Чувства, живущие под кроватью

Тайный знак

В последнее время Лиза заметила, что ее жизнь из череды ярких дней, какой она была в молодости, превратилась в унылую серую линию «дом – работа – дом». Лиза вставала, собиралась на службу, трудилась, ехала со службы, прибирала немного, смотрела сериал и ложилась спать. Дети выросли и разъехались, с мужем пути разошлись много лет назад, в личной жизни было затишье, а друзья юности были заняты своими проблемами и заботами.

Потом наступила эра удаленки, и даже на службу добираться было не нужно. Зато сообщения, связанные с работой, появлялись теперь в телефоне и вечером, и в выходные, и даже ночью. Дни слились в какой-то один непрекращающийся день с перерывом на сон. Лиза иногда ловила себя на мысли, что хотела бы что-то изменить, но на это нужны силы и свободное время, а ни того ни другого у женщины почему-то не было.

Как-то сами собой осели на талии лишние килограммы, испортился цвет лица, навалилась слабость. Прогулочный маршрут сократился до продуктового магазина рядом с домом. Иногда казалось, что ничего не происходит не то что днями – неделями, месяцами… Но однажды по дороге в магазин Лиза увидела кое-что необычное.

На доме напротив, прямо перед ее окнами, кто-то написал слово «зло». Совершенно неясно, как появилась эта надпись и зачем вообще было ее делать. Но самое ее наличие Лизе не понравилось. Впрочем, она очень быстро забыла об этом странном происшествии, налила себе кофе и вновь приступила к работе.

Как назло, в доме кончился сахар, и Лиза решила пополнить запасы в местном супермаркете. Она вышла из дома и вдруг заметила, что из небольшого окошка в стене, из продуха, ведущего в подвал, свисает черный кошачий хвост.

– Хорошо, что дорогу не перебежала! – сказала Лиза, косясь на хвост, и прибавила шаг.

Сахара в магазине почему-то не оказалось.

– Вот это не повезло! – вздохнула Лиза.

С тех пор она, хоть и не замечала за собой раньше особой мнительности, начала видеть вокруг недобрые знаки. То свет в доме отключили за секунду до отсылки важного отчета. То стиральная машина сломалась, и пришлось вызывать мастера. То какая-то наглая ворона повадилась каркать под окнами…

Лиза просыпалась, пила кофе, созерцая при этом противное слово «зло», работала, обедала, снова работала… К вечеру нестерпимо ныли шея и плечи. Пойти бы к врачу, а еще на массаж, да день уже прошел…

Постепенно дискомфорт становился все сильнее, и Лиза все-таки записалась на прием. По дороге ее такси сломалось и пришлось вызывать новое. Это снова был недобрый знак, один из тех, что преследовали Лизу последнее время. Во всем этом женщина видела что-то мистическое. Может, сглазил кто?

На диванчике перед кабинетом, где должны были принять Лизу, сидела древняя старушка. Бабушке очень хотелось поговорить, о чем угодно. Лиза и сама не поняла, почему разоткровенничалась и вывалила незнакомке все. И про таинственное слово «зло», вдруг появившееся между этажами. И про черный кошачий хвост, который она стала замечать во дворе. И про прочие дурные знаки. Незнакомка сначала внимательно слушала, а потом заговорила…

– Знаете, милочка, когда я была совсем маленькой девочкой, моя бабушка рассказывала мне сказку, которую рассказывала ей ее бабушка. Сказка эта была о двух сестрах-волшебницах.

Жили в одном селе две сестры. Одна была жестокая и злая, завистливая и горделивая, а другая – чистая и светлая душа, добрая и бескорыстная. До поры до времени они не ссорились – добрая сестрица прощала злой все ее выходки. Но однажды понравился им обеим один парень. Красив он были и статен. Решителен и силен. И конечно, полюбил он добрую сестрицу. А злая так разгневалась, что выпросила у древних богов себе особый голос. Если услышит человек ее песню, начнет вслушиваться, все у него валится из рук. Он начинает болеть. Начинается полоса неудач. Этим голосом и стала злая сестра звать любимого, чтобы не достался никому.

Тогда вторая сестра тоже выпросила у богов особый голос. Голос был нежным и ласковым, вдохновляющим и ободряющим. Он не давал впасть в уныние, воодушевлял и лечил. Стоило прислушаться к нему, и у человека появлялись силы. Этим голосом стала добрая сестра звать возлюбленного, чтобы спасти его от разъяренной родственницы.

Парень услышал голос любимой и спасся. Но за это заплатили сестры высокую цену. До сих пор они ходят где-то по свету и поют на два голоса. Если человек начинает прислушиваться к злой сестре, он заболевает, теряет силы. Если к доброй – исцеляется, находит вдохновение и силы жить. И только человек может решить, к чьему голосу он будет прислушиваться…

Тут и Лизина очередь подошла. Врач не нашел ничего серьезного и рекомендовал женщине физическую нагрузку, гимнастику и бассейн, а еще массаж. Лиза твердо решила, что найдет время на себя. А еще решила искать везде добрые знаки.

Такси, которое приехало, чтобы отвезти ее домой, было со счастливым номером «777». По дороге они проезжали мимо огромного баннера, на котором была изображена танцующая балерина. Лизе тоже очень захотелось танцевать, и буквально в этот же день она нашла школу танцев, где не посмотрели на ее возраст и вес. Счастливая Лиза подпрыгивала в танце, а ее тело радовалось нагрузке. Преподаватель хвалила Лизу, а другие ученики и ученицы хлопали ей. Коллектив подобрался дружный и веселый.

А на следующий день женщина решила помыть окна. Она вооружилась специальной щеткой, высунулась из окна, и поняла, что все это время видела надпись не полностью. На самом деле на стене было написано: «Тебе повезло!» Лиза улыбнулась. Тут она посмотрела вниз и увидела, как красивый трехмастный котенок с черным хвостиком выбегает из подвала…

Исполнитель желаний

Дима не ждал гостей, но в дверь вдруг настойчиво позвонили. Парень с волнением посмотрел в глазок. За дверью стоял сосед с трехлитровой банкой в руках.

– Вот, это тебе, Дмитрий! Домашний питомец. Ухаживай за ним, а то у меня… аллергия!

Дима взял банку в руки и застыл от изумления. В воде сидела небольшая ушастая рыбка. Или плавучая ящерка? Казалось, что она смотрела на Диму с мольбой.

– Не надо мне его оставля… – хотел было возразить Дима, но так и остался с банкой в руках. Сосед, воспользовавшись его замешательством, бежал вниз по ступеням. Не догонять же его…

Дима поставил банку на стол и еще раз внимательно посмотрел на питомца. Что это вообще такое? Чем его кормить? У Димы никогда не было рыбок, у него были только коты. О рыбках он слышал только в детском саду, когда бабушка читала ему «Сказку о золотой рыбке». Диме снова показалось, что рыбка внимательно смотрит на него.

«Чем тебя кормить?» – подумал вслух Дима и вдруг услышал ответ.

– Мотылями! – заявило животное.

Дима протер глаза, ущипнул себя за руку и даже на всякий случай понюхал банку. Ошибки не было. Вот она, банка, вот существо в ней, и оно разговаривает.

– Ты разговариваешь? – еще раз на всякий случай переспросил Дима.

– Если ты слышишь, зачем переспрашиваешь? – обиделась полуящерка.

– Как золотая рыбка что ли?! – уточнил Дима.

– К сожалению, нет! – вздохнуло существо. – Золотые рыбки могут выполнять самые разные желания: от простых, вроде разбитого корыта, до сложных и дорогих типа «стать царицей». А у меня диапазон намного уже. Я могу исполнять только самые простые желания, и то с помощью самого желающего. И кому такой исполнитель желаний нужен? За то и выгнали. Впрочем, это все лирика. Ты за мотылем идешь или нет?

– Иду! – отозвался Дима.

Денег у него оставалось совсем чуть-чуть, и свою получку он только в очень хорошем настроении называл зарплатой. При этом аквариум и сопутствующие товары к нему стоили прилично. Но здесь выбирать не приходилось – в квартире поселилось живое существо как-никак. Дима был простодушным, но добрым и отзывчивым человеком.

Розовый пообедал и с удовольствием принялся исследовать свое новое жилище, камушки на дне и подводный дворец. Дима слышал, как он время от времени восклицает оттуда:

– Роскошно! Восхитительно! Великолепно!

– Я рад, что тебе понравилось! – улыбнулся парень. – А как насчет желаний? Ты говорил, что умеешь их исполнять.

– Еще как умею! – согласился розовый. – Что тебе нужно?

– Мне бы работу хорошую… – мечтательно протянул Дима. – Чтобы платили хорошо.

– Запросто! – бодро сказало животное. – Только ты помнишь, что я не золотая рыбка, и возможности мои ограниченны. Я тебе устрою просто хорошую работу. Сейчас же садись за компьютер, оформляй резюме и начинай рассылать разным работодателям. А я уж постараюсь, чтобы тебя взяли в приличное место.

– Разве это так делается? – недоверчиво спросил Дима, а сам уселся оформлять резюме.

Он не слишком верил в успех, но через несколько дней, как и обещал розовый, начали откликаться работодатели. А уже через три недели Дима работал на новом месте с лучшими перспективами и зарплатой.

– Спасибо тебе большое! – обрадовался Дима. – А новый роскошный дом ты мне можешь организовать?

– Новый не могу, к сожалению! Но я могу помочь тебе сделать этот дом уютным. Сколько уже здесь не было ремонта?

– Да лет двадцать уже, квартира мне в наследство досталась от бабушки… – попытался объяснить Дима.

– Значит, делаешь так. Покупаешь недорогие однотонные обои посветлее, клей и принимаешься за работу. А я уж постараюсь!

– Ну ладно! – согласился Дима! – Я куплю и поклею, а остальное ты делай!

На всякий случай он выкинул старый хлам из комнаты, чтобы розовому было удобнее работать, и, словно управляемый невидимой рукой (или лапкой), поклеил обои. Да так втянулся, что прикупил приличную мебель, а потом и бытовую технику. Дома стало уютно и светло. Розовый не обманул.

– А фигуру спортивную можно? – с надеждой посмотрел на чудесное животное Дима. Розовый, сидя на крыше подводного замка, давал ему советы.

– Значит, так. Сегодня же покупаешь абонемент в тренажерный зал…

– Зачем? – удивился Дима.

– Я же не золотая рыбка! – возмутился розовый. – Я обязательно исполню твое желание, но и ты пошевелись немного. Давай, иди в зал. А уж потом я как расстараюсь!

Дима действительно записался в тренажерку и даже оплатил занятия с фитнес-инструктором. Наладил питание и вскоре порадовался своему отражению в зеркале. Только одна мысль не давала ему покоя.

– Розовый, скажи мне честно, ты ведь не умеешь выполнять желания? Соврал, признайся.

– Ну соврал! – поник головой розовый. – Теперь ты отдашь меня в добрые руки, как прежний владелец?

– Ни за что! – улыбнулся Дима. – Знать, что сам можешь исполнить свои желания, намного, намного приятнее… Ты лучше, чем какая-то рыбка!

Приворотное зелье

– Знаешь, Галя, мне кажется, что муж ко мне охладел… – делилась печалью Светлана, схватив соседку за пуговицу пальто. – И что теперь делать?

– А с чего ты вообще взяла, что охладел? Может, работой занят? – пожала плечами Галина.

– Точно охладел. Давно уже цветов не дарил, недели три, а может быть, и четыре. Фигурой моей не восхищается, как раньше; наверное, я поправилась, надо у него уточнить. И вообще он стал какой-то не такой. Словом, подозрения у меня появились, места себе не нахожу. Я слежу за ним последнее время, проверяю телефон, внезапно на работу приезжаю. А результата нет! Ты не знаешь какую-нибудь колдунью, знахаря, ясновидящую… Кого-то, кто мог бы продать мне приворотное зелье?

Галина нахмурилась, будто бы что-то вспоминая, и вдруг ударила себя ладонью по лбу:

– Знаю. В лесу, неподалеку от озера, есть избушка. Если сумеешь поговорить с владелицей, возможно, получишь то, что хочешь. По крайней мере, я о таких случаях слышала.

Светлана засияла. Это было то, что нужно. Она с надеждой помчалась туда, куда ей указала соседка.

Светлана редко выходила из дома и вообще не любила прогулки по лесу. Но делать было нечего – в обычном магазине приворотное зелье не продают! Пришлось залезть в самую чащу. Тропинка, которая должна была привести к лесной бабушке, становилась все уже, а потом и вовсе исчезла. Но сама природа, казалось, подсказывала, где живет старушка.

Осенние деревья, одетые в желтую и красную листву, по мере приближения к дому бабушки теряли свое облачение и стояли сухими и голыми. Их оккупировали говорливые черные птицы, которые громко что-то выкрикивали на птичьем языке. Светлане на секунду показалось, что они ее понимают.

– Не подскажете, как пройти к бабушке? – спросила она у птиц, не надеясь на ответ.

– Туда! Туда! Туда! – вдруг загалдели птицы, явно показывая направление клювами. Светлана испугалась, но виду не подала. И продолжала идти к своей цели.

Сгущались сумерки, и в конце концов Светлана увидела прямо перед собой огонек. Это светилось окошко маленькой избушки. Светлана пошла на огонек и деликатно постучалась в дверь.

– Занято! – недружелюбно выкрикнули из избушки. – Точнее, неприемный день!

– А куда же я теперь пойду? – с тоской спросила Светлана.

За дверью выкрикнули сначала что-то нецензурное, но потом дверь избушки отворилась, и Светлану впустили внутрь.

Хозяйка, маленькая сгорбленная седая старушка с крючковатым носом, вопросительно смотрела на Светлану.

– Что вы хотели?

Светлана в это время бегала глазами по комнате, рассматривая то обстановку, то старушку. Ей отчетливо было ясно, что в этой комнате есть кто-то еще, но кто, этого она понять не могла и напряженно оглядывалась по сторонам.

– Что вы хотели-то? – раздраженно повторила старушка.

– Приворотное зелье! – пискнула Светлана и, собравшись наконец с мыслями, рассказала все: и про изменившегося мужа, и про трехнедельное отсутствие цветов, и про свои предчувствия. – Вы мне поможете? – с надеждой спросила Света.

– Помогу, куда от вас деваться… – устало ответила бабушка. – Значит так, записывай. Каждое утро ты будешь проходить десять кругов вокруг заколдованного озера. Видела его тут, неподалеку, пока шла ко мне?

Светлана кивнула.

– Ну вот, так примерно месяц. Но лучше дольше. Для закрепления результата.

Светлана была согласна.

– Затем, вот тебе манускрипт, – в этот момент бабушка прошла подошла к столу, взяла с него смятый газетный лист. – Постарайся понять, что там было написано, и выучить наизусть. Иногда, когда готовишь мужу еду, повторяй слова из манускрипта. Это и есть приворотное зелье. Через месяц у вас все наладится. И вот тебе фонарик, а то заблудишься еще.

– Поняла, еще как поняла, бабушка! – чуть не подпрыгивала от радости Светлана, сжимая в руках манускрипт. В приподнятом настроении она выбежала из домика.

Она не оглянулась и не заметила, как из темного угла комнаты выполз огромный мохнатый паук.

– Это же просто газета! Зачем ты дала ее девушке? – удивленно спросил паук, глядя на бабушку. – И зачем ходить вокруг озера, это же неэффективно?

– Очень даже эффективно! – подмигнула ему старушка. – Поднимает тонус, насыщает легкие кислородом и укрепляет организм. Кроме того, женщина, занятая делом, становится гораздо привлекательнее для мужа, чем та, которая постоянно за ним следит и требует доказывать свою любовь. Тут и магию лишний раз не надо разбазаривать.

– И то верно… – задумчиво пробормотал паук. – А то зелья на всех не напасешься!

Ноги

– А Серёжа-то наш, программист, женился на выходных! – радостно сообщила бухгалтер Олечка, заваривая себе чай. – Вот сегодня уже фотографии выложил. Невеста – красавица. Эффектная, длинноногая! Ноги просто от ушей!

«Дзынь!» – раздался звон разбившейся кружки. Кружка, по нелепому совпадению, выпала из рук студентки Мариночки, проходившей практику в организации.

– Марин, ты чего? Аккуратнее надо быть. Руки-крюки! – выразила раздражение Оля.

– Ноги тоже подкачали… – пробурчала про себя Мариночка и принялась убирать осколки.

Когда рабочий день подошел к концу, Марина вздохнула с облегчением. Больше не нужно было притворяться, держать лицо, делать вид, что ничего не случилось. Случилось. В масштабах Марининого мира это была самая настоящая трагедия, если не сказать катастрофа. Серёжа, тот самый, который так скоропалительно и подпольно женился, ей очень нравился. Он и сам был не против пофлиртовать с симпатичной сотрудницей в обеденный перерыв.

То пирожное принесет из магазина, то с днем рождения поздравит. Марина уже успела нарисовать в мыслях полноценную любовную историю на несколько томов и вот. Мечты разбились вдребезги. И главное, почему? Вот действительно, почему? Марина не могла найти ни одной объективной причины. Разве что ноги…

Марине с детства не нравились собственные ноги. У других девочек ноги были худенькие, длинные, а у Марины – полненькие и коротенькие, как бутылочки. Это было заметно даже при игре в резиночки, когда длинноногие подружки легко переступали через препятствие, а Маринке приходилось прыгать изо всех сил. А еще – на физкультуре, где длинноногие одноклассницы одним махом сдавали нормативы по прыжкам. А вот Марине приходилось попотеть. Таких примеров можно было бы привести множество. Но самый очевидный – это поведение Сергея. Он ведь даже словом не обмолвился, что собирается жениться. А все из-за ног, не иначе. Вот бы сейчас получить какие-нибудь другие ноги! Например, зайти в какой-нибудь магазин или аптеку и просто их поменять…

Марина шла, рыдая, по улице, не обращая внимания на прохожих. Шла куда глаза глядят и очень скоро оказалась в незнакомом районе. Вернее, район-то был знакомый, а вот здания в нем какие-то совсем другие. Особенно кондитерская. Она внезапно возникла перед Мариной, словно выросла из-под земли. Небольшое здание, похожее на пряничный домик. На входе висела табличка с названием. «Зловещая кондитерская» – гласила она. Марина улыбнулась и решила зайти внутрь. В конце концов, слезами делу не поможешь. Лучше просто съесть пирожное. Может быть, и настроение улучшится.

Внутри нового заведения, как ни странно, не было посетителей. За прилавком стоял мальчик лет двенадцати, ярко-рыжий, веснушчатый. Под глазом у него красовался синяк. На мальчике были матросская тельняшка и короткие штанишки, хотя на улице было мокро и холодно. Словом, было в нем что-то подозрительное, но что именно… Марина не могла точно ответить себе на этот вопрос.

– Что вам угодно? Как хотите подсластить жизнь? – спросил мальчик с широкой улыбкой. Улыбка эта показалась Марине нехорошей, но предчувствия к делу не пришьешь, так ведь?

– А что у вас есть? – с интересом спросила Марина.

– Ох, у нас много чего есть! – начал торопливо перечислять мальчик. – У нас есть эклеры – для вашей карьеры! Пирожное картошка – чтобы вас полюбил Серёжка! Ну и конечно, у нас есть пирог. Отличный пирог для длинных ног!

– Вы что, издеваетесь надо мной? – спросила ошарашенная Марина.

– Если честно, да. Нет у нас никакого пирога для длинных ног. Но зато для этого дела у нас есть конфеты. Отличные конфеты, берите, не пожалеете!

– Конфеты для ног? – переспросила Марина.

– Да, конфеты для ног, – повторил рыжий. – Съедаете конфетку – ноги удлиняются. Что тут непонятного? Если не верите мне, можете просто не пробовать их. Или, наоборот, можете попробовать и сразу поймете, какой я лжец и обманщик! Хотите?

Мальчик поставил перед Мариной коробку конфет, и девушка вдруг, сама не зная почему, потянулась за кошельком. Ноги от этого, конечно, не вырастут, но хоть конфеты дома будут к чаю.

– Каждая конфетка – удлинение ног. Вы это сами увидите. Главное, не переборщите. А то у нас бывали случаи… Конфеты, если что, с мармеладом.

Марина даже улыбнулась от такого маркетинга и собралась уже выйти из магазина, когда продавец крикнул ей вслед:

– Что, даже обратное заклинание не выучите? Запомните на всякий случай. Придете сюда же и скажете:

– Нет такого слова «взад»! – зачем-то начала спорить Марина.

– А вот когда захотите вернуть все взад, тогда оно и появится! – парировал мальчик.

