Гениальная жена по ядам. Легенда о Юньси. Книга 2

Глава 6

Не ведать своего счастья

Тетушка Чжао непонимающе взглянула на принцессу. Великий князь не ограничивал ее обязанности в павильоне Лотосов. Немного помедлив, служанка медленно произнесла:

– Госпожа, что вы имеете в виду?

Теперь уже принцесса удивленно смотрела на нее.

– Что конкретно его высочество попросил делать?

В растерянности от такого странного вопроса тетушка Чжао повторила то, что уже сказала, встретив госпожу у входа во двор:

– Принцесса, его высочество попросил меня явиться в павильон Лотосов и служить вам. Я готова выполнить любое ваше поручение.

Удивлению Хань Юньси не было предела. Этот парень солгал ей… Нет! Он не просто солгал, воспользовавшись случаем, но еще и назвал ее грязнулей! В конце концов, они даже не были настоящей парой. Ее чистоплотность и привычки ни в коем случае не должны были волновать Лун Фэйе! Вот ведь зануда…

Хань Юньси скривила губы и уже собиралась что-то сказать, но тетушка Чжао опередила ее:

– Принцесса, не волнуйтесь. Я немолода, но многое знаю, потому что служу во дворце с тех самых пор, как он был построен.

– Ого, так долго! Настоящий старожил!

Принцесса по-новому взглянула на служанку. Сяо Чэньсян только-только начала работать во дворце, и ее еще не успели избаловать местные порядки – именно поэтому Хань Юньси не боялась поручать ей дела, о которых требовалось молчать. У тетушки Чжао за спиной многолетний, порой непростой и тернистый опыт. Что, если она была связана с императорской наложницей И?

Из раздумий Хань Юньси вывел голос служанки.

– Да, можно сказать и так, – засмеялась она. – Я наблюдала за тем, как рос его высочество. Он всегда доверял мне и после того, как стал великим князем, забрал к себе. С тех самых пор я отвечаю за все дела в павильоне Лотосов.

Услышав это, Хань Юньси удивилась еще больше: она никогда не видела слуг во владениях Лун Фэйе. С другой стороны, если бы их не было, то кто тогда наводил бы порядок?

– А почему я раньше тебя не видела? – недоуменно спросила принцесса.

– Несколько месяцев назад мне пришлось поехать в родной город, на юг страны. И только сегодня удалось вернуться во дворец. Его высочество сразу направил меня к вам.

Опасаясь, что ей не поверят, служанка быстро добавила:

– Принцесса, я знаю всех стражников здесь. Если не верите мне, спросите у них.

По возвращении с родины тетушка Чжао сразу получила распоряжение от великого князя. Ей велели прибраться в тереме Свободных облаков и особенно – в кабинете принцессы. Служанка не могла поверить, что господин разрешил женщине жить рядом. Разве он не был против этого брака? Когда же тетушка Чжао увидела покои Хань Юньси, то была поражена беспорядком. Его высочество страдал от мизофобии и на дух не переносил грязь. Как принцессе удалось устроить такой бардак?

После того как тетушка Чжао, наконец, закончила с уборкой, Лун Фэйе зашел в терем Свободных облаков и какое-то время просто сидел в центре комнаты, оглядываясь по сторонам. А потом произнес:

– Отныне ты останешься здесь и будешь присматривать за этим местом.

Тетушка Чжао, взглянув на господина, осторожно спросила:

– Слышала, что принцесса очень красива…

Однако его высочество ничего не ответил, даже не взглянул на женщину. Служанка не осмеливалась больше задавать вопросы, но в душе зародилось сомнение: действительно ли великий князь принял новоиспеченную невесту?

Любопытная от природы тетушка Чжао пыталась выведать хоть что-то у охранников в павильоне Лотосов, но те тоже ничего не знали. Вконец озадачившись, она все же подумала, что если господин разрешил этой девушке остаться подле себя, значит, нашел для нее место в сердце. А раз так, служанка тоже должна сделать все ради избранницы его высочества.

Выслушав женщину, Хань Юньси спокойно спросила:

– Так ты практически всю жизнь провела во дворце?

Тетушка Чжао улыбнулась:

– Верно. За годы его высочество уже привык к старой служанке. Я знаю великого князя лучше, чем сама императорская наложница И.

– Но раз ты здесь, кто же позаботится о великом князе?

– Принцесса, вы же живете в одном дворе. Не волнуйтесь, я не буду лениться!

После недолгого молчания Хань Юньси сдалась.

– Ну ладно, ступай заниматься своими делами.

– Что бы вы хотели на ужин? Я сейчас же пойду на кухню и распоряжусь, чтобы все подготовили, – заботливо продолжала служанка.

– На твое усмотрение, – отмахнулась принцесса, поглощенная своими мыслями.

Хань Юньси совершенно некогда было раздумывать над такими пустяками. Когда тетушка Чжао ушла, принцесса осталась сидеть неподвижно. Почему Лун Фэйе направил ей такую опытную служанку? Крылось ли за этим поступком что-то еще? Может, он просил следить за супругой? Кошмар… Чего же, о Небеса, добивался этот парень?

На ужин тетушка Чжао распорядилась приготовить для принцессы несколько блюд, в том числе суп из женьшеня, который во все времена славился способностью восстанавливать силы. Хань Юньси отметила, что старая служанка была намного опытнее и предусмотрительнее Сяо Чэньсян, мало разговаривала в присутствии принцессы, а закончив дела, тихо удалялась восвояси, не беспокоя ее по пустякам.

Хань Юньси и не подозревала, что тетушка Чжао тайком наблюдала за новой госпожой. На служанку та производила впечатление доброго и отзывчивого человека, однако тетушка Чжао никак не могла понять, за что его высочество полюбил Хань Юньси. Когда-то тетушка заключила пари с Чу Сифэном, заявив, что господин никогда не будет интересоваться женщинами. Начальник стражи не был столь категоричен, ограничившись сроком до тридцати лет. Но даже если служанка и проиграла давний спор, то все равно была безгранично рада, что в павильоне Лотосов, наконец, появилась хозяйка. По крайней мере, его высочество не проживет всю жизнь в одиночестве. А со временем тетушке Чжао удастся научить молодую принцессу хорошенько заботиться о господине.

Завершив дела в кабинете, Хань Юньси вышла во двор и устроилась в беседке с чашкой чая. Заметив приближающуюся служанку, она помахала ей, приглашая подойти.

– Что желает госпожа?

– Не нужно формальностей! Обойдемся без сложностей, пожалуйста, присядь.

Она похлопала по сиденью рядом с собой.

– Принцесса, существует разница между слугой и госпожой. Я не могу сесть рядом с вами, – серьезно ответила тетушка Чжао.

Хань Юньси вздохнула. Как и ожидалось, эта женщина, проведя почти всю жизнь во дворце, была совершенно не похожа на простодушную Чэньсян.

– Тогда сядь на табурет.

– Спасибо, принцесса.

С этими словами служанка поклонилась и села поодаль. Хань Юньси, на мгновение заколебавшись, тихо спросила:

– У его высочества есть младшая сестра, ты знала об этом?

Услышав вопрос, тетушка Чжао заулыбалась.

– Знаю. Принцесса Чанлэ из династии Западного Чжоу, Дуаньму Яо.

На самом деле Хань Юньси испытывала новую служанку, но не ожидала, что та действительно знает ответ.

– Тогда из какого она клана?

– Из клана Мечей небесных гор, – без раздумий ответила тетушка.

Хань Юньси потрясла ее осведомленность. Этот клан входил в тройку самых сильных школ в мире боевых искусств. Ежегодный отбор был настолько строгим, что из всех желающих поступал только один. Неудивительно, что Лун Фэйе, с его незаурядными качествами и упорством, смог пробиться туда. Но раз Дуаньму Яо тоже входила в число последователей, значит, у нее были необычные таланты.

Принцесса помотала головой, отвлекаясь от мыслей. Сейчас некогда было думать об этом. Хань Юньси хотела во что бы то ни стало вывести служанку на чистую воду и поэтому, лукаво улыбнувшись, снова спросила:

– Тетушка Чжао, его высочество часто ночует вне дома. Должно быть, у него есть еще один дворец?

Тетушка заколебалась. Неужели принцесса правильно поступила, решившись расспросить ее? Но реакция служанки превзошла все ожидания. Оглядевшись по сторонам, она тихо проговорила:

– Принцесса, это личное дело его высочества. Скажу только вам, но, пожалуйста, больше никому не говорите…

Она собиралась продолжить, но Хань Юньси, застигнутая врасплох, жестом попросила женщину замолчать.

– Подожди, почему ты рассказываешь это?

– Принцесса, вы же сами меня спросили…

– Что ж, тогда говори.

Служанка замолчала, а потом внезапно рассмеялась, словно озорной ребенок.

– Госпожа испытывала меня!

На щеках Хань Юньси выступил легкий румянец. Осознав, что ее план был раскрыт, принцесса слегка улыбнулась и спокойно произнесла:

– Тетушка, не выдумывай. Можешь идти.

Служанка не сдвинулась с места.

– Для принцессы вполне естественно подозревать окружающих. В конце концов, это дворец великого князя, и его супруге здесь не рады.

Хань Юньси прищурилась. Тетушка Чжао оказалась не так проста. Неужели и она хотела противостоять ей?

– Ты еще что-то хочешь сказать? – холодно спросила принцесса, готовясь к новым нападкам.

Однако ответ женщины вновь удивил ее.

– Принцесса, можете быть уверены. Я абсолютно верна его высочеству. Покойный император когда-то передал меня в его распоряжение. Я не имею никакого отношения к императорской наложнице И, моя преданность принадлежит исключительно великому князю!

На серьезном лице служанки отчетливо проступили глубокие морщины. Хань Юньси не ждала подобной откровенности…

– Но разве по-настоящему верный слуга выдаст секрет господина?

– Принцесса – законная жена его высочества. Как я могу предать великого князя, если отвечу на несколько ваших вопросов?

Слова тетушки Чжао лишили Хань Юньси дара речи.

– Ты говоришь правду или притворяешься? Неужели воспринимаешь меня всерьез? Ты служила его высочеству много лет и должна знать, что он женился на мне не по своей воле.

«Законная жена? Что за ирония!»

Она знала этого человека хуже, чем его слуги или сослуживцы. Хань Юньси и Лун Фэйе даже не друзья, а просто незнакомцы, которые несколько раз оказали друг другу услугу. Сколько неприятностей принесло девушке звание его супруги? Подумав об этом, принцесса пришла в ярость и, не сдержавшись, выпалила:

– Тетушка Чжао, я благодарна, что его высочество не доставляет мне хлопот. Касательно «законной жены»… Он может жениться на ком хочет. Я готова отказаться от титула в любое время!

Служанка никогда не видела женщин, которые бы осмеливались так относиться к великому князю… Многие желали войти во дворец Цинь, а эта девушка не понимала своего счастья! Тетушка Чжао не на шутку рассердилась.

– Принцесса, его высочество разрешил вам жить в павильоне Лотосов и даже попросил меня прислуживать. Разве вы еще можете сомневаться в искренности его намерений? К тому же как-то императорская наложница И хотела выгнать меня из дворца, но господин не позволил. Будьте благодарны за то, что у вас есть!

Услышав ее слова, Хань Юньси нахмурилась, а служанка, осознав, что наговорила, в страхе опустилась на колени.

– Ваша служанка совсем бестолковая! Я повела себя необдуманно и наговорила лишнего, оскорбив ваше высочество! Я заслуживаю наказания!

Уголки рта принцессы дернулись, и по необъяснимой причине сердце забилось быстрее.

Глава 7

Подожди! Давай заключим сделку!

Тетушка Чжао, упав на колени, виновато склонила голову, не смея встретиться взглядом с принцессой. Неважно, что служанка принадлежала великому князю, – никому не позволялось оскорблять членов императорской семьи, а она, дурья голова, в первый же день наговорила принцессе лишнего! Как теперь быть? Что, если принцесса пожалуется его высочеству? Стерпит ли он такое оскорбление, даже если тетушка Чжао прислуживала ему с ранних лет?

Женщина никак не могла унять страх в сердце и, уставившись в пол, не замечала легкую улыбку на лице Хань Юньси. Видимо, служанка, только-только вернувшаяся во дворец, еще не знала о непростых отношениях супругов. Принцесса откашлялась и непринужденно сказала:

– Тетушка, не стоит принимать все так близко к сердцу. Забудем о том, что сегодня произошло. А насчет меня с его высочеством… – Она остановилась и, не сдержав смеха, похлопала служанку по плечу. – Ха-ха, скоро сама все поймешь.

После этого Хань Юньси стремительно поднялась и направилась в терем Свободных облаков. Тетушке Чжао оставалось лишь смотреть вслед. Размышляя над услышанным, она гадала, что же имела в виду загадочная хозяйка. Какие отношения связывали принцессу и великого князя? Кажется, самое время расспросить обо всем Чу Сифэна…

Стояла поздняя ночь, а в спальне Лун Фэйе еще горел свет. Внезапно к дверям его покоев приблизилась чья-то фигура. Стражники, охранявшие командира, собирались атаковать пришедшего. Но, в последний момент присмотревшись к нему, они узнали Хань Юньси, супругу правителя Цинь, и не решились сдвинуться с места.

Увидев свет в окнах, Хань Юньси замешкалась и уже собиралась повернуться, чтобы уйти, но именно в этот момент лязгнул засов. Вздрогнув от неожиданности, она попятилась и, оступившись на лестнице, упала.

– Ай! – вскрикнула принцесса, страдальчески поморщившись, и поспешно прижала ладонь к губам.

Дверь отворилась. Подняв глаза, Хань Юньси увидела Лун Фэйе. Одетый в черное, он напоминал бога ночи, небрежно смотрящего на простолюдина у своих ног.

– Что ты тут делаешь? – Его голос был студенее ветра в зимнюю ночь.

– Я… я…

Нервничая, Хань Юньси не могла выдавить из себя ни одного внятного слова. Великий князь медленно, будто ничего не случилось, прошел мимо, не удостоив ее даже взглядом.

– Я помогу, – наконец произнесла она и поднялась.

После разговора со служанкой Хань Юньси охватило чувство вины. Поборов сопротивление в душе и не в силах осознать, почему переживает, она все-таки пришла к Лун Фэйе. Решила помочь тому, кто принял ее и позволил остаться подле себя.

Лун Фэйе остановился и после долгого молчания спросил:

– Почему передумала?

– Просто… просто я немного отдохнула и теперь могу отправиться с его высочеством. Сейчас у меня есть силы, чтобы поставить точный диагноз.

– Что ж, к сожалению, мне больше не требуется твоя помощь.

Губы Лун Фэйе искривились в едва заметной усмешке. Удивленная, Хань Юньси смотрела, как уходит супруг, и поспешила за ним. Резкое движение отозвалось болью в лодыжке, и от неожиданности принцесса вскрикнула, осев наземь. Всего на миг Лун Фэйе остановился, а затем вновь продолжил идти.

– Постой! Я пришла, чтобы договориться! – закричала она ему вслед.

Великий князь оглянулся и бросил на нее непонимающий взгляд.

– В конце концов, я дважды помогла вам. Могли бы хоть раз проявить ко мне снисходительность, – поспешно добавила Хань Юньси.

– Если правильно помню, то оба раза я щедро заплатил за твою помощь, – бесцветным голосом ответил он.

– Поэтому я больше не буду несправедлива по отношению к вашему высочеству. Я помогу вам, а вы – мне. Мы оба получим то, что нам нужно, – улыбнулась принцесса.

Спустя некоторое время Лун Фэйе, наконец, спросил:

– Чего ты хочешь?

Тяжелый груз упал с плеч девушки. До последнего момента она не была уверена в том, что этот холодный нелюдимый человек примет ее предложение. Вероятно, ему так и не удалось найти хорошего мастера по ядам, иначе не просил бы о помощи и уж тем более не стал терять время на ожидание. Должно быть, великий князь столкнулся с очень сложным случаем. Что же до сделки, то она была лишь предлогом, первым делом пришедшим на ум.

Великий князь смотрел на принцессу немигающим взглядом, тем самым, который приводил окружающих в ужас. Но, в отличие от них, принцесса его не боялась. Улыбнувшись, Хань Юньси жестом подозвала Лун Фэйе к себе. Уголки его губ дернулись от нетерпения, однако он все же подошел и присел рядом.

– Слушаю тебя.

– Я помогу нейтрализовать яд, а вы поможете мне тайком пробраться в павильон третьей наложницы моего отца. Хочу проверить кое-что.

– Украсть? – Брови великого князя взметнулись вверх.

