Пожиратель. Превентивный удар

Глава 2

Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Черный рынок. Грязные кварталы. По времени Черного рынка все еще что-то около полудня. Чуть позже

– Привет, – сказал я, входя в ту конуру, которая у местных беспризорников считалась домом. После чего показал на вошедших вслед за мною Клума и Лениса.

– Знакомьтесь, – обратился я к Трику и сидевшему тут же Герсу, – это те, кто теперь будет отвечать перед главой нашего клана за вас.

– Какого клана? – ухватил суть главного вопроса Трик.

– Того, что возьмет на поруки как вас, так и тех, кого вы порекомендуете, – и я поглядел в сторону карлика, – ты же понимаешь, что вы будете слишком ценным ресурсом, которым мы не станем разбрасываться.

Он лишь кивнул в ответ.

– Я так и думал, что вы как-то продумаете этот вопрос, но не думал, что это будет принятие в клан. Максимум, на что рассчитывал, – или вассальная клятва, или принятие в гильдию в качестве учеников.

– Нет, – покачал я головой этому очень уж смышленому пареньку в ответ, который думал в том же направлении, что и я, но в меньшем масштабе, – именно клан. Мне и нашему главе нужна и важна именно преданность. А потому…

И я перевел руку в сторону Клума.

– Знакомьтесь, этот господин будет отвечать за боевую подготовку в той самой школе, о которой мы говорили. В дополнение на нем обеспечение ее безопасности. Думаю… – и тут я уже обращался ко второму парнишке, – он также сообразит, как лучше всего использовать тебя и твоих ребят в этом качестве. От вас же…

Я вновь сосредоточился на маленьком карлике.

– Нужно описать ему те ниши, что закрывают дети из этого района в городе. Он подумает над тем, как это можно будет использовать. И что нужно сделать, чтобы обеспечить их наибольшую безопасность. К тому же он поможет с организацией неявной защиты вас и всех остальных от посягательств со стороны. Это первое.

И я посмотрел на Клума.

– Привлекай к этому Дирея, – сказал я ему, – думаю, у него будет несколько дополнительных идей. И особенно в этом отношении нам будет интересен тот человек, что у него работает вышибалой. Ты понял, о ком я говорю? – уточнил я у дроу.

– О «незримом», – только и ответил он.

– Да, – подтвердил я.

После чего вновь вернулся к разговору с ребятами.

– Второй господин – это магистр Ленис.

– Мы его знаем, – кивнул Герс, – владелец зверинца. Мы иногда подрабатывали у него, когда была работа.

– Хорошо, – согласился я и уже хотел продолжить, как Герс сказал:

– Только нам точно известно, что магистр давно уже не может работать с магией. Он «лишенный дара».

– Хм, – посмотрел я на пацаненка, а потом ответил: – И кто же это у вас такой глазастый?

– Шира, – только и ответил он, – девушка из моего отряда, – после чего пояснил: – Она всегда видит, есть ли у кого-то магические способности и может ли он ими управлять.

– Ну, можешь снова спросить у нее о господине магистре, – только и предложил ему я, кивнув в сторону эльфара.

Парень очень осторожен, и одному слову своего проверенного человека он поверит больше, чем сотне слов другого.

Тот лишь упрямо посмотрел на меня и выглянул из палатки, а уже спустя пару секунд вместе с ним вошла девушка.

– Он маг? – прямо спросил он у этой самой Ширы.

Та хотела ему уже что-то ответить, как, даже удивившись своим словам, произнесла:

– Да… причем, как мне кажется, его способности стали несколько больше, чем были раньше. Но насколько больше, я сказать не могу. Но как такое может быть?

И она вопросительно посмотрела в сторону эль-фара. Тот же в свою очередь и сам более пристально пригляделся к стоящей в палатке девушке.

– Видящая, да при том очень сильная, – проговорил он, – это интересно. Ее бы не тут запирать, а оценщицей куда-нибудь устроить или к поисковикам в бригаду. Или в артефакторы с рунологами, – начал перечислять он сферы применения талантов девушки.

После чего посмотрел в сторону замолчавшего Герса.

– И много тут детей с таким сильным магическим даром? – спросил он.

На что парень лишь пожал плечами.

– Я не знаю, – только и ответил он.

Но вместо него более точное число назвала девушка.

– Если учитывать меня, то с сильным магическим даром девять человек.

Тут она что-то прикинула и поправилась:

– Талаи же больше нет, она ушла с господином, – и она указала в мою сторону, – тогда восемь. Есть те, в ком можно заметить некие магические особые способности. Но я их не слишком хорошо распознаю. Могу просто указать на того, в ком они есть. К тому же слабый магический дар тут есть практически у каждого. Ну и еще я не считала детей младше шести лет. Это совсем малыши, с ними сложнее. Мы стараемся привлекать к работе с шести-семи лет.

– Невероятно, – прошептал Ленис, – ты бесподобна, – с восхищением сказал он, глядя на девушку.

Через несколько секунд он уточнил у нее:

– Ты можешь как-то разделить артефакты, заметить магические отклонения в животных или иных предметах? Обнаруживать магические аномалии?

– Про животных не знаю, не пробовала, да и животных тут немного… – призналась девушка, – к артефактам нас близко не подпускают. Но если они у кого-то есть, я их всегда могу выделить на фоне остального магического фона. И я всегда могу сказать, сколько и у кого они находятся. А насчет аномалий… да, я их замечаю, но тут на рынке их немного. Это в основном переходные порталы. Да еще несколько аномалий на территории самого рынка. Но что это – я не знаю. Они находятся в различных зданиях. А туда я стараюсь не заходить, – и она пожала плечами.

– А что за здания? – поинтересовался я у девушки.

– Ну, – начала вспоминать девушка, – одна в здании Гильдии стражей. Еще одна в какой-то небольшой лавке на барахолке и еще одна в таверне на пересечении квартала развлечений и района скупщиков. Вроде все.

И что-то, когда девушка мне рассказала о таверне, стали меня грызть очень уж большие подозрения, что сейчас она говорила о моей гостинице. Но тогда есть еще две точки.

Здание гильдии. И его вряд ли получится быстро проверить. Но есть еще и какая-то лавка на рынке.

«Хм. А вот это уже значительно интереснее», – мысленно протянул я.

Ведь если следовать теории вероятностей, то все известные аномалии, которые заметила девушка, – это как раз порталы, которые тут есть.

А значит, и две пока непроверенные точки – это тоже какие-то порталы.

«Нужно это выяснить», – дал я себе установку, после чего обратился к Шире:

– Покажешь мне, что это за лавка и в какой части гильдии ты заметила аномалию?

– Без проблем, – пожала плечами девушка.

Я же посмотрел на всех остальных и, вспомнив, на чем остановился наш разговор, продолжил представления эльфара.

– Так вот, – сказал я, – именно он будет отвечать за обучение магии в будущей школе. К тому же, Трик, – и я посмотрел на карлика, – согласуй с ним расписание занятий и тот список детей, что ты подготовил. Управленца в школу я пока не нашел, который бы смог руководить ею как грамотный администратор, так что пока этот вопрос на магистре, – и я кивнул в сторону эльфара.

Пока со знакомством мы закончили и перешли к следующему вопросу.

– Что можете сказать о здании? – спросил я у ребят. – Что-то удалось найти?

– Секунду, – быстро кивнул Герс и выглянул на улицу. – Зифт, – крикнул он, – иди сюда, расскажи то, что узнал.

На его возглас к палатке приблизился очень высокий и нескладный парень, который потом осторожно, стараясь не снести ничего вокруг, вошел внутрь.

– Здрасте, – только и сказал он, вопросительно посмотрев на Герса.

Что-то я сомневался в том, должен ли он тут находиться, чересчур взрослым он выглядел. Лет на двадцать, если не больше. Но это ровно до тех пор, пока Ведунья мне не выдала его действительный биологический возраст.

И если и есть дети-акселераты, то этот парнишка был как раз из них. Ему стукнуло всего девять лет, и произойти это должно было относительно недавно.

