Маятник времени
- -
- 100%
- +
С каждым шагом крики и шумы становились тише, а потом их перекинули на что-то высокое, мягкое и не менее вонючее, чем мешок. Запоздало стало очевидно, что это мягкое ни что иное как живой, мать его, верблюд.
***
Девушек всё так же бесцеремонно подвесили за запястья и только потом уже стянули с голов злополучные мешки. Глаза Аманды, засыпанные застрявшим в ткани песком, первыми привыкли к новому освещению. И это оказалось совсем непростым делом – сдержать хладнокровие, когда перед тобой вдруг всплыло оскаленное в ухмылке непропорциональное лицо.
– Ну ты и урод, – вздрогнула она, с отвращением разглядывая нарывы в слишком близкой досягаемости от себя.
Лицо оскалилось и басисто гыкнуло, что, наверное, должно было означать усмешку. И как оказалось, оно было тут не одно. Ещё двое находились в старой комнате с обвалившимся в нескольких местах потолком. Дыру закрывал просевший навес, а полукруглые слепые бойницы дарили немного света.
Вбитые в стены крюки и цепи словно намекали на то, что сюда частенько приводили “гостей”. Но ещё больше на это намекал изнемождённый мужчина в углу, в грязной оборванной одежде. Лицо осунувшееся, сам без сознания. Вероятно, не первый день здесь.
В дверной проём, занавешенный лохмотьями, вошло ещё несколько мужчин, и грубо скинув Райана и двух его стражников на землю, приковали всех свободными цепями. Адриана втащили последним, волоча по земле. Видимо его комплекция оказалась слишком тяжёлой даже для этих верзил. Или же тот отказался сдаваться. Под его глазом наливался лиловый фингал, часть скулы была счёсана, а одежда в некоторых местах порвана.
– Немытая свинья. Как только высвобожусь, ты нежилец, – процедил он, пока бугай надевал кандалы ему на ноги. По всей видимости, у этих двоих назревала личностная разборка. И без того не самая привлекательная морда отверженного пополнилась длинным кровавым порезом, а кандалы на руках Адриана блестели ещё невысохшей кровью.
– Посмотрим, – прорычал тот, не размениваясь на особые эмоции.
Как только все были надежно прикованы, толпа с воодушевлением осмотрев улов и что-то быстро обсудив между собой, вышла. Пленники остались одни, хотя по ту сторону лохмотьев, заменяющих дверь, безошибочно чувствовалось присутствие. Понятно. Приглядывают, чтобы не убежали.
Аманда подергала вбитый в потолок крюк. Засажен намертво, не вырвать.
– Осторожней, потолок может обвалиться, – заметила Тамина, висевшая в таком же положении. И где справедливость? Мужчины хотя бы сидят, а они даже не могут коснуться мысочками земли. Плечи то затекают.
– Спасибо за заботу, – буркнула Аманда. – Было бы неплохо. Этот долбанный крюк фиг вытащишь.
– Нет, я серьёзно, – вещунья многозначительно уставилась на выщербленный потолок. – Он может обрушиться окончательно. Ты же не хочешь, чтобы нас придавило? Гарантирую, такое будет здесь не впервые.
Адриан и Райан, тоже не прекращавшие всё это время попыток вырвать из стен кольца, за которые крепились цепи, одновременно подняли головы, разглядывая сетки глубоких трещин, покрывающих каменную темницу.
– И что предлагаешь? Сидеть и ждать? – выдохнула Аманда. – Что это вообще за уроды? Те, о ком вы говорили?
– Пустынники, – кивнул Адриан, напоследок всё же ещё раз дёрнув кольцо. Конечно, не поддалось. Не придумав ничего лучше, пленник устало откинулся на нагретую за день стену. Слепые окна не помогали проветриванию. В темнице было душно и разило потом.
– И кто эти ходячие мертвецы? Один их вид уверяет, что с таким долго не живут.
– Кто они? Заноза в заднице у местных. После войны и эпидемии многие посходили с ума. Не сказать, что таких не хватало до, но эти – самый душевнобольной вариант. Они под корень вырезали несколько деревень и объявили пепелище своей собственностью, – Адриан с укором обернулся к Райану. – Здешние это знают и не суются куда не надо.
– А власти? – не поняла Чейз. – Неужели нельзя устроить массовую зачистку?
– Всё не так просто. Проще держать стадо на виду, чем позволить ему разбежаться.
– Понятно, – органы управления во всех мирах отличались особой тупостью. Ладно, с этим разобрались. Она раздражённо обернулась к Тамине. – Ну и какого дьявола ты это не предсказала? Кто из нас видит будущее, а?
Райан Бранд непонимающе вскинул бровь. Из-за всплеска адреналина все, кажется, позабыли, что приближённого ко двору и церкви лучше не посвящать в некоторые аспекты, но было поздно.
– По-твоему, это что, делается по заказу? – обиделась вещунья.
– Но влезать-то в чужие головы ты можешь, когда захочешь.
Ничего себе, а Тамина, оказывается, умела злиться.
– У всего есть оборотная сторона. Если бы я ещё и видела за всех каждый их шаг, то давно бы присоединилась к тем психам, что нас схватили. Мне хватает того, что я стараюсь обходить людей стороной. Не поверишь, но некоторые мысли лучше не знать.
– О, да… – съязвила Аманда. – Именно поэтому ты и обосновалась в притоне. Чтобы избегать людей.
– Это другое! Помолчи, если не знаешь.
– Так поведай же нам свою удивительную историю. Всегда хотела знать, как доходят до такой жизни.
– С какой радости? Я же не лезу с допросом, выпытывая: каким же это чудесным образом у тебя хватило ума связаться с алхимиками.
– Конечно, не спрашиваешь. Ты же и так в курсе. Знаешь, я ненавижу, когда в моей голове копаются без разреше…
– Аманда, остынь, – осадил её Адриан. – Чего ты к ней прицепилась? В том, что мы тут оказались виновата точно не она.
По его голосу было более чем понятно, кого именно он обвинял. Райан, возможно, и почувствовал бы вину, если бы лихорадочно не переваривал полученную информацию. Адриан заметил промелькнувший в его глазах блеск. А вот Аманда нет.
– Надо же, защитничек объявился, – снова закатанные до небес глаза. – Кто-то всё-таки проникся симпатией, смотрю.
– Аманда, сейчас не время для истерик, – терпению Адриана оставалось позавидовать.
– Между прочим, сейчас как раз самое время! – очередной бесполезный рывок. – И какая ещё истерика? У меня паника. Ясно? Па-ни-ка! И вообще, отстаньте от меня. Вишу себе и вишу. Никого не трогаю.
– Женщина, соберись. Не хватало, чтобы ты тут разревелась, – не выдержал Райан.
Первее Аманды, обалдевшей от такой наглости, среагировал Адриан.
– Рот закрой, – шикнул тот и если бы мог, то и навис бы над ним коршуном, но, увы – ограничился лишь скальпельным не терпящим пререканий взглядом. В совокупности с лиловым фонарем смотрелось вполне зловеще.
Тамина, что удивительно, наблюдала за перепалкой, едва сдерживая улыбку. Слишком уж неподобающую сложившейся ситуации.
– Ладно, – Чейз перестала, наконец, ломать комедию. В конце концов, имеет она право покосить под дурочку? Между прочим, не первый раз оказывается в руках садистов, а ощущение это не самое приятное. Тут на самом деле не зазорно и расплакаться. – И что нам ждать со стороны этих типов? Расстрел на месте за вторжение на частную собственность?
Послышался нервный смешок и все удивлённо повернулись в сторону сидящего в углу забытого всеми пленника. Тот как оказалось, давно очнулся, исподлобья наблюдая за ними.
– Даже не рассчитывайте, мисс, – совсем слабым голосом произнёс он. – Хотя вас двоих могут и попридержать ради развлечения, не просто так ведь нацепили мешки. Это на случай побега. Не зная дороги в пустыне легко затеряться.
– А они? – Аманда кивком указала на Адриана, Райана и двоих его сподручных. Среди них не было того, что пунцовел при виде Тамины. Как и ещё одного, ведь в эскорте их сопровождало четверо. А это могло означать одно – бедолаг уже нет в живых. – Их убьют?
– Хуже, – туманно откликнулся пленник.
– Куда хуже-то? – Чейз непонимающе поглядела на парней, которые прекрасно знали ответ, но почему-то не торопились его озвучивать.
За них это сделала Тамина и в эту секунду её голос заметно отличался от привычно неунывающего. Да и улыбка стёрлась с лица.
– Их съедят.
Глава четвёртая. Детки в клетке
– Мы в гостях у каннибалов. Прекрасно… Просто прекрасно, – изумлённо выдохнула Аманда, когда поняла, что никто не шутил. – И что будем делать?
