Последний цветок. Роза среди снегов

– И что он делает?

– Погладь и поймешь.

Пока Кина хозяйничала на кухне я гладила песика. Это успокаивало и приводило мысли в порядок.

Так и не дождавшись стряпки Кины, уснула в обнимку с Арфи на диване. Напряженные месяца были отпущены и сейчас внутри меня мир, спокойствие и гармония.

Проснулась от урчания в животе и вкусных запахов. Кофе. Если добавить сахар, молоко и корицу, получается просто волшебно.

– Ты проснулась, – обрадовалась Кина. – Почти сутки проспала. Скорее иди есть. Любишь кофе?

– Когда-то в прошлой жизни очень любила…

– Скучаешь?

– Нет.

– Вот и хорошо. Хм… Знаешь, наверное, сначала иди в душ. Одежду тебе дам. Даже не спрашивай откуда твоего размера. Ты ведь до сих пор в платье. Ума не приложу как ты по стене ко мне спускалась, а потом еще обратно поднималась.

– Оно не мешало. Душ?

– Третья дверь. Полотенце на вешалке. Одежду принесу.

В душ не пошла, увидев большую ванну и множество расслабляющих масел в колбочках. Часа два отмокала в воде и наслаждалась ягодным ароматом. Вылезла когда кожа начала сморщиваться. Вытерлась полотенцем и надела удобный темный костюм для верховой езды.

Кину нашла на кухне пьющую кофе. Стоило войти, как тут же появилась вторая кружка горячего напитка и завтрак.

– Тебе лучше?

– Намного, – сказала, отпивая кофе.

– Я тебе сумку нашла и собрала. Наденешь через голову и закрепишь на поясе. Даже при беге не потеряешь и мешаться не будет.

– Спасибо.

– Еда в специальных емкостях, где долго не будет портиться, и кофе во фляге, тоже положила.

– Кофе?

– Фляга немного необычная. Она сохраняет тепло и кофе никогда не кончится.

– Удобно.

– Там еще вторая фляга с водой. Это тебе на случай, если не найдешь питьевую воду. Да и вообще… Черная – кофе. Синяя – вода.

– Спасибо, Кина.

– Не за что. Бель, не переживай так сильно. У тебя все будет хорошо. Чутье стража так подсказывает. Завтракай, а потом открою для тебя портал на поверхность.

В книге было написано, что стражи злые, коварные (может чуть-чуть) и кровожадные убийцы. Может так и есть, но они такие не со всеми.

Еще час мы с Киной болтали ни о чем. Лишь потом она открыла портал, через который я попала на поверхность, где началась буря. Еще пока не сильная, но похоже везение решило от меня отвернуться.

Почему Кина не сказала о погоде? Не знала? Или мне на столько было пора уходить? Ладно, какая разница? Небольшая пещера должна где-то быть. От самих Ледяных пещер я далеко, но обычную отыскать сумею.

Минут через десять буря разыгралась не на шутку, а пещеру так и не нашла. Будто назло мне все исчезли. Идти очень сложно. Снег застилает глаза, и ноги проваливаются слишком глубоко.

Мне по-прежнему не холодно. Кстати, на всякий случай уточнила у Кины и как оказалось до температуры минус двести десять мне ничего не грозит. Но вот если станет еще ниже (а здесь на севере это возможно), быстро замерзну. Во мне магия огня и льда поэтому могу контролировать температуру тела как драконы. Но! Всегда есть это "но". Я не дракон. Они могут контролировать температуру своего тела при любой минусовой температуре. В общем в какой-то степени мне повезло. Если бы не малая толика драконий крови, давно бы украсила собой здешние красоты в виде ледяной скульптуры.

Так же Кина объяснила почему меня не может найти сама Мать драконов. Змейка на моей шеи не позволяет обнаружить. Теперь к ней добавился тот кристалл и эффект усилился. Драконам будет сложно меня найти в двойне.

В какой-то момент температура резко начала падать, и я начала замерзать. Сугроб с норой появился на моем пути неожиданно и стал спасительным лучиком. Вот где я не замерзну и подожду, когда температура нормализуется.

Нырнув в сугроб, оказалась в небольшом пространстве. Здесь намного теплее и где-то там у меня кофе в сумке, которое окончательно согреет.

Я стояла на корточках собираясь сесть удобнее, но так и застыла. Мой взгляд наткнулся на красную розу, пробивающуюся сквозь камень. Снега вокруг нее совсем нет, а сам камень чуть нагрет.

Невероятно просто! Откуда она здесь? И вообще, я цветы только на картинках книг видела. Сколько столетий у нас уже нет цветов? Точно не помню. Всякой зелени полно, но вот цветы будто испарились.

Я подползла поближе и села, скрестив ноги. Цветок такой беззащитный и маленький в то же время опасный. Шипы довольно острые. Хочет жить. Эта роза прямо как я – одинокая и никому не нужная.

Отстегнув сумку, сняла ее и достала флягу. Из еды Кина положила всего понемногу. Контейнеры для длительного хранения пищи… Откуда они у нее? Они довольно редкие.

Выпив кофе, меня сморил сон. Прямо так возле розы на теплом камне уснула.

Разбудила песня. Такая красивая и успокаивающая. Я так чувствовала себя только рядом с Арфи.

Резко подскочив, посмотрела на цветок. Недавно бутон только расцветал. Сейчас же роза полностью раскрылась и будто тянет ко мне свои лепестки. Сопротивляться не получалось и я аккуратно дотронулась до розы.

Цветок засиял и пришлось закрыть глаза. Цепочка со змеей слетела с моей шеи и краем глаза увидела, как ее поглощает роза. Лепестки резко увеличились и больно обвили запястье правой руки. Сияние чуть померкло и я, широко раскрыв глаза, смотрела на то, как цветок сам с корнями выбирается из камня и обвивает всю мою руку. Боль стала сильнее, и я закричала.

Боль и сияние прекратились так же резко, как начались. Вытирая слезы левой ладонью, осмотрела свое правое запястье. На нем красовался красивой рисунок в виде розы. Будто живая. Стебель полностью окутал руку, а корни совсем не видны.

Вот что это было такое сейчас? Почему роза теперь на моей руке? Может тоже в своем роде артефакт? Точно! Она же поглотила мою змейку! Что я теперь делать без нее буду?!

Рисунок успокаивающе нагрелся, а потом на ладони быстро появилась надпись и исчезла: "Все хорошо".

Разумная роза? Артефакт? О, небеса, я так скоро с ума сойду!

Немного повздыхав, быстренько перекусила и перекинув сумку через плечо, закрепила на поясе. Пора отправляться в путь. Не могу же я тут сидеть и раздумывать над тем, что произошло. Все это можно сделать по дороге.

Снаружи, к счастью, закончилась буря и температура стала не такой низкой. И куда идти? Что вообще мне делать? Снова начать искать город и работу? Потом уходит и все по новой? Мне нравится такая жизнь, но не могу же я вот так всю жизнь бегать и скитаться?

Ладонь потеплела и взглянув, увидела надпись: "Город в двух днях пути".

В горах? Я думала здесь только Ледяные крепости. В городе тоже драконы живут?

Тут же на ладони появился ответ: "Не только драконы".

Даже так? Но как тогда в холод выживают?

"Купол."

А-а-а… И как я войду?

"Дойдешь и поймешь."

М-да… Дожила. Разговариваю с рисунком на своей руке.

"Я поумнее многих!", – гласила новая надпись.

А кто спорит?

Глава 6. Талибрум. Сила артефактов

Я уже сутки в пути, роза показывает мне дорогу, а точнее пишет на ладони куда свернуть или куда лучше не стоит. Намного удобнее любой карты.

Не знаю, почему верю этому цветку и иду вперед. Наверное, хочется верить хоть кому-то. По странному стечению обстоятельств мы теперь в буквальном смысле связаны.

Я не забыла о Коване. Просто сейчас я хоть немного могу отдохнуть от него и его приспешников. Отец и мать больше не будут меня искать. Для них я мертва, как и Милара.

К началу второго дня дошла до города. Он окутан тонкой, но прочной пленкой заклятия. Для того чтобы войти, нужно соблюсти условие, но тут что-то странное.

– "Войти сможет тот, кто достоит", – в слух прочла и задумалась. – Что это вообще значит?

Как узнать достоин ты или нет? Просто попробовать пройти? Знаю я эти заклятия и условия. Если что не так, так жахнет по тебе, что в лучшем случае останешься калекой. Таких заклятий не так много и знают их не все. Мне прямо интересно кто этому был обучен. Точнее мне интересен сам учитель. Да, заклятия я знаю, но ставить их не умею.

Что-то в этих плетениях такое знакомое… Хм… Не могу понять, что именно.

Моя ладонь нагрелась и появилась надпись: "Вперед!".

Угу, легко этой розе говорить. Ладно, так и быть. Попробую. Не поворачивать же назад? И холодает опять как-то.

Несмотря на переживания и страхи, прошла без последствий. Оказавшись со стороны города, тут же сняла плащ. Жарко здесь, но у меня в сумке где-то есть сменная одежда. А может что-то себе купить? Деньги есть. Это единственное, что я к безумной моей радости не потеряла, спрятав близко к телу. Как знала, что могу сумку потерять. А во всем виноват Кован дель Наран!

О чем это я? Ах, да. Жарко и снега совсем нет. Почти лето. Сам город встретил меня шумом. Вокруг кипит жизнь. Туда-сюда снуют разные расы, спеша по своим делам.

Небольшой постоялый двор нашла с помощью Розы. Да, раз она разумна, решила дать ей имя. Вот интересно, зачем в городе постоялый двор, если граница закрыта? Народу опять же здесь не мало. Откуда они все тут? Все-таки что-то мы не знаем о севере, и я собираюсь это выяснить. Не знаем что-то очень важное.