Качели времени. ОГО. Отец

Глава четвертая. Настоящий отец

– Жесть! – воскликнул Лиам. – И что, никто его не сверг после этого? Хотя бы из соображений собственной безопасности.

– Ставлю что угодно – нет. – покачала головой Регина. – Если этот гаденыш так свободно и спокойно распоряжался чужими жизнями, наверняка он понимал: его окружают трусы. Которые ему ничего не сделают.

Увы, женщина оказалась права. Соратники Аполлона притихли, а сам он воплотил в реальность задуманное и объявил Марию своей новой женой. Став из пленницы хозяйкой, девушка поняла: участь ее ухудшилась в тысячи раз. Уже не стоит надеяться, что за оплошность ее казнят. Разве что главарь банды увлечется очередной бедняжкой, попавшей на корабль и избавится от Маши так, как избавился от первой своей жены. Но девушка никому не желала такой участи. Да и пленники на корабле стали появляться все реже.

Много раз Мария стояла с ножом над постелью, где в это время спал ненавистный муж, но ни разу не смогла опустить холодную сталь в его грудь. Отчаявшись, она уже хотела наложить руки на себя, как вдруг поняла, что в ее чреве растет новая жизнь. Так поступить с ребенком, который ни в чем не виноват, она не могла. Будущее виделось девушке в самых мрачных тонах, как вдруг…

Как вдруг на корабль попал дед Алекс. А за ним подтянулась и вся остальная развеселая компания: прежние Хроносы, их сын, бабуля, Майкл… Космических пиратов скрутили, отправили на Нибиру, судили и определили им меру пресечения в виде пожизненных общественных работ. Нибирийцы учли их менталитет: тем, кто мнил себя потомками богов, пришлось стать обслуживающим персоналом. Ничего плохого в этой работе нет – для адекватных людей. Но бывшим полубогам ой как нелегко пришлось. Насколько я знаю, они до сих пор отбывают наказание и поблажек для них никто не делал. А значит, бандиты так и не перевоспитались. Потому что нибирийский суд со временем может пересмотреть наказание, если видно, что человек исправился. Такое уже случалось.

Аполлону в качестве наказания хотели назначить полную изоляцию с лишением всех благ, доступных любому человеку. Отныне его рацион составляли бы вода и простая похлебка, единственным источником света в тесном карцере было бы крошечное окошко под потолком, а в душ его водили бы раз в неделю. И никаких контактов с людьми. Но негодяй самостоятельно выбрал для себя наказание и повесился накануне того дня, когда ему хотели огласить приговор.

– Легко отделался. – воскликнули хором мои слушатели.

Я согласился и закончил рассказ. На корабле, помимо взрослых пиратов, было несколько детишек. Их усыновил мой дед Иксион, посовещавшись с бабушкой Еленой. Сейчас они уже все выпорхнули во взрослую жизнь, но нежно любят свою, пусть и приемную, но семью, часто нас навещают.

– А Мария? – распереживалась нечувствительная Регина.

– Она, как и ты, уже расплатилась за все. – улыбнулся я.

В момент эпического захвата корабля семейством Архимеди Маша уже была на сносях. Ее не стали, конечно, подвергать участи пиратов, а забрали во вневременность. Там она и произвела на свет Налона и мальчишка сразу получил иммунитет ко влиянию пространства без времени – как в свое время Саша4, дед Алекс5 и дед Женя6. Девушка сразу полюбила сына, и впоследствии решила вместе с ним поселиться на Эдеме. Ведь среди детей космических пиратов были его родственники – бандиты уже давно все между собой перероднились.

На первое время Марии вызвался помочь эдемчанин Иосиф, который тоже был пленником корабля и раньше носил имя Фобос. Он помог спасти деда Алекса и едва не простился с жизнью, когда снова пытался уберечь его от опасности. Мужчины подружились, а Мария со временем поняла, что испытывает к Иосифу гораздо большее чувство, чем обычная благодарность. Любовь оказалась взаимной и с тех пор они неразлучны.

– Как же хорошо, что все так устроилось. – улыбнулась Регина. – Вы, Архимеди, всегда оказываетесь рядом в самый нужный момент.

– И вот, кажется, настал момент для Фаины. – вздохнул я. – То, что она рассказала, совершенно непохоже на Налона! Он очень хороший парень, любит маму, Иосифа – тот и правда стал для него родным отцом. А уж когда сестра родилась, он с первого дня стал ее обожать до безумия. Так что если бы сама Фаина не сказала, что он начал с ней ссориться – да ни в жизнь бы не поверил!

– Может, он узнал, что Иосиф ему не родной по крови отец? – предположила Астория.

– Он это знает с детства. Судебный процесс в свое время наделал много шума, были видеорепортажи, статьи в газетах и журналах. Шила в мешке не утаишь, кто-нибудь да рассказал бы мальчику – те же дети, которых усыновил дед. Не со зла, но… Поэтому Мария и Иосиф, посоветовавшись с детскими психологами Нибиру, в доступной форме все ребенку рассказали, как пришло время.

– И как он это воспринял? – полюбопытствовала властянка.

– Очень по-взрослому, хотя ему тогда года четыре было, что ли. – улыбнулся я. – Серьезно заявил, что многим с родными отцами так не повезло. И добавил: у кого-то, мол, отец родной. А у меня настоящий!

– Как это мило! – восхитилась Регина. – Извините, пойду гляну, как сынок спит.

Я усмехнулся. Став матерью, наша крутая дамочка осталась такой же крутой. Но в то же время она до одури обожает сына и в отношении маленького Оникса иногда просто с ума сходит. Удивительно, как при этом она умудряется адекватно его воспитывать и не позволяет садиться на шею себе и окружающим. Даже доблестные телохранители и то балуют его больше, чем родная мать.

– Хорошо, что она ушла. – сказал Лиам, когда за красоткой закрылась дверь. – Ей бы мое предположение не понравилось.

– Это что же такое ты сказать хотел? – удивилась его супруга.

– Мне кажется, в мальчике проснулись гены биологического отца. А учитывая то, что никто из нас не знает, кто был отец маленького Оникса – вряд ли бы Регину эта мысль не задела.

Да, имя того, благодаря кому у хозяйки лебединой планеты появился сын, нам неизвестно. Как неизвестна и другая информация о нем. Саша взяла наиболее подходящий биологический материал из вселенского банка спермы и через положенное время Регина стала мамой. Сын пока что внешне полная ее копия, поэтому даже о том, как может выглядеть его биологический папаша, мы не имеем ни малейшего представления.

Властяне начали спорить, что главнее: генетика или воспитание. Я, грызя карандаш, слушал их вполуха. Да, возможно, предположение Лиама близко к истине. Аполлон был законченным мерзавцем и мало ли что там могло теперь прийти в голову Налону… С другой стороны, остальные пираты тоже не были ангелами, но их дети выросли в достойных, добрых и замечательных людей.

– Вот что. – подал я голос, когда спор пошел по третьему, что ли, кругу. – Для начала, думаю, надо наведаться к ним домой. Поболтать с Мари и Иосифом, приглядеться к пацану. Я бы еще к его игре присмотрелся. Не люблю эти штуки. Может, там через этот шлем какая-нибудь трансляция идет? Какие-то волны или импульсы распространяет очередное мировое зло.

– Ты обо мне? – услышал я за спиной голос Регины и улыбнулся.

Да, когда-то я считал ее мировым злом, но быстро понял, что ошибаюсь. А еще понял, что мировое зло обычно не имеет при себе таблички, сообщающей об истинной его сущности и изо всех сил маскируется подо что-то вполне себе приличное и безобидное. Возможно даже под какую-нибудь стрелялку и бродилку.

– Ты то еще зло. – кивнул я. – Но сейчас мы про другое. Интересно, как бы нам попасть в дом Фаины, не вызывая подозрений у ее родителей. Хоть мы и дружим, но в гости друг к другу ходим только по праздникам.

– Твоя подружка в гостиной свою сумочку забыла. – улыбнулась Регина. – И, судя по ее хитрым глазкам – неспроста.

– О женщины, вам имя вероломство! С таких лет и уже хитрить.

– Не мы такие. Жизнь такая. – философски пожала плечами хозяйка дома. – Никсик, ты же еще не обедал, да?

Я не стал отрицать очевидное по двум причинам. Во-первых, подруга вкусно готовит. Во-вторых, все равно не отстанет. Так что пришлось покориться. Заодно я обсудил с властянами примерный план действий.

Сначала мы решили пообщаться с родителями парня, а пока кто-то из нас будет отвлекать их внимание, остальные изучат игру. Или же можно попросить Иосифа, чтобы он нам показал эти чудо-шлемы. Я такими не увлекаюсь, властяне тоже, так что наш интерес будет выглядеть естественным. А, чтобы не раздражать Налона, это надо сделать, пока его нет дома.

Потом нужно встретиться с самим объектом нашего исследования. И тут за дело должны взяться властяне. Они у нас телепаты высшей категории7 и, когда работают вдвоем, творят что-то невероятное. Вот и сейчас нужно использовать эту их особенность. Пусть незаметно влезут к Налону в голову, посмотрят, что там да как.

– Я бы еще вернулся немного назад и посмотрел, какие мысли посещали его голову, когда он стоял в родительской спальне посреди ночи. – нахмурился Лиам. – Что он там вообще забыл в такое время? И что хотел сделать с отцом?

– Добро. – согласился я. – Если сможете – открутите назад его воспоминания. А когда разживемся новой информацией, будем решать, что делать дальше.

– А дальше второе. – объявила Регина и поставила передо мной тарелку.

Я не стал возражать и, уплетая что-то очень вкусное, одновременно отправил Фаине просьбу прислать расписание Налона. Когда девочка предоставила данные, я сообщил, что мы зайдем на днях и занесем ее сумочку.

– Как думаешь, мы с этим делом быстро справимся? – поинтересовалась Астория.

– Чтоб я знал! Вот с этой лисой фиолетовой мы за три дня разобрались. – кивнул я на хозяйку дома. – Но застряли тут почти на год.

– С кем ты за три дня разобрался, котик? – медовым голоском поинтересовалась Регина, отвешивая мне подзатыльник. – Я что-то не расслышала.

– Почему они всегда начинают выяснять отношения, когда я что-то спрашиваю? – удивилась властянка. – Пойдем, Лиам, мне эти двое уже надоели со своей взаимной любовью и странными способами ее выражения.

– Вы не можете так жестоко со мной поступить, мы же отряд! Астория, ты с какой целью интересовалась-то?

– Да думаю, будем ли мы звать Тома и Гека?

– Не будете. – покачала головой Регина. – У них сейчас и на Глизе дел невпроворот.

– А мне кажется, это будет быстро. – пожал плечами Лиам. – Определим причину, мотивы поведения парня. Потом вправим ему мозги и готово.

– Твои слова да Хроносу в уши! – понадеялся я.

– Сашу привлекать не планируете? – поинтересовалась красотка.

– Уж одного вредного или обманутого подростка мы и сами воспитаем. – уверенно заявил я.

А потом не раз думал: и кто же меня за язык тянул? Накаркал, вот не сомневаюсь нисколько: сам все и накаркал!

Глава пятая. Гиперион

Полгода назад

– Гиперион… – раздался еле слышный шепот.

Налон, которому почему-то не спалось, навострил уши. Однако ничего больше не услышал, кроме тихого стрекотания цикад за окном. Наверное, показалось. Ему часто в последнее время слышатся звуки, которых нет на самом деле. То в полной тишине вдруг раздастся тихий стук, то словно дверь заскрипит – хотя никто в комнату не входил. Да и папа за домом следит, тут ничто не скрипит и не шатается!

Парень решил, что у него это от переутомления. Все же первый курс в институте – это совсем не то, что школа. Он, наверное, еще просто не привык к таким нагрузкам. Ведь, помимо своих астрономических лекций и сопутствующих предметов, он еще в летную школу записался. Хочет освоить пилотирование, как Труди, одна из двоюродных внучек теть Саши.

При мысли о Труди Налон улыбнулся. Гертруда… Он помнит ее столько же, сколько себя. Девушка старше на пару лет – ну и что? Они всегда отлично общались, а с недавних пор юноша стал ловить себя на мысли, что думает о подруге чаще, чем раньше. Она красивая, добрая, а еще очень умная и мастерски водит звездолеты. Это уже вызывает восхищение. И пару лет назад Труди умудрилась открыть и спасти целую планету! Налон мог бы полчаса перечислять ее замечательные качества, а то и дольше. Он и в пилотную школу записался, чтобы у них появилось больше тем для разговоров, больше общих интересов.

И это сработало! Гертруда, правда, в основном живет на Нибиру, потому что и учится там. Но на выходные приезжает домой и обязательно находит для Налона время. Они или ходят гулять, либо сидят в кафе. Или гоняют по местным учебным трассам. Труди дает высокую оценку пилотным усилиям юноши. Она такая…

– Гиперион! – услышал парень снова.

Ну вот опять! Мигом выбросив приятные мысли из головы, Налон сел, снова прислушался – но и теперь ничего подозрительного более не услышал. Да, наверное, это и правда переутомление. Он потому и попросил родителей подарить ему шлем виртуальной реальности, чтобы периодически перезагружать мозг, устающий от учебы.

Мама, правда, предложила взять паузу с дополнительными занятиями, пока сын не привыкнет к новым нагрузкам. Но он возразил, что раз уже поступил в школу, нельзя бросать начатое или делать слишком долгий перерыв. Родители согласились: они всегда учили сына, что нужно все доводить до конца.

– Но я беспокоюсь о твоем здоровье. – вздохнула мама. – Это естественно и надеюсь, ты понимаешь…

– Понимаю, мамочка! Думаю, я скоро привыкну. Но передышка в виде игр мне не помешает. В конце концов, они ведь тоже развивают какие-то навыки. Ну меткость там и ловкость, скорость реакции.

– Надеюсь, тебе никогда не придется прибегать к проверке собственной меткости в реальной жизни. – вздрогнула мама.

– Вот пусть он ее и проверяет в виртуальной реальности. – пришел на помощь сыну отец. – Мальчишки всегда мальчишки. Я бы тоже поиграл…

Мама покачала головой, но решила не спорить со своими мужчинами и дала добро. А Налон обрадовался. Играть с папой будет круто. Потому что все, что они делают вместе – это здорово. Приятно иногда провести время в чисто мужской компании!

Вскоре парень уже рассматривал новенький, блестящий и гладкий шлем, а отец примерял точно такой же. Теперь они станут настоящей крутой командой!

– Ну и что это за шляпа? – поинтересовалась тогда Фаина.

Налон улыбнулся – сестренку он обожает! С самого первого дня, как маленький сопящий кулечек появился в доме, он, четырехлетний пацан, просто влюбился в эту малышку. И сразу стал ответственным старшим братом, заботливым, сознательным. Что с того, что в них общей крови лишь наполовину? Папа всегда учил его, что родными люди становятся не по крови, а по душе. Вот и отец ему роднее, чем кто бы то ни было. А сестра и вовсе самое близкое существо на свете!

У них даже есть секретные имена друг для друга. Когда малышка начала откликаться на свое, Налону как раз поставили скобки и первое время ему трудно было выговаривать полностью красивое и необычное «Фаина». Поэтому он стал звать сестренку проще – Ина. А она и вовсе его имя сократила до двух букв. И когда у девочки спрашивали, кого она любит больше всего, кроха протягивала к брату ручки и объявляла – Он!

Проблем с дикцией у них обоих уже нет, а имена остались. Это их собственный код, так ребята зовут друг друга, но никому больше не разрешают к ним обращаться подобным образом. Должно же у брата и сестры быть что-то личное. То, что принадлежит только им.

– Это специальный шлем, Ина. – объяснял парень сестренке. – Я его надену и окажусь в виртуальной реальности. В мире, который сам спроектировал, понимаешь? И у меня там будут интересные приключения!

– Значит ли это, что в нашей реальности и со мной ты теперь будешь меньше времени проводить, Он?

– Нет конечно! Никакая виртуальная реальность тебя не заменит!

Налон предложил сестренке опробовать шлем, спроектировать мир, который ей понравится. Честное слово, он даже готов был вместе с ней часами гулять по розовому домику Барби или кататься на виртуальных пони. Но Фаина, пару раз посидев в шлеме, отказалась так проводить время и ушла в заповедник – гладить реальных пони.

А вот они с отцом часто коротали вечера в новом мире. Иногда играли по одиночке, но чаще всего плечом к плечу громили монстров. И парень не уставал восхищаться отцом: как ловко у него все выходит! Вот бы вырасти похожим на него…

Хотя они и так похожи. Мама шатенка и быстроглазая Фаина пошла в нее. А Налон светловолосый и кудрявый как папа. У них даже глаза одного цвета – зеленые. Но у отца цвет темнее, у Налона светлее. И ростом юноша уже догнал Иосифа. Наверное, его биологический родитель был выше…