Качели времени. Уже не дети

Глава восьмая. Разговоры по душам

Раньше я и не подозревала, что время может тянуться так долго. Несмотря на то, что эти десять дней были наполнены событиями, мне все равно показалось, что прошла целая вечность. Да и еще это ощущение, что за мной кто-то наблюдает… То ли я схожу с ума, то ли это и правда так. На случай, если верно второе, я все так же хранила под подушкой ножик. Надеюсь, правда, он мне никогда не пригодится.

Милой привычкой спать с оружием я обзавелась, наслушавшись рассказов о Дании. Мне кажется, у нас с ней очень много общего. Она тоже красивая, как я. А еще сильная, боевая, яркая. Не знаю, было ли у нее оружие в спальне во вневременности. Наверняка там ее защищал Даниил. Но думаю, что ночуя в чужих домах, женщина тоже хранила маленький секретик под подушкой.

Наконец, мы отпраздновали Рождество и на следующий день отправились домой. Тут надо было выждать еще пару суток, чтобы Оникс хоть немного побыл в своей семье. Я понимала, что ему это важно и не торопила. Тем более мне и близнецам надо было еще получить разрешение у родителей на то, чтобы посетить Нибиру.

– Нибиру? – удивился отец. – А что вы там забыли?

– Хотим прогуляться по Ботаническому музею. – так честно сказали близнецы, что даже я поверила.

Впрочем, они наверняка и правда планировали туда заглянуть.

– Ну подождите до выходных, отправимся все вместе. – предложил папа.

В другое время мы обрадовались бы перспективе семейной поездки. Но сейчас, понятное дело, она в наши планы не входила.

– А я хочу новые платья! – пришла моя очередь. – Не могу же я в первый учебный день появиться в школе в том, что все уже видели.

– Лия, детка, у тебя столько платьев, что их все и не упомнишь. Выбери то, что давно не надевала.

– Мне кажется, дело не совсем в платьях. – вступила в разговор мама.

Мы похолодели. Мама, конечно, не телепат, но она же мать!

– Оксинт, ребята просто хотят погулять по новогодней планете, развеяться… Без взрослых, своей компанией.

– Так бы и сказали. Но кто будет за вами присматривать? – все еще беспокоился папа.

– Оникс! Он пообещал!

– Этот балбес? Да я скорее доверю близнецов тебе, Лия.

– Заметано, отец! – тут же поймала я его на слове.

– Очень ты за ними приглядишь из модных бутиков, пока они будут шастать по музеям. – рассмеялась мама. – Оксинт, спокойно. Они отправляются на самую безопасную планету во Вселенной. Что с ними там может случиться?

– Милая, это же наши дети. Наша семья. А с нами может случиться все что угодно.

Отец словно в воду смотрел, но в нынешний момент мы об этом даже не догадывались. Поэтому, заручившись согласием родителей, стали паковать вещички и ждать дня отъезда. Отпускали нас на пару суток, а мы и не спорили. В первый день мы планировали тут же смотаться на астероид. Ну а уже второй посвятить изучению музеев и магазинов.

Папа решил проследить за тем, чтобы все прошло как следует. Поэтому забронировал нам телепортационную платформу туда и обратно, а также две комнаты в гостевом доме. По поводу последнего мы, правда, возразили, что вполне бы могли скоротать ночь у Оникса, в студенческом общежитии. Но отец возразил, что хочет, чтобы мы действительно были в полнейшей безопасности. А студенческая общага на любой планете не самое спокойное место. Спорить мы с ним не стали.

Еще мы с папой побывали во вневременности. Он отправился туда, чтобы взять несколько книг по минералогии, написанные еще до нашей эры. Я увязалась с ним якобы потому, что мне все равно нечем заняться. Но на самом деле у меня была вполне определенная цель: кольца Хроноса.

Это просто потрясающая штука! Такой аксессуар Саше в свое время давал Даниил, чтобы она могла закрыть от него мысли. Это, правда, ее едва не погубило1, но где наша не пропадала! А еще кольцо использовал отец, чтобы скрываться от Александры, когда он следил за Евгением и пытался помешать ему спасти бабулю в прошлой версии жизни.

