Хад-Харба и другие приключения

Она не заметила, откуда появилась чаша. Маленькая глиняная плошка, парящая в воздухе на уровне её морды. Из неё шёл пар золотистый, пахнущий мёдом и чем-то горьковатым.

Выпей, сказал ме'кх с серебряными когтями. Он даже не пошевелил лапой чаша сама плыла перед Джа, подчиняясь едва заметному движению его воли.

Это целебный эликсир. Если ты упадешь где-то в коридорах академии, Эсара мне голову снимет. Ме'кх усмехнулся уголками губ каким-то своим мыслям и пояснил. Ты потратила много сил. Разрыв такой печати огромная обратная волна для неподготовленного дара. Эликсир не ослабляет волну, только помогает её пережить.

Джа взяла чашу дрожащими лапами, поднесла к губам, сделала глоток.

Тёплое. Сладкое.

А потом мир качнулся но не от слабости, а от того, как внезапно разлилось тепло по телу. Дрожь утихла за секунду, в голове прояснилось, а лапы перестали трястись так, будто она только что пробежала до рынка и обратно.

Неожиданная сила ударила в голову и Джа не удержала чашу. Та выскользнула, полетела вниз.

И замерла в двух пальцах от пола.

Ме'кх даже ухом не повёл. Чаша плавно поднялась, описала в воздухе аккуратную дугу и бесшумно опустилась на столик у стены Джа только сейчас заметила его, накрытый бархатной скатертью, с несколькими такими же чашами, кувшином и свитками.

Первый раз магия всегда бьёт сильно, сказал ме'кх. В уголках его губ мелькнуло что-то, отдалённо похожее на усмешку. Тело не привыкло к обратной волне.

Джа хотела извиниться, но язык не слушался.

Встань, дитя, прошелестела слепая ме'кха.

Джа осторожно поднялась, ощущая, как по телу растекается непривычная лёгкость.

Ты знаешь, что только что сделала? спросила она.

Джа мотнула головой.

Ты разрезала тьму. Не просто сняла проклятие ты разрезала его. Как нож гнилую ткань. Как свет ночь. Это не дар, которому учат. Это природа. Это то, чем ты являешься.

Твой дар редкий, сказал тот, что говорил первым. Опасный. Он может спасти. Или уничтожить.

Взволнованные шепотки разлетелись по чертогам, как стайка испуганных пташек, затихая и растворяясь среди колонн.

Твоё место здесь, согласилась слепая. Ты пришла не случайно. Тебя ждали.

Триста лет, добавил ме'кх с серебряными когтями, и в его голосе Джа впервые услышала что-то, похожее на уважение. Триста лет этот свиток не поддавался никому. Лучшие маги Академии пробовали. Старцы Чертогов пробовали. Даже ректор, когда был моложе, пробовал.

Он усмехнулся коротко, беззлобно.

Случайности не случайны, прошелестели голоса, сплетаясь и разлетаясь отзвуками. Иди, дитя. Твоё место здесь.

Зал качнулся. Перед глазами поплыли круги. Кто-то подхватил её, не давая упасть. Ме'кх с серебряными когтями он оказался рядом, хотя Джа не видела, как он подошёл.

Держись, сказал он тихо. Первый раз всегда так. Твоё тело не понимает, что случилось, и пытается отключиться. Это пройдёт. Да и эликсир поможет продержаться некоторое время. Но сегодня лучше лечь спать пораньше.

Старец подвёл её к краю центральной залы, придерживая. У выхода он остановился.

Мы не можем помочь тебе выйти из Чертогов, тебе придётся преодолеть этот путь самой.

Он отпустил её у самой арки. Дальше начинался коридор высокие своды, ряды колонн, уходящие в полумрак.

Джа оглянулась.

Зал Чертогов Шепчущих погружался во мрак. Огромные колонны уходили вверх и в тьму, величавые и вечные. Голубые свечи вращались под потолком, пол мерцал звёздной бездной.

Спасибо, прошептала Джа.

Она не знала, кому говорит. Старцам. Академии. Судьбе, которая привела её сюда.

Тьма за её спиной стала ещё чуть глубже или показалось.

Джа плохо запомнила, как вышла из Чертогов. Ноги сами несли её по коридору из арок к выходу, а в голове всё ещё горел караван, всё ещё пахло гарью.

Она дважды споткнулась на ровном месте, прежде чем увидела свет там был выход.