Пепел доверия 3

Глава 1

Дем Михайлов.

Все имена и события в произведении вымышлены, любые совпадения с реальными людьми и событиями – чистая случайность

Пепел доверия-3

«Никто. Никто не придет и не поможет. Либо я это сделаю сам – либо это останется несделанным навсегда».

Глава первая.

Я смогу...

Я точно смогу...

Вот еще чуток подожду, таблетки начнут наконец действовать, и я точно смогу...

Да... я смогу!

Я...

Нет... я не смогу.

Ох...

Глянув на часы, поморгав, чтобы прогнать повисшую перед глазами марь, я заставил себя подняться с ящика. Время без пяти минут два часа ночи. Трясясь в неудержимой дрожи, держась за сводимый болевыми спазмами живот, я кое-как дотащился до стола с оставленным смартфоном, нашел нужный чат и написал Игнату сообщение:

«Привет. Сегодня не смогу – свалился с хрен пойми чем, состояние до жути херовое. Таблеток накидался, но они пока не помогают. Самое плохое – хрен с ним с температурой, но я от ведра-туалета практически не отхожу. Сегодня точно не смогу. Извини, что подвел. Если сможешь подождать сутки – думаю приду в себя».

Помедлив, нажал «отправить» и облегченно выдохнул – предупредил человека до того, как он успел собраться и сесть за руль машины.

Этим утром, часа в четыре, когда только начинает светать, мы собирались скататься караваном из трех машин в сторону Ясногорска. Там, по словам новоприбывшего в наш дачный поселок Игната, имелось знакомое ему поселение, где находился домина обратившегося в тварь и убитого Игнатом соседа. Судя по скупой информации дом был «богатым» и там было чем поживиться. Больше информации он не дал, резонно не доверяя, но предложив при этом часть возможной добычи. Предложение было сделано внезапно и столь же неожиданно я на него согласился – думаю, на мою обычную вялость и нерешительность повлияли недавние события, когда я едва не погиб от атаки тварей, а затем рядом с моей машиной взорвался ударный дрон. Обычно я принимаю решения куда дольше – особенно если их сделал незнакомец. Хотя чего тут кривить душой... обычно я всегда вежливо, но категорично отказываюсь. Не раз в жизни упускал интересные возможности, предложенные кем-то извне моего круга общения. Такой вот я...

Как бы то ни было – я согласился на предложение Игната. Машина на ходу, в крови еще гуляют остатки шального адреналина, я чувствую себя настоящим бойцом.

Я тигр! Тигр я!

С этой мыслью лег спать... а проснулся в районе полночи с диким криком. Не знаю, что мне там такое приснилось, сам кошмар выпал из памяти полностью, словно стертый губкой, но меня аж трясло, а живот свело тугим спазмом. Еще через пару минут я уже крючился от боли и, с трудом удерживая все внутри себя, ковылял к двери, где стояло отхожее ведро. На этом ведре я и провел следующие два часа, чередуя приступы диареи с рвотой. Ведро наполнялось удивительно быстро. Похоже, все что я съел за последние сутки вообще не переварилось и так и вываливалось у меня с двух сторон просто пережеванной наспех массой. Кусочки фруктовых консерв, вкрапления моркови, волокна тушенки...

В промежутках между приступами я старался хотя бы недолго удержать внутри себя пережеванные таблетки фуразалидона, мезима и энтерофурилла с добавлением аспирина и ибупрофена – что угодно, лишь бы остановить эти потоки и унять головную боль.

Мозги при этом работали неплохо, и я почему-то относился к происходящему со мной с какой-то отстраненной будничностью – так наблюдаешь за пошедшим вразнос рабочим процессом, холодно прикидывая как устранить эту неисправность.

Что еще страннее – я отчетливо понимал, хотя сам не знаю почему, что это не отравление. Да и не мог я отравиться. Прекрасно помнил, что я съел за прошедшие сутки, а последний раз ел задолго до отхода ко сну. Все было нормально. Потом я заснул, чтобы с диким воплем проснуться через пару часов и организм сходу пошел вразнос.

Может это что-то вроде отложенных последствий тех ударов твари по моей голове и слишком близкого взрыва ударного дрона? Но разве от сотрясения мозга и контузии бывает диарея и рвота?

Может я все же олень, а не тигр и тогда у меня острая паническая атака?

Так вот размышляя, я, крючаясь на столь сильно воняющем ведре, что вонь пробила даже заслон моих заложенных ноздрей, я оставался во вполне оптимистичном настроении, что только добавляло странности происходящему.

К трем часам ночи мои походы к ведру резко сократились, меня перестало трясти. Тогда же ответил Игнат, обрадовав меня тем, что и сам сегодня передумал ехать – не успел подготовить машину и только собирался мне написать. Мы чуть пообщались, и он вдруг признался, что на самом деле машина вполне себе готова, полностью заправлена, но еще вчера вечером его одолел дикий мандраж и справиться со своей паникой он пока так и не смог. Так что пока он банально ссыт даже из дома выходить. А сейчас его терзает бессонница, но одновременно испытывает облегчение от того, что вылазка отложена на потом. Главное с духом собраться...

Сегодня займется работой внутри помещений, следуя указаниям из тех ссылок, что я вчера выложил в поселковый чат. Усилит двери, установит щеколды и замки, наколотит больше досок на ставни, а еще снимет часть забора между ним и соседом, да наведается к нему в гости чтобы чем-нибудь поживиться. Вроде бы были у него на веранде коробки с камерами наблюдения и все прочее полезное – видел, когда последний раз заходил в гости. Соседу он звонил, но ответила его живущая на Дальнем Востоке престарелая мама и срывающимся голосом сообщила, что Сашок умер пару недель назад, после чего звонок прервался. Такие вот дела...

Мы попрощались с Игнатом только через час, успев гораздо лучше узнать друг друга и даже отыскав одного общего знакомого. Москва маленькая, ага... Так же, мучаясь физически, но оставаясь спокойным ментально, я успел заняться своим каналом, выложив в него пару найденных свежих статей на тему выживания в условиях зомбоапокалипсиса – и пусть твари ни разу не похожи на зомби, думаю, никого уже не переубедить.

Мы в зомбоапокалипсисе. Официально.

Я даже вслух это произнес и тихо рассмеялся, понимая, насколько бредово и при этом реально это все звучит.

А когда зашел в чат канала, удивился совпадению – там шло горячее обсуждение полуночников и обсуждали они как раз эту самую тему: сроки возвращения старой жизни, которую раньше так не ценили. О том в какие кафешки пойдут, какие супергеройские фильмы будут досняты и живы ли участвовавшие в них актеры, в какие страны полетят первым делом, где пляжный песок самый мелкий и белый...

И тут на меня как нахлынуло...

Вдавливая уже болящими ягодицами обод засранного ведра, испуская отвратные звуки и вонь, я лихорадочно печатал в смартфоне, а из меня потоком лились и лились злые слова, создавая пост в канал «Пепел доверия». Я пытался достучаться, пытался донести те мысли, что родились в моей гудящей от боли голове.

Опомнитесь вы уже! Люди! Очнитесь!

Привычного мира больше нет. И пусть я знал о происходящем в мире очень мало, а понимал еще меньше, одно я осознавал кристально четко – привычного мира больше нет, и он еще долго не вернется. Мы где-то уже миновали ту поворотную точку, тот рубикон, когда могли еще все «отмотать обратно» с относительно небольшими потерями. Видя на экранах всю ту огненную разруху происходящую прямо сейчас в мегаполисах, наблюдая за ковровыми бомбардировками по заполненными тварями городским улицам со старинной архитектурой, смотря, как взрываются и тонут в бухтах объятые пламенем огромные круизные суда, а из вылетевших на берег никем больше не управляемых вспоротых танкеров изливаются потоки мазута и нефти, видя, как заваливаются красавцы небоскребы, погребая под собой другие дома, смотря на забитые брошенными машинами и заваленными сотнями истерзанных тел дороги, я, сидя в своей обитой тонкой жестью крохотной норке, я понимал – привычный спокойный и уютный мир, где безопасность граждан обеспечивают спецслужбы, где продукты к порогу приносит вежливый курьер, аптеки забиты лекарствами, а деньги решают львиную долю любых проблем... этот мир исчез очень надолго.

А скорей всего он исчез навсегда.

Нет, я не пессимист. Отнюдь.

Но я никогда не был согласен с теми придурками, что вещают с экранов и убеждают, что в будущем все будет лучше. Даже до коронавируса, даже во время всех последующих событий и до начала эпидемии тварей – я не был согласен! Я молчал, но согласен не был!

В будущем все будет лучше? Да может так и случится. В будущем будет лучше. Лет так через двадцать, может тридцать. Вот только к тому моменту большая часть моей жизни уже будет прожита, я превращусь в доживающего последние годы старика или вовсе уже упокоюсь под земляным холмиком в никому не интересной могиле. И на кой хрен мне тогда это «лучшее будущее»? Мне оно надо прямо здесь и прямо сейчас – пока мне это нужно. И не надо мне заливать про «жизнь ради потомков» - а я тогда для чего родился? В качестве кирпичика в фундамент счастливой жизни тех, кто родится лет через двадцать? Вот спасибо!

Сам я не познал горестей нищего выживания, а вот мама моя хлебнула по полной. Поэтому я так и кривился, когда слышал сладкие обещания с экранов – еще лет десять-двадцать и все за нас будут делать роботы, а мы, вынув прежде не замечаемые серебряные ложки из задниц, начнем ими вкушать манну небесную, причем бесплатно. Пока же держитесь, крепитесь, рвите жилы, выживайте, страдайте. В эту чушь верить нельзя! И верить в это обидно. Да мама добилась определенного благополучия, опять же я вырос нормальным сыном и пусть внуком мать не порадовал, но все деньги нес в дом. Вот только стать обеспеченной под старость лет хоть и радостно, но почему-то привкус у этой радости горьковатый... ну это я так думал. Мама никогда не жаловалась. И тоже частенько повторяла – дальше будет лучше.

Дальше будет лучше...

Не будет. Нельзя обычному человеку думать о слишком далеком будущем. Когда у нас появились деньги в количестве достаточном для путешествий по разным странам, моей маме этого уже было не надо – она заболела. А потом окончательно угасла и умерла, так и не познав радостей той самой «лучшей жизни». Вся ее жизнь прошла в одном и том же сером районе огромной Москвы, там пролетели неслышно её годы и даже похоронил я её почти там же. Вот почему мне неинтересно что там будет через двадцать лет. Вот почему и вам не должно быть это интересно. Человек существо смертное, а какие они будут по качеству здоровья наши последние закатные годы нам дать не дано. Поэтому можно и нужно лишь будущее самое ближайшее – год, два, может пять. Все что лежит дальше – не больше чем грезы.

Да, я оптимист, я верю, что мир вернется на круги своя и привычная жизнь с изобилием и безопасностью снова станет обыденностью, вот только что-то не верится мне, что это случится в ближайшее десятилетие, если смотреть на всю случившуюся и продолжающую происходить разруху. То, что разрушается в мире за один день, восстанавливать придется месяц... если не год. Хотя тут я не специалист. В любом случае ждать привычной жизни придется лет так пятнадцать-двадцать – при условии, что все твари сдохнут разом и прямо сегодня. Сколько мне будет через двадцать лет или чуть больше? Уже шестой десяток разменяю, верно? Это при условии, что меня не сожрут твари или я не сдохну от какой-нибудь плевой болячки, ставшей неизлечимой из-за отсутствия больниц и врачей.

Поэтому, люди, хватит уже представлять, как вы скоро парой тычков по смартфону сделаете заказ пиццы или сходите прямо в тапочках в магазин у подъезда, чтобы купить еще одну бутылочку белого полусухого... Хватит думать о том, как на улицах снова будет чисто и безопасно...

У нас впереди дни, месяцы и годы трудного выживания и все свои силы, включая силу воображения, надо направлять именно на этот срок – дни, месяцы, максимум год или два вперед. Не дальше! Если вдруг я ошибаюсь и порядок вернется в наши жизни уже через год – да и супер! Пусть станет приятным сюрпризом, а меня можете смело распять на позорном столбе! Но пока что хватит тратить время на мечты о несбыточном – лучше заколотите окно покрепче, прямо сейчас убедитесь, что наружу не пробивается ни единого предательского лучика света, проверьте не забыли ли закрыть дверь в свою комнату, а потом подумайте, где можно безопасно добыть еще продуктов и хотя бы несколько литров бензина для электрогенератора!

Хватит мечтать о далеком! Решайте проблемы в настоящем!

