Яд и пепел

Глава 1

Глава 1. Зверинец короля Гарри

Холод в Кроухолде не имел стыда.

Он не ждал, пока прогорят до серого праха торфяные угли в широких зевах очагов, не спотыкался о тяжелые шерстяные шпалеры с выцветшими вепрями и плевать хотел на алебарды королевской стражи. Он просто сочился сквозь известняк — сырой, промозглый, липкий от вековой плесени, — забивался под ногти, оседал на зубах привкусом речной тины и заставлял позвонки ныть тупой, старческой болью.

Офелия знала: здесь не греют даже самые теплые шкуры животных.

Она сидела прямо. Слишком прямо. До одури, до судороги в лопатках прямо. Если выпрямить спину так, будто вдоль позвоночника вшит железный прут, корсет из тисненой черной парчи врезается в ребра чуть менее безжалостно. Дышать приходилось мелко, верхами легких, втягивая через ноздри густой, удушливый чад Тронного зала: пережаренная баранина, застарелый жир, пролитый на дубовые доски кислый эль, вонь мокрой псарни и железо. Всегда железо.

Запах человека, который считал мир своей личной скотобойней.

— Не пьешь, — не вопрос. Утверждение. Низкое, с влажным хрипом в связках, брошенное прямо в висок.

Офелии бы отстраниться, сделать вид, что поправляет рукав, притвориться деревянной статуей из часовни, но мышцы шеи свело спазмом. Сердце глухо, толчками ударило под ключицы — тук-тук-тук — прямо в горло.

Она не успела даже моргнуть.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.