Беглянка для декана

ГЛАВА 7

Я буквально всем своим телом ощутила момент, когда Клод показался на пороге, чуть не врезаясь в нас с деканом.

— У вас тут крысиные бега или что?! — рявкнул последний, пытаясь отцепить мои руки от его талии.

— Лэр… — проговорил мой жених. — Вы не видели здесь… Это студентка вашего факультета?

Наверное, он обратил внимание на нашу борьбу с Ришаром за право держать его талию. Мысленно я застонала и сильнее вжалась лбом в спину мужчины, внезапно ощущая легкий ненавязчивый цитрусовый запах, исходящий от него.

Но не время отвлекаться. Пора делать ноги, потому что декан сейчас меня явно сдаст со всеми потрохами. Я уже буквально видела, как он хватает меня за плечи и выставляет прямо перед Клодом, говоря что-нибудь типа: «Она мне уже всю плешь проела, забери ее ради Богов».

Но вместо этого мужчина оставил попытки убрать мои цепкие пальцы с его талии и скрестил руки на груди.

— Это проблема?

— Нет… Нет, что вы, лэр… — тут же сказал Клод. — Просто… — а потом вдруг сказал: — Понимаете, у меня сбежала невеста.

— Сочувствую, — с явным сарказмом ответил декан, а я тем временем начинала замерзать, а потому прижалась к теплому телу мужчины ближе.

— И… Простите, я очень переживаю, и, наверное, уже вижу ее даже в совершенно посторонних людях… Простите, не буду вас больше отвлекать, я вернусь.

— Не так быстро. Можешь передать всем, что веселье закончено. И если я вскоре вернусь, а вы все еще будете там, то из вас, дураков, не поздоровиться никому.

— Понял, лэр! — тут же воскликнул Клод, а затем послышался звук его быстро удаляющихся шагов.

У меня уже зуб на зуб не попадал, но тем не менее, меня все равно накрыла волна облегчения, которое, оказывается, было преждевременным.

— А теперь разберемся с тобой.

И прозвучало это как-то нехорошо. Я тут же убрала от декана руки и отошла на добрых пару шагов.

— Спасибо, что дали за вас подержаться, — быстро проговорила я и уже развернулась, чтобы убежать в укрытие общежития, но мое запястье перехватили, не дав мне сдвинуться с места.

— Не зли меня еще больше, студентка Эрли. За мной.

***

Лэр раздраженно кинул плед мне чуть ли не в лицо, но я во время его поймала и тут же закуталась, не поднимая глаз и поджимая под себя продрогшие на холоде ноги, а потом украдкой бросила взгляд на декана, который выглядел так, словно был готов меня убить.

— Учишься без году неделю, а уже бегаешь по вечеринках и пудришь головы студентам. Просто ходячее пособие неправильного поведения. Как ты с тем аристократишкой-то спутаться успела? Или что? Цель всей твоей жизни подцепить в академии мужа побогаче?

Я молча смотрела в одну точку на полу. Слова декана влетали в одно ухо, а вылетали из другого, в детстве меня ругали настолько частно, что я уже давно перестала это воспринимать.

Тем более сейчас намного важнее было подумать об объявившемся женихе. Кажется, он все же не успел рассмотреть мои глаза и узнать меня, но, может быть, начал подозревать. Тем не менее… Стоило ли уже сейчас вернуться к брату и попросить сделать мне другую «личину»?

Конечно, студенты факультета темной магии и факультета управления почти не пересекались между собой, однако… Риск все же был, так стоило ли ходить по острию ножа ради сомнительно удовольствия обучаться в академии?

— Простите, лэр, мне очень жаль, что я разочаровала вас, — проговорила я давно отрепетированную фразу, когда поняла, что декан замолчал.

— Я буквально сражен твоей искренностью, — съязвил тот в ответ.

— Прошу прощения, — повторила я, разглядывая носки его ботинок. — Но вам было необязательно посреди ночи идти за мной в корпус к архитекторам.

— О, покорно благодарю, что освободила меня от этой обязанности. Крайне признателен. Но ты знаешь, хобби у меня такое - срываться посреди ночи и идти черти знает куда, чтобы выловить пьяное и неконтролируемое средство массово поражения.

Я улыбнулась. Это я что ли - средство массового поражения? Забавно.

Все еще не поднимая головы, я продемонстрировала ему руку.

— Спасибо, но можете не волноваться. Я ношу ваши перчатки. Поэтому я не смогла бы никому навредить.

— Мне все равно, хоть наручники для подавления магии. Что бы такого больше не повторялось, и после отбоя ты была в общежитии, как и остальные мои студенты.

Улыбка стала шире.

— Знаете, лэр, вы поразительно много волнуетесь для человека, который ненавидит людей, а в частности студентов.

— Надо же, какая наблюдательная, — неискренне умилился декан. — Это отличное качество. Пригодится на второй неделе отработки. А продолжишь такими темпами и будешь отрабатывать весь учебный год.

— Не смею спорить, — усмехнулась я, совершенно забывая про свой образ сироты, и шмыгнула носом от холода.

— Похвальная кроткость, — мрачно усмехнулся он, а потом добавил: — Сиди здесь. Сделаешь хоть шаг с этого места, и вместе с отработкой будешь драить полы в туалетах.

Угроза, конечно, серьезная, но в слух он ее сказал совершенно зря, потому что невольно пробудил мое любопытство. А вот это уже точно вам не шутки. Ведь теперь единственное, что могло меня удержать, было минимальные представления о приличиях и наличие совести, но ни того, ни другого у меня от рождения не было.

Наверное, пока остальным детям раздавали эти добродетельные качества, я стояла в очереди за любопытством и жаждой приключений - читать, как «проблем».

Поэтому стоило только декану сделать шаг за порог, я тут же вскочила и огляделась. Что же он тут прятал?

Комната была очень похожа на его кабинет. В том плане, что была безукоризненно чистой. Она была довольно просторно, у дальней стены стояла широкая, идеально заправленная кровать, которую с двух сторон подпирали прикроватные тумбы с небольшими аккуратными ночниками. Слева от кровати стоял платяной шкаф, за которым пряталась одностворчатая дверь - наверное, в ванную комнату.

Но все это было не интересно.

С чуйкой опытного искателя сокровищ я зорким взглядом оглядела комнату и остановила свое внимание на рабочем столе с ровной стопкой книг.

Прислушиваясь к тишине коридора, я поправила на плечах плед, потому что все еще не согрелась, и на цыпочках подошла к столу. Глаза быстро пробежались по оставленному блокноту и перу в чернильнице. Такое ощущение, что перед тем, как отправиться вылавливать меня с вечеринки, декан как раз что-то писал. Я присмотрелась.

Надо же, какой красивый и ровный почерк. Буковка к буковке. Я же писала, как курица лапой. Мои буквы прыгали и бегали кто куда, из-за чего батюшка долгое время рвал на себе волосы от досады и то и дело менял мне учителей.

Я пробежалась пальцами по столешнице и, не долго думая, полезла к шкафчики. В первом не было ничего интересного - какие-то письма, книги, записи, свитки. Второй ящик и вовсе был пуст.

Я наморщила нос.

Что Амадей Ришар за человек-то такой? Неужели совсем ничего здесь не прячет? Тогда зачем было говорить мне сидеть на месте и не дергаться? Я почувствовала себя обманутой и уже безо всякой надежды полезла в последний шкафчик.

И вот тут-то меня и ждал сюрприз, к которому я оказалась совершенно не готовой.

На дне ящика лежали перевернутые обратной стороной карточки, совсем как та, что выпала из устройства, моментально рисующего картины.

Я загорелась. Это что же там, интересно, наш серьезный декан решил запечатлеть? Предвкушая нечто любопытное, я схватилась за верхнюю карточку и, перевернув ее, замерла, пока мои брови медленно ползли вверх. Такого я даже представить не могла!

На ней была изображена смеющаяся девушка, которая шла по улице в простом платье. Ее белые волосы развевал ветер, у виска были заплетены косички, перевязанные сзади лентой. Рядом с ней шел человек, на которого она смотрела, но он в кадр не попал.

Я несколько раз моргнула, для верность протерла глаза и даже поднесла карточку ближе к свету, словно изображение на ней должно было поменяться, но нет… Оно оставалось ровно таким же.

Неожиданная догадка пришла ко мне в голову, и, стремясь проверить ее, я быстро схватила еще несколько карточек, и нашла на них изображение все той же девушки, правда уже в другом платье и явно в другой день.

Послышались шаги, я тут же вернулась все на место, быстро задвинула ящик и стрелой метнулась на свой стул, принимая прежнюю позу. Но шок не проходил.

Какого черта? Какого. Черта?!

Почему у лэра Ришара целая стопка моихкарточек?!

Послышался скрип открываемой двери, и мне пришлось приложить все усилия, чтобы не посмотреть на мужчину. Его личность определенно становилось интригующей. Но разум все же взял вверх, наподдав оплеух вездесущему любопытству, и напомнил, что если лэр видел меня настоящую, то посмотреть на него сейчас - равно чистосердечному признанию о тайне своей личности.

