Сокровище белого офицера

Маша подтвердила это взглядом.

– А чего вы грозные с утра?

– Костя!

– Хорошо, только развесьте уши, сейчас в них польётся информация.

И мальчик рассказал интереснейшую историю, в которую, впрочем, не так-то просто поверить.

Началась она давно.

Жил себе на свете белый офицер, некто Александр Белов. В то время шла гражданская война. И то ли жил он здесь, то ли случайно оказался… Началось наступление красных, и офицер, почувствовав, что скоро его жизни может прийти конец, спрятал где-то в окрестностях деревни клад. Сыну отправил письмо, в котором было указано, где этот клад искать. Только сын был из простых, крестьянин. Незаконнорожденный. Говорят, перед лицом опасности Белов покаялся, что бросил любимую женщину и сына, и просил в этом письме прощения. В конце века это письмо объявилось в деревенской библиотеке. В сохранности, да только та часть письма, где речь идёт о местонахождении клада, оторвана. Говорят, там содержалась то ли загадка, то ли шифр.

– И этот шифр нашёл внук деда Вити? – вырвалось у Оли.

Костя кивнул. Девчонки сидели как завороженные. Романтичная история… Но оказалось, Олю она не проняла.

– Бред! Если клад и существовал, его сто раз могли найти! И какой смысл прятать шифр? За этим барахлом что, охота ведётся?

Костя хмыкнул.

– Дослушай до конца, а потом будешь делать выводы.

Получив записку, Саша пытался разгадать шифр. Но логикой он, мягко говоря, не блещет, и, естественно, не смог. Надеялся, что когда-нибудь догадается, но увы!.. И тогда он обратился к своему другу. У того тоже ничего не получилось, но он посоветовал обратиться к Степану – компьютерщику и вообще гению их технического колледжа. И Санёк подкатил к Стёпе, так, мол, и так, разгадать надо одну шутку за умеренную плату… И то ли внук деда Вити не умел врать, то ли Стёпа действительно был гением, но он кое-что понял. И попытался вытрясти из Сашу подробную информацию, угрожая своими дружками, которые «кого хочешь откуда хочешь достанут». Хорошо, что тогда внук не взял с собой шифр! Он передумал показывать его Стёпе, поняв, что алчности в нём не меньше, чем мозгов. Он в ту же секунду выбежал из колледжа, заскочил домой за запиской и поехал к дедушке, чтобы спрятать её там.

– Вот, в общих чертах, и всё, – потёр руки Костя.

– Всё это как-то… глупо, что ли, – задумалась Маша. – Почему он испугался пустых угроз? Неужели этот Степаша так крут?

– Почему нет? Если он и вправду гений… Признаю, Сашка не всё мне рассказал. Когда я пытался вытянуть из него информацию о том, как к нему попал шифр, он мрачнел и менял тему разговора.

– Ясно, значит, где-то спионерил, – констатировала Оля. – Ладно, версия принимается. Внуку угрожали, и он испугался. Не придумал ничего умнее, как просить о помощи деда. Но с запиской что угодно может случиться, ведь это всего лишь бумажка. При чём чуть ли не столетней давности. Неужели у него не было копии?

– Слава Богу, была, – улыбнулся Костя и вытащил из кармана листок бумаги. – Саша сначала не хотел мне её давать, говорил, что это к добру не приводит. Словом, здорово его напугали. Но я уговорил.

Оля вырвала листок из его рук.

– Тарабарщина какая-то, – пробормотала она.

– Именно, – кивнул Костя. – Это тарабарщина. Сашка рассказывал, он нашёл в интернете. Это такой шифр, когда одни буквы заменяются другими.

– Как же найти ключ к шифру? – спросила Маша.

– Ну, эксперты или просто умные люди могут расшифровать наиболее часто встречающиеся слова и далее подставить буквы в остальной текст. Это довольно кропотливая работа, и…

– И?

– Для этого нужно как можно больше текста. Хотя бы несколько страниц.

– А у нас несколько строк, – улыбнулась Оля. – Великолепно.

– Придумаем что-нибудь, – пообещал Костя.

– Точно, сначала нужно полученную информацию переварить, а потом уже головоломки разгадывать, – согласилась Маша. – Зачем весь этот цирк с прятаньем записки в чужом доме, когда у него была копия?

Костя пожал плечами.

– Я уже сказал, что Саша логикой не блещет. Копия тоже была спрятана в деревне, во дворе. Сначала он боялся сюда приезжать, ведь кто-то украл записку, а значит, может знать о нём. Но потом понял, что из-за него опасность может угрожать дедушке с бабушкой, и приехал.

