Знак в оправе. Часть 1

– А! – Саша придержал дверь и зашел в школу следом за подругой, – Круглый и песочные часы внутри. Стремный, короче. Я бы такой не надел.

– Вот твоего мнения точно никто не спрашивал. Тоже мне, стилист нашелся, – Алиса закатила глаза и села на лавочку.

– А я что, плохо одеваюсь? – Саша аккуратно поставил на пол белые кроссовки.

– Тебе честно или по-доброму? – еле сдерживая смех, произнесла Алиса.

– Все понятно! Раз тебе не нравится, как я одеваюсь, будешь сидеть с настоящим стилистом! – нахмурился мальчик.

– Это с кем?

– Со Светкой! – обиженно бросил Саша и растворился в толпе учеников.

Алиса закатила глаза и выдохнула: «Ой, какие мы важные! А на что обиделся-то? Я просто пошутила». Девочка быстро отогнала посторонние мысли. Тут начала вырисовываться картинка: у нее такой же кулон как у Сашиного дяди, вряд ли это совпадение. Плюс один в списке подозреваемых.

В школьной раздевалке, как всегда, царила неразбериха и толчея. Кто-то не поделил крючок, чтобы повесить пальто, рядом с гардеробщицей толпились ученики и подробно описывали, где в последний раз они видели свои пропавшие вещи. Пожилая женщина очень терпеливо выслушивала их и разводила руками.

Из-за таких вот «Маш-растеряш» и без того узкий проход в раздевалку сокращался до немыслимых размеров, и в конце концов, чтобы втиснуться в узкую щель, приходилось толкаться даже такой недотроге, как Света.

Алиса без особого труда подошла к ряду крючков, выделенных для ее класса. Большая часть из них была уже занята куртками, поэтому медлить было нельзя. Ничего сверхъестественного, но в конце учебного дня никто не хотел тратить время на поиски своих вещей, которые кто-то куда-то перевесил.

Подойдя к своему уголку, Алиса увидела, как два ее одноклассника спорили, кто первый повесил свое пальто на несчастный крючок.

– Нашел с кем делить! Ты его в три раза шире! Отстань от Степы! -прикрикнула Алиса, но ее не услышали.

Степа устал слушать угрозы, нехотя перевесил пальто к соседнему классу и вышел из раздевалки. Алиса сочувствующе посмотрела ему вслед. Внезапно в ее голове промелькнула мысль: Степа может помочь ей узнать кое-что: «Он же компьютерный гений! После уроков обязательно к нему подойду».

Девочка поднялась на второй этаж. Марина стояла у окна и что-то писала в блокноте. На полу под ногами валялся рюкзак, в руке девушка держала карандаш, а на подоконнике лежал открытый учебник по физике. Марина раздраженно поправляла непослушные пряди, которые то и дело лезли ей в глаза. Алиса тихонько подошла к ней, хитро улыбаясь:

– Так-так, липовые отличники готовятся к контрольной работе?

– До укольчика совести чуть-чуть не дотянула, – улыбнулась Марина, – Вот доучишься до одиннадцатого класса и поймешь, что шпаргалки – не такая уж и страшная штука, – девушка показала взглядом на рюкзак, – Дел по горло, достань сама свой завтрак.

– Нет проблем – Алиса взгромоздилась на подоконник и выложила контейнер с бутербродами, – Вот если бы магия существовала, ты бы контрольную на пять по щелчку писала.

Марина снова напряглась и недоверчиво посмотрела на сестру:

– Ты опять за свое?

– Нет, почему? Просто мечтаю, – Алиса болтала ногами и держала на коленях рюкзак сестры, хитро улыбаясь.

Марина с раздражением прищурилась и помотала головой:

– Магия не так работает, – буркнула девушка, склонившись над шпаргалками, – Если ты ею пользуешься, ты отдаешь свою энергию. А по щелчку ничего не бывает. За все приходится платить.

– О! Кто-то заделался шаманкой! – присвистнула Алиса и рассмеялась.

– Иди ты… – Марина запнулась.

– Куда?

– На урок!

– Ладно-ладно! – Алиса прогулочным шагом прошла мимо сестры, держа в руках контейнер, – Удачи на контрольной, юная ведьмачка!

Девочка бросила подозрительный взгляд в сторону молодой учительницы по русскому языку. Вероника Михайловна устроилась сюда на работу сразу после нового года, ходили слухи, что ей помогли связи, а дальше ребята фантазировали кто во что горазд. Но насторожило Алису далеко не это, а хитрый взгляд, который женщина бросила в сторону сестёр.

Она никогда бы не поверила в то, что Вероника Михайловна подслушивает чужие разговоры: за месяц работы ей удалось заработать очень даже неплохую репутацию. Однако сейчас женщина стояла неподалеку и делала вид, что записывает план урока в журнал, однако ее ручка даже не касалась бумаги, Алиса отчётливо видела это. Девочка широко улыбнулась и с наигранной вежливостью поздоровалась с учительницей.

– Кто бы тебя манерам поучил, Белкина! – недовольно фыркнула Вероника Михайловна и посмотрела на Марину.

Девушка спрятала правую ногу за валявшийся на полу рюкзак и продолжила записывать. Она всегда ходила в школу в штанах, но сегодня на то была особая причина: слизь, которую то странное существо оставило на ноге девушки, не отмывалась и несколько капель намертво присохли к щиколотке.

Со звонком рядом с Алисой приземлился Саша. Секунда в секунду. Он никогда не опаздывал. Алиса бросила в сторону друга хитрый взгляд и отвернулась. Соседи по парте молчали весь урок. Периодически по лицу девочки скользила улыбка, когда она видела, как товарищ изображает из себя обиженного. Сам сказал, что оставит ее на растерзание Свете, и первый уселся рядом. Алиса окинула класс быстрым взглядом и нахмурилась. А где Света?

– Домашнее задание вы записали, можете быть свободны! – произнесла учительница.

Саша совершенно спокойно собрал учебники в портфель и отправился слоняться по школе вместе со своим лучшим другом Толиком и Полиной. Алиса недовольно фыркнула и вышла из класса вслед за ними.

Кажется, сегодня денек не задался с самого утра. Алиса успела отругать мальчишек, которые носились по коридору, растолкать группу беседующих школьников. И вот, кажется, кто-то еще напросился на раздачу бонусов. Неужели коридор такой узкий, что двум людям разойтись никак нельзя?

– Надо меньше есть! – выпалила Алиса, обернувшись на того, кто в нее врезался.

– Я уже месяц как сижу на диете! – обиженно выпалила Света.

Она непонимающе смотрела на подругу и опиралась руками о коленки, стараясь отдышаться. Алиса улыбнулась и обняла подругу.

– Ты марафон бежала что ли? – улыбнулась она, – Женихи замучили?

– Вообще-то, я проспала! – выпалила Света, – Хотя будильник прозвонил раз сто, но я его не услышала. Какой-то кошмар! – всплеснула руками девочка, – Что вообще творится в мире в последнее время?

– По новостям ничего такого не передавали.

– Да? А вот у меня со вчерашнего дня все идет наперекосяк!

– А у меня наоборот, жизнь заиграла по-новому, – улыбнулась Алиса, – Вот он – баланс в мире. Кстати, оправдываться тебе придется не передо мной, а перед классной руководительницей.

Света жалобно захныкала. К счастью для нее, учительница была в хорошем настроении, и в итоге Света отделалась простым дежурством.

– Ну что, золушка, ищем тебе нового принца на замену старой пиявке?

– Очень смешно! – нахмурилась девочка.

– И на будильник себе поставь бой часов, глядишь, наоборот, тыква в карету превратиться! – хитро улыбнулась Алиса, – Как ты умудрилась не услышать будильник? Сашка, вот, поставил на звонок пожарную сирену, вместе с ним иногда даже соседи просыпаются!

– Такими темпами, отец выселит меня из квартиры! – нахмурилась Света.

– Вы с ним опять поссорились? – вздохнула Алиса.

– Скорее, наоборот. Мы поговорили по душам.

– Да ладно? И он смирился с тем, что ты пойдешь на малевщика? – хохотнула Алиса.

– Лучше! Он даже сам предложил поступать в школу искусств. Только с условием, что я отучусь одиннадцать классов, цитирую: «как все нормальные люди».

Алиса закатила глаза. Вот у кого стоящие проблемы.

– Предлагаю поесть! – констатировала девочка и неожиданно с любопытством дотронулась до водолазки подруги, – А что это мы так укутались? Кто мне все мозги вынес, что свитера под горлышко – это прошлый век?

– Я просто замерзла, – Света смущенно убрала ее руку и вздрогнула от громкого крика из соседнего кабинета.

Подруги, не сговариваясь, подошли к двери и заглянули внутрь. «Двойка – это не конец света! Зачем так орать?» – подумала Алиса. На фоне персиковых вертикальных жалюзи стояли две женских фигуры. Одна с распущенными кудрявыми волосами, а вторая в учительской форме.

– Что это с нашей «доброй душой»? Марина так злится, – спросила Света.

– Не знаю, – буркнула Алиса.

– И потом, Вероника Михайловна – учительница младших классов, зачем она твоей сестре?

– А кто тебе сказал, что Марина умная? У нее долги за прошлые года.

Алиса очень хотела бы услышать разговор: в девочке уже проснулся и стратег, и сценарист, но в коридоре было слишком много народу. Света схватила подругу за руку и потащила в столовую.

Степа был первым, кого увидела Алиса. Он сидел на лавочке в углу и листал учебник. Толпа как будто бы освободила для него укромный уголок, где тот мог спрятаться. Алиса попросила Свету занять место, а сама быстро подошла к мальчику.

– Привет, можно присесть рядом? – вежливо попросила она.

