Гонка за правдой

Глава 1.

Асфальт под колёсами дрожал, как натянутая струна. Ветер рвал куртку, пытался сорвать шлем, но я лишь прижался к рулю ещё ниже. Впереди, в трёх корпусах, мелькал чёрный силуэт «Сузуки» Максима.

Мы стартовали на закате. Солнце висело над горизонтом, превращая трассу в раскалённую полосу золота. Никаких судей, никаких флагов – только мы двое и бесконечная дорога.

Я чувствовал, как мотор Yamaha вибрирует всем телом, словно живое существо. Каждая ямка, каждый изгиб асфальта передавались через руль прямо в кости. Это было не просто вождение – это было слияние.

Максим ушёл в первый вираж с заносом, подняв облако пыли. Я последовал за ним, рассчитывая обогнать на выходе, но он будто читал мои мысли. Резкий рывок вправо, потом влево и он снова впереди.

«Что с ним сегодня?» – Пронеслось в голове. Обычно он играл, подпускал меня ближе, давал шанс. Сейчас же он гнал, как одержимый. Ни намёка на привычные перемигивания, ни единого взгляда в зеркало.

Трасса пошла в подъём. Я переключился на третью, чувствуя, как двигатель натужно ревёт. Максим не сбавлял – его байк летел вверх, будто не замечал уклона. На вершине холма он на секунду завис в воздухе, а потом рухнул вниз, в новый вираж.

Я бросился следом. В ушах стучала кровь, перед глазами плясали солнечные блики. Мы неслись сквозь рощу, где деревья сливались в размытые полосы. Где‑то вдали мелькнул знак «Осторожно: поворот 90°» , но ни я, ни Максим не думали тормозить.

Он вошёл в поворот первым. Я видел, как его заднее колесо занесло, как он выровнял байк почти чудом. Я повторил манёвр – асфальт вспыхнул под шинами, запах горелой резины ударил в ноc.

Выйдя из виража, я наконец сравнялся с ним. Наши плечи почти соприкасались – я мог разглядеть его профиль за затемнённым стеклом шлема. Он повернул голову, и на долю секунды я увидел его глаза.

В них не было азарта. Только холодная, сосредоточенная ярость.

Мы вылетели на прямую, перед финишем. Два байка, два сердца, один финишный створ. Я выжал газ до упора. Мотор взвыл, как раненый зверь. Максим ответил тем же.

Ветер превратился в стену. Я не видел ничего, кроме его спины. Не слышал ничего, кроме рёва двигателей. Время растянулось, как резина, а потом вдруг лопнуло.

Он пересёк черту первым.

Я притормозил, с трудом переводя дыхание. Максим уже стоял у байка, снимая шлем. Его волосы были мокрыми от пота, но на лице ни тени улыбки.

– Ты… – Начал я, но он перебил:

– Это не игра, Артём. – Он выделял каждое слово с какой-то особой интонацией. Сел на свой байк, и ринулся дальше.

Когда я добрался до финиша в следующий раз – уже один – на асфальте лежал его шлем. С глубокой царапиной на боку. И запиской внутри: «Не ищи. Это опасно».

Я поднял его. Шлем ещё хранил тепло его рук. И тогда я понял: эта гонка только начинается.

Глава 2. После финиша.

Три слова. Никаких подписей, никаких объяснений. Только знакомый почерк Максима. Он был резкий, с наклоном вправо.

Я огляделся. Трасса опустела. Последние лучи заката окрашивали асфальт в кроваво‑оранжевый. Где‑то вдали слышался гул уезжающих машин, но здесь, у финишной черты, стояла мёртвая тишина.

– Максим?! – Крикнул я, срывая шлем. Эхо разнесло голос по пустому треку. Никто не ответил. Я подбежал к его «Сузуки». Ключ торчал в замке зажигания. Бензобак почти полон. На руле – свежие царапины, будто он цеплялся за что‑то. «Он не мог просто уйти, – думал я, оглядывая окрестности. Оставив байк. Оставив меня».

Лес по краям трассы шелестел листьями, словно перешёптывался. Я направился туда, куда, как мне показалось, он пошёл.

Следы на рыхлой земле. Один комплект – кроссовки с характерным протектором (его любимые «Найки»). Второй – непонятный, с глубоким рифлением, будто от тяжёлых ботинок. Следы пересекались, потом расходились.

Я шёл, пока не наткнулся на клочок ткани, застрявший в кустах. Чёрный, с серебристой нитью – фрагмент его гоночной куртки. И рядом лежал сотовый Макса. Рядом – пятно, похожее на кровь.

Сердце ухнуло в пятки. Я присел, коснулся пальцами. Ещё влажное.

– Артём!

Я резко обернулся. В десяти метрах от меня стояла девушка. В полумраке я не сразу узнал её.

– Лиза? Сестра Максима. На пять лет младше нас, но с тем же упрямым взглядом, что и у брата. Её волосы были собраны в небрежный хвост, а в руках она сжимала ключи от машины.

– Ты видел его? – Её голос дрожал, но она старалась говорить твёрдо. – Максим не отвечает на звонки. Он сказал, что поедет на эту трассу. Еле нашла тебя. – Она замолчала, заметив шлем в моей руке и байк Максима у трассы.

– Что случилось? – Прошептала она. Я протянул ей записку. Пока она читала, её пальцы побелели.

– «Не ищи. Это опасно», – произнесла она вслух. Потом подняла на меня глаза, полные ярости. – И ты просто стоишь тут?

– Я только нашёл это, – Я показал клочок куртки и пятно на земле. – Он ушёл в лес. Возможно, его…

– Возможно, его что?! – она шагнула ко мне, сжав кулаки. – Ты его лучший друг! Ты должен знать, где он! – Её голос сорвался. Она отвернулась, пытаясь взять себя в руки.

– Я найду его. – Она резко развернулась:

– Нет. Мы найдём. – В её глазах горел тот же огонь, что и у Максима на трассе. Тот самый, который нельзя погасить. Я кивнул.

– Сначала проверим его гараж. Там могут быть подсказки. – Мы вернулись к байкам. Лиза на ходу набирала номер кого‑то из знакомых гонщиков, спрашивала, не видел ли кто Максима. Ответы были однообразны: «Нет», «Не в курсе», «Он сегодня странный был». Странный. Это слово эхом отдавалось в голове. Максим был странным. На трассе. В поведении. В этой записке. Что он знал? И кому успел перейти дорогу?

Пока Лиза договаривалась о встрече с кем‑то из команды, я ещё раз осмотрел шлем. В незаметной щели между пластиком и подкладкой я нащупал что‑то тонкое. Это была визитка. Обычная, матовая. Без логотипов. Только номер телефона и одно слово: «Шатун». Я сжал её в кулаке. Знакомых ребят я попросил забрать наши байки и мы с Лизой на машине отправились в гараж Максима.

Глава 3. Лиза.

Лиза стояла перед гаражом Максима, скрестив руки на груди. Ветер играл прядями её тёмных волос, выбившихся из небрежного хвоста. На ней были простые джинсы и серая толстовка, но даже в этой обыденной одежде она выглядела… другой. Не как все. Я только что открыл гараж – с трудом, потому что замок заржавел ещё год назад, а Максим всё «собирался починить». Внутри пахло маслом, резиной и тем особым духом металла, который бывает только в местах, где живут машины.

– И что мы ищем? – Спросила Лиза, переступая через порог. Её голос звучал резко, но в глазах читалась тревога.

– Всё, что кажется странным. – Ответил я, включая фонарик на телефоне. – Максим не мог просто исчезнуть. Кто‑то его… увёл. Она промолчала, но я почувствовал, как воздух между нами наэлектризовался. Мы оба понимали: это не побег. Это похищение. Мы начали с рабочего стола. Я перебирал инструменты, заглядывал в ящики. Лиза методично осматривала полки.

– Вот, – Она достала потрёпанную тетрадь. Это были его записи. Я подошёл ближе. Страницы были испещрены цифрами, схемами, пометками о гонках. Но в середине чистый лист с одним словом, обведённым красным: «Шатун». – Ты знаешь, кто это? – Спросил я, поднимая взгляд на Лизу. Она покачала головой:

– Максим никогда не говорил о нём. В последнее время он часто уходил куда‑то по вечерам. Говорил, что «решает вопросы».

Я перевернул страницу. На следующей список имён с суммами напротив. Некоторые были подчёркнуты. Одно – «Виктор» – обведено кружком.

– Это ставки? – Лиза прищурилась. – Или долги?

– Не знаю. Но мне кажется, что это точно связано с его исчезновением. Мы сели на старый диван у стены. Фонарик отбрасывал дрожащие тени на потолок.

– Расскажи мне о нём, – Вдруг попросила Лиза. – О том, каким он был до этого. – Я задумался. Как описать Максима в нескольких словах?

– Он был… ветром, – Сказал я наконец. – Всегда впереди, всегда на грани. Любил скорость, но не ради победы. Ради чувства, когда ты на волосок от падения, но всё равно держишься. – Лиза кивнула, сжимая тетрадь в руках:

– А я всегда боялась, его гонок. Говорила, что он однажды не вернётся. – Она усмехнулась, но глаза оставались серьёзными. – Теперь жалею, что не сказала ему, как сильно его люблю. Просто люблю. Без нравоучений.

Я промолчал. В горле встал ком. Максим был моим братом по духу. И теперь его не было.

– Мы найдём его. – Повторил я, сам не зная, кого убеждаю её или себя.

– Да, – она встала, отряхивая джинсы. – Но для этого нужно понять, с кем мы имеем дело.

Мы решили начать с Виктора, чьё имя было обведено в списке. Лиза нашла его номер в тетрадке Максима и набрала.

– Абонент недоступен. – Сообщила она через минуту. – Или выключил телефон.

– Проверь соцсети, – Предложил я. – Может, есть общие друзья, места, где он бывает. – Пока она листала экран смартфона, я снова оглядел гараж. Взгляд упал на ящик под верстаком. Он был чуть приоткрыт. Внутри оказалась пачка конвертов. На каждом – штамп: «Оплачено». Я достал один. Внутри – Фотография Максима на трассе. На обороте – дата вчерашнего заезда и надпись: «Долг погашен. Следующий – твой».

– Лиза. – Позвал я тихо. – Посмотри на это. – Она подошла, взяла фото. Её пальцы дрогнули.

– Это не просто гонки. – Прошептала она. – Это игра. И Максим, он уже проиграл. – В этот момент зазвонил мой телефон. Незнакомый номер. Я ответил. В трубке – шум ветра, рёв мотора и один короткий приказ:

– Прекрати искать. – Я опустил руку с телефоном. Лиза смотрела на меня, не дыша.

– Кто это был? – Её голос звучал как сквозь вату.

– Не знаю. Но они следят за нами. – Она сжала кулаки.

– Значит, мы на правильном пути. – И в этот момент я понял: она не отступит. Как и я.

Мы стояли в полумраке гаража, окружённые призраками тайн Максима, и знали одно: назад дороги нет.

Глава 4. Начало расследований.

Телефон всё ещё лежал в моей ладони. Он холодный, будто кусок льда. Голос в трубке эхом отдавался в голове: «Прекрати искать». Лиза шагнула ближе:

– Кто это был?

– Не знаю. Но они следят.

– Тогда будем искать так, чтобы они не успели нас остановить.

Мы вернулись к записям Максима. Я перелистывал потрёпанную тетрадь, пока не наткнулся на едва заметную пометку на последней странице: «Встреча – 22:00, причал № 7». Дата – вчерашняя.

– Причал. – Прошептал я. – Это за городом. Там старые склады, почти никто не ходит.

– Сколько туда ехать?

– Полчаса на машине. Но ночью…

– Именно ночью. – Перебила она. – Если он там был, могут остаться следы.

Темнота накрыла причал, как чёрное одеяло. Фонари не горели – только луна отбрасывала бледные блики на ржавые контейнеры и покосившиеся дощатые стены.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.