– Так чего надо? – уточнил он. – А то там скоро обед? Мне не хватит…

И он жалобно посмотрел на Герса, а потом перевел свой грустный взгляд на Трика.

– Тебе всегда не хватает, – проворчал Герс, но потом спросил у этого великанского ребенка: – Расскажи о том здании, которое тебе пришлось убирать, и что ты там услышал, когда работал.

– Ну, – протянул тот, – вроде его хозяин погиб и здание хотят выставить на торги, только они не уверены, что его кто-то купит. Оно у самой стены, да еще и граничит с нашим районом. А местные здания не пользуются спросом. Вот, в общем-то, и все…

– А что это за здание? – спросил я у этого Зифта.

– Не знаю, – пожал тот плечами, – но оно большое. Два этажа. Поэтому и наняли меня и еще нескольких ребят. Даже заплатили, чтобы мы там убрались побыстрее и как можно более качественно. И разрешили целую мебель себе забрать, если она нам нужна.

И он довольно показал куда-то в сторону стены.

– Мы там несколько стульев нашли и шкаф. Сюда притащили. Потом продадим на рынке кому-нибудь.

Парнишка довольно посмотрел на Герса. После чего, по-видимому, вспомнил о предстоящем обеде и с надеждой в голосе уточнил:

– Так можно мне идти? Я больше ничего не знаю.

– Да, – только и кивнул хозяин этой небольшой палатки.

– Подожди, – остановил его я, – не знаешь, кто были те люди, что собрались выставить здание на аукцион?

– Какие-то крысятники, – пожал плечами парнишка.

– Понятно, спасибо, – поблагодарил я его, и он уже собрался бежать, как я снова остановил его: – Подожди секундочку…

После чего я снял рюкзак и стал вытаскивать оттуда мешки с провизией. Ими я запасся на рынке в Парне, когда мы были там вечером.

– Это вам, отнеси на вашу кухню. Тут не так много, но на несколько дней должно пока хватить. Потом вам доставят еще. В этом мешке всякие сладости, с ними поосторожнее, хорошо?

Дети удивленными глазами смотрели в мою сторону.

– Я же сказал, что вы наш клан, а клан всегда старается помочь своим людям, и мы уже начали это делать…

После чего слегка пожал плечами.

– Чего замер, – подогнал я этого Зифта, – бери и неси на кухню, ну или где вы храните провизию. Ну и позови кого-нибудь, чтобы тебе помогли это все отнести.

– Да, – закивал тот, – я быстро…

И он вылетел в двери палатки, чуть не сбив с ног стоящего у входа Лениса.

Мы же вернулись к нашему разговору. Вернее, на кое-какие слова обратил внимание Трик.

– Странно, что крысятники хотят выставить это здание через аукцион, – только и сказал он.

– А в чем дело? – уточнил я у него.

– Аукцион работает только через гильдию. Но гильдейцы тогда узнают, кому принадлежит здание, и изымут его у банды крысятников.

«Странно, что они не знают», – удивился я, а потому произнес:

– Все нормально, думаю, ничего не будет. Крысятники в большинстве своем работают на гильдию.

– Мы подозревали это, но не знали, – ответил мне беспризорник, – слишком уж вольготно они чувствуют себя на рынке. Даже нас местная стража гоняет более рьяно, чем их.

– Тут нет ничего удивительного. Гильдии нужно как-то держать контроль над рынком, и крысятники – это один из рычагов давления.

– Интересно, – протянул Трик, – так от них не избавиться? Или нужен будет какой-то другой рычаг?

– Другой, – ответил я парню… После чего еще раз задумчиво посмотрел в его сторону. Ему точно нечего тут делать. Он не маг. Но ему это и не нужно, его таланты надо развивать в другом направлении.

– Клум, – обернулся я к наемнику, – его, – и я кивнул в сторону Трика, – нужно устроить в какую-то очень хорошую школу, где готовят управленцев, торговцев и дипломатов. Оплата не имеет значения. Поручи это Гмыху, ты его видел на собрании. Думаю, он подберет что-то для парня.

– Гоблин? – только и уточнил у меня дроу.

