- -
- 100%
- +
Глава 1
Влада прибежала на работу почти опоздав, на свое счастье успела махнуть картой-ключом в 8:59 и облегченно выдохнула -штрафа не будет. Шумно опустилась на место, не раздеваясь нажала кнопку на системном блоке и буквально рухнула в кресло. Коллеги хмуро проводили взглядами, а Лариска ехидно прокомментировала: - третий день опаздываешь! Любовника завела?
Влада не ответила. Лариска была известной занозой и зубоскалить с ней не хотелось, только время терять и настроение портить. Не рассказывать же им, что ее уже третий день во сне кошмары преследуют. Эти заклятые подружки все всегда вывернут на свой лад да так, что Влада сама себя сумасшедшей почувствует.
-Молчание знак согласия, - голос Лариски стал ядовито-ласковым, она подошла к столу девушки, взглянула ей в глаза и тряхнула неаккуратной, распущенной шевелюрой. На клавиатуру Владиславы медленно опустился выпавший Ларискин волос. Девушка с брезгливостью проследила за траекторией полета.
- И почему я колдовать не умею, - вдруг пришла в голову Влады нестандартная мысль, - сейчас бы дунула, плюнула на волосок и прощай Лариска... - Эх...- мечтательно, с сожалением и уже вслух протянула Влада, и испугалась, ведь не оставят без внимания даже эти две буквы... Так и случилось. Уже отошедшая было Лариска обернулась, вздернула модную лохматую бровь и спросила уже совершенно другим, удивленным голосом: - что, правда что ли? - Хочешь сказать на тебя реально кто-то позарился?
Влада приготовилась к обороне, но тут вошел начальник и радостно сообщил, что всех ждут великие дела. Влада приуныла. По большей части великие дела ложились на ее хрупкие плечи, а премию получал весь отдел одинаково.
После короткого совещания девушка с головой ушла в работу и в отделе наступила желанная тишина, но все знали, что это не надолго, что свою жертву Лариска просто так не отпустит...
Тендер состоялся, поставка досталась их организации и шеф решил, что это дело непременно нужно отпраздновать, тем более, что подходили майские праздники и можно было это совместить.
Корпоратив был назначен на базе отдыха за городом как раз накануне выходных - 30 апреля. У Владиславы было четко предчувствие, что на этом событии ей присутствовать не стоит, но шеф сказал, что присутствие на общем празднике обязательно для поднятия корпоративного духа и отвертеться девушке не удалось.
Начиналось все вроде бы и неплохо. Они приехали на открытую летнюю базу далеко за городом. Здесь была совершенно потрясающая природа, красивый вид на реку, стыдливо прикрытую едва распускающимися листочками деревьев и кустарников, но не лишающую путешественников возможности слышать убаюкивающее журчание кристально-чистой воды. А с другой стороны был лес, самый настоящий, густой. Покрывающиеся майской зеленью деревья не скрывали темных пятен высоких сосен, устремившихся в чистое, яркое, почти бирюзовое небо. А каким был воздух... Опьяняющий кислородом и нежностью запахов пробуждающейся природы.
Изначально прибывших гостей пригласили за большой деревянный стол, укрытый сосновым навесом, находящийся почти на самом брегу реки. На столе уже ожидали легкие напитки и закуски. Праздник начался, а вскоре ко всему этому великолепию добавился проникающий во все клеточки тела запах почти готового шашлыка. В этот момент за столом были счастливы все без исключения. Позже, как и положено, прошли организационные моменты, а потом шеф потихонечку, чтобы никто не заметил отозвал Владу в сторонку, похвалил ее за работу и пообещал повышение до начальника отдела после праздников.
Настроение Влады стало еще лучше, но ей не хотелось ни с кем делить свое счастье, поэтому она потихонечку ушла на берег и наблюдая за протекающей мимо водой, омывающей мелкие, блестящие на ярком солнышке, камешки, предалась счастливым мечтам. В таком положение ее и застали Лариска со своей свитой.
- О любовничке мечтаешь? - услышала Влада злой, ехидный голос своей вечной антагонистки. - Ну рассказывай на что он позарился? В тебе же взглянуть не на что...Оскорбления посыпались сплошной рекой. И Влада не выдержала: - я с тобой абсолютно не согласна, и шеф тоже. Он, кстати, после выходных меня начальником отдела назначит! - выпалила девушка на одном дыхании и сама испугалась того, что произошло.
