Первый шаг в Тени
Вот он, этот час настал! Я стою у кафедры на высоком помосте, подо мной – толпа неокрепших умов. Каждого из них я запомню как собственное дитя, ведь они – мои первые. Это будет первый выпуск моей академии.
Сердце трепещет; пожалуй, я никогда еще так сильно не волновалась. Мысли бьются друг о друга, мне нужно сосредоточиться, ведь от вступительной речи складывается первое впечатление. А я не хочу ударить лицом в грязь!
Секунда, и музыка кончится, и я должна начать говорить. Справлюсь ли я?
Наступает тишина.
– Добро пожаловать! Мое имя – Селена Вейл, и я – директор академии «Тенистые холмы» имени Джорджа Адама Вейла. – Так громко я еще никогда не говорила. – Как вы все, надеюсь, знаете, вам предстоит пройти три курса обучения, а четвертый курс будет состоять лишь из финальных испытаний и длиться полгода. В академии представлены три основных направления, одно из которых вам предстоит выбрать на втором курсе обучения. Выпуститесь как лекарь, как воин или как маг – зависит только от вас и ваших способностей! Сегодня в течение дня можете задавать любые вопросы учителям и наставникам, да в принципе – всем, к кому хватит духу обратиться! – На последней фразе зловещая улыбка расползлась по моему лицу: эти малыши даже не подозревают, куда попали.
Перед глазами все поплыло, шпили башен изогнулись, будто мир вокруг меня терял опору. В ушах зазвенело. Я схватилась за край кафедры и прикрыла глаза, продолжая стоять на ногах.
Вспышка. Я стою на поле битвы, вокруг – кровь и запах смерти. Вспышка. Передо мной – ученики.
– Передаю слово второму директору, – промямлила я, стараясь не подавать виду, что что-то не так и осторожно отошла в сторону, ловя настороженные взгляды студентов из первых рядов.
Вильям подходит к кафедре, бросая на меня внимательный, строгий взгляд. Я бы назвала его злым, но это ведь мой Лиам; он не может смотреть на меня со злобой.
– Приветствую! Сегодня знаменательный день, ведь он последний в вашей прошлой жизни. – Холодный голос Вильяма окутывает студентов, и они слушают, затаив дыхание. – "Тенистые холмы" не знают пощады. Каждый из вас познает настоящую боль. Сможет ли каждый с ней справиться – зависит только от вас! Вы вступаете в новую жизнь, но помните: если вы замешкаетесь – этот шаг станет для вас последним. – говорит Вильям с холодной улыбкой, изучая лица студентов.
Пока Вильям "вдохновляет" студентов, я отхожу в сторону, становясь рядом с Эмлином. Он освещает меня своей белоснежной улыбкой; он как всегда чудесен. Вспышка.