Кровавая алхимия: тайна артефакта
- -
- 100%
- +
***
Меня била крупная дрожь. Ветер гулял в маленькой комнатушке без окон сквозь прорехи в углах. Домашняя футболка и свободные трикотажные шорты не защищали от осеннего холода. Слышались неясные стоны и мычание, далекие разговоры со встревоженным курлыканьем. Пахло плесенью, пыльными сухарями и острыми специями.
Подруга скукожилась рядом: то ли спала, то ли боялась пошевелится. Больше внутри никого не было.
– Лиза, – позвала я охрипшим голосом.
Подползла к ней и тронула за плечо окоченевшими пальцами. Лиза вздрогнула и заскулила, привстав на локте.
– Мы в загробном мире? – прошептала она.
– Скорее, в вампирском логове.
– Да не похоже. Они же живут в роскошных особняках на опушке леса!
– И раз в пятьдесят лет берут в жены девственниц, – простучала я зубами.
– Эм, – озадаченно изрекла Лиза, видимо, приняла мои слова всерьез.
– Что ж так холодно-то? – возмутилась я, встала на ноги и шагнула к низкой дверце. – Заперто.
– У меня в кармане телефон. Кровопийцы не подумали нас обыскать и обезвредить, – с трудом произнесла подруга непослушными губами. – В полицию звонить не будем, – тут же ошарашила она странной логикой, перелистывая непослушным пальчиком список контактов.
– И что бы я без тебя делала? Как ты умудряешься с ним не расставаться?
– С кем? – На замерзшем лице подруги отобразилось такое недоумение, будто в уголке темницы восседал мужчина ее мечты, а она до сих пор не заметила. – Ты ведь не о Руслане? Я как раз подумала позвонить ему!
– Кстати о парнях! – припомнила я. – Нас не так давно выручил один. И я видела его в пабе. Звони Радомиру, он оставлял тебе номер!
– Красавец-байкер? – обрадовалась Лиза, но улыбка больше походила на оскал.
Мои мышцы тоже онемели, и не только на лице. Босые ноги снизу вверх пронзало обжигающей болью. Мрачную тишину помещения нарушили длинные гудки.
– Ну же, – всхлипнула я.
В тот же момент распахнулась дверь. В проеме появился широкоплечий мужчина в темном пальто до колена. У меня не получалось рассмотреть против света его лицо, но недобрая ухмылка читалась с любого ракурса. Следом за ним вошли трое наших похитителей.
Дверь захлопнулась, а под далекой крышей зажглась одинокая лампа накаливания на длинном проводе. Сверху на узких полочках, плотно прижавшись друг к другу, сидели разномастные голуби. Теперь я видела металлический каркас голубятни и тонкую, ненадежную обшивку стен. Древнюю софу на изогнутых ножках у стены слева и три деревянных стула с облупившимся лаком. Компьютерное кресло на колесиках и ряд непонятных приборов от пола до самого верха у стены справа.
– Выспались, красавицы? – нарочито ласково осведомился мужчина в пальто и уселся на софу, вальяжно раскинув руки по спинке и подлокотнику. – Которую из вас укусила Ирис?
– Кто? – пискнула Лиза. Она так и осталась сидеть на холодном бетонном полу.
А меня обдало ледяной волной. Ведь подруга только что выдала себя с потрохами! Теперь понятно, что кусали ее, и не важно, кто. Ноги ослабли, захотелось срочно прислониться к чему-нибудь большому и теплому. Но огромным усилием воли я заставила себя стоять на месте.
– А ты, значит, убила? – мужчина невозмутимо перевел взгляд на меня.
В голове наконец-то начала складываться общая картина.
Так вот, по какому поводу все тут собрались! Смерть вампирши, случайными свидетелями которой мы стали на балу. Но как они узнали, что испарившаяся особа успела кого-то покусать?
– Ложный вывод, – с вызовом бросила я. – После бала в больницу попало четыре человека. О смертях речи не было.
– Вот именно! – обрадовался он. – Ваши не пострадали. А мы понесли непоправимые потери.
Чего? Я же только что собиралась действовать решительно, не мямлить, одним словом – спасаться! А теперь снова растерялась.
– И зачем вы нас похитили? – всхлипнула Лиза. – Там было еще человек пятьсот! При чем тут мы?
– Думаю, ты и сама знаешь, малышка, – подмигнул он ей. – Иначе задавала бы совсем другие вопросы.
– Хватит болтать, Ник, обратим ее, – вмешался Эб, стоявший у самой двери со сложенными перед собой руками.
– Меня? В вампира? – обрадовалась Лиза и вскочила на ноги. – Я согласна.
Похитители заливисто рассмеялись. Но Ник скоро прекратил веселье одним взмахом руки.
– Вот вы обе и попались, – без тени прежней радости медленно проговорил Ник. – Вы знали, что Ирис – вампир. И убили намеренно.
У меня сперло дыхание, ноги снова попросили присесть, а лучше прилечь и отключиться. Мы же простые студентки факультета биохимии! У нас даже парней нет! Жили мы максимально скучно и в сообществах ролевиков не состояли.
– Как вы ее заметили? – продолжал расспросы Ник. – Маленькие девочки захотели жить вечно и не стареть? Искали и выслеживали вампиров?
– У той артефакт охотника, – указал на меня длинноволосый блондин, которого я тяпнула за ухо.
– И ты только вспомнил? – разозлился Ник. – Какого демона тут делает охотница?!
Ах так, значит? Чем они тут занимаются? Пугают наивных студенток? Поедают глупых аспиранток? Обращают непослушных школьниц?
Я невольно нащупала на шее цепочку – сам кулон завалился на спину – и передернула непростое украшение вперед. Заледеневшие пальцы не чувствовали жара, но камень слегка светился, будто подогретый лунный туман.
– Она не обучена, – с усмешкой ответил блондин. – Визжала и брыкалась. Бухгальерами в доме и не пахло. Артефакт попал к девчонкам случайно. Они обычные.
И пока вампиры пререкались, я переместилась поближе к Лизе и потянула ее маленькими шажками к выходу.
– Она убила Ирис! – опасно выкрикнул Ник и обратился к Эбу. – Делай, что собирался.
Тогда все посмотрели на нас. А мы подошли практически вплотную к девушке, намереваясь прокрасться за ее спиной. Она-то и ухватила меня за предплечья. Но тут же попала под чары кулона.
– Отвернись, Кис! – посоветовал Эб. – Не разглядывай.
Вот имена-то у них! Вроде бы я в родной стране, а они кидаются непонятными сокращениями. Впрочем, я и сама не лучше: придумала это «Элис» на иностранный манер. Пора прийти в себя. И когда Тристан тянет: «Алис-с-с-са», – сердце так и замирает! Так, о чем это я? Побег! Я же планировала побег! А вампиры могли явиться откуда угодно, ведь вокруг маленькие европейские государства.
Тем временем блондин, которого нам до сих пор не представили, схватил Лизу за локти со спины, а Эб медленно приближался к ее шее. Кис пропустила совет мимо ушей, и я по очереди отдирала от себя ее цепкие пальчики с лиловыми ноготками. И мне бы это удалось, если бы не Ник!
Вампир одним прыжком снес меня к дальней стенке. Спина прижалась к ледяному металлу. Из горла вырвался жуткий вопль, каких я давно не издавала! Ник старательно отводил глаза от украшения и пялился прямо в лицо.
– Ты не уйдешь, – угрожающе прошипел он, обдав меня запахом хвои и прелой листвы.
Я-то ожидала могильный смрад. Но снова вспомнила Тристана… Тьфу, о чем это я? Злые вампиры похитили нас и хотят…
– А что, кстати, вам от нас надо? – задала следующий вопрос вслух.
Но Ник уже поддел цепочку кулона, обернув руку пальтовой тканью и рванул на себя. Голова дернулась вперед, и я ударилась лбом об его плечо. Цепочка выдержала. Ник не сдавался.
Лиза закричала. Эб припал к ее шее слева, блондин склонился справа. Подруга крутила головой, чтобы помешать кровопийцам, но они держали крепко. Стало страшно. Кажется, шутки давно закончились, а до меня слишком медленно доходило.
Нас ведь даже не найдут! И кто закончит мой проект?
Ноги подкосились, и я обмякла в тесных объятиях Ника. Он бросил возню с цепочкой, отшвырнул меня на пол и прорычал:
– Свяжи ее, Кис. Там защитные чары. Разберемся с ней позже.
Я ободрала коленки и ладони, тихо всхлипнула, но пока он говорил, вскочила на одеревеневшие ноги. Обжигая босые ступни о холодный неровный бетон, с разбегу врезалась в блондина. Эб успел заткнуть Лизе рот, и подруга лишь мычала в истерике. По ее щекам катились крупные слезы. И я уже протянула руку с кулоном к щеке кровопийцы, как меня перехватила за талию Кис.
– У-у-у-у!
Полная безнадега!
Металлическая дверь с обшарпанным граффити черного голубя внезапно шарахнула по стене, запуская внутрь промозглые осенние сумерки.
Радомир: гостевой дом в Риге
Старинная деревянная дверь номера с грохотом захлопнулась. Практически такой же звук произвела моя одежда, звякнувшая металлическими заклепками, когда шлепнулась на лакированный деревянный пол. Бордовый комбинезон сегодня сразу полетел туда же. Северина заливисто рассмеялась и провернула ключ в скважине, которая настоящей дырой пронзала дверь насквозь.
Меня же пронзало непреодолимое желание сделать эту невероятную женщину своей! До конца, наверняка, в ясном сознании. Сгладить все ее шрамы, чтобы она позабыла своих обидчиков и перестала придумывать страшные сказки, дабы отпугивать мужчин.
Хотя нет, пусть придумывает. Пусть другие бегут от нее в разные стороны! Пусть боятся и считают чудаковатой. Ведь я никому ее не отдам.
Ловкие пальчики расстегнули все пуговицы на моей неизменно белой рубашке и уже подбирались к ремню, когда я перехватил их одним движением и трепетно уложил каждый к себе на грудь. Собственные брюки предпочитал снимать самостоятельно. Но боялся спугнуть ее излишней резкостью или грубостью. Ведь она прежде натерпелась от других.
Тонкое белье не скрывало ее прелестей. Давно я не встречал девушек без формованных бронежилетов вместо приятного мужскому глазу прозрачного кружева. Впрочем, у меня вообще давно не было девушек. И опьяненный этой мыслью, я неспеша провел пальцами по ее хрупким ключицам. Северина вздрогнула, отчего у меня внутри словно лопнул стеклянный сосуд с расплавленной медью. Горячая волна стремглав пронеслась по телу, опалив артерии, заставила клетки гореть призрачным пламенем, требовала выхода. Я мигом подхватил девушку под колени и опустил прямо на грубое льняное покрывало, что царапнуло руки. Она вздохнула, запустив пальцы в мои волосы. А я вклинился ей между коленей и нетерпеливо прижался плотнее.
С губ Северины сорвался короткий стон, от которого на моем теле затвердела каждая мышца, заковав в стальной костюм. Я скользнул рукой по нежному девичьему бедру, нащупал край невесомого кружева и выпил ее следующий стон поцелуем. А затем сместился на шею, слегка прикусил кожу и быстро пробрался к груди. Сдернул треугольнички ткани и приласкал так, что закружилась голова.