Нет уж… Буду держать голову низко опущенной и даже взгляда на него не брошу!

Вот попала… Нет, нужно определенно бежать из этой академии, как можно дальше. Здесь на квадратный метр людей, которые знают настоящую меня даже больше, чем в моей обычной жизни.

Спряталась, называется!

Пока я сокрушалась о своей невезучести и раздумывала о побеге, декан сунул мне под нос кружку с дымящимся травянистым отваром.

— Пей.

Мои пальцы сомкнулись на горячих стенках кружки, и вверх по руками прошло приятное тепло, от которого я почему-то согрелась изнутри. Приятное покалывающей ощущение распространилось по грудной клетке, но раздумывать о причинах его возникновения я не хотела.

Убедившись, что напиток я приняла, лэр обошел меня и направился к платяному шкафу, и вот тут-то удержать себя и не посмотреть на него украдкой я просто не смогла.

Неужели мы были знакомы?

Память на лица у меня была ужасная, но на имена и фамилии очень даже неплохая. Однако я не помнила знатного рода Ришар.

Ришар… Ришар…

Нет, определенно в высшем обществе нет такой семьи. Конечно, темная магия была в основном привилегией аристократов, но бывали редкие исключения, и мне почему-то казалось, что лэр был в их числе. Но теперь моя уверенность пошатнулась.

Я наморщила нос.

А ведь я считала себя вполне везучим человеком, но видимо я была слишком самонадеянной.

— Мозоли на глазах натрешь, если продолжишь так таращиться, — вдруг сказал декан, вытаскивая что-то из шкафа.

Я тут же отвернулась.

— Просто… Хотелось посмотреть, какая у вас комната. Вы же мне тогда сказали сидеть на месте.

— А ты, конечно же, была послушной студенткой и даже не пошевелилась, — фыркнул мужчина, а затем вернулся ко мне и протянул пальто. — Чего расселась? Пошли уже. Кота своего заодно заберу.

Я поднялась, надела предложенную мне верхнюю одежду, и меня тут же окутал уже знакомый приятный цитрусовый запах. Проведя носом у ворота, я, не думая, спросила:

— Вы пользуетесь парфюмом?

— Тебя саму не утомляет твое любопытство? — раздраженно спросил декан и замер у двери из комнаты. — Шевелись. Я еще надеялся поспать ради исключения.

Низко опустив голову, я прошла мимо него и направилась к лестнице, не дожидаясь мужчину, который закрывал дверь. Путь до общежития мы проделали в молчании.

Комендантша удивленно подняла голову, переводя взгляд с меня в явно мужском пальто на декана, но под взглядом мужчины женщина лишь вежливо поприветствовала его и снова уткнулась в свои записи. Я же быстро добралась до комнаты, скинула пальто на кровать и, подхватив мирно спящего Короля, направилась вниз.

Пушистик недовольно мяукнул и посмотрел на меня, явно негодуя, что какая-то челядь посмела потревожить его сон.

— Простите, ваше величество, — улыбнулась я и чмокнула его в макушку. — За тобой пришел папочка.

Кот заинтересованно мяукнул и завертел головой. Он был таким умным, что иногда это даже пугало. Но из-за этого отдавать Короля мне хотелось еще меньше.

Декан ждал меня, привалившись к стене и ритмично постукивая пальцами по дверному проему. Но стоило ему увидеть пушистика, как его брови нахмурились.

— Гарольд, — строго позвал мужчина, и кот как-то жалобно мяукнул и завозился в моих руках.

Я тут же его опустила на пол, и он, виляя хвостом, подбежал к лэру и, встав на задние лапки, положил передние мужчине на ногу. Ришар наклонился и, взяв кота двумя руками, пристально на него посмотрел.

— Почему ты убежал?

Кот мяукнул.

— Я знаю. Но я же сказал тебе подождать.

Пушистик снова подал голос, и лэр фыркнул.

— Ну, конечно.

Убейте меня, если это не самая милая вещь, которую я видела в своей жизни. Совершенно забыв о безопасности, я таращилась на мужчину, разговаривающего с котом каким-то особенно мягким голосом, и ощущала мягкое покалывающее тепло в груди. Но спохватившись, опустила голову и быстро проговорила:

— Тогда я пойду, лэр. Спасибо.

Наверх я помчалась так, что пятки сверкали. Рухнув на кровать, я прижала ладонь к бешено колотящемуся сердцу и закрыла глаза. Этот день был слишком странным.

Не думать. Не думать. Не думать.

Но не думать не получалось. Я ворочалась с бока на бок и то и дело крутила в голове произошедшее сегодня. В груди вспыхнуло знакомое раздражение, когда я припомнила встречу с женихом.

И почему родители так слепо хотели выдать меня замуж?!

У меня была хорошая и любящая семья, меня никогда ни в чем не ограничивали, хотя и частенько ругали, если я совершала какие-то шалости. Но мама все равно, прикрыв глаза, смотрела на мое своевольное использование правил этикета и поведение в обществе. А папа хотя и хотел, чтобы я лучше училась, но все же в тайне просил учителей быть со мной помягче. Родители всегда мне уступали рано или поздно. Но в одном они были непреклонны - в замужестве.

В пятнадцать лет они заявили мне, что через год я выйду замуж. А в шестнадцать наши мне жениха - Клода Сельвини. И как бы я их ни уговаривала, как бы ни пыталась донести, что не могу выйти за него, они оставались непреклонны. И даже пару раз чуть силой не затащили меня в храм для венчания. Страшно представить, что было бы, не сбеги я тогда!

Если честно, сбегать - это действительно то, в чем я поднаторела за последние три года. И вот, кажется, мне снова придется это делать.

Что б тебя, Клод! Вечно ты все портишь!

***

— Ошибочно предполагать, что магия берется из ниоткуда. Магия - это воплощенные мысли, преодолевшая естественные ограничения пространства. Как вам известно, в нашем мире изначально не было темной магии. Мы унаследовали ее от предков, пришедших через портал многие столетия назад, который был открыт четырьмя носителями стихий. Поэтому темная магия - более сложная, но более могущественная, чем стихийная.

Пока декан объяснял материал лекции, я смотрела на свой блокнот, слушая его в пол уха. То что он говорил было очень интересно, и я обязательно подумаю о этом позже, но сейчас мне было куда важнее прояснить свою дальнейшую судьбу.

Я нарисовала трех человечков, к одному приписала «жених», к другому «сирота», к третьему «давнее знакомство», подразумевая под ними Клод, себя и декана, соответственно. Потом подумала и нарисовала еще одного, над которым приписала «Подозрение», имея в виду ректора.

Получилось так, что «я» была просто окружена здесь со всех сторон. И кажется, самым разумным и логичным выбором было бежать. Я нарисовала еще одну фигурки и приписала к ней «Брат». Посмотрев на такую расстановку действующих лиц, я побарабанила пальцем по столу.

— Многие мэтры рекомендуют сосредоточиться на проявление темной магии в этот мир, потому что это один из самых сложных моментов. Необходимо добиться идеальной слаженности между тем, что маг хочет получить и тем, что получается в итоге. Этому будет посвящен весь наш следующий курс. Но как я говорил на предыдущем занятии, в рамках этого курса мы будем создавать для вас прочную основу. И для начала разберемся с тем, где хранится магия.

Слова декана привлекли мое внимание, и я удивленно посмотрела на мужчину, который пошел к доске и схематично нарисовал фигуру человека.

Такого мы не разбирали ни с одним учителем, но вопрос был интересным. Я даже никогда не задумывалась над такими вещами. Мне всегда казалось, что энергия просто существует внутри меня, а откуда она там берется, и что вообще с ней происходит - спрашивать это мне даже в голову не приходило.

— Лэр Ришар несколько лет назад защитил диссертацию на эту тему и получил научную степень, став самым молодым доктором наук в истории, — расслышала я шепот одного из одногруппников.

Тем временем декан нарисовал круг в области живота схематичного человечка, от круга провел линии к глазам и руками и обернулся к нам.

— В теле темных магов содержится энергетическое ядро, которое хранит в себе накопленную энергию. Энергия в нем скапливается за счет глаз мага, — мужчина показал на первую линию. — Причем сам факт наличия зрения здесь роли не играет. Человек может быть слепым, но энергия все равно будет проходить через зрачок. Однако если выколоть человеку глаза, то она накапливаться перестанет. Другой способ прекратить поступление энергии перекрыть канал, — он обвел область шеи. — Но эту тему мы будем разбирать на более поздних курсах. Пройдя по каналу, энергия оседает в ядре, готовая к использованию. А затем с помощью канала рук, — декан указал на вторую линию, — она выходит наружу и становится магией.

Я покосилась на свои перчатки. Получается, их ношение перекрывает мой канал, а потому магия из меня больше не выплескивается? Интересно!

Но тем не менее, я вернулась к свои каракулям. И написала: «Не академия, тогда куда?», продолжая слушать лэра в пол уха.