– Нет! – возмутилась она и, понизив голос, продолжила: – Я расследую дело Му Цину и ищу источник яда, которым его отравили.

Лун Фэйе знал о поисках Хань Юньси, а она даже не подозревала об этом.

– Ты думаешь, это кто-то из семьи Хань? – удивился он.

– Пока не совсем. Но есть зацепки, которые надо проверить, – серьезно ответила девушка.

В конце концов, Хань Юньси не просила его о помощи, это была сделка. Хотя, если бы Лун Фэйе действительно вздумал помочь, она не стала бы возражать. После короткой паузы он проговорил с властностью, не терпящей возражений:

– Сначала нейтрализуй яд.

– Великий князь согласен?

Радости Хань Юньси не было предела. Не выказав особых эмоций, Лун Фэйе поднялся и сухо ответил:

– Да.

Девушка хотела последовать его примеру, но лодыжка предательски заболела. Только опершись руками о землю, принцесса смогла встать на одну ногу. Конечно, Хань Юньси не была специалистом, но здравый смысл подсказывал, что кости остались целыми, а от растяжения не умирают, поэтому через боль она вполне могла передвигаться. Дохромав до Лун Фэйе и выдохнув, она, наконец, произнесла:

– Ваше высочество, показывайте дорогу.

Великий князь ускорил шаг. И спустя мгновение принцессе пришлось снова окликнуть его. Острая боль отзывалась во всем теле при каждом шаге.

– Ваше высочество, подождите немного. Мои ноги, наверное…

Лун Фэйе одарил ее строгим взглядом и остановился.

– Думал, что ты не настолько хрупкая. Кажется, я снова тебя переоценил.

Ну вот, опять он смеялся над ней! Готовясь к новой порции издевок, принцесса закатила глаза. Как раз в этот момент Лун Фэйе решительно подошел и обнял ее. Руки Хань Юньси привычно обвили шею великого князя, а кончик носа случайно коснулся его лица. Сердце девушки пропустило удар, а затем еще один… Холодный! Какой же этот парень был холодный… и такой прекрасный! Но что он собирался делать? К чему вдруг эти внезапные объятия?

Заметив ее растерянность, Лун Фэйе улыбнулся. Если бы кто-то увидел его сейчас, то вряд ли смог бы понять, что чувствовал этот суровый и решительный человек. Слегка присев, великий князь оттолкнулся от земли и в мгновение ока растворился в ночи вместе с принцессой.

В это время Чу Сифэн и тетушка Чжао осторожно вышли из-за кустов, прячась за которыми пристально наблюдали за происходящим. Они недоверчиво посмотрели друг на друга.

– Сяо Чу, разве ты не говорил, что у них все в порядке? Что вообще происходит? – Служанка была в замешательстве.

– Я не знаю. В любом случае принцессе разрешили остаться, а потом… – беспомощно промямлил стражник и умолк.

– Это не… они… Его высочество относится к ней…

Тетушка Чжао никак не могла описать то, что увидела. Если бы господин не признал эту девушку женой и не проникся к ней симпатией, с чего бы ему оставлять ее здесь и уж тем более обнимать! Его высочество особенно щепетильно относился к чистоте, не испытывал радости от прикосновения к другим, неохотно пожимал руки чиновникам, не говоря уже о том, чтобы кого-то обнимать! Чу Сифэн и тетушка Чжао, впервые увидев господина, прикасающегося к женщине, онемели.

– Сяо Чу, я не знаю, что и думать!

Тетушка Чжао нахмурилась, морщины на ее лице стали еще заметнее. Стражник махнул рукой:

– Не беспокойтесь о делах его высочества. Ступайте, но впредь будьте осторожны и не проявляйте непочтительности к принцессе! – Немного помедлив, он добавил: – Но и не обращайтесь с ней как с хозяйкой дворца.

Служанка беспомощно покачала головой.

– Мне сложно понять, о чем думают молодые люди в наше время…

Конечно, сказанного не воротишь, и эта мысль раздражала тетушку Чжао. Должно быть, принцесса в глубине души смеялась над ней, но сожалеть было поздно…

Пока стражник и служанка рассуждали об отношениях великого князя с новоиспеченной супругой, Лун Фэйе принес Хань Юньси к небольшому домику, укромно спрятанному на окраине города, который в полной мере соответствовал своему названию – «Двор уединенности».