Последователи Калида
- -
- 100%
- +
– Я бы, конечно, мог, но… – С безысходным видом Грим поднял руки, закованные в наручники: – Сам видишь…
– Черт… Ладно, погоди, сейчас исправим! – Атлас снова достал свой пистолет. – Выстави руки вперед и зажмурь глаза.
– Э-э, нет! Ты что?! – Грим в ужасе отскочил назад. Атлас посмотрел на него с недоумением.
– Но ведь так быстрее, я напильником час буду возиться.
– Нет, ни за что! Мои руки мне еще пригодятся, я видел, на что способна эта штуковина.
– Ну здорово, – Атлас с негодованием убрал оружие. – И что теперь? Так и будешь ходить с килограммом железа на руках? Или как?
Тут Грим вспомнил. Он опустился к своему сапогу и достал оттуда маленький ключик, который нашел в мешочке во время своего нахождения в плену. Он вставил ключ в отверстие в замке, и где-то раза с третьего замок поддался. Наручники громко упали на пол.
– Вот так как-то… – Грим стал разминать натертые руки. – И все конечности остались на месте.
Атлас озадаченно поднял брови.
– Если у тебя был все это время ключ от наручников в сапоге, почему ты его раньше не использовал?
Грим задумался.
– Ну-у-у-у… как-то возможности не было, и к тому же на нем ведь не написано, что он именно для наручников, верно? Кто же знал?
Атлас молча прислонил руку к лицу.
– Ладно, неважно. Давай… давай сначала обыщем его.
Обыскав грязный обугленный мундир солдата, товарищи по несчастью обнаружили пачку старых пожелтевших документов, миниатюрную карту и те же самые маленькие серебряные часы на цепочке, которые джакуриец доставал ранее. Грим снял с пояса немалый кошель, доверху забитый джакурийским серебром.
– Похоже, что жалование платят им немалое… – Грим раскрыл мешок и стал рассматривать одну из монет. – Я столько денег никогда в руках не держал.
– Только взгляни на это. – Атлас вертел в руках маленькие серебряные часы. – Я в жизни такой красоты не видел!
Часы имели аккуратную гравировку джакурийской инсигнии и были украшены искусным орнаментом, обрамляющим крышку по краям.
– Оказывается, у них в стране есть потрясающие мастера, способные сделать такую вещь, а мы даже не можем увидеть и половины всех их творений… Обидно.
– Тебя и правда сейчас волнует именно это? – удивился Грим.
Атлас поднял с пола солдатскую саблю и поместил в снятые с тела ножны.
– Надо будет это тоже куда-то деть.
– А его самого куда мы денем? – спросил Грим, указывая на тело.
Атлас нервно кусал нижнюю губу.
– По-хорошему, мы должны его похоронить, но мы не можем вынести его на улицу, нас сразу заметят, – рассуждал он. – В силу сложившихся обстоятельств разумнее всего будет поместить тело… в печь. А самим где-нибудь спрятаться и переждать.
Атлас съежился, ему не понравилось то, что он сам только что сказал.
– В печь? – Грим не поверил своим ушам. – Боже, но это же ужасно, ты собрался его сжечь?! Так ведь нельзя!
– Ну а что еще ТЫ можешь предложить? – спросил Атлас. – Я стараюсь действовать максимально разумно! Как мы еще можем с ним поступить?
– Но-но… я так не могу… Сжигать тело…
– Но а какой у нас выбор! – Атлас стоял на своем. – Если мы избавимся от тела и спрячемся, возможно, все обойдется!
– Я… Я не знаю… – Грим начал нервничать. – У него ведь наверняка была семья… Вдруг они захотят попрощаться с ним, он ведь был таким же, как мы, я не могу!
– Да ладно, ты серьезно? Тебя сейчас его семья волнует? Нам головы отрубят!
– Но мне-то не все равно! – Грим кричал. – Я не хочу так поступать с ним!
– Да разве я хочу?!
На минуту в комнате повисла тишина. Оба преступника стояли, не в силах сказать ни слова. Атлас закрыл лицо руками и, тяжело вздохнув, сел на пол.
– Думаешь, я хотел, чтобы так получилось? Я… я ведь вовсе не хотел его убивать даже… Хотел попасть в руку с саблей, но рука дрожала… Случайно вышло.
Грим смотрел на Атласа с сожалением.
– Ты не виноват, – Грим сел рядом с ним. – Ты хотел защититься, ты сделал это не специально. Так получилось…
– Может, и так, но результат сам видишь. – Атлас махнул рукой в сторону тела. – Я совершил преступление и теперь не знаю, что делать. Я в панике… Ужасная ситуация.
– Не вини себя, пожалуйста. – Грим нерешительно коснулся плеча Атласа. – Ты ведь спасал себя. Спас мою жизнь заодно. Не выдал меня, хотя даже ничего не знал обо мне и не был обязан мне помогать. И все равно ведь спас! А это значит, что ты вовсе не плохой человек. Я благодарен тебе, честно, и когда-нибудь, возможно, я смогу отплатить тебе тем же. Но… – Грим замялся. – Я не думаю, что сжигать его – это верное решение… Мне кажется, я не решусь на это…
– Да я тоже… – Атлас опустил голову и задумался, пытаясь найти выход. – Наверное, ты прав, это не решение. Да и долго к тому же… Плюс солдаты так и так сюда придут.
Атлас подошел к витрине, накрытой белой тряпкой, и сдернул ее с нее.
– Если мы не можем похоронить его… – Атлас накрыл тело тканью. – Пусть это сделают его соплеменники. Они найдут его и сделают все, что нужно. Это будет правильно.
– Ты прав. – Грим облегченно вздохнул. – Фух, похоже, что мы решили этот вопрос. Я рад.
Атлас осмотрел пол. Повсюду валялись стекло и металлические детали из витрины.
– Полный разгром, – сказал он. – Половина этих штук стояла здесь еще до меня…
Тут Грим задумался.
– А как же лавка… – спросил он. – Выходит, ты тоже теперь бежишь из города?
– Ну а что мне остается? Здесь я точно оставаться не буду. С телом или без, я не хочу больше общаться с джакурийцами. Я не самоубийца.
– Но как тогда нам быстро уйти из города, пока джакурийцы нас не схватили?
– Если честно, – Атлас выглядел так, словно вспомнил что-то, – думаю, у меня есть одна идея.
Глава 4. На всех парах
Атлас открыл ящик в прилавке и начал активно рыться в лежащих внутри вещах. Грим ходил по комнате взад-вперед и сильно нервничал.
– Как думаешь, сколько им нужно времени, чтобы отыскать меня?
– Сложно сказать… – Атлас задумался. – На взрыв находящиеся на станции наверняка отреагировали. Они, вероятнее всего, уже нашли тело второго, и, как мне кажется, времени у нас не так много. – Атлас закрыл ящик и открыл другой.
– Черт… да куда же я его дел?
Грима всего трясло от страха. Ему хотелось отвлечься, и он попробовал завязать непринужденную беседу.
– Это твое оружие… гальва что-то там, не помню уже…
– Гальваревольвер, – пояснил Атлас, продолжая рыться в ящике.
– Да, он… – Грим замялся. – Похоже, сложная штука, ты, видимо, хороший изобретатель, раз смог такое сделать.
– Увлекаюсь иногда подобным. Люблю на досуге читать книги. О всяком, о механике, физике… Попались несколько переводов атаинских трудов. – Атлас закрыл и этот ящик, приступив к третьему. – Иногда это меня вдохновляет на создание чего-нибудь необычного. Я собираю какие-нибудь штуки из подручных материалов и того, что могу задешево купить в других лавках. Правда, большая часть хлама, что я собрал, вообще не работала, но в этот раз у меня все же получилось сделать все так, как я задумал. Ага! Нашел его!
Атлас достал из ящика большой ржавый ключ.
– За мной, – сказал он.
Атлас подошел к малозаметной деревянной двери рядом с прилавком и, открыв ее ключом, зашел внутрь. Грим последовал за ним. За дверью была небольшая лестница, ведущая вниз, а за ней оказалось просторное, темное помещение, по размерам слегка уступающее предыдущему. Атлас зажег несколько керосиновых ламп, висящих под потолком, и свет упал на огромное грязное полотно, накрывающее нечто, стоящее посреди комнаты.
– Что это такое? – спросил Грим, слегка приподнимая край полотна.
– Если все заработает как нужно, то наше спасение. Ну и еще вещь, над которой я здесь корпел два года, в то время пока не было посетителей. Я же сказал, что люблю собирать всякие штуки в свободное время.
Атлас скинул полотно. Взору Грима предстала невероятная по своему виду машина, внешне напоминающая повозку с огромным количеством рычагов, а также трубой и котлом, встроенными в заднюю часть экипажа.
Атлас указал на машину обеими руками.
– Как тебе, а? На ней мы в мгновение ока умчимся из города. Ну, в теории… Люди, конечно, удивятся, но это всяко лучше, чем пешком, правда?
– Это… это… – Грим стоял в ступоре. Он пораженно разглядывал необычную повозку. – Видимо, у тебя в лавку заходит о-о-очень мало посетителей. А… а где же мы возьмем лошадей?
– Так они нам и не нужны, – Атлас запрыгнул на сиденье, – в этом-то вся соль, она едет без лошадей.
– А как так… – Грим удивился еще сильнее. – Повозки сами собой не ездят, так не бывает.
– Но поезд же ездит, верно? – Атлас переключил один из рычагов и прокрутил какую-то ручку вполоборота. – Эта машина работает по тому же принципу, что и поезд, то есть при помощи паровой тяги. Но проблема паровоза заключается в том, что он способен двигаться лишь в двух направлениях, а я хотел создать машину, обладающую маневренностью обычного экипажа. Я взял от поезда его основной принцип работы и компактно уместил в размеры повозки.
По Атласу было видно, что он очень гордился собой и своим творением.
– Правда, я ее еще пока не запускал на полную мощность, – парень потирал затылок, – а то дыма было бы немерено, комната и так маленькая для такой громадины.
Грим прошелся взглядом по всем приборам и рычагам.
– Ты ее и правда сам сделал? Как тебе это удалось?
– Да понимаешь… – Атлас спрыгнул с сидения. – Сидя целыми днями в лавке в ожидании очередного посетителя, от скуки свихнуться можно. Я это делал, чтобы хоть чем-то себя занять. Мне не часто доверяют сложные заказы. Потому я уже прочитал все книги, которые привозили в соседнюю лавку, в библиотеке многое подсмотрел, ходил на станцию и наблюдал за отправкой поезда. И как-то вдруг мне пришла идея создать свой собственный самоходный экипаж, довести до ума идею, которую разработали ещё атаи. Мне разрешили использовать на свое усмотрение это полуподвальное помещение. Владелец даже не знает, чем именно я тут занимался. Сперва я продумал идею, потом сделал чертежи, натаскал с разных свалок запчастей, выкупил старый дырявый котел у трактирщика, и вот, – Атлас с достоинством похлопал по сиденью машины рукой, – личное произведение искусства. Чтобы разгоняться до больших скоростей, нужен также особый вид угля из дерева Пирит. Я рассчитал, что на обычном угле повозка будет передвигаться не быстрее скорости человека, а этот должен давать энергетический эффект, сопоставимый со скоростью обычного экипажа. Пиритовый уголь дорогой, но что поделать…
– Это… нет слов… – Грим был по-настоящему впечатлен изобретательскими способностями нового знакомого. И более всего его поражало то, что Атлас был, по всей видимости, его ровесником. – Но как же ты собирался его использовать? – спрашивал он изобретателя, – продать кому-то?
– Изначально хотел участвовать в гонках на экипажах, – Атлас подошел к котлу и закинул лопатой в маленькую топку под ним большую порцию угля. – Хотел таким образом заявить о себе на весь Роднер, удивить их своим изобретением. Даже нашел себе напарника для того, чтобы уголь закидывал. Но, видимо, не судьба мне уже…
– Мне очень жаль… – сказал Грим с сочувствием.
– Да не страшно, – Атлас тихонько улыбнулся, – в конце концов, люди ведь и так сейчас ее увидят, верно?
Атлас опустил самый большой рычаг до отметки «Максимум», и постепенно машина начала «оживать»: появились свистящие звуки, из трубы повалил легкий дымок, котел начало слабо трясти.
– Хоть бы все получилось, – Атлас подбежал к двери, – нужно дождаться, пока давление в котле поднимется. Я пока схожу захвачу кое-что наверху. А ты жди здесь и ничего не трогай. Пока не расслабляйся, будь готов к побегу в любую секунду.
С этими словами Атлас убежал наверх. Грим неуютно поежился.
– Как тут расслабиться… – парень подошел к котлу, который уже заметно дребезжал и издавал странные звуки.
«Наверное, надо было сказать ему, чтоб захватил еды, а то так и правда с голоду помереть недолго… – подумал Грим, прислоняя руку к животу. – Хотя не слишком ли это нагло?»
Прошло минут десять, Грим опять начал волноваться. Времени было в обрез, а Атлас все никак не возвращался. Наверху слышался какой-то шелест и звон чего-то металлического. Грим уже начал подумывать о том, чтобы подняться наверх вслед за Атласом.
«Что он там делает? – размышлял парень. – Он половину лавки решил в сумку сгрести?»
Прошла еще минута, и сверху внезапно послышался грохот. Грим вскочил с табурета, стоящего рядом с машиной. Со стороны ступенек послышались быстрые шаги: Атлас влетел в комнату, с размаху захлопнул дверь и закрыл ее на ключ.
– Я слышал разговоры на улице! – протараторил Атлас впопыхах. – Там у дверей стоят люди!
– Что? – Грим оторопел. – К-какие? Что они хотят?
– Я не знаю! Я не выходил и не спрашивал их!
– Эт… это джакурийцы?!
– Говорю же, я не знаю! Я их только слышал!
Еще пара секунд, и сверху послышался громкий треск. За ним последовал очень короткий скрип петель входной двери. Застучали тяжелые сапоги.
– Черт, я же ее запер! – воскликнул Атлас и тут же испугано закрыл рот рукой.
Двое парней замерли. Они смотрели в перепуганные глаза друг друга, старались не дышать, не издавать никаких звуков. Атлас медленно повернул взгляд на один из приборов машины. Датчик давления еще не дошел до нужной отметки.
Шум от котла стал слишком громким, те, кто ходил наверху, обязаны были его услышать.
– Залезай… на повозку… – прошептал Атлас почти беззвучно.
Грим сглотнул. Он стал медленно пятиться к телеге, не сводя глаз с двери, он нащупывал поручень.
Через пару мгновений дверь в комнату начала сотрясаться от глухих ударов.
– Немедленно выходите! – послышался лающий голос.
– Лезь на повозку, давай! – крикнул Атлас, уже не сдерживаясь.
– Вы обвиняетесь в убийстве джакурийских военнослужащих, это карается смертной казнью! – крикнул солдат за дверью. – Открывайте!!!
– Нет, после такого точно не откроем… – Атлас в след за Гримом запрыгнул на широкое сидение, он закинул джакурийскую саблю за ящик с углем.
Грима всего трясло, он перестал осознавать, что происходит. Страх сковал его, юноша вцепился мертвой хваткой в перила экипажа. Он с ужасом смотрел на сотрясающуюся от страшных ударов дверь.
– Наверное, тебя еще кто-то видел, перед тем как ты забежал в лавку! – Атлас судорожно переключал рычаги. – Черт! Рано! Слишком рано!
– Ломай дверь! – крикнули сзади.
Звук очень мощного удара эхом прокатился по комнате, дверь с треском прогнулась внутрь комнаты. Время было на исходе, Атлас ускорился и выкрутил вентиль на трубе, ведущей к котлу.
– Слушай! – Атлас повернулся к Гриму. – Ты будешь мне помогать! Я отвечаю за управление, а ты закидывай пиритовый уголь в топку прямо из этого ящика сбоку, понял? – Атлас всучил Гриму маленькую лопату. – Нам нужна хорошая скорость! Только так мы сможем оторваться!
– П-просто уголь кидать?
– Да, ты справишься! – Атлас схватился за висящую сверху ручку и прокрутил какое-то колесо до упора.
– Приготовься! Пора двигать!
– Двигать куда?! – Грим почему-то только сейчас осознал, что они находятся в закрытом помещении. – Перед нами же стена!!!
– А нам в нее и надо! Держись!
Мощный удар вынес дверь с петель, но джакурийцы уже были не в силах остановить этих двоих.
С громким лязгом машина резко двинулась вперед, навстречу стене. Грим зажмурил глаза, и в тот момент экипаж с грохотом врезался в нее. Это оказались деревянные ворота, экипаж своим металлическим передом проломил засов и отворил их.
Двухэтажный дом, в котором находилась лавка, стоял на стыке двух улиц. Верхний этаж дома, где располагался вход в мастерскую, был на возвышении, выходя на улицу, что по уровню была значительно выше второй. Ворота нижнего этажа выходили с задней стороны дома прямо на находящуюся внизу дорогу. Машина вылетела из задней стены дома, пролетев примерно метр, она рухнула на проезжую часть. Грима дернуло вперед, но он удержался. Набирая скорость, повозка покатила прочь от злосчастной лавки.
– О боже, что это?!
Горожане в ужасе отскакивали от проносившегося мимо них дымящегося, грохочущего монстра. В толпе были слышны испуганные крики, лошади других экипажей сходили с ума и вставали на дыбы, когда повозка пролетала мимо них. Экипаж мчался удивительно быстро, мгновенно проскакивал улицу за улицей. Водителю приходилось резко объезжать кучу препятствий на своем пути, машина то и дело подскакивала на каких-то кочках и предметах, выпавших из рук испуганных горожан.
Грим изо всех сил держался за маленькие перила, как мог, старался не вылететь из трясущегося сидения.
– Ат… Атлас! Притормози-и-и… Ты угробишь нас!!!
– Нельзя! – кричал Атлас сквозь грохот, издаваемый двигателем повозки. – Оторваться надо! Держись, сейчас будет резкий поворот! Ух, какая же резвая!
Он выкрутил колесо и потянул средний рычаг, машина резко запрокинулась на бок и завернула за угол дома, при этом она едва не врезалась в выезжавший оттуда торговый экипаж.
– Фух… Пронесло, – выдохнул Атлас, медленно выравнивая ход. – Так держать!
Он подкрутил вентиль сзади себя и посмотрел на стрелку, указывающую уровень давления в котле.
– Эй! Закинь уголь, мы теряем скорость!
– Х-хорошо! – крикнул Грим, пытаясь пробиться голосом сквозь шум двигателя. Он схватил лопату и дрожащими руками попытался зачерпнуть уголь из трясущегося ящика.
– Мне кажется, они даже среагировать не успели! – довольно воскликнул Атлас. – Черт, да это почти идеальный план, у них же здесь наверняка нет экипажей! Мы мигом уедем из города!
Зачерпнув уголь, Грим поднял взгляд и увидел позади них выезжающую на большую дорогу повозку. Юноша прищурился и ужаснулся.
– Джакурийцы!!! – крикнул он. – Сзади!
Атлас обернулся. К ним приближалась повозка, даже издалека можно было видеть острые уши и злобный оскал двух солдат. Джакуриец нещадно избивал лошадь поводьями, расстояние между повозками сокращалось.
– Я… я поторопился. Кажется, у кого-то увели повозку… Г-грим, закидывай давай скорее! – Атлас толкнул замешкавшегося товарища в бок, – Они нас сейчас догонят!!! Давай!!!
Грим опомнился, потряс головой и принялся судорожно закидывать лопатой уголь в топку. Труба громко засвистела, повозка стала набирать ход.
Атлас вновь резко завернул в переулок. Джакурийцы не отставали, напротив, подбирались все ближе. Атлас выжимал из повозки максимум.
Грим оглядывался каждые пять секунд, в надежде, что солдаты прекратят свое преследование. В один момент он заметил, что второй солдат выпрямился и выхватил из-за спины винтовку.
– Атлас, пригнись!!!
Бах! Кусок обшивки с треском отлетел от фургона.
– Черт, они стреляют! – Атлас резко выкрутил колесо и выехал через переулок на параллельную улицу. Джакурийский экипаж последовал за ними. Прогремел второй выстрел, пуля попала в трубу и пробила ее насквозь.
– Снова! – прокричал Грим и попытался аккуратно, не высовываясь закинуть очередную порцию угля в топку. Пуля свистнула над его ухом и снесла один из рычагов прямо под рукой Атласа. Тот от испуга чуть не потерял управление, парень в последний момент успел схватить взбесившееся рулевое колесо и выровнял повозку обратно.
Кажется, не было ни одного уголка в городе, где люди хотя бы краем уха не услышали бы выстрелы, погоня успела пронестись уже через более чем половину Роднера. Грохочущие повозки летели друг за другом, снося указатели, оставляя за собой только панику и абсолютный хаос. Смертельная гонка продолжалась уже несколько минут, выстрелы не смолкали, и джакурийцы медленно, но верно сокращали расстояние между собой и беглецами.
– Атлас, нам нужно выехать из города! – задыхаясь от пыли, кричал Грим. – Но мы… мы не скроемся, пока они у нас на хвосте, ты знаешь, что делать?
– Я думаю! Думаю!!!
Атлас сильно нервничал, свистящие над головой пули и необходимость следить за дорогой не давали ему сконцентрироваться. Грянул очередной выстрел. Пуля скользящим движением задела руку Атласа, легко ранив его и порвав рукав.
Атлас вскрикнул, и экипаж стал резко уходить влево. Грим не задумываясь схватил хаотично вращающееся рулевое колесо и смог спасти экипаж от неминуемого столкновения со стеной здания.
– Боже, ты живой?! – воскликнул Грим.
Атлас опомнился и перехватил управление.
– Не страшно… Просто задело. Царапина. Берегись!
Пуля попала в заднее колесо: куски дерева полетели в разные стороны, машина начала шататься.
Медлить было нельзя, Атлас схватил рукой сумку и кинул ее Гриму.
– Если мы срочно что-нибудь не сделаем, машина в скором времени развалится! – прокричал он, попутно объезжая группу людей на дороге. – Я хочу, чтобы ты достал пистолет и расстрелял их колеса! Даже одного попадания будет достаточно, он дерево прожигает на раз-два! Главное, попади!
У Грима сердце ушло в пятки.
– Н-но я никогда не стрелял прежде! – пролепетал он. – Ни из чего вообще! Я не смогу попасть, тем более в движущуюся мишень!
– Выбора нет! Я не могу стрелять, пока веду машину, придется тебе! – Атласу становилось тяжело кричать, выстрелы оглушали, рана кровоточила и причиняла режущую боль.
