Введение в египтологию: Путешествие в долину фараонов

Ежедневная смена дня и ночи тоже имела своё мифологическое объяснение. По легенде, когда Хорас, сын Осириса, подрос, он решил отомстить за смерть отца. В конце концов, он одолевает Сета и завоёвывает трон, однако этой войне никогда не суждено закончиться. Борьбу света и тьмы египтяне представляли себе как ежедневную борьбу богов Хораса и Сета, а также как извечную борьбу добра со злом. Хорас становится богом солнца, побеждающим силы мрака. В его честь потомками-фараонами в Эдфу был воздвигнут храм, на стенах которого история египетской теологии. В одной из битв Хорас потерял глаз, который стал символом борьбы со злом, исцеления, а также всевидящим оком. Каждый фараон при жизни отождествлялся с этим богом, а после своей смерти должен был стать Осирисом.

Наиболее распространенные древнеегипетские культы: культ животных, культ Нила, культ фараона – живого бога на земле, культ Солнца, культ мертвых (заупокойный культ), культ Осириса (культ природы, умирающей и вечно возрождающейся). Большинство обрядов Древнего Египта было связано с Нилом – источником процветания государства. Когда египтяне ждали наводнений (разливов), они молились богу Хапи, обитающему в пещере близ Асуана, откуда начинаются разливы Нила. Миф рассказывает, что, когда наступало время, дверь пещеры распахивал бог Хнум с бараньей головой (слепивший первых людей из глины и затем вдохнувший в них душу), и тогда разлив происходил у самой пещеры, «заставляя смеяться луга».

Древний Египет – классическая страна поклонения богам в виде животных. Некоторые боги в изображении древних египтян – это существа с человеческим телом и головами животных. Египетские боги имели суровый, «звериный» облик и должны были устрашать, заставлять бояться, повиноваться и поклоняться. Культ животных в Египте самый древний. Считалось, что каждый бог представлен на земле в виде сакрального животного.

Культ кошки был связан с культом богини Бастет – дочери Ра. С ней связывали благополучие семьи, радость. Они были самыми популярными домашними животными. Кошек обожествляли, потому что они ловили мышей, уничтожавших хранящиеся запасы зерна целой семьи и семена будущего урожая. Ещё египтян восхищало то, как кошка ухаживает за котятами. Поэтому, естественно, богиня – покровительница матерей получила кошачье лицо. Каждый год в честь неё устраивались фестивали. Мумии кошек хоронили на кладбищах около храмов Бастет. Убивать кошек – было запрещено. Слово для обозначение кошки в древнеегипетском – миу, что похожее на мяу.

Бог водной пучины и воинства Себек, изображался в виде крокодила или человека с головой крокодила. Силу, мощь и коварство этих рептилий – обитателей Нила – египтяне хорошо знали. Себека часто изображали с разинутой огромной пастью. Одним из главных символов верховной власти, обязательными атрибутами царской короны-урей были богиня-коршун Нехбет (покровительница Верхнего Египта)и кобра Ваджет (покровительница Нижнего Египта). Последняя всегда с угрожающе раскрытым капюшоном внушала страх и оберегала. Также она являлась и символом самого фараона, потому что египтяне считали, что змеи бессмертны.

Жук-скарабей отождествлялся с богом утреннего солнца Хепри. Самовоспроизводящийся из навоза, он символизировал солнце, создающее себя вновь каждое утро и затем медленно передвигающееся по небу. Его изображение использовали в амулетах, печатях. Богиня войны Сохмет («могущественная») была с львиной головой. Воины, идущие в бой, просили её наделить их своей яростью. В Древнем Египте фараона часто изображали в образе льва, самого свирепого и сильного хищника. Благодаря роскошной гриве, золотистой шкуре и царственным повадкам Лев является ещё и древним символом солнца, воплощением высшей власти на земле.