Девушка с мечтой. История Жанны

Глава 7. Между двух огней

После отъезда коллег, веселье в гостевом домике только началось.

По началу всё шло прекрасно. Ребята активно обсуждали что-то, смеялись, медленно потягивая вино из бокалов. Девчонки легко покачивались в такт мелодии, плавно поводя плечами, подпевая и изящно поднимая руки в воздушном танце. Атмосфера была комфортной и расслабленной.

Однако, вскоре между Юлей и Лулу – лучшими подругами, возникло лёгкое соперничество за внимание Дениса. Их взгляды были прикованы к нему. Каждая старалась привлечь его разными способами: шутками, улыбками, движениями. Каждой хотелось выглядеть наиболее привлекательно в его глазах. Дэну было приятно такое внимание, хотя оно немного и смущало его. Он улыбался, принимая комплименты, чувствовал себя особенным, нужным и желанным.

Чуть позже молодой человек заметил, что настроение обеих девушек стало меняться. Лёгкий флирт начал перерастать в напряжённое соперничество, особенно после нескольких бокалов вина. Лулу стала нервничать. Её движения стали резкими, голос громче обычного. Юля же, наоборот, начала говорить тихо, едва сдерживаясь, словно готовясь к чему-то серьёзному.

Денис попытался взять ситуацию под свой контроль. Действуя уверенно, но деликатно, он приблизился к Лулу, склонил голову и тихонько шепнул ей на ухо:

– Всё классно! Мы отлично отдыхаем. Но может слегка сбавим обороты? Будет лучше, если мы все останемся друзьями и просто отлично проведём время.

Девушка засмеялась звонким смехом, откинув голову назад и тихо ему прошептала:

– А зачем? Тебе же нравиться…

Она подошла ближе к Дэну, взяла его руку, прижавшись плечом. Этот жест выглядел довольно интимным и неизбежно вызывал реакцию конкурентки. Юля наблюдала за ними, внимательно следя взглядом за каждым движением пары. Лицо её потихоньку начинало выражать недовольство. Не выдержав, она язвительно заявила:

– Опять начинается… Почему только парни всегда ведутся на таких?

Её губы сжались в тонкую линию, подбородок чуть приподнялся вверх, придавая выражение высокомерия. Она произнесла это резко и жёстко, будто вонзила лезвие ножа в спину сопернице.

Лулу быстро обернулась, сверкая глазами.

– Каких «таких»? Я что виновата, что Дэн уделяет мне внимание?

Её взгляд мгновенно затвердел, черты лица стали острее, будто она готова была перейти в наступление.

– Да-да, конечно, – съязвила Юля, скрестив руки на груди.

Обстановка накалилась. Раздражение и гнев вырывались наружу. Девушки стояли лицом к лицу, готовые вступить в открытую конфронтацию. Одно неловкое движение или колкое замечание могли запустить лавину оскорблений и грубых слов.

Дэн чувствовал нарастающее напряжение и хотел разрешить ситуацию спокойно. Он постарался перевести разговор в мирное русло, однако конфликт уже набрал обороты.

Вскоре словесные баталии достигли апогея, превратившись в эмоциональную драму. Подруги обменивались колкостями, язвительными замечаниями, постепенно приближаясь друг к другу. Голоса девушек становились громче, лица покраснели от гнева. Каждый новый довод рождал новое возражение, каждое слово усиливало чувство несправедливости и желание доказать собственную правоту.

Когда закончились аргументы, соперницы перешли к действиям. Это произошло стремительно. Всё началось с простого толчка плечом, перешедшего в хлёсткую пощёчину. Затем пошли удары, беспорядочное движение рук, вцепившихся в волосы, вопли и ругательства. Женская ярость бушевала, заглушая любые доводы здравого смысла. Комната превратилась в поле боя. Крики, стоны, удары, звон разбитого стекла – всё это звучало одновременно. Денис растерянно смотрел на происходящее, не зная, как остановить этот кошмар. Его сердце билось быстрее, мысли путались, ужас охватывал каждую клеточку тела.

Наконец, решившись, он бросился вперёд, пытаясь растащить девчонок. Однако, оказалось непросто удержать двух разъярённых женщин. Они отбивались, царапались, толкали его. Одна из них со всей дури ударила его локтем в живот, сбивая дыхание, другая – оставила глубокую царапину на лице. От неожиданности и боли Денис споткнулся и упал на пол.

Парень выругался, опрокинулся на пол, закрывая лицо руками. Кровь сочилась из раны, стекая с щеки на шею. Обе девушки остановились, ошарашенные видом крови и осознанием произошедшего. Они смотрели на Дениса, сидящего на полу, испуганные и потрясённые собственным поведением.

Шёпотом, полным сожаления, Лулу произнесла:

– Ой, Дэнчик, прости, пожалуйста…

Юля также попыталась оправдаться, встав рядом с Лулу:

– Прости… Я случайно…

Однако парень даже не поднял головы. Ужас и разочарование отражались в его глазах. Он медленно поднялся, держась за щёку, посмотрел холодным взглядом на бывших подруг и покинул домик.

Оставшись одни, девушки переглянулись. Между ними мгновенно выросла глухая стена отчуждения, разрушив дружбу, существовавшую долгие годы. Наступившая тишина казалась оглушительной, будто кричащая пустота заполнила пространство.

Всё завершилось стремительно и бесповоротно, оставив подруг в глубоком одиночестве и полном недоумении.

***

В понедельник, выйдя на работу, все трое старались избегать друг друга, стыдливо пряча глаза, предпочитая сохранять дистанцию. Начинающийся роман закончился сокрушительным провалом.

Жанне тоже было стыдно. Она шла на работу с неохотой, боясь встречи с Егором и Костей. Но Костя в этот день снова не пришёл. Егор же сделал вид, что ничего не произошло, вёл себя как обычно.

В первой половине дня обстановка в офисе была напряжённая. Все сидели молча, стараясь не смотреть друг на друга. После обеда коллеги немного расслабились, разговорились, начали вести себя свободнее, а к концу дня и вовсе забыли про бурные выходные.

Вечером, когда большинство ребят разошлись по домам, Егор подошёл к Жанне и сказал ей тихо:

– Я поговорил с Костей о тебе. Рассказал ему о нашем разговоре, – он многозначительно посмотрел на неё.

– О, Боже! Нет! – девушка закрыла лицо ладонями.

– Он просил передать, что глубоко польщён вниманием, оказанным его персоне.

Девушка напряжённо посмотрела на Егора. Молодой человек ехидно улыбнулся и чуть погодя продолжил:

– Но от себя могу добавить, что ему симпатична другая девушка.

Жанна изменилась в лице.

– Кто она? Я ее знаю?

– Да. Это Лулу.

Жанна была потрясена. Имя «Лулу» прозвучало подобно выстрелу, оглушая, эхом отдаваясь в голове. Мысль о возможной связи между Костей и Лулу парализовала разум, заставляя сердце бешено колотиться в груди. В голове крутились сотни мыслей, одни сменялись другими. Она искала ответы, прокручивала картины прошлого в поисках подтверждения связи между ними, но не находила ничего. Земля уходила из-под ног, тело дрожало. Ей хотелось убежать, спрятаться, исчезнуть.

Она замерла в тишине, неспособная выдавить ни звука. Взгляд её остекленел, потеряв всякий блеск жизни, горло сдавило спазмом, не давая дышать. Она чувствовала себя потерянной и подавленной.

Тем временем Егор ушёл домой, оставив после себя пустоту и смятение. Лицо его украшала довольная улыбка, свидетельствующая о внутреннем удовлетворении от успешно разыгранного представления. Он понимал, что зёрна сомненья уже глубоко проникли в душу Жанны, и теперь оставалось лишь терпеливо ожидать появления первых ростков.

