Право мести

Глава 6. Персефона

Прежде чем приступить к ремонту в кассовой зоне, нужно было освободить все стеллажи. Мы вытащили книги только из одного, а я уже выдохлась так, словно пробежала марафон. Мия старалась ободряюще улыбаться, но я видела, как ей хотелось упасть и лежать до тех пор, пока не наступит рассвет.

Я прислонилась к одному из шкафов, где стояли самые увесистые томики, и приложила руку ко лбу. Каин и Аарон перетаскивали стопки и расставляли их на складе. Материалы доставили с самого утра, и теперь они стояли у входа, сваленные в одну кучу. Парень, с которым Каин сцепился в магазине, намеренно небрежно бросал мешки и банки, чем заслужил подзатыльник от Каина. Если бы не вставший между ними Аарон, они бы наверняка сцепились. Больше всего пугало то, что именно этого и добивался Каин. Я заметила вспыхнувшее пламя в его глазах, которое с легкостью могло бы сжечь всех присутствующих. И даже когда парень ушел, оно все еще продолжало пылать, только не так ярко. В нем было много тьмы, и для собственной безопасности я должна была держаться подальше от него.

Но по какой-то причине не могла.

Мне хотелось узнать, что скрывалось за этим фасадом. Что произошло в ночь гибели их родителей и почему он так отчаянно жаждал спалить Мэйпл-Холлоу. Каин и мой дедушка постоянно говорили о каких-то монстрах. И к тому же Каин считал, что, отказавшись, дедушка таким образом защитил меня.

Я не могла поверить в это. Кто бы нацелился на безобидную тринадцатилетнюю девочку, которая не доставляла проблем и не влипала в неприятности? Это казалось глупым, и я решила, что Каин попытался обелить дедушку в моих глазах.

Он даже не представлял, какой злопамятной я была.

Оторвавшись от шкафа, я обвела его задумчивым взглядом. Когда я была маленькой, дедушка прикрепил к ним таблички с цифрами, чтобы мне с легкостью удавалось найти нужную книгу. Удивительно, но он не избавился от них. По крайней мере на том шкафу, который мы разобрали, висела табличка с цифрой «1», а рядом с ней были две буквы «СБ», что означало — снежный барс. Мы дали прозвище каждому из них, ведь так было забавнее. Он говорил: «Перси, расставь книги на первом снежном барсе», а я каждый раз хихикала, ведь покупатели не понимали, о чем шла речь.

Я двинулась дальше, убеждаясь, что и на остальных они так же висят. Проходя мимо четвертого шкафа, я внезапно остановилась.

«4ПС2С17С»

«4ПС».

Четвертая полярная сова.

Ну разумеется! Как я сразу же до этого не додумалась.

Во мне вспыхнул азарт. Глаза расширились и теперь судорожно осматривали шкаф, пытаясь понять, что означают остальные цифры и буквы.

«Я нахожу ответы легко и своевременно. Вселенная ведет меня к истине», — мысленно повторяла я,надеясь, что Вселенная сегодня не взяла выходной.

Вышедший из склада Каин вырвал меня из аффирмации. Он остановился позади меня и задумчиво уставился на книги.

— Тоже подумываешь сжечь их, персик? — спросил он.

— Нет, — фыркнула я и повернулась к нему, молясь, чтобы он не увидел, с каким любопытством я исследую шкаф.

— Тогда займись делом, а не прохлаждайся.

Каин смахнул с моих плеч невидимую пыль и невозмутимо направился к стопкам, которые подготовила Мия.

Придурок.

Я вернулась к своим рассуждениям. Цифра «2», вероятнее всего, означала нумерацию полок. «С» — либо сверху, либо снизу. Дедушка, видимо, не хотел упрощать мне задачу. В любом случае я искренне надеялась, что верно разгадала его шифр. Иначе у меня не оставалось других вариантов.

На полках стояло ровно 17 книг, так что это была либо первая книга справа, либо первая слева. В первой книге ничего не оказалось, но, чтобы отвести от себя подозрения, я вытащила все остальные, попутно пролистывая их. Хмурый Аарон пальцем указал на стопку и, когда я кивнула ему, забрал ее на склад. Я не знала, как разговорить этого парня. В отличие от него Каина было не заткнуть.