– Да, – подтвердил я. Самому же парню сказал: – После принятия в клан тебе подберут место учебы, да и здесь, чтобы не терять время, я тебя сведу с одним очень умным демоном. Хочу, чтобы он тебя поднатаскал немного. Сходим к нему не сегодня, так завтра.

– Хорошо, – согласился со мной карлик.

Он явно помнил наш предыдущий разговор.

– Хорошо, – быстро проанализировал я нашу беседу, – со зданием определились, ваших будущих наставников я вам показал. Скорее всего, или я в ближайшее время, или чуть позже мастер, – и я указал в сторону Клума, – приведут сюда нашу главную жрицу, чтобы она помогла вам с ритуалом принятия в клан. К тому моменту вы должны уже подготовить список тех, кто должен в него вступить, и тех, кому пока это еще рано. Это на тебе… – и я посмотрел в глаза Герсу. После чего огляделся. – Так, еще нужна парочка неприметных, но надежных и сильных ребят, кто будет работать связным. Только вот при этом им придется устроиться чернорабочими в один бар. Именно через него будет иногда кое-что уходить туда и приходить обратно. А потому нужны такие, на кого взглянешь и не заметишь. Хотя…

И я поглядел на Клума.

– Ты кого-то из местных, может, смог присмотреть?

– Есть парочка, топталась у двери одной из палаток, – сказал он, – явно какие-то карманники. Но под твое описание подходят. Если в них не врежешься, то и не заметишь.

– Хорошо, то, что нужно, – сказал я ему и уже переадресовал свои слова Герсу: – Слышал? Нам нужны будут именно эти парнишки.

Беспризорник пару мгновений помолчал, а потом объяснил:

– Эти двое, они братья, из новичков, но в том, что не предадут, уверен. Их родителей убили крысятники, и они остались тут, попав к нам. Воровать не умеют. Для большинства работ, что им готовы предложить в местных условиях, они не подходят. Мы думали, куда их пристроить. Но так и не смогли найти для них что-то постоянное. Однажды они отбили нашу девочку у толпы пьянчуг из квартала развлечений и с тех пор охраняют ночников, спасая их; если не получается, то отвлекают внимание от них и принимают удар на себя, если тех стараются схватить. Как-то так…

После чего он помолчал.

– Я за них могу поручиться.

Кивнув на этот его рассказ, я продолжил:

– Хорошо, тогда я их отведу к нашему соклановцу. И он уже на месте объяснит им суть будущей работы. Но для поддержания легенды им придется заниматься и обычной работой низкооплачиваемой прислуги.

– Они справятся, – твердо сказал мне Герс.

– Хорошо, тогда дальше, – и я наткнулся взглядом на Ширу, а потому спросил у нее: – Ты знаешь, о каком здании говорил этот длинный?

Я указал на двери, за которыми уже скрылся Зифт.

– Да, – подтвердила девушка.

– Хорошо, – после чего я оглядел ее, – хотя нет, ты не подойдешь, выглядишь не слишком ушлой и хитрой.

После чего поглядел на Герса. Он тоже не обладал нужными чертами лица. А потому я спросил у них:

– Есть ли среди ваших кто-то с такой хитрой физиономией, что, только взглянув на него, хочется проверить карманы на наличие денег? А желательно еще и в банке всю наличность пересчитать, вдруг он сумел добраться и туда?

Трик и Герс переглянулись и практически одновременно выдали:

– Тогда вам нужен Тулк.

– Хорошо, позовите его, я ему по дороге расскажу, что от него потребуется.

Герс, дождавшись одобрительного кивка карлика, поднялся со своей небольшой табуретки и направился в сторону выхода. Я же перевел свой взгляд в сторону Ширы.

– Прогуляешься с нами, покажешь еще и ту лавку, о которой ты говорила? Ну и заодно пройдем мимо здания гильдии, посмотрим как там и что?

– Конечно, – согласилась девушка, – покажу все, что нужно.

Я только кивнул ей в ответ, как к нам в палатку зашел тот самый паренек, о котором и говорил Герс.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.