О'ртиесВальд

Пролог

Шаг. Ещё шаг.

Лес расступался перед ним нехотя, но он знал – впереди будет просвет. Солнечные лучи пробивались сквозь плотные кроны деревьев, падая на землю размытыми пятнами света. Воздух был свежим, но в нём чувствовалось что-то… другое.

Он остановился.

Кто-то был рядом.

Не звук, не движение, а ощущение. Присутствие. Как лёгкий холодок по спине, как тень, мелькнувшая в боковом зрении.

Он медленно перевёл взгляд в сторону.

Фигура стояла среди деревьев, словно была их частью. Лицо скрывала тень. Неизвестный не шевелился, но его взгляд… Нет, не взгляд – его осознание – было направлено прямо на него.

Голос раздался не снаружи, а внутри головы.

Не слова, а чувства. Не речь, а мысли.

"Ты долго шёл. Нашёл ли ты то, что искал?"

Мир вокруг замер.

Лес будто затаил дыхание, ожидая ответа.

–Я задумался. Ответа у меня не было. Но ведь именно в этом и есть смысл странствий, не так ли?

Тень чуть качнула головой, её голос прозвучал вновь, теперь мягче, но с тем же оттенком загадочности:

-"Нашёл ли ты то, что искал? Или ищешь только иллюзию?"

-Я усмехнулся, не желая открывать свою суть. Ведь что есть странник, если не свободный наблюдатель этого мира? Но внутри что-то дрогнуло. Почему эти слова звучали так, будто тень знала меня лучше, чем я сам?

Ветер усилился, поднимая пыль с дороги. Незнакомец в плаще, не дождавшись ответа, шагнул в сторону и растворился в воздухе, оставляя после себя лишь шорох листвы и глухой отголосок своих слов.

-А я? Я просто сделал шаг вперёд.

От странной встречи внутри шевельнулось нечто неуловимое. Я коснулся груди, пытаясь уловить ощущение – было ли это воспоминание или всего лишь игра воображения? Будто я уже встречался с этим незнакомцем прежде… но где и когда?

Глава 1: Свежий взгляд на реальность.

Густой, насыщенный лес.

Первое, что я почувствовал – тепло. Оно разливалось по всему телу, впитывалось кожей, наполняло лёгкостью. Но, когда я открыл глаза, яркий свет больно резанул по ним, заставив меня резко зажмуриться.

Тьма в голове рассеивалась медленно, кусками. Я чувствовал шершавую землю под ладонями, слышал, как вокруг шелестит ветер в листве, как где-то вдалеке журчит вода.

Я не знал, кто я. Где я.

Вдох.

Выдох.

Я заставил себя приподняться и сесть, ощупывая себя, как если бы впервые увидел собственное тело. На мне была простая тёмная рубашка, чёрные штаны, а поверх них – лёгкий плащ с широким капюшоном. Всё выглядело старым, потрёпанным, но удобным.

Рядом в траве лежала… кисть.

Я поднял её. Деревянная ручка казалась знакомой, но воспоминания ускользали, не давая зацепиться за них. Почему именно кисть? Я не художник… или художник?

Я вздохнул и поднялся на ноги, оглядываясь. Лес был необъятным, уходил вверх могучими стволами деревьев. Кроны сплетались, пропуская лишь рассеянный свет. Вокруг – ни души, только щебет птиц, далёкие шумы природы.

Куда я пойду? Я не знал. Но ноги сами повели меня вперёд.

Я брёл среди деревьев, разглядывая окружающий мир с любопытством первооткрывателя. Лес жил своей жизнью: стрекочущие насекомые скрывались в высокой траве, ветви деревьев тянулись вверх, словно пытались достать до самого солнца.

Я чувствовал себя… свободным.

Никто не мешал мне идти, никто не спрашивал, кто я. Лес принимал меня.

Прошло несколько дней.

Я научился находить еду: в лесу было много ягод, орехов, съедобных трав. Иногда я замечал следы зверей, но ни одно существо не проявляло агрессии. Я находил ручьи, пил чистую воду, разводил костры, сам не понимая, откуда у меня эти знания.

Вечерами я пытался рисовать кистью. Просто водил ею по воздуху, ожидая… чего-то. Но ничего не происходило.

И тогда появился она.

Я почувствовал её взгляд ещё за несколько часов до того, как увидел.

То странное ощущение, когда ты точно знаешь – за тобой следят.

Я не подавал вида, но мои шаги стали осторожнее. Я прислушивался. Вглядывался в тени между деревьями.

И вот, в какой-то момент, когда солнце уже клонилось к закату, я резко развернулся.

Она стояла вдалеке.

Высокая, выше меня, с белыми волосами, выглядывающими из-под тёмного капюшона. Плащ скрывал фигуру, делая её силуэт почти неразличимым среди деревьев.

Но главное было не в этом.

В воздухе вокруг неё мерцали сотни светящихся частиц, похожих на звёзды. Они кружились, создавая в воздухе сложные узоры, и тихо гасли.

Она ухмыльнулась, чуть склонив голову набок.

– Ты долго будешь пялиться?

Её голос был мягким, но в нём чувствовалась насмешка.

Я сглотнул, не зная, что сказать.

Кто она? Откуда взялась?

И почему её присутствие казалось таким… нереальным?

Глава 1.1:Первая встреча

Гридис мгновенно схватился за ближайшую ветку, удерживая равновесие. Он быстро перевёл взгляд вниз и нахмурился.

– Птенец? – пробормотал он, недовольно прищурившись. – Это ты сейчас мне?

Фигура внизу качнула головой, и из-под капюшона мелькнули белые пряди волос.

– А кто же ещё? – голос незнакомки звучал с лёгкой насмешкой. – Только птенцы забираются так высоко и думают, что их никто не видит.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.