Лариска от неожиданности открыла рот, прищурила глазки -щелки, ее подружки испуганно притихли за спиной. Место начальника отдела было вакантно уже более двух месяцев и все прекрасно знали, что Лариса серьезно на него претендует.
- Не будет этого! - закричала Лариска, разбрызгивая слюни так, что они долетели даже до Влады.
- Я никому не позволю меня обскакать, тем более такой рохле и мямле как ты! Лариску было уже не остановить, а Влада все это выслушивать вовсе не собиралась, только не сегодня. Она вскочила и побежала в противоположную от реки сторону, не разбирая дороги.
Вскоре девушка поняла, что устала, замедлила темп и осмотрела окружающий ее пейзаж и вдруг поняла, что не знает, как найти дорогу обратно.
- Ну почему такое постоянно со мной происходит? - вслух простонала девушка, и продолжила путь, заметив, что впереди между деревьями появился просвет. Минут через десять она вышла на берег прекрасного лесного озера, устало опустилась на колени и заплакала.
- Ну почему я не ведьма?! - прокричала она от всей души в полном отчаянье.
Тут же на плечо девушки легла чья-то тяжелая рука и до хруста сжала плечо. Влада попыталась вскочить, но невиданная сила усадила ее обратно и прижала так, что стало совершенно понятно, что дергаться бессмысленно.
- Почему не ведьма, говоришь? - проскрипел старческий голос и девушка скосила глаза в сторону стоящего позади человека, но увидела лишь сухой темный силуэт. - Так это легко исправить можно, - продолжал загадочный незнакомец, - хочешь стать ведьмой?
Влада молчала, ей было очень страшно она боялась даже дышать.
- Ты хочешь стать ведьмой? - с напором произнося отдельно и четко каждое слово произнес новый мучитель Влады.
- Хочу!, - закричала девушка, - очень хочу! Чтобы никто-никто меня больше не мог обидеть вот так запросто, без последствий, чтобы...
- Стоп! - резко оборвал ее гневную тираду старик, достаточно того, что ты сказала "да". А лишнего старайся не говорить, особенно теперь...
И плечо Влады пронзила острая боль, в глазах потемнело. Девушка опустила голову и зажмурилась. Казалось, что вокруг нее, как в мультфильмах после сильного удара, летают звезды, птицы и непонятно что еще...Боль становилась все сильнее, казалось, что ее вены переполнены кровь и вот-вот лопнут. Не выдержав происходящего, сознание ушло в глубокое подполье и она отключилась.
Глава 2
Владислава пришла в себя от холода. Она открыла глаза, осмотрелась вокруг, медленно села, ощупала саднящее плечо и заметила, что сидит в центре выжженного на прошлогодней траве круга. Она резко вскочила, при этом сильно закружилась голова и девушка едва не упала. Обхватив голову руками Влада закрыла глаза и замерла. Вскоре тошнота и головокружение отступили, но появилась боль и ломота во всем теле, она непроизвольно застонала.
-Ты, девонька, бежала бы к своим, сегодня ведь Вальпургиева ночь, таким как ты опасно в одиночестве оставаться, ты сейчас для всех остальных самый лакомый кусочек, раздался откуда-то добрый сзади старческий голос.
Влада медленно повернулась на голос, открыла глаза, а затем ахнула от удивления. А удивляться было чему. На пеньке сидел невысокий старичок в белой рубашке-косоворотке, расшитой красным узором, лисьей шапке-ушанке и с длинной белой бородой, ну чисто Дед мороз, только без костюма.
- Ты..., Вы кто? - поперхнувшись спросила девушка.
- Знамо кто, - леший местный, но ты меня не пугайся, я своих не трогаю, ты время не теряй, беги к людям, да домой собирайся. Но запомни, пойдешь по тропке, - не оборачивайся. Домой придешь сегодня двери, окна никому до утра не открывай, в дом не приглашай, да это, соли насыпь под двери-то, авось и сдюжишь до утра. А там ищи себе наставника, твой-то давно полумертвый ходил, не знал, кому дар передать, а тут и ты подвернулась...Ну все, ступай, недосуг мне, запомни только имя прародителя твоего - Силантий. Запомнила? Так иди...
А куда идти? Девушка повернулась в сторону леса и увидела тропинку. Хотела было обернуться с вопросами, но вспомнила наказ Лешего и пошла вперед по тропке. Шла не более 15 минут и вышла на базу отдыха. Увиденная картина Владу не обрадовала. Судя по всему, коллектив ее не потерял. Каждый занимался тем, что ему нравится. Группа продажников планомерно напивалась, Лариска висела на плечах у шефа, что-то увлеченное и назойливо ему рассказывая, а тот только периодически подергивал головой, словно пытаясь отогнать надоедливую муху, либо стряхнуть с ушей невидимую, но уже очень тяжелую и длинную лапшу.
Ее приходу обрадовался только системный администратор Алексей или Лёха, как они все его называли. Он тоже никогда не был в фаворе у начальства, не любил подобные сборища и всегда старался улизнуть с корпоративов пораньше или вовсе на них не приходить. Он заметил, что она продрогла, предложил свою куртку а также место у костра. Девушка вежливо поблагодарила парня, села и уставилась на огонь. - "А хочу-ли я вообще здесь работать?" - всплыла откуда-то из глубины колкая мысль, которая нет-нет да посещала светлую голову нашей героини. - "Сегодня как-то особенно не хочу..." - с грустью думала она, но вскоре эти мысли отступили уступив место наслаждению, которое она получала от наблюдения за костром.
Танец огненных всполохов был просто завораживающим. Они сменяли друг-друга, поглощали, обнимали, поддерживали и поднимали из глубины до самых вершин, где они вновь рассыпались на потоки или искры и начинался новый цикл зарождения. Ей показалось, что она даже нашла ритм и рисунок этого танца. Из этого завораживающего действа ее вырвал негромкий шепот Алексея: - ну наконец-то начали собираться. Они оба поднялись и пошли собирать свои вещи.
Сама поездка Владиславе не слишком запомнилась, кроме нескольких моментов. Она сидела у окна отвернувшись ото всех и внимательно рассматривала все, мимо чего проезжал автобус, делая вид, что крайне увлечена дорогой. Несколько раз она заметила у дороги странных людей, которые тоже обратили на нее внимание, а один из них даже развернулся и, как показалось Владе, двинулся вслед за их автобусом, но вскоре скрылся из вида и Влада быстро забыла о нем.
Придя домой и бросив вещи она сразу же отправилась в ванную, смывать с себя грязь и плохое настроение сегодняшнего дня. Не успела она выйти из ванной в дверь постучали. "- А пусть весь мир подождет!" - вспомнила девушка подходящую к случаю фразу из популярной рекламы и не пошла открывать. Стук повторялся. Выйдя из ванной Влада подошла к двери, хотела было уже открыть, но сообразила, что на улице ночь, а она никого не ждет. Осторожно посмотрела в глазок и отшатнулась. На лестничной площадке стоял тот самый парень, который побежал вслед за автобусом, едва встретившись с ней взглядом.
Ей стало страшно, это шутка такая что ли? Ладно, бегает быстро, но как он узнал, где она живет? Такого просто не может быть, и тут она вспомнила слова дедушки Лешего про соль и тут же побежала на кухню, схватила солонку и всю соль из нее рассыпала под дверью. Казалось, что ничего не произошло, но стук больше не повторялся. Выглянув в глазок она увидела пустую лестничную площадку. Вздохнув от облегчения вернулась на кухню и увидела этого парня, смотрящего в ее окно.
Мгновенно сообразив Влада дернула нить жалюзи и они обрушились, скрывая гостя за окном. Но этого ей показалось мало. Она достала пачку соли из шкафчика и принялась посыпать подоконник, то же самое решила проделать и в других комнатах. Везде плотно закрыла шторы и насыпала соль. После этого вспомнила, что в детстве бабушка, когда заклеивала на зиму окна всегда между рамами посыпала толстый слой соли, интересно, не за тем-ли, чтобы непрошенных гостей отгонять?
