Страна любви

Глава 1

Глава 1

Чемодан оттягивал руку. Плечо болело от тяжести сумки. А душа надрывалась от недавнего конфликта с мамой.

Надя вышла из поезда. Ей было сорок шесть лет. Она ехала в пансионат для престарелых людей, где хотела подзаработать. В шумном потоке прохожих, среди оживленной суеты большого города, реальность ей виделась размытой — точно за пеленой. В голове, как в мясорубке, крутилась картинка прошлого вечера и мамины слова:

— Ну-ну! Езжай! Закуси, что за работа — уход за старыми и больными! — злорадно сказала та, отвернулась к окну и презрительно добавила:

— Выискала себе подработку! Посмотрим, что ты там заработаешь за две недели!

Внешне и по ощущениям мама была женщиной советского времени и стандартных взглядов по ГОСТу.

— Как теперь людям в глаза смотреть?! Юрист с образованием! Чего тебе не хватало?! Работать везде нужно! — с акцентом на слове «работать» мама закончила мудрую речь.

Каждое её слово попадало в цель и резало больнее ножа.

Надя споткнулась о ступеньку метро. Нога заныла от боли, а сердце заныло еще сильнее. Мамино непонимание ее душевных поисков и терзаний давно уже стало привычным, но злорадство и презрение…

— Как это возможно?! Как она могла?! — говорила вслух Надя, улавливая странные взгляды прохожих на свой монолог.

Она представляла, как нелепо выглядит со стороны: хрупкая, стройная женщина, тащила чемодан, сумку, сумочку и пакет. От этого была похожа на запряженного в плуг лебедя.

Надя опустилась на скамейку в ожидании автобуса, а в ее душе окончательно всё опустилось от ноющего в груди упрека. С поджатыми от обиды губами и безнадежностью в глазах мама заключила:

— У всех дети как дети, а у меня… от вас ничего не допросишься!

Ох уж это «вас!». Оно рухнуло на спину и давило как бетонная плита. И сколько раз Надя умоляла маму не высказывать претензий к неизвестному количеству людей под названием «вас!». Мама так и не услышала ее.

Надя рассеянно взяла вещи и вошла в автобус. Воспоминания проносились так же быстро, как пейзажи за окном. Вот картина перед глазами: как угостила маму полезным завтраком. Та сказала, что это вкусно, и с демонстративным отвращением выкинула половину. Как однажды купила маме крем для лица, который та приняла с равнодушным «спасибо» и оставила пылиться на полке. Всплыло в памяти, как Надя принесла маме интересную книжку: та улыбнулась и пробормотала иронично:

— Угу! — а затем месяц ставила на нее свою сумочку, как на подставку.

С усилием Надя вернулась к действительности и вышла на автобусной станции. Внезапно руку пронзила боль. Опустив глаза, она увидела, что сломала ноготь. Ее маникюр всегда выглядел красиво. Глянув на пальцы, Надя досадно бросила сумки и отчаянно выдохнула. В голове, как осы, кружились вопросы : «Что она хочет? В чем я виновата перед ней? Может, мама права? Куда и зачем я еду? Или от чего-то бегу?»

— Вы в пансионат? — как в тумане услышала Надя мужской голос.

Она вздрогнула, подняла глаза и увидела высокого худощавого мужчину средних лет.

— Да, — выдавила Надя неуверенно.

— Я за вами! Будем знакомы, Дмитрий — охранник из пансионата. Садитесь в машину.

Старое авто, провонявшее бензином, вызывало тошноту, а неясность происходящего и неуверенность в своих поступках — отвращение к себе.

Дорога вела через лес, втягивая еще глубже в страшную чащобу. Растерянность росла. Ноги и руки немели. Страх охватил ее целиком. Дышалось тяжело, а тошнота усиливалась. За окном мелькали заросли и огромные деревья — голова шла кругом.

«Как жутко заблудиться в лесу и в себе», — пронеслось в голове у Нади.

— Прибыли! — объявил Дмитрий.

С трудом найдя силы, чтобы открыть дверцу, Надя шагнула из машины.

Пошатываясь от слабости, огляделась. Посреди дремучего леса стояло трехэтажное здание, по-дурацки огороженное хлипким железным забором. При желании, его можно обойти или перелезть — как душе угодно. Кованые лавочки под развесистыми елями, резные скамьи на облагороженных полянках. Пост охраны и на страже четыре задорные собаки. Надя услышала щебетание птиц, веселый собачий лай, увидела огромные стародавние сосны. Лесной воздух оживил ее.

Древний лес теперь показался ей загадочным и дружелюбным — в душе потеплело.

— Спасибо! — глянула она Дмитрию в глаза с благодарностью за доставку ее, заблудшей.