Написав все это, глянул на простыню текста, увидел кучу ошибок, пожал плечами и нажал стрелку «отправить». Пост ушел в канал, а я, завершив свои дела и подтянув трусы, выпрямился и без особого удивления понял – диарея и тошнота утихли, головной боли нет и, если доверять своим ощущениям, я вроде как выздоровел.

И вот что это такое было?

Внезапно пришло и столь же резко исчезло...

И нихрена это не пищевое отравление – и хрен кому удастся меня переубедить в обратном.

Включив чайник, я защелкнул на талии строительный пояс, проверил пистолет ТТ, внимательно изучил камеры наблюдения и, убедившись, что участок пуст, отпер дверь и распахнул ее, впуская свежий рассвет в свою провонявшую жестяную берлогу.

В кармане пояса непрерывно вибрировал смартфон – похоже, многие уже прочли мой пост и начали отвечать на него. Подозреваю, что меня нехило так закидают сейчас говном, но мне плевать. Подцепив дужку изгаженного ведра, я вынес его наружу, вытащил туда же кусок испачканного пластика, являвшегося частью отхожего места и потащил все это к дальнему краю участка. Меня пошатывало буквально от каждого дуновения утреннего ветерка, на лице засохли потеки блевоты, саднящую от боли задницу тоже отмывать долго придется от всего нехорошего, но я широко улыбался, таща ведро к сортиру.

А чего мне не улыбаться?

Ведь я жив. И я не тварь. Я человек.

**

Пользуясь отсутствием тварей на участке и поблизости, как уверенно утверждали камеры наблюдения, я решил укрепить периметр родной обители. Листы металла еще имелись, равно как цемент, песок и гравий. Закинув в желудочную пустоту полпачки печенья и добавив кружку не слишком крепкого сладкого чая, я замесил скудную порцию бетона и прошел вокруг постройки, вмазывая его в каждую щель блочного фундамента.

Закончив с этим, я прислушался к своим ощущениям, убедился, что организм воспринял сухой сладкий хлеб позитивно и добавил ему того же. А что? Там хватает белков и углеводов, а в качестве жиров я рискнул отгрызть небольшой кусочек замороженного сливочного масла. Одна только эта добавка влила столько энергии истощенному организму, что я сам не заметил, как привинтил обратно отогнутый любопытной тварью угол металлического листа, а следом прикрепил еще три листа, укрепив, как мне казалось, самые слабые места моей «бронезащиты».

Ненадолго вернувшись в постройку, я вынужденно предпринял неприятную, но неизбежную операцию – вынес цыплят наружу вместе с ящиком и пересилил их обратно в курятник. Да, скорей всего птичек ждет печальный конец. Но жить с курями в одном помещении... увольте...

Только что случившее со мной то ли отравление, то ли последствие ударов, то ли что-то психическое, напомнило мне о невероятной важности личной гигиены. И срущие прямо в жилом помещении куры в это дело никак не вписывались.

Да у меня была мысль пристроить к дому что-то вроде капитального курятника. Этакая мини-пристройка где-нибудь сбоку. Соорудить смежную укрепленную узкую дверцу, защитить курятник железом... я уже даже представил себе полки с довольно квохтающими взрослыми курочками, каждый день дающих мне минимум три свежих яйца... но опомнился и выбросил эту хрень из освеженной ураганной диареей головы. Куры громкие. А у тварей отменный слух. И у меня нет цели приваживать к себе двуногих хищников. Наоборот – я бы хотел, чтобы они держались от меня как можно дальше. Сначала голодные твари отдерут металл и доберутся до птичек, а там и до меня – если поймут, что вон за той стеной тоже может скрываться что-то вкусное и сочное. Нет уж... к черту кур! Во всяком случае пока что...

Уже «похороненные» мной цыплята ни о чем не подозревали и бодро шумели внутри курятника, радуясь свету и теплу. Возможно, я все же подумаю насчет капитального курятника – если проживете как минимум еще с недельку. И если я сам не сдохну к тому моменту...

