Старая дверь

Подтверждаю моей подписью и печатью!»

По окончании чтения долго стояла полная тишина.

– Так это знаменитый маг Квинтасил тут хозяйничал!!! – вдруг выдохнул один из магов.

– А как же барон?! – недоуменно спросил кто-то из магов.

– Замок долго стоял заброшенным, – напряженным голосом ответил отец Мяуськи, – а потом король решил найти ему хозяина, и наградил барона владениями.

– И что? – вдруг заинтересовался главный маг, – вы теперь будете требовать наследство себе?

– Да надо оно нам! Тут только на просто содержание столько рук, сил и средств надобно! Нам и у себя хорошо!

Его жена, мама Мяуськи активно закивала головой.

– И куда же всё-таки делась жена Квинтасила? – протянул кто-то из группы.

– Я думаю, – робко начала мама Мяуськи, – это была моя прабабушка, – она внезапно появилась в селении, купила домик, и осталась жить. Никто и никогда так и не узнал, кто она и откуда.

Дракон вдруг заржал, выпуская пламя.

– Так она после того, как её муж ушел, а меня заточили жила всё время рядом с замком, охраняя как бы его?! Ох, женщины! Сама рвалась на свободу, и сама же лишила себя её, став хранительницей тайн.

– А почему она не могла тебя освободить? – уставилась на друга Мяуська.

Тот только пожал могучими плечами:

– Так она же не была его потомком. Его крови и маги в ней не было.

Все опять замолчали. И вдруг Мяуська, так и державшая письмо в руке, вскрикнула:

– Тут ещё что-то написано!

Письмо шелестя развернулось, и все увидели, что так было что-то вроде вкладки.

«P.S. Дорогой мой не случившийся друг, очень надеюсь, что тот подарок, который вы с моим потомком найдете в фолианте № Н, тебя обрадует, и хоть немного поможет тебе простить меня!

И ещё раз умоляю, не надо переносить мою глупость на моих потомков! Они в ней не виноваты!

С надеждой на твоё прощение, ухожу из этого мира!»

Все уставились на полки с записями мага.

Но тут вперед выступил папа Мяуськи.

– Это всё хорошо, но я считаю, что того, кто ничего не смыслит во всех этих ваших магических штучках к таким знаниям пока подпускать нельзя!

Главный маг с уважением покивал на это заявление.

– Ну-с, молодая леди, – улыбнулся он Мяуське, – думаю, ваши родители согласятся, но нам нужно и ваше согласие, обязательно. Согласны ли вы поступить в школу магии? И продолжить дело своего предка? Думаю, что ваша наследственность не нуждается в подтверждении!

И он обвел взглядом всех подчиненных. Те согласно загудели.

– Но я же ещё школу не закончила, обычную,…– растерянно протянула девочка.

– Полагаю, что несколько лет большой роли не сыграют. Да, конечно, нам бы хотелось, узнать что же умел ваш предок, но ваш отец совершенно прав!

Гудение усилилось, полностью соглашаясь с начальством.

Барон, узнавший от сумевшего подслушать всё это дело лакея, схватился за голову. Узнать, что у его замка есть законные наследники, было не самой приятной новостью.

И даже слова отца Мяуськи, про то, что ему эта громадина даром не нать, и за деньги не приткнулась, его не сильно успокоили.

Мирное решение

Барон дядька был совсем неплохой, не вредный. И школу с больницей содержал, и театр вон устраивал. Он, собственно, в этой глуши из-за своего мирного характера оказался.

Когда после очередного подвига, когда он в бою кого-то сильно высокопоставленного спас, король ему даровал титул, и предлагал поселиться поближе к себе.

Но барон много слышал обо всяких там интригах и кознях среди королевских придворных, и совсем не хотел оказаться среди всего этого.

И поэтому, когда король спросил, где бы он хотел получить земельный надел, к его новому титулу прилагающийся, попросился куда-нибудь в глубинку, честно выпучив глаза на своего правителя, и заявив, что желает и дальше охранять покой его величества, только теперь на границе его владений.

Надо сказать, что правителю очень понравилось такое рвение, и он сразу вспомнил про этот замок, уже давно стоявший без хозяина.

Достался он барону в весьма запущенном состоянии, как и земли вокруг, дом он вообще, ласки, присмотра и ухода требует, и тот вложил в него много сил и денег. Благо, кроме земли к награде прилагалась ещё и денежная премия, солидная.

Но и мозгов барону тоже пришлось много прилагать. Премия, премией, но всё иногда заканчивается. И чтобы этого не случилось, новый хозяин земель сходу завел какие-то выгодные предприятия. Чем заслужил уважение и благодарность жителей.

Так что, да, вложено в этот замок было немало. А вот теперь барон со всей семьей рисковал быть вытолканным наружу. А это значило, что надо будет искать новый дом, и снова, и снова вкладываться в него. А он уже был не так чтобы сильно молод.

Промаявшись пару, тройку дней, барон решительно отправился к родителям Мяуськи.

Роббин, отец девочки, занимался делами по хозяйству, и, увидев богатого гостя, сразу же вышел к нему. Роббин был умным человеком, и понял, зачем хозяин земель к нему пожаловал.

Поэтому, когда барон начал мяться и мямлить, решительно повернул разговор в правильное русло.

– Ваша милость, – сидя напротив гостя за столом, начал отец Мяуськи, – что вы ходите вокруг да около? Я знаю, что вы волнуетесь, что моя дочь может начать требовать замок, как своё наследие. Но уверяю вас, нам вполне хватает нашего дома. Пусть он и меньше замка, – мужчины улыбнулись друг другу, – но нам здесь уютно и всего хватает. Жена вчера твердо сказала, что не хочет мыть полы в десятках комнат, – из кухни донесся возмущенный смешок, – поэтому, можете перестать переживать, ваша милость!

– Роббин, вы же умный человек, – ответил барон, – и должны понимать, что мнение Мяуськи, – барон улыбнулся девчушке, заглядывающей с любопытством в дверь, – может с возрастом измениться. Если даже она сама не передумает, её будущий муж может иметь большие амбиции. Так что, поводов для переживаний у меня хватает. Вы знаете, как много сил я вкладываю в своё жилище.

Роббин кивнул головой. И задумался.

– Я же сейчас имею право подписывать бумаги вместо дочери? – спросил он у барона.

– Конечно, – кивнул тот.

– Дамы, – серьезно, но с оттенком улыбки в голосе позвал отец семейства, – не могли бы присоединиться к нам?

Мяуська просто скользнула в ту самую дверь, из которой подглядывала, её мама вышла из кухни, раскрасневшаяся. Она готовила обед, и слегка запыхалась.

– Скажите мне, милые мои дамы, – обратился отец семейства к своим девушкам, – хотели бы жить в замке?

Мама Мяуськи так замотала головой, что у неё коса, заколотая вокруг, рассыпалась.

– Да ни за какие коврижки! – эмоционально ответила она, – это ж пока я всю пыль вытру, ты у меня голодный будешь сидеть, а у меня времени ни на что не останется. Потому что, пока я дойду до прихожей, пыль уже в спальнях по новой скопится!

Отец семейства скрыл улыбку в густых усах, и повернулся к дочери.

Та тоже была категорически против, поглядывая в сторону своей миленькой, уютной спаленки.

– Ваша милость, чтобы вы больше никогда не переживали по этому поводу, мы можем подписать бумагу, и всё.

Барон очень обрадовался такому предложению. Он, когда ехал, сам такое предполагал, но думал, что придется уговаривать и всё такое, а теперь, когда ему это предложили, был практически счастлив.

– Роббин, – начал он, – но тогда вам придется поехать со мной в город, всем вместе, чтобы подписать бумагу у стряпчего. И чтобы между нами не было никаких недомолвок, я выплачу вам компенсацию! И не спорте!

Роббин только кивнул. Раз господину барону так будет спокойней, пусть так и будет. А уж он найдет, куда вложить деньги. Да вон хоть на обучение дочки отложит, если что.

И они, договорившись, что завтра поедут в город, разошлись довольные друг другом.

Мяуська в этот вечер уснуть никак не могла! Такое приключение! В городе она не была ещё ни разу, а тут такое!!!

Не мог уснуть и дракон. Ему в городе делать было вообще нечего, только народ пугать, потому ехать он не собирался.

Но что-то так тянуло под ложечкой, что полночи проворочался с боку на бок, сбивая всю простынь.

И это было не очень хорошо, вы себе можете только представить, какая по площади, простынь у дракона, и как сложно её потом поправлять?!

И немирное происшествие

Когда карета барона подъехала утром к дому семьи Мяуськи, все его жители были готовы к поездке.

Возле дома уже стояла нехилая такая толпишка наблюдателей. Куда ж без них?! Не каждый день кого-то барон прямо из дома на карете забирает!

Откуда все узнали? Так просто всё.

Он же вчера приезжал, а окна открыты. И подобраться поближе к окошку, чтоб услышать, что Мяуська завтра в город едет, её приятелям ничего не стоило.

Рейтинг их бессменной атаманши, и до этого державшийся очень даже высоко, сейчас подскочил выше высокого.

А уж когда из дверей домика вышла Мяуська в красиво причесанных косичках и нарядном платье, мальчишки до этого видевшие её исключительно в торчавших во все стороны те самые, я упала с самосвала, и таких же как у них, драных на коленках штанах, потеряли дар речи.

Все они сразу же начали вспоминать, где растут самые красивые полевые цветы, и я сильно подозреваю, что заборы за которым зрели самые спелые и красивые яблоки в этот день подверглись нехилому такому натиску.

А уж как важно она вошла в карету!!! Да если бы её увидел королевский церемониймейстер, он бы не раздумывая, предложил ей тренировать принцесс! Но его здесь не было, и потому карета, как только все оказались внутри, покатила по дороге в город.

Девочка, сама не своя от счастья, только и крутила головой по сторонам. Её родители, тоже приодевшиеся, чувствовали себя слегка неловко в такой богатой карете, с таким знатным соседом. Одно дело говорить с дворянином у себя дома, и совсем другое, катиться с ним куда-то в карете.

Поэтому взрослые молчали, зато Мяуська лепетала за всех сразу. Ей всё было интересно, всё! То и дело слышались её счастливые возгласы.

Дракон, которого прямо зажевала какая-то странная тревога, решил отвлечься, и занялся тем, что очень любил.

Перекладыванием алмазов, изумрудов и рубинов из одной кучки в другую. До сапфиров не дошел. Потому что, тревога буквально взвыла внутри.

Он оставил половину кучек не тронутыми, чего никогда не бывало, и взмыл в небо.

А карета, весело подскакивая, въехала по слегка каменистой дороге в лес.

Здесь даже Мяуська благоговейно притихла. Высокие деревья, образовывая что-то вроде арок, величественно прикрывали дорогу от солнца. Солнечные лучи, упорные как дама на распродаже, с трудом, но прорывались через могучие кроны, придавая дороге красивую таинственность. Мяуське стало казаться, что они едут по сказочной стране, настолько красиво это было.

Суровые великаны в зеленых ливреях и нахальные лучики прекрасно сочетались друг с дружкой.

Внезапно карета затормозила. Так резко, что все повалились на пол.

– А ну, стоять! – грубый голос снаружи сразу всё объяснил, – вы, – фигура в маске сунула голову в дверцу кареты, недвусмысленно поводя арбалетом, – быстро деньги и драгоценности сюда!

Перед пассажирами упал мешок. Лошади снаружи дико ржали, кучер тихо стонал, приложенный по маковке.

– Как банально, – простонал барон себе под нос, – а я даже оружия не захватил.

Мяуська не поняла, что её сдернуло с места и вынесло из кареты, мать даже вскрикнуть испуганно не успела, а отец схватить дочку.

Девочка, не понимая, что делает, и что вообще с ней, внезапным прыжком оказалась посредине лесной дороги. Её зрение вдруг стало как у стрекозы, на триста шестьдесят, и ещё ей показалось, что она становится больше, намного больше, чем обычно.

Разбойники, поняв, что из кареты кто-то выбрался, начали, хихикая рассматривать девчонку в красивом платьице и прически. Её внешний вид дал им понять, что они правильно поняли про пассажиров в карете. И сейчас они огребут богатую добычу.

Огребут. Да.

Мяуська, как в забытьи, не зная, что и зачем творит, подняла руки, и…

Вихрь, поднявшийся вокруг неё, поднял разбойников, а их было шестеро, и развесил по деревьям, как игрушки на новый год.

Ветер выл, как будто вокруг бушует жуткий ураган. При этом ни карету, ни застывших с открытыми ртами и широко распахнутыми глазами взрослых, ветер не трогал.

– Что здесь творится?! – знакомый голос вывел Мяуську из этого странного состояния, и она со счастливым ревом бросилась к своему другу дракону, удивленно рассматривавшему висящих на высоких деревьях личностей разбойного типа.

Руки и ноги личностей были спутанным ветвями, как самыми прочными веревками.

– Мда, молодая леди, – вдруг громко сказал пришедший в себя первым барон, – похоже, что учиться вам придется поехать гораздо раньше, чем вы думали.