Свадебный подарок плейбою

– Я с трудом смог поверить, узнав от твоей тети, что ты продолжаешь купаться в такой холод.

– Сейчас не так уж и холодно, – заметила она.

Прищурившись, Рик взглянул на штормящее море.

– Сегодня вечером оно выглядит не очень приветливым, – произнес он так, словно они разговаривали последний раз не далее, как вчера. Он явно не чувствовал ни малейшей неловкости. – Море и сейчас похоже на тебя, – тихо добавил он.

Кейли подняла брови.

– В отличие от моря я совершенно спокойна, – холодно отреагировала она. – Очень мило с вашей стороны, мистер Ричардс, нанести нам еще один визит. Когда вы приехали?

– Десять минут назад. Я хотел сделать тебе сюрприз.

Что ж, ему это удалось. Кейли уже почти смирилась с его отсутствием и убедила себя, что для Рика все случившееся было просто игрой.

– На этот раз вы прихватили с собой жену? – язвительно осведомилась она.

Рик посмотрел на нее с недоумением и нахмурился.

– Жену? – Рик рассмеялся и протянул руки к Кейли, чтобы обнять ее. – Нет у меня жены. Есть только женщина, напоминающая море, которую я люблю. – Рик приподнял ее, обхватив за талию, и, когда их губы оказались на одном уровне, нежно поцеловал.

Знакомое ощущение страстного желания вспыхнуло в Кейли. Руки сами собой обвились вокруг шеи Рика, и пальцы погрузились в его густые шелковистые волосы. Все в этом мужчине дышало чувственностью. Мускулистая грудь и сильные руки, волнующее напряжение бедер, кожа обнаженных ног…

– Я скучал по тебе, Кейли, – глядя ей в глаза, признался Рик. – И сейчас испугался до чертиков, когда ты так холодно встретила меня. – Он покачал головой. – Я думал о тебе постоянно. Это был просто какой-то ад.

– Тогда тебе следовало бы вернуться раньше, – снова перейдя на «ты», заметила Кейли. К ней постепенно возвращалось здравомыслие.

Рик с явной неохотой опустил ее, но не отступил.

– Я работал.

– Конечно! – Она отошла от Рика и взяла в руки полотенце, чтобы чем-то их занять. – И где же ты работал? – насмешливо спросила она. – В джунглях? На Северном полюсе? Или среди дикарей в Африке? – Голос Кейли был полон сарказма. – Ты был там, где понятия не имеют о телефонах, да?

– Нет, – спокойно ответил Рик.

– И какие же дела привели тебя снова в наш город?

– Ты знаешь, почему я вернулся, Кейли.

Она изобразила удивление на лице.

– Не имею ни малейшего представления.

Рик явно огорчился.

– Я обидел тебя, – произнес он покаянно. – Понимаю, что причинил тебе боль.

– Причинил мне боль? – повторила его слова Кейли. – Не смеши меня, Рик. Я тебя едва знаю.

– Я не звонил тебе, посчитав, что это только ухудшит ситуацию.

– Я не понимаю, о чем ты…

– Кейли! – Рик снова повернул ее лицом к себе, когда она безучастно отвернулась. – Не надо притворяться, дорогая, – умоляюще произнес он.

– Но я действительно не понимаю, о чем… – Договорить Кейли не успела.

Рик прервал ее, накрыв своим ртом ее губы.

– Я действительно скучал по тебе, Кейли. – Он обеими ладонями удерживал ее лицо. – Но не хотел говорить с тобой по телефону, слышать твой голос и не касаться тебя. Ты понимаешь меня, дорогая?

Все снова происходило слишком быстро и выходило из-под контроля.

– Да, – хрипло выдохнула Кейли, – понимаю.

Рик облегченно улыбнулся и нежно обнял ее, прижав к себе.

– Я знал, что ты меня поймешь.

– Как долго ты пробудешь здесь на этот раз? – спросила Кейли осипшим голосом.

– Не знаю. – Рик немного отступил назад. – Хочу узнать получше свою маленькую дикарку. Ты не против?

Кейли улыбнулась.

– Конечно нет. Но сможешь ли ты так долго отсутствовать на работе?

– Я же фрилансер, ты забыла? – ответил Рик, запрокинув голову и глядя на пролетавших над ними чаек.

– Должно быть, неплохо иметь возможность брать отпуск у самого себя, – усмехнулась Кейли.

Рик ухмыльнулся.

– Неплохо, конечно, только вот сильно бьет по карману. Так мы пойдем плавать или нет? – Он выразительно изогнул темные брови, указав на быстро заходящее солнце.

– Пойдем, – улыбнулась Кейли в предвкушении его шока при входе в ледяную воду. – Надеюсь, ты застрахован от переохлаждения, – озорно подначила она Рика и сбросила халат. – В противном случае у тебя могут быть неприятности.

Она стремительно вбежала в море и поплыла, энергично сражаясь с волнами.

Рик присоединился к ней секунды спустя, не выказав никаких эмоций по поводу холодной воды, и поплыл рядом. У нее никогда не было компаньона в вечерних купаниях, и теперь Кейли наслаждалась соперничеством, стараясь не отставать от Рика, оказавшегося сильным пловцом.

– Достаточно, – внезапно решил он. – Иначе это может сказаться на моей страховке.

Кейли весело рассмеялась, выходя вслед за ним из воды, и вдруг нервно сглотнула, заметив, как прекрасно выглядит Рик в облегающих черных плавках, низко сидящих на бедрах. Стройное, мускулистое тело было покрыто тонкими волосками в классическом рисунке – густая поросль на груди, сужающейся стрелой уходящая вниз к пупку и ниже… Он был совершенен, как скульптура греческого бога. Кейли покраснела, когда Рик повернулся посмотреть, что задерживает ее, и поспешно сказала первое, что пришло на ум: