Сближение

Глава 6. Алекс

– Официальный больничный, – отрезала Анна.

– Ты не поступишь так.

– Уже. Постельный режим всем троим. Ройс, Минхо и Билл будут заниматься солдатами.

Минхо, стоящий возле стены, издал одобрительный звук. Мы находились втроем в палате, пока Джексу и Таре делали какие-то процедуры, а остальные снова исследовали территорию 30 сектора. Я не могла оставаться в стороне, но была прикована к капельнице и к кровати. Удушающая атмосфера больницы доводила меня до исступления. Плохой сон, постоянный гул в ушах и отсутствие чувства безопасности вызывали больше эмоций, чем я готова была испытать. И если Соколы поддерживали видимость того, что контроль все еще в моих руках, Саша вел себя со мной, как строгий лечащий врач. И от этой навязчивой заботы меня тошнило гораздо сильнее, чем от таблеток.

– Есть новости? – спросила я.

– Вчера вечером прошла встреча Фрателли, Бароне и Российского картеля. К каким соглашениям они пришли мне неизвестно. Из-за обвинений, они держат меня в стороне.

Раздражение скапливалось в груди, однако я не хотела выливать его на Анну. Она и без того выглядела так, будто не спала последние трое суток.

– Я собираюсь уничтожить деятельность «Плазы», – сказала я, и Минхо наконец-то оторвался от стены и приблизился к моей кровати.

– Не раньше, чем мы выведем из твоей крови компонент, блокирующий сыворотку.

– Когда?

– Месяц.

– Ты шутить, – выдохнула я, переводя взгляд с Анны на Минхо.

– Ты выяснила, что это? – спросил он, складывая руки на груди.

– Нет, и пока не выясним, никто не покинет пределы базы.

– Заляжем на дно?

– Да. Даже если они не снимут обвинения, я хочу посмотреть, к чему все это приведет. Они совершат следующий шаг, как только поймут, что мы в аутсайдерах. Если им нужны наши заказы, то я готова пожертвовать несколькими миллионами.

Я провела свободной рукой по лицу. Анна вытащила иглу из моей вены, наложила тампон и ушла. Дверь за ней не успела закрыться. Саша влетел с подносом, полным больничной еды, от которой меня уже воротило. Как и от постоянных вопросов о моем самочувствие. Чем больше он спрашивал, тем дольше я чувствовала себя беспомощной и зависимой от других.

– Я покормлю тебя, – кивнул он сам себе и набрал целую ложку безвкусной каши.

– Я не хочу есть.

– Ты чуть не умерла, – сотое напоминание заставило мою кровь забурлить, – организму нужно восстановиться. Сон, полезная еда и постельный режим. Никаких пробежек и тренировок. Мне взять отпуск, чтобы помогать тебе по дому? Буду присматривать за тобой, – ухмыльнулся он, но не встретил ответную улыбку.

– Ты не сдвинешься с места, пока не получишь соответствующий приказ, – вырвалось у меня из-за чертовой ложки, которая практически оказалась возле моих губ. Сердце ухнуло куда-то в желудок, от внезапно нахлынувших воспоминаний. Желание свернуть Саше шею вспыхнуло в каждой клетке тела, а во мне даже не было сыворотки. – Убери ее. Быстро.

Минхо первым уловил перемену в моем настроение и до боли стиснул плечо Саши.

– Оставь нас.

Саша недовольно уронил ложку обратно в тарелку, шумно поднялся и ушел, забирая с собой чертово сочувствие, которое душило меня последние дни.

– Мне позвать Рэя?

Мои брови взметнулись от удивления. Призрачная улыбка возникла на губах Минхо. Он выждал паузу, прежде чем продолжить:

– Кто-то должен держать тебя в напряжение.

– И с каких пор ты перестал справляться?

Он пожал плечами, но от меня не скрылось любопытство в его взгляде.

– Ты начинаешь предугадывать мои ходы. Это неинтересно. А каждый спор с ним – непредсказуемость. Это же лучше, чем сочувствие?

– Все что угодно лучше, чем сочувствие. Вытащи нас отсюда.

Следующий день выдался хуже предыдущего. Бесконечные осмотры, анализы, вопросы врачей морально истощали. В палате было холодно, жарко, душно, неудобно. Кровать казалась слишком твердой, подушка, напротив, чересчур мягкой. Гул в ушах преследовал даже во сне.

Мне не нужна была ни сыворотка, ни монстр, чтобы хотеть перебить всех в этой чертовой больнице.

Саша с большим энтузиазмом с утра пораньше ворвался в мою палату, распахнул окна, впуская призрачный запах дыма. Пол ночи я ворочалась в кровати в поисках сна. Однако меня мучила бессонница и страх, что кто-то сможет зайти сюда. Например, Саша, удобно устроившийся возле меня и смотревший с состраданием.

– Я получил все необходимые рекомендации от врача. Диета, никаких тренировок и строгий прием таблеток.

– Что происходит?

– Мне не нравится, что они все равно нагружают тебя работой, – вздохнул Саша и его голубые глаза наполнились жалостью. Я и так чувствовала себя беспомощной, даже самостоятельно не могла встать с кровати. Приём пищи, туалет, душ – меня везде сопровождала Пэйдж. Без ее помощи и сарказма я не могла сделать и шага.

– Это не твое дело. Мы на задании, а не в отпуске. Вернись к солдатам и выполняй чертову работу.

– Но…

– Встань и выйди. И прекрати врываться в мою палату.

Саша поджал губы, но покорно поплелся на выход. Мое сердце яростно колотилось в груди, пока волны гнева продолжали омывать тело. Я знала, в чем причина его подобного поведения, но не собиралась озвучивать ее вслух.

Эти двое могли мериться своим эго, но не рядом со мной. Меня не интересовал ни один, ни второй.

На следующий день ближе к обеду нам разрешили вернуться домой. Энзо хотел полететь вместе с нами, но я заставила его вернуться в Лондон к Кайле и Майку.

– Со мной все будет в порядке. Пэйдж не оставит меня без присмотра.

– Ты с трудом выносишь ее заботу, – нахмурился он.

– Дай ей возможность отыграться, – слабо улыбнулась я. – К тому же мне будет спокойней, если ты будешь рядом с Майком. Сам знаешь, как Кайла относится к охране.

– Иди ко мне.

Энзо притянул меня к себе, крепко обнял и поцеловал в макушку. Я впитала его тепло и запах. Уткнулась носом в шею, чтобы не развалиться от очередного расставания. Мне было бы гораздо проще жить, если бы он находился со мной хотя бы в одной стране.

– Уйдешь в отставку?

– Ты знаешь ответ. Я еще не выполнила самое главное задание.

– Звони мне. В любое время. И помни, что я люблю тебя.

Сердце в груди разбухло от переполняемой любви и благодарности.

– И я тебя. Присылай мне видео с Майком.

Пока Реджина и Джиджи помогали одеться Таре, Пэйдж ворковала надо мной, не слишком заботливо натягивая толстовку и спортивные штаны.

– Чья это одежда? – опешила я, утопая в безразмерной ткани, от которой пахло чем-то цитрусовым.

– Не знаю, я схватила первое, что увидела. – Отмахнулась Пэйдж, расправляя за моей спиной гигантский капюшон. Я снова принюхалась, но так и не смогла понять, кому из парней принадлежит одежда.

Пэйдж небрежно расчесывала мои волосы. Они все еще отливали каштановым цветом, так как у меня не было времени перекрасить их обратно в черный. И судя по темпу, который задала жизнь, верну я свой цвет точно не в ближайшие пару месяцев.

Мы оперативно собрались и наконец-то покинули удушающие стены больницы. Я жадно вдохнула августовский воздух, пропитанный жаром и дымом. Но лучше он, чем запах лекарств и спирта, который въелся в мои ноздри.

Стоило джету приземлиться на территорию больницы, как въехал джип с остальными Соколами. Анны нигде не было видно, но мы и не обсуждали, что она полетит вместе с нами. Вероятно, она хотела вернуться с остальными солдатами, лишь бы лишний раз не пересекаться с Рэем. Я больше не поднимала эту тему, потому что устала биться о бетонную стену. Наши принципы разнились, но мы находили между собой компромиссы, иначе каждый спор заканчивался ранением.

Где я выживала, там Анна вырывала лучшие условия, не желая соглашаться на меньшее. Грегор умудрился своими поступками уничтожить ее веру в себя. Но она собрала крупицы, сменила страну и построила собственную империю, пока я не забрала важный кусок.

Мне нужно было чувствовать контроль. Мне нужно было знать, что Ройс, Минхо, Билл и Джекс беспрекословно будут подчиняться каждому приказу, насколько абсурдным он не был.

Их четверо, как и чудовищ. И как только монстр забирал контроль, я снова чувствовала себя в окружении Соколов сломленной семилетней девочкой, которая не может защитить себя.

Которую любой желающий может прийти и взять.

Я устала оплакивать ту девочку.

Я похоронила ее глубоко в душе, не попросив прощения.

Она ждала часа возмездия.

Однажды она его получит.

Но не сегодня.

Рэй пристально наблюдал за мной, пока я шла к джету. По коже пробежали мурашки, однако я не встретилась с его взглядом и проигнорировала Сашу, который бежал ко мне так, будто я была в шаге от падения. Еще одна причина, по которой я хотела вернуться домой. По крайней мере там их двоих разделяет чертов забор и работа.

Рэй внезапно оказался позади меня, снова вторгаясь в личное пространство. Я сжала кулаки, сдерживая нахлынувшую ярость вперемешку со страхом.

– Твой парень начинает мне надоедать.

Я вскинула брови, пытаясь понять, о чем, черт возьми, он говорит. И с чего в принципе взял, что Саша мой парень.

– Если таким образом ты хотел выяснить, есть ли у меня парень, то ответ – нет.

Рэй бросил на меня ленивый взгляд потемневших глаз.

– Он в курсе, что вы не пара?

Грудную клетку сдавило так, что кислород не добрался до легких. Я перевела взгляд на Сашу, который, психуя, возвращался к солдатам. Тягучая усталость разлилась под кожей. У меня не было ни сил, ни желания разбираться с этим дерьмом.

– Да, – короткий ответ не удовлетворил Рэя. Его глаза пытливо вглядывались в мои в поисках другого ответа. Того, который прибавил бы причин для ненависти ко мне. – Только это не мешает ему думать о том, что мы не станем ей.

– Или ты продолжаешь давать ему надежду?

Сердце пропустило удар от его слов. Я отвернулась, желая сбежать от этого разговора. Он глуп по многим причинам, но больше всего потому, что не имел под собой оснований. Рэй не знал меня так, как остальные. Он понятия не имел, что я не предназначена для каких-либо отношений. Мою душу не просто уничтожили. Ее стерли до элементарных частиц. Я поломана настолько, что ни один мужчина не способен восстановить хоть какую-то часть меня. Это тема была закрыта и заперта много лет назад. И я давно смирилась с тем, что не смогу почувствовать истинную любовь.

Саша был влюблен в мою внешность, тело и образ, который сам же и придумал. Реальность никогда не стояла рядом с его мечтами. Ровно так же он мог влюбиться в кинозвезду и додумать ее привычки, манеру речи вне камер, объятия и поцелуи. Он любил то, что придумала его фантазия. Для меня это всегда был заведомо проигрышный бой. Я не собиралась ни конкурировать, ни потакать его грезам.

– Каким образом? – Я сделала глоток воды и бросила взгляд на поджатую челюсть Рэя. Он все еще продолжал странно смотреть на меня, будто с моей одеждой было что-то не так.

– Ты пытаешься вызвать у него ревность.

Я едва не выплюнула воду прямо на него. Его слова могли бы вызвать смех, вот только в них звучала претензия.

Он сократил расстояние на еще один шаг и оказался в опасной близости. Его пальцы потянулись к толстовке, но я быстро ударила по ним бутылкой, с трудом удерживая остатки контроля.

– Или ты не знала, что это моя толстовка?

Щеки нагрелись от прилившего тепла. Рэй ждал больше эмоций, однако румянец единственное, что он получит.

– Зачем мне вызывать ревность у того, кто и так влюблен в меня?

– Я давно оставил попытки понять тебя, так что ты мне расскажи. – Его глаза сверкнули. Он провел рукой по растрепанным волосам и прислонился к стенке джета.

– Ты и не предпринимал их.

Искреннее удивление промелькнуло на его лице. Это вызвало у меня смятение, которые я успешно замаскировала под раздражение. Губы Рэя скривились от едкой улыбки. Я понятия не имела, улыбался ли он хоть раз по-настоящему. За все время, что мы прожили вместе, Рэй так и не показал своих истинных эмоций.

– Когда мы обсудим план?

– Смотря, что ты имеешь в виду под обсуждением. Если ты не готов услышать мою точку зрения, то мы ничего не будем обсуждать.

– Если твоя точка зрения включает в себя чертово геройство и жертву, то нам действительно не о чем говорить.

– Ты мог не возвращаться за мной, – честное признание вырвалось из меня.

Острые скулы прорезали кожу, так сильно он стиснул челюсть. Вокруг него струилась темная энергия, которая почему-то ласкала мою кожу приятной прохладой.

– Если бы мог, я бы не вернулся.

Его слова сбили меня с толку. Я несколько раз моргнула, пытаясь понять смысл сказанного, но Рэй не собирался мне упрощать задачу.

– Я все еще жду ответы на свои вопросы.

– Ты не получишь их.

– Мы можем спокойно долететь до дома? – Взорвалась Пэйдж, встав между нами. – Рэй, спасибо, что спас жизнь Алекс. Алекс, спасибо, что держишь в тонусе Рэя. А теперь предлагаю сесть и свалить на хрен отсюда, пока фанатики в бронзовых масках не пристрелили нас своими пулями с антидотом.

– Мы не закончили, – напомнил Рэй, ударяя пальцем по моему плечу, – можешь продолжать бесить своего парня моей одеждой.

– Я не знала, что это толстовка Рэя. – Пэйдж примирительно вскинула ладони, но ее губы изогнулись в улыбке.

– Сядь и пристегнись, – прорычала я, жалея, что не надела снизу футболку.

Глава 7. Рэй

Алекс снова избегала меня, а на тренировки отправляла Минхо. Я отказывался вставать с ним на ринг больше из принципа. Минхо импонировал своим молчанием, но в редкие дни он плел свои интриги, вовлекая меня в паутину манипуляций. И если до этого его интересовали Броуди и Джиджи, то сейчас прицел сместился на меня.

– Почему ты выпрыгнул из вертолета? – Минхо прислонился к своему любимому посоху. Его глаза внимательно исследовали мое лицо, но столкнулись с пустотой.

– Захотел.

Мой короткий ответ на самом деле сбил его с толку, хоть он и не показывал виду. Но я чувствовал волны напряжения, которые Минхо излучал.

– Ты выпрыгнул из вертолета, а Алекс согласилась отомстить за «Плазу», так?

– Да. Только после этого она решила закрыться в своей комнате и не вылазить оттуда, не считая утренних пробежек с Пэйдж и завтрака.

– Ей нужно время, пока Анна не введет сыворотку.

– Без сыворотки она ничего из себя не представляет?

Черты лица Минхо заострились. Если он хотел спровоцировать меня, то сам попал в свою же ловушку. Он спрыгнул с ринга и в два шага оказался рядом со мной. Кончик посоха прижался к моей шее. Это больше выглядело как угроза, а не желание раздавить трахею.

– Без сыворотки ей сложнее совладать со своими эмоциями.

– И чем она занимается? Целыми сутками рыдает в подушку?

Его левая бровь приподнялась, а на губах проскользнула призрачная улыбка. Но это очередная ловушка, которую я оставил без внимания и реакции.

– Тебя не интересует она без сыворотки, так что прибереги свои амбиции для лучших времен.

– Ты понятия не имеешь, что меня интересует, а что нет.

– Месть. Убийства. Отвоеванная «Плаза». Список настолько короткий, что даже не вызывает желания к нему приступить.

– Ты жаждал той же мести, когда спрыгивал следом из вертолета.

– У нас был шанс. У вас – нет.

– Потому что вы предпочли интригам правду?

– Если ты все еще не осознал, то мы не питали и не питаем к Грегору теплых чувств. Он может и заменил тебе отца, но лично для меня это посторонний человек, который посягнул на чужое.

Рычание вырвалось из моего горла раньше, чем я успел схватить его и затолкать обратно. Посох Минхо рассек воздух и оказался у противоположной стены от силы моего удара. Сам же Минхо вызывающе вскинул брови и сложил руки на груди.

– Мне плевать, как ты и все остальные относитесь к Грегору. Это мое искупление, а не чье-то еще. И если Алекс лично не собирается принимать участие в мести, то пусть не мешает мне.

– Терпение не твой конек.

Ее голос заполнил пространство зала и на мгновение застрял в моей груди. Я медленно обернулся, встречаясь с глазами цвета мшистого леса. Выражение ее лица было привычно отсутствующим, только губы казались чересчур красными, словно она всю ночь кусала их. Стройная фигура была спрятана за мешковатым костюмом.

Не моим.

И только волосы слегка выбивались, лежа на плечах волнами. Обычно они были идеально выпрямлены и отсвечивали на солнце синевой. Но последняя поездка в Чикаго заставила ее перекраситься. И все равно она выглядела как призрак.

Чертов призрак, не выходящий из моей головы все эти дни.

Чертов призрак, преследующий меня каждую ночь.

Чертов призрак, которого я не собирался упускать из виду.

– Ты следила за мной год и забыла вписать эту черту характера в досье?

– Меня не волновали твои личные качества. Только навыки и здоровье.

– Тогда следовало забрать меня в 11 лет, чтобы я быстро смирился с новыми обстоятельствами, а не пытаться перевоспитать меня сейчас.

В воздухе раздалось низкое утробное рычание. Я настолько сконцентрировался на Алекс и нашем диалоге, что совершенно забыл о Минхо, который продолжал стоять рядом со мной.

Алекс промолчала, и на мгновение мне показалось, что она снова впала в чертов транс. Это уже происходило, когда мы были на заданиях. Она просто выпадала на несколько секунд из реальности, словно возвращалась в какое-то место в своей голове, где прятались кошмары. Никто не говорил, что делать в этих ситуациях, особенно, когда мы находились на волосок от смерти. Она просто не реагировала, но стоило мне коснуться ее, как Алекс взрывалась, и весь план летел к чертям.

Так произошло на первом задании.

Так произошло и в Чикаго.

– В следующий раз, так и сделаю.

– Следующего раза не будет.

Я отвечал быстро, зная, что в любую секунду она развернется и уйдёт, оставив последнее слово за собой.

– Стоит всего лишь найти подходящего кандидата.

– У тебя появилось свободное время? Тогда перейдем к плану, а не к пустым обсуждениям несуществующих людей.

Складка возникла меж темных бровей. Я с трудом подавил самодовольную улыбку, потому что смог вытащить из нее недовольство. Алекс не знала, что я планировал выпотрошить из нее все возможные эмоции, лишь бы не разговаривать с бетонной стеной.

– Залезай на ринг, – от напряжения ее голос на мгновение дрогнул. Я вскинул брови и, переступив через себя, двинулся к рингу. Это не более чем любопытство, взглянуть на нее в деле без сыворотки.

Не более того.

Алекс подняла посох Минхо и забралась следом. Ее глаза некоторое время изучали мое лицо, прежде чем спуститься ниже. Мне показалось, что ее щеки вспыхнули, но в следующую секунду посох взметнулся и нацелился на мой бок.

– Хочешь увидеть мою скорость? – уворачиваясь, спросил я.

– Это предпочтения Минхо. Меня не интересует твоя скорость.

– И что тебя интересует?

Она ничего не ответила. Вместо этого прокрутила посох в пальцах и снова замахнулась. Ложным движением Алекс обвела меня вокруг пальца. Я был уверен, что она целиться в грудь, но удар пришелся в ногу. Короткая вспышка боли пронзила тело, но я проигнорировал ее, как любую другую.

– Намерения.

Я уловил перемену в ее настроении и, прежде чем она успела нанести новый удар, схватил край посоха и потянул на себя. Она едва не врезалась в мою грудь, но успела вовремя упереться ногами в настил.

Мы оба сжимали посох.

Она не собиралась его отпускать.

Я – тем более.

И теперь он висел между нами, как истончавшаяся нить доверия, которая в любую секунду готова была порваться. В воздухе разлился сладкий запах шоколада вперемешку со свежими ягодами.

– Малина? – озадаченно спросил я, жадно втягивая этот аромат.

– Что?