий, и из вежливости мне пришлось согласиться. Мы договорились о времени по 2 часа в день у него дома. Урсула и я после школы должны были заехать за ключами к Карле. Арон услышал наш разговор и предложил довезти нас. Забрав ключи, мы отвезли Урсулу домой. Когда она вышла, Аарон задал вопрос, есть ли у нас план, который даст доступ к комнатам вещдоков, где собственно и лежали игральные кости. Ответив, что плана нет, я тяжело вздохнул. До дома мы ехали молча, играла музыка местной радиостанции. Когда я уже собрался выходить из машины, Арон сказал, что, возможно, он сможет помочь.

– Я знаю одного копа, он стоит на трассе недалеко от «Лесс-Андер» и не раз меня останавливал. Мы можем дать взятку и заснять на него компромат. Работу он вряд ли захочет потерять.

– Может сработать! Да и к тому же другого варианта у нас нет.

План мы решили воплотить завтра после школы.

Перед началом уроков мы с Ароном нашли Урсулу и Саймона, предупредив о нашем грядущем плане. Урсула была в восторге. Саймон насторожился:

– Так! У меня нет особого желания поиметь ещё пару проблем, мне достаточно того, что есть сейчас, простите! Я не буду в этом участвовать.

Мои объяснения, что только мы знаем, что произошло тем вечером, только мы сможем помочь ребятам, что иначе они, возможно, получат сроки за чужие действия, не помогли. Саймон всё так же отнекивался. Мы понимали, что у него действительно достаточно проблем, и приняли всё, как есть. После школы мы проехали через банк, сняв пару сотен баксов для взятки. Проехав по «Род-Лесс», мы увидели очертания машины полицейского. Арон выжал педаль газа, и стрелка спидометра приблизилась к максимуму. Моё тело почти впечатало в сиденье, сердце колотилось от выброса адреналина, я чуть не закричал. Вышедший на обочину полицейский, махнул нам жезлом, показывая, где остановиться. Арон плавно припарковал машину, Урсула достала камеру и была наготове включить её. Полицейский подошёл и попросил опустить стекло. Представился как Айдан Рэйном, попросил паспорт, права и документы на машину. Арон всё вытащил и показал, Айдан Рэйном в свою очередь попросил выйти из машины для оформления штрафа за превышение скорости. Я достал из кошелька 300 долларов и положил в паспорт, передав его Арону, а он в свою очередь – Айдану. Тот, открыв паспорт, ничего не подозревая, попросил накинуть ещё 100 долларов, чтобы закрыть глаза на нелепую ситуацию со скоростью. Выбора у нас не было, мы передали ему ещё 100 долларов. Забрав документы, мы поехали дальше, и Урсула сказала, что засняла всё. Аарон был доволен:

– Отлично! Завтра мы поедем по этой дороге ещё раз и прижучим его.

К дому мы доехали по правилам дорожного движения. Благодаря Арону у нас, возможно, есть коп в кармане. Это было потрясающе. Вкусный ужин в кругу семьи был хорошим завершением дня.

Вечером к Арону домой пришла Кети, попросив вернуть ей бутылку бурбона, которую она принесла тем вечером на игру. Арон, не задумываясь, отдал бутылку с остатками бурбона. Перед уходом повернулась к Арону: «Мы должны расстаться! Я не вижу смысла продолжать, ничего общего. Прости!».

Об этом я узнал гораздо позже, Арон ничего нам не сказал, да и не обязан был, мы не были близкими друзьями. Тогда мне казалось, что их союз силён, и после окончания обучения они сыграют шикарную свадьбу. Но жизнь весьма интересна, с каждой прожитой секундой происходят невероятные и неожиданные вещи. На следующий день после школы мы решили прокатиться к Айдану, тому самому копу. В этот раз мы ехали спокойно, поравнявшись с его машиной, Арон остановил свою, и мы по очереди вышли из машины. Я сказал прямо:

– Айдан! Вы должны провести нас в камеру хранения вещдоков!

– С чего это я должен вам помогать? Да и вы слишком малы, чтобы мне указывать, что мне делать!

– А если мы покажем вам видео, где вы принимали взятку? В фокусе камеры чётко видны ваши руки, вытаскивающие деньги из паспорта, которые были вложены нами, – подключилась Урсула.

– Нет, ребятки, у вас ничего не выйдет, это может быть подделка! Вы ничего не докажете, – произнес Арон, но в голосе слышалась тревога.

– Хорошо! А если я поговорю со своим папой, вы сможете передумать? Вы ведь не хотите остаться без работы, не имея ни гроша, чтобы прокормить вашу семью? Вы всё ещё не хотите нам помочь? – дерзко и уверенно спросил я.