Я вытащила верхние ряды и теперь опустилась к нижним. Во второй книге тоже ничего не оказалось. Надежда улетучивалась, но я продолжала вытаскивать книгу за книгой, пролистывая и выискивая хоть какие-нибудь намеки или знаки.

Не успела я открыть третью книгу из предполагаемых четырех, как из нее выпало письмо. Как назло, именно в эту секунду Каин вальяжной походкой и с улыбкой направлялся ко мне. Пришлось наступить на конверт и всучить книгу прямо Каину в руки.

— Предлагаешь носить по одной книге на склад? — скептически спросил он и уставился на обложку. — «Граф Монте-Кристо»?

— Читал?

Каин вскинул бровь.

— Думаешь, у меня так много свободного времени?

— И чем же ты занят?

— Самолюбованием, конечно же.

Вопреки собственным словам, он отнес одну книгу на склад. Я дождалась, когда Каин скроется из вида, быстро подняла письмо и спрятала его за пояс джинсов. Щедрая порция адреналина хлынула в мою кровь. На лбу проступила испарина, руки беспощадно затряслись, и я поспешила занять их книгами.

— Шкафы придется выбросить, — голос Аарона заставил меня подпрыгнуть на месте. Он бесшумно подкрался ко мне и указал взглядом на стеллаж. — Они уже старые.

— Во сколько обойдутся новые? — я старалась говорить спокойно, но мой голос предательски дрогнул.

Брови Аарона сошлись на переносице. Я прижала несколько книг к животу, надеясь, что так смогу спрятать выпирающее письмо.

— Я съезжу в магазин и присмотрю что-нибудь. Мия, поедешь со мной?

— Да, — слишком радостно отозвалась она и всучила ему стопку книг. — Мне нужно проветриться.

— Тогда сделаем небольшой перерыв, — взволнованно сказала я.

Каин приблизился ко мне и прислонился плечом к шкафу.

— Чем займемся, персик? — спросил он, как только Мия и Аарон ушли.

— Я собираюсь… принять душ и пообедать.

— Составить тебе компанию?

— Где? — тупо переспросила я, думая не о словах Каина, а о письме.

Тихий смех заставил меня вздрогнуть. В глазах Каина сверкнул голодный блеск, от которого мелкие покалывания пробежались по позвоночнику. Я прерывисто втянула воздух, наблюдая, как улыбка на его губах становится шире.

— А где бы ты хотела, персик?

— Обед, — спешно ответила я и добавила, — мы можем вместе пообедать.

— Жаль, — щелкнув языком, протянул он и оттолкнулся от шкафа, — тогда встретимся через тридцать минут.

Я первая ушла в квартиру, слыша, как от каждого шага шуршит письмо. Возможно, мне не о чем беспокоиться, и Каин ничего не услышал. И все равно я взбежала по лестнице, желая поскорее узнать, что же там внутри.

Закрыв дверь на все замки, я вытащила письмо и развернула его.

Комбинация 4

«Местного шерифа зовут Алистер Сент-Клер. Его легко узнать, даже если он в гражданском: на шее большое родимое пятно красного цвета. Когда-то он был рыжим, но теперь же на его голове не осталось волос.

— Очень своевременно, дедушка, — проворчала я и продолжила читать.

Алистер с виду приветливый и добродушный. Поможет нуждающимся, всегда готов подвезти заглохшую машину или угостить соседских детей леденцами.

Но знай, что он вежлив так же, как и мясник с тушей свиньи. Он ободряюще похлопает тебя по плечу, успокоит, прежде чем отправить на конвейер. Его взгляд внимательный и оценивающий, вот только смотрит он не в глаза, а на телосложение. Ему нужно понять: справится он в одиночку или потребуется подкрепление.

Алистер Сент-Клер не охотится на преступников, Перси.

Алистер Сент-Клер обеспечивает поток.

В его кабинете много нераскрытых дел, но нас с тобой они не интересуют. Только черная папка, которая обычно лежит на столе. В ней список тех, кто стал донором против своей воли.

Город должен знать имена этих людей. Город должен знать, что шериф не защищает, а отправляет на убой.

Каин частый гость в участке, так как любит нарушать закон. Аарон всегда вытаскивает его и вносит залог. Тебе может показаться, что Аарона сложно воспламенить, но это не так.

Если керосин разлит, то стоит всего лишь поднести спичку, не так ли?

И когда пламя гнева Аарона охватит участок, ты станешь той, кто без проблем проникнет внутрь.

Помни, что все считают тебя слабой.

Это и станет твоей силой.

К тому же шериф самовлюблен и считает, что никто не посмеет дышать без его ведома, поэтому там нет камер. Пользуйся его гордыней.

С любовью, дедушка.»

— Господи, — сорвалось с моих губ и тяжело повисло в воздухе.

То, о чем писал дедушка, никак не укладывалось в голове. Он открыто говорил, что местный шериф занимается поставкой людей, чтобы в дальнейшем их разобрали на органы. Но как это возможно?

Не раздумывая, я схватила ноутбук и включила его. Пока система медленно прогружалась, барабанила пальцами по корпусу. Во рту пересохло. Чей-то липкий взгляд скользил по коже, но когда я обернулась, то никого не увидела.

— Дьявол, — выругалась я и вбила запрос в поисковую строчку.

Мне открылось расписание предстоящей ярмарки, фестивали пирогов, конкурсы на самую большую тыкву, фотографии счастливых туристов, но ни одной статьи о пропавших людях.

Ничего.

Для всего мира Мэйпл-Холлоу был городом вечного праздника, а не скотобойней.

Я захлопнула ноутбук с такой силой, что удивилась, как он не сломался. Мне нужно было принять душ и спуститься, но одна идея на задворках сознания не давала покоя. Я снова открыла ноутбук и зашла в общую базу данных страховых компаний. Если слова дедушки правда, то за каждым исчезновением должен стоять страховой отчет.

Однако с этим почтовым индексом я обнаружила системную пометку, которую видела за годы работы лишь пару раз: «Аннулирование в связи с сокрытием анамнеза».

Мои пальцы замерли над клавиатурой. Сокрытие анамнеза? Это была самая юридически грязная статья. Она означала, что страховая компания не просто отказала в выплате, а обвинила покойных в мошенничестве. Согласно отчетам, все эти люди якобы годами скрывали смертельные болезни, прежде чем купить полис.

Но кто подтверждал эти диагнозы? Кто лишал семей выплат и почему?

Я достала то письмо, которое мне отдал адвокат Миллер.

«Несмотря на то что ее мать судья и вершит не то правосудие, которое требует закон, самой Мии ты можешь доверять.»

Было ли это намеком? Почему дедушка уточнил, что судья вершит не то правосудие?

Вопросы множились с каждой секундой, но мне требовалось больше информации, чтобы разобраться во всем. К тому же я не представляла, как заставить Каина нарушить закон, а Аарона — спровоцировать.

В душе я попыталась смыть с себя липкий страх. Вода обжигала плечи, но мысли в голове не затихали. Не унялись, даже когда я привела себя в порядок и спустилась. Готовый Каин стоял рядом с кассой и что-то делал в телефоне. Заметив меня, он убрал его и одарил меня одной из своих обворожительных улыбок. Я не увидела в его руках шлем, так что предположила, что мы пойдем пешком.

— Тут недалеко, — бросил Каин и открыл для меня дверь.

Я так глубоко погрузилась в свои мысли, что забыла поблагодарить его. На кончике языка висели вопросы, но я не знала, как правильно их задать.

— Алистер Сент-Клер, — медленно начала я, бросая на него косой взгляд, — ты хорошо знаком с ним?

Каин фыркнул и закатил глаза.

— Кто на меня пожаловался? Мия?

Я нахмурилась, делая вид, будто не понимаю, о чем он говорит.

— Алистер обожает меня арестовывать, даже когда я невиновен.

— Почему?

— Я ему не нравлюсь. — Каин пожал плечами, но я уловила недосказанность в его словах, и он тоже понял это. — Возможно, потому, что я трахнул его дочь.

— Ты что? — ошарашенно спросила я и остановилась.

— По обоюдному согласию, — невозмутимо отозвался он. — Будем честны, она хотела меня со старшей школы.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

1

Гамбит — общее название шахматных начал, характеризующихся жертвой материала в дебюте для захвата инициативы или опережения противника в развитии фигур

2

соцсеть признана экстремистской и запрещена на территории РФ

3

гармоничное взаимодействие фигур, при котором они не мешают друг другу, эффективно контролируют важные поля и способны быстро перегруппироваться для атаки или защиты.

4

форсированный вариант ходов с использованием жертвы, ведущий к достижению определенной цели (мату или получению преимущества).