- -
- 100%
- +
Акихиро кивал, но про себя думал, что его дар работает иначе. Он не просил. Он просто представлял.
Когда Кенджи учил его заклинанию создания света, Акихиро мысленно представил маленькое солнце, горящее на кончиках пальцев, и оно появилось – ярче, чем у любого другого ученика. Кенджи удивлённо поднял бровь, но ничего не сказал. Только записал что-то в свой дневник.
А по ночам, когда замок затихал, Акихиро экспериментировал.
Его комната в башне была заставлена странными предметами. На столе лежали тонкие металлические пластины, выкованные силой мысли, причудливые механизмы, которые он собирал, вспоминая уроки физики, и баночки с неизвестными зельями, которые он варил по ночам.
Однажды он создал простейший дистиллятор и получил спирт из забродившего зерна. Жидкость обжигала горло и вызывала кашель, но это было доказательством – законы его мира работали и здесь.
Для младших сестёр, Эми и Юки, он делал украшения.
Эми Азума
Возраст: 14 лет (на момент 10-летия Акихиро)
Титул: Старшая дочь барона
Характер: Мечтательная, добрая, любит красивые вещи
Отношение к Акихиро: Обожает брата, считает его самым умным и талантливым
Юки Азума
Возраст: 12 лет (на момент 10-летия Акихиро)
Титул: Младшая дочь барона
Характер: Непоседа, сорванец, любит приключения
Отношение к Акихиро: Души не чает в брате, всегда бегает за ним хвостиком
Эми, которой было четырнадцать, обожала заколки для волос. Акихиро создавал для неё тончайшие серебряные цветы с лепестками, дрожащими от малейшего ветерка. Юки, двенадцатилетняя непоседа, предпочитала браслеты. Он делал их из сплетённых металлических нитей, с крошечными камешками, которые находил в горах.
Девочки обожали брата. Они не знали, откуда у него такие вещи, но не задавали вопросов – просто радовались и носили подарки, не снимая.
В шестнадцать лет Акихиро стал совершеннолетним по законам Элодии.
В главном зале замка собрались все вассалы барона. Акихиро, одетый в парадный костюм тёмно-синего цвета с серебряной вышивкой – гербом рода Азума, – опустился на одно колено перед отцом.
Барон Такеши возложил ему на плечи фамильный меч.
– Акихиро Азума, – торжественно произнёс он. Голос его гремел под сводами зала. – Отныне ты считаешься взрослым. Ты имеешь право носить оружие, заключать сделки, владеть землёй и создать семью. Помни о чести рода.
– Клянусь, отец, – ответил Акихиро.
Но в душе у него было неспокойно.
В его старом мире совершеннолетие наступало в восемнадцать. Ему казалось, что он всё ещё ребёнок, что он не готов к той ответственности, которую на него возлагают. Как можно править землями, если ты не видел мира? Как можно судить других, если не знаешь жизни?
В ту же ночь он принял решение.
Он не мог остаться. Не сейчас. Ему нужно было уйти, увидеть Элодию своими глазами, понять её, найти своё место. И только потом, став сильнее и мудрее, вернуться.
Через неделю, тёплой летней ночью, когда луна заливала замок серебряным светом, а соловьи заливались в саду, Акихиро оседлал Куро.
Куро
Возраст: 5 лет
Вид: Вороной жеребец северной породы
Особенности: Приручён Акихиро с рождения, понимает его с полуслова (и даже без слов)
Характер: Преданный, умный, немного своенравный
Куро был вороной жеребец, которого Акихиро приручил ещё жеребёнком. Он подошёл к коню, положил руку ему на морду, и в голове зазвучал довольный, урчащий голос: «Хозяин, идти? Бежать? Далеко?».
– Далеко, Куро, – прошептал Акихиро. – Очень далеко. Но вместе.
Он оставил письмо на столе в своей комнате. Всего несколько строк, выведенных твёрдой рукой:
«Отец, матушка, сёстры. Простите меня. Я должен найти свой путь. Я должен увидеть этот мир и понять, кто я на самом деле. Я вернусь. Обязательно вернусь. Ваш любящий сын и брат, Акихиро».
С первыми лучами солнца, окрасившими верхушки башен замка Азума в розовый цвет, всадник и конь уже были далеко, на тракте, ведущем в столицу провинции – город Эльдринг.
Глава 3. Встреча в Гильдии
Рисунок 3: Город Эльдринг, вид с холма. Художник: А. Мори
Эльдринг поразил Акихиро с первого взгляда.
Он ожидал увидеть средневековый город из книг – грязные улочки, покосившиеся домишки, вонь и нищету. Реальность оказалась совершенно иной.
Эльдринг был красив.
Город раскинулся в долине между трёх невысоких холмов, и его белокаменные здания сверкали на солнце. Узкие мостовые были вымощены гладким булыжником, по краям тянулись канавки для воды – удивительно продуманная система канализации. Вдоль улиц росли деревья с серебристой листвой, и в их тени стояли скамейки, где отдыхали прохожие.
Но главное, что поражало – магия.