– Значит, проснулись-таки здравый смысл и совесть, – одобрила Оля, но произнесла она это с иронией.

– В общем, это всё, что мне рассказал Саша. Больше он говорить не намерен. Он серьёзно чем-то напуган, – подытожил Костя.

– А если на него надавить? Убедить, что мы можем помочь, а от того, что он недоговаривает, будет только хуже? – предложила Маша.

– Пробовал. Ни в какую. Так что придётся работать с тем, что есть.

– Наверняка Сашка что-нибудь придумает! Он приезжает сегодня днём, – напомнила Оля. Она так и сияла от радости. Она не видела друга несколько дней и успела соскучиться.

– Отлично, пусть думает, – сказал Костя. – А я домой пойду, маме помочь обещал. Будут идеи – свяжетесь со мной, ладно? – и он ушёл.

Мирненко категорически отказался от того, чтобы девчонки встречали его в такой мороз. За долгие годы дружбы он не раз бывал у Олиной бабушки, так что не заблудится.

И вот в дверь постучали.

– Сашка! – первой выскочила Оля.

– Привет, привет, девчонки, рад вас видеть. Рассказывайте, чего там у вас?

Кто бы сомневался, Сашу в первую очередь интересуют тайны.

– Вот копия шифровки, – Маша протянула ему сложенный вдвое листок. Здесь загадка, разгадав которую, можно найти клад одного белого офицера. Звали его, кстати, Саша.

– О! Ну, с тёзкой разберёмся, – пообещал Саша.

– Да, у тебя ещё один тёзка есть, – сообщила Оля. – Именно он всю кашу и заварил.

Девчонки рассказали ему то, что узнали утром от Кости.

– Бывает, – только и смог прокомментировать друг. – Ладно, смотрим, – и он развернул листок. Он специально не смотрел шифровку, пока не узнал всё, что известно по этому делу.

– Мы голову ломали, Костик ломал, но ничего, – развела руками Оля. – Да и внук, я уверена, тоже мозговал немало.

Саша молча разглядывал буквы.

– Ну? – уставились на него девчонки.

– Мне надо сосредоточиться, не мешайте. А то единственное, что пока приходит мне в голову, это самая простая современная штука. А этого не может быть, шифровка-то старинная. Но… Не понял!

– Что там?

– Наверное, показалось. Вы можете не мешать?! Мне понадобится ручка и лист бумаги. Хотя не беспокойтесь, у меня всё с собой.

Он достал из рюкзака тетрадь и карандаш, сел за стол и стал что-то рисовать.

Маша сделала Оле знак выйти на кухню.

– Давай пока приготовим Саньку обед.

– Бабушка всё приготовила, сейчас только разогреем, это быстро, – сказала Оля. Бабушки снова не было дома.

Когда Маша заваривала чай, на пороге кухни появился Сашка. Выражение его лица было несколько недоумённым.

– Ну как, художник, что-то накопал? – спросила Оля.

Он молча показал раскрытую тетрадь со схематически начерченной там компьютерной клавиатурой.

– Санёк, ты в своём уме? – возмутилась Оля. – Причём здесь клавиатура? Шифровка времён гражданской войны!!!

– Разве что Белов был кем-то вроде Жюля Верна – предвидел научный прогресс, – скептически заметила Маша.

– Ага, и я сначала подумал, что показалось, – кивнул Саша. – И тогда я нарисовал клавиатуру, чтоб точно вспомнить, как располагаются английский и русский алфавиты. Я подставил буквы, и получился связный текст! Первой мыслью было, что это дьявольское совпадение. Второй – чья-то шутка. Но когда до меня дошёл смысл…

Он перелистнул страницу тетради. Там его рукой было написано:

“U menya ne poluchilos

Shyfrovka ne uteryana

Cherdak otchego doma

Ishchi familnyi znak”

– Ого! – только и смогла выговорить Оля.

– А-а, дошло, наконец, – сказала Маша. – Это не та шифровка, не офицерская.

– Да, она современная, – кивнул Саша. – И не исключено, что она указывает на место, где спрятана настоящая. Утерянная часть письма…

– Интересно… – протянула Оля.

– Интересно будет, если никакой утерянной части там нет, а просто какой-нибудь псих рассовал везде записки, – сказала Маша.

– Так нечестно, – шутливо обиделась светловолосая девочка, – из нас двоих я должна быть скептиком.

Саша улыбнулся. С Селирёвыми на даче, конечно, здорово, но и по девчонкам он очень соскучился.

– А где бабушка? – спросил мальчик.

– Легче найти библиотеку Ивана Грозного, чем бабушку в деревне, – ответила Оля. – Дела у неё. К тому сходить, того навестить, с тем поговорить, а тому и вовсе что-то передать! Ладно, давайте обедать, а на сытый желудок подумаем над обстоятельствами.

Ребята уселись за стол, а когда встали из-за него после плотного обеда, думать не хотелось совершенно. Разговор вязался вяло, и по большей части о том, чем занимались в эти дни Сашка с Селирёвыми на даче и Оля с Машей в деревне. И когда Маша рассказывала о том, как они ходили кататься на дальнюю горку, она вспомнила о незнакомом человеке, в которого чуть не врезалась Оля.

– А какой это был день? – взволновался Сашка.

– День?.. Это был тот самый день, когда Виктор Григорьевич пришёл за запиской. Ну, когда «позаимствовал» у тёти Лены статуэтку.

– Да, я понял. Может даже случиться, что этот человек как-то связан с нашим делом. Я не хочу сказать, что каждый проходящий мимо незнакомец становится потенциальным подозреваемым, но всякое бывает. Маш, ты запомнила его?

– Если увижу, узнаю, – кивнула девочка.

– А ты, Оль?

– Так же.

– Ага…

– Что «ага»?

– Ничего, информацию в мозг загружаю.

– Сань, мы ведь тебя даже поблагодарить забыли за то, что ты записку расшифровал! – спохватилась Оля. – Спасибо тебе, Сашечка!

– Не за что, дело-то житейское, – отмахнулся мальчик, но ему было приятно. – А теперь давайте внимательно перечитаем записку.

– Давай, – согласилась Оля. – Первая фраза: «У меня не получилось», потом – «шифровка не утеряна»… Ну, здесь всё ясно. У того, кто составлял записку, не получилось то ли разгадать загадку офицера, то ли вообще её найти. Но он уверен, что шифровка не утеряна. Значит, в месте, на которое указывает эта записка, лежит либо настоящая шифровка, либо сведения о том, у кого она, – отчеканила Оля.

– Великолепно! – похлопал в ладоши Саша. – А дальше?

– Дальше не всё так ясно, – развела руками Оля.

– Да нет, всё ясно, как Божий день, – возразила Маша. – На чердаке отчего дома под фамильным знаком (ну, на крайний случай, за ним) спрятано то самое, о чём говорила Оля. А вот чей этот отчий дом, и какой фамилии этот знак, и как он, этот знак, выглядит – уже сложные вопросы, – она подняла вверх указательный палец.

– Чей дом, того и знак, – сказал Оля. – Чего тут непонятного.

– Не устаю поражаться вашей логике, – кашлянул в кулак Саша. – Вам бы в политику идти. И много сказали, и вроде складно, а не понятно ничего.

– Правильно, и на вопросы ответили, и ничего не объясняли, – подтвердила Маша. – А как надо было?

Трое друзей смотрели друг на друга несколько секунд и расхохотались. Они часто подтрунивали друг над другом, а потом хохотали, как сумасшедшие.

– А офицер из этих мест? Может, о его доме идёт речь? – спросил Саша через время.

– Нет, вряд ли, – задумалась Маша. – Точно нет. Это было во время гражданской войны. Они здесь находились… э-э… так сказать, проездом. А потом узнали о наступлении красных, и наш дорогой офицер зарыл свои сокровища там, где стояла армия. По крайней мере, так Костя рассказал. А если клад в деревне, то, может, в доме, где он квартировал?

– Может, но… Не вяжется что-то, – скривился Сашка.

– Я и сама так подумала. Это уже не отчий дом.

– Значит, тайник в отчем доме того, кто эту записку писал, – предположила Оля. – А чтобы узнать, кто её автор, нам нужно выяснить что?

– Выяснить, откуда она появилась, – закончила мысль Маша.

– Надо только понять, как это сделать, – вздохнула Оля.

– Чего тут понимать? – удивился Саша. – Всё проще простого. Выбьем информацию у тёзки.

– Интересно, у всех парней ум настроен так прямолинейно? – сказала Оля. – Вчера мы с Машкой ещё не додумались, как нащупать нить, Костя просто предложил поговорить с Сашкой. С тем, который внук.

– Я что-то не понял: хорошо это или плохо?

– Не знаю… Наверно, хорошо. Только Костику он не стал этого рассказывать.

– Мне станет.

– Как ты его уговоришь?

– Я же объясняю: всё проще простого. Надо только дождаться вечера. Такие дела лучше проворачивать под покровом темноты.

– Саша, ты сейчас получишь! – рассердилась Оля. – Во-первых, потемнеет всего через час. Во-вторых, рассказывай, что ты задумал!