Заметив внезапно изменившееся состояние подруги, к Жанне подошла Полина:

– Что произошло? Ты сама не своя. Что он тебе сказал?

Жанна встрепенулась, словно очнувшись от сна и не сразу, но ответила:

– Он рассказал Косте обо мне, о моей симпатии…

– Что? Как он узнал об этом?

– Алиса… Она рассказала ему. Не знаю, наверное, заметила что-то… Всё случилось так быстро! Я ничего не поняла. Это было после выездного корпоратива, когда мы все вместе ждали электричку. На празднике он вёл себя странно. Так смотрел на меня, пристально, совсем не по-дружески. Может быть это всё из-за алкоголя… И когда Алиса сказала ему об этом, о том, как я смотрю на Костю, он спросил меня напрямую. Я не смогла солгать, – Жанна опустила голову и положила ладонь себе на лоб.

– Вот стерва! – выругалась Поля.

– Это ещё не всё! Он только что передал мне послание от Кости…

– Послание? – Полина скептически посмотрела на Жанну.

– Да. Он польщён. Но ему… ему нравиться Лулу!

Полина подняла брови и широко раскрыла глаза, вылупившись на Жанну, а потом просто взорвалась звонким, неудержимым смехом. Он прокатился гулким эхом по комнате, щедрый и ликующий, абсолютно искренний и заражающий. Полина держалась за живот, её глаза слезились, а лицо расплылось в широкой улыбке, обнажающей белые зубы. Каждое последующее хихиканье становилось всё более высоким и восторженным, достигая пика откровенного веселья, словно она услышала самую уморительную новость в своей жизни.

– Ты чего? – Жанна настороженно посмотрела на неё.

– Того! Ты что реально в это всё поверила?

– Не знаю. Не то, чтобы поверила, скорее я в шоке.

– То-то и оно! Ну это же бред! Сама рассуди! Ну какая Лулу? Где она и где он? Это совершенно, абсолютно разные люди, они пересекутся разве что во сне.

– Почему ты так решила? Ты же не знаешь какие у него вкусы?

– Поверь, такого в жизни не бывает! Шумная, поверхностная Лулу и консервативный педантичный Костя – это две параллельные вселенные!

– Ты права! Мне тоже это показалось подозрительным. Не помню, чтобы я когда-то заставала их за общением, – Жанна уже смеялась вместе с подругой, чувствуя облегчение.

– Вот именно! Они до тебя здесь уже два года вместе работают. Если что-то и было бы, давно бы уже проявилось.

Жанна улыбнулась.

– Спасибо! Ты всегда меня возвращаешь в реальность.

– Не понятно только одно – зачем взрослому парню такие игры? Это же детский сад!

В ответ Жанна только пожала плечами.

– Допустим даже по-дружески он рассказал об этом Косте. Но Костя – взрослый мужчина, мог бы сам поговорить с тобой на этот счёт. А если он счёл, что разговор ни к чему, зачем тогда передавать послание через Егора? Странно всё это… Я знаю Костю уже два года и, знаешь, что скажу тебе – он не передавал Егору никакого послания.

– Думаешь?

– Определённо!

Жанна задумчиво опустила глаза.

– Но думаю всё же Егор рассказал Косте про тебя. Это не очень хорошо. Судя по его поведению, вряд ли он сделал это наилучшим для тебя образом.

– Ещё притворялся моим другом, – пробурчала Жанна.

– Тебе стоит отступить. Карты вскрыты! Сейчас ты больше ничего не можешь сделать.

– Я понимаю. Егор всё испортил.

– Не переживай! Всё наладится! Может быть, Костя ещё проявит себя.

Глава 8. Неожиданный поворот

Константин Иванович почти не появлялся в их кабинете. Праздников больше не было, и Жанна очень редко видела его. А когда видела, старалась не смотреть. Это было нетрудно, девушка была занята срочной работой. Она чувствовала спокойствие внутри и лёгкую меланхолию. Грусть незаметно перетекала в облегчение. Иногда она ловила себя на мысли, что раньше подсматривала украдкой, затаив дыхание, жадно ловя каждое движение Кости, каждый взгляд, адресованный не ей. Теперь же взгляд равнодушно скользил мимо, останавливаясь на очередных документах, отчётах. Сердце перестало предательски колотиться. Словно ушла первая острая боль разочарования, уступив место терпеливому смирению и принятию новой реальности. Постепенно забывались его черты, стали расплывчатыми, стёртыми из памяти, вытесненными повседневными делами. И теперь пустота, образовавшаяся там, где раньше жили мечты и надежда, стала заполняться делами, проектами, новыми планами.

Работы было много, дедлайн поджимал, поэтому ребятам часто приходилось оставаться допоздна. В один из таких дней Жанна с Денисом засиделись до девяти вечера. Коллеги разбежались, они остались одни.

– Чаю будешь? – спросила девушка друга.

– Буду, – коротко ответил он.

– Сахар? Две ложки? А нет! Три! Ты ж у нас сладкоежка!

– Ты меня хорошо знаешь, – улыбнулся парень.

– А у меня тут еще печеньки припасены. Будешь?

– Нет. Я такое не люблю, ты же знаешь.

– Ну вдруг, мало ли… А я буду!

Девушка подошла к столу Дениса, поставила чашку на стол и положила руки ему на плечи.

– Устал?

Денис повернул голову к Жанне и посмотрел на неё утомлёнными глазами:

– Очень. Спать хочу.

– Я тоже.

Он немного замялся, потом неожиданно выдал:

– Тебе так идёт это платье, оно подчёркивает красоту твоих стройных ног.

Он осторожно дотронулся до икр девушки и слегка погладил.

– Ты чего? Прекрати!

Жанна почувствовала растерянность, смущение и неясный внутренний протест против произошедшего. Дэн был ей симпатичен. Она привыкла доверять ему, считала его близким другом. Подобное посягательство на её личное пространство застало её врасплох. В моменте ей хотелось оттолкнуть его, защищая личные границы. Но она остановилась, не решаясь резкими движениями разрушить хрупкую дружбу.

Молчание повисло в воздухе, тяжёлое и неопределённое. Жанна смотрела на Дениса, испытывая смешанные чувства: привязанность соседствовала с лёгкой настороженностью. Он замер, ожидая её реакции, словно надеялся на прощение и возвращение прежней близости.

Дэн медленно убрал руку, его пальцы едва заметно дрожали от пережитого возбуждения. Взгляд девушки скользнул по неподвижному силуэту друга, задержался на его лице, искавшем поддержки и понимания. Тишину нарушили лишь звуки лёгкого дыхания и напряжённое биение сердец. Затем спокойным движением Денис медленно взял кружку с горячим чаем и сделал осторожный глоток, будто желая загладить неловкость случившегося.

Тем временем Жанна глубоко вздохнула, пытаясь успокоить учащённое сердцебиение и прогнать ощущение тревоги. Несмотря на испытанное потрясение, она решила временно забыть обо всём, вернуться мыслями к работе, отложив решение вопроса на следующий день. Навалившаяся усталость не оставляла сил на долгие разговоры. Тихо отошла от Дэна и направилась к своему компьютеру, делая вид, что погружается обратно в дела. Но внутренне она знала: между ними что-то изменилось сегодня, хотя она сама ещё не понимала, что именно.

***

На следующий день ситуация повторилась. Они снова остались наедине. Когда Жанна наливала воду из кулера, Денис подошел к ней очень близко, почти вплотную.

– Завтра я уезжаю домой на праздники, – начал он.

– Я знаю, ты говорил.

– Я буду скучать по тебе.

– Я тоже. Ты хороший друг!

Денис неожиданно повернул её к себе и обнял так, что она не могла пошевелиться. Затем пристально посмотрел ей в глаза:

– Ты для меня не просто друг…

Жанна не знала, как реагировать. Сердце девушки забилось быстрее, щёки налились румянцем, в голове шумело, а ладони покрылись липким потом. Всё происходило стремительно, необратимо, вне контроля сознания. Эмоции захлестнули её целиком, выбрасывая наружу клубок противоречивых мыслей и ощущений. Мурашки пробежались по спине, обостряя чувство риска от притягивающей близости друга.

Запах знакомого одеколона Дениса, тепло его тела, мягкий изгиб губ были ближе, чем казалось возможным. Обхватившие талию руки держали крепко, почти властно, отрезая путь к отступлению. Оглянуться назад уже нельзя, выбор сделан сам собой, решения приняты кем-то другим.

Минута длилась вечность, звук секундной стрелки на часах становился оглушительным, словно сигнализируя об опасности. Губы Дэна приближались, готовые прикоснуться к ней. Жанна вырвалась:

– Я так не могу!

– Извини. Это так неожиданно для тебя…

– Я думала мы дружим!

– Сначала это действительно была просто дружба. Я хотел поддержать тебя. Чувствовал в тебе родственную душу и сходство наших мировоззрений… Но стоило тебе начать носить эти потрясающие платья, мне просто башню снесло. Невозможно сопротивляться твоей привлекательности. Я хотел признаться тебе в этом перед своим отъездом…

Девушка растерялась. Она была не готова к такому повороту событий. Жанну охватило сложное переплетение чувств: мысли о Косте, неуверенность относительно собственных чувств, беспокойство о репутации Дениса среди девушек и сомнения касательно своего будущего.

Не смотря на остывшие чувства, Костя все ещё вызывал у неё интерес. Хотя она отступила, а он, похоже, вовсе не торопился проявить инициативу, окончательно разорвать с ним внутренние нити у девушки так и не получилось.

Одновременно, новый поворот в отношениях с Денисом ставил её в тупик. Дэн, казалось, искренне симпатизировал ей. Но она привыкла видеть в нём только друга. При этом Жанна прекрасно помнила, каким образом он вёл себя ранее: общался сразу с несколькими девушками, провоцируя их на выяснение отношений, был поверхностным и непостоянным. Его симпатии были ненадёжны. Эти факты мешали ей воспринимать его отношение к себе серьёзно. Девушка сомневалась, сможет ли он сдерживать своё прежнее поведение ради неё одной.

– Спасибо за честность, Дэн. Я ценю твою откровенность. Я всегда тебе симпатизировала и мне приятно чувствовать твою поддержку. Но… мне сложно переключиться. Ты для меня друг. К тому же я знаю, что у тебя много знакомых девушек. Я часто замечала, что ты любишь общаться с ними параллельно. Я не хочу так, не хочу стать одной из твоих подружек.

– Признаюсь, я привык общаться с разными девушками, и, наверное, это создало неправильное впечатление. Но для меня ты особая, не такая, как остальные. Я обещаю, что с тобой все будет иначе. Ты мне нравишься, правда! Дай мне шанс. Доверься мне. И тогда я сделаю тебя самой счастливой.

Она не ответила. Этот разговор лишь усиливал неопределённость девушки. Хотя Денис говорил убедительно, доверие к нему оставалось хрупким.

Он немного нервничал, ходил взад-вперед, руки засунул в карманы брюк. Жанна стояла молча.

– Можно я позвоню тебе в новогоднюю ночь? Хочу поздравить тебя, услышать твой голос, – продолжил он.

Жанна кивнула. Он обнял её на прощание. Это была их последняя встреча в уходящем году.

Глава 9. Новогодний балаган

Наконец настал день новогоднего корпоратива. Жанна чувствовала приятное волнение и предвкушение праздника. К вечеру она нарядилась в струящееся шелковое платье глубокого изумрудного цвета, идеально сидящее по фигуре. Волосы собрала в небрежный объёмный пучок, открывающий шею и красивые уши, украшенные крупными золотистыми серьгами. Макияж был выполнен в натуральных оттенках. Небольшая стрелочка и пушистые ресницы акцентировали глаза. Румяна придавали свежесть. На губах сиял лёгкий блеск для губ. Завершали образ бежевые лодочки на каблуках, подчёркивающие стройные ноги.

Празднование новогоднего корпоратива проходило в очаровательном ресторанчике, уютно расположенном неподалёку от офиса. Интерьер заведения пленял лёгкой элегантностью: стены были выкрашены в белый цвет и отделаны тонкими молдингами, подчёркивающими архитектурные линии помещения, добавляя интерьеру объём и структурированность. Пол украшал благородный белый мрамор с едва заметными серыми прожилками, играющий бликами в свете праздничных огней. Небольшие круглые столы были покрыты белоснежными льняными скатертями и оформлены маленькими цветочными композициями из белых роз. Центральным элементом декора стала огромная хрустальная люстра с многочисленными сияющими гранями, каждая из которых преломляла и разливала по пространству тёплое, нежное свечение. Каждая деталь в интерьере была подобрана со вкусом: белоснежные полупрозрачные шторы пропускали мягкий рассеянный свет, удобные кресла сливочного цвета добавляли комфорт, утончённая лепнина потолков придавала заведению аристократичный шарм, а огромные зеркала в узорчатых рамах умножали пространство и создавали атмосферу лёгкости и простора.

Когда гости заняли свои места, Жанна машинально оглядела зал в поисках Кости. Не обнаружив его, на этот раз решила не расспрашивать Егора.

Ведущий открыл мероприятие с традиционной концертной программой. Однако Жанну совершенно не затронула атмосфера всеобщего веселья. Предпочитая оставаться незамеченной, она выбрала позицию стороннего наблюдателя вдали от основного действа. Устроившись за одним из дальних столиков, девушка медленно потягивала прохладительный напиток, погруженная в собственные размышления. Её взгляд спокойно скользил по лицам коллег, охваченных праздничной эйфорией, тогда как мысли оставались далеки от звуков музыки и шума голосов, устремляясь вглубь, навстречу собственным чувствам.

Заметив состояние подруги, Поля поинтересовалась:

– Ты почему такая невесёлая? Что случилось?

– Просто устала немного… Год выдался тяжёлый, – вздохнула Жанна.

Поля скептически посмотрела на подругу:

– Из-за Кости что ли?

Жанна не ответила.

– Забудь ты уже про него! Ты посмотри какое красивое у тебя сегодня платье! Фотки классные будут. Пошли танцевать! Выкинь его из головы! Ему же хуже! Он такое зрелище пропускает! Ты в этом платье! Сказка! А он… Он идиот!

Жанна улыбнулась и позволила подруге увлечь себя на танцпол. Вместе они веселились и танцевали, подпевали любимой песне. Жанна почувствовала себя намного лучше. Позже к ним присоединились Лулу, Алиса, Юля и Егор.

Когда заиграла песня Стинга «Shape of My Heart», Егор пригласил Жанну на медленный танец. Девушка напряглась, опасаясь вновь пережить неловкую ситуацию, но отказаться было неудобно. Преодолевая себя, она согласилась.

Егор первым начал разговор:

– Я смотрю тебе гораздо лучше. Выглядишь потрясающе!

– Спасибо!

– Я рад, что ты всё поняла. Порой жизнь устроена так, что некоторые вещи просто не складываются. Нет смысла тратить силы на то, что изначально невозможно, – он самодовольно улыбнулся.

Жанна пристально посмотрела на него, уловив скрытый смысл его слов.