Здесь она была везде. Магические фонари на столбах излучали мягкий голубоватый свет, зажигаясь с наступлением сумерек автоматически. Над некоторыми зданиями парили светящиеся шары – указатели с названиями улиц и заведений. По улицам ходили не только люди, но и коренастые дварфы с длинными бородами, заплетёнными в косички, и изящные эльфы, чьи движения казались невесомыми, словно они танцевали, а не шли.
В воздухе пахло жареным мясом, свежей выпечкой, травами и озоном – запахом магии. Гомон голосов, звон кузнечных молотов, крики торговцев, зазывающих покупателей, – всё это сливалось в единую симфонию большого города.
Гильдия Авантюристов находилась в центральном квартале, на площади Пяти Героев.
Здание было невозможно не заметить. Трёхэтажное, из тёсаного светлого камня, с широкими дубовыми дверями, украшенными бронзовыми барельефами. На барельефах были изображены сцены битв с драконами, демонами и прочими чудовищами. Над входом висел огромный щит с эмблемой гильдии – скрещённые меч и посох на фоне восходящего солнца.
Акихиро спешился, привязал Куро к коновязи, мысленно приказав ему стоять смирно, и толкнул тяжёлую дверь.
Внутри стоял неумолчный гул.
Огромный зал был заполнен людьми самого разного вида. Здесь были авантюристы в потрёпанных доспехах, с оружием за спиной, и важные господа в дорогих одеждах – заказчики. У стен стояли длинные скамейки, на которых сидели группы в ожидании заданий. У огромной доски объявлений, занимавшей всю правую стену, толпился народ, разбирая бумажные свитки.
Акихиро сделал шаг вперёд, зачарованно разглядывая это столпотворение, и тут же в кого-то врезался.
– Ай!
Он обернулся и замер.
Перед ним стояла девушка.
Мидзуки Хаяси
Возраст: 17 лет
Титул: Староста новичков гильдии Эльдринга
Ранг: Серебряный меч (4-й ранг)
Фамильная магия: Отсутствует (компенсирует невероятным мастерством)
Оружие: Меч «Лунный свет» – фамильный клинок, передающийся в роду Хаяси
Характер: Внешне холодна, сдержанна, строга. Внутри – добрая, ранимая, преданная.
Она была чуть ниже его ростом, с короткими пепельно-русыми волосами, небрежно убранными за уши. Эта простая причёска открывала удивительно тонкие черты лица – острые скулы, прямой нос, чуть пухлые губы, сейчас сжатые в недовольную линию.
Но главным в её лице были глаза.
Лазурные. Чистого, прозрачного лазурного цвета, как небо в ясный полдень над морем. Но в них не было тепла. Они смотрели холодно, цепко, оценивающе, как смотрят опытные бойцы, привыкшие видеть в каждом незнакомце потенциальную угрозу.
Одета она была в лёгкий кожаный доспех тёмно-коричневого цвета, идеально подогнанный по фигуре и не сковывающий движений. На поясе висел меч в простых, но ухоженных ножнах, а за плечами – небольшой рюкзак.
– Смотреть надо! – отрезала она, даже не взглянув на него, и сделала шаг в сторону, чтобы обойти.
– Простите, – автоматически ответил Акихиро по-русски, а потом, спохватившись, повторил на всеобщем языке Элодии: – Прошу прощения. Я впервые здесь. Не подскажете, как зарегистрироваться?
Девушка остановилась. Медленно повернулась и наконец посмотрела на него в упор.
Её взгляд скользнул по его лицу, по простому дорожному плащу, по отсутствию видимого оружия.
– Новичок? – спросила она. Голос был холодным, как родниковая вода.
– Да.
– Регистрация у дальней стойки, – она махнула рукой куда-то вглубь зала. – Сдашь тест на базовые навыки, получишь жетон. Но советую сначала почитать правила, а не ломиться к стенду с заданиями, как это собрался сделать ты.
Акихиро улыбнулся. Не той вежливой, дежурной улыбкой, а по-настоящему – открыто и тепло. Улыбкой, которую он унаследовал от Ивана, улыбкой, которая всегда располагала к нему людей.
– Спасибо. Ты очень помогла. Меня зовут Акихиро.
Девушка опешила.
На её холодном лице мелькнуло что-то похожее на растерянность. Обычно новички либо робели перед ней, либо пытались нахамить, доказывая свою крутость. А этот просто улыбнулся и поблагодарил, словно она сделала ему одолжение, а не нагрубила.
– Мидзуки, – нехотя ответила она, помолчав. – Староста новичков. Так что если нарушишь правила, я тебя сама выведу.
– Договорились, Мидзуки, – кивнул Акихиро и, всё ещё улыбаясь, направился к стойке регистрации.
Мидзуки проводила его взглядом.
Что-то в этом парне было не так. Какая-то тихая, спокойная уверенность, несвойственная зелёным юнцам, впервые попавшим в гильдию. И эта улыбка… От неё почему-то стало тепло в груди, хотя Мидзуки терпеть не могла, когда кто-то нарушал её ледяное спокойствие.