Проверив планшет и убедившись, что поблизости нет тварей, я перебрался через соседский забор – тот, откуда я воду воровал из чужого колодца – и перекидал на свой участок все что попалось под руку. Кирпичи, доски, початую пачку саморезов, десяток метров вроде как целого шланга, бухточку жидких проводов, лежащие в пакете под плитками какие-то газеты и пара книг, а затем и сами тротуарные плитки. Вернувшись обратно, я подобрал наворованное и аккуратно рассортировал по своим внешним и внутренним хранилищам. Скудность добычи меня не смутила – не ради навара на дело шел, а чтобы раж не потерять. Я себя и свой хитровывернутый характерец знал очень хорошо. Стоит дать мне шанс засидеться дома и закиснуть – и я этим шансом обязательно воспользуюсь. Всегда мог запросто безвылазно просидеть дома весь отпуск и не считал эти дни бездарно потерянным.

Убедившись, что тело слушается, а руки и поджилки не трясутся, я занялся подготовкой к возможно главному событию сегодняшнего дня. Зайдя в поселковый чат, спросил не видел ли кто тварей на наших улицах и пока ждал ответа хоть от кого-нибудь, проверил доступные камеры наблюдения, подтянул шнурки на кроссовках, сходил за ружьем и легкой темной курткой. Планшет пару раз пискнул и оба сообщения радовали – сегодня твари к нам вроде как не забредали. Прочитав это, я тут же зло шикнул на самого себя – не расслабляй булки, Тихон! То, что никто не видел тварей, еще не значит, что их нет – могут отлеживаться за любым забором. Есть только один шанс проверить это...

Намеренно идя на малой скорости, я медленно ехал по главной улице, одной рукой держась за руль, а другую, не убирая с рукояти готового к стрельбе пистолета. Ствол я старался держать направленным как от себя, так и от приборной панели – еще не хватал на каком-нибудь ухабе прострелить себе ногу или приборную панель. Форд тихим не назвать, шумел он будь здорово – проснется даже самая крепко спящая сытая тварь. Но я проехал уже три четверти маршрута, а на шум так никто и не вымахал. Пока что сообщения из чата подтверждались...

Доехав до разоренного тварями дома, я заглянул во двор, убедился, что все выглядит так, как я и оставил, с трудом развернулся и поехал назад. Остановился на половине пути и ненадолго замер за рулем работающей машины, мысленно повторяя план действий. Никаких импровизаций! Действуй четко по плану, Тихон! Повторив все пункты, коротко кивнул сам себе в зеркало обратного вида и заглушил двигатель, тут же толкнув водительскую дверь плечом.

Выйти, добежать по улице до двора и забежать во двор, открыть щеколду и распахнуть ворота, следом открыть дверцу Лады Гранты, схватить ключи с водительского сиденья, сесть, захлопнуть дверь, завести двигатель и... я выехал на улицу, ощущая себя непривычно от того как низко сижу, дал чуть газу и поехал. Только сейчас заметил, что буквально обливаюсь потом, в висках громко стучит, а сердце сейчас проломит ребра и выскочит из груди. Дорулив до поворота, свернул, загнал машину к себе во двор, притер к забору поближе, заглушил двигатель и выскочил наружу. Поймав сигнал родного вайфая завибрировал смартфон и я, дебил конченый, даже потянулся к карману куртки проверить кто мне там написал. Реально же дебил! Выругавшись, рванул обратно к улице, поймал взглядом одиноко стоящий вдалеке внедорожник и рванул к нему. Еще через десять минут я уже закрывал ворота, а на площадке стояло уже две машины – Форд и Лада.

Вернувшись в салон Форда, захлопнул дверь, заблокировал и только после этого вытащил пачку сигарет и с наслаждением закурил. Вот это дал я жару...

Нет, для кого-то поопытней и покруче меня это может показаться полной ерундой, но для меня это пока что самое настоящее испытание духа. И сегодня я это испытание прошел с честью. Горжусь сам собой!

Делая неспешные затяжки дымом, стряхивая пепел сквозь ячейки наваренной на дверцу металлической сетки, я мысленно повторял про себя свои шаги, проверяя не наделал ли ошибок и мог ли действовать лучше. Стоило вдуматься и ошибки поползли одна за другой: ворота соседского участка надо было открыть сразу же, как только доехал до них на внедорожнике; тогда же стоило завести Гранту и вообще проверить заведется ли – а я придурок этого не сделал. А если бы добежал, повернул ключ, а машина мертва и в этот момент через забор сиганет парочка привлеченных шумом тварей... все – я труп. Меня аж мороз продрал и на этот раз я выругался в голос. Ты дебил, Тихон! И чем дольше я разворачивал перед глазами картину своих недавних действий, тем больше ошибок находил. Не уверен, но теперь мне кажется, что даже бегать вот так во всю прыть тоже не стоило – максимум бег трусцой. Ведь выдохнись я и выскочи навстречу кто нехороший – все, я без сил и не убежать, а когда глотаешь воздух и ёкает больно печень, еще попробуй прицелься и попади в бегущего на тебя врага.