– Давай!!! – крикнул он, срывая голос.
В глазах у Грима задвоилось, руки тряслись, страх быть убитым не позволял мыслить трезво. Парень открыл сумку и достал дрожащими руками причудливое оружие.
– Ох, мама…
Грим взял пистолет в правую руку и аккуратно высунулся из-за перил, наклонившись на них всем телом. Он попытался прицелиться: рука тряслась, и никак не получалось навести орудие на переднее правое колесо. Раздался выстрел, пуля попала в бок экипажа, сломав крепление у перил.
– МАМА!
Грим едва не вывалился из повозки. Он в последнюю секунду удержался одной рукой за отогнувшиеся перила и одной ногой зацепился за борт. Таким образом, он беспомощно повис над дорогой, пролетающей в нескольких сантиметрах под ним. Парень попытался вернуться обратно на сиденье. Не вышло.
– Грим, дай руку! – Атлас попытался дотянутся до него, но тут необходимо было совершить резкий поворот. Атлас вновь схватился обеими руками за рулевое колесо, чтобы не потерять управление.
Грим попытался собрать в кулак все оставшиеся силы. Взяв оружие в зубы, он уцепился освободившейся рукой за край повозки. Резким движением всего тела он таки смог вернуть себя на пассажирское сидение. На большее его уже не хватило, парень в страхе вцепился обеими руками в повозку и замер.
Экипажи выехали на главную дорогу, ведущую к выходу из города. Вдали выросла городская стена, и уже были видны главные ворота.
– Грим, не медли! – кричал Атлас совсем охрипшим голосом. Он понимал, что если они не оторвутся сейчас, все будет кончено – на прямой дороге шансов оторваться от преследователей нет.
Грима охватил приступ паники. Ему было безумно страшно, тело отказывалось подчиняться, страх сковывал сжавшиеся в мертвой хватке руки, не позволял сделать ни малейшего движения.
«Я… я… не могу… нет… Я не могу… я не хочу погибать, я не хочу… НЕ ХОЧУ! БОЖЕ, что мне делать?!»
Глаза судорожно бегали и не фокусировались на одной точке. Казалось, что все потеряно, Грим уже не видел смысла в том, чтобы делать что-либо, потому что осознавал, что все бессмысленно. Он ведь не сможет сдвинуться с места, не сможет сделать выстрел. Страх захватил его целиком, мир вокруг растворился, стал мутным и нечетким. Грим терял связь с реальностью, он словно впал в транс, с каждой секундой юноша все больше и больше погружался в мир отчаяния и безумия…
Он остановил мечущийся взгляд на Атласе. Грим видел, как тот продолжает, несмотря ни на что, уверенно вести экипаж. В его глазах отчетливо виден такой же страх, но руки действуют уверено, словно отдельно от разума.
«Как же так? – не понимал Грим. – Как он может продолжать это делать, будучи настолько напуганным? Почему… почему у меня никогда так не получалось? Я вообще могу так? Разве же такой, как я способен на это?»
Перед глазами Грима словно из тумана возник силуэт. Нечеткий, но хорошо знакомый образ из прошлого. Женский образ. Он вспоминал его иногда, в тяжелые минуты своей жизни. Он думал о нем, когда вспоминал прошлую жизнь в момент заточения в джакурийской темнице. Гриму каждый раз мучительно больно возвращаться к этому воспоминанию. Сейчас этот образ явился сам собой.
Девушка произнесла запавшую в память фразу:
«Будешь бояться, вспомни обо мне. Посмотри в мои глаза сейчас, смотри, слышишь? Они сосредоточены. Запомни их. Я делаю что должна, хоть и боюсь. Так всегда. Страх не исчезнет, но это не значит, что ты не сможешь перебороть его. Это чувство можно пересилить и обуздать. Даже со страхом можно идти вперед. Можно добраться куда угодно. Достичь любых высот. Главное делать то, что должен, несмотря ни на что».