– Чёрт! … Хорошо! Я помогу вам попасть туда. Моя смена в участке будет в субботу вечером. Подъезжайте к девяти часам.

Мы согласились подъехать в субботу. Когда мы сели в машину, ребята смотрели на меня так, будто я открыл новый мир для них. Айдар с удивлением произнёс:

– А ты находчивый!

Мы решили отпраздновать первую победу лучшим кофе в «Palm». Сидя за столиком, мы вели задушевные разговоры почти обо всём. Урсула призналась, что Картрайт не такой уж и плохой, как она думала, романтичный и чувственный. Мне тоже захотелось ничего не скрывать, плевать что узнают все, но я, наконец, смогу быть собой. Издалека начал рассказ, пока не подошёл в сильном волнении к тому, что хотел сказать:

– Я – гей! Не судите меня.

Урсула ответила сразу:

– Ахахахах … Джей! Поверь, это был вовсе не глобальный секрет, мы догадывались, но спрашивать не хотели. Ранить тебя было бы хуже, потому молчали.

– Мне не важна ориентация человека, важнее то, как он относиться к окружающим. «Ты – хороший друг, Джей, и хороший человек», – сказал Арон.

Следующим должно было быть откровение Арона, но он молчал. Мы пристально вглядывались в него, будто ждали, что он вот-вот начнёт. Когда Арон заговорил, голос его дрожал:

– Мы не были близи с Кэти, ну точнее, мы общались только в школе, изредка выбирались гулять. Все думали, что мы идеальная пара, но всё оказалось иначе. Вчера она призналась, что между нами нет ничего общего, потому мы расстались.

– Ну раз теперь мы знаем чуть больше друг о друге, предлагаю глотнуть этого прекрасного кофе, – разрядила обстановку весёлым тоном Урсула.

Глава 7

Каждый день после школы Арон усердно старался учить всё то, о чём я ему говорил. С каждым проведённым часом вместе, мы узнавали друг друга всё больше.

Мама попросила собрать верхнюю одежду для химчистки. Проверяя карманы пальто, я наткнулся на визитку. Это была та самая визитка, которую мне протянул тот молодой человек в «Il Pescato». Погода была прескверная. Дождь и серый цвет за окном навевали тоску одиночества. Возможно, как раз сейчас есть смысл завести новое знакомство. «Привет! Ты дал мне свою визитку в ресторане, я нашел её и подумал тебе написать. Джэй», – написал я смс. Ответ не заставил себя долго ждать. «Привет, Джэй! Да, я помню, что дал тебе визитку, думал ты никогда не напишешь. Можешь называть меня Тайлер или Тай, как тебе удобнее». Мы переписывались долго, оказалось, что многие интересы наши совпадали. Было здорово и весело вести переписку с незнакомцем, который протянул мне визитку. Посмотрев на часы, я увидел, что стрелка перевалила за полночь. Прекратив переписку, я быстро принял ванну и лёг спать. Утром в телефоне было 3 уведомления: первое – о переменчивой погоде, второе – от Урсулы, а третье – от Тайлера. «Доброе утро и отличного дня», – написал он.

Сегодня мы писали один из экзаменов. Было довольно волнительно, ведь пару недель занятий с Ароном должны дать результат, я больше переживал за него, чем за себя самого. На перемене мы стали обсуждать ответы и виды их решения. Я решил рассказать ребятам о знакомстве с Тайлером во всех красках. После нашего обсуждения мне пришло смс с предложением: «Давай прогуляемся вечером! Что скажешь?». Я был рад пройтись вечером, если погода не будет сильно шалить порывами ветра. Встреча с Тайлером была назначена на восемь вечера у ворот моего дома. После школы мы поехали по обычной схеме к Арону домой, занятия никто не отменял. Он решил закатить небольшую вечеринку в честь сдачи первого экзамена. Решив, что это неплохая идея, немного расслабиться, я у Арона не заметил, как стрелка часов приблизилась к 19:45. Мне нужно было дойти до дома, переодеть школьную форму и взять тёплую куртку. Предупредив об этом ребят, я стоял на пороге, обматываясь шарфом. Урсула, подбежав, предложила пригласить Тайлера сюда, чтобы заодно и познакомиться. Это была весьма неплохая идея. Когда я подошёл, у ворот моего дома, облокотившись на машину, стоял Тайлер. Он смотрел на окна, видимо пытаясь найти меня по свету или силуэту. Было уже темно. Я подошёл и предложил ему сходить к моим друзьям. Он согласился почти сразу, хотя мы едва знали друг друга. Зашли мы вместе, взгляды ребят были прикованы к Тайлеру. Разглядывали его с макушки до пят. За вечер все успели познакомится и пообщаться друг с другом. Я стоял за кухонными тумбами и наблюдал за всеми. Сзади подошел Арон: