- -
- 100%
- +
-Никак. Как и я вам. Давайте заключим клятву. Я поклянусь, что говорю правду, а вы трое поклянётесь, что никто из вас не выдаст эту тайну.
-Клянусь. -Испуганно выпалил Майкл.
-Нет-нет, нужна особая клятва, магическая, если быть точнее. Называется Антбрю или как-то так. Она не даёт выдать тайну.
-Погоди, а если мы случайно проболтаемся? Что тогда? -Уточнил ДэКиан, облокотившись о стул.
-Может, умрёте. Может, рот склеится. А может, и все вместе. -Пожал плечами Джексон.
-Не-не-не, мы, конечно, постараемся, но я могу ненароком проговориться. А потом что? Остаться без рта? -Возразил Майкл, махая пальцем.
-Это уже твоя забота! Я не могу подвергать опасности свою семью и себя, раскрывая секрет без клятвы.
-Ладно, я возьму это на себя. Если кто-то из нас троих проболтается, последствия коснутся только меня. Так можно? -Вызвалась Сильвия.
-Вполне. -Коротко ответил Джексон.
-Эй, почему это ты берёшь на себя клятву?! -Возразил ДэКиан.
-У вас будет больше причин молчать.
Настояла Сильвия. ДэКиан не успел возразить. Джексон велел Сильвии повторять за ним. Они вытянули правые ладони, приложили их друг к другу и скрестили пальцы. Джексон уже собирался произнести заклинание, но, заметив, как трясётся рука Сильвии и как громко бьётся её сердце, решил не использовать настоящую магию, а просто припугнуть новеньких. Вместо заклинания он сказал:
-Клянётесь ли вы хранить мою тайну?
-Клянусь. -С зажмуренными глазами пролепетала Сильвия.
-А я клянусь, что говорю правду.
Затем Джексон высунул язык и коснулся нёба, произнеся имя немецкого футболиста вместо заклинания. Новенькие немного испугались, но затем поверили Джексону. Сильвия испуганно обернулась на друзей. Майкл застегнул свой рот и выкинул ключ, подразумевая, что будет молчать. ДэКиан обнял подругу, и те вышли из комнаты. Джексон с сочувствующим взглядом провожал их. Он понимал, что до жути напугал их, но у него не было другого выбора. Так им было безопаснее.
-Ты ведь не такой злой, каким кажешься. -Заметив взгляд Джексона, произнёс Майкл.
-Я совсем не такой, каким кажусь.
Наступила ночь. Джексон решил переночевать в школе. Джоан позвонила и сообщила, что через неделю состоится суд над Кларком. Возвращаться в лес после проигрыша титула альфы Кагелю ему не хотелось. Оставаться здесь тоже было не лучшим выбором, но других вариантов не было. К тому же отбой был в 22:00, и все сплетни уже затихли. На удивление, Джексон быстро уснул, как только его глаза сомкнулись.
В комнате, помимо храпа Майкла, была тишина, и ничего не беспокоило Джексона, как вдруг он вскочил в холодном поту. Его грудь будто плавилась. Раны пульсировали, и голова кружилась. Джексон чувствовал, как яд просачивался всё глубже в его тело. Ощущение было такое, будто он получил солнечный удар, но только в сотни раз сильнее. Жара была невыносимой, и Джексон решил плеснуть на себя холодной воды из крана. Он едва дошёл до туалета, так как его голова кружилась. Пару раз Джексон задел стулья и падал на землю, но спустя пару минут он смог дойти до туалета.
Включив все три бра между зеркалами, Джексон осветил часть туалета жёлтым светом. Часть, где находилась душевая и унитаз, оставалась менее освещённой. Упёршись локтями в кран, Джексон смог включить холодную воду и плеснуть её себе на лицо. На мгновение его голова загудела, и он начал видеть обрывки. Перед ним мелькал осенний лес Пастроу, вокруг была тьма. Обрывки показывали то, как Джексон бегал, то как стоял. Странное чувство преследовало его на протяжении всех этих виде́ний. В них Джексон не чувствовал себя гибридом. Он ощущал себя так, будто был обычным человеком. Обычно, даже находясь в человеческой форме, он всегда чувствовал свою скрытую силу или даже животный инстинкт, но здесь он этого не ощущал.
Вдруг обрывки закончились, и Джексон, наконец, пробудился. Всё это время он был в состоянии транса и совсем не дышал. Посмотрев на себя в зеркало, он ужаснулся, увидев тёмную фигуру вампира позади себя. Обернувшись назад, он не заметил никого, но последний обрывок всё ещё стоял перед глазами. В нём Джексон стоял у обычной речки. Вокруг были какие-то старшеклассники: один круглый рыжий, другой худой с длинным крючковатым носом, один даже был похож на него. Там было несколько девчонок, трое, если быть точнее. Они были в одном нижнем белье и купались в речке. Джексон, судя по всему, был одним из них. Тело, от лица которого он видел обрывок, переодевалось и смеялось. Парень был тощим, был в синих трусах и снимал коричневые брюки, которые повесил на ветку. Тело побежало к реке и нырнуло бомбочкой внутрь. Парень убрал с лица мокрые чёрные, кудрявые и длинные волосы, и Джексон заметил татуировку на запястье — греческую букву омега с четырёхугольной звездой внутри.
Вдруг обрывки в лесу кончаются. Он появляется в другом месте. Джексон был в три раза и ниже и шире. Его кожа была бледнее, а стоял он в школе на территории Джанкерсов, Рубинсмит. Это были младшие классы. День открытых дверей. Все детишки резвятся, а родители сидят позади них. Джексон видел глазами одного из младшеклассников.
-А где твои родители?
Спросил сопливый мальчик, сидящий справа от него. Джексон не ответил. А потом невольно повернул головой в сторону пустых стульев.
Джексон вышел из транса, дыша через рот, очень громко. Голова кружилась, словно ему об голову разбили бутылку. Издав столько шума, он подумал, что разбудил Майкла, и решил выглянуть, спит он или нет. Майкл не шелохнулся, всё так же непринуждённо храпя и болтая во сне, при этом обняв подушку обеими ногами и руками. Джексон закатил глаза и вернулся в туалет. Он умыл лицо и решил лечь спать, как вдруг услышал чей-то плач. По голосу это был парень его возраста. Джексон начал прислушиваться и понял, что звук доносится из коридора. Он медленно встал с кровати и направился к двери, но, на полпути остановившись, решил разбудить Майкла на случай, если нужно будет поднимать остальных.
-Майкл! Майкл, вставай! -Потряс его за плечо Джексон шёпотом.
-Флоренс? Любимая, это ты? -Всё ещё бормотал во сне Майкл.
-Ты че, больной? Вставай, говорю! -Агрессивно прошептал Джексон.
-Сначала ты! -С блаженным видом произнёс во сне Майкл.
-Чего? -Ошеломлённо спросил Джексон, уже во весь голос.
-Хочешь, чтобы я первым? Ну ладно...
С извращённой улыбкой пробормотал Майкл. Тогда Джексон ударил его подушкой, лежавшей на полу. Майкл вскочил от удара.
-Ай! Ты что, с ума сошёл?! -Вскрикнул Майкл.
-Ш-ш-ш! Вставай! -Велел Джексон.
-Чего тебе надо? Такой дивный сон был, аж вставать не хотелось. -Пробормотал Майкл, протирая глаза.
-Я уже догадался, спасибо. -Буркнул Джексон. -Вставай, там какой-то тип плачет! Ты разве не слышал?
-А, ну да! У меня же есть сверхслух! -Саркастично ответил Майкл.
-Я тебя сейчас опять подушкой тресну! -Пригрозил Джексон.
-Зачем я тебе? Сам, что, не справишься? -Возмутился Майкл с недовольным видом.
-Мне нужно, чтобы ты разбудил Сильвию и ДэКиана на случай чего. Вместе пойдёте к школьному персоналу. -Объяснил Джексон.
-Ладно, дай хоть труханы нормальные натянуть
Нервозно ответил Майкл. Джексон и Майкл вышли из своей комнаты и стояли в коридоре на втором этаже. Джексон двумя пальцами указал на комнату ДэКиана, а сам тихонько съехал по перилам лестницы и побежал к лесенке на первом этаже. Плач доносился с чердака. Удивительно, как чердак сменился с самого спокойного места на самое страшное и проблемное. На скорости вампира Джексон пронёсся по всему особняку и оказался на чердаке. Здесь была кромешная тьма. Единственное окно и балкон не освещали пространство.
Используя ночное зрение, Джексон заметил, как парень в синем трико и белой майке выходит на балкон. Балконы были слева от жилой башни на каждом этаже. Их запирали, а на чердаке укрывали алыми шторами, напоминающими театральные занавесы. Парень прошмыгнул под шторы, и, шагнув вперёд, Джексон случайно издал ужасно громкий скрип, заставивший его, замереть на месте, словно статуя. Очень тихо он подошёл к одной из штор и левой рукой сдвинул её. Луч лунного света просочился во мрак чердака. Стеклянная дверь балкона была выбита. Джексон предположил, кто это мог быть.
На улице был прохладный сентябрьский вечер. Осенний воздух наполнял лёгкие Джексона, и, надышавшись, он медленно и тихо закрыл дверь. На балконе, который был огорожен каменными перилами, было пусто и грязно. Джексон, взглянув налево, увидел жилую башню. Хотя до неё нельзя было дотянуться, вид был потрясающим. Парень, что прошмыгнул сюда секунду назад, будто растворился. Джексон заметил, что крыша замка находилась на высоте, доступной подростку, если встать на ограду и попытаться забраться. Без труда он запрыгнул на крышу, используя свои силы.
Крыша была выложена сланцевой кровлей и имела вальмовую форму. Джексон увидел парня на другом конце. Устоять на крыше было тяжело, но длинный водосток в конце замка позволял ему удержаться. Он был мокрым и скользким, но босые ноги Джексона помогли удержать равновесие.
-Эй! Ты что творишь?! -Крикнул Джексон, с белой прядью, от ветра бьющийся ему об лицо.
-Кто ты?! Уходи! Он и тебя испортит! -Невнятно крикнул в ответ парень.
-Кто?!
-Он!
В страхе вскрикнул парень, указывая за спину Джексону. Мальчишка обернулся и увидел тень с красными глазами, это был вампир. Вампир собирался из летучих мышей и предстал перед Джексоном. Сердце последнего начало колотиться от страха. Джексон выпустил когти из обеих рук. Проворный вампир на скорости схватил горло Джексона и начал его душить. Он поднял Джексона в воздух. Обеими руками Джексон пытался оторвать руку вампира от своей шеи. Вампир будто не чувствовал сопротивления Джексона. Он рассматривал Джексона, двигая головой. Вампир был опять в своём облике тени.
-Что тебе надо от меня?! Больной, ты псих!
Прохрипел Джексон, отчаянно пытаясь вырваться из хватки вампира. Лицо существа исказилось в устрашающей усмешке, которую осветила тень капюшона. Джексон снова увидел его бледное лицо и бородку, а худые руки с неестественно длинными пальцами, казалось, истощали смертельный холод. Он заметил странную деталь: на запястье вампира чернела белёсая татуировка, сложный узор, который слабо светился в темноте. Джексон изумился: оборотням и вампирам невозможно набить татуировки — их регенерация отвергает любые следы чернил. Этот узор выглядел древним и пугающим, как будто сам являлся магическим знаком. На секунду узор загорел кроваво-красным цветом.
-Я слышу, как ты боишься. -Прошептал вампир, произнося слова с жуткой, тягучей насмешкой.
-Пошёл… ты!
Прохрипел Джексон, безуспешно срываясь на крик. Усмешка вампира стала шире, и, одним резким движением, он швырнул Джексона в сторону, как куклу. Джексон отлетел и с грохотом ударился о крышу высокой башни, соскальзывая вниз. В последний момент он выпустил когти и ухватился за край кровли, поднимая взгляд.
Вампир вдруг сгорбился, схватившись за голову обеими руками, его дыхание стало неровным, как у одержимого безумием. Джексон услышал приближающиеся шаги к балкону и попытался спрятаться за башней. До него донеслись знакомые голоса.
-Ни фига себе, они от нас тут балконы прячут? -Возмутился Майкл, выходя на балкон.
-Тихо ты! -Шикнула на него Сильвия и тут же отвесила подзатыльник.
-Майки, я же говорил, что здесь никого нет! Пойдём, завтра похороны директора, надо рано вставать, а не шляться по школе в пижамах. -Недовольно пробормотал ДэКиан.
-Эй, дурни! -Прошептал Джексон, привлекая их внимание.
-Ха! Я же говорил!
Радостно воскликнул Майкл, указывая на крышу. ДэКиан, Сильвия и Джексон зашипели на него, требуя тишины. Джексон прыгнул на балкон к друзьям, осматривая их. Сильвия была в белой футболке и фиолетовых штанах в клетку, ДэКиан, казалось, готов был уснуть, стоя в зелёных клетчатых штанах и черной футболке. Майкл был в тёмно-серых шортах и белой майке с красными лямками.
-Вампир здесь. -Тихо предупредил Джексон.
-Ч-чего?! -Вскрикнул Майкл, его лицо побледнело.
-Тихо! -Приложив палец к губам, прошептал Джексон. -Ему зачем-то нужен парень на крыше.
-На крыше? Ещё и парень?! -Снова вскрикнул Майкл, схватившись за голову.
-Да! Не перебивай! Я пойду сражаться с вампиром, а вы спасёте парня. Понятно?
-Погоди…
-Вот и отлично. -Перебил Джексон, не давая Сильвии, договорить, и прыгнул на крышу замка, обратившись в полугибрида.
-Куда он лезет? Ему же опять надерут задницу!
Встревоженно пробормотал Майкл. Джексон, балансируя на скатах крыши, замер от ужаса. Парень, которого держал вампир, был измождён, его взгляд был потухшим, как у сломленного человека. Он обхватил предплечье, из которого сочилась кровь. Джексон со страхом осознал, что юноша был укушен.
Вампир стоял спиной к Джексону, но когда Джексон бросился на него, вампир был быстрее. Он отошёл к краю крыши и внезапно рассы́пался в рой летучих мышей. Джексон, оттолкнувшись, попытался схватить одну из мышей когтем, но те тут же собрали вампира обратно. В следующую секунду они оба полетели вниз. Джексон раз за разом пытался ударить вампира, но тот легко уклонялся, словно танцуя в воздухе. На уровне второго этажа вампир внезапно прижался ногами к стене, как будто прилип, и, скользя по ней, замер. Джексон с силой врезался в куст, ломая несколько костей, которые, однако, быстро срослись. Подняв взгляд, он увидел, как вампир, ухмыльнувшись, рассеялся в орду летучих мышей и исчез.
В это время ДэКиан и Сильвия добрались до крыши, вид у парня был ещё более истощённым. На его предплечье отчётливо виднелся кровоточащий укус. Подавленный, шатаясь, он стоял у края крыши, словно готов был сорваться. ДэКиан и Сильвия переглянулись, и, без слов поняв друг друга, ДэКиан подтолкнул Сильвию вперёд. Она, не теряя времени, побежала к парню, балансируя на узком краю. Тот начал падать, но Сильвия успела схватить его за левую руку. В следующую секунду её потянуло вниз, но ДэКиан подоспел и удержал её, схватив за талию. Сильвия отчаянно пыталась удержать парня, но её сил не хватало. Тогда на помощь прибежал Майкл, который, обхватив талию ДэКиана, помог им подтянуть парня обратно на крышу.
Когда все трое вернулись к балкону, водосток опасно заскрипел. Майкл спустился, чтобы помочь ДэКиану поддержать едва стоя́щего на ногах парня. На вид он был худощавым и казался почти бессознательным. Тёмные волосы прикрывали часть его лица, а на ногах были тапочки с забавными акульими челюстями, словно съедающими его ступни. Его внешность была южноазиатской. Спустившись, ребята переглянулись, пытаясь понять, кто этот парень и что им теперь делать.
-Кажется, я его знаю. -Пролепетала Сильвия, внезапно осенённая мыслью. -ДэКи, этот парень из нашей команды, Кальвино!
-А имя его помнишь?
Спросил Джексон, сидя на крыше, с мрачным выражением лица. Он выглядел как затуманенный супергерой в тени ночи, вызывая у остальных ребят нервное напряжение.
-Хватит из себя Бэтмена косить! Спускайся! -Прошептал Майкл, явно стараясь скрыть своё беспокойство.
-Кевин Накамура! -Объявил Джексон, разглядев лицо незнакомца и соскочив с крыши. -Он был моим соседом по комнате в прошлом году. Он всегда отличался слабым здоровьем, но сейчас выглядит гораздо хуже.
-И что теперь с ним делать? Если в сарае закопаем, то зуб даю, его никто не найдёт. -Предложил Майкл с серьёзным тоном.
-Мы его закапывать не будем! -Возразил Джексон нахмурившись. -Пусть побудет с нами. Его укусили, а значит, скоро обратится в вампира.
-Сколько у нас времени? -Спросил Майкл, чувствуя нарастающее беспокойство.
-Откуда мне знать? -Возмутился Джексон.
-Ты же полувампир, а? -Напомнил ему Майкл.
-Меня никто не кусал! Я родился полувампиром, умник. -Резко ответил Джексон, тыкая Майкла в лоб.
-Всё, прекратите. -Вмешалась Сильвия, вставая между спорщиками и подняв руки. -Джексон, знаешь ли ты о том, как можно его вылечить?
-Понятия не имею. -Подняв руки, признался Джексон.
-Ты хоть что-то знаешь?! -Накинулся на него Майкл, в раздражении поднимая руки.
-Да, знаю: что ты тупоголовый!
-Я сказала, хватит!
Крикнула Сильвия, и все на мгновение затихли, решив перенести Кевина к Джексону и Майклу.
Джексон на вампирской скорости пронёс Кевина к их комнате. Остальные решили остаться на ночь у друзей, на случай, если что-то пойдёт не так. Оказавшись в комнате, они задумались, как объяснить соседям отсутствие Кевина.
-Он выглядит так, будто в натуре спит. Скажем, что он остался с ночёвкой. -Предположил Майкл.
-А утром что скажем? -Задумался ДэКиан.
-Скажите, что он остался поддержать меня. -Предложил Джексон.
-Классно придумал, красава. -Похвалил Майкл и дал Джексону пять.
-А что делать, когда он обратится? -С тревогой произнёс ДэКиан.
-Надо найти способ предотвратить это. -Отозвался Майкл.
-Вроде он должен проснуться на следующий день, так что я всё это время буду здесь.
-А почему ты? -Поинтересовалась Сильвия, наклоняя голову.
-Ну кто из вас его уложит, когда он обратится? Если его не остановить, в школе начнётся резня!
-Ладно, а где мы найдём способ предотвратить эффект укуса? -Озабоченно спросила Сильвия.
-Я могу попросить одного друга принести записи моего дяди. Может, что-то полезное найдётся там. -Предложил Джексон.
-Если что, заглянем в библиотеку. -Добавила Сильвия.
На слова Сильвии Джексон показал жест «ок» рукой.
-Может, ещё записку оставим в комнате? -Предложил Майкл, приподнимая бровь.
-Не, это будет странно. -Отрезал Джексон. -К тому же мы не знаем, какой у него почерк. Если его сосед будет его искать, то наверняка напишет ему на мобильный. -Заметил Джексон.
-А где его мобила?
Спросил Майкл. Они начали искать в карманах Кевина. Джексон нашёл телефон, а Майкл наткнулся на пожёванную розовую жвачку.
-Фу, что за дуралей?! -Воскликнул Майкл, вытаскивая руку со жвачкой.
-Вот мобила. У него Face-ID, сможем разблокировать. -Сказал Джексон, держа смартфон.
-Кайф, тогда давайте спать.
Предложил Майкл, потирая сонные глаза. Ребята расстелили плед на ковре и положили подушки. Джексон уступил кровать Сильвии, которая сначала смутилась, но потом согласилась. Ей было не по себе спать на постели мальчика, но Джексон её успокоил. Они уложили Кевина в центр и надели на него маску для сна Сильвии – неоново-розовую, с мордочкой зайчика.
-Всем спокойной! -Пожелал Майкл, развалившись на кровати.
-Спокойной ночи. -Также ответил ДэКиан.
-Сладких снов. -Добавила Сильвия.
-Доброй ночи.
Последним отозвался Джексон. ДэКиан лежал боком, отвернувшись от Кевина, а Сильвия никак не могла уснуть, ворочаясь на месте. Её привлёк тихий голос Джексона, что-то бормотавшего себе под нос. Он лежал, сложив руки под голову, и смотрел на потолок.
-Извини, что не даю уснуть. -Произнёс Джексон, заметив, что Сильвия на него смотрит.
-Ничего страшного. О чём думаешь? -Тихо спросила она, чуть сжимая губы от смущения.
-Не знаю, как его одолеть. С прошлой встречи он стал ещё сильнее, а я слабее.
Честно признался Джексон. Сильвия замешкалась, пытаясь найти слова поддержки.
-Тогда нам надо найти способ ослабить вампира или сделать тебя сильнее.
-Было бы здорово сделать и то и то. -Сказал Джексон с мечтательной улыбкой.
Сильвия хотела повернуться обратно, но Джексон снова её остановил.
-Слушай, спасибо за то, что заступилась за меня тогда в башне.
-Ты что, слышал? -Сильвия слегка покраснела от удивления.
-Ага, чуть лампу в неё не запустил.
С серьёзным видом признался он. Сильвия улыбнулась, хотя что-то её тревожило. В неловком молчании она начала теребить ногти, пока не набралась смелости.
-Это всё неправда.
-Что? -Удивлённо посмотрел на неё Джексон.
-То, что Флоренс говорила о моём мнении насчёт тебя. -Пробормотала она.
-А…
Это всё, что он смог ответить. Неловкая тишина повисла между ними, но Джексон быстро её нарушил.
-Ну кончено. -Быстро согласился он.
-Сладких снов, Джексон. -Вновь пожелала Сильвия, поворачиваясь набок.
-И тебе тоже… -Задумчиво проговорил Джексон. -… и тебе тоже.
Тихонько повторил он, глядя на потолок. Они оба не знали, что ДэКиан всё это время не спал и слышал их разговор, ему больно делал тот факт, что он уже давным-давно неравнодушен к Сильвии.
Глава 7: Таинственная книга
На следующий день ребята проснулись от звона будильника на столике между кроватями. Сильвия мгновенно вскочила и попыталась выключить его, но Майкл бросил подушку в сторону источника шума. Подушка приглушила звон, но не остановила его. Сильвия с раздражением посмотрела на Майкла, который, несмотря на шум, упрямо пытался заснуть дальше. Выключив будильник, ребята начали собираться на похороны. Джексон не спал всю ночь, оставаясь в том же положении, в каком был при разговоре с Сильвией. ДэКиану тоже было нелегко проснуться — он заснул последним.
Сильвия аккуратно застелила кровать Джексона, даже лучше, чем сам Джексон смог бы. Затем она принялась будить ДэКиана и Майкла. Сильвия взяла подушку, которой Майкл пытался заглушить будильник, и кинула обратно в него. Но Майкл даже не пошевелился и продолжал крепко спать, обнимая подушку. Его рот был слегка приоткрыт, и он снова говорил во сне, на этот раз прося "бабулю" дать ему ещё часок сна. Сильвия раздражённо стукнула его снова, возмущённая тем, что её назвали бабушкой, и принялась трясти его за плечо. Наконец, Майкл приоткрыл глаза.
-Ты что, в спячку впал? Вставай! Пора на похороны.
-Сколько сейчас времени? -Пробормотал Майкл, едва приоткрывая слипшиеся глаза.
-Девять утра. -Ответил Джексон, убирая постельное бельё.
-Так ещё же два часа! -Пожаловался ДэКиан.
-И этот туда же!
Возмутилась Сильвия, переводя взгляд на ДэКиана. Она взяла другую подушку и принялась будить и его. Разбудив всех, ребята быстро убрали свои постели и отправились на улицу. Майкл и Джексон усадили Кевина за стол, но его руки всё равно бессильно свисали. Джексон предложил уложить его в туалете: если кто-то зайдёт, они включат душ и скажут, что Кевин моется. Майкл не стал спорить, и они уложили его на пол, подложив под голову стопку полотенец.
На похороны собрались все ученики, учителя и персонал без исключения, а также многие родители. Церемония проходила в саду — одно из желаний покойного директора было похоронить его на территории школы. Сад простирался вдоль пологого склона, с аккуратно подстриженными кустами вдоль гравийной дорожки, подступающей к огромному фонтану из гранита. На фонтане были три чаши с фигурками животных: на самой высокой чаше — ласточка, на средней — ласка, а на нижней — спящая лиса.
Ученики строем двигались к подножию склона. Там было просторно, место размером с два футбольных поля, с деревьями, лавочками и цветниками вокруг. Все молчали; учителя, стоявшие впереди, давали указания. Яркое солнце время от времени скрывалось за облаками, напоминая о приближении осени. Все, кроме Майкла и ДэКиана, были в коричневых нарядах — такое было второе желание директора. Ребята же пришли в строгих чёрных костюмах и, заметив это, пытались скрыться в толпе.
-А почему все в коричневом? -Тихо поинтересовался Майкл.
-И почему нас не предупредили?! -Возмутился ДэКиан.
-Тихо, не кипятись. Всё равно мы сзади стоим.-Успокоила его Сильвия. -Это было одно из пожеланий директора.
-А почему физрук в шортах? -Озадаченно спросил Майкл.
-Для него было главное, чтобы одежда была коричневой.
Пояснила Сильвия. В это время Джексон, оставшийся в комнате, осматривал в зеркале свою рану, которая становилась всё хуже. Его взгляд скользнул к Кевину, лежащему без движения уже несколько часов, но Джексон знал, что он жив — слышно было, как кости крепли. Разочарованный тем, что Рой не отвечал на его звонки, Джексон рухнул на кровать и на мгновение закрыл глаза, позволив себе расслабиться под холодным осенним ветром, задувающим в открытое окно. Джексон с голым торсом и в серых шортах рухнул спиной на кровать. Он медленно и блаженно закрыл глаза, пытаясь отдохнуть от тяжести груза на плечах. Его ноги всё ещё касались пола, но тело сумело расслабиться на миг. И только звуки ударов колокола, извещающие о начале похоронной церемонии, вернули его к реальности. Джексон открыл глаза и понял, что похоронный оркестр заиграл. Он решил понаблюдать хотя бы за этим.