Госпожа Северных земель. Право оборотня

– Фу, что за безвкусица? – замахала руками Ванесса. – Но, так и быть, возьму вашу лавчонку на заметку. Может, приду еще… Счастливо оставаться!

И, подхватив юбку, подруга направилась к выходу. И Даэлии пришлось тоже. Им и правда лучше уйти. Такие вещи надевать не следует. Хоть и выглядели они невозможно красиво. Невесомые клочки тумана, украшенные капельками драгоценных камней…Ах, ее белье для первой ночи теперь казалось грубым рубищем.

Щеки вновь опалило жаром, а внизу живота сладко потянуло.

От неожиданности она чуть не споткнулась. Да что с ней?! Оборотень просто гнусный и бесчестный мужлан, подгадавший момент ее слабости. Загнавший в угол и… и… Ох, нельзя вспоминать ночи, проведенные с ним! Вчера боли совсем не было… Но альфа не выпускал ее до самого рассвета!

До сих пор ноги дрожат, а голова кругом. Но самое позорное – ей было хорошо! Разве можно наслаждаться столь унизительной близостью? Когда тебя, словно куклу, ставят в самые откровенные позы, командуют, шлепают… Но телу было плевать на доводы разума. Сила и грубоватые ласки Ингвара кипятили кровь сильнее отвара жар-травы. Весь, от мускулистых ног до кончиков темно-русой гривы, он сиял властью и превосходством. Настоящий вожак!

Вот бы и ей так же…

– Ну чего ты пыхтишь? – раздался над ухом голос Ванессы. – Мы прошли-то всего ничего…

Даэлия не ответила, но шагу прибавила. Нужно скорее вернуться во дворец, сесть за расчеты. Но уже сейчас она знала, что получится в итоге.

И завтра утром Госпожу Северных земель ждут казармы и тренировочные мечи. А слуги будут тыкать в нее пальцем… Позор, какой же позор!

На глаза просились слезы. Ужасно хотелось кричать, а потом спрятаться где-нибудь, и чтобы ее не нашли.

Но Даэлия заставляла себя передвигать ноги.

Она выдержит. Обязана выдержать!

***

От одной из стен отделилась женская фигура, закутанная в тонкий плащ.

Гибкие движения выдавали в ней оборотня, но едва ли спешившие по делам люди обратили бы внимания на скользившую мимо незнакомку. Она умела быть незаметной.

Бросив еще один взгляд в сторону удалявшейся парочки, Хель поморщилась и глубже натянула капюшон, чтобы блеск глаз не рассказал лишнего.

Перебежав на противоположную сторону, оборотница скользнула в переулок, где находился магазин белья.

Она уже успела собрать парочку слухов. Люди так много треплются от безделья… и лицемерно осуждают порок, хотя сами измараны в нем по уши.

У двуликих не так. И этот магазинчик не ютился бы так скромно, ведь красота тела – это оружие.

– Здравствуйте, госпожа, – поклонилась ей владелица.

В возрасте, но еще свежая и ухоженная. А тонкий аромат восточных масел подсказывал, насколько часто посещают лавку. С прибылью тут хорошо.

– Мне нужно то, что вы показывали двум предыдущим посетительницам…

На породистое лицо торговки легла тень. Знает, что сюда снова приползет гадина – тихонько купить интересные вещички… В груди завибрировало рычание, но Хель сдержалась.

– … Ведь вы ничего не обещали, – протянула елейным голосом. – Посмотрите, – достала оплату.

Мешочек был полон монетами под горловину, а на ткани красовалась серебряная печать Госпожи Северных земель.

– Это поможет решить вопрос? – совсем тихо закончила Хель.

Хозяйка оценивающе прищурилась.

Если гадина вздумает шипеть, то ее жало быстро придавят демонстрацией кошелька, добытого из хранилища дворца. Конечно, никто не докажет, что это была лично Госпожа Северных земель, но достаточно того, что тварь подумает на свою ненаглядную подружку.

И очень, очень сильно разозлится.

– Куплю у вас все, – чарующе протянула Хель. – А за желание притормозить новые поставки – двойная цена.

Хозяйка понимающе кивнула.

– Как скажете, госпожа. С вас двойная оплата.

***

Не меньше тысячи полновесных золотых монет… И это только за месяц! По одних лишь хозяйственным нуждам!

Пальцы дрожали, и пергамент вместе с ним.

Даэлия никак не могла заставить себя взяться за перо, но ведь должна! Нужно хорошенько разобраться, сколько денег утекло из казны. Но уже сейчас она видела, что много. Очень и очень много… Норман успел посетить город и принес ей настоящие цены. А потом умчался в одно горное селение, откуда поставляли жеребцов для конюшни, чтобы проверить растрату и там. А она несомненно была. В ужасающих масштабах…

За спиной скрипнула дверь.

– Ваш ужин, госпожа, – пропыхтела Рина.

Даэлия обернулась к женщине и неожиданно для себя выдала:

– Почему ты не говорила, что платье прислуги сшито из плохой ткани?

Рина споткнулась, и один из сотейников упал с подноса и разлетелся вдребезги.

– Ой мне, – запричитала побледневшая женщина. – Госпожа! Простите, уберу сейчас, все уберу…

А Даэлия чуть сама не кинулась помогать Рине – настолько жалко и испуганно выглядела женщина.

Но, сильнее сжав подлокотник кресла, осталась на месте. Пусть уберет… А потом уходит. Толку сейчас спрашивать? Все уже произошло, разбираться надо, а не служанкам нервы трепать.

Закончив уборку, Рина поклонилась гораздо ниже положенного.

– …Могу я идти, Госпожа?

Всегда зычный и слегка визгливый, в этот раз ее голос звучал тихо. Даэлия махнула рукой, отпуская женщину.

Но ретироваться та не успела – дверь распахнулась, и в комнату зашел оборотень.

Сердце моментально рухнуло в пятки, Даэлия испуганно глянула на едва потемневшие окна – закат только начался. Ее палач пришел рано!

А служанка, пискнув едва слышное приветствие, с несвойственной ее фигуре прытью выскочила за дверь.

В покоях повисла тишина. Оборотень глубоко потянул носом и осмотрелся. Его взгляд зацепился за свисавший со стола пергамент.

– Так-так, вижу мой совет не прошел даром, – начал вкрадчиво. – Что же ты бледнеешь, гос-по-жа? Слишком много украли?

– Это не твое дело!

Ее крик звучал смешно. Настолько, что альфа ответил ей пренебрежительным фырканьем, словно перед ним выступала тупая деревенщина.

И от этого накатил такой стыд! Такая злость на свою беспомощность перед этим… этим самцом! Мужланом, который смел указывать, что ей делать! Хотя сам гость в этих стенах!

– Ночь еще не пришла, – швырнула, отворачиваясь к расчётам, – можешь пока погул… Ой!

Спина встретилась с периной. Оборотень швырнул ее на постель, как игрушку, и придавил сверху.

– Сегодня начнем пораньше, госпожа, – ухмыльнулся, пожирая ее взглядом. – Тебе нужно хорошенько отдохнуть перед тренировкой. Жалеть не буду.