Помнится, я заинтересовалась как-то, как же он сумел изъять колечко незаметно для Александры. Словно чувствовала, что впоследствии эта информация может мне пригодиться! Но папа пожал плечами и сказал, что ничего по этому поводу сообщить не может. Ведь поступок Жени стер ту версию жизни и потому все присутствующие ее не помнили, кроме самой всемогущей. У бабули я спрашивать, как умыкнуть ее же кольцо, конечно же, не собиралась. Папа же только отметил, что сумасшедшие могут быть крайне хитрыми и изворотливыми. А он, из-за длительного воздействия проклятого черного агата и стал сумасшедшим.

Однако в новой, нынешней версии, камень у него экспроприировали четверть века назад, а внутри оказался еще один камешек – горный хрусталь. Из него Даниил сделал всем участникам истории амулеты и, насколько мне известно, отец свой никогда не снимает.

Вот и сейчас он сверкнул у него в вороте рубашки, когда папа наклонился, чтобы приобнять Сашу. Я от ее лицемерных объятий увернулась и подождала, пока Хронос отправится с отцом в библиотеку. Сама же я поскакала в кабинет. Застыв на пороге, я оглядывала комнату, прикидывая, где могут быть кольца. Их я, увы, не увидела. Но, к своему неудовольствию, обнаружила в кресле деда Алекса.

– Привет, внучка. – улыбнулся он. – Ты что-то хотела?

Хорошо, что соображаю я куда быстрее, чем концентрируюсь!

– Дед, я хотела извиниться за то, что ничего с нашими тренировками не вышло…

– А кстати, почему? Я думал, мы продолжим на следующий день.

– Правда?! – я удивленно глянула на него. – Но ведь толку мы не добились.

На самом деле, конечно, я бы лучше у него спросила, разрешила бы ему жена и дальше зря тратить на меня время. Так, кажется, она выразилась.

– С первого раза ничего и не получилось бы. К тому же ты явно очень устала в тот день. Наверное, слишком много сил потратила накануне, превратившись в пантеру… Но я могу и дальше тебя тренировать, если хочешь.

– А вдруг снова ничего не получится?

– Я в тебя верю, девочка. Хоть у тебя и есть проблемы с концентрацией, но ты сильная и способная.

– А еще упертая. – раздался за моей спиной голос Саши.

Я подпрыгнула на месте от неожиданности, развернулась и исподлобья посмотрела на нее. Бабуля осторожно погладила меня по плечу.

– Это был комплимент, Лия. Упертость и упрямство помогают добиться своего. А тебе их не занимать. Признаюсь, недавно я думала, что у тебя и правда ничего не получится. Но сейчас чувствую твою решимость и снимаю шляпу. Не пасовать перед неудачами – качество людей, которые все равно своего добьются.

– Тогда… Тогда продолжим после окончания каникул? – посмотрела я на деда. – Как часто ты сможешь меня тренировать?

– Да хоть каждый день.

– А если вдруг Алекс будет занят, ну и если ты не против, иногда я бы тоже хотела помогать тебе осваивать навыки, детка. – добавила бабуля.

– Спасибо! – бормотнула я и пошла на кухню.

В глазах и носу защипало и я вдруг едва не расплакалась прямо при Хроносах, словно маленькая девочка! Признание деда в том, что он верит в мои силы, уже меня растрогало. Но слова Саши, ее уверенность, что у меня действительно что-то может получиться, это было слишком для меня. Может, старушка и правда относится ко мне лучше, чем мне кажется? Впрочем, ответ на этот вопрос я сейчас не получу.

– Лия, ты чем-то расстроена? – бесцеремонно вторгся в мои мысли голос Майкла.

Снова подпрыгнув, я обнаружила себя на кухне. У окна сидел Микаэль и участливо на меня глядел.

– Ты тут откуда взялся? И с чего взял вообще? Снова мысли читал?

– Вообще-то я тут уже часа два сижу. И ничего не читал, ты паранойей не страдаешь? Просто веки у тебя покраснели.

– Это от вашей библиотечной пыли.

– А я уже подумал, что тебя кто-то обидел и хотел доходчиво объяснить негодяю, что с тобой так поступать строго запрещается.

– Да неужто? Это с чего вдруг ты за меня заступиться решил?

Ответ я, на самом деле, и так знаю. Майкл джентльмен, и конечно же, он не останется в стороне, если обижают даму!

– Ты же моя младшая родственница! А за младших надо заступаться.

– Снова схлопотать хочешь? – скрипнула я зубами. Все-таки он невыносим.

– Ну уж нет! Я еще от прошлого раза не отошел. Спасибо, ма хотя бы о ссадинах позаботилась.

– А вот если бы меня твоя мама обидела, например? Ты бы за меня заступился?

– А ты бы меня потом выхаживала? – очаровательно улыбаясь, ответил парень вопросом на вопрос.

Ну прямо истинный представитель рода Даниила!

Ответить я однако не успела – пришли папа и Хроносы. Мы попили чаю с плюшками и откланялись. Хотя я и не сумела умыкнуть кольцо, но осталась очень довольна визитом. Как-то спокойнее стало на душе после разговора с Сашей. Да и Майкл сумел меня развеселить. А дед Алекс будет со мной заниматься и дальше! Хотя… Через пару дней мне эти тренировки уже не понадобятся. Но, может, отказаться от полета?

Я уже едва приняла такое решение, как сама себя одернула. Вот я снова распылясь! Нет уж – решила, значит надо до конца идти. А тренировки по концентрации тоже пригодятся. Еще надо будет технику энергетического боя освоить и тут Хроносы станут прекрасными преподавателями.

Конечно, я немного боялась, что без колец Саша вдруг прочтет наши мысли и путешествие накроется жестяным тазиком. Однако и их «заимствование» могло вывести нас на чистую воду. Ведь надо было сразу четыре колечка спионерить. Но это очень рискованно. Обнаружив пропажу такого количества, Хронос сразу бы поняла, кто их прикарманил и тогда тот же тазик весело накрыл бы нашу компанию. Так что все к лучшему. Остается лишь уповать на порядочность всемогущей и на то, что она не будет подавать нам плохой пример, читая мысли без разрешения.

Когда мы с отцом вернулись домой, я рассказала близнецам о том, почему нам лучше обойтись без колец. Они признали, что я права и мы продолжили собираться в дорогу, а потом проверили, все ли взяли, что планировали. Не хотелось бы остаться без чего-то важного в самый неподходящий момент.

Однако мои предусмотрительные братья заблаговременно составили список, который потом корректировали, пока в нем не осталось лишь то, что нам действительно нужно. Впрочем, мне, к примеру, кроме одежды и книги Даниила ничего не понадобится. Да и ребята обошлись без большого количества вещей. Но огромный чемодан я с собой все-таки захватила. Надо же будет куда-то складывать свое «алиби»: новые вещи, которыми я обязательно обзаведусь во второй день нашей экспедиции.

1Качели времени. Последние дни Атлантиды

Глава девятая. Астероид

Наконец, настал день, которого я так ждала и, одновременно с этим, боялась. Почему-то страшно было подумать, что всего через несколько часов исполнится то, о чем я мечтаю уже пару недель. Для меня это огромный срок! Близнецы, хоть и были более основательными, явно тоже волновались. Один только Оникс, кажется, не испытывал ни малейшей тени беспокойства.

Разумеется, нас провожала вся та часть семейства, которая обретается на Эдеме. Даже бабушка с дедушкой пришли, и дядя Антей со своими. Ну и наши родители, а также семья Оникса. Нас все по очереди крепко обняли, пожелали хорошо отдохнуть и велели почаще звонить, а также слать фотки. Мы клятвенно пообещали вести себя хорошо, и ступили на телепортационную платформу.

Уже через секунду мы вчетвером оказались на Нибиру. Оникс решил, что проводит нас в гостевой дом, где мы сможем оставить вещи, которые нам в экспедиции не нужны. Сам же он намеревался заглянуть в свое общежитие, бросить там чемодан и вернуться за нами. Далее наш путь лежал на базу звездолетов. Транспорт братишка предусмотрительно забронировал еще с Эдема.

План мы привели в исполнение, и вскоре уже приближались к базе звездолетов, которая располагалась на широком взлетном поле. И только тут до меня кое-что дошло.

– На астероиде же наверняка нет воздуха! Как мы там дышать будем?