Внизу нестерпимо ныло. Северина льнула ко мне, томно дышала и изгибалась под пальцами, словно мягкая глина. Я не посмел больше издеваться над девушкой и одним движением избавил нас обоих от тягостных мучений. Она вскрикнула и приятно впилась ноготками мне в спину. А я не останавливался, ловя с ее губ все новые и новые вздохи. Мы будто поднимались в гору, где воздух становился холоднее и резче, а между нами плавились вековые ледники – влажно, остро, жизненно необходимо. Словно не было в округе другой питьевой воды. И только взобравшись на самую вершину, где звезды рассыпались прямо над головой, удалось утолить жажду непомерно долгого пути.
Мы лежали, сцепив каждый пальчик рук. Голова Северины нашла удобную впадинку на моем плече. Я невесомо дул на ее волосы, отчего небольшая прядь щекотала идеальный лобик.
– Расскажи мне про него, – выдохнул я и сам подивился неуместности просьбы, провел пальцем по белесому шраму около ее рта. – Про того, кто оставил тебе это.
Станет женщина обсуждать своих бывших, лежа в постели с новым мужчиной после умопомрачительной близости?
– Я влюбилась, – мрачно проронила она, будто окатила из ледяного душа. – И больше такого не случится.
Клятый язык! Сболтнул лишнего быстрее, чем мозг успел подумать. Я ведь уже завяз по уши в неконтролируемых чувствах! А она?
– Я еще слишком хорошо помнила свою человеческую жизнь, людские страсти, нормы и порядки, – продолжила Северина. – И доверилась мужчине. Будто наших чувств было достаточно для простого счастья. Он знал, кто я. И что раз-два в месяц я питаюсь теплой кровью. Он говорил сладкие речи, которые потом оказались ложью. Усыплял мою бдительность, чтобы подкараулить во сне. – Она встрепенулась, перекатилась на живот, уперев локти мне в грудь, и пристально уставилась в глаза. – Сейчас покажу. – Северина резко дернула головой и полоснула зубами себе по запястью, я успел лишь бесполезно вздрогнуть. – У меня быстрая регенерация, Радомир. Не останется и следа.
С ее тонкой руки соскользнула карминовая капля. В тишине комнаты я услышал, как она шлепнулась мне на грудь и невольно проследил, как расплылись края маленькой лужицы. А когда перевел взгляд обратно, три розоватые царапины спешно бледнели. А еще через секунду я провел по месту, где были ранки большим пальцем, приподнялся и поцеловал. Даже легонько лизнул, чтобы удостовериться, что кожа цела. И так же быстро без раздумий вытер каплю с груди и оценил на вкус – обмана не было, кровь.
– Не смей! – завопила Северина и попыталась перехватить мою руку около рта, но было уже поздно.
Я вопросительно приподнял брови, но и сам сообразил, как безрассудно поступил. Ведь практически ничего не знал о женщине, с которой делил этой ночью постель, кроме того, что она считала себя вампиром. Мало ли…
– Ты всегда такой?
В бешенстве Северина казалась еще прекраснее. Растрепанные волосы пригревал желтый свет уличных фонарей, проникающий через приоткрытое окно. Глаза же словно горели изнутри. Она точно сделалась вампиром от укуса дикого леопарда!
– Молчишь? – неистово прошипела Северина.
И вместо того, чтобы не на шутку перепугаться своей беспечности, я рассмеялся.
– Дурак! – взревела она. – Ты же можешь обратиться! Я пила твою кровь прошлой ночью! – Ее кулачки ударились о мою грудь. – Не убила! Но выпила много!
– Мне кажется, или ты снова выдала все свои секреты, милая? – подмигнул я, растянув рот в широченной улыбке. Даже не знаю, что меня так веселило. Абсурдность ситуации? Ее актерская игра? Или то, что все это походило на правду?
Северина опасно сверкнула глазами и тут же совершенно переменилась. Молниеносно влезла в обтягивающий комбинезон и угрожающе нависла надо мной.
– Ты не причинишь мне вреда! – выдохнула она, будто была призраком, который прошел сквозь стену.
По коже пробежали мурашки. Но я и не думал обижать ее. Поэтому мягко обхватил ладонями напряженное лицо и поцеловал окаменевшие губы.
– Если то, о чем ты кричала не смертельно, я готов потерпеть, – хрипло проговорил я, когда отстранился.
– Это и не жизнь, – обреченно выдохнула она и обмякла, усаживаясь на кровать.
Я наблюдал за ней. Наконец Северина робко вздохнула, будто и не была недавно резкой ловкой хищницей, и поделилась тем, что не успела договорить из-за моей неожиданной дегустации вампирской кровушки:
– Состав, которым он смочил оружие, препятствовал полному восстановлению. Рана не заживала. Кровоточила, причиняла боль и неудобства. Вызывала нестерпимый голод. Мне требовалось больше сил на заживление. Но оно шло слишком медленно.
В воспоминаниях всплыли рецепты из дневников матери. Бузина, полынь, слюна бухгальера, кто бы это ни был! Неужели все правда, и не было в записях никакого шифра и тайного смысла, как мы подумали с Николаем? А может, ювелир знал наверняка, но всеми силами пытался отвадить меня от неприятных дел?
Северина помолчала, встала с кровати, отошла к окну и продолжила:
– Прежде я не пила людей досуха. Кусала бродяг и разбойников, но оставляла им жизнь. После… все мужчины превратились в одно безликое пятно – источник темной энергии для существования, которое поддерживала во мне их кровь. Все как один – мерзкие, но необходимые для пропитания.
Боль, терзавшая долгие годы, лилась через край переполненной чаши ее страданий. Она не смогла оставить их в прошлом и принесла с собой, как нечто важное и теперь такое родное. Нам всем нужны смыслы, чтобы держаться за этот мир. Она нашла самый яркий, самый острый.
– С годами я привыкла, края стянулись, – продолжала Северина. – Криво, уродливо. – Она помотала головой. – Все лучше, чем дыра. Рубец постепенно светлел, но навсегда оставил напоминание о беспечности. Даже медицина и современные технологии не смогли избавить меня от незаживающей раны.
– Ты сможешь, – вдруг вырвалось у меня. – Сможешь избавиться от нее сама. Мы вместе. Я помогу тебе забыть старые обиды и стереть шрамы. Буду рядом.
Слова срывались с моих губ сами, без задней мысли или сомнения. Но она так же неожиданно усмехнулась.
– Я вспомнила слова Руслана о научной работе той девчонки, – пояснила Северина. – Ведь подумала тогда: «Вот бы и для меня кто-то изобрел что-то особенное». Неужели эта малолетка знает на кого трудится? И все равно помогает? Глупая. А теперь ты разбрасываешься невыполнимыми обещаниями.
– Парень, который ужинал с Элис, тоже вампир? – удивленно вскинулся я.
– Руслан такой же, – прошипела Северина в ночь, уставившись в далекое черное небо. – Как и я. Ему тоже нужна кровь. Смертные девчонки видят в подобном шарм, лишь пока не попадутся в сети. А мужчины готовы на любую подлость, когда понимают, что я другая.
Северина открыла окно настежь и подставила лицо ветру. Он хлестал ее, выбивая слезы. Но девушка лишь прикрыла веки.
– Я не осуждаю людей за чувства и эмоции, – уточнил я. – Можешь не отворачиваться и не притворяться рядом со мной.
– Я попрощалась с Калининградом, как когда-то прощалась с гостеприимным Вильнюсом, а до этого с Веной, Загребом, Петербургом. И не сунусь на его улицы в ближайшем столетии, – говорила Северина с закрытыми глазами, будто и не слышала моего замечания. – Но вчера я не отследила, как рассвело, приехала к пабу и наткнулась на тебя. Недопустимая оплошность! – Она спрыгнула с подоконника и мигом приблизилась ко мне. – Ты! Это все ты, Радомир! Я помню вкус твоей крови! Помню так четко, что не удержалась и в этот раз! Что с тобой такое? Чем ты отличаешься от других? Почему я не убила тебя теперь?
От ее ярости воздух в комнате сгущался несмотря на открытое окно. Я тоже вскочил на ноги и крепко ухватил Северину за предплечья, тряхнул. И многозначительно уставился в завораживающие зрачки.
Так убей! Разве станет от этого легче? Нет! Как не стало за все эти годы. Века? Тысячелетия?
Я вдруг замер, ошарашенный подобными мыслями и вслух сказал совсем другое:
– Вероятно, так надо.
Ну что за глупости?
Зазвонил телефон, но ответить я не успел. Внезапная слабость в ногах заставила пошатнуться. Обнаженное тело пробрал озноб, и я завалился вперед. Северина легко поддержала меня, будто до этого лишь притворялась хрупкой и беззащитной.
– Радомир, – выдохнула она.
Глава 8. В плену вампиров
Элис: голубятня, машина Тристана
Промозглые осенние сумерки заползли внутрь вампирского логова. Все присутствующие разом повернулись. На пороге возник…
– Тристан? – выдохнула я.
– По какому праву ты врываешься?.. – начал Ник, развернувшись на пятках, и закрыл мне обзор.
Но договорить не успел. Тристан без слов преодолел расстояние между ними и с размаху въехал кулаком по скуле. Ник зашипел и ударил в ответ, но Тристан ловко отклонился.
– Ты взял чужое, Никита, – осадил его Тристан. – И собираешься провести незаконное обращение?
– Лишь простые куклы для еды, – отмахнулся Ник.
– Сейчас же прекратите пить девчонку! – рявкнул Тристан в сторону Лизы и ее мучителей.
– Эб, Иван, проявите уважение к гостю, – попросил Ник. – Закончите, когда он уйдет.
– Ты совсем потерял сноровку, Ни-ки-та? – по слогам прошипел Тристан в своей излюбленной манере. – Не почуял на ней мою метку?
Теперь речь снова пошла обо мне. Кис ослабила хватку и отшатнулась. Осмотрела меня с ног до головы и отерла руки о черные обтягивающие джинсы.
– Девчонка убила Ирис. Закон не нарушен, – зло прошипел Ник.
– Я был там, – отрезал Тристан.
В промозглой голубятне повисла липкая тишина. Стало душно несмотря на сумасшедший холод, от которого я совсем не чувствовала ног, а вот пальцы на руках раздирало болью. В легких саднило, казалось, что они покрылись изнутри бархатистым инеем. Стоило мне лишь представить себе подобное безобразие, как диафрагма дернулась от безысходности:
– Ик!
– Девчонки – случайные свидетели, – угрожающе добавил Тристан, у меня аж колени затряслись от страха. Или они тряслись все же от холода? – А вашу группу ждет разбирательство.
Тристан подошел и резко перетянул меня себе за спину. Иван и Эб лишь на полшага отодвинулись от Лизы, уступая гостю. Подруга пошатнулась. Тристан смерил их опасным взглядом и поддержал ее под локоть.
– На выход! – скомандовал он мне.
Потом посмотрел на ноги в коротких трикотажных шортах и голые ступни. Оценил Лизин халатик на завязках с рюшами по горловине. У него аж скула дернулась, и губы сжались в тонкую полоску. Тогда он вручил Лизу мне и как дикий зверь набросился на Ника.
– Русланчик, – еле слышно умилилась Лиза, медленно шевеля замерзшими сухими губами, и прикрыла веки. Голова подруги завалилась к плечу.
– Идем, – прошептала я ей и протяжно вдохнула, постукивая зубами, которые норовили прикусить язык.
Но у самой двери нас задержала Кис. Она не участвовала в драке, но никуда не делась. Вампирша поставила руку на косяк и смотрела мимо меня, видимо, в страхе попасть под чары кулона. Я толкнула ее плечом, но Кис лишь раздраженно попыхтела и загородила проем грудью завидного размера.
– Отойди! – прорычала я, не разжимая зубы, чтобы и правда не остаться ненароком без языка.
Кис не успела ответить. В голубятне с грохотом разбилась техника непонятного назначения. Хруст осколков заглушил возглас Ивана:
– Вампиры забыли, что охотники им не друзья, Руслан! – Он сплюнул кровь от разбитой губы на пол и вытащил из плеча пластмассовый осколок от корпуса.
– А вы, гаденыши малолетние, забыли, что студенческие вечеринки – не место для обеда! – пророкотал Тристан, которого все называли Русланом, и выдернул стекло от бывшего экрана из запястья. На бесцветный пол упали яркие капли, будто из рукава инвестора выкатились помидоры-черри и расшиблись в лепешку. – И как разговаривать со старшими!
– Ты теряешь хватку, Руслан, – прошипел Ник. – Моя группа больше не будет тебе подчиняться.
– Это угроза? – внезапно перешел на абсолютно спокойный тон Тристан.
– Это вызов. Война. Называй как хочешь.
Кис вздрогнула при упоминании войны, дернула головой и плавно прислонилась к косяку, открывая часть прохода.
– Ты лишь кормушка, – выплюнула Кис мне в лицо, когда я поравнялась с ней. – Руслан ведь тоже не хочет питаться травой. А тебя выбрала Ирис, ты последняя соприкасалась с ее духом, – срывающимся шепотом добавила она для Лизы. – Ты будешь нашей.
Мне хотелось выть от боли в замерзших конечностях. Ведь когда мы оказались на улице, ветер пробрал до мозга костей. Колючий и ненасытный он вытягивал из тела остатки тепла и сил. Рядом тряслась Лиза. Закрывала глаза, то и дело норовя отключиться, но тут же вздрагивала и продолжала медленно переставлять ноги. Бок о бок мы выбрались на узкую улицу в малознакомом районе города.
Всю свою жизнь я провела в Калининградской области, но родилась в городке на побережье Балтийского моря, в центр приехала учиться. Пошел седьмой год, как улочки Калининграда добродушно приняли меня в свои объятия, но маршруты, занимавшие большую часть моих пешеходных прогулок, чаще пролегали ближе к учебе и работе. Поэтому, куда бежать дальше, не представляла!
Душная волна безысходности парализовала. А мерзлая кровь и без того слишком медленно циркулировала по телу и не доставляла ни капли адреналина или кортизола к одеревеневшим мышцам. Душа маленькой бабочкой металась внутри ледяного кокона.
– Скоро все закончится, – прошептала я Лизе.
– После смерти ведь уже не больно? – с надеждой выдохнула она.
Тристан подхватил нас обеих подмышки: меня под левую, Лизу под правую – и поволок к машине.
Неужели! Уже всех раскидал?
Когда я с трудом забиралась в салон, на лице блуждала довольная улыбка. Внутри оказалось тепло, светло от нежной кремовой обивки и очаровательно пахло той самой вишней, от которой я постоянно теряла голову. Тристан захлопнул за Лизой дверь и быстро очутился на водительском сидении. Подруга прильнула к моему плечу, прикрыла глаза и простонала:
– Руслан, ты мой герой. Наш герой. Но будь моим.
Тристан протянул нам бутылку воды и сделал вид, что не заметил девчачьего лепета:
– Надо попить, чтобы восстановить объем крови. Отвезу вас одеться, а потом накормлю.
Лиза никак не отреагировала. Тогда я взяла бутылку, кивнула, смахнула невесть откуда взявшуюся слезу, и помогла подруге попить. Тристан плавно вырулил на однополосную улочку, и вскоре мы оказались на знакомом шоссе, по которому ездил автобус к любимым теплицам. Привычный пейзаж значительно успокаивал. Руки и ноги начали оттаивать. И я бы обрадовалась, если бы находилась в одиночестве, ведь с носа тоже потекло! Сидя в чужой шикарной машине в домашних шортах и футболке, я старательно шмыгала, чтобы не затопить салон вместе с водителем.