Волшебный артефакт бога Лира 2

Глава 5

Несси Террес

Настала ночь, а Джонатан всё не возвращался. На душе неприятно скреблись кошки, а воображение услужливо рисовало мрачные картины развития событий. Хуже всего то, что я не могла побежать на берег, нарушив приказ капитана. На одной ноге не вариант. Даже если и доберусь, помощник из меня в таком состоянии никудышный, скорее головная боль. Нет, лучше ждать, но как же это страшно – ждать! Столько времени уже прошло!

Я хорошо представляла, каково сейчас Мичу. Его оставили в няньках, и он из-за меня был в неведении и не мог находиться там, где должен. Между прочим, я вполне бы справилась здесь со всем сама. Разве может мне здесь что-то угрожать? На Эдазуре, где каждый житель знает, кто я, и не посмеет даже взглянуть на меня косо. Джонатан, мне кажется, иногда перегибает палку, но разве с ним поспоришь?

Мич, похоже, действительно не собирался никуда уходить до возвращения капитана. Вкусно накормил меня, хотя я с трудом заставила себя поесть. Как-то ситуация не располагала пировать, но обижать его не хотелось. Он был дорог мне как брат, хотя и испытывал ко мне далеко не братские чувства, в чем он сам признался мне. После того разговора мы не возвращались к этой теме, а он не проявлял своих истинных чувств. Ни словом, ни взглядом. Или же я не замечала этого. Мы просто дружили. Собственно, я не научилась ещё доверять всем в команде, как ни старалась, но ему доверяла безоговорочно. Так же, как Джонатану и Сэму.

Вздохнула, снова бросив взгляд в окно. Мысли упорно возвращались к пожару на корабле и малышу Бимсу. Нашли ли мальчика? Жив ли он?

– Несси, ложись спать, – голос здоровяка заставил меня вздрогнуть.

– А ты?

– А я дождусь капитана, – он пожал плечами. – Я никуда не тороплюсь.

– Он может вернуться только утром, – заметила я.

– Я подожду, – упрямо повторил Мич и расплылся в хитрой улыбке. – Несси, он скормит меня акулам, если ты сбежишь. Не нужно тебе туда, поверь мне.

– Сбегу? – я продемонстрировала ему больную ногу, поднимая её выше. – До берега путь неблизкий. Такое расстояние на одной ноге я вряд ли преодолею. Мне только, если ползком добираться. Ух, дьявольские щупальца, как же я не люблю ждать!

– Не изводи себя. Он вернётся и, уверен, всё нам расскажет.

– Как думаешь, малыша Бимса нашли?

– Очень на это надеюсь. Мне нравится этот малый.

– Мич, на нас напали другие пираты, да? – спросила то, о чём думала с тех пор, как он сообщил о пожаре. – Я думала, на Терреса никто не решится напасть.

– Смельчаки всегда находятся, поверь мне, Несси. То, что мы ищем трезубец бога Лира, ни для кого не секрет. Слух об этом, уверен, облетел полмира, так что к тем безумцам, которых мы уже оставили с носом, прибавятся и другие.

– Но разве могли здесь оказаться чужаки? Это же Эдазур! – я смотрела на него с удивлением. Вообще казалось немыслимым, что кто-то осмелился напасть здесь на наш корабль. Напасть, поджечь... Всё это никак не укладывалось в моей голове.

– Эдазур, Несси, такой же остров, как и множество других. Чужие корабли сюда заходят редко – это факт, но они заходят. Я уверен, что пожар – дело рук чужаков. Никто из местных не стал бы этого делать. Только Муари могла, но она бы сделала это сама и не скрывалась.

– Муари? Зачем?

– Не нужно так удивляться, Несси, – он улыбнулся и взъерошил свои волосы. – Иногда подобным поступком она может заставить прислушаться к себе. Знаешь ли, она разговаривает и говорит о будущем не со всеми, а если хочет до кого-то достучаться – идёт даже на крайние меры.

– А с тобой она говорила? – мне стало любопытно.

– Говорила. Предсказывала, что однажды я женюсь и сойду на чужую землю, которую стану называть домом. Я и на берег! – он раскатисто рассмеялся. – Мой дом – Эдазур и наш корабль.

– Но Джонатан говорит, что предсказание в отношении меня сбылось.

– Да, это действительно так, – он кивнул, словно и соглашаясь, и отрицая сразу, и чуть покачал головой. – Не знаю, Несси, я, наверное, просто не верю, что смогу жить другой жизнью. Не будем об этом.

– Тогда вернёмся к поджогу, – я нахмурилась. – Если это чужаки... тогда должен был быть другой корабль у берегов острова! Разве нет?

– Должен, вот только рядом не было других кораблей. Вероятно, чужое судно обошло остров с западной стороны.

– Может, за нами следили?

– Исключено. На горизонте не было ни единого корабля, когда мы плыли сюда.

Вздохнула, осознавая, что Джонатан вряд ли расскажет что-то новое, когда вернётся. Кто-то явно желает отобрать всё, что нам удалось найти, а вместе с этим, вероятно, и наши жизни.

– Сэм сказал, что именно ты предложил отправиться в Ахарру, – я решила перевести разговор в другое русло, чтобы отвлечься от дурных мыслей. – Ты бывал там?

– Не довелось пока. Но я знаю о природе и живности Ахарры достаточно много, так что сюрпризов точно не будет.

– А могут там быть пещеры?

– Пещеры? – он посмотрел на меня с удивлением.

– Ну да. У нас есть ключ и что-то подсказывает мне, что он не от дома лавочника в Ахарре, – я хихикнула.

– Судя по рассказу Джонатана о его приключениях на Ниосе, наш ключ не обязательно должен открыть дверь. Это может быть что угодно, вот только Ахарра – это пустынный остров. Там только песок и редкие оазисы. Однако, несмотря на суровый климат, остров обитаем. Коренные жители живут в основном близ оазисов в шатрах. И, насколько я знаю, пещер там нет.

Я задумалась хмурясь. Безусловно, я знала историю многих континентов, и Ахарра не была исключением, но моих знаний было очень мало. В Индарии такие дали попросту не считают нужным углублённо изучать. В библиотеке родителей, конечно, книги были сплошь по истории Ульса, Фарца, Шандарии и близлежащих стран. Об Ахарре мне рассказывал учитель, который занимался со мной, но он и сам знал об острове немного.

Внезапно воображение услужливо подкинуло картинку, и я так и подскочила. Действительно! Ведь не всё, что мы видим сейчас, всегда таким было!

– Мич! А что если... Ахарра не была такой всегда? Когда-то ведь исчез под водой целый остров! Остров Талазос!

– Талазос всего лишь легенда. Нет ни единого доказательства того, что он когда-либо существовал.

– Трезубец бога Лира – тоже легенда, – не сдавалась я.

– Хорошо. Допустим, что ты права, – он задумчиво почесал подбородок и скрестил руки на груди. – Талазос исчез, если он вообще когда-то существовал, а Ахарра, как мы знаем, никуда не исчезла.

– Ты же историк. Подумай, Мич! Что, если под песком скрыты целые города?

– Это немыслимо, но... – он вздохнул, не сводя с меня глаз. – Несси, даже если это так... Предлагаешь перекопать всю пустыню?

– Конечно, нет, – я улыбнулась, ведь на это у меня был ответ. – Найдём местных жителей и поспрашиваем.

– Местные не общаются с чужаками, насколько мне известно. И никто из нас не знает язык.

– Ну вдруг у нас не будет языкового барьера? Они же наверняка путешествуют между континентами.

– У тебя на все нестыковки есть ответ, да? – Мич раскатисто рассмеялся.

– У меня на всё есть разумные доводы! – я склонила голову набок.

– Допустим, ты права и языкового барьера не возникнет, что нам это даст? Они скажут, что пески скрыли древний город сотни лет назад, как это нам поможет?

– Мы не будем искать город, Мич. Мы будем собирать местные легенды о боге Лире.

– В Ахарре свои боги.

– И ты, конечно, знаешь, как они называют бога Лира, – я не спрашивала, а утверждала это.

– Знаю, Несси. А что нам даст изучение легенд?

– А вот когда узнаем что-нибудь, тогда и подумаем, как связать эти знания с нашим ключиком! – я рассмеялась, и в этот момент дверь открылась.

– Не спите? – Джонатан, уставший и покрытый сажей, вошёл в дом.

Мич поднялся и, не спрашивая, засуетился у печи, намереваясь подать ужин капитану.

– Бимс нашёлся? – спросила я, беспокоясь больше всего о мальчике.

– Нашли. Надышался дыма в трюме, потерял сознание, и его привалило обрушившимися досками. Не беспокойся, Несси, он крепкий парень. Алекс сказал, что оклемается быстро.

– Хвала Богам! – выдохнула с облегчением.

Джонатан умылся прохладной водой и сел за стол. С угрюмым выражением лица принялся за еду.

– Вы сами-то поели?

– Да, – отозвалась поспешно и спросила с тревогой вглядываясь в его лицо: – Все живы?

– Живы, Несси, – он тщательно прожевал кусок рыбы и посмотрел на Мича. – Мы останемся на Эдазуре до весны. Возможно, дольше.

Ни я, ни Мич не нашлись что сказать, а капитан молчал, словно о чем-то размышляя.

– Несси, Муари желает поговорить с тобой, – после долгой паузы выдал он.

– Со мной? – я так и подскочила, не ожидая ничего подобного.

– Я не знаю о чем, но знаю, что только от тебя зависит, когда мы отправимся в дальнейший путь. Муари запретила покидать Эдазур до весны, иначе мы навлечём на себя гнев богов. Ещё она запретила физические тренировки до того, как заживёт твоя нога. Будешь изучать язык островитян и учиться готовить.

– Предлагаешь мне занять место Мича? – я улыбнулась, но он был всё так же хмур. Поднять ему настроение не удалось. Или это попросту усталость отражалась на его лице.

– Предлагаю тебе взяться за наше с тобой пропитание на острове. Уверен, ты с этим справишься. Мич, займёшься?

– Она упорная и, к тому же, руки из нужного места, – заключил наш кок. – Она ещё меня переплюнет, вот увидишь!

– Это очень неожиданно, Джонатан! – только и сумела вымолвить. Тренировки ещё куда ни шло, но то, что я буду учиться готовить, оказалось неожиданностью. Нет, мне нравился этот процесс, но есть мне нравилось всё же больше, чем готовить еду.

Капитан доел свою порцию и поднялся. Кивнул Мичу:

– Пойдём, мне нужно поговорить с тобой, – поймал мой взгляд и устало улыбнулся. Похоже, улыбка сейчас далась ему непросто, но она была искренняя. Как от отца – дочери. – Несси, ложись спать. Я скоро вернусь.

Согласно кивнула и отправилась в свою комнату.

Конечно, я понимала, что он, очевидно, желает сообщить Мичу то, что не предназначено для моих ушей. Захочет – расскажет мне потом. Нет, ну и ладно. Видимо, есть что-то, что не сто́ит того, чтобы я знала об этом. Если Террес не считает эту информацию подходящей для меня, значит, она того не стоит.

Джонатан Террес

– На тебе лица нет, – заметил Мич.

– Нам удалось поймать лазутчика и разговорить его.

Мы уже отошли на достаточное расстояние от дома и остановились. Я встал так, чтобы видеть дом. Он был как на ладони, и никому постороннему проскочить мимо точно не удастся.

– Охотятся не только за картами, да? – быстро догадался Мич, проследив за моим взглядом.

– С этого момента в моё отсутствие ты будешь неотлучно рядом с Несси, – я посмотрел ему прямо в глаза. – Леандро отправился на корм рыбам, но его брат жаждет отомстить. Не мне. Ей. Ему нужна Несси, и он будет охотиться за ней. Мы должны найти его и уничтожить. Раньше весны мы не можем отправиться в путь отсюда, и, надеюсь, на острове мы сможем защититься.

– Брат? – удивлённо выдохнул Мич.

– Да. У этого поганца был брат. Не просто брат. Близнец. Такой же жестокий и скользкий тип.

– Ты сказал, что от Несси зависит, когда мы покинем остров. Что это значит?

– Не знаю, Мич. Время покажет. Как видишь, наш недоброжелатель желает, чтобы мы и корабль отстроили заново, – я тяжело вздохнул, чувствуя неприятное покалывание в груди. – Несси – его главная цель, и мы должны защитить её.

– Ты уверен, что карты... только предлог?

– Уверен. Чтобы она ни делала – она всегда должна быть у тебя на виду. Никаких передвижений по острову в одиночку. У Сэма сейчас другие задачи, так что Несси, как я уже сказал, пока на тебе. К Муари отправишься вместе с ней и только в сопровождении ещё кого-то из парней. Близ моего дома всегда будет кто-то дежурить.

– Хочешь сказать, он на Эдазуре? Сейчас? – Мич скрестил руки на груди и обеспокоенно огляделся.

– Его корабль подошёл к острову с запада. Парни видели, как он удаляется от Эдазура. Но это не значит, что никого не осталось на острове, кроме того, которого нам удалось поймать. Дозорные выставлены со всех сторон, чтобы больше не допустить сюрпризов. Я отправил парней прочёсывать остров в поисках чужаков, но, как ты понимаешь, скрыться здесь много где можно. Пока никаких результатов.

– Несси не нужно об этом знать.

– Она смышлёная девочка, Мич, – я улыбнулся. Этому здоровяку она очень нравилась, и я видел это. Он усиленно прятал свои чувства, но от меня это не укрылось. Вот и сейчас во взгляде промелькнуло нечто большее, чем просто беспокойство. – Все равно догадается, что что-то не так, но пока ни слова ей. Пусть пока думает, что на острове чужаки, и поэтому я проявляю к ней такое пристальное внимание.

– Когда её ждёт Муари?

– На рассвете. Ты же знаешь, она связывает рассветные часы с особым временем.

– Я приду за ней, – протянул руку, и я пожал её. – До завтра, Джонатан.

Я вернулся в дом и тщательно закрыл не только дверь, но и все ставни.

Заглянул в соседнюю с моей комнату. Несси уже спала. Вымоталась. Надо признаться, на тренировке она показала хорошие результаты. Отвлеклась, да, но до этого держалась по-настоящему отлично.

Чем больше проходило времени, тем больше я убеждался в том, что Муари права. Несси справится со всем. Из неё выйдет настоящий корсар. Воительница. Гроза морей, которой не будет равных. Моё имя даст ей прикрытие, но славу она заработает сама.

Несси Террес

Джонатан разбудил меня, и я, отчаянно зевая, принялась одеваться. За окном ещё была непроглядная темень. Я умылась и быстро перекусила остатками ужина. Капитан был немногословен и непривычно задумчив.

– Тебя что-то тревожит? – коснулась его ладони, и он мягко накрыл мою руку своей. Поднял взгляд. – Джонатан, мы починим наш корабль – это не повод печалиться. Главное, что команда жива.

Он посмотрел на меня и улыбнулся:

– Конечно, Несси. Не переживай, всё хорошо.

– Ты плохо себя чувствуешь? – забеспокоилась я. За всей суматохой вчера я не проследила, чтобы он выпил настойку Алекса!

– Всё хорошо, – Террес бросил короткий взгляд в окно и кивнул на дверь. – Иди, Несси, Мич ждёт тебя.

– Мич? Но я могу...

– Можешь, но я попросил его составить тебе компанию. С твоей ногой лучше не бегать по острову одной, а у меня другие дела.

– Бегать! Насмешил! – я невольно улыбнулась и, опираясь на палку, направилась к выходу.

Несси Террес

Мы пробирались по извилистым тропинкам, окружённым густыми зарослями. Деревья стояли так близко друг к другу, что казалось, будто они обнимались, образуя плотный зелёный туннель. Их ветви переплетались над головой, создавая причудливый узор из теней и света от факела.

Мягкая земля под ногами слегка пружинила при каждом шаге. Пару раз я останавливалась, чтобы выдернуть из земли застрявшую там палку, но ничью помощь по-прежнему не принимала. Вэлианс присоединился к нам почти от самого дома и молча шёл позади меня. За всю дорогу не проронил ни слова.

Разнообразие звуков сопровождало нас всю дорогу: шелест листьев, треск веток под ногами, редкое пение ночных птиц. В воздухе витал аромат цветов и свежести тропического леса. При нашем приближении встревоженные птицы перелетали с ветки на ветку, освещённые мерцающим светом факела.

В темноте ночи всё казалось таинственным и загадочным. Мы продвигались вглубь острова, а я думала о том, что, видимо, все провидцы живут подальше от людских глаз. Путь к старику Нортону был похож на этот, и я даже ожидала увидеть такой же покосившийся от времени дом, а может, и встретить волчицу вроде Руби.

До рассвета оставалось, судя по небу, не так долго.

Наконец, мы вышли на окружённую густыми деревьями поляну, в центре которой возвышался небольшой, но крепкий на вид домик. Входная дверь была обращена на северо-запад. Мы вышли из леса с южной стороны и пока обходили дом, у меня была возможность даже подсчитать окна. Всего два. С восточной и западной стороны. Никаких животных, вопреки моим ожиданиям, нас не встретило. Я сделала ещё шаг и врезалась в спину Мича, неожиданно затормозившего в нескольких шагах от входа.

Выглянула из-за него и с удивлением обнаружила Муари. В нескольких метрах от дома возвышался довольно крупный валун, на котором и стояла провидица. В простом светлом платье, волосы распущены, а руки подняты к небу – в сторону, где вот-вот взойдёт солнце. Я отчего-то понимала, что сейчас нужно молчать и не привлекать к себе внимание. Уж точно не сто́ит злить провидицу. Да, я не верю в магию, но отчего-то была уверена, что сила её способна как помочь, так и навредить. И то, что она черпает сведения о будущем не из астрологии – в этом я была уверена.

Солнце, словно в тесной дружбе с Муари, скользнуло лучами сквозь деревья и осветило поляну. Провидица улыбнулась, подставляя лицо свету, и что-то нараспев прокричала. Я не смогла разобрать ни единого слова, а затем мне под ноги упал... птенец. Чёрный как смоль. Крылья безуспешно били по земле в тщетной попытке взлететь, а глаза внимательно смотрели на меня. Это был ворон. Здесь? На тропическом острове?

– Айимте!* – закричала Муари, и я вскинула на неё взгляд. Она всё ещё стояла на камне, указательный палец был направлен на меня.

– Айимте? – удивилась я. Она же знает моё имя!

– Кабхаг! Ту маикхар рис айимте!**

– Рэйвен, – произнесла первое, что пришло на ум.

– Ми акхар иу Рэйвен!*** – провозгласила Муари и спрыгнула с камня. – Тапкхад агхус фракуави нигх-делиагх агрхад!

Не успела я опомниться, как чёрный малыш, сидевший у моих ног, снова взмахнул крыльями, приминая траву. На этот раз он поднимал крылья более уверенно и настойчиво повторил движение. Я протянула руку, и чёрный птенец легко взлетел на нее. Я словно ждала этого. Улыбнулась, радуясь его победе, как своей собственной.

Последние слова провидицы я не поняла. Шагнула ближе к Мичу и тихо шепнула, не отводя глаз от женщины:

– Я не поняла последние её слова.

– Это смешанный диалект. Муари вплетает в речь древние языки, но, уверен, со временем ты сможешь понимать ей. Она сказала: «Взлетай и служи верой и правдой той, к которой тебя направили!».

– Аарстикх! – провозгласила Муари и направилась в дом.

– Она зовёт в дом, Несси. Я буду переводить.

Мы вошли, и Муари указала нам на стулья напротив себя. В хижине пахло травами и свежим молоком. Было чисто и светло, а в очаге догорали поленья. Женщинами снова потребовала мою ладонь, и я повиновалась. Цепкие пальцы сжались на моей руке, и она велела:

– Файргниих!****

И мы начали разговор. Я с трудом подбирала слова на языке, который только начинала учить, а Мич любезно переводил мне ответы Муари.

– Я всегда буду бояться прикосновений?

– Нет, но страх будет с тобой ещё долго. Без него ты не станешь грозой, – мой сопровождающий перевёл мне слова провидицы.

Я думала, что она будет возражать против его присутствия, но нет. Она восприняла то, что он вошёл в дом вместе со мной, как должное. Надо, значит, надо.

Воронёнок принялся ходить по столу, важно вышагивая и цокая меленькими коготками по деревянным доскам. Муари внезапно нырнула свободной рукой в карман, а затем рассыпала перед ним семена подсолнуха. Малыш с недоверием посмотрел на них, но любопытство взяло верх. Он осторожно попробовал и вскоре с энтузиазмом начал их клевать.

– Грозой?

– На всё нужно время. Судьба братства в твоих руках.

– В моих? Но Джонатан

– У каждого своя судьба. Иди своей, а он своей. Доверяй своему сердцу, – по интонации Мича я поняла, что ему совсем не нравится этот разговор. Так же, как и мне. Мы что-то упускали из виду, и это что-то неприятно царапало душу.

– Зачем ты звала меня?

– Должна предупредить тебя, что обещание, данное тобой, должно быть выполнено при любых обстоятельствах. Если ты не сделаешь этого – проклятие клятвы настигнет тебя.

Наверняка Джонатан рассказал ей о старике Нортоне, которому я дала клятву на крови. Собственно, если я найду трезубец, я сдержу обещание.

– Я всегда держу слово, – заметила хмуро. – Муари, я действительно найду трезубец?

– Я вижу, что тени прошлого следуют за тобой. Одна со злым умыслом, другая не ищет, но найдёт.

– Не понимаю, о чем ты, – посмотрела на переводившего её слова Мича, а он пожал плечами. Похоже, она просто говорит загадками, перевод здесь ни при чём.

– Со временем ты всё поймёшь. В команде появится новенький. Он будет не единственным. Не моряк по сути, но от него зависит твоя дальнейшая судьба. Трезубец без него ты не найдёшь.

– Кто он? Как я узна́ю?

– А как Джонатан узнал тебя?

– Ты всегда говоришь загадками? – я всё же не выдержала.

– Я слепа, но вижу то, что не видят другие. Ты должна опасаться тени, что следует за тобой. Всегда будь начеку.

– Муари, расскажи мне, что с Джонатаном.

Это был не тот вопрос. Тот, который нельзя было задавать. Она резко отпустила мою руку и зашипела на птенца. Тот испуганно встрепенулся и метнулся ко мне на руки.

– Уходи! Я всё тебе сказала.

– Но

– Уходи! И скажи Джонатану, что ты должна знать, кто охотится за тобой! Он знает и не должен скрывать это! – Мич перевёл и кивнул мне на дверь. – Идём, Несси. Муари злится.

– Но я

– Экрхте!

Я и без перевода поняла, что это означает. «Вон отсюда!», «Уходи!», и это самое мягкое, как можно было перевести это слово.

Что же. Уверена, Джонатану есть что мне рассказать, и что-то подсказывало мне, что разговор будет не из приятных. Но ничего. Я справлюсь, какой бы ни оказалась правда. Тени? Я сделаю всё, чтобы каждая из них вышла на свет.

----------------------------------

* "Имя!"

** "Скорее! Ты должна дать ему имя!"

*** "Я нарекаю тебя Рэйвен!"

**** "Спрашивай!"

Глава 6

Держать птенца в руке и скакать на одной ноге было непросто. Воронёнок без малейшего сомнения перебрался на раскрытую ладонь Мича и даже попытался каркнуть. Получилось неважно, но я уверена, он очень старался.

Я посмотрела на мужчину с благодарностью. Он всегда чувствовал мои эмоции не хуже Джонатана. Я не просила о помощи, он просто протянул ладонь, остановившись, а Рэйвен без колебаний поддержал его.

В голове царил беспорядок. Мы шли молча, и с каждым шагом я хмурилась всё сильнее, перебирая в голове невесёлые мысли. С того самого момента, как впервые встретила Муари, я жаждала поговорить с ней, но этот разговор только сгустил тучи в моей душе. И она не открыла мне тайну Джонатана, а наоборот, породила в душе настоящую бурю, когда выгнала меня, едва я заикнулась о нём. К его тайне добавились зловещие тени, которые преследовали меня. Тени, которые нужно раскрыть.

– Ты ведь знаешь, о чём говорила Муари, да?

Плечи мужчины, идущего впереди, слегка напряглись.

– Несси, тебе лучше обсудить это с Джонатаном.