– Дурак, – буркнула она себе под нос и пошла к доске объявлений, стараясь не думать о тёмных глазах незнакомца..
Глава 4. Испытание (продолжение)
Тест на базовые навыки проходил в подвальном этаже гильдии – огромном зале с земляным полом, манекенами и мишенями. Здесь пахло сыростью, потом и металлом. Факелы на стенах давали неровный свет, создавая причудливые тени, пляшущие на стенах.
Инструктор, здоровенный детина с бычьей шеей и татуировками на руках, покрывающими каждый сантиметр кожи, окинул Акихиро скептическим взглядом. Его звали Брун, и он был дварфом – невысоким, но невероятно широким в плечах, с густой рыжей бородой, заплетённой в две косы, и маленькими колючими глазками.
– Лёгкий больно, – прогудел он, и его голос прозвучал как раскат грома в подземелье. – Меч хоть поднять сможешь?
– Попробую, – скромно ответил Акихиро, разминая запястья.
Ему выдали тренировочный меч – тяжёлый, тупой кусок металла, весивший килограммов пять. Инструктор встал в стойку, готовясь показать новичку, где его место. Вокруг собралась небольшая толпа зевак – авантюристы любили посмотреть на испытания новичков, особенно когда те выглядели такими… несерьёзными.
– Нападай, мальчик, – усмехнулся Брун, поманив его пальцем. – Не бойся, я не убью. Сильно покалечу, но не убью.
Акихиро улыбнулся своей спокойной улыбкой.
Он сделал шаг вперёд, и мир вокруг словно замедлился.
Шесть лет тренировок с мастером Ямато не прошли даром. Акихиро видел каждое движение инструктора, каждое напряжение мышц, каждое изменение в стойке. Он видел, как Брун переносит вес на левую ногу, готовясь к мощному удару справа. Видел, как его рука с мечом начинает движение.
И когда меч инструктора рассек воздух, Акихиро уже не было на том месте.
Он ушёл в сторону, сделал подсечку, и здоровенный дварф, не ожидавший такого манёвра, рухнул на земляной пол, подняв тучу пыли. Акихиро наступил ему на руку с мечом и приставил тупой клинок к горлу.
В зале повисла тишина.
– Я справился? – вежливо спросил Акихиро.
Брун моргнул, потом моргнул ещё раз, а потом разразился таким хохотом, что с потолка посыпалась земля.
– Справился, мальчик! Ещё как справился! – дварф хлопнул ладонью по полу. – Кто тебя учил?
– Мастер Ямато из Северных Земель, – ответил Акихиро, убирая меч и протягивая руку, чтобы помочь инструктору встать.
Брун принял помощь, всё ещё улыбаясь во всю ширь своего бородатого лица.
Толпа зевак разразилась аплодисментами. Акихиро смущённо улыбнулся, поклонился инструктору и направился обратно наверх получать свой жетон авантюриста.
Он не заметил, что всё это время в углу тренировочного зала стояла Мидзуки и смотрела на него с выражением, в котором смешивались удивление, уважение и что-то ещё, чему она сама не могла дать названия.
Глава 5. Первое задание
Их первое совместное задание было до смешного простым: уничтожить выводок диких кабанов-клыкачей, которые облюбовали поля фермера к северу от города. Задание для двоих новичков, но Мидзуки настояла, чтобы пойти именно с Акихиро.
– Ты хоть меч в руках держал? – спросила она, когда они вышли за городские ворота, но в её голосе уже не было прежнего холода – скорее любопытство.
– Держал, – спокойно ответил Акихиро. – Немного.
Лес, куда они вошли, был прекрасен.
Высокие сосны упирались в небо, их стволы были увиты плющом, который цвёл мелкими голубыми цветами. Под ногами пружинил мох, усыпанный лиловыми ягодами, которые Акихиро узнал – съедобные, сладковатые, в его мире такие не росли. Воздух был таким чистым и густым, что казалось, его можно пить. Солнечные лучи пробивались сквозь кроны деревьев, рисуя на мху золотые пятна.
Где-то в глубине леса пели птицы – необычно, красиво, мелодично. Акихиро даже заслушался.
– Не отвлекайся, – одёрнула его Мидзуки, но в её голосе не было злости. – Клыкачи опасны. Они быстрые и злые.
Кабанов они нашли быстро.
Трое огромных, размером с небольшую лошадь, зверей с жёлтыми клыками, торчащими из пасти, рыли землю на опушке, выискивая коренья. Их чёрная щетина стояла дыбом, маленькие красные глазки злобно поблёскивали.
Мидзуки мгновенно собралась, её движения стали отточенными и хищными. Она выхватила меч – «Лунный свет» блеснул в лучах солнца – и бросилась вперёд, крикнув Акихиро:
– Отвлекай!
Он и отвлёк.
Но не так, как она думала.
Акихиро просто шагнул вперёд, раскинув руки в стороны, и посмотрел на вожака стаи прямо в глаза. В его голове зазвучал звериный, утробный рык, полный ярости и страха. Но Акихиро не испугался. Он мысленно потянулся к этому рыку, попытался понять его, почувствовать.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.