– Ждать, – слишком уж безразлично пожал плечами Райан.
Несомненно, его тоже не радовала открывающаяся перспектива, но кроме мрачного недовольства – ничего. Никаких эмоций. В отличие от двух других солдат, сидевших белее мела. Того и гляди грохнутся в обморок.
– Чего ждать? Пока нас покромсают и замаринуют? – раздражённо округлила глаза Чейз, предпринимая ещё несколько безрезультативных попыток выдать крюк. Даже угроза обвала больше не звучала так страшно. По крайней мере, не страшнее мысли о тех, кто пасся по ту сторону стены.
Бранд не ответил. Он никогда не был трусом, и сейчас не боялся возможной смерти. В его голове крутилась другая, хоть немного, но утешающая мысль: зато убийцы брата понесут возмездие. Пускай не то, на которое он рассчитывал, но всё же… Тогда и собственная совесть будет чиста, и долг перед данным семье обещанием исполнен. Слава богу, Райану хватило ума оставить эти мысли при себе. К чему лишний раз накалять обстановку?
– И как успехи? – Тамина с иронией наблюдала за потугами Аманды, добившейся в своих тщетных попытках лишь одного – до крови стёсанных запястий.
Та, сердито сверкнув глазами, устало повисла в воздухе безвольным червяком. Бедные мышцы сходили с ума, а ноги вконец онемели.
– Смотрю, ты тоже не особо боишься. Или это коллективное слабоумие на почве стресса, или вы знаете что-то, чего не знаю я.
Вещунья расслабленно запрокинула голову, словно валялась на пляже и грелась на солнышке.
– А есть смысл бояться? Чему начертано…
Их новый знакомый, сидевший в углу, издал истерический смешок. Аманда же недоверчиво прищурилась.
– Отдаёшься на волю случая?
– Давай подождём немного и посмотрим, как всё сложится…
Чего ждать, конечно, не особо понятно, но у них и выбора-то не было. И вот наступило томительное ожидание, прерываемое голодным урчанием женского желудка. Что за напасть? Даже в такой ситуации организм не забывал напоминать о себе.
Солнце постепенно уходило за горизонт, окрашивая стены оранжевыми отблесками, мерцающими переливами сквозь прощелины кладки. Лишь когда окончательно стемнело со стороны “ширмы” послышалось оживление. По душу пленников явилось четверо изуродованных временем и жизнью мужчин. Двое из них целенаправленно двинулись к забившемуся от страха в угол узнику.
Аякс, так его звали – знал, что пришёл его час. Бедолага томился в плену уже больше недели и с мучительной болью наблюдал как вся его компания, которой не повезло попасться на пути у людоедов-пустынников, один за другим уходила отсюда и больше не возвращалась. Их было шестеро – отчаянные идиоты, решившие, что какие-то там аборигены не представляют угрозы для ищущих приключений путешественников. Опрометчивая ошибка ценой в жизнь.
Девушке, что была с ними не повезло больше всех – на несколько дней она стала собственностью общины. Днём томилась запертая вдалеке ото всех, вечером через слёзы наблюдала, как очередной её друг превращался в праздничный ужин, а ночами всем на потеху пускалась по кругу. На третьи сутки несчастная не выдержала и забила себя насмерть. Об стену.
Когда Аякс рассказывал об этом, Тамине и Аманде едва не подурнело. Но стало ещё хуже, когда узник красноречиво толкнул ногой глиняную миску… Пустынники кормили пленников их же сородичами! Насильно вталкивали в глотки пищу, чтобы те не померли от голода. Ну и чтобы они смогли оценить по достоинству местную кухню.
Так что нет ничего удивительного в том, что бедный Аякс не сопротивлялся, когда его поволокли к выходу, стирая колени об сухую землю. Только, к сожалению, он не стал единственным избранным в этот день. В импровизированную темницу зашли ещё трое, один из которых особенно хорошо запомнился после недавней стычки с Адрианом. Да и направился он именно к нему.
– Вот и представился шанс. Покажи, на что ты там способен, – оскалился он.
– Эй, а ну отстань от него, страшилище! – закричала Аманда, не обращая внимания на то, что первые пришедшие стоят напротив них с Таминой, внимательно осматривая. Как на рынке.
– Не горлань или язык отрежу, – оскалился оскорблённый пустынник, обнажая чёрные, покрытые налётом зубы. Лицо, ногти, зубы, тело… всё в этих уродах вызывало тошнотворные позывы. Последствия мясной диеты? Или остаточное явление после болезни? Так или иначе, с психикой у этих ребят точно не всё в порядке.
– Лучше рот почисть, воняешь как помои, – процедил Адриан, которого самым хамским образом вздёрнули с места и потащили к выходу, вслед за Аяксом.
– Отпусти, сказала! Ты, мерзкое… – уже не на шутку перепуганная Аманда умудрилась раскачаться, надеясь пнуть пустынника под зад, но тот перехватил её за ногу и сильно дёрнул, усмиряя.
– Не терпится отправиться следом? – пустынник приблизился слишком близко. От отвратительного запаха гниения заслезились глаза. – Устроим, если желаешь.
Чейз с трудом переборола отвращение. Страх за Адриана оказался сильнее. Страх и желание поквитаться. Насколько было вообще возможно в данной ситуации, конечно. Поэтому следующий пинок оказался на разы мощнее и прицельней. Людоед согнулся пополам, с присвистом выдохнув.
– Нет, оставим… пускай висит, – требовательно прохрипел он, не разгибаясь, когда двое других потянулись к ней, намереваясь отомстить за собрата. – Берём вторую.
Снятая с крюка и не особо довольная выбором Тамина неудачно приземлилась на онемевшие ноги, но с трудом поднялась, стараясь обойтись без посторонней помощи. Гордой вещунье не хотелось, чтобы её позорно волокли.
– Никакого уважения, – поморщилась она, лязгая кандалами. – Вам должно быть стыдно, господа.
Ответом стал неуклюжий подзатыльник, которым её подтолкнули к выходу. Пленные остались одни. Несчастные солдаты тихо тряслись, клацая зубами и выпав на какое-то время из реальности. Аманда же, глаза которой медленно наполнялись слезами, случайно встретилась взглядом с Райаном.
– Доволен? – процедила она. – Месть свершилась?
Тот не ответил. Только отвёл взгляд.
***
Тамину, Адриана и Аякса тем временем волокли через улицу к уходящей в подвал выщербленной лестнице. Коротких секунд хватило, чтобы осмотреться. Разорённый город – вот где они находились. Разорённый город посреди пустыни. Ни намёка на зелень. Лишь бесконечные пески и покосившиеся от времени сооружения.
Малое количество домов успело сохранить первозданный облик. Большинство зияли отсутствием крыши или некоторой части фасадов. Там где возможно – по верху были перекинуты тенты, вероятно, имеющие конкретную цель – спасать от дневной жары.
Многолюдно – не совсем то слово, способное охарактеризовать поселение каннибалов. Их существовало здесь значительное количество, да, несомненно, но всё же это было поселение…
Хотя, возможно, немалая мужская часть в этот момент просто отсутствовала, укрывшись где-нибудь за песчаными холмами и бдительно сторожа отвоёванные территории. Ну или отыскивая новый провиант. Несмотря на зловещую репутацию пустоши глупцов всегда хватало.
Имелись здесь и женщины. И даже дети. Те и другие столь плачевного вида, что издалека напоминали мертвецов. Рваные истлевшие одежды. Грязные сальные волосы, свисающие паклями и осунувшиеся бледные лица, проеденные безжалостным солнцем, болезнью и годами.
Лестница привела пленников в подземные катакомбы, выстроенные вероятно еще при беззаботно живущем городе. Песчаные стены, пласты свисающей паутины, грязь, сырость и что-то, что постоянно задевалось ногой в темноте. Разглядеть сложно. Разумеется, никто не удосужился запастись факелом.
Тамина сердито тряхнула головой, чувствуя, как зацепила что-то макушкой. Только бы не паутина. Это же ужас! Её бесценные волосы, которыми та так дорожила, не потерпят подобного надругательства.
Узкий коридор выводил в округлое помещение, наполненное пустынниками. Горящий очаг посередине – единственное, что дарило свет. Над ним – огромный чан с закипающей водой. Рядом длинные деревянные столы, возле которых копошились люди. К одному из них приковывали даже не думающего сопротивляться Аякса.
– О, боги… – выдохнула побледневшая Тамина.
И верно, не каждый день такое увидишь. На противоположной стороне помещения покоился импровизированный трон. Устеленный шкурами и с нанизанными на высокое изголовье черепами, отблескивающими при свете огня. Человеческие черепа использовались у этих ненормальных в качестве украшений!
На троне восседал дородный мужчина с косматой гривой. Спутанная борода доходила почти до живота, напоминая воронье гнездо, а лицо было испещрено рытвинами и шрамами. Вместо одежды лохмотья, а босые ноги светят гниющими ногтями.
Тамину подтолкнули вперёд, веля идти к нему. Самоуверенность вещуньи медленно начала таять, когда она споткнулась о разбросанные на земле кости. И окончательно растаяла, когда, подойдя к трону, поняла, что черепа – это далеко не самое гадкое из того, что там имелось. Сам трон был изготовлен из многочисленных костей. Изголовье, подлокотники, сидение…
– Добро пожаловать в моё королевство, – хриплым голосом, словно наглотался песка, поприветствовал вещунью пустынник на южном диалекте. – Немногим удостаивается честь увидеть всё его величие и красоту.
Самое ужасное, что это “существо”, когда-то бывшее человеком, ни капли не надсмехалось. Оно действительно считало разрушенный город своим королевством и действительно верило в то, что оно отвечает всем стандартам.
Тамина сглотнула, ничего не ответив. К счастью, ответа и не ждали. Её больно толкнули в лопатки, веля усесться на мягкие шкуры подле ног “короля”. Изо всех сил она старалась не смотреть на его изогнутые, буквально отслаивающиеся от кожи ногти. Ещё стошнит.
Пустынник же не смотрел на неё вовсе. Всё его внимание было приковано к замершему в ожидании рокового часа Аяксу, безропотно распластавшегося на столе. Лишь огромная мозолистая ручища блуждала по волосам и плечам вещуньи, заставляя ту вздрагивать от омерзения.
– У нас с тобой ещё будет время, – подал голос “король”. – Но не сейчас… люблю, когда свершается акт созерцания…
– Созерцания, чего? Приготовления ужина? – не удержался Адриан. Его, в отличие от Тамины, поволокли ко второму столу с угрожающе свешивающимися до земли цепями. И идти ему туда совсем не хотелось.
– Сотворения прекрасного.
– Шевелись, – перед носом Адриана сверкнуло лезвие томагавка.
– Угрозы лишние, – тот едва не закатил глаза. – Вы и так собираетесь меня сожрать, куда ещё-то?
Болезненный толчок в спину.
– Живее!
– Разбежался… – Адриан резко развернулся, боднув головой впереди стоящего.
Тщетные попытки сопротивления были заведомо бесполезны из-за численного перевеса противников. И скованных рук. Но не мог же он так просто сдаться?
Разумеется, старания ничего не дали. Адриана несколько раз болезненно приложили массивными кулачищами, выбив дух, и навалившись, поволокли к треклятому столу. Раскатистым эхом под сводами пещеры звякнули кандалы.
Озлобленные глазищи и мерзкий запах на короткое мгновение окутал Адриана. Ненадолго, ведь его очередь ещё не наступила…
Молчаливый приказ был отдан. Эти свихнувшиеся ребята вообще, кажется, привыкли к тишине, так как за последующие долгие, практически бесконечные минуты было не произнесено ни слова. Только крики Аякса, грудную клетку которого проткнуло острое лезвие.
Пустынники, собравшиеся возле пыточного стола, забавлялись процессом, это читалось на их лицах. Они упивались происходящим, как Эриданцы забавляются игрой в кости и петушиными боями. Медленное смакование каждой секунды самим “мясником”, назначенным общим голосованием и откровенная зависть на лицах остальных. Они ведь хотели бы быть на его месте.
Адриан, вывернув голову насколько позволяли цепи, наблюдал за всем с неподдельным ужасом. Ужасом за людей, что превратились в животных и разгуливающих до сих пор на свободе. Они ведь не родились такими, хотя…
Тамина с поджатыми губами рассматривала собственные ноги, чувствуя лапищу “короля” на себе и мечтая зажать уши, чтобы не слышать криков бедного Аякса. К сожалению, оковы не позволяли этого сделать.
Теряющего сознание бедолагу приводили в себя, а затем снова медленно пытали, потроша как поросенка к праздничному столу… До того момента, пока раны и потеря крови, заливающая землистый пол, не сделали своё дело. Тело дёрнулось в последний раз и замерло.
Адриан отупело смотрел на стекающий в его сторону красный ручеек и лихорадочно искал способы сбежать. Умереть вот так казалось ужасно глупо. Нет, ну серьёзно… Точно не они, и точно не сейчас. Не таким образом. Ещё ведь осталось столько незаконченных дел…
– Картер, – раздался вдруг удивлённый вскрик Тамины, подобно ищейке, вскинувшей курносый носик.