Стёпа ничего не ответил, даже не оторвал взгляд от учебника, только опустил портфель на пол, освободив часть лавочки. «Какие мы суровые!» – подумала девочка и села рядом.

– Я хотела тебя кое о чем попросить. Ты сегодня после уроков свободен?

Степа отложил учебник и настороженно посмотрел на одноклассницу.

– Зависит от того, зачем я нужен, – с подозрением произнес он, – Тебя подослал Толик? Тогда передай ему, что план провалился.

– Вообще не понимаю, о чем ты, – прервала его Алиса, – Мне нужна твоя помощь, чтобы узнать побольше об одной вещице.

– А сама ты не можешь это сделать? – усмехнулся мальчишка, – Что, интернетом разучилась пользоваться?

– Я пыталась, но ничего не нашла.

– Значит, плохо искала, – развел руками Степа.

Алиса огорченно толкнула одноклассника в плечо:

– Эй, если бы все было так просто, я бы не стала к тебе обращаться!

– Да ты вообще замечаешь меня, только когда тебе что-то нужно! Домашку сделать, например, – вздохнул Степа, он внимательно посмотрел на расстроенное лицо Алисы и недовольно вздохнул, – Ладно, что за дело?

– Ну, это секрет. Ничего криминального, конечно, но тоже интересно. Есть над чем голову поломать, – девочка придвинулась ближе, – Ты веришь в магию?

Степа подозрительно оглядел Алису с ног до головы, как будто искал какой-нибудь подвох.

– Ты насмотрелась фильмов?

– Нет! – какая ирония, пять минут назад она этим же попрекала Свету, – Не до того было!

– Тогда я ничего не понимаю.

– Ну и не понимай! Просто помоги, и я от тебя отстану.

– Ладно. Давай встретимся в библиотеке после уроков.

– Договорились! – захлопала в ладоши Алиса и заспешила к подруге.

Света дожидалась Алису, заняв свободную лавочку недалеко от входа, где обедали старшеклассники. Никакого умысла, просто другие места уже были заняты. Напротив девочки сидели несколько мальчишек. Они дурачились, как обычно, разговаривали и радостно прикрикивали после каждой шутки, сказанной одним из них. Часть компании отошла в буфет и оставила двух товарищей сторожить места. Оставшийся сидеть проводил своих друзей взглядом и перевел его на Свету. Девочка смутилась и сделала вид, что рассматривает сегодняшнее меню. Но краем глаза она точно видела, что двое мальчишек, начали перешептываться и прислушалась к разговору.

– Мне кажется, Марина нам что-то недоговаривает, – утверждал первый, – Вчера в том переулке она увидела, что у той зеленой жижи был кулон. Но когда мы приехали, двор был чистый.

– Марина всегда что-то недоговаривает и у нее на это всегда есть причины, – спокойно ответил второй.

– Вот это мне и не нравится. Мы пытаемся собраться в одну большую, – парень смутился, – или небольшую команду, потому что у всех есть одна проблема. И пока не понятно, какая она – маленькая или нет. Я конечно полностью доверяю Марине, но хочется, чтобы и она мне… то есть нам, побольше доверяла.

– Не забивай себе голову всякой ерундой, Андрюха, лучше подумай о том, чем мы угостим девчонок на следующей перемене! Там как раз обед. И я говорю не только о еде. Нужна тема для разговора и классные истории.

– По-моему, Эле это не понравится.

– У нас свободные отношения.

– А она в курсе?

– Ой, а с каких это пор ты стал таким правильным? Кто в выходные был со мной в баре?

– Тсс! Марина идет!

– Меню отстойное, – буркнула Марина и присела рядом с мальчиками.

– Ничего, у нас свое меню! – усмехнулся один из них, и Света услышала, как второй вздохнул.

– А, все те же истории трехсотлетней давности? – произнесла Марина, – Не интересно, я не приду.

– Можно подумать, я расстроился!

– Это вряд ли, – вставила девушка, – Тебе вообще ни до кого нет дела!

– Поддерживаю. Вот я – другое дело! – выдохнул Андрей после нескольких секунд оцепенения, – Кстати, я тут хотел спросить. Конечно, если хочешь, можешь не отвечать, но мне кажется, что если дело касается каждого из нас, то было бы неплохо… В общем, что от тебя хотела Вероника Михайловна?

Марина смутилась.

– Я и сама не поняла. Она просто хотела, чтобы я всех вас привела к ней. И почему-то она говорила это таким голосом и с такими угрозами, что мне к ней идти вообще не хочется.

– Всех нас это в смысле, – Илья обвел взглядом компанию, – всех НАС?

– Ну да.

– Может, она что-то знает? – смутился Андрей.

– Или что-то хочет у нас забрать, – Марина стукнула пальцами по столешнице – Давайте кушать.

Разговор потерял смысл, и Света перестала подслушивать, к тому же Алиса уже вернулась и присела рядом.