Хроники Эквадрона: Виртхакеры. Книга I

Глава 1

Дата 34.04.30421. НГЛ2.

Запись в личный дневник

(Тип записи: Для личного пользования).

Пользователь – Бестина Эйлинсур.

Личный идентификатор Гражданки:

С.Ж.28.С.С.Н.981.124.1.309.65498816880.

Начало записи: 10:02 по местному времени3.

Так, с чего бы начать? Что я сегодня делала? Проснулась… В реальном ли мире? Или опять задремала в Виртуале? Потянувшись до хруста в суставах, я небрежно скинула к ногам лёгкое одеяло. На мне был мой надоевший до одури изношенный спальный комбез. Значит, всё-таки заснула я в реальном мире. Только в реале я, перед сном, успеваю переодеться в спальный комбез и залезть под одеяло, укрывшись чуть ли не с головой. В моей квартире довольно прохладно, да в принципе, как и в большинстве квартир в Нижнем Городе, куда свет Сидералы вообще не попадает, а постоянное отопление встаёт в копеечку, поэтому все предпочитают экономить. Зачем излишне обогревать помещения, если на тебе постоянно надет термоизолирующий комбинезон? Это ещё периодически необходимо для санузла, гардеробной и комнаты с вирткапсулой – ну, потому что в этих помещениях ты можешь оказаться частично или полностью обнажённой, но вот в спальне, гостиной или на кухне с кладовой необходимости излишнего обогрева нет. Не то чтобы одеяло хоть как-то согревало, системы микроклимата в комбезе вполне хватает, чтобы тело чувствовало себя комфортно. Даже если падаю спать без сил и не укрываюсь, после длительных приключений в Виртуале, то проснувшись, всё равно обнаруживаю себя с одеялом на голове. У меня, наверное, какие-то проблемы с психическим здоровьем, потому что, когда я искала себе это одеяло, то поняла – сейчас звездолёт купить проще, чем найти производителя, который синтезирует тебе одеяло! Лучше бы спальный комбез себе заказала. Задача №659 – заказать себе новый спальный комбез. Это у меня что, столько уже задач невыполненных накопилось?! Да-а-а, мыслеобраз от вживлённого в запястье коммуникатора – это стопроцентная инфа. И вот же незадача – на выполнение двести семьдесят одной из шестьсот пятидесяти девяти задач мне нужны простые, незамысловатые эльды, в простонародье – электронные деньги. Куда же без них, родимых…

Когда-то, ещё до установления прочных торговых связей между большинством рас галактики, то есть ещё до образования Галактического Торгового Рынка, у нас, сидеронцев, уже была единая валюта. Исключение лишь составляли парочка малозначимых валют у нескольких небольших анклавов сопротивленцев всеобщему объединению отдельных государств Сидерона, коими когда-то, даже после Великой Войны, пестрила политическая карта планеты. Но благо этих борцов всё же удалось усмирить, хоть и без кровопролития не обошлось, как всегда… Последние анклавы сопротивления распались, и вот уже более шестисот годовых циклов мы на своей планете едины. Остатки сопротивленцев, насколько я помню, разбрелись по колониям, коих у нашей метрополии тогда было ещё всего три. Причём большинство, видимо, осело тогда на Индироне – столице второй колонизированной сидеронцами звёздной системы, которая на звёздных картах получила название Париос. Знало бы наше правительство тогда, сколько в будущем администрация Индирона доставит проблем своей метрополии, то, может, и не радовались так сильно, когда исследователи космоса впервые открыли эту планету. Это была большая удача – найти в галактике, выжженной пожаром Великой Войны, звёздную систему, в которой обнаружится планета, почти полностью пригодная для немедленной колонизации. За миллионы годовых циклов, предшествующих Великой Войне, Аздары, Киберы и Тармониды терраформировали, либо создали вообще с нуля, тысячи таких планет. Создали, чтобы потом, в течение пары стоциклий, стереть их в порошок. Да, действительно, разрушать – не строить… Не вмешайся тогда в войну Высшие – очень древние и всемогущие вселенские кураторы нашего скопления галактик, и не останови её, сама Жизнь могла исчезнуть из галактики Эквадрон, в любом её проявлении. Тармониды, начав войну с нашими создателями Аздарами, полностью стёрли их с лица мироздания. Киберы тоже не смогли остаться в стороне от Великой Войны, но их постигла та же печальная участь, что и великую расу Аздаров. Хотя некоторые помешанные исследователи, став уже изгоями в научных сообществах практически всех народов галактики, всё же продолжают с пеной у рта доказывать, что великая раса Киберов была уничтожена не полностью и, где-то в глубинах неисследованного космоса, немногочисленные представители этой биомеханической расы всё же смогли выжить. Верится, честно, с трудом, потому что за три тысячециклия, прошедшие после окончания войны, прямых доказательств этого так и не было найдено. Так что там было насчёт Индирона – настоящей жемчужины колонизированных систем? Видимо, улетевшие туда в большом количестве сопротивленцы с Сидерона, всё-таки не оставили попыток сохранить свою независимость. И теперь уже их потомки, захватив за прошедшие сотни годовых циклов практически все рычаги власти в колониальной администрации Индирона, вот уже несколько десятков годовых циклов всеми доступными способами пытаются продавить метрополию, чтобы та сняла со звёздной системы Париос статус колонии и сделала её второй полноценной метрополией в сидеронском секторе. Но это всё высокая политика, коей я хоть и интересуюсь, но не настолько, как эльдами, с которых, вообще-то, и начался этот поток мыслеобраза. Сейчас в галактике существует единая валюта для всех членов Общегалактического Торгового Рынка – «КОИН»4, но в обиходе разумные всё равно продолжают пользоваться привычным словом «эльды». Занесло меня опять в школьный курс истории, видимо, сказываются гены учёной мамы. Так, стоп! Заблокировать! Как будто мне и так сейчас в жизни тревог мало, чтобы ещё ворошить прошлое. Пока нежишься в кровати и ничего не делаешь, то и всякие ненужные мысли забивают голову. Так уж мы сейчас устроены – умеем без особых трудностей разделять мысли на несколько независимых друг от друга потоков. Чем более информационно-нагруженной деятельностью занимается индивид, тем на большее количество потоков необходимо разделять сознание. При записи и воспроизведении мыслеобразов просто лидирует самый эмоционально нагруженный поток, его банально легче всего считать. Нужно вставать. И, первым делом, переодеться. Даже раньше, чем посетить санузел. Ну очень уж надоел спальный комбез.

Доковыляв до своей гардеробной, которая скрыта за стеной справа от моей спальни, я мысленно отдала команду на открытие двери. С лёгким шипением дверь скрылась в нише стены, а изнутри подуло очень тёплым воздухом, потому что включилась система быстрого обогрева. Зайдя внутрь довольно маленького помещения, я, всё так же мысленной командой, закрыла за собой дверь. Внутри стало теплеть ещё быстрее. Я провела пальцем от шеи до самого паха, вслед за этим движением скрытый шов раскрылся и спальный комбез сполз с моего тела практически без усилий. Быстро раздевшись, я критически осмотрела старую одежду. Да уж, этому комбезу давно пора в утилизатор. Небрежно повесив его на вешалку, я начала нервно перебирать несколько других, повседневных, нарядов. Остановлюсь сегодня, пожалуй, на этом: с имитацией открытой кожи рук, живота и ног ниже колена, с чёрным матовым гладким низом и белым глянцевым верхом в виде топика с декольте. Активировав видеопроектор на стене, начала с задумчивым видом вертеть своё трёхмерное изображение. Нда… Высокая, даже с излишком, худая, с маленькой грудью и довольно бледной кожей. Загар с момента последнего УФ-облучения практически полностью сошёл, надо бы обновить, но как найти на это время? Сжала руками свою грудь, немного помассировала, ухватилась пальцами за соски и слегка оттянула их, от чего они сразу начали твердеть. Приподняла грудь, отпустила – маленькая, но хоть с упругостью всё хорошо. Повернулась попой к камере, тоже немного приподняв руками свои «булки». И курс тренировок общеукрепляющих пройти бы не помешало… Вгляделась в своё уставшее, явно не выспавшееся, лицо: серые заспанные глаза, тонковатые губы, особенно верхняя, большой рот и острый вытянутый подбородок с едва заметной ямочкой. Хорошо хоть к носику претензий нет, почти: так то он небольшой, ровный, не курносый, но широковат. В общем, «красотка», дэрг5… Ну, хоть волосы мои мне очень нравятся: длинные, волнистые, чёрные как смола, и блестящие. Многие женщины сейчас бреются практически налысо, мотивируя это тем, что так капюшон комбеза плотнее прилегает к голове, да и физиологического смысла в наличии волос на голове, когда ты живёшь в условиях искусственной городской экосистемы, просто нет. Но насчёт этого я старомодна. Хоть с ними часто и не удобно, но без них – вообще кошмар! Есть такое выражение: «полюби себя, и тебя полюбит весь мир», но я больше склонна жить по принципу: «намути побольше эльдов, и тебе будет хрул6 положить на весь мир». Пока я облачалась в повседневный комбез, параллельно решила проверить, что у меня там со счетами? Естественно, реальными счетами – вот новый мыслеобраз. Да какого…?! Если не найду срочно работу – я так и недельного цикла не протяну. Можно было бы, конечно, подтянуть некоторые несметные богатства из Виртуала, но там сейчас неспокойно. Ведь предлагала осторожно пробить временный обходной коридор, и Киртран меня поддержал! Я бы пролезла, хрул бы кто успел меня засечь. Ну подумаешь, доля бы моя подросла, так зато я бы сейчас не сидела с парой сотен эльдов на счету. Жадные грофы7. Не ценила бы я так свою шкурку – я бы попыталась вас вычислить! Так, стоп, Бестина, соберись! Ты ведь очень хорошо знаешь, чем для виртхакеров заканчиваются поиски справедливости? Какой яркий и детальный мыслеобраз, и главное – сверхстабильный. Вот-вот, каждый из нас должен всегда помнить, в какую задницу мы можем попасть… Ничего, пару недельных циклов продержаться, а там, судя по грандиозному плану заказчиков, у цели такие проблемы начнутся, что её антихакам вообще не до меня будет. Хорошо, что у цели в руководстве тоже ещё те скряги сидят – антихаков «честных» наняли – не балуются ребятки созданием вирусов. Хотя эпитет «честный», применительно к антихакам – та ещё умора. Когда тебе, что называется, не повезло стать успешным виртхакером, в силу совершенно разных причин, но чаще, всё же, вследствие чрезмерной жадности или беспросветной тупости, и Служба Безопасности, взяв тебя за задницу да покрепче, предлагает тебе всего два одинаково хрульных выбора: либо хорошенько просесть в Гражданском рейтинге, который у молодёжи и так ещё довольно невысок, либо стать «честным и законопослушным помощником в борьбе с преступностью». И хоть варианты вербовочной фразы для каждого конкретного неудачника могли быть очень разными, все же сути это не меняло: ты попадал под колпак, выбраться из-под которого было уже практически невозможно. Может показаться, что моя такая осведомлённость в этом вопросе – результат того, что я сама, однажды, подвергалась такой вербовке, но нет, это не так! Я просто не считаю себя настолько жадной, да и, надеюсь, глупой не являюсь тоже, поэтому о взаимоотношениях виртхакеров и Службы Безопасности я знаю только по рассказам третьих лиц. С вирусами же у меня в карьере было предостаточно тесных «знакомств», и далеко не всегда эти контакты были приятными. Б-р-р, ещё один мыслеобраз – специально его не архивирую, как напоминание о юношеской глупости. Еле тогда ноги унесла, вернее, одну ногу… Вирус забористый попался, а навыков ещё не хватало. Аватар чудом удалось сохранить, даже целостность восстановить (безногой я в Виртуале не осталась), но то ощущение, когда ты после такого просто вываливаешься в реал – голое склизкое существо, а в голове уже сидит мыслеобраз, как кровища из оторванной до самого таза ноги заливает всё вокруг. Как я тогда вообще успела заблокировать этот мыслеобраз, пока он через коммуникатор не ушёл в экстренные службы? Карьера бы моя тогда с треском закончилась, так толком и не начавшись. Но что-то я далеко в прошлое ушла. Вернёмся к настоящему.

А настоящее было таким, что мочевой пузырь уже настойчиво звал в другую специальную комнату. Ну, хоть переодеться успела. Выйдя из гардеробной, быстро засеменила к выходу из спальни, а далее – через гостиную и сразу направо – в санузел. Да, вот как страшные моменты из прошлого могут быстро заставить разумного искать туалет. Хоть в мыслеобразы записывается абсолютно всё, но, всё же, воспоминания о посещении туалета, я, пожалуй, заблокирую. Скажем так, сделав все свои «малые дела», я поднесла ладони к лучевому дезинфектору. Синие высокочастотные лучи несколько раз пробежались по перчаткам комбеза, полностью стерилизуя их. Да уж, а когда-то очень давно сидеронцы мыли руки простой водой. Вода, конечно, отличный природный растворитель, но лучи дезинфектора справляются со своей задачей гораздо эффективнее и быстрее. Эта технология, как и многие другие, спустилась к нам из космоса – там сидеронцы быстро поняли, что использовать питьевую воду для гигиенических процедур – слишком расточительно и нецелесообразно, особенно тогда, когда наши соседи по галактическому пространству – кроносианцы, ещё не довели технологию молекулярного синтезирования до совершенства, и поэтому воду, как и продовольствие, бытовые принадлежности и вообще всё, чем разумный привык пользоваться в повседневной жизни на планете, в космос же, для космического путешествия, приходилось брать с собой, забивая всем этим и так маленький внутренний полезный объём звездолёта, или, в случае стационарного проживания – космостанции. Вот для экономии этого самого ценного жизненного пространства разумные и изворачивались, как могли. А потом, когда население на нашем родном Сидероне перевалило за несколько десятков миллиардов разумных, поняли, что и на планете было бы неплохо начать экономить пространство. Жаль, что зубы почистить дезинфектором нельзя, в силу того, что если в нашем рту убить всю микрофлору, то общее здоровье спасибо точно не скажет. Однако в стандартном оснащении любого санузла есть и специальный прибор для чистки зубов, в нём только нужно периодически менять специальные картриджи с чистящим веществом, которые у меня, кстати, тоже заканчиваются. Наскоро закончив процедуру чистки зубов, от лучевого душа сегодня, всё же, решила отказаться. Это опять раздеваться придётся, а у меня уже как-то пропало всякое настроение после того, как я вспомнила недавние события в Виртуале. Выйдя из санузла, направилась обратно в спальню.

Нужно немного порелаксировать, а находясь у себя дома, у меня лучше всего это получается делать у окна, благо хоть пейзаж за ним радовал – люблю наблюдать с края обрыва за извергающимся вулканом. Хоть это и очень реалистичная имитация, а окно в моей спальне – это лишь экран. Как, в принципе, и все окна в любой квартире Нижнего Города, да и хорошей половины Среднего – тоже. Хоть в реале никакого вулкана за окном моей спальни и нет, но всё же, насколько это завораживающее зрелище! Мощный столб вулканического пепла, затмивший пол неба, и вся громада этой черно-серой тучи постоянно пронзается ослепительными вспышками молний. Какая мощь! И это ещё наверху, а внизу, по склону горы, медленно, но неотвратимо для всего живого, ползут вниз языки раскалённого пламени. Лавовые потоки ненасытны на своём пути вниз, превращая в обугленный пепел всё, чего смогут коснуться. Такая деструктивная красота! Но если обратить свой взор на соседний склон, не затронутый разрушительной силой огня, по крайней мере, в этот раз, то можно заметить, как из толщи давно застывшей лавы пробиваются к свету сочные зелёные ростки новой растительности. Пройдёт ещё десяток-другой годовых циклов, и на этом склоне горы будет величественно выситься молодой красивый лес, вместо старого, уничтоженного когда-то вот также, в потоках раскалённого пламени. Так замыкается вечный цикл: старое – умирает, новое – рождается. Жаль, что на текущей квартире не получится установить проекционную систему заоконного ландшафта, только экран с аудиосистемой. Про систему физического моделирования пространства я вообще молчу. Хотя, с огромной вероятностью, та жадная падла, которая не захотела нормально платить, сейчас, наверное, наслаждается видом и полным спектром ощущений от, например, грохота водопада, или палящей жары пустыни. Не стоило бы это таких огромных денег, да и если бы квартирка моя располагалась на пару десятков уровней повыше, хотя бы в Среднем Городе, где существам уже не приходится так плотно соседствовать, вследствие чего между жилыми помещениями уже появляется свободное пространство, достаточное для размещения оборудования под систему заоконного ландшафта, то как было бы приятно сейчас, распахнув окно, возможно даже учуять серный запах чудовищной огненной стихии. А если бы ещё и выйти из своего дома, подойти к тому самому обрыву и ощутить всё это великолепие всеми органами чувств, а обернувшись, ещё раз полюбоваться своим огромным, многоуровневым домом снаружи. И комнаты в нём будут не банальными гексагонами, обшитыми белым полимером, а будут иметь самую разную форму. И интерьер будет по-настоящему отделан натуральными материалами, а не просто спроецирован как дополненная реальность на мои проекционные линзы. И это будет великолепно, потому что интерьером я найму заниматься творцов из расы эргоподов. Весьма своеобразная, как бы помягче выразиться, по внешнему виду раса. Если же мягко выражаться не нужно, то и вовсе уродливая – пять конечностей-щупалец, склизкое большое тело с огромной башкой, с шестью глазами и широкой пастью на ней. Одно хорошо, что таким огромным ртом они поглощают всего лишь водоросли, правда, в огромных количествах. Будь они мясоедами, у всех животных Ортоса, родной планеты эргоподов, были бы большие неприятности. Так почему именно их я бы наняла на работу над интерьером своего дома, если бы он у меня, конечно, был?

Так уж получилось, что наши общие создатели, изначальная раса Аздаров, создавая эргоподов и наделив их преотвратным внешним видом, всё же одарили эту расу и неоспоримым талантом – тягой к прекрасному: в искусстве эргоподам просто нет равных в нашей галактике. Создаваемые ими произведения – это нечто невообразимое и нереальное. Описать те чувства, которые ты испытываешь, соприкасаясь с ними, просто невозможно, такое нужно просто прочувствовать самому. Такую бурю эмоций не способен передать ни один мыслеобраз, именно поэтому все эстеты Сидерона, да и с других метрополий и колоний большинства известных рас, готовы тащиться на другой конец галактики, к эргоподам, чтобы самому приобщиться к великому искусству. А что, красивый всё-таки у меня вулкан – особенно, если помыслить, как в нём поджариваются задницы закулисных воротил, без которых мы, простые виртхакеры, уже вымерли бы.

Какой-то нездоровый интерес к жареным задницам внезапно пробудил аппетит. Хотя, с другой стороны, оно и понятно – я вчера настолько устала, что до ужина дело так и не дошло. Ещё немного полюбовавшись на извержение вулкана, я решила направиться на кухню. Сонливость и вялость уже понемногу отступили. Добравшись до своей кухни, я, снова через интерфейс коммуникатора, посмотрела, что там у меня запланировано из съестного. Жареное мясцо, м-м-м… Вот что я ела на завтрак. Правда, согласно меню моей еженедельной пищевой подписки, сегодня на завтрак у меня должен был быть овощной салат с пресным соусом, а вот жареным стейком с пряными травами я должна была отобедать только завтра. Это был ещё один существенный минус жизни на моей текущей квартире в Нижнем Городе – каждый грёбаный недельный цикл мне, как и миллиардам других существ, живущих на Сидероне внизу социальной иерархии, приходится оформлять, в числе многих прочих, ещё и пищевую подписку. Изысканных блюд для гурманов, приготовленных из продуктов, произведённых во всех концах галактики, там не найти, никогда не было возможно, и вряд ли, станет возможно когда-либо в будущем. Мне, как виртхакеру, проще – в Виртуале я могу побаловать свои вкусовые рецепторы любым блюдом самой высокой кухни, причём оплатив всё это чужими эльдами. В реале же, для того чтобы просто утолить голод в перерывах между виртсеансами, достаточно и того перечня простых, не обременённых авторскими лицензиями, рецептур. Но даже здесь я каждый недельный цикл умудряюсь удорожить свою подписку чуть ли не вдвое, постоянно вот так вот меняя очерёдность блюд, потому что за каждое такое изменение нужно доплачивать, и уже своими, а не чужими деньгами, заработанными на легальной, официальной работе. А заработки там весьма скромные. Если так дело и дальше пойдёт, то только на еду я и буду тратиться. Кухонный аппарат выдал готовый продукт достаточно быстро, по здешним меркам. Видимо, это из-за того, что сегодня я проснулась гораздо позже того времени, когда обычные разумные привыкли завтракать, поэтому автоматические транспортировочные линии, по которым наша пищепромышленная корпорация доставляет жителям готовую еду, сейчас уже практически свободны. Обычно доставка блюда с производства до кухонного аппарата происходит примерно в два раза дольше. Расположившись за своим небольшим обеденным столиком и с жадностью уплетая стейк, я снова бросала взгляды в окно. Вид там, к слову, выходил на тот же вулкан. Постоянно думаю над тем, а не сменить ли мне вид на кухне? Ну так, чисто для разнообразия? Может даже установить вид на бескрайний космос, каким он видится с иллюминатора какой-нибудь космостанции? Даже не представляю, каково живётся космонитам на своих звездолётах или станциях? Я вот, например, терпеть не могу город, но я горжусь, что родилась планетаром. Хоть не такие уж мы и разные – жители поверхности планет, как я, и эти космические скитальцы, всё же психологическая разница есть, и очень существенная. Если что, космос у меня и в Виртуале есть, но парни же там! Мечта! Для виртхакера, естественно, потому что в реальном космосе я, за свои неполные двадцать восемь годовых циклов жизни, ни разу не была, и уж точно я от этого не страдаю.