Да уж...

Но дело сделано – и я не удержался от довольной и чуть хищной улыбки, глянув на стоящую справа от меня белую машину. Мою машину.

Стыдно признаться даже самому себе, но на эту авантюру меня толкнула внезапно проснувшаяся жадность. Раньше я почему так неспешно действовал в поселке? Да потому что раньше я действовал тут один. Конкуренции ноль. Поселение было мертво и полностью в моем распоряжении. А с позавчерашнего и вчерашнего дня нас прибавилось в числе. Насколько я понял заселилось уже три дома, не считая моего. И если верить чату, сегодня, если им повезет, сюда доберутся еще две полные семьи и едущие с ними «прибившиеся» числом около пяти. Простая математика говорит, что они займут еще как минимум три-четыре дачных домика, а логика подсказывает, что вряд ли они едут прямо вот всем обеспеченные – с битком набитыми продуктами и лекарствами багажниками. Значит они прибудут, посидят денек другой тихо, чтобы прийти в себя, а потом начнут быстро выносить все ценное из близлежащих участков, постепенно расширяя свои «охотничьи угодья». Я не то, чтобы жадный, нет, но... почему-то жадность во мне проснулась.

Вот так вот и пробуждаются низменные инстинкты что ли?

Раз... и ты уже не друг соседу своему, а конкурент... а то и враг.

«Враг»...

Это слово прошелестело в голове с нехорошим эхом.

Враг...

Кто знает, что за люди сюда едут – они ведь всякие бывают эти самые люди. Может там и не люди вовсе, а нелюди. И сейчас я не о том, что они могут превратиться в тварей...

Надеяться хочется на лучшее, было бы здорово, сойдись мы с ними взглядами по жизненным принципа и взглядам на выживание и ближайшее будущее, но... хрен его знает кого там волны спятившей жизни сюда несут...

Докурив сигарету, я подкурил следующую от окурка, глянул на экран полностью заряженного смартфона и дал себе еще пять минут на то, чтобы неспешно покурить и подзарядиться малой баночкой энергетика. Потом мне предстоял еще один рейд в давно замеченный дом ближе к выезду из поселка. Снова придется лезть через забор...

И все же странно, что так быстро прошли симптомы дичайшего отравления, что ощущалось почему-то как нечто иное... и эта вспышка яростной мозговой активности, желание выплеснуть все из себя...

Пожав плечами, я затянулся посильнее и выдохнул струю дыма в решетчатое окно. Надо же как жизнь обернулась. Вот мы были властелинами этого мира... и вот мы сидим пугливо в зарешеченных мобильных клетках, боясь высунуться наружу – прямо как туристы на африканском сафари... только здесь вместо львов и носорогов хищные твари. Хотя почему только здесь – там тоже теперь главная угроза — это твари. Весь мир их кровавая песочница...

**

Родной дачный поселок продолжал приятно удивлять. Впрочем, я вполне заслужил эти щедрые дары, умудрившись серьезно так порвать на краю забора джинсы, затем позорно свалившись и так глубоко рассадив предплечье, что оно вяло кровоточило почти час, пока я проникал в чужой дом и обыскивал его сверху донизу. Загваздал кровью чужие полы...

Вообще мой долг растет – если все наладится, то мне придется немало так возмещать владельцам обнесенных мной построек, коли они еще живы.

Но вряд ли... вот прямо сомневаюсь я, что владельцы этого участка еще живы. Хотя хочется надеяться на лучшее и поэтому я предположу, что они живы, даже здоровы, но предпочли сменить пребывание в дачном поселке на более безопасный вариант. Например, их приняли в одну из жилых крепостей; а может попали в какой-нибудь Птичник; воссоединились с вооруженными друзьями в другом месте или еще что придумали. Подумав так, я повеселел, хотя мрачные мысли никуда не делись, а лишь приутихли.