- -
- 100%
- +
Есть одна легенда, очень-очень старая, о волшебнице в черном платье, которая приходит к людям зимой и награждает детей, которые были послушны и трудолюбивы. В разных странах она носит разные имена, а в Италии ее зовут Бефаной, и все знают, что она носит черное платье, любит апельсины и домашнее печенье и приносит подарки детям в ночь Богоявления! Когда ей захочется, она превращается в молодую и красивую девушку.
История ее, говорят, началась 2000 лет назад, в ту ночь, когда волхвы спросили у нее дорогу к младенцу Иисусу. А как это случилось, да и действительно ли она стара, вы сейчас узнаете.
Это сказка о Бефане, волшебнице, и о том, что произошло в ту чудесную ночь на самом деле.
1
«До Нового Года еще несколько дней! Я могла бы справиться со всем и позже! Почему нужно закончить все дела именно до сегодняшнего праздника?»
В очаге пыхтят еще сырые после поленницы дрова. Декабрьский холодный воздух подрагивает за окном. А юная Бефана отмывает полы. Вручную! Без всякого волшебства или, на худой конец, волшебной швабры.
– Говорят, где-то на Новый год выпадает снег – такие белые перины, под которыми прячутся все деревья, звери и птицы. А в Италии не выпадает снег. Кипарисы гордятся своей королевской осанкой и никогда бы не согласились одеваться в пухлые снежные жилеты. Уф! А говорили, что волшебству подвластно все! – так отдувалась Бефана, отжимая тряпку.
Волшебство, оказывается, такое умение которое можно применять только тогда, когда сделать что-то без волшебства не получается.
Например, ее одноклассник Фелиберто может наколдовать себе жареного поросенка, а она нет. А почему? Потому что Фелиберто не умеет готовить! А она, Бефана, готовит прекрасно и поэтому должна жарить поросенка как полагается, на вертеле. Опалить его, натереть приправами…
Или вот, полы. Ее хитрая подруга Джованина заявила синьоре директрисе: «Я вообще никогда не мыла пол. Я не умею!». И директриса волшебной школы разрешила ей мыть полы при помощи волшебства.
В итоге Джованина уже второй час, усмехаясь, летает над ее домом на метле, а она, Бефана, оттирает полы. И пока она не закончит, ее не допустят на колдовской праздник. Разве это справедливо?
Вечер уже разворачивает чернильное покрывало. Надо поспешить, если она хочет веселиться вместе со всеми!..
В дверь постучали. Бефана глубоко вдохнула и открыла дверь. Если только это Джованина…
На пороге стояли три странных незнакомца. Один был черен, как уголь, второй желт, как лимон. Третий был похож на Джованину, такой же светловолосый и кудрявый. Первый был одет в круглую чалму, второй в треугольную панамку, наподобие той, что носила директриса волшебной школы, когда разводила волшебных пчел летом, а третий гость в квадратную шапочку. Вместе они выглядели так смешно, что Бефана не удержалась и рассмеялась.
– О, могущественная! – начал гость в панаме, обрадовавшись ее улыбке, – мы слышали, что ты самая сведущая, укажи нам путь!
Бефана, наверное, и вправду была самой сведущей. Она лучше всех училась в волшебной школе, и ее даже брали в экзаменационные советы проверять знания у младших волшебников. Она знала всю историю волшебства и перечитала, наверное, все волшебные книги. Но называть ее могущественной… Наверно, кто-то решил подшутить над ней.
– О, могущественная, – снова начал гость в треугольной шляпе, – расскажи нам, как пройти к дому, где родился Младенец мира?
Бефана точно никогда не слышала ни о каком младенце. И она опаздывала на праздник, это тоже было уже совершенно определенно. Незваный гость так медленно и с трудом выговаривал слова, что прошла, наверное, вечность, пока она его выслушала. Джованина к этому времени перестала вертеться на метле перед ее окнами. Это означало, что она улетела на карнавал.
– Мы шли за путеводной звездой, но налетевшая метель скрыла от нас звезды.
Метель? Это когда идет снег? В Италии не бывает снега! Ну, разве где-то на севере. В горах. Бефана начала сердиться. И тут заметила, что за окном с приходом странных чужеземцев стало светло. Она выглянула за дверь.
Апельсиновые деревья в белых пелеринах замерли, словно боялись пошевелиться и замерзнуть от снежных одеяний. А кипарисы торжественно красовались в белых мундирах. Все холмы и низины покрылись пушистой белой шалью. Бефана подняла голову вверх. Звезд и правда не было видно. Высоко в небе бушевала метель.
– Звезда должна была привести нас к великому чуду, – продолжал свою речь незнакомец, – Но, когда она покинула нас, спросили мы путника, где искать дорогу, и он ответил – спросите у Бефаны, она все знает. И мы нашли тебя, Бефана.
«Спросите у Бефаны, она все знает» – было любимой поговоркой в окрестных деревнях. Так всегда отвечали, когда спрашивающий задавал дурацкие вопросы. Придумал ее Фелиберто. Но кому же пришло в голову всерьез отправить к ней чужестранцев? Что ей теперь с ними делать?
Не тратя слов даром, Бефана достала волшебное зеркало и повернула его к пришедшим, чтобы они сами увидели, куда держат путь. Ей хотелось поскорее покончить с незваными гостями и оказаться там, где веселый праздник со множеством огней собрал всех самых достойных волшебников.
Путники внимательно вглядывались в зеркало, а потом нерешительно заморгали. Бефане показалось, что они не умеют смотреть в волшебное зеркало, и она повернула его к себе. Зеркало показало ей какую-то скалу с пещерой. В пещере находилась женщина с голеньким новорожденным, которого согревали дыханием вол и осел, непонятно как там оказавшиеся.
«Ой, беда! Он же замерзнет! Зима на дворе!» – подумала Бефана и перевела взгляд на гостей. Те смотрели на младенца с умилением.
– А зачем вы идете к младенцу? – спросила Бефана.
– Мы несем ему дары, – ответил человек в чалме, потому что его спутник в треугольной панаме не мог отвести взгляда от нежной картины в зеркале.
«Хорошо, что ему принесут одежду.» – подумала Бефана. Она готова была сама бросить все и отправиться в путь спасать малыша от стужи.
– Ценные несем ему дары, – вмешался гость, похожий на отца Джованины, – дары царские!
«До чего же тяжело разговаривать с иностранцами! – подумала Бефана, – Можно подумать, они учили язык по древним летописям. К примеру, что означает «Младенец мира»?»
Царские дары?
– А что вы ему несете? – спросила она на всякий случай.
– Золото и благовония! – ответил человек в чалме, одетый, как и его спутники, в плащ из расшитого шелка, из-под которого выглядывал парчовый жилет и резной кожи туфли.
Так и есть! Несут золото. Да разве оно нужно новорожденному? Ребенку нужны тепло и забота. Простые дары.
И она решилась. Хоть это и не по правилам, но… Она достала волшебную палочку, заколдовала швабру, взмахнула над ведром с водой рукой и подняла швабру в воздух.
Три гостя внимательно и почтительно наблюдали за тем, как трудилась молодая колдунья. В два счета Бефана вымыла и полы, и лестницу, и собралась наверх, поискать в сундуке что-нибудь подходящее. В волшебном сундуке тридцать восьмой в роду волшебницы обязательно нашлось бы что-нибудь и для такого случая.
– Ждите меня здесь, я пойду с вами, – сказала она.
Три чужестранца поклонились.
Бефана молнией взлетела по лестнице на чердак. Здесь, в сундуке, который не принято было открывать без особых на то причин, она нашла детскую длинную рубашку, вышитую разноцветными ягодами, и большую шаль, вязаную шапочку и несколько одеял. Все это она взмахом руки завернула в сверток, похожий на большой цветок лилии и помчалась вниз.
Когда она спустилась, ее гостей и след простыл! На пороге стояла соседка, очень сердитая и нахмуренная.
– Я тут видела, что ты вытворяешь! – без предисловий начала она, – Никогда не встречала такой белоручки. Лень ей полы помыть, видите ли!
– Мне некогда! – сказала Бефана, – я очень спешу.
– Конечно! Она спешит! Опаздывает на колдовской бал! В мое время волшебству учили, не как теперь. И я тебя сейчас научу. Чтобы добиться цели, нужно трудиться в поте лица. Волшебство нужно не для того, чтобы хорошо жилось! А для того, чтобы не жилось плохо!
– Где те люди, что стояли у порога? – спросила Бефана. Соседка была старой колдуньей, вздорной и болтливой. Если ее слушать, можно было не только опоздать на бал, но и состариться!
– Где? – насмешливо отозвалась старуха, – я им велела идти, куда шли.
Странные путешественники не спорили и делали все, что им велели. Бефана бросилась к зеркалу, чтобы еще раз посмотреть дорогу.
– Нет, ты посмотри на нее! Перед зеркалом вертится! А я тебе говорю, что ты никуда не пойдешь! Сначала научишься мыть полы, как полагается!
Бефана сорвалась с места и вылетела на метле прямо в дверь, не обращая внимания на ворчание старой ведьмы.
Она летела долго, бережно прижимая к себе большую лилию с подарками малышу. Через полчаса ей показалось, что дорога уже должна была давно привести ее к месту, где родился младенец. Потом ей показалось, что она вообще сбилась с пути. Потом она поняла, что звезды на небе все перевернуты и она летит по заколдованному и закрученному в колесо времени, и это колесо закружило и ее тоже, и она вот-вот упадет с метлы. Звезды мчались вихрем.
Бефана поняла, что ей не найти ребенка, и выпустила из рук лилию, стараясь из любой ценой удержаться на метле. Ее подарок раскрылся в воздухе и одеяльца разлетелись среди звезд: одно превратилось в туманность на востоке, второе в звездное скопление на западе.
Бефана долго кружилась среди звезд. Она не могла спуститься вниз и все думала, что же происходит? Может быть, это непростой ребенок? Или может быть эти трое были какими-то загадочными колдунами? Напрасно она позволила им смотреть в свое зеркало…
2
Она потеряла счет дням, и, когда вернулась домой, ей показалось, что на земле все изменилось.
– Где ты была? – спросила ее по-прежнему сварливая и еще более старая соседка. Морщины ее были так глубоки, что в них можно было сажать горох.
– Не знаю. – прошептала Бефана.
– Это же надо столько времени пропадать неизвестно где! И совершенно не изменилась за эти пятьдесят лет!
– Пятьдесят лет? – спросила потрясенная волшебница. Джованина наверно сейчас уже…
– Пятьдесят. И ведь какая ты упрямая! Я заколдовала тебе дорогу, чтобы ты не могла добраться к цели, а ты все равно улетела!
– Ты заколдовала мне дорогу, чтобы я не добралась до цели?.. – переспросила Бефана. Одно глупое колдовство вредной старухи – и такие последствия… Бефана поверить не могла.
– А что? Ты думаешь, раз ты самая умная, значит и самая всемогущая? Найдутся и посильнее тебя! – старуха самодовольно улыбнулась. Ее распирало от гордости за то, что она оказалась сильнее Бефаны, которой все предрекали блестящее будущее и известность в веках.
– Что ты наделала? – прошептала Бефана. Ей рисовался голенький малыш зимней ночью. – Я должна была найти ребенка…
Бефана бросилась к волшебному зеркалу, которое покрылось слоем полувековой пыли. То, что она увидела в волшебном зеркале заставило ее содрогнуться.
Так вот, что это был за младенец! Тот, кому она хотела принести подарок, учил любить других людей. Люди должны были стать добрее. Но почему-то не стали.
Бефана плакала. Плакала и день, и два. Почему мир так несправедлив? Разве нельзя было ничего сделать?
Бефана думала о том, что никогда не приходило ей в голову раньше. Что люди вовсе не так хороши, как принято считать. Разве стараются они сделать что-то хорошее для других? Разве отдают без желания получить? И разве не должны они были этому научиться у того, кого ее новогодние гости назвали «Младенцем мира»?
Кроткие люди, которые послушно выполняли все, что им укажут, оказались восточными царями – подумать только! Они слушались звезд, незнакомцев на дороге и ворчливых старух. И они сумели принести младенцу свои подарки.
А Бефане не удалось вручить ему свой дар. Его забрало себе время.
Она вспомнила, как медленно и мягко, словно по воде, уплывало от нее детское одеяло, превращаясь в белые пушинки, похожие на снег, который ворвался в ее жизнь вместе с незваными гостями.
Потом эти белые пушинки наливались серебристым светом и начинали помогать светить звездам.
Она будет одаривать всех детей на свете! Если дарить детям подарки – они будут добрее, чем их родители. А потом их дети будут добрее, чем они.
Бефана вытерла слезы. Она вернулась как раз к Новому году.
Дети ведь любят игрушки! И еще сладости. Конечно правильнее дарить то, что пригодится, но ведь детей вряд ли порадуют теплые носки или мешок пшеницы. Поэтому лучше дарить то, что дети любят.
Скоро у нее был готов большой мешок. Сладости она испекла вручную, а игрушки наколдовала. Непростое это занятие, изобретать игрушки! Без волшебства она бы не обошлась.
Бефана отправилась в деревню, присмотрев там несколько домиков, где жили семьи бедняков. Дети бедняков скорее оценят подарок, чем дети, не знающие нужды и растущие в довольстве.
Она подбросила несколько мешочков с конфетами и пряниками в окно.
– Мама, смотри! – раздались немедленно голоса, – Мама, кто-то бросил кулек с конфетами!
Дети стремительно бросились к окну чтобы узнать, кто подбросил им угощение. Бедняки были очень внимательны, и их дети тоже.
Бефана еле успела спрятаться и подумала, что подбрасывать гостинцы в окно слишком рискованно. Еще, чего доброго, ее увидят, может быть узнают.
Она решила тайком пробираться с комнаты, когда там никого нет, и оставлять подарки под подушкой.
– Мама, – сказал в это утро маленький Марко своей маме синьоре Бьянке, – пока ты была на рынке, к нам приходила красивая тетя!
Синьора Бьянка была очень ревнивой женщиной. Она впервые за несколько недель выбралась на рынок поболтать с кумушками, потому что Марко болел с самого начала зимы. И не успела она выйти из дому, как…
– Какая тетя? – удивительно ласковым голосом спросила она, – Молодая?
– Молодая и очень, очень красивая! У нее длинные черные волосы, карие глаза и она мне улыбалась, когда я увидел ее в спальне возле кровати. Она мне велела молчать, вот так, – и мальчик приложил палец к сомкнутым губам.
С утра и до самого обеда в доме синьоры Бьянки раздавались громкие крики и звон посуды. Бедный синьор Бьянка никак не мог понять, какую красивую злодейку сегодня принесла судьба к ним в дом, пока он мирно чинил на заднем дворе стойло для ослика.
Синьор Бьянка был не очень богатым человеком. Ему с трудом хватило денег, чтобы купить ослика. На подарки для Марко денег тоже часто не хватало. Но синьоры Бьянка так увлеклись своим скандалом, что не заметили, что у Марко появилась новая игрушка. Марко догадался, что красивая брюнетка оставила ему этот подарок, но раз она приложила палец к губам – значит он должен об этом помалкивать!
«Не так-то просто делать подарки, оказывается», – думала Бефана, слыша на бегу звон бьющихся тарелок.
Она отправилась к дому синьоры Росси, у которой было двенадцать детей, и до ревности не доходили руки. И вообще, синьора Росси смотрела на жизнь весело. Потому что когда у тебя нет ни одной свободной минутки – попробуй-ка погрустить! Бефана собралась разложить двенадцать подарков по кроваткам, и тут обнаружила, что в череде своих каждодневных забот синьора Росси не успела к Новому году помыть полы в доме!
А разве можно встречать праздник, когда у тебя грязный пол? Бефана помнила, как ее приучили в волшебной школе: никаких развлечений не может быть там, где лежит грязь!
Бефана приготовилась в два счета сделать полы в доме синьоры Росси чистыми – но в два счета ничего не вышло. Каким-то неведомым образом Бефана утратила способность мыть полы при помощи колдовства!
«Наверно, соседка постаралась и тут», – подумала мимоходом Бефана, налила воды в ушат и стала оттирать каменный пол в гостиной.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.