– Сестричка, ты вовремя спохватилась. – хмыкнул Оникс. – Ай, не бей меня по голове – мне еще звездолет пилотировать! Я арендовал транспорт со скафандрами вместе, так что успокойся.

– А что ты вообще сказал, когда брал его в аренду? Как объяснил, что нам еще и скафандры нужны?

Беспокоилась я все по той же причине, что и раньше. Вдруг нашу экспедицию посчитают опасной и доложат о ней родителям. Но когда я сообщила брату о своих опасениях, он пожал плечами.

– Напомню тебе, что я уже давно совершеннолетний. И нибирийцы считают, что я уже сам осознаю, что делаю и несу ответственность за свои действия.

– Ключевое слово «считают». – проснулось ехидство в ком-то из близнецов. Я хихикнула.

– А ну цыц! – топнул на нас Оникс ногой. – Если б не я, не видать вам звездолета, как собственных ушей. Ну и скафандры на весь экипаж входят в комплект, согласно технике безопасности. Поняли?

Вполне успокоенная этим ответом, я кивнула. Когда же мы прибыли на базу, брат назвал встречавшему нас сотруднику номер заказа и нас отвели к звездолетику. Если честно, он не особо меня впечатлил. Какой-то маленький, словно игрушечный. На Земле некоторые машины побольше будут. А этот – ну, может, несколько масштабнее крутого джипа Майкла. Но его джип и не претендует на выход в открытый космос. Хотя, если верить Саше, ее сын так гоняет, что подобное не исключено.

– Чего он такой маленький? – поинтересовалась я, пока мы залезали внутрь.

– Когда станешь постарше, детка, то поймешь, что размер не всегда имеет значение. – откликнулся Оникс, заглянувший в один из отсеков. – Вот тут скафандры.

Я бдительно глянула туда же и убедилась, что четыре блестящих костюма с гермошлемами и правда были на месте. Потом сунула нос во второй из трех отсеков – это оказалась крошечная кухня. В третьем же ожидаемо был туалет. Или, по-корабельному, гальюн. После пришла на капитанский мостик, где уже расположились мои коллеги по путешествию.

– Понимаешь, Лия. – начал брат, кивком приглашая меня занять место второго пилота. – Нам нужна высокая скорость. А всякие там роскошные каюты ни к чему. Мы же не собираемся бороздить космос месяцами. Так что довольствуйся скромными нашими условиями. Туалет есть, кухня есть, скафандры есть.

– Как скажешь, капитан.

Я посмотрела на экран. Вторым пилотом Оникс назначил меня отнюдь не случайно. Я уже примерно полгода учусь водить звездолет на симуляторе. Точнее, это отец меня заставляет: говорит, что в жизни пригодится. Вот и пригодилось. А Том и Гек следят за приборами – они очень внимательные и эта задача им вполне подходит. Команда у нас подобралась что надо! От каждого по способностям, каждому по голове, если не справится.

– Поехали! – скомандовал Оникс.

И вместо этого мы полетели. Я посматривала то на своих спутников, то на карту, а руки все делали на автомате. Какая я, однако, способная оказалась! Вроде и не особо стремилась освоить управление звездолетом, но полгода регулярных занятий даром не прошли и все навыки отточились до автоматизма.

– Очень хорошо. – Оникс тоже оценил мое мастерство управления. – Долетим с ветерком!

– А сколько лететь-то?

– Еще полтора часа и будем на месте. Хорошо, что мы отправились сейчас, а не раньше. Астероид находится максимально выгодно по отношению к Нибиру. А то бы часа три до него пилить пришлось.

Я в очередной раз вспомнила поговорку Саши – все, что ни делается, делается вовремя. Что же, бабуля права. Значит надо было подождать, чтобы в итоге сэкономить время, как бы парадоксально это ни звучало. Полтора часа потерпеть можно, учитывая, что я получу взамен. Кстати, а что же хотят изменить в себе при помощи чудо-машинки остальные?

– Я просто хочу прогуляться. – очень честно сказал Оникс, покраснел и заблокировал мысли.

Я хмыкнула. Ладно, позже узнаю, что же ему нужно. Брат никогда не умел от меня что-либо скрывать. Так что сам расскажет. Пока что этот же вопрос я адресовала близнецам.

– Мы тоже хотели немного развеяться. – тоже соврали они в один голос.

Даже телепатом быть не нужно, чтобы понять, что Том и Гек покривили душой. Милее всех развлечений и приключений им родные огород и теплицы. Ну и ботанический музей, по которому они ходят с широко раскрытыми глазами и живо интересуются всем, что видят. Так что я никогда не поверю, что братишки пустились в эту авантюру всего лишь потому, что им захотелось острых ощущений!

Поэтому я, не особо угрызаясь совестью, влезла в их мозги. Телепаты из ребят никакие, Оникс в этом плане и то получше будет. Хотя бы закрыться от меня он может. Нет, я его и взломать способна, однако незаметно это сделать не получится. Эх, надо все-таки развиваться, тогда Оникс и не узнает, что я шарилась в его заблокированной башке. Ладно, об этом я подумаю позже.

А сейчас я быстренько покопалась в мыслях младших братишек, о чем они и не подозревают. Да, Саша бы меня обязательно за это отчитала. Но, в конце концов, я же старшая сестра! И должна знать, что там у них на уме. А вдруг мальчики решили сделать какую-то гадость или то, что им навредит…

Но оказалось, что Том и Гек имеют совершенно другое намерение. Ребята хотели использовать машинку, чтобы стать хоть немного храбрее. Я так удивилась! Они, конечно, не эталон смелости, но трусливыми я бы ребят тоже не назвала. Скорее, братья осторожные и безобидные. Раньше я часто защищала их от хулиганов на Земле и, наверное, мальчишек беспокоило то, что они не могут сами за себя заступиться, а делать это приходится старшей сестре. Но ведь все в порядке!

Они у меня добрые и безобидные, это нормально. Тем более, те бугаи, которые к ним привязывались, имели численное превосходство. Тоже мне, храбрецы. А братья правильно делали, что не пытались драться с целой толпой. Я и то просто громко орала, чтобы привлечь к нам как можно больше внимания, вот эти придурки со мной и не связывались. Ну и то, что я вступалась за ребят – это тоже нормально. В конце концов, я же их старшая сестра!

Но они считали иначе. Мне немедленно захотелось обнять и пожалеть их, но делать этого я не стала. Ведь тогда близнецы поняли бы, что я прочитала их мысли и обиделись бы. Пусть уж делают, что хотят. Правда, я думаю, что они и так смелые. Главное, чтобы сорви-головами не стали в итоге.

Пока я шевелила своими мозгами и рылась в чужих, на экранах появился астероид. Выглядел он сперва не слишком впечатляюще. Но чем ближе становился, тем больше благоговейного ужаса внушал. Даже Оникс, кажется, уже не так рвался к этому памятному осколку исторической родины. Оно и понятно: легко рассуждать, как мы посетим астероид, когда мы находимся за черт знает сколько световых лет от него.

А вот когда он уже перед нами, когда постепенно вырисовывается пустынный и словно мистический, рельеф, уже не так просто представить, как ступишь на эту поверхность, покрытую многовековым слоем звездной пыли. И вроде бы ничего страшного – просто серый верхний слой, высохшая пыль, вымершее космическое тело. Ну прямо как Садроди1. Однако мне даже в музее погибшей планеты становится жутко. А тут и не музей, и не Садроди, а астероид, который тысячелетиями неприкаянным болтается в космосе. И на котором таится что-то страшное… Может быть, привидения?

Конечно, все мы знаем, что призраков не бывает. Однако все равно кажется, что едва мы очутимся на астероиде, как своими глазами увидим гибель далекой-далекой родной планеты. Увидим, как злобные и безжалостные мацтиконы нападают на людей, а те сражаются до последней капли крови, пытаясь защитить свой дом. И кровь эта льется на землю, а та от такого «удобрения» сначала становится бурой, а потом постепенно выцветает, приобретая сероватый оттенок. Как разрывает планету на множество кусков, один из которых мы сейчас видим перед собой. Мертвый кусок, видевший миллионы смертей. Мы, напомню, не верим в призраков. Но, как и любые смертные, этой самой смерти боимся. А она тут повсюду.

– Может, назад повернем? – произнесла я то, что вертелось в мыслях у моих младших братишек. – Гиблое это место.

– Да брось ты. – ответил Оникс, который тоже испугался, но держал лицо из последних сил. – Все там нормально. А вот, наверное, и лаборатория.

Мы еще приблизились и я увидела какое-то черное сооружение, стоявшее посреди серой пустыни. На лабораторию оно походило мало. Скорее на какой-то огромный ангар, в котором поместятся сто таких звездолетов, как наш.

– Очень уж она огромная. Зачем старику такая? – я посмотрела на нашего предводителя.

– Он же гений. – пожал брат плечами. – Мыслил с размахом. Ладно, давайте переодеваться в скафандры. Или вы сначала решили на своем опыте проверить, есть ли на астероиде воздух?

Мы отрицательно покачали головами, и я отправилась переодеваться первая. После моему примеру последовали братья. Когда все были готовы, мы снова собрались на капитанском мостике, и посадили звездолет на поверхность астероида.

Пока мы шли к люку, я едва не повернула назад. Однако за мной следовал Оникс и я понимала, что обратной дороги нет. Ладно. Главное, чтобы машинка оказалась где-то рядом со входом. Очень не хочется лазить по этому ангару весь день.

С такими мыслями я выбралась из звездолета, мальчики сделали то же самое. Огляделась – пустое, мертвое пространство. Однако не успела я сделать и пары шагов к ангару, как сзади удивленно вскрикнул Том, а после в шлемофоне раздалось шипение. Я резко обернулась и тоже не удержалась от крика. Верю я в призраков или нет – уже не важно. Ведь прямо передо мной стоит один из них – призрак отвратительного мацтикона! Но я не успела как следует испугаться, пространство вокруг поглотила тьма. И это, увы, не было тьмой энергетического поединка.

1Качели времени. Обилие времен

Глава десятая. Что же делать теперь?

В голове гудело так, словно я была с большого бодуна. Нет, на самом деле, я никогда даже не пила спиртное, однако помню, как Евгеша описывал утро дня, следовавшего после годовщины свадьбы дедушки и бабушки. Он говорил, что в его многострадальной голове как будто поселился огромный улей, все пчелы которого решили вдруг исполнить «Токкату и фугу ре минор» Баха. Я это произведение слышала и потому примерно представила, что он имел в виду.

Правда, Женя еще говорил, что во рту у него было так, словно сорок кошек там ночевали и свои естественные надобности, простите, оправляли тоже на месте ночлега. Вот это я представить не могла, если честно. Как и то, откуда у Евгения такие познания. Да и к тому же у меня во рту было просто очень сухо. Даже страшно оказалось языком пошевелить – вдруг горло поцарапаю.

Но что случилось? Я напилась? Однако на меня это непохоже. Вот мы на днях Новый Год отмечали у двоюродной бабули в Сибири и мне предложили бокал шампанского. Я отказалась, потому что мне это попросту неинтересно. Оникс пригубил и тоже не понял, чего хорошего в этом алкоголе. Да и близнецы не стали экспериментировать со спиртным. К тому же нам всем не до того. Мы ждем, когда закончатся эти празднества, чтобы…

Точно! Мы же хотели отправиться на астероид! А еще точнее – мы уже сюда отправились и, кажется, даже пристали к нему на маленьком звездолете, который Оникс арендовал на Нибиру. Память возвращалась не сразу, постепенно. Однако когда я наконец-то вспомнила, что именно увидела, прежде чем выключилась – разом забыла и про отвратительную головную боль и про сухость во рту.

Я же нос к носу столкнулась с призраком мацтикона! Хотя носов-то у них и нет… Неважно! Важно то, что отвратительное привидение, кажется, было не таким уж бестелесным, как полагается каждому приличному духу. Я снова вспомнила, как вскрикнул мой брат – от неожиданности ли, от испуга, от боли. Как оборвался этот крик. И сопоставив со своей внезапной болью в голове, поняла: этот монстр явно настучал нам по макушке, из-за чего мы отключились. Вот откуда боль!

Впрочем… Я похолодела. А что если это мне так повезло и я только отключилась, а братья… Нет! Не буду себя накручивать. Сейчас открою глаза и все увижу. Ну вот прямо сейчас. В это самое мгновение! Черт возьми, я вроде не из трусливых, но веки сейчас дрожали и никак не желали подниматься. Ведь я боялась увидеть самое страшное.