Картер? Сообразить, что именно она имела в виду, не хватило времени. Где-то наверху прогремел взрыв. Земляные своды задрожали в недоумении, пустив трещины. Адриан заворожёно лежал, не в состоянии пошевелиться, и рассматривал, как они становились всё глубже, опутывая поверхность импровизированной паутиной.
Ещё один взрыв. В глаза посыпалась стертая каменная крошка. Пришлось зажмуриться. В этот момент прогрохотал третий взрыв. Стены не выдержали. Раздался раскатистый треск, а следом за ними испуганные вскрики.
Часть песчаного потолка не выдержала, рухнув. Тамина отскочила в последний момент, неудачно упав, но эта боль ни шла ни в какое сравнение с тем, что ожидала “короля”. Сорвавшаяся лавина задребезжавшего в страшном грохоте потолка обрушилась, увлекая за собой и трон, и близ стоявших к нему подданных.
Поражённые пустынники кинулись к лестнице. На них напали? Кто посмел? У кого хватило дерзости посягнуть на их территории? Чувство самосохранения работало на опережение, но где-то в уголках сознания проклёвывалось и собственное достоинство. Разбежаться как крысы? Ну уж нет… сначала они схватят этих ничтожеств.
Правда ни один из верноподданных не захотел проверить, жив ли их "король". Хотя судя по растекающейся из-под завалов луже это бессмысленно. Когда огромный валун превращает голову в кашу, шансов, если подумать, не так много.
А своды продолжали трещать, готовые окончательно обвалиться. Камень крошился, засыпая всё песчаным дождём. Тамина кинулась к столу Адриана, превозмогая боль в подвернувшейся ноге. Один из осколков неудачно прилетел по лодыжке.
– Джек Картер, – пальцы соскальзывали, собственные оковы впивались в тонкие запястья, но цепи не желали поддаваться.
– Взрывы его рук дело? – Адриан с опаской косился на дребезжащие стены.
– Да.
Треклятые цепи! Своды угрожающе заскрипели и выгнулись.
– Быстрее, ну давай же…
Есть. Руки были высвобождены, теперь Адриан торопливо занимался ногами. Ещё несколько томительных секунд и, вскочив со стола, он метнулся к мертвому Аяксу, схватив окровавленный топор. На всякий случай.
Прогремел ещё один взрыв, финальный. Более приглушённый, нежели остальные. Вероятно, прошедший дальше от их места, но ветхие стены древнего сооружения всё равно не выдержали. Пещера заходила ходуном.
– Сваливаем! – Адриан вцепился Тамине в локоть и повлёк к рассыпающейся под ногами лестнице, чувствуя спиной извергнувшийся водопад, навсегда увлекающий под собой тело бедного Аякса.
На улице творилось зрелище ещё ужасней. Руины города стояли в дыму и кружащейся пыли. То, что за эти годы каким-то чудом смогло уцелеть, валялось разнесёнными на куски валунами. Взрывная волна прошлась по всей территории, снося сооружения до оснований.
Сухая почва и жаркий климат превратили лёгкую встряску в настоящее землетрясение. Чудом устоявшие стены испещряли глубокие трещины, а на земле лежали раздавленные обломками тела. Уцелевшие пустынники во весь опор неслись в сторону самого грязного и высокого столба дыма, практически полностью закрывающего звёздное небо.
Адриан нервозно закрутился на месте, пытаясь отыскать нужное направление. В наступившей черноте это оказалось непросто.
– Надо отыскать Аманду.
– Ага, – Тамина с опаской поглядывала наверх, боясь как бы чего не прилетело им по головам.
– Идём… – нетерпеливо поторопили её, но практически сразу замерли на повороте, вслушиваясь в шум и угрожающе взметнув руку с топором.
– Эй, – оскорблённо бросил Картер, вынырнувший из темноты и едва не попавший под раздачу. – Не рад мне – так и скажи. Чего железкой махать?
– Прости, – Адриан облегчённо опустил оружие, бросив быстрый взгляд в сторону разнесённых домов за его спиной. – Твои труды?
– А чьи ещё? Решил нагнать страху и под шумок вытащить вас. Давайте пошевеливаться, пока эти странные личности не пришли в себя.
– Сначала нужно отыскать Аманду и Бранда.
– Какого еще Бранда? – не понял Картер.