— Энергия поднимается из ядра и проходит по каналу рук под воздействием мыслей и эмоций мага, хотя последнее нежелательно. Ведь тогда маг становится неконтролируемым и как правило помещается в изолятор для обеспечения общественной безопасности. Однако понимание общего цикла и устройства природы магии в основном решает этот вопрос. Было проведено исследование… — пока лэр рассказывал детали, его голос становился все ближе, а потом в какой-то момент, мой блокнот вдруг выдернули прямо у меня из-под носа.

— Роман сочиняете? — вздернул брови декан. — Вон. Сегодняшнюю пару я отмечу как пропуск.

Со стороны одногруппников послышались довольные смешки, но стоило декану бросить на них мрачный взгляд, как эти гиены тут же заткнулись.

Я поднялась, поправив очки и посмотрела на мужчину.

— Прошу прощения, лэр. Но я внимательно слушала лекцию.

Он захлопнул мой блокнот и убрал руку с ним за спину.

— Раз ты настаиваешь… В трех тезисах опиши то, что я сказал, оставляя лишь суть. Сможешь - оставайся, нет - кроме незачета по курсу получишь еще два месяца отработки на каникулах.

И вроде кота ему вернула, а настроение у него все такое же скверное. И вид у мужчины был такой… Сразу было понятно, что в моих умственных способностях он серьезно сомневался. И зря.

— Энергия проходит через глазной канал, накапливается в ядре и выходит через канал рук под воздействием мыслей или эмоций - это основной цикл. Главная задача любого мага свести на нет выплеск магии под воздействием эмоций. Самый эффективный способ это контролировать - полностью понять цикл энергии в теле, что было доказано на пятидесяти потерявших контроль магах, находящихся в изоляторе.

Лэр усмехнулся и кивнул.

— Можно ли остановить накопление магии?

— Да, избавить человека от глаз, либо перекрыть его канал.

Мужчина скрестил руки на груди, в его глазах зажегся какой-то нехороший огонек.

— И как это сделать?

Я уже открыла было рот, чтобы напомнить ему о его же словах про то, что эта тема будет разбираться нами позднее, но потом бросила взгляд на свои перчатки и ответила наугад:

— Полагаю, ошейник, сделанный из определенного материала, может с этим справиться.

— Только ошейник? — вздернул бровь декан.

Вопрос с подвохом?

— Я предполагаю, что не только. Мне кажется, что здесь может подойти любая вещь, которая блокирует канал по всему диаметру. Например, это могло бы быть ожерелье или корсет.

— Все это лишь бредовые фантазии, но в безумии рождается прогресс. Садитесь, студентка Эрли. Это былы первый и последний шанс, — сказал мужчина, одаряя меня внимательным взглядом, но мне показалось, что он был доволен.

Затем он развернулся и пошел назад к доске.

— Лэр Ришар, мой блокнот… — спохватилась я.

Декан остановился бросил взгляд на кожаный квадратик, который все еще сжимал у руках.

— Оставлю у себя в качестве залога.

Лекция продолжилась, а я все оставшееся время беспокойно ерзала на своем месте, пытаясь вспомнить, писала ли я в нем что-то, что могло меня выдать…

Ладно, будем надеяться на то, что при всем своем сквернословии декан был порядочным человеком и в чужие блокноты не лазил. Хотя бы из банальной лени.

Наконец, пара закончилась, напоследок лэр Ришар одарил нас предупреждающим взглядом, и сказал, что если хоть кто-то за выходные ввяжется в неприятности, то он лично сопроводит бедокура в изолятор, и на этой позитивной ноте он нас покинул.

Я молча схватила с пустующего соседнего стула свою сумку, перекинула ее на плечо и направилась к выходу.

— Понравилось раздвигать для него ноги? — услышала я глумливый голос Шаньет уже почти у двери.

Обернувшись, я увидела, что она стоит впереди остальных одногруппников, которые косятся на меня с ухмылками.

— Для кого? — уточнила я принципиально важный момент.

— А, так у тебя их уже несколько? — фыркнула девушка. — Что и ожидалось от такой, как ты.

Я поправила очки на носу.

— Прости, сестрица, не понимаю, о чем ты.

— Не называй меня так, свинья! — рявкнула она и выставила руку с магией, но тут же один из юношей позади тронул ее за плечо.

— Магия запрещена, помнишь? — тихо сказал он, а потом обратился уже ко мне. — Не строй из себя дуру, нищенка. Будто это не тебя лэр Ришар вчера провожал до двери общежития, одетую, как шлюху.