Влада улеглась на диван, но спустя несколько минут поняла, что не может сейчас находиться в состоянии покоя, энергия била ключом, и ей казалось, что она недостаточно сделала для того, чтобы себя обезопасить. Вспоминая прочитанные ранее книги и фильмы она пришла к выводы, что все же приняла на себя ведьмовской дар, но что с ним делать она не знала. Знала только, что ведьмы травы используют. Вспомнила, что на кухне есть травяные чаи. Не бог весть что, конечно, но сойдет, решила девушка и отправилась потрошить пакетики.
На кухне нашлись чабрец, ромашка и еще какой-то чай от простуды, вооружившись ножницами она быстро выпотрошила пакетики, смешала их содержимое и прошлась вдоль всех окон и двери, немного присыпав травяной смесью соль. Выключила везде свет и попыталась лечь спать, но сон не шел.
За окнами было шумно. Завывал ветер, слышались стуки и скрежет, а порой ей казалось, что она слышит какие-то голоса. Было страшно и Владислава включила телевизор, даже сделала его громче, но фильм не увлекал, все казалось каким-то искусственным и наигранным. На помощь пришел интернет со своими закромами всевозможных знаний где она и пропала до утра.
А утром, отправившись в магазин, поняла, насколько спокойно прожила эту страшную ночь. Обивка двери была серьезно поцарапана, а местами даже порвана чем-то острым а придверный коврик стоптан до дыр, хоты был совсем новый и к тому же резиновым. - "Да с этим нужно что-то делать", - подумала Влада и вернулась в квартиру.
Глава 3
Влада поставила кофе, принесла на кухню ноутбук, решив совместить приятное с полезным, но вкус кофе почему-то показался ей отвратительным и она отставила чашку в сторону. В то же время рука сама потянулась за травяным чаем. Никогда раньше чабрец не казался ей таким вкусным...
Чаепитие, безусловно, удалось а вот поиск информации не очень. Попадалась в основном реклама магов-шарлатанов, какие-то эзотерические сайты с кучей всевозможных практик, в том числе описание обрядов наведения порчи и вызова демонов, но они все казались ей полной ерундой. Какой-либо более-менее значимой информации к сожалению не нашлось.
А время уже подошло к обеденному и желудок посылал недвусмысленные сигналы о том, что пора уже чего-то в него закинуть, но вот в холодильнике у девушки мышь повесилась, успев оставив предсмертную записку, в которой ругала нерадивую хозяйку словами всем известными, но не слишком литературными.
Идти на улицу после увиденного было страшно, но с голоду помирать тоже перспектива не самая приятная. Осмотрев в глазок лестничную площадку, девушка выскользнула из квартиры и шустро сбежала по ступенькам вниз.
Первым, что бросилось ей в глаза при выходе из подъезда, был уже знакомый силуэт преследовавшего ее парня. Он стоял прислонившись к дереву и смотрел на ее окна. Быстренько забежав за угол дома она почти побежала в магазин, постоянно оглядываясь. И вот случилось, - он шел за ней следом.
- Что же мне делать? - вслух простонала Влада.
- Поверни направо во двор, быстро! - прозвучал в голове уже знакомый старческий голос.
- "Это что, глюки?" - подумала Влада.
- Да ты сама глюк! - проскрипел "внутренний голос" и обиженно замолчал.
Но, последовавшая совету девушка уже увидела во дворе то, что и в самом деле могло ей помочь - небольшой магазинчик с красивым названием "Лавка магических товаров". Влада быстро забежала внутрь, и остановилась за дверью, пытаясь рассмотреть сквозь стекло, не заметил-ли ее преследователь, куда она свернула. Над ее головой тут же расцвела и заколыхалась красивая подвеска из окрашенного стекла, издавая чудесный звон колокольчиков.
Влада осмотрелась, помещение внутри оказалось значительно больше, чем выглядело снаружи. Обстановка была очень атмосферной, на темных деревянных полках стояли красивые стеклянные флаконы разной формы, цвета и содержания, висели травы, высохшие и не очень, какие-то амулеты, украшения, вышивки и даже одежда.
Непонятно откуда взявшись, за прилавком появилась приятная брюнетка бальзаковского возраста, в его самом расплывчатом понимании. Женщина улыбнулась и открыла было рот, чтобы что-то произнести, как вдруг нахмурилась и изучающе уставилась на свою единственную посетительницу.
- Откуда к нам? - не слишком вежливо поинтересовалась она у Влады.
- "Силантий" - вновь проявил себя глюк в ее голове.
Ничего не понимая она повторила вслух: - Силантий...
- Понятно, - коротко кивнула женщина, - расскажи-ка мне поподробнее, как все произошло. И Влада, сбиваясь с дыхания, утопая в эмоциях и размазывая по лицу горькие слезы, выпалила все, что произошло с ней за прошедшие сутки, не забыв при этом попенять на противную Лариску, как причину всех ее бед.
- Выпей! - хозяйка Лавки протянула ей маленький металлический стаканчик с содержимым имеющим темно-коричневый цвет и весьма резкий запах. Влада махнула стопку не задумываясь, пищевод обожгло терпким напитком, явно настоянным на спирту. Однако Вместо возмущения она ощутила спокойствие, такое, какого не ощущала уже давно.
- Продолжим разговор! - весело улыбнулась очаровательная брюнетка. Меня зовут Марина, в миру, истинное имя ведьмы открывать не буду, пока это ни к чему. Так вот, дорогая, ситуация у тебя не самая благоприятная, но не так все плохо. Силантий тебя в этом мире будет сопровождать и оберегать до тех пор, пока его душе "сороковина" не стукнет. То есть осталось еще тридцать восемь суток, это не так уж и мало.
За это время тебе нужно книгу его ведьмачью отыскать и доступ к ее изучению получить. Если справишься с этой задачей, сможешь развиваться как ведьма и дальше нормально жить станешь. Если не справишься, - пойдешь на подпитку более сильных магов. судьба незавидная. Один из них тебя и преследует сейчас. И тут я могу тебе помочь. На вот, возьми, - и она протянула девушке серебряную цепь с подвеской с мутным бело-голубым камнем. - Он твою ауру магическую скроет, не снимай ни на миг, пока книгу изучать не начнешь. И еще вот, - Марина протянула холщовый мешочек, затянутый зеленой шелковой лентой, у дверей и на подоконниках насыпь, вокруг кровати, не оставляя промежутков. Пока это единственная твоя защита. Все, ступай!
- А деньги? - недоуменно протянула Влада
- Гусары денег не берут! - весело парировала Марина бородатой шуткой.
- На самом деле за помощь нам, ведьмам, нельзя деньги брать, если ты от души помочь хочешь. Если деньги возьмешь - это уже заключение сделки, за которую нужно нести ответственность, а это уже совсем другие силы, энергии и штрафы. Если амулет тебе поможет, ты мне его обратно вернешь. Если не поможет, - сам вернется. А трава...трава еще вырастет... Все иди, стой! Амулет-то одень...
Влада наскоро натянула амулет, осмотрела перед выходом двор на предмет наличия опасности, ничего не обнаружила и вышла на улицу. До магазина осталось пройти не более одного километра. Быстренько отоварившись Влада без приключений вернулась домой. Во дворе она вновь увидела знакомый силуэт, но на появление девушки он не отреагировал. - Хм...работает, - удовлетворенно подумала она.
Пообедав Влада снова взялась за ноутбук, но не знала, какие вопросы тут нужно задавать.
- Ну и где же мне эту ведьмачью книгу искать? - спросила она вслух
- Так знамо где! Дома у меня! - зазвучал в голове все тот же глюк, - в тайнике схоронена. Найдешь тайник - считай что право получила книгу читать, а если откроешь ее - все, можешь смело считать себя ведьмой.
-То есть сейчас я еще не ведьма? - уточнила Влада. - Хи-хи-хи, конечно нет, какая ты сейчас ведьма, ты полуфабрикат, сосуд для дара, переноска, можно сказать...
- Ты там не заговаривайся! - остановила зарвавшегося старика девушка, говори, где дом твой.
- Николаевский кордон, там одна только избушка и стоит, моя. А найти ее можно доехав до деревни Николаевка и пройдя ее насквозь, идти дальше вверх по дороге, потом тропке, километров восемь пройдешь и вправо забирай. Там еле видная тропка будет. Ну спросишь ежели что. Все, устал я, сил много надо, а источника нету... - и голос пропал.
- А у кого спрашивать-то? - запоздало произнесла Влада, но ответа не последовало. Тут взгляд юной ведьмы упал на холщовый мешок и тут же мелькнула озорная мысль, а что если... Взяв мешочек она вышла в подъезд и насыпала травку возле двери в подъезде, затем, войдя в квартиру выполнила все рекомендации новой знакомой. Села и задумалась. Ведь если ведьмам нельзя за помощь денег брать, значит все маги в объявлениях шарлатаны? Или они сделки заключают и ответственность несут? - Б-р-р-р, страшно однако. Завтра же поеду в Николаевку, - решила она. Хорошо, что длинные выходные выдались, я бы даже сказала, - удачненько. Влада взяла с полки книгу и углубилась в чтение...
Утром девушка встала рано, просто не могла больше спать, все тело хотело приключений. Онлайн купила билет на электричку, по удачному стечению обстоятельств, поезд отправлялся через два часа. Было время собрать дорожную сумку и добраться до вокзала.
Путь до деревни занял почти пять часов, еще два часа она топала по лесу. Вдруг ее наставник спросил: - а ты чего-нибудь взяла, чтобы лешего задобрить?
Влада опешила, - а что надо было взять? - спросила она растерянно.
- Ну хлеба горбушку, например, птичек покормить или мяса кусок, зверям лесным...
- Фух, - шумно выдохнула девушка, - хлеб есть, семь злаков с семечками и орехами, птичкам понравится.
- Добре, - проскрипел Силантий, - тут на пенечке положи и попроси хозяина леса дары принять.
Влада выполнила все, что ей сказали, внезапно перед ней появилась узенькая тропинка...
- Что стоишь? Иди пока приглашают, - проворчал старик и она снова послушалась. Минут через десять она вышла на полянку со стоящей на ней деревянной избушкой.
- Нож из косяка достань, - продолжал командовать наставник, а то не войдешь.
Осмотрев дверь она заметила костяную рукоять и вытащила довольно длинный стилет. На конце ручки которого, словно густая капля крови мерцал настоящий рубин.
- Да, да, нож тоже теперь твой, - посмеиваясь заявил старик. Теперь тайник ищи, тут я тебе не подсказчик...
В доме царил полумрак, пахло травами и соснами, на окнах висели белые занавески, расшитые красным шелком, очень красивые, наверное какая-нибудь обережная вышивка, - подумала Влада. - Верно мыслишь, молодец! - впервые похвалил ее Силантий. Довольно хмыкнув девушка продолжала осматривать помещение. Ее внимание привлек стол с такой же скатертью как и занавески на окнах. Раз она обережная, значит тоже что-то охраняет, а что нужно охранять в доме? Правильно, тайник! Девушка подняла край скатерти и увидела под столом массивный красный сундук, расписанный белыми узорами.
- Ишь ты, шустрая какая, молодец! Открывай, - радовался наставник.
Влада потянула за крышку, но сундук не открылся. Тогда она попыталась выдвинуть его из-под стола и он с легкостью оттуда вышел, словно был на роликах или стоял на рельсах. В полумрак девушка не смогла увидеть скрытых замочков и, осмотревшись по сторонам она нашла свечи и ... огниво.
- Спички-то не судьба была купить? - спросила девушка.
- Да мне они вообще не нужны, - парировал ведьмак, - огниво то от моей наставницы осталось, для обрядов использовал.
Немного помучавшись Влада все-таки смогла зажечь свечу. Осматривая внимательно крышку сундука она увидела еле заметные щели, после нажатия на ограниченные ими участки сработали потайные замки и крышка сундука распахнулась.
- Неплохо, - комментатор в голове не унимался, книгу теперь открывай...
Но книга не открывалась. Повертев ее и так и эдак, поколупав замок Владислава не добилась ровным счетом ничего.
- Рано я тебя похвалил! - рявкнул ведьмак.
От неожиданности руки дрогнули и Влада уронила книгу. Моментально выбросила руку вниз, чтобы поймать ее и поцарапалась об острый край металлического замка. Капля крови впиталась в обложку и замочек щелкнув открылся.