Марина вышла из кондитерской… Если бы она обернулась, увидела бы, что кондитерская просто растворилась в воздухе. Но она не обернулась…

Придя домой, Марина с удовольствием скинула с себя рабочую одежду, переодевшись в теплый мягкий халат. Вымыла голову, заварила ароматный чай с фруктами и попыталась отвлечься, переключая каналы. Между делом она закинула в рот пару мармеладных конфет и нашла их очень вкусными. Переживания потихоньку начали отступать. Девушка подошла к зеркалу… и поняла, что что-то в ней изменилось.

Сначала Марина даже не поняла, что именно. Вроде бы лицо то же, губы, глаза, волосы. И фигура та же. Но только смотрелось все это как-то… Гармоничнее что ли? Ноги как будто немного вытянулись, а сама Марина стала выглядеть изящнее.

– Самовнушение! – сказала Марина сама себе и легла спать.

– Ой, Маринка, ты похудела что ли? – набросилась на девушку бухгалтер Олечка.

– С чего ты взяла? – уточнила Марина.

– Да как-то выше стала. И ноги… длиннее что ли… Я все вижу. Каблуки надела?

– Не придумывай! – отмахнулась Марина, а сама еще раз посмотрелась в зеркало. И правда, ноги стали длиннее.

– Ты очаровательна, Мариночка! – как ни в чем не бывало прокомментировал происходящее женатый Серёжа.

Марина не подавала виду, но внутренне ликовала. Она не очень понимала, за счет каких средств, за счет каких волшебных сил происходит превращение, но ей оно определенно нравилось. Придя домой, Марина включила мелодию из старого фильма и долго танцевала, пытаясь в танце выразить свои чувства. Эй, мамбо!

Затем Марина включила уже не просто музыку, а видеоролик, где зажигательный танец исполняла знойная итальянка. Камера с удовольствием бродила по идеальной фигуре героини. Тонкой талии, стройным бедрам, длинным ногам… Несмотря на случившееся превращение, ноги Марины были не такими длинными, как у нее, и это непременно нужно было исправить… Не прекращая танцевать, Марина закинула в рот еще одну конфету. Вот теперь хорошо…

На следующее утро Серёжа не давал ей прохода. Он никак не комментировал свою женитьбу, а просто опять притащился с пирожными. И еще какой-то блокнот принес в подарок.

«Казалось бы, что изменилось? Ну ноги выросли на несколько сантиметров. А зато какая реакция. Ну, я тебе покажу! Всем вам только одного и надо. И это одно – ноги», – так думала Марина, когда пулей неслась домой. Она специально открыла Серёжину страничку в Сети. Ошибки не было. Рядом с ним действительно красовалась какая-то длинноногая фифа в белом свадебном платье. Глаза Марины вспыхнули злым огнем.

Внутренний голос говорил, что ничего делать не надо, но сердце уже бешено билось в предвкушении реванша. Марина бросилась к холодильнику, вытащила коробку и разом отправила все содержимое себе в рот, а потом, довольная, легла спать.

В четыре утра Марина проснулась от того, что ей было жутко неудобно спать. У нее затекла нога. Марина по привычке подняла конечность, чтобы избавиться от противного покалывания, и поняла, что задела люстру. Марина включила ночник. Мягкий свет озарял привычную комнату, мебель, обои… и длиннющую Маринину ногу, которая действительно упиралась в люстру.

– А-а-а-а-а! – закричала Марина.

Ей никто не ответил. За окном было темно, соседи спали, а огромные двухметровые ноги с трудом вписывались в интерьер.

– Надо срочно что-то делать! И как можно быстрее! – сказала Марина сама себе. Она подумала немного, кое-как открыла окно и как была, в ночной рубашке, шагнула вниз, благо жила на первом этаже. Это было проще и надежнее, чем спускаться по лестнице.

Город спал. Марина шла по улице, старясь никому не попасться на глаза. Но в этом не было нужды – улицы все равно были пусты. Марина шагала, а ноги все росли. И вот она уже возвышалась не над деревьями и фонарями, а при желании могла заглядывать в окна домов… Марина была в ужасе от того, что кто-то обнаружит ее до того, как она дойдет до кондитерской, схватит, скрутит и отвезет в милицию, а потом будет выставлять в цирке, как диковинку. Но, к счастью, длинные ноги давали ей определенное преимущество. Через две минуты она